Best that ever been mine [Nicky][Secuela 'Learn to be that way ']

Titulo: Best that ever been mine  (Lo mejor que he tenido nunca)
Autora: Tina Connor
Westlife: Nicky
Clasificación: PG
Resumen: ¿?

Capitulo 1

"No puedes ponerlo en un estante", dijo alarmado pero molesto. Aileen ya estaba cargando la planta con el jarrón grande de la mesa.
"Confía en mí, se verá bien", dijo ella.
"Romperá el estante", dijo.
"No lo hará", respondió ella.
"Aileen, bájala", ordenó.
"Cállate, Nicky" dijo ella y se dirigió hacia el estante. Nicky la estaba siguiendo y una vez que ella llegó a la estantería él tomó el pesado jarrón mientras ella no lo soltaba. "Dámelo", ordenó.
"Diablos, no", dijo ella.
"Es demasiado pesada", intentó razonar con ella.
"Nunca valoras nada de lo que digo", dijo ella, haciendo que Nicky la mirara inseguro. "Confía en mí, no pasará nada. Esta planta se verá absolutamente asombrosa en el estante", sonrió.
Nicky soltó el jarrón y retrocedió. "Bien", dijo sabiendo que no tenía sentido discutirlo. Necesitaba confiar en ella... y para ser honesto, también pensó que se vería bien. Tenía la sensación de que el jarrón era demasiado pesado.
Aileen sonrió al levantar la planta y colocarla en el estante. Dio un paso atrás una vez que estaba en la posición perfecta y sonrió. De pie junto a Nicky lo miraron.
"¿Ves? Perfecta", sonrió. "Deberías confiar más en mí", le sonrió y le guiñó un ojo.
"Tienes razón.... parece..."
De repente hubo un fuerte crujido y el estante se rompió en dos. El jarrón se rompió en el suelo, esparciendo la tierra por todas partes. La mesita debajo de la estantería también se rompió, así como los marcos de las fotos. Los ojos de Aileen se abrieron de par en par cuando vio el desorden... su cabeza se volvió lentamente a su derecha. También estaba Nicky mirando el desorden; sus ojos a punto de salirse. Entonces su cabeza también se giró para mirarla.
"Oops" sonrió inocentemente pero conmocionada.
"¿Oops?", repitió. ¿"Oops"?
" Yo... yo... yo... yo no esperaba que fuera tan pesado..." dijo ella dando unos pasos hacia atrás mientras que Nicky dio unos pasos hacia adelante. "¿No te esperabas eso?", repitió.
"Deberías dejar de repetir las cosas que digo", ella sugirió levantando las cejas.
Aileen notó que tenía el ceño fruncido. "Creo que... ¡me voy!", dijo ella agarrando rápidamente su bolso y corriendo hacia la puerta. "Lo siento, Nicky..."

Aileen estaba caminando por la calle hasta la elegante boutique. La puerta se cerró tras ella mientras se dirigía al mostrador. La mujer que estaba detrás estaba sacando algo de debajo. Aileen puso sus codos sobre el mostrador y esperó a que la persona reapareciera.
"¡Whoa!" asustó a la chica. "¡Me has asustado!"
"Como siempre" le guiñó el ojo a Aileen.
"¿Qué haces aquí?" preguntó Sierra.
"Estoy visitando a mi mejor amiga" volvió a guiñar el ojo tomando un dulce del tazón de la mesa. "Y..." continuó inocentemente. "Estaba pensando en que ella me regalara un vestido para el estreno de esta noche." Los ojos de Sierra se abrieron de par en par y empezó a saltar alegremente. "No estarás planeando usar uno, ¿verdad?"
"¿Te lo pediría si no lo fuera?", preguntó descaradamente.
"Ooohhhh" Sierra gritó y caminó alrededor del mostrador para abrazar a su amiga. "Sé exactamente lo que deberías ponerte", dijo ella, y entró en la otra habitación.
"Nada demasiado espectacular..." llamó Aileen después de ella y justo antes de que Sierra regresara añadió, "y nada con brillo."
Sierra se detuvo en el camino y dio la vuelta para volver a poner el vestido en la habitación. Volvió con uno negro. "Pruébatelo" sonrió y le entregó el vestido a Aileen, que ya estaba entrando en el probador.
"¿Con quién vas a ir?" preguntó Sierra frente a la cortina.
"¿Qué?" preguntó Aileen.
"¿Con quién sales?", aclaró. Aileen salió de la cabina y se puso frente al espejo. Sierra ya estaba arrodillada para corregir la costura. "No sé si ser honesta. Pensé que iría sola..."
"Este vestido no debe ser sacado solo", bromeó Sierra mirando a Aileen.
"Tal vez le pregunte a Nicky", murmuró Aileen. "Quiero decir, somos amigos, cierto. Podría hacerme un favor".
"Oh, cariño, siento decepcionarte, pero Nicky ya está llevando a alguien más."
Aileen miró a Sierra . "¿Alguien más?"
"Está saliendo con una chica hace poco. Haley.... En realidad ella es su novia."
"Oh" fue todo lo que salió de la boca de Aileen. No es que ella estuviera celosa, pero se sintió extraña al saber que Nicky estaba viendo a alguien más. Ella recordaba tan bien el año pasado que fueron obligados a pasar las vacaciones de Navidad juntos. Y aunque Aileen lo aceptó de nuevo como amigo, ella se negó a pensar en él como un novio otra vez. Las cosas que han sucedido entre ellos estaban tan vivas en su mente el día que se reconciliaron, que ella no perdió ni un momento para pensar en una relación. Eso fue hace un año, sin embargo. Y así sucedió que ella comenzó a sentirse atraída por él el último par de meses.
"No estás celosa, ¿verdad?"
Aileen miró a Sierra, que ahora estaba de pie frente a ella. "No.... no sabía que tenía novia."
"Le gusta mucho", le sonrió a Aileen, quien asintió con la cabeza. "Y ella no es Leni", le guiñó el ojo.
"Oh, no me recuerdes a esa chica" se quejó Aileen riéndose a medias. "Es un monstruo", se rió.
"¿Por qué no le preguntas a Rick?" preguntó Sierra levantando las cejas.
"¿Rick?"
"Sí, ya sabes. "Guapo, alto, pelo castaño claro, ojos marrones.... el bailarín de breakdance masculino y caliente Rick."
"¿El hip hop?" se rió Aileen.
"Es muy simpático" sonrió Sierra, sacando el teléfono celular de Aileen. "Y te dijo que lo llamaras.
Y yo no lo llamaría un hip hopper. Le gusta bailar y se ve muy bien. Dios, hasta se viste decentemente..."
Aileen se rió al quitarle el teléfono de la mano a Sierra.
"Pregúntale", sonrió. Aileen agitó la cabeza y abrió el teléfono. "No puedo creer que esté haciendo esto" murmuró y marcó su número. Ella esperó una vez... dos veces... y terminó la llamada.
"Nadie responde", dijo ella.
"Esperaste como tres segundos", dijo Sierra.
"Está ocupado" protestó Aileen cuando Sierra trató de buscar el teléfono celular.
"¡Inténtalo de nuevo!"
"¡Diablos, no!", dijo de repente sintiéndose como si ella estuviera teniendo un deja-vu.
"¡Hazlo!" Llamó y empezó a perseguirla en la boutique. "¡Basta, Sierra!" gritó Aileen y se detuvo detrás del sofá. "Es asunto mío si lo llamo o no."
"¡Eres una cobarde!"
" No lo soy", chilló ofendida y de repente el celular en su mano empezó a sonar. Se asustó y miró la pantalla. "Rick" jadeó.
"¡Contesta!" exigió Sierra.
Aileen miró enojada a Sierra y luego abrió su teléfono. "Hola" dijo ella, sin quitarle los ojos de encima.
"Hola, Aileen, soy Rick..."
"Rick, hola", dijo ella sacando la lengua.
"Me llamaste", dijo tímidamente.
"Oh, sí, claro" titubeó. "Erm.... fue sólo... yo..."
"Hazlo" susurró Sierra con entusiasmo.
"Me preguntaba si te gustaría ir a una fiesta de estreno esta noche..." Ella esperó y a Rick le llevó un tiempo pensarlo.
"Claro", dijo. "Me encantaría, Aileen..."
Exhaló fuerte y empezó a sonreír de nuevo. "¿Te recojo?", preguntó. "Porque no sé cómo lidiar con las grandes fiestas de estreno."
Aileen se rió y se frotó la frente. "Sólo tienes que estar en mi casa a las seis", sonrió. "Gracias, Rick por venir."
Se detuvo. "Gracias por llevarme. Nos vemos, Aileen..."
"Nos vemos."
Y con eso terminó la llamada. Ella colgó el teléfono en el sofá y se dirigió a Sierra. " El ardiente Rick me lleva al estreno" y ambas saltaron de alegría.
"¿Por qué están gritando?" preguntó Shane, que acaba de entrar en la boutique.
"Aileen tiene una cita" transmitió Sierra.
"¿En serio?" preguntó Shane incrédulo.
"No te sorprendas tanto" murmuró Aileen y le dio una palmada en el brazo.
"Ow", dijo sosteniendo su brazo. "Es sólo que... ha pasado mucho tiempo desde que tú..."
" Desde que yo qué Shane?" preguntó ella poniendo sus manos sobre sus caderas y sus cejas en el aire.
"Nada" susurró Shane y se sentó en el sofá. "¿Quién es el afortunado?"
"Rick" cantó Sierra mirando con grandes ojos a Shane, quien se volvió hacia Aileen.
"Ella es más feliz que tú. ¿Debería preocuparme?"
Aileen puso los ojos en blanco. "Es sólo un estreno. Nada más y nada menos..."
"Sabes que todo el mundo se preguntará quién es", subrayó Shane.
"Él es Rick. Sólo Rick-"
"Sólo el caliente Rick, si lo permites" interrumpió Sierra.
“ ¡Sierra!", dijo Shane.
"No me malinterpretes, cariño. Te quiero... y tú también estás caliente. Es sólo que..."
"Sí, lo sé, Rick el sexy" terminó Shane poniendo los ojos en blanco.
" Correcto" transportó a Sierra de nuevo.
"Me tengo que ir" dijo Aileen poniendo los ojos en blanco también. Entró en el vestuario para quitarse el vestido. Una vez que salió de allí, Sierra ya corrió hacia ella y sostuvo su teléfono móvil hacia ella. "Dice que está deseando verte", sonrió estúpidamente.
"¿Leíste mis mensajes? ¡¿Sierra?!"
" Te estabas cambiando", explicó. Aileen puso los ojos en blanco. "Me llevo el vestido, gracias" y ella cambió el vestido por el teléfono. Miró el mensaje y sonrió. "Él realmente es", se dijo a sí misma y por un segundo se olvidó de Nicky. Tal vez era así como debía ser.... ella estaba viviendo una vida diferente a la de él y viceversa.
"Ahí tienes" sonrió Sierra mientras le entregaba el vestido a Aileen.
"¿Cuánto?", preguntó, haciendo que Sierra moviera la cabeza. " Gratis.... dile a todo el mundo que lo obtuviste de'Butterfly Kisses' de Sierra Hayes", sonrió.
"Lo haré", sonrió. "¿Vas a estar allí también?", le preguntó.
"Claro, nos vemos luego. Haz que mamá se sienta orgullosa" le guiñó el ojo y abofeteó el trasero a Aileen cuando se dio la vuelta para salir de la tienda.
"Adiós" se rió Aileen y se fue a casa.

Capitulo 2

Mark entró en la habitación sin llamar. Nicky ya estaba vestido esperando ser recogido....
"¿Qué le pasó a tu estante? preguntó Mark casualmente cuando notó el espacio libre en la pared.
Nicky se volvió hacia él poniendo los ojos en blanco.
" Aileen " respondió simplemente.
"¿Lo robó?", preguntó desconcertado.
"Ella lo rompió", dijo.
"¿Cómo?"
"Le puso un jarrón".
"¿Por qué?"
"Ella pensó que se vería bien."
"¿Por qué?" preguntó Mark de nuevo en el mismo tono desconcertado.
"Deja de hacer preguntas" dijo Nicky agarrando su billetera. "¿Podemos irnos?"
"¿Dónde está tu cita?"
Nicky lo miró cuando le hizo otra pregunta, pero decidió responder: "Tenemos que recogerla".
"¿Por qué?"
"Lo juro por Dios, otro 'por qué' y voy a..." pero fue interrumpido por su teléfono móvil. Lo miró y vio el nombre de Aileen parpadeando en la pantalla. "Hey", contestó.
"Gracias a Dios que contestaste... antes de que empieces a gritarme otra vez por el estante... Lo siento, te compro uno nuevo."
"No es necesario, Aileen" agitó la cabeza cuando la oyó hablar tan rápido otra vez. Siempre lo hacía, necesitaba una explicación.
"Bien" exhaló. "De todos modos, esa no fue la razón por la que llamé. Creo que dejé mi cartera en tu casa. ¿Podrías dármelo esta noche en el estreno?"
Nicky asintió con la cabeza.
"Ella no puede verte", enfatizó Mark.
"Sí, sí, por supuesto" dijo Nicky en voz alta mirando a Mark. "Me lo llevaré conmigo".
"Eres un encanto. Gracias Nicky" dijo y terminó la llamada.
Nicky miró a Mark.
"Sólo amigos", dijo.
Mark alzó las cejas. "No dije nada diferente."
"Pero lo pensaste. Lo veo en tus ojos.... se ponen brillantes".
“ Nicky, ha pasado un año desde que se reconciliaron. Sé lo que sientes por ella y todo el mundo lo sabe menos ella".
"Es lo que sentí hace un año, ahora sólo somos amigos. Me gusta de esa manera. No tenemos grandes peleas, le cuento todo... ella me lo cuenta todo. Eso es lo que hacen los amigos, ¿verdad?"
"No le has hablado de Haley", dijo Mark sentado en el sofá.
"No ha llegado el momento", dijo.
"Tienes que decírselo. Se está poniendo serio con ustedes dos..."
Nicky miró a Mark y supo que tenía razón. La próxima semana Haley se mudaría a su apartamento y definitivamente no quería que Aileen se enterara de eso al ver su cepillo de dientes en el baño. Necesitaba decírselo y ni siquiera sabía por qué estaba tan preocupado por decírselo. Aileen sabía lo que sentía por ella, ¿verdad? Y ella no lo quería, así que ahora tenía que vivir con el hecho de que él lo había superado.
"Vamos, Marky" dijo palmeando la rodilla de Mark para que se moviera. "Tenemos que irnos."

Aileen se estaba mirando por última vez en su espejo y se aplicó un poco de brillo en sus labios. Una vez que sintió que se veía bien - y gracias a sus estilistas lo hizo - se dio la vuelta para coger su bolso. Ya eran las seis y Rick no estaba aquí todavía. Pero justo cuando empezó a ponerse un poco nerviosa, llamó a su puerta y corrió tan rápido como los tacones altos permitieron a la puerta.
“ Nicky?" preguntó desconcertada cuando abrió la puerta. "Espera", dijo pensando en la situación de esta mañana, "no estás aquí para matarme, ¿verdad?"
Nicky puso los ojos en blanco y entró. "No, no lo estoy", dijo. Aileen cerró la puerta tras él y volvió a dar la vuelta. "Sólo pensé que parecería estúpido darte tu billetera en el estreno", dijo entregándosela a Aileen. Ella le dio las gracias por traerlo y lo miró de nuevo esperando a que dijera algo, pero no le salió ninguna palabra de la boca.
"¿Hay algo más que quieras decirme o por qué sigues aquí?", preguntó. "No es que me importe, es que... pensé que necesitabas ir al estreno..."
"Estoy saliendo con alguien, Aileen", dijo de repente haciendo que Aileen lo mirara. "Pensé que deberías saberlo antes de verla en el estreno de esta noche. Su nombre es Haley."
Aileen sonrió y asintió con la cabeza. "Lo sé. Sierra me lo dijo."
Nicky parecía sorprendido aunque debería haber sabido que Sierra no podía callarse. "¿Estás de acuerdo con eso?", preguntó.
"¿Por qué no debería?", respondió levantando las cejas.
"¿Leni?"
Aileen comenzó a reírse y sacó algo de dinero de su billetera. "Leni es algo diferente. Era un monstruo", se rió. "Pero espero que Haley no."
No podía ignorar el pensamiento en su cabeza que esperaba que Haley fuera tan maliciosa como Leni porque eso significaría que podría convencer a Nicky de no estar con ella. Pero otra voz le dejó claro que realmente quería que Nicky fuera feliz.
Nicky movió la cabeza. "Es encantadora. Te gustará", sonrió y se acercó a la puerta. "Me alegra que te sientas así, Aileen. Tu opinión significa mucho para mí", sonrió y agarró el pomo de la puerta. Pero antes de girarlo miró a Aileen. "¿Vamos a tomar una cerveza esta noche en la fiesta de después?"
Aileen empezó a reírse. "Por supuesto, y ahora vete", se burló y le dio un codazo juguetón. Abrió la puerta y justo cuando quería salir, otra persona se paró frente a él.
"Hey" dijo el tipo con su tímida voz. "¿Está Aileen ahí?"
Nicky miró al tipo y sus cejas se contrajeron y luego su mirada se dirigió a Aileen, que estaba de pie detrás de él. "Estoy aquí" sonrió Aileen.
"¿Quién eres tú?" preguntó Nicky extrañamente molesto de repente.
"Rick" dijo Rick y extendió su mano. Nicky la sacudió, pero aún así sintió el rugido de un monstruo en su pecho.
"¿Y qué es lo que quieres?", preguntó tratando de mantener su voz educada.
"Rick es mi cita esta noche, Nicky" sonrió Aileen sobre sus hombros. Sintió cómo ella lo empujaba por la puerta hacia el pasillo y ella siguió su ejemplo. Una vez que cerró la puerta, se volvió hacia los hombres.
“ La cita de Aileen", preguntó.
“ Nicky está todo bien contigo", preguntó ella mirándolo confundida.
Nicky le echó una mirada a Rick y miró a Aileen. "Sí", dijo, aunque sintió que nada estaba bien. "Amigo", dijo de repente Rick. "Me duele la mano."
Nicky perdió repentinamente la mano sin darse cuenta de que todavía la había agitado todo el tiempo. "Tengo que irme", le dijo a Aileen y bajó las escaleras lo más rápido posible.
Aileen lo vio marcharse y se volvió hacia Rick. "No sé qué le pasó", dijo ella y miró a Rick.
"Guau, te ves..."
"No, esa es mi parte" dijo y miró a Aileen a los ojos. "Eres hermosa."
Hubo un fuerte ruido en la escalera y Aileen se dio cuenta de que Nicky se había tropezado con algo y al instante siguiente la puerta principal se cerró de nuevo.
"Gracias", dijo y se sonrojó. "Pero eso no cambia el hecho de que tú también te veas increíble."
"¿Crees que todas las estrellas son apropiadas?", preguntó mirando a sus pies. Aileen siguió su mirada y comenzó a reírse. "Sí, si hace que alguien se parezca a ti, entonces sí."
Rick se rascó la cabeza mirándola. "No sabía si irían con el traje."
"Lo son", le aseguró ella y lo miró más de cerca. Todavía tenía la barba de dos días, el pelo un poco despeinado y peinado, y en lugar de una camisa blanca llevaba una simple camiseta gris.
"Aunque esperaba pantalones deportivos", bromeó y le hizo pasar sonriéndole burlonamente. "¿Por qué?", preguntó confundido, dando la vuelta para seguirla.
"Eres un saltamontes, ¿verdad?", se rió.
"¿Me acabas de llamar saltamontes?", le preguntó y la siguió por las escaleras. "Ni siquiera tengo pantalones deportivos", dijo, jugando a ofenderse.
Aileen llegó a la planta baja y lo miró. "Pero yo sí", dijo ella levantando las cejas. Movió la cabeza y agarró el pomo. Abrió la puerta y la miró. "Espero verlos una vez", respondió, y mantuvo la puerta abierta para que ella pasara.

Capitulo 3

Aileen se acercó a él y pidió una cerveza. Una vez que el camarero se lo dio, ella se apoyó en la barra y lo miró.
"¿Quieres decirme qué te pasa o tengo que adivinar?", dijo ella levantando las cejas. Tomó un sorbo de su cerveza y miró hacia adelante.
"Entonces, ¿no nos volveremos a hablar?", preguntó ella, un poco molesta por su comportamiento.
Su cabeza giró a su derecha y la vio de pie tomando una siesta sobre su cerveza.
"¿Por qué no me lo dijiste?", preguntó levantando las cejas.
"Decirte qué, Nicky", preguntó ella y se veía un poco indefensa.
"¿Sobre tu novio?"
"¿Rick?" preguntó y señaló por encima del hombro con el pulgar. "No es mi novio."
"No me pareció que fuera así", respondió bruscamente y volvió a mirar hacia adelante.
"Hoy le pregunté si quería venir conmigo. Pero usted, señor, estaba saliendo con Haley desde hace algún tiempo. Así que no me vengas con esa porquería de doble moral -dijo ella de pie.
"¡Es algo diferente!"
"Tienes razón, es diferente... porque yo estoy saliendo con él y tú ya pasaste el tema de las citas. Es tu novia y no me lo dijiste. Sierra me lo dijo y no sé cuándo me habría enterado si no lo hubiera dicho".
Nicky se estaba levantando y la miró. "Te dije hoy en tu apartamento que tenía una novia y no dijiste ni una palabra. Pensé que nos estábamos contando todo otra vez..."
“ ¿Nicky? ¿Acaso te escuchas a ti mismo? No sé por qué estás haciendo tanto alboroto por algo que es tan irrelevante".
Nicky la miró y movió la cabeza. "Hasta luego, Aileen. Necesito tomar un poco de aire..."
Se fue y dejó a Aileen. La velada había sido genial hasta ahora. Ella se lo ha pasado en grande con Rick, que fue tan amable de mantener la distancia mientras hablaba con Nicky. Se había dado cuenta de que estaba de mal humor. Desde que llegaron a la fiesta, él la estaba evitando. No estaban muy en contacto durante el estreno, así que ella no se dio cuenta, pero una vez que todos estaban en el mismo club se dio cuenta de que algo le estaba molestando. Había mantenido su distancia todo el tiempo. Pensó que sería prudente hablar con él y preguntarle qué le pasa. Mala idea, como ella ya lo ha descubierto.
Sintió una mano en su hombro mientras miraba a Nicky salir por la puerta. Se dio la vuelta y encontró a Rick detrás de ella.
"Hey", dijo, y Aileen vio esta impresión de culpa en su cara. "¿Es culpa mía?", preguntó asintiendo hacia la puerta donde Nicky acababa de salir. Aileen giró la cabeza hacia la puerta cuando él asintió, pero agitó la cabeza cuando ella lo miró.
"No seas estúpido, Rick, no, no es tu culpa."
"No parecía feliz cuando me vio parado frente a tu puerta."
Aileen respiró hondo. "Es... una historia larga, estúpida y absolutamente aburrida. No te preocupes... volveremos a estar bien", sonrió y miró hacia la puerta.
"¿Quieres ir a comer pizza?", preguntó ella haciendo sonreír a Rick. Asintió con la cabeza y ambos salieron a un taxi.
"Ahora que estamos teniendo algo de tiempo, ¿te gustaría decirme por qué está tan enojado? Aileen suspiró y miró a los ojos de Rick. "Piensa que eres mi novio. Y está enfadado porque no se lo dije..."
"Pero no soy tu novio", dijo que parecía irritado.
"Gracias" enfatizó Aileen sabiendo que él sólo enfatizó este aspecto porque no podía encontrar la razón por la cual Nicky estaba molesto. "Eso es lo que le dije también, pero él... no me escuchó."
"¿Y por qué te volviste loca?" preguntó Rick alzando su frente mientras una sonrisa jugaba en sus labios. Aileen miró para otro lado.... se sintió como una colegiala cuando él se veía así. Por algunas razones su estómago estaba dando volteretas. Entonces se dio cuenta de que debía parecer muy estúpida al hablar con Nicky y de nuevo su cara se puso roja.
"Me estaba volviendo loca" enfatizó sintiéndose estúpida pero no podía dejar de sonreír, "porque él estaba enojado por algo que yo no hice, cuando él fue quien realmente lo hizo".
Rick contrajo sus cejas. "¿Qué?", preguntó impotente cuando no podía entender lo que ella quería decir.
Ella se volvió hacia él ahora cara a cara. "Me acusó de no contarle todo cuando fue él quien no me dijo que tenía novia. No estamos juntos", dijo ella agitando la mano varias veces hacia él y luego volviendo a sí misma, "así que no había razón para que le dijera quién era mi cita de esta noche". Pero Haley.... Haley es su novia y no me lo dijo. ¡Eso es una doble moral!"
Dijo enfadada y volviendo a mirar hacia adelante. Unos segundos más tarde oyó a Rick reírse y lo miró con vacilación. "¿Qué es tan gracioso?", preguntó.
"Te ves tan linda cuando te estás enojando" se rió mirándola con esos ojos irresistibles. Aileen de repente empezó a reírse también. Se frotó la frente sintiéndose estúpida.
"Lo siento", se lamentaba todavía con una sonrisa en la cara. "No quería molestarte."
Agitó la cabeza. "No lo hiciste, Aileen..." Sintió como su mano tocaba la suya y todo lo que pudo responder fue una sonrisa rápida. Volvió a mirar hacia adelante y esperó a que el taxi llegara a la pizzería.

"¿Por qué nos vamos?" preguntó Haley cuando Nicky la llevó hacia el coche negro. "¿Y por qué te peleaste con esa chica?", añadió irritada.
Nicky suspiró. "Esa chica era Aileen", respondió una vez que estaban sentados en el coche. Se frotó la frente cuando sintió cómo el auto comenzó a salir del estacionamiento. "¿Y por qué peleaban?", preguntó de nuevo.
Nicky la miró abriendo la boca. Esperó un poco hasta que supo cómo corregir las palabras.
"Ella estaba saliendo con alguien y yo no sabía..."
"¿Y qué?", preguntó ella.
"Es que... Fue una estupidez. Ella me lo podría haber dicho", enfatizó.
"Bueno, ¿son tan cercanos como para que ella te lo dijera?", le preguntó tomando su mano. Se encogió de hombros. "Sí... no... sí... no lo sé, Haley."
"No me dijiste nada sobre ella."
"Porque no hay nada que contar", enfatizó mirando por la ventana.
"No quise ofenderte o algo así, todo lo que digo es que es muy extraño cuando ella es la única de tus amigas que no he conocido todavía. Pero aún así estás pensando que es una amiga tan cercana que debería haberte hablado de su cita. ¿No crees que es injusto? No le presentaste a tu novia, pero esperas que te presente a su cita. Es un poco de doble moral, ¿no?"
Nicky la miró y puso los ojos en blanco. "¿Por qué siempre hablan de dobles morales?"
Haley empezó a reírse y se acurrucó en su brazo. "Todo lo que digo es que si ella es realmente una amiga, no te enojes con ella por no contarlo. En este caso no estuviste mucho mejor".
Nicky la miró y besó el pelo de Haley. "¿Tienes que ser ese... árbitro?"
"Por eso te gusto", ella guiñó el ojo y robó un beso. "Vámonos a casa", sonrió.
"Tengo una idea mejor", le sonrió. "¿Qué tal un poco de pizza?"

Aileen sostuvo su estómago riendo tan fuerte. Sentía que se iba a morir... no podía respirar, se reía demasiado. Rick acababa de contarle la historia detrás de la razón por la que ya no tenía pantalones deportivos.
"Estás bromeando, ¿verdad?", preguntó después de poder respirar normalmente. Rick agitó la cabeza, aún riendo. "Lo juro, no lo hago."
"¿Tuviste un accidente en el escenario?" Se rió.
"¿Te imaginas lo sueltos que están estos pantalones y lo rápido que fue nuestro baile? Fue como el primer momento en que das una vuelta en el suelo y al siguiente te das cuenta de que te pisaste los pantalones y los bajaste por las piernas. Fue vergonzoso", se rió pensando en este momento de su vida. " Desde ese día me deshice de todos mis pantalones de gimnasia.... Desde entonces sólo uso pantalones con botones".
Aileen volvió a reírse. "¡Eres increíble, Rick, de verdad!"
Rick la miró y sonrió. "Tú también lo eres".
Aileen se rió un poco más despacio antes de que se le volviera a aparecer en la cabeza la imagen de él perdiendo sus pantalones. Entonces empezó a reírse aún más, pero se le pasó inmediatamente cuando vio a alguien. Esta persona estaba de pie frente a la ventana mirando hacia adentro y cuando se dio cuenta de que ella lo estaba viendo, empezó a caminar y pasó por la sala de espera.
" Disculpa, por favor" dijo ella y se levantó. Se dirigió hacia la puerta y la abrió con fuerza. Ella lo vio ayudando a Haley a sentarse en el coche.
“ Nicky!" llamó y se acercó a él con los tacones. Tenía frío porque sólo llevaba puesto su vestido negro, pero no le importaba. Nicky se dio la vuelta y cerró la puerta del coche encontrándose con Aileen a mitad de camino. No quería que Haley escuchara.
"¿Qué se suponía que era eso?", preguntó enfadada. "¿Estás tan enfadado por lo de Rick que ni siquiera puedes estar en la misma habitación que yo?"
"¿Por qué lo trajiste a nuestra pizzería?" Preguntó y Aileen se dio cuenta de que estaba muy molesto.
"No, era mi pizzería y te llevé allí y luego se convirtió en nuestra pizzería, pero ahora creo que tengo el privilegio de volver a llamarla mía."
"¿Qué?", preguntó contrayendo los ojos. "No puedes llamarlo tuyo."
"¿No puedo? Creo que lo acabo de decir", dijo enfadada.
"¿Siempre llevas a tus citas allí? Realmente me gustaría saber a cuántos tipos has llevado ya?!"
Aileen se inclinó con enojo hacia adelante y le señaló con el dedo. "¡No es asunto tuyo!"
Nicky miró por encima de su hombro y vio a Rick bajando las escaleras que conducen a la pizzería.
"Creo que deberías volver a tu cita, Aileen" se dio la vuelta y retrocedió hacia el coche.
Aileen lo vio marcharse enojada. "¡Sí, y vuelve con tu novia!"
Entonces ella lo oyó romper la puerta contra la cerradura y alejarse. Su pecho subía y bajaba porque estaba muy enojada. Esta situación no tenía ningún sentido para Aileen. Ni siquiera sabía por qué estaba enfadado. Le pareció tan estúpido que él estaba enojado porque ella estaba saliendo con Rick. Una vez más, y por segunda vez esta noche, sintió una mano caliente en su hombro y muy pronto sintió cómo la tela calentaba repentinamente su cuerpo. Rick había puesto su chaqueta sobre su hombro y estaba de pie frente a ella en su jersey gris. Aileen cometió un error esta tarde... no era una camiseta, era un jersey. Ella lo miró.
"Lamento que hayas visto esto", sonrió cansada. "No siempre estoy loco, pero hoy es como el día loco de Aileen. Lo siento", dijo una vez más, pero él agitó la cabeza. "Está bien" sonrió y la rodeó con su brazo. "Vamos por la pizza y te llevo a casa", sonrió.
Rick llevaba la pizza y Aileen caminaba a su lado. Hacía mucho frío y ella estaba agradecida por su chaqueta, aunque sentía lástima por él sólo caminando en este fino jersey gris. "¿Seguro que no quieres que te devuelva la chaqueta?", preguntó.
"No", dijo, moviendo la cabeza con indiferencia. Se veía muy sexy cuando hacía esto....
"Gracias por acompañarme a casa, Rick", dijo en voz baja. La distancia desde la pizzería hasta su apartamento no era tan grande, pero aún así lo estaba haciendo y Aileen se sintió muy agradecida.
"¿Crees que te dejaré ir a casa sola? A las once y media de la noche", preguntó enfatizando todas y cada una de las palabras a propósito. Ella se rió de nuevo...
Continuaron caminando y diez minutos más tarde estaban de pie frente a la puerta principal de Aileen. El viento sopló en su cara y ella se sintió de nuevo muy afortunada de estar envuelta en su chaqueta. "Eso es todo", sonrió mirándolo. "Gracias de nuevo por acompañarme a casa", sonrió y se quitó la chaqueta de los hombros. Se lo dio a Rick, quien lo tomó y sonrió. "Ha sido un buen día, Aileen", sonrió.
Aileen levantó las cejas. "Sí, bien", sonrió. ¿Es estúpido que esperara un besito? Hace ya algunas semanas que había besado a alguien que no estaba involucrado en la misma película o negocio, así que esperaba que esta noche pudiera ser una oportunidad para besar a alguien de nuevo.
Ambos se pararon frente a la puerta en silencio hasta que Rick finalmente comenzó a moverse y la abrazó. Esperando que la desilusión no fuera tan visible, ella le abrazó y sonrió cuando él se paró frente a ella de nuevo. "Nos vemos".
Agitó la mano una vez más antes de darse la vuelta y caminar por el sendero que lleva a la calle. "Adiós" susurró Aileen viéndolo caminar hacia abajo. Una vez que dio la vuelta al cerco, se perdió de vista y el corazón de Aileen se puso pesado. Ha anhelado tanto un beso... y antes de que se diera cuenta de lo que estaba haciendo, sus piernas ya estaban caminando por el sendero.
"Rick" lo llamó así. Se dio la vuelta inmediatamente y la miró. "¿Quieres subir conmigo?", preguntó ella sintiéndose incómoda gritándolo en la calle. Rick empezó a reírse y meneó la cabeza. Fue como si alguien hubiera agarrado su corazón y golpeado su cara al mismo tiempo. Realmente dijo que no.
"No", sonrió.
"Pero..." dijo en voz baja sintiéndose triste y estúpida. Volvió a sonreír y asintió con valentía. "De acuerdo".
De repente empezó a reírse y Aileen no sabía si debía sentirse triste, estúpida o enojada. Oyó pasos que se acercaban y cuando levantó la vista del suelo, Rick estaba de pie frente a ella.
"No creas que no quiero", dijo mirándola a los ojos. "Es sólo que.... si subo contigo no sabemos cómo saldrán las cosas. Tal vez haremos cosas de las que nos arrepentiremos o estaremos moviendo las cosas demasiado rápido. De esta manera podemos ir paso a paso... como bailar".
Aileen sintió que sus rodillas estaban a punto de rendirse. Ella le sonrió y de repente sintió cómo sus rastrojos tocaban su suave mejilla. La besó en la mejilla y le sonrió una vez más a los ojos antes de darse la vuelta y alejarse.

Capitulo 4

Aileen se tropezó con la puerta cuando oyó la salvaje golpiza hace un minuto. Acababa de despertarse y no estaba de humor para recibir visitas. Abrió la puerta y miró a los brillantes ojos de Sierra.
"Buenos días" cantaba ya entrando en su piso.
"Adelante, Sierra", dijo sarcásticamente en el lugar donde Sierra acababa de estar de pie, frente a la puerta.
"Cuéntamelo todo" sonrió súper emocionada.
"¿Sobre qué?", preguntó.
"¡Rick!", dijo ella con un rayo sosteniendo la taza de café que había traído desde Starbucks hacia Aileen mientras sorbía por su cuenta. Aileen lo cogió y se tiró al sofá.
"Bueno, fue agradable", sonrió tomando un sorbo del café.
"¿Simplemente agradable?"
Aileen se rió y miró a Sierra. " Esta bien, fue muy lindo. Hubiera sido mejor si Nicky no me hubiera arruinado el humor unas cuantas veces".
Sierra levantó las cejas. "Sí, he oído hablar de eso..."
"¿Qué has oído?"
"Estuvo en la tienda para desayunar y nos contó lo de ayer."
"¿Qué te dijo exactamente?"
Sierra parecía incómoda. "No creo que pueda decirlo".
“ Sierra! exigió levantarse cuando vio que Sierra estaba a punto de saltar para dirigirse hacia la puerta. Se colocó frente a ella cuando Sierra ya se dirigía hacia ella.
"¡Dime!"
"Pero..."
“ ¡Sierra!"
"¡Bien!", dijo ella en un estallido y se retiró a la cocina. Aileen la siguió. "Dijo que estaba muy enojado contigo por no haberle dicho que salías con alguien."
"¿Y qué dijiste?", preguntó ella.
"Que no es mejor gracias a Haley.... y luego nos peleamos porque estaba enfadado conmigo por contarte sobre ella."
"Eso es tan Nicky" siseó Aileen contrayendo los ojos.
"De todos modos.... él piensa que estás manteniendo todo en secreto por encima de todo cuando se trata de relaciones y citas."
"Pero esa no es razón para estar enfadado conmigo."
Sierra se encogió de hombros. "No sé qué le pasa. Tal vez fue la sorpresa de que te había visto con alguien diferente, hace mucho tiempo que no lo veía".
"Pero esa no es una razón. hiere mis sentimientos si actúa así."
Sierra se veía lamentable. "Tal vez no se da cuenta de eso."
"Por supuesto que no. Es un hombre", dijo Aileen volviéndola de espaldas a Sierra. "No entiendo por qué está haciendo tanto alboroto por ello. Nos llevamos tan bien el año pasado. Sin peleas... sin gritos. Y ahora está arruinando todo por algo estúpido".
"Habla con él".
"Lo intenté...", dijo ella volviéndose hacia ella. "Se enfadó y se fue de la fiesta. No voy a hablar con él si se comporta como un niño de siete años".
Sierra se levantó del sofá y se acercó a ella. Colocando una mano sobre su hombro empezó a decir: "Aileen, te conozco desde hace mucho tiempo. Sé lo testaruda que eres... pero... no dejes que las cosas se interpongan entre tú y Nicky otra vez. Explícale.... háblale como le hablarías a un niño de siete años. Por favor."
Volvió a empujar el hombro de Aileen antes de darse la vuelta y salir del apartamento. Aileen seguía de pie en el lugar donde Sierra la había dejado. Habla con él como lo harías con un niño de siete años", se oyó a sí misma recordando. Sacudió la cabeza y fue al baño para una ducha caliente. "¿Nicky?"
Nicky entró en la sala de estar viendo a Haley de pie frente a la pared. "¿Qué le pasó a tu estante?", preguntó. Nicky se dio la vuelta otra vez para ir a la cocina.
"Lo rompí", dijo.
"¿Cómo lo rompiste?", preguntó confundida.
"Le puse un jarrón", dijo tomando un sorbo de su café.
"¿Por qué harías eso?" preguntó Haley divertida.
"Pensé que se vería bien" se encogió de hombros guiñándole el ojo y entró en la cocina. Ella lo siguió y tomó su taza que estaba en la barra de la cocina. "¿Qué vamos a hacer hoy?", preguntó ella levantando las cejas.
"No lo sé. Pensé que podríamos..."
Nicky fue interrumpido por el timbre de la puerta. Se excusó y fue a la puerta.
"No me des un portazo en la cara, sólo escucha."
Aileen consiguió el acceso y entró en la sala de estar. Se quitó la bufanda del cuello y la tiró al sofá mientras hablaba. "Sé que estás enojado conmigo por alguna razón, pero no quiero que pienses que tienes derecho a hacerlo. Rick es un amigo y nada más... y si no puedes entender que necesito un poco de privacidad entonces lo siento mucho, Nicky... Mírame, no estoy enfadada contigo por no contarme lo de Haley. Podría, pero no lo soy. ¿Y quieres saber por qué? Porque no soy un niño de siete años que juega en el jardín de infantes".
Ella lo miró con las cejas en el aire. Viendo a Nicky de pie frente a ella, perpleja, su mirada se dirigió al marco de la puerta donde Haley estaba de pie. Levantó su mano derecha y dijo un tímido "hola".
Aileen miró a Nicky y de repente se sintió muy estúpida.
"Hola", le contestó ella. Dudó un momento antes de avanzar y le ofreció su mano a Haley. "Aileen sonrió incómoda.
"Ya me conoces" sonrió Haley. "Soy Haley".
" Bien" dijo Aileen en voz baja volviéndose hacia Nicky otra vez.
"Hales, ¿podrías dejarnos solos un momento?" preguntó y Haley asintió y se dio la vuelta cerrando la puerta tras ella.
"¿Qué fue eso?", le preguntó a Aileen.
"Estás enojada conmigo", enfatizó Aileen. "Y quiero aclarar las cosas."
"¿Ir corriendo a mi apartamento y decir estupideces?"
Aileen contrajo sus cejas. "Sierra me dijo que crees que mantengo todo en secreto y que estás loco por Rick."
"No puede callarse, ¿verdad?"
"¡La obligué a decírmelo!" Se quebró cuando sintió cómo Nicky se enfadó de nuevo. "¿Y puedes culparme por pensar así?", preguntó. "Estuvimos tan cerca el año pasado y luego me entero de él y tú lo arruinas todo..." Aileen levantó las cejas y movió las manos salvajemente hacia la puerta. "¿Estás bromeando?"
"¡Yo no empecé eso!", gritó.
"No metas a Haley en esto", dijo en voz baja.
“ Nicky, no sé por qué estás tan furioso con Rick. Tienes a Haley y él es alguien con quien salgo... ¿qué demonios te pasa?"
Nicky respiró en voz alta. No quería estar enojado pero algo en su pecho estaba rugiendo y quería que ella sintiera que no estaba de acuerdo con que ella saliera con Rick. Él mismo no entendía por qué estaba haciendo tanto alboroto, pero.... en el momento en que vio a Rick frente a la puerta de Aileen, se sintió como un cuchillo en su corazón. Había alguien más con quien pasaba el tiempo... y ese alguien no era Nicky... Antes de que supiera lo que estaba pensando, las palabras ya salieron de su boca.
"No quiero pelear contigo", dijo finalmente.
"Entonces no lo hagas" dijo Aileen mirándolo desesperadamente.
"¿Sigues saliendo con Rick?", preguntó lo más calmado posible.
"Es posible, sí."
Nicky se frotó la cabeza. Esta conversación podría llevarlos en la dirección equivocada. Necesitaba cambiar de tema. "Quiero que conozcas a Haley."
"¿Dijiste qué?" preguntó Aileen sorprendida.
"Sé que debería haberte hablado antes de ella, por eso quiero que la conozcas".
Aileen miró incómoda a su alrededor. "No sé si es una buena idea".
"¿Por qué?", preguntó.
"Porque soy tu ex-novia y ella es tu novia."
"Ella no sabe que eres mi ex..."
Aileen levantó las cejas con incredulidad. "¿Ella no lo sabe? ¡Nicky!"
"No es importante", afirmó mirándola y agregó "No es que no seas importante" después de ver su expresión de disgusto.
"No se lo dije porque no quería que se sintiera amenazada."
" Amenazada?"
"Sí, ya sabes... tú eres la ex", enfatizó.
" ¿La ex?" Ella lo pronunció de la misma manera que él y lo miró.
"No puedo explicarlo", dijo y se dio la vuelta. "De todos modos", agregó, "Hoy me voy a una sesión de fotos y tal vez puedas salir un poco con ella".
"Tengo cosas que hacer" respondió Aileen un poco indecisa.
"¿Qué cosas?"
"Cosas" dijo sin saber qué decir. Por supuesto que no tenía ningún plan para hoy, pero imaginar pasar un día con la novia de Nicky no estaba realmente entre los diez primeros.
“ Aileen?", preguntó esperanzado. "Significaría mucho para mí si pudieras pasar algún tiempo con ella.
Eres mi mejor amiga y me encantaría que se llevaran bien".
Ella miró a los ojos de su cachorro y puso los suyos en blanco. "Creo que puedo posponer algunas cosas que quería hacer."
"Gracias", dijo, y tomó su bufanda en sus manos. La lanzó en su dirección sonriéndole con una sonrisa en la mejilla. "Pero quiero que ustedes dos salgan de aquí."
Aileen contrajo los ojos. "¿Por qué?"
"Porque cuando regrese quiero que mi apartamento luzca como lo dejé."
Aileen inhaló conmocionada. "Te dije que no moví tu armario."
“ Aileen, te dejé diez minutos sola y el armario estaba en medio del pasillo... ni siquiera sé cómo lo moviste", se rió.
"No fui yo" se defendió tratando de reprimir la risa. Siguió a Nicky fuera de la sala de estar y bajó por el pasillo hasta la cocina.
"Y si las dejo solas a ti y a Hales, sólo Dios sabe cuántas cosas moverán. Después de todo, se muda la próxima semana..."
Aileen se detuvo cuando dijo esas palabras. "¿Se muda aquí?", preguntó cuando un momento después Haley apareció en la cocina. Nicky no parecía haberla escuchado y le contó a Haley sobre el plan de Aileen para salir con ella hoy.
" Genial" sonrió y miró a Aileen. "Estoy deseando que llegue."
Aileen se tragó la repentina sensación de tristeza dentro de su pecho y le devolvió la sonrisa a medias. "Yo también", sonrió. "¿Puedo recogerte a las cuatro en punto?"
Haley sonrió y asintió. "Claro, estaré esperando."
"Bien" le devolvió la sonrisa a Aileen. "Tengo que irme ahora.... cosas que hacer, ya sabes."
"Nos vemos", dijo ella y salió corriendo del piso.

Capitulo 5

Golpeó su bolso contra el mostrador de la boutique y tocó la estúpida campana por centésima vez. " SIERRA!" siseó ella.
" Esta bien, esto sigue siendo una boutique y no un restaurante de comida rápida."
"¡Se está mudando!"
"¿Qué?" preguntó Sierra confundida.
"¡Haley se muda con Nicky!"
Sierra mira con culpa al suelo. "¿Lo sabías? ¿Realmente lo sabías?"
Aileen volvió a agarrar su bolso y se dirigió hacia la puerta. Sierra corrió hacia ella y la bloqueó.
"No huyas", suplicó.
"No me lo dijiste", enfatizó.
" ¿Quieres tirar de Nicky?" preguntó Sierra contrayendo sus cejas. Aileen gimió y se dirigió hacia el sofá. Dejó su bolso y se quitó el abrigo.
"¿Estás bien?" preguntó Sierra sintiendo que Aileen se sentía un poco triste.
"Debería estarlo, ¿no?", preguntó ella. "Pero Nicky se está mudando con otra chica."
Sierra asintió con la cabeza y metió las manos en los bolsillos de sus jeans. "No estás contenta con eso, ¿verdad?"
"No lo sé. Cuando me lo dijo se sintió como un cuchillo en mi corazón, ya sabes".
"¿Todavía sientes algo por él?" preguntó Sierra levantando las cejas sospechosamente.
"¡No...!" argumentó Aileen sin mirarla.
" Si lo haces" dijo Sierra sorprendida.
"No siento nada por él", subrayó Aileen esta vez mirando directamente a los ojos de Sierra. "Es sólo.... extraño. Era mi novio y el año pasado fue increíble. Sentí que las cosas volvían a la normalidad y no voy a mentir... Nos imaginé juntos, pero luego pensé que sería demasiado raro después de todo lo que había pasado. Y ahora.... creo que puedo lidiar con una novia. Pero una novia que se muda es demasiado para manejar ahora mismo. No la conozco... ¿y si la odio? Pero Nicky la ama y no podemos ser amigos porque no me gusta su novia. Quiero decir, mudarse es el primer paso, ¿no? Pronto llega el compromiso y el matrimonio..."
"Espera, Aileen!" interrumpió Sierra cuando se dio cuenta de que había vuelto a hablar demasiado rápido. " Quién dijo algo sobre el matrimonio. Shane y yo nos mudamos juntos hace dos años... y no estamos comprometidos."
"Bueno, entonces le preguntaría a Shane dónde diablos está su problema", dijo Aileen, que aún se sentía insegura. Sierra miró a Aileen durante otro momento.
"¿Crees que nunca me lo va a pedir?" preguntó Sierra sintiéndose insegura ahora mismo. Aileen volvió a la realidad y miró a su amiga. "Lo siento, Sierra. Por supuesto que te lo va a pedir... No quería que sonara así. Soy estúpida, tienes razón. Sólo se están mudando juntos.... nadie dijo nada sobre un compromiso o algo así".
Sierra volvió a sonreír y asintió con la cabeza. "Aquí tienes. No te preocupes por Nicky. Él sabe qué hacer..."
"Oh, lo dudo. ¿Recuerdas a Leni? preguntó Aileen...
"Haley no es Leni" dijo Sierra mirando a Aileen a los ojos.
"Bueno, puedo asegurarme de eso hoy", se quejó Aileen.
"¿Qué quieres decir?"
“ Nicky me pidió que saliera un poco con Haley. Veremos si realmente es la buena", dijo tomando su bolso.
"No vas a hacer nada estúpido, ¿verdad?"
"No... sólo digo. No quiero que Nicky pierda el tiempo con ella".
Sierra levantó las cejas. "No hagas nada estúpido. ¡Promételo!"
Aileen puso los ojos en blanco y levantó una mano. " Lo prometo".
Sierra asintió con la cabeza, aprobando. "¿Adónde vas ahora?", preguntó cuando Aileen se acercó a la puerta.
" A casa" simplemente respondió y salió de la boutique después de despedirse de Sierra. Estaba caminando por la calle cuando su teléfono celular empezó a sonar de repente. Ella lo abrió y su corazón dio un latido. Un mensaje de Rick:

¿Adivina qué? ¡Tengo un trabajo! ¡Un trabajo de baile! No te preocupes, voy a llevar ropa ;P Voy a apoyar a una banda en una gira. Que dices?

Aileen sonrió a su teléfono y marcó su número.
"Lo leíste muy rápido", lo oyó decir en la otra línea.
"Me siento honrada de que me dijeras... no sabía que ibas a tener una audición o algo así", se rió.
"No lo hice. Conozco a la coreógrafa y me preguntó si quería hacerlo y le dije que sí", se rió.
"Me alegro por ti" respondió Aileen. "Entonces, ¿quién va a ser? Girls Aloud o tal vez Sugababes?"
De repente, hubo un cambio de humor y Aileen lo sintió. Oyó a Rick aclarando su garganta. "Ves, esa es la otra cosa."
Aileen esperó a que hablara. "Es Westlife".
"¿Tienen bailarines? ¿Bailarines masculinos?"
"¿No estás preocupada?", preguntó.
"¿Sobre qué?"
“ Nicky?"
Aileen sonrió y agitó la cabeza. "No.... Hoy he hablado con Nicky. Supongo que ahora está bien contigo y conmigo..." Aileen se detuvo sin saber qué decir.
"¿Tú y yo qué?" preguntó Rick descaradamente.
"¿Saliendo?", ella preguntó.
"¿Estamos saliendo?" Preguntó y Aileen aún oyó ese tono descarado que la hizo sonrojarse.
" Estamos?"
"Te hablé del trabajo, ¿no? Creo que lo somos", se rió y Aileen sintió cómo se le había quitado un peso de encima.
"Genial", sonrió. "¿Salimos esta noche?", preguntó inocentemente.
"No me pidas una cita, por favor" se quejó y Aileen se sintió un poco sorprendida. "Es cosa de hombres" añadió e hizo sonreír a Aileen de nuevo.
" De acuerdo, ¿entonces me lo vas a pedir?" preguntó riendo.
" Estoy", dijo. "¿Nos vemos esta noche?", preguntó.
"No estoy tan segura" dijo Aileen antes de empezar a reírse de nuevo. Honestamente se sentía como una colegiala cada vez que hablaba con Rick. "Por supuesto. Digamos que a las diez en punto."
"A las diez en tu casa. Te voy a enseñar algunos movimientos", bromeó y Aileen se rió de nuevo antes de que terminara la llamada.

A las cuatro en punto Aileen tocó el timbre de Nicky. Se sintió estúpida entrando en el apartamento sin que él estuviera allí, pero sólo Haley. Un momento después Haley entraba por la puerta mirando dulcemente a Aileen. "Nicky me dijo que nos quiere fuera del piso", sonrió.
"Sí, tiene una extraña paranoia de que moveríamos algunos muebles" bromeó Aileen haciendo reír a Haley.
"Siento que Nicky te hiciera pasar el rato conmigo", dijo cuando empezaron a caminar por la calle. "No parecías muy feliz cuando hablabas de mí."
Aileen sintió que se sonrojaba. Esto era demasiado incómodo. "No hay problema en estar contigo, de verdad. Y lamento haberte hecho sentir que tengo algunos problemas contigo. Yo no, ya sabes. Es sólo que.... no te conozco."
"Le dije que te lo dijera", ella respondió mirándola.
"¿Lo hiciste?" preguntó Aileen mirándola. Haley era un poco más baja que ella, pero era muy bonita, Aileen tuvo que admitirlo.
Haley asintió. "Sí, he visto algunas fotos tuyas en su piso. Y cuando le pregunté quién eras, me dijo que eras su mejor amiga. No entiendo por qué no te dijo que estamos juntos".
Aileen miró al suelo absorbiendo todo lo que Haley le dijo. "Ya no importa, ¿verdad?", sonrió. "Ahora nos conocemos..."
Haley la miró y sonrió. "Correcto".
"Entonces, ¿qué vamos a hacer? preguntó Aileen mirándola, pero antes de que Haley dijera que no tenía ni idea, Aileen ya había hablado. "Ooh, conozco un gran bar... vamos allí" Y con eso Aileen ya estaba llevando a Haley al otro lado de la calle.
Aileen llamó a un taxi y ambos llegaron al Soho. El viaje duró años, ya que el tráfico estaba matando de nuevo. "¿Así que vives en Londres?" preguntó Aileen mirando a Haley. Se había atado el pelo y miraba a Sierra.
"Bristol en realidad" sonrió. "Siempre estoy de fin de semana en Londres para poder estar cerca de Nicky... Pero una relación de fin de semana es agotadora, así que pensamos que sería mejor mudarnos a Londres para siempre".
Aileen tragó y sintió que su corazón se agitaba. Este era el tema que más quería evitar. "¿Y qué estás haciendo con tu trabajo?", preguntó de la forma más informal posible.
"Acabo de terminar la universidad, así que sigo buscando trabajo", dijo.
"Oh, de verdad... ¿qué estudiaste?", preguntó.
"Estudié para ser profesora", le sonrió a Aileen y de repente no pudo hacer otra cosa que gustarle aún más. "Profesora de primaria", añadió.
"Te gustan los niños, ¿eh?", preguntó Aileen.
Haley asintió y miró por la ventana. "Es sólo que.... los niños son tan inocentes. No quieren hacerte daño. Y ser responsable de su educación y formar su ser vale la pena todo el estrés, ya sabes".
Aileen le sonrió y asintió. "Eso suena bien, Haley." Haley se encontró con los ojos de Aileen y le devolvió la sonrisa. "Nada comparado con ser actriz", sonrió.
La sonrisa de Aileen se desvaneció. "Es mucho más que eso..."
Haley la miró desconcertada. "¿Qué quieres decir?"
Aileen empezó a reírse, pero se desvaneció lentamente. "Eres la primera persona a la que le digo esto, pero... no va muy bien, sabes. Daría cualquier cosa por tener algo de seguridad ahora mismo. Un trabajo estable.... sin la preocupación de lo que traerá el próximo año".
"¿Eso es malo?", preguntó ella volviéndose hacia ella.
"Todavía tengo ahorros, sabes, y no me moriré de hambre ni nada. Pero hay muchos talentos ahí fuera y hacen más difícil que te quedes en la mente de todos".
Alguna vez has considerado mudarte a Los Ángeles", le preguntó Haley haciendo que Aileen la mirara.
"Lo he hecho", dijo en voz baja. "Pero siempre había algo que me impedía pensar en ello."
"Puede ser una posibilidad. Si te gusta actuar más que cualquier otra cosa, vale la pena pensarlo dos veces".
Aileen sonrió y le dio un codazo en el brazo. "Deja de hablar de ello o me harás llorar".
Haley se rió y se volvió hacia adelante. "¿Dónde está el bar al que nos dirigimos?"
Aileen echó un último vistazo a Haley antes de volver a mirar hacia adelante tratando de bloquear los pensamientos sobre Los Ángeles de su mente.

Capitulo 6

“ Aileen" la callaba Haley cuando subían las escaleras. Ella la sostenía mientras Aileen se balanceaba, cantaba y se reía.
"Te amo, Haley" se rió y se perdió un paso. Tropezó y aterrizó sobre su rodilla derecha, pero en lugar de sentir dolor, siguió riéndose.
“ Aileen, cariño" volvió a intentarlo con Haley, pero Aileen no le hizo caso. Se levantó y se balanceó para volver a bajar las escaleras. "¡Por ahí no!" siseó y agarró el brazo de Aileen. Esto hizo que se balanceara aún más y un momento después aterrizó sobre su trasero riéndose a carcajadas. Sin saberlo Haley agarró su teléfono celular y marcó el número de Nicky.
"Por favor, ven abajo.... Tengo algunos problemas con tu amiga."
Un momento después, Nicky bajó corriendo las escaleras y vio a Aileen tumbada en los escalones. "¿Qué le pasó?", preguntó, medio divertido, medio irritado.
"Piña Colada le pasó a ella.... probablemente galones de piña colada."
Nicky bajó el resto de los escalones y se arrodilló frente a Aileen. "Me la llevo a casa", le dijo a Haley. "¿Podrías traerme las llaves del coche, por favor?" preguntó mirando a Haley. Ella asintió con la cabeza y entró en el piso de arriba. Nicky miró a Aileen... Su cabello castaño era un poco desordenado, pero aún así parecía encantadora e inocente. Le acarició un mechón de pelo de la cara antes de que ella abriera de repente los ojos.
"¿Qué estás haciendo?" murmuró y Nicky la miró a los ojos.
"Te llevo a casa", susurró.
"Estoy en casa, ¿no?", dijo ella cerrando los ojos de nuevo. Nicky siguió mirándola y sintió un fuerte dolor en el pecho. Justo en ese momento Haley los alcanzó y le entregó a Nicky las llaves de su auto.
"¿Voy contigo?", preguntó ella, preocupada.
Nicky levantó la mano de Aileen y la dejó caer para que cayera directamente en su regazo. "No, está bien.... noqueada pero bien." La levantó y la llevó afuera en su auto. Haley lo siguió y mantuvo la puerta abierta mientras Nicky la sentaba en el asiento trasero. "Yo me encargo desde aquí", dijo, dándole un beso en la mejilla.
"Pero no te vayas mucho tiempo, ¿de acuerdo?" Dijo Haley cuando se movió alrededor del auto para sentarse. "Te prometo que no lo haré" la guiñó un ojo y se sentó. Al momento siguiente estaba conduciendo por el camino de entrada a la calle.
Nicky se sabía de memoria el camino a Aileen. El año pasado lo había conducido tantas veces que era imposible no conocer cada pequeño detalle del camino. Pronto pasaba por el parque donde el pasado mes de junio hacían sus carreras matutinas. Aileen había obligado a Nicky a acompañarla aunque realmente no quería. Pero al final se alegró de haberlo hecho. Derrotar a Aileen al correr era su recuerdo favorito del verano.... miró al espejo retrovisor y la vio dormir tranquilamente. Se concentró de nuevo en la calle y encendió la radio. Nicky de repente se sintió muy relajado cuando escuchó esta canción y por un momento una cálida sensación se apoderó de él.

Flashback

“Tell me, did you fall for a shooting star.
One without a permanent scar,
And did you miss me while you were looking for yourself out there”

" Adoro esta canción" sonrió Aileen acurrucada en el hombro de Nicky. Jugó con su pelo y tarareó. A él también le encantaba esta canción.... la miró y le besó la cabeza. Aileen sonrió y cerró los ojos al escuchar la voz de Nicky.
“Now that she’s back from her soul vacation, tracing her way through the constellation”, cantó y miró hacia el techo.
"Cuando tú y los chicos finalmente consigan un acuerdo con una compañía discográfica, tienen que grabar este", murmuró ya durmiendo.
"¿Crees que podemos lograrlo? Quiero decir... ¿crees que conseguiremos un contrato?"
Aileen lo miró y sonrió. A Nicky le encantaba mirar en esos ojos brillantes marrones que eran los más honestos que había visto en su vida. "Sin duda alguna."
Le besó la mejilla y le volvió a poner la cabeza en el pecho... "Puedes ser todo lo que quieras, Nicky..."

* * *

"Me encanta esta canción."
Nicky volvió a la realidad y miró por el espejo retrovisor. Aileen estaba sentada allí con los ojos bien abiertos mirando por la ventana.
"She checks out Mozart while she does Tae-Bo, reminds me that there’s room to grow, hey-yeah-yeah" cantó y siguió mirando por la ventana. Nicky vio las luces reflejarse en sus ojos y se sintió muy triste por un momento. Nunca antes se había sentido tan distanciado....
"Yo también", dijo en voz baja, haciendo que Aileen lo mirara.
"Tenía razón, sabes", dijo ella en un susurro.
"¿Sobre qué?" Preguntó mirándola por el espejo retrovisor.
"Te lo dije, podrías ser todo lo que quisieras... y lo eres."
Nicky miró hacia atrás en la calle sin responder. Pasó por delante de la pizzería y el resto del trayecto continuó en silencio.
Una vez que se paró frente a su casa, se dio la vuelta y la miró. "¿Estás bien?", preguntó.
Aileen lo miró y sonrió a medias. "Sí."
Ella se detuvo y lo miró. "Haley es genial", dijo. "Buena elección, Nicky..."
Nicky la miró y puso su frente en pliegues, tal como siempre lo hacía cuando no estaba seguro y se sentía atrapado en el medio.
"Te llevo arriba", dijo y se bajó del coche. Le abrió la puerta y la ayudó a salir del coche. "Oh, me siento mal", dijo ella tocándose el estómago.
"¿Por qué bebiste tanto?", preguntó.
" Happy hour-sssssss" se estresó y le sonrió culpable. Él tiró de su brazo alrededor de su hombro y se agarró a su cintura. "No te muevas tan rápido, por favor", se lamentó cuando se dio cuenta de que se sentía cada vez más enferma con cada paso que daba.
"No me muevo rápido, Aileen", explicó y bajó su ritmo, pero una vez que subieron, Aileen corrió al baño arrodillándose frente al inodoro y vomitando. Nicky cerró la puerta detrás de él y esperó en la sala de estar.
"Eww" la escuchó llamando desde el baño cuando la puerta aún estaba abierta.
"¿Piña Colada?", preguntó.
"Bueno" empezó a escupir en el inodoro. "No es tanto la piña como la colada."
"Gracias por la vívida descripción", dijo dirigiéndose al baño.
"No mires", gimió mientras tiraba de la cadena.
"No te ves bien, Aileen", dijo arrodillándose a su lado.
"¿Te acabas de dar cuenta de lo que hice?", preguntó irónicamente. "Vomité todo lo que había llenado mi estómago. Estoy más o menos vacía... oh, todavía no", dijo y volvió a inclinarse sobre el inodoro. Nicky agitó la cabeza y la agarró del cabello.
"No es necesario", dijo, pero se sintió agradecida por algún tipo de apoyo, además de avergonzada por estar en ese estado. Una vez que se sintió segura para salir del baño otra vez, hizo que Nicky lo dejara para refrescarse un poco.
Nicky esperó en la sala de estar a que Aileen le dijera que estaba bien. Miró a su alrededor y de repente se dio cuenta de que había pasado algún tiempo desde la última vez que estuvo aquí. Su atención se centró en algunas fotos en la pared y dio unos pasos más cerca. Había uno de la Navidad pasada en Hyde Park.... todos llevaban los sombreros y bufandas que Aileen les había regalado hace dos Navidades en Noruega. Nicky sonrió y miró las otras fotos cuando de repente vio las fotos que habían tomado en un quiosco hace dos meses.
" Bueno, creo que soy capaz de socializar de nuevo", dijo dirigiéndose al sofá y se tumbó. "¿Qué hora es?", preguntó ella, pero él no respondió. "Nicky" preguntó sin mirar hacia arriba.
"Casi las diez", dijo, dándose la vuelta para mirarla. "¿Te sientes bien de nuevo?"
Ella asintió, pero su cabeza sigue siendo muy pesada. "Puedes irte si quieres", dijo ella mirándolo.
"¿Estás segura?", preguntó él, queriendo asegurarse de que ella se sintiera bien.
"Sí, sí" dijo y se levantó. "Ve a casa con Haley y dile que le debo un gran favor".
Nicky se rió y vio a Aileen levantarse. "Ay", dijo y cojeó un poco. Se sentó de nuevo y se subió los jeans. "Fantástico", gritó en voz alta. Tenía un gran moretón en la rodilla y se sentía aún más estúpida.
"¿Qué pasó?" preguntó Nicky preocupado.
"Creo que me caí en uno de tus escalones", dijo ella mirándolo. "Pero está bien", dijo y se levantó. "Tengo que calmarme un poco y se irá en... no sé, digamos... dos semanas."
Nicky movió la cabeza. "No más piña colada para ti, jovencita", dijo con voz tonta haciendo reír a Aileen. Sólo fue a la cocina a buscar un poco de hielo cuando de repente llamaron a la puerta.
"¿Podrías encargarte, Nicky?", gritó desde la cocina.
Nicky se dirigió a la puerta y justo en el momento en que la abrió, deseó no haberlo hecho nunca.
"Oh. Hey, Nicky" dijo la otra persona.
"Rick" dijo Nicky y estrechó la mano que Rick estaba ofreciendo.
"¿Está Aileen ahí?"
Y justo en ese momento Aileen regresó con hielo envuelto en una toalla. "Rick", dijo ella al darse cuenta de que tenía una cita esta noche. "Adelante".
Pasó al lado de Nicky y le dio a Aileen un beso en la mejilla. "¿Qué pasó?"
"Pina Colada, señor" sonrió y miró a Nicky, que los vio inquietos a los dos. "Nicky me ha cuidado un poco", dijo tratando de hacer que la atmósfera sea más acogedora.
"Bueno, si quieres, yo me encargo desde aquí" sugirió Rick mirando de Aileen a Nicky y de vuelta a Aileen. Ella asintió y miró a Nicky. "Será mejor que vayas a ver a Haley", le sonrió y lo llevó a la puerta. Salió y se volvió hacia ella. Ella estaba parada justo en la puerta, así que Rick estaba fuera de la vista.
"Llámame si necesitas algo", dijo y besó su mejilla.
"Lo haré", respondió ella y lo observó caminando por el pasillo. "Oh y hey, Nicky" gritó ella haciendo que se diera la vuelta. "Gracias.... por todo."
Sólo asintió con la cabeza y bajó las escaleras.... haciendo todo lo posible para ignorar el agujero en su corazón que parece crecer cada vez más grande.

Capitulo 7

Aileen se despertó con el sonido del timbre de la puerta. Alguien presionaba el botón con demasiada frecuencia y ella estaba lo suficientemente molesta como para que sucediera a las ocho y media. Ella abrió la puerta y esperó a que la persona llegara a su puerta. Una vez que lo vio parado frente a ella, cerró la puerta y caminó lentamente hacia su habitación.
“ Aileen?!"
"Tú, vete", se quejó al entrar en su habitación y caer en su cama.
"Por favor" lo oyó llamar a la puerta. Ella gimió una vez más, se levantó de la cama y se dirigió de nuevo hacia la puerta. Con un fuerte agarre abrió la puerta y miró a la persona que tenía delante.
"¿Qué. Es. Lo. Que. Quieres?", preguntó haciendo una pequeña pausa entre las palabras.
"¿Cómo te sientes?" preguntó con esta sonrisa tan familiar y descarada.
"Cómo me siento" se repitió a sí misma antes de decirlo una vez más en voz alta. "¿Cómo me siento? ¿Quieres saber cómo me siento? ¡Genial! ¿Y qué hay de ti, Mark? ¿Cómo te encuentras? preguntó todavía en ese tono de cortesía fingida.
"¡Genial!" Declaró pasándola enseguida.
"Genial", gritó en voz alta. "Al menos uno de nosotros", dijo, empujando la puerta hacia el marco. Se dio la vuelta mirando a Mark. "¿Y por qué te sientes tan bien?"
Mark se dio la vuelta y sacó de su chaqueta un montón de boletos. "¿Qué es eso?", preguntó ella levantando las cejas. "Vamos a ir todos a Disney World" sonrió y saludó con la mano con las entradas. Aileen comenzó a reírse antes de detenerse abruptamente y agitar la cabeza. "¡No!"
Mark dejó de saludar con la mano e inclinó la cabeza. "Aileen, vamos. Va a ser divertido..."
"¿Diversión? La última vez que fui contigo a un parque temático fue cuando teníamos 18 años y vivíamos en Sligo."
"Oye, no era un parque temático. Era un parque de atracciones", defendió abriendo los ojos.
"¡Tú y Nicky vomitaron en mi auto!"
La cara de Mark se volvió culpable. Levantó las cejas y sonrió con culpa. "Sobre eso... lo siento."
Aileen le sonrió suavemente y levantó su brazo izquierdo. "Oh, muy amable de tu parte... ¡después de siete años!" Ella pasó a Mark para que se sentara en el sofá.
"Vamos, ya tengo tu boleto. ¡Y es Disney World! Disney WORLD", enfatizó Mark sentado a su lado. "¿Recuerdas nuestro último viaje a Noruega? Nos divertimos mucho allí..."
Aileen miró a Mark levantando las cejas.
"Tal vez no todos nosotros", añadió rápidamente, pero siguió mirándola a los ojos. "Pero a fin de cuentas, la pasamos de maravilla. Recuerda la pelea de bolas de nieve que, sólo para enderezar las cosas, gané".
Aileen puso los ojos en blanco. "No me dejarás en paz con esto, ¿verdad?"
Mark levantó las cejas y tenía esa mirada descarada en su cara. "Nunca" susurró mientras tocaba la frente de ella con la suya.
"Bien" le dio a Aileen, ganando un beso en la mejilla de él.
"Pero me lo debes", dijo ella cuando se levantó. Sólo se rió y caminó hacia su refrigerador.
Aileen lo vio hacerlo y también se levantó. Ella lo siguió a su cocina abierta y se apoyó en la barra mientras él abría una lata de Coca-Cola.
"¿Has visto a Nicky hoy?", preguntó casualmente, pero aún así no pudo deshacerse de ese tono curioso de su voz. Mark la miró mientras tomaba un sorbo y negó con la cabeza lentamente. Una vez que tomó el sorbo, habló. "No, todavía no. Lo llamé para contarle lo de las entradas".
Aileen asintió con la cabeza. "¿Por qué lo preguntas?"
Ella sacudió la cabeza. "Sólo preguntaba".
Mark asintió con la cabeza sospechosamente y la miró de cerca.
"¿Qué?" preguntó Aileen.
"Nada", dijo, y sacó una manzana de la canasta de la mesa de la cocina de Aileen. "Tengo que irme.... tenemos algunos ensayos para la gira de hoy." Colocó dos boletos en la mesa de la cocina y guiñó el ojo a Aileen. "Para Rick o como se llame. Esos son los boletos de avión" sonrió y tomó otro sorbo de su coca mientras caminaba hacia la puerta. "No puedo esperar" sonrió y abrió la puerta. La abrazó y la dejó sola. Aileen cerró la puerta y se giró para apoyarse en ella. Sin pensarlo dos veces, corrió al baño para vestirse.
Arrojó su bolso contra el mostrador cuando se dio cuenta de que no había nadie en la boutique y llamó a Sierra. Al salir del almacén, Sierra miró a Aileen irritada.
"¿Qué te está comiendo?"
"Haley", dijo ella.
Sierra levantó las cejas e inclinó la cabeza. "Nunca pareció una devoradora de hombres."
Aileen puso los ojos en blanco y comenzó a caminar de arriba a abajo a lo largo del mostrador. "Así que la reunión de ayer no fue muy bien, ¿verdad?"
Aileen dejó de caminar y miró a Sierra impotente. "No.... Fue brillante, en realidad."
"Pero eso es genial" sonrió Sierra antes de que la sonrisa apareciera de nuevo para mirar confusamente a Aileen. "¿No es así?"
"Bueno, ¿debería estar bien? Quiero decir, ella es divertida y bonita e inteligente y con un propósito. Va a ser profesora de primaria. Ella sería una de esas profesoras que me gustaría que enseñaran a mis hijos. Es descarada -pero en el buen sentido- y, y, y, y" empezó a tropezar para ordenar sus pensamientos, "y aguda, delicada y graciosa.... es como... la Celine Dion del mundo de la enseñanza. A todo el mundo le gusta una Celine Dion".
Mientras tanto, Sierra miraba a Aileen con grandes ojos. "Estás celosa", dijo finalmente mirando sorprendida a Aileen.
"No estoy celosa, por el amor de Dios", escupió Aileen rompiendo el contacto visual y realmente molesta porque Sierra no dejaba de repetirlo una y otra vez.
"Sierra puso en sus brazos el montón de ropa que tenía en sus brazos desde que salió del almacén hasta el mostrador.
Aileen puso ambas manos sobre el mostrador, inclinándose hacia adelante para mirar a Sierra directamente a los ojos. "¡No estoy celosa! Yo sólo..."
"¿Qué es lo que eres?"
"Sólo estoy", repitió inhalando fuertemente. "Sólo estoy pensando que mis posibilidades están.... por debajo de mis expectativas."
" ¿Tus posibilidades?", preguntó con curiosidad Sierra mientras doblaba las tapas que estaban sobre el mostrador.
"Ella es mucho mejor que yo. No está loca, sabes. Yo soy histérica y loca, y mi último trabajo de actriz fue hace nueve meses. Soy impaciente y... y, y, y, y no escucho. Siempre quiero sacar mis cosas adelante... y soy testaruda. Nadie y quiero decir que NADIE es tan testarudo como yo. Ni siquiera sé cómo pueden salir conmigo".
Sierra se había detenido en sus acciones y miró desconcertada a Aileen. "¿Cuánto bebiste anoche?"
"Mira, otra cosa. Ella tomó un cóctel y bebió de ese todo el tiempo mientras yo bebía como un viejo pescador ruso".
"¿Pina Colada?" preguntó Sierra.
"Oh sí" dijo Aileen tirando de una cara mientras recordaba los vómitos de anoche.
"Escucha, Aileen, Sierra empezó a tender la mano que aún estaba en el mostrador. "Eres genial. Todos te queremos por lo que eres".
"Pero querrás más a Haley", se quejó.
Sierra la miró sorprendida. "¿Qué te hace pensar eso?" preguntó moviéndose alrededor del mostrador para enfrentarse a su amiga.
Aileen la miró con tristeza. "Porque Nicky la quiere más."
Era como si Aileen pudiera ver la cara de Sierra perder el control. Su boca se abrió y sus ojos se abrieron de par en par. "De ninguna manera. Así que todavía te gusta Nicky.
"Silencio, ¿quieres?", dijo Aileen moviendo las manos alrededor de su cuerpo para que Sierra se mantuviera callada, aunque no había nadie más en la boutique. "Nunca dejó de gustarme incluso cuando estábamos peleando. Es que.... esta vez, cuando nos estábamos "odiando" mutuamente" entre comillas con dos dedos de cada mano, ella hizo un gesto de mímica, "me dio un respiro de querer volver a estar con él". Y ahora que todos somos amigos de nuevo, este sentimiento ha vuelto..."
"¿Cuándo?" preguntó Sierra con curiosidad.
"Hace un par de meses. ¿Por qué crees que no salí con nadie?"
"¿Lo sabe él?"
"¿Estás loca? No.... y él no lo va a saber."
"¿Por qué?"
"Haley" dijo Aileen mirando a Sierra irritada. "Me agrada.... y la odio por hacer que me agrade. Pero Nicky está mejor con ella".
Sierra estaba a punto de decir algo cuando se abrió la puerta de la boutique y entró Maira, la novia de Mark. Y unos segundos después Jodi la siguió, la novia de Kian.
“ Jodi, mira a quién tenemos aquí. ¿No es esa la adorable Aileen?" se rió Maira y la abrazó con firmeza. Ha pasado un tiempo desde que se vieron, así que el saludo fue cálido y acogedor.
"Tu novio estuvo en mi casa esta mañana, por cierto" le dijo Aileen a Maira después de que todas ellas se sentaron en el sofá de la boutique de Sierra. Todavía faltaba un cuarto de hora para que abriera. "¿Te molestó con el tema de Disney World?", preguntó ella tomando un sorbo del café que había tomado con ella. Aileen asintió con la cabeza.
"¿Te unes a nosotros entonces?" preguntó Jodi esperanzada.
Aileen volvió a asentir con la cabeza. "Lo pidió muy amablemente."
"Anotación" animó Jodi guiñándole el ojo a Maira, que acaba de empezar a reírse.
" ¿Por qué ese guiño?" preguntó Aileen mirando de Maira a Jodi...
"Es sólo que.... ¿te vas a llevar a Rick contigo?"
Y antes de que Aileen pudiera responder, Sierra estaba interrumpiendo. "Probablemente no, chicas. Supongo que su tiempo de salir con él se ha acabado", pronunció de más mientras pasaba por delante de ellos. Los ojos de Aileen se abrieron de par en par y se levantó. "Discúlpenme un momento, por favor" sonrió y ya estaba arrastrando a Sierra al almacén.
"¿De que se trata eso?", dijo ella.
"Pero es verdad, ¿no? Ya no vas a salir con él, ¿verdad?"
"Por supuesto, voy a salir con él."
"Pero, ¿qué pasa con Nicky?", preguntó confundida.
"No pasa nada con Nicky. Tienes que mantenerte callada sobre lo que te he dicho. Nadie puede saberlo, ¿me entiendes, Srta. Charlatana?"
"No lo entiendo. Te gusta Nicky pero sigues saliendo con Rick- eso no tiene sentido".
"Salgo con Rick porque tengo que deshacerme de mis sentimientos por Nicky... Estoy muy cerca de que me empiece a gustar Rick como algo más que un amigo..."
"Pero Nicky -" Sierra empezó pero fue interrumpida por Aileen.
“ Nicky tiene a Haley que es, como dije antes, perfecta. Prométeme que te callarás".
Aunque Sierra pensó que la decisión o el plan de Aileen o como sea que te gustaría llamarlo estaba totalmente equivocada, ella estuvo de acuerdo. "Te lo prometo, Aileen..."
"Gracias", sonrió. Besó la mejilla de Sierra y volvió a salir.
" ¿Qué fue eso?" preguntó Jodi guiñando el ojo a Aileen.
"Rick viene conmigo, por supuesto. Quiero decir, si el quiere venir conmigo..."
" Genial" sonrió Maira. "Oímos que se ve sexy."
"No puedo creer que todos ustedes tengan novios" se rió Aileen moviendo la cabeza.
"Hablando de novios" empezó Maira. "¿Vienes con nosotros a nuestra casa y tu ex?"
Aileen la miró y la vio intercambiando miradas con Jodi. "Tienen ensayos hoy", sonrió ella.
Aileen asintió. Siempre fue divertido estar con todos ellos y por una razón muy extraña empezó a sentir que Disney World no era una mala idea después de todo.

Capitulo 8

Entraron en los estudios y se dirigieron a la sala de ensayos que Jodi dijo que estarían. Aileen miró cuidadosamente a su alrededor porque siempre se preguntó cómo serían los ensayos de una gran gira. No escuchó bien lo que Maira y Jodi estaban hablando, sino que simplemente estaba caminando junto a ellas. " Es aquí" le sonrió Maira a Aileen. "¿Emocionada?", preguntó.
" ¿Por qué?", respondió Aileen levantando las cejas. Tenía la extraña sensación de que Maira se comportaba de manera diferente, como si tuviera algo en mente.
"Nicky está ahí", le guiñó un ojo.
"¿Y qué?" preguntó Aileen mirándola irritada. Aileen se dio la vuelta sintiéndose sonrojada antes de volver a ver a Jodi y a Maira, que ahora estaban radiantes ante ella. "¡Dios mío, escuchaste a escondidas!", se quejó.
Por un momento parecieron bastante culpables, pero luego la mirada descarada de sus ojos regresó. "En nuestra defensa no hablabas muy bajo, sabes."
"Escucha -dijo Aileen y vio a través de la ventana de la puerta que Mark se había fijado en ellas-: "No vas a decir nada a nadie, ¿me oyes? Nicky tiene novia ahora, así que no destruyas eso con un estúpido plan".
Jodi y Maira se miraron antes de que Jodi empezara a hablar. "Pero queremos que estén juntos..." "¿Has conocido a Haley?", preguntó ella, mirándolos molesta. Ambos asintieron con la cabeza.
"Es encantadora, ¿verdad?"
"Sí, pero..." empezó Maira pero Aileen ya la interrumpió.
" ¡Sin peros! Me agrada y es buena para Nicky. Así que si son mis amigas" y ahora ella las miraba con absoluta seriedad, "no hagan que rompan. Nicky y yo.... es el pasado. Ahora somos amigos y debería ser así y sólo así".
La mirada descarada de sus ojos desapareció y ambas lo entendieron. "Realmente quería que ustedes dos vinieran juntos, ya sabes", dijo Maira, recordando cómo se había enterado del pasado de Nicky y Aileen en Noruega y cuánto había luchado para que encontraran el camino de regreso.
"Sé que lo querías" dijo Aileen sonriéndole. "¿Estamos bien ahora? ¿Entiendes a lo que me refiero cuando te digo que Nicky y yo no vamos a volver a estar juntos?"
Volvieron a asentir con la cabeza y en ese mismo instante la puerta se abrió de par en par y un trabajador desapareció por el pasillo. "Vamos adentro entonces" les sonrió Aileen y las empujó hacia adentro.

Al entrar en la habitación, podían escuchar el sistema de sonido haciendo todo lo posible para llenar la habitación con su sonido. Priscila estaba bailando frente a ellos mientras los muchachos observaban cada movimiento que ella hacía. A pesar de que estaban intentando con todas sus fuerzas parecer serios sobre el tema del baile, todos se preguntaban cómo demonios deberían recordar la rutina.
"¿Entendido?" preguntó Priscilla mientras se daba la vuelta para enfrentarse a ellos. Miró a cuatro caras indefensas y suspiró. "Bien, diez minutos de descanso, entonces", dijo y se dirigió al grupo de gente que estaba al fondo. Aileen y las demás estaban sentadas en el banco de la pared. Cuando se dieron cuenta de lo que Priscila acababa de decir, Jodi ya estaba haciendo que los muchachos les prestaran atención.
"Hola, nena" sonrió Kian mientras abrazaba a su novia. Y pronto Maira también se perdió en una conversación con Mark, que dejó a Shane y Nicky para hablar con ella.
"¿Dónde está Sierra?" preguntó Shane cuando se sentó a su lado.
"Trabajando", dijo, poniendo las manos entre las piernas y el banco. "¿Qué hiciste hoy?", preguntó casualmente mientras tomaba un sorbo de su agua.
"Mark me sorprendió con los boletos esta mañana y desde entonces me imaginé divirtiéndome en Disney World.
"Estás bromeando, ¿verdad?", preguntó levantando las cejas. "Eso no es lo que has hecho todo el día, ¿verdad?"
Aileen sacudió la cabeza y suspiró. "¡Nunca entenderás mi humor, Feehily!"
"Ja, ja", dijo secamente, pero se sobresaltó cuando sintió vibrar su teléfono celular. "Disculpa, es Zo."
Aileen asintió con la cabeza y miró a Nicky, que no había dicho ni una palabra. "Hoy estás muy habladora", recordó haber levantado las cejas.
"¿Estás bien?", preguntó sentado a su lado.
Si era posible, Aileen levantaba aún más las cejas. "Sí, lo estoy. ¿Por qué no debería?"
"¿Te cuidó bien Rick ayer?"
Aileen miró al suelo y tosió. "Sí, lo hizo." Y antes de que se diera cuenta de que se le había formado una sonrisa en los labios. "¿Qué es tan gracioso?" preguntó Nicky notando la sonrisa también, aunque deseaba que no estuviera allí.
"Yo sólo... recordé cómo trató de enseñarme a hacer un giro ayer..." Ella dijo que recordaba la escena. "Estabas enferma, no debiste haber dado vueltas", dijo Nicky.
"Lo sé, pero esa es exactamente la parte graciosa. Volví a vomitar después de eso" se rió pero escondió su cara en sus manos. De repente, Nicky se sintió más a gusto. No había nada menos atractivo que el vómito.
"¿Así que lo asustaste con eso?" Preguntó riendo y se sintió mejor ahora.
"No, no realmente" sonrió y la felicidad desapareció de nuevo. Nicky la miró haciendo señas para que siguiera hablando. "Se disculpó y continuó mimándome después de eso."
"¿Qué hizo?", preguntó lo más casualmente posible.
"Me preparó una taza de té y luego nos acostamos y vimos la tele."
¿" Acostarse"? Se preguntó a sí mismo, pero sin querer, preguntarle a Aileen qué quería decir exactamente con eso. "Así que te divertiste, ¿verdad?", preguntó.
"Sí, resultó ser una linda noche después de todo", dijo y miró hacia el grupo de personas a las que Priscilla había ido. Nicky siguió su ejemplo y se dio la vuelta para verlo parado allí.... allí estaba. Rick. El héroe de la última noche de Aileen.
"Te gusta, ¿verdad?", preguntó cuidadosamente.
Los ojos de Aileen se dirigieron a Nicky y le cerraron los suyos por un momento. A su corazón le faltaba un latido cuando vio que él la miraba de esta manera y aunque por alguna razón ella quería inclinarse sobre sus rodillas para decirle que era él lo que ella quería, ella pensó que estaba mal. Él estaba con Haley ahora y ella necesitaba aceptar que... "Yo sí, sí", sonrió mirando de nuevo a Rick.
"Me alegro por ti" dijo Nicky y le dio una palmadita en la rodilla. En el momento en que las palabras salieron de su boca, Aileen sintió un agudo dolor en su corazón. Él estaba feliz por ella.... quería que ella estuviera con alguien, alguien más que él. Aileen forzó una sonrisa para que apareciera en su rostro.
"Gracias" dijo y se levantó. "Creo que lo saludaré."
Nicky asintió con la cabeza y la vio alejarse. "¿Feliz por ti?", repitió en su mente. "Nunca". Luego vio a Rick abrazando a Aileen cuando ella se le acercó. Ella se estaba riendo cuando él estaba haciendo el tonto. Pero entonces hubo un momento que hizo que Nicky contuviera la respiración... fue cuando Rick dejó de jugar pero se paró frente a ella mirándola a los ojos antes de inclinarse para besarle suavemente la frente.
"Hola" Nicky se asustó cuando sintió dos manos frías en su espalda. Haley se apoyaba en sus hombros y lo abrazaba por detrás, siguiendo su mirada.
"Lindo, mira a Aileen y a ese tipo" sonrió descansando su barbilla sobre su cabeza.
"Sí, lindo", repitió.
"¿Lo conoces?", preguntó ella.
"¿Por qué? ¿Quieres su número?" Preguntó un poco duro antes de levantarse. Haley se sentó en el banco y lo miró desconcertada.
" ¿Qué dices?", preguntó.
"¿Quieres su número?", repitió y ni siquiera sabía por qué lo hizo.
Haley también se levantó y se paró frente a Nicky, que tenía las manos en las caderas. "No...", dijo ella, mirándolo irritada. "Sólo preguntaba."
Nicky exhaló frotándose la frente. "Hales, lo siento", dijo, mirándola con remordimiento. "Es sólo... una locura", dijo.
Haley lo miró. "Espero no estar empeorando las cosas".
Sabía que había sido una mala idea reaccionar de la forma en que lo hizo... pero fue por impulso. "No, por supuesto que no", dijo ahora acercándose para oírlo. Puso su frente sobre la de ella y la miró a los ojos. "Lo siento, de verdad. Estoy feliz de que estés aquí. Eres la única persona cuerda por aquí", sonrió al besarla.
Haley parecía relajarse un poco también ahora. "Pensé en hacer una comida hoy."
"Oh, hazlo, cariño" sonrió.
Haley le devolvió la sonrisa. "¿Quieres invitar a alguien?", preguntó. "¿Qué hay de Aileen?" preguntó ella y sus ojos se pusieron brillantes. ¿Cuál era la razón por la que quería que Aileen y Haley se llevaran bien de nuevo? El le sonrió y movió la cabeza.
"No, sólo quiero que seamos nosotros", susurró y la besó de nuevo.
" De acuerdo, eres demasiado sexy cuando dices esto" se rió sintiendo que sus rodillas se debilitaban. "Iré entonces. Diviértete ensayando", dijo ella dándole un último beso antes de dejarlo solo. Nicky la acompañó, pero una vez que se fue, su mirada se dirigió a Aileen, que estaba riendo algo en el teléfono de Rick. Parecía que estaba haciendo un video.
"Muy bien, todo el mundo" llamó a Priscilla. " Despídanse de sus novias... es hora de la tortura."
Rick puso su brazo alrededor del hombro de Aileen y sonrió en su teléfono también antes de cerrarlo. "Así que te veo mañana, ¿no?", le preguntó a Aileen.
"Hasta mañana, grandullón" se rió y justo cuando quería irse, Rick se agarró del brazo. "Pero necesito algo para hoy", dijo en voz baja.
"¡Rick!" Oyeron a Priscilla llamando. La miraron y vieron a todos los que ya estaban a su alrededor. "Aileen, ahora eran las chicas las que la llamaban. Ella miró a Rick levantando las cejas. "¿Qué pasa?", preguntó ella preparándose para hacer la compra o algo así, pero luego él se inclinó y la besó. No fue un beso largo, sino más bien un beso de tres segundos, pero él la besó y todo lo que ella escuchó fueron silbidos y ooh- y aah-ing.
Ella abrió los ojos para mirarlo. "Un pequeño recordatorio, ya sabes" la guiñó un ojo antes de llegar al grupo. " ¿Terminaste, Rick?" preguntó Priscilla y hasta ella sonreía. Aileen se detuvo allí donde la habían dejado hasta que sintió que dos ojos se detenían sobre ella y miró a Nicky, quien se dio la vuelta lentamente cuando se encontró con sus ojos.
“ Aileen! escuchó una vez más la llamada de Jodi y antes de que se diera cuenta estaba sentada en el coche conduciendo a casa.

Capitulo 9

Aileen estaba sentada entre Haley y Rick en el asiento trasero. Nicky conducía el coche mientras Mark intentaba leer el mapa en el asiento del pasajero. Habían pasado dos semanas desde el incidente durante los ensayos. Rick y Aileen se habían convertido en pareja y Nicky y Haley estaban tan felices como siempre. Aileen la miró justo donde Haley estaba mirando por la ventana. "Llevamos dos horas en este coche... ¿cuándo llegaremos?", gimió Aileen con la barbilla en la mano mientras el codo se le clavaba en la rodilla. Exhaló en voz alta y empezó a chasquear la lengua.
"Ni siquiera se supone que tome tanto tiempo", agregó mirando de Nicky a Mark, de vuelta a Nicky y luego a Mark. Nadie respondió.... ella empezó a chasquear su lengua otra vez. Nicky comenzó a rascarse la cabeza mientras la miraba por el espejo retrovisor. Aileen estaba aburrida... miró a Rick que ya estaba durmiendo. Su mejilla izquierda tocó la ventana y Aileen sonrió cuando la vio. Se veía tan lindo... como un niño pequeño. Después de un tiempo se volvió aburrida mirando a Rick, así que se dio la vuelta para ver al otro coche que iba detrás de ellos. Allí estaban Jodi Maira y Sierra sentadas en el asiento trasero mientras Shane conducía y Kian dormía a su lado. Se volvió hacia delante de nuevo y volvió a chasquear la lengua.
"¿Cuál era la razón por la que no tomaste el transporte al hotel? El viaje a nuestro hotel no debe durar dos horas. En realidad está bastante cerca.... Lo puse en Google map", afirmó. Llegaron a Orlando hace unas tres horas. Y el vuelo les había llevado más de lo esperado y Aileen estaba cansada. Tenía tantas ganas de estar en su habitación.
Nicky miró una vez más al espejo retrovisor y la vio aburrida. Suspiró rascándose la cabeza una vez más.
"Nos perdimos", dijo ella.
"¡No lo hicimos!", dijo Nicky tratando de sonar con calma.
"Dos horas, Nicky", dijo ella.
"¡Había mucho tráfico!"
Aileen abrió la boca en shock, antes de volver a cerrarla. "No he visto más de diez coches en la última hora! ¡Nos has perdido!"
"No, estás perdido cuando no sabes dónde estás. Yo sé dónde estamos", le dijo bruscamente.
"¿En serio? ¿Dónde estamos entonces, Nicky?"
Miró al escudo que tenía delante. "Cerca de Palm Bay."
"¿Palm Bay?" preguntó Aileen con incredulidad, contrayendo los ojos. "¿Qué demonios? Se supone que debes conducir hacia el oeste, no hacia el este".
Se levantó ligeramente del asiento y agarró el mapa de Mark. "¡Devuélvemelo!", se dio la vuelta.
"Ni siquiera puedes leerlo", le respondió bruscamente.
"¡Chicos!" Llamó Nicky encontrando el ruido molesto.
"¿Dónde está tu navegador?", preguntó mirando a Nicky.
"No lo tengo", dijo molesto.
"¿No lo tienes?"
"¡El coche no tiene uno integrado y yo no tomé el mío!"
"¡Tira a la derecha!", dijo ella abofeteando su brazo. "¡No!" Nicky enloqueció.
"Estamos a kilómetros de Disney World", gritó. Haley y Rick ya estaban siguiendo la acalorada conversación entre Nicky y Aileen.
"¿Quieres conducir?"
"¡Sí!" gritó y ya se había desabrochado el cinturón de seguridad. "¡Abróchate el cinturón de seguridad!" Se volvió loco cuando ella ya se había levantado de su asiento.
“ Mark, ¡muévete!", ordenó. Mark, por otro lado, estaba tan sorprendido por sus acciones que la miró con sorpresa. Pero cuando Aileen se levantó para poner el pie sobre el asiento de Mark, de repente oyó sonar su teléfono celular.
"¿Qué?", preguntó ella al contestar.
"¿Qué estás haciendo?"
Aileen reconoció inmediatamente la voz de Sierra. Se arrodilló en el asiento trasero para mirar por la ventana trasera. "Pregúntale a Shane si sabe dónde está", ordenó ella con enfado. El sol le quemaba la cabeza. Escuchó a Sierra repitiendo lo que había dicho y vio a Shane mirando una placa. "Palm Bay" lo oyó decir. "Cielos, dame ese teléfono, Zo" de repente estalló enojado. " Pásame a Nicky", ordenó.
"Yo trato con él", ella cerró el teléfono dando la vuelta de nuevo. "Nos has perdido", siseó ella.
"¡Eso es todo!", dijo frenando con fuerza. Una vez que el coche se detuvo, salió de él.
"Tú conduces", dijo.
"Lo haré" gritó y subió por encima de los asientos hasta el asiento del conductor. Ella miró enojada a Mark. "¡Y tú... asiento trasero!", dijo señalando con el pulgar sobre el hombro. Mark puso los ojos en blanco y se acercó a Haley y Rick. La puerta del pasajero se abrió y Nicky entró. Golpeó la puerta y miró a Aileen.
"Aquí tienes. ¡Puedes conducir!"
"Lo haré", dijo ella mirándolo. Luego miró el cambio y su corazón dio un vuelco. "Es un auto automático", dijo y miró a Nicky, que ahora sonreía. "Lo sé."

Flashback

"¿Estás familiarizada con la palanca de cambios?" preguntó Nicky mirándola. Aileen estaba agarrando con firmeza el volante. Ella miró a Nicky.
"¿El prndl?", preguntó ella, mirándolo impotente.
Nicky la miró irritada. "¿El qué?", preguntó.
"Prndl", dijo ella, señalando el cambio de marchas. Nicky se tapó la cara con la cabeza haciendo todo lo posible para no reírse. "Esta cosa se llama cambio de marcha", dijo una vez que pensó que no se reiría a carcajadas.
"¿Qué significa P.R.N.D.L.?"
" Estacionar, reversa, neutral, conducir y bajo", dijo, mirándola divertida.
"Oh, Dios mío, nunca aprenderé a conducir. Ni siquiera sé lo que significa el prndl", se lamentaba haciendo ruido con el volante.
"Llamémoslo cambio de marcha, ¿de acuerdo?"
"¿Por qué no puedo conducir con un coche normal. Odio los autos automáticos. Coches con cambio de marcha.... eso es algo que necesito. Empiezas con la primera, la segunda y la tercera marcha", dijo.
"Tienes que aprenderlo" la interrumpió Nicky. "¿Y si tu futuro marido quiere comprar un coche automático?"
Aileen miró a Nicky. "Si haces eso, te mato", dijo ella señalándolo con el dedo. Nicky se rió...

* * *

Aileen lo miró con enojo. "Tu trasero..."
"Na na" dijo Nicky mirándola divertido. "No digas palabrotas. Por favor", dijo señalando el cambio de marcha.
"Empieza el prndl."
Aileen inhaló y exhaló pesadamente. "Aileen" empezó Rick por detrás.
"¡No!", dijo Nicky sin quitarle los ojos de encima a Aileen.
"No, Rick... puedo conducirlo", dijo ella mirando hacia adelante. Pisó el acelerador y el coche estaba haciendo un rápido movimiento hacia delante. Mark miró preocupado a Aileen y se abrochó el cinturón de seguridad inmediatamente. Nicky empezó a reírse. Se han movido durante un segundo antes de que el coche se detuviera de nuevo. "Deja de reírte", dijo Aileen mirando enojada a Nicky.
"Te olvidaste de poner el coche en marcha" observó Nicky mirándola divertida. Aileen miró hacia abajo y suspiró.
"Es la D de tu prndl" se rió Nicky.
"Sé que D significa "conducir", siseó en voz baja.

"¿Siempre son así?" preguntó Haley a Mark. Mark se volvió hacia ella y asintió.
"Bueno, solían ser diferentes en muchos aspectos", dijo, lo que provocó que Haley levantara las cejas. Mark continuó explicando. "Hace un año y medio eran como... enemigos. Se peleaban todo el tiempo. Fue peor que eso. Esto -señaló a la acalorada conversación entre Nicky y Aileen- es sólo una pequeña broma, ya sabes. Pero la forma en que se han tratado en Noruega, phu, te lo digo. ¡Eso fue la guerra!"
" ¿Cómo es eso?" preguntó Haley mirando con curiosidad a Nicky y Aileen antes de volver a Mark. Mark la miró. Sabía que ella no sabía nada del pasado de Aileen y Nicky. Que habían estado juntos y Nicky le hizo jurar que no le diría nada.
"No lo sé", dijo encogiéndose de hombros.

Aileen los escuchó hablando en el fondo, así que empezó a susurrar. "No puedo conducir este carro", dijo ella mirando por el parabrisas. "Mi corazón se vuelve loco", dijo ella, tomando su mano y poniéndosela en el pecho. Ella lo soltó y Nicky rápidamente lo tiró hacia atrás. Él la miró. "¿Quieres que conduzca?", le preguntó mirándola. Giró la cabeza y asintió lentamente. "Es tan vergonzoso", susurró volteando los ojos hacia las tres personas que estaban detrás de ellos. Nicky puso los ojos en blanco.
"Nunca lo conseguirás", dijo en voz alta.
Aileen lo miró irritada. "Déjame conducir de nuevo", dijo, abriendo la puerta. "¿Qué?", preguntó Aileen también al salir. Ella cerró la puerta y caminó detrás del auto donde pasó a Nicky.
"Gracias" susurró y se fue por ahí sentándose en el asiento del pasajero. Nicky también cerró la puerta y volvió a sacar el coche a la calle.
"No es que no pudiera hacerlo", se defendió. "Podría", añadió, "pero el Sr. Byrne lo sabe mejor que nadie. Siempre lo sabe mejor, porque es el Sr. Mejor Sabelotodo Byrne..."
"Basta" susurró Nicky mirándola. Aileen sabía lo que quería decir y le mostró una sonrisa rápida. "¿Podemos ir a Disney World, por favor?"

Caputulo 10

Aileen abrió la puerta de su habitación. Dejó caer la maleta y se dirigió al colchón blando. "Te quiero, colchón. Eres el cielo", dijo abrazando su cama. Rick empezó a reírse cuando la vio acostada en la cama. "¿Fue tan agotador?"
"Has estado en el coche", dijo ella con los ojos cerrados. "Ya sabes lo agotador que fue." Rick se rió y cerró la puerta. Se dejó caer junto a ella y puso su pierna sobre su trasero, lo que hizo que Aileen se riera.
"Tienes razón. Esto es el cielo", dijo suspirando. Aileen le dio una palmadita en la mejilla derecha y lo miró. "Podría quedarme así para siempre. No tenemos que mudarnos si no queremos. Podemos quedarnos aquí y no hacer nada solo..."
" ¿Solo?", preguntó.
"Solo acostarse" terminó y dejó descansar su mano sobre su mejilla mientras cerraba los ojos de nuevo. Rick la miró antes de tomar su mano y besarla suavemente. "Duerme bien" susurró y puso su mano en el colchón. No se movió, sino que cerró los ojos y lentamente se quedó dormido.

"¿Has visto a Aileen?" preguntó Nicky cuando todos llegaron al vestíbulo. Tenían una habitación en el resort para no tener que conducir todos los días a Disney World. Kian movió la cabeza.
"No lo siento, no la he visto desde que ella y Rick fueron a su habitación."
Nicky asintió. "Bien, voy a buscarlos. De todos modos, necesito recoger algo de nuestra habitación", dijo y se dirigió hacia las escaleras. No era un hotel grande, en realidad era muy acogedor. Y aparte de algunas otras familias, eran las únicas que estaban en este hotel. Tomó dos escaleras a la vez y una vez que llegó al segundo piso caminó por el pasillo. Haley y su habitación estaban enfrente de la de Aileen y Rick. Llamó a su puerta y se dirigió a la suya para abrirla. Una vez que puso su tarjeta en el lector, la puerta detrás de él se abrió.
"Prepárate..." Se dio la vuelta y vio a Rick frotándose los ojos. Miró a su alrededor y vio que Aileen seguía durmiendo en la cama, "dos" añadió.
"Lo siento, Nicky" se disculpó Rick bostezando. "Nos quedamos dormidos."
Nicky asintió. "Sí, una conducción agotadora, ¿no?", dijo tratando de prestarle atención a Rick y no a la dormida Aileen. "¿Vienes con nosotros?", preguntó lo más casualmente posible.
Rick miró a Aileen y luego a Nicky. "Claro.... Intento despertar a Aileen... Erm.... ¿pueden esperar otros cinco minutos?"
Nicky empezó a reírse. "¿Crees que Aileen estará lista en cinco minutos?"
Rick la miró de nuevo. "¿No lo crees?"
"Prepárate y la despertaré", dijo asintiendo hacia Aileen, haciendo que Rick siguiera su mirada. Se volvió hacia él sin moverse. "¿Por qué quieres despertarla? Quiero decir, puedo hacerlo yo mismo." Nicky le devolvió la mirada y abrió la boca. No esperaba esa pregunta. "Yo sólo..." empezó a divagar, "Pensé que tal vez podrías ir a prepararte mientras yo trato de despertarla". A veces puede ser un hueso duro de roer".
Rick asintió pensativo y consideró que sería lo mejor. Ya habían perdido bastante tiempo. Se dio la vuelta y se dirigió hacia el baño. Nicky cerró la puerta de nuevo y entró en su habitación. La puerta pintada de blanco se cerró con llave y Nicky miró fijamente a Aileen, que lentamente se adelantó y se sentó a su lado.
"Hey" dijo en voz baja esperando una reacción, pero ella no se movió.
“ Aileen" dijo tocando su pie. Acercó los pies a su cuerpo. "Tienes que despertarte", dijo.
Aileen gimió. "Rick" susurró haciendo pucheros.
Nicky la miró. "Nicky", dijo. "Soy yo, Nicky..."
Aileen abrió los ojos lentamente y lo miró. "Mentiste" susurró ella haciendo que Nicky contrajera sus cejas. "¿Qué quieres decir?", preguntó.
"Me dijiste que nunca comprarías un auto automático", dijo ella.
"No soy tu marido y no compré ese coche, lo alquilé", le respondió sonriéndole.
"¡Sigue siendo injusto!"
Nicky sonrió cansado, pero cuando vio a Aileen cerrando los ojos de nuevo, se levantó y le dio un manotazo en el pie. "Levántate, tú."
"¿Por qué?" Se dio la vuelta para que Nicky no pudiera ver su cara.
"Vamos al parque", dijo. "Estamos todos esperándote y..."
"¡Rick!" Llamó a Aileen sentándose derecha de inmediato. "¿Dónde está?", preguntó ella.
"Baño" dijo Nicky desconcertado señalando con el pulgar sobre el hombro. "Sabe que estás aquí, ¿verdad?", preguntó ella levantando las cejas.
"Sí. Me dejó entrar." Aileen asintió. "¿Por qué lo preguntas?", preguntó desconcertado.
Aileen miró incómodamente a Nicky. "Sólo preguntaba... vamos. Quiero ir al parque con tu carga", dijo y se levantó de la cama. Ella tomó su bolso y desapareció en el baño dejando solo a Nicky, quien movió la cabeza y se fue a su propia habitación.
Aileen cerró la puerta y miró a Rick. "Gracias", dijo ella.
" ¿Por qué?", preguntó Rick.
"Tenía miedo de que se lo dijeras a Nicky..."
"¿Decirle a Nicky qué?"
" Que ya sabes", enfatizó abriendo los ojos.
Rick suspiró y miró a Aileen. "No tengo ningún problema con que sea tu ex".
Aileen asintió. "Lo sé, pero... es la primera vez que ustedes dos están solos..."
Rick le acarició los brazos y la miró de cerca. "Me dijiste que Haley no lo sabe y que no queremos armar un escándalo, de verdad. No hay nada entre Nicky y tú más que amistad, ¿verdad?"
Aileen lo miró a los ojos. "Sí."
Rick la acercó y la abrazó besándole la cabeza. "Verás. Eso es lo que importa.... No quiero que Nicky se sienta amenazado de que se lo diga a Haley o algo así. De esta manera todos nos llevamos perfectamente."
"Tienes razón" sonrió y salió de su abrazo. Fue hace dos días que Rick encontró una vieja foto de Aileen y Nicky... Los mostraba besándose y porque Aileen era lo suficientemente estúpida como para etiquetarlo con la palabra "cita". Cuando Aileen entró en su habitación para encontrar a Rick con esta foto en sus manos, ella no sabía si gritarle por tocarla o por tratar de actuar racionalmente.

Flashback

"¿Qué estás haciendo?" preguntó Aileen levantando las cejas.
Rick levantó la fotografía mirando a Aileen con la boca abierta. "Acabo de encontrar esto."
"¿Qué hay en mi cajón?" Se quebró pero no quería sonar muy dura pero no podía creer lo que estaba pasando.
Rick agitó la cabeza. "¡No! Yo nunca haría eso.... Yo sólo..."
"¿Estabas qué?", repitió.
"Saqué tu maleta de debajo de tu cama y arrastré esto", la levantó de nuevo.
Aileen se sintió de repente muy estúpida y miró hacia otro lado. "No mires para otro lado", dijo dando un paso adelante para poner la foto en su cama.
"Lo siento si he hecho algo malo", dijo dando un paso atrás de nuevo. Aileen lo miró y agitó la cabeza. "No, no lo has hecho. No debí haberme enojado contigo".
"Respeto tu privacidad" se calmó cruzándose de brazos y varonilmente. Aileen se sentía como una niña pequeña pero no pudo evitar sentirse aún más atraída por él en este momento.
"Así que tú y Nicky estaban..." Se detuvo y asintió hacia la foto.
Aileen asintió. "Sí.... lo estábamos. Pero eso fue hace mucho tiempo".
Rick asintió con la cabeza y se reclinó contra el tocador. Aileen continuó explicando. "Estábamos juntos cuando fuimos a la escuela y también después de la escuela. Luego hubo una desagradable ruptura y nos odiamos unos años y luego.... nos reconciliamos".
"¿Todavía sientes algo por él?", preguntó Rick dulcemente. Aileen lo miró y sacudió la cabeza con fuerza. "No.... no lo sé. Ahora te tengo a ti... -dijo ella y se acercó a él. Ella le miró a los ojos y todavía sacudía la cabeza. Ella le tocó el pecho para que su declaración fuera obvia.
“ Aileen, no me enfadaré contigo si aún sientes algo por él. Pero si lo haces, entonces esto", puso su mano sobre la de ella sobre su pecho y habló en voz baja, "no tiene sentido". Así que tienes que decírmelo".
Aileen no miró para otro lado, pero las lágrimas le picaban. "Estoy contigo. Nicky y yo somos amigos. Eso -dijo y señaló a la foto- es el pasado. No quiero vivir en el pasado."
" De acuerdo" susurró y la arrastró una vez más.

* * *

Nicky cerró la puerta de su habitación y miró a su alrededor. Había intentado ignorar la sensación de latidos en el pecho, pero finalmente se dio cuenta de que no le servía de nada. Sus sentimientos por Aileen seguían ahí.... celebrando vívidamente en su corazón. Se sentía mal.... estaba con Haley ahora y Aileen estaba con Rick. Necesitaba detener esos sentimientos para vencerlo una y otra vez. ¿Pero qué se suponía que debía hacer?
Miró a su derecha, donde un espejo colgaba de la pared. Lo colocó justo enfrente y miró el reflejo. No era un tipo que defraudaría a otras personas. ¡Haley confiaba en él ahora! ¡Ella se había mudado con él! ¡Se había ido de Bristol para vivir con él! Ella había dejado a su familia para estar con él! ¿Y qué se suponía que iba a hacer ahora. ¿Decirle que sentía algo por Aileen que no se basaba en la amistad? ¿Por qué era todo tan complicado?
Si Aileen le hubiera dicho que sí en Canadá, ese día no se habría enamorado de Haley momentáneamente y no le habría hecho pensar en sus sentimientos desesperados por Aileen. Nicky se frotó la frente. No, no se le permitía defraudar a la gente.
Estaba con Haley. La encantadora Haley.... Haley que era una de las personas más dulces y cálidas que había conocido. ¡No la decepcionaría!

Capitulo 11


"¿Qué te pasa?" preguntó Haley cuando todos se pararon frente a un gigantesco Tiranosaurio Rex en el Reino Animal de Disney. Nicky había estado mirando al dinosaurio óseo pensativamente. Haley había notado su cambio de humor cuando llegó al salón con Rick y Aileen.
La miró con una sonrisa cansada. "Nada".
"Pareces perdido en tus pensamientos" ella intentó de nuevo hablar tan silenciosamente que sólo él podía oír. Parecía preocupada, lo que rompió aún más el corazón de Nicky. No fue el hecho de que no le gustara. De alguna manera la amaba... pero no era lo mismo con Aileen. Cuando él pensaba en Aileen, su imagen aparecía en su cabeza inmediatamente. Su risa resonaba en su cabeza y él la veía sonreír. Todo su cuerpo comenzaba a anhelarla y le costaba recuperar el aliento. Sólo pensar en ella le haría sonreír. Ella no necesitaba estar ahí... no necesitaba decir una palabra ni tocarle. Él sentía su presencia en todas partes y eso era suficiente para hacerle sonreír.
"Sólo un día duro, de verdad", le restó importancia al asunto. Haley asintió y puso su cabeza sobre su hombro mientras él la abrazaba con su brazo izquierdo.
"Rick" Aileen llamó de repente. Ambos se dieron la vuelta para verla sentada en un árbol. Haley empezó a reírse mientras Nicky observaba toda la situación. "Ayúdame a bajar", dijo ella, y ya estaba estallando en carcajadas. Parecía que Rick le tomó una foto mientras ella decidía posar en el árbol.
"Aw, puede bajar usted misma, señorita" se burló. "Ya has hecho tu cama, ahora acuéstate en ella."
"Lo juro, Rick" amenazó a Aileen con una gran sonrisa en su cara.
"Cielos" Haley escuchó a Nicky suspirar molesto. Puso los ojos en blanco y se volvió hacia el dinosaurio.
"¿Nos dirigimos hacia adelante?" preguntó Kian mirando a los otros.
"Rick" repitió Aileen. Rick sacudió la cabeza y se adelantó. "Salta, te atraparé".
"¿Estás loco?" preguntó Aileen.
"Bromeando" se rió y se puso delante de ella. Aileen se dio la vuelta para sentarse de rodillas, con el trasero hacia él.
"Qué vista", dice él, haciendo que Aileen se ría de nuevo.
"Basta, ¿quieres?"
"Vamos entonces", dijo él ya extendiendo sus manos para ayudarla. Aileen se empujó lentamente por el miembro. Para que ella se colgara de él. Mientras tanto, Rick la agarró por el trasero ayudándola a bajar. Una vez que estuvo a salvo en el suelo, se volvió hacia él y le dio un codazo en el costado.
" Disfrutaste el viaje?"
Él sonrió y le guiñó un ojo antes de que ella le uniera el brazo al suyo y ambos se dirigieron hacia el grupo.

A lo largo del día el grupo había visto todas las posibles atracciones que se podían encontrar en el reino animal y al final de un día muy agotador se reunieron en el bar del hotel. Las chicas estaban sentadas junto a una bonita chimenea mientras que los chicos estaban tomando pintas en la mesa.
Aileen miró a Rick un poco preocupada de que no pudiera encontrar la conexión con el grupo, pero para su gran alivio lo involucraron en sus conversaciones. "No puedo creer que hayamos perdido un día entero mirando animales muertos" suspiró Jodi recostada en el sofá.
"No todos estaban muertos", dijo Maira riéndose cuando Jodi puso una cara.
"No me interesan los animales. Ni lo más mínimo, lo siento. Quiero decir que me gustan... es sólo que", intentó explicar, "están muertos, ¿verdad?"
"Aún así, no todos ellos" repitió Maira otra vez.
"Prefiero verlos saltando en su entorno natural."
"¿Como Kian?" se burló de Sierra ganándose los cinco de Maira. "Él es el tigre, ¿verdad?"
"Eso convertiría su cama en la selva" añadió Maira y ambas estallaron en carcajadas.
"Ustedes dos deténganse" se quejó Jodi tratando de mantener la sonrisa fuera de su cara.
"Así que, ahora honestamente" empezó Maira a inclinarse. "¿Cómo está él?" Aileen abrió los ojos y Jodi también. "¡Maira!", ambas gritaron en voz alta con sonrisas en sus caras.
"¿Qué? Mark es bueno, puedo decirlo."

"Es muy íntimo", susurró Jodi echando un vistazo a los chicos para asegurarse de que nadie ha oído la pregunta de Maira. "Sólo en una escala de cero a diez" Maira guiñó el ojo causando que Sierra se riera aún más.
Jodi miró al grupo de chicos y luego a Maira. "Voy a ser una verdadera dama y me quedaré callada al respecto".
"Awwww" gimió Maira y se cayó de espaldas otra vez pero siguió riéndose. Lo que estaba bebiendo se le estaba metiendo en la cabeza. Haley y Aileen se rieron cuando vieron a Maira tomar otro sorbo de su bebida y derramar casi la mitad de su contenido en su blusa.
"Oh, no importa" se rió después de tratar de deshacerse de la mancha tocándola mil veces.
"Entonces llevemos esta conversación en otra dirección", se rió Maira. "Tu primera vez, ¿cómo fue?"
"¿Quieres decir con Kian?" preguntó Jodi sorprendida.
"No, en general" se tranquilizó inclinándose hacia adelante otra vez.
Jodi miró las caras de todas las chicas. "Si quieres saberlo" empezó antes de aclararse la garganta, "no fue... bueno".
"Oh, se está poniendo interesante" se rió Sierra inclinándose más cerca. Jodi puso los ojos en blanco.
"Es que... tenía diecinueve años. No sabía qué hacer y ciertamente él no sabía qué hacer. Así que terminó siendo un trabajo bastante duro..." Jodi se detuvo para dejar que las chicas terminaran de reírse antes de continuar, "pero sabes que estuvo bien". De esa manera sólo podía ir cuesta arriba".
Maira miró a Haley. "Cuéntanos" dijo.
Haley miró torpemente a su alrededor. "No estoy segura", dijo, pero decidió que sería estúpido no contarlo aunque se sintiera avergonzada.
"En realidad fue realmente perfecto", recordó.
"Eso es algo nuevo" se rió Sierra. "Nunca he oído hablar de que la primera vez sea perfecta".
Haley se ruborizó pero sabía que Sierra sólo estaba conversando. "Realmente lo fue. Tenía todo planeado, así que resultó ser... ya sabes..."
"Perfecto" añadió Maira con una gran sonrisa en sus labios. Haley asintió con la cabeza y pareció perdida en sus pensamientos por un momento, pero volvió a la realidad cuando Sierra comenzó a hablar de nuevo.
“ Aileen, te toca a ti", dijo con una expresión seria pero burlona. Sacudió la cabeza, "de ninguna manera voy a decírtelo" dijo riéndose incrédula.
"Haley y Jodi nos lo dijeron. Es justo".
Aileen suspiró y dejó que sus ojos se fijaran en Haley por un momento. Si ella supiera de quién estaría hablando.
"Oh, está bien, entonces" dijo y se inclinó hacia atrás para ponerse cómoda. "Fue... inesperado".
"¿Inesperado? ¿Cómo puede ser el sexo inesperado?" preguntó Jodi. "Quiero decir, ya sabes cuando va a suceder bien. Tarde o temprano sólo sabes..."
"Sí, es cierto, pero llegó de repente."
"Oh, ¿va a ser una historia romántica?" preguntó Haley totalmente interesada en lo que Aileen estaba diciendo.
"Fue romántica, sí" dijo, "de una manera estúpida".
"¿Dónde ocurrió?"
"En un cuarto de calderas" dijo ella mirando a la nada y una sonrisa apareció en su cara. "¿Qué hacías en un maldito cuarto de calderas?" se rió Maira.
"Olvidé algo ahí abajo y después del ensayo del coro quise ir a buscarlo y me quedé encerrada."

Flashback


"¿Vienes, Aileen?", le preguntó una chica del coro después de los ensayos. Aileen asintió con la cabeza y se dirigió hacia la puerta. "Oh, dispara" llamó a Aileen en voz alta. "Quería ir a buscar algo al sótano. Olvidé mi cinta de gimnasia allí abajo".
La chica levantó las cejas. " ¿Cinta de gimnasio?"
"El viejo Gellar me pidió que le apagara las luces del cuarto de calderas y fui tan estúpida como para dejarlo allí", explicó poniendo los ojos en blanco. "No me esperes. Me voy a casa sola. Hasta mañana."
Aileen caminó por el pasillo y giró a la derecha. Una vez que abrió la puerta de la escalera que lleva al sótano se sobresaltó.
"¿Qué estás haciendo aquí?" ella preguntó.
"Sólo estaba..."
"¿Huelo a cigarrillos?" preguntó inhalando el aire.
Pasó de un pie a otro poniendo las manos en sus bolsillos. "No puedo creerlo" siseó haciendo que pasara junto a él. "Me dijiste que querías dejarlo, Nicky."
Él la siguió mientras ella no intentaba bajar el ritmo. "Oh Dios mío" tosió cuando estaba frente al cuarto de calderas. "No puedo creer que hayas fumado ahí."
"¿Vas a usar eso en mi contra?" preguntó.
Aileen se dio la vuelta mirándolo, con la mano ya en el pomo de la puerta de metal pesado. "No sé qué te pasa últimamente".
"¿Qué me pasa?", preguntó en un tono más alto. "¿Por qué haces tanto escándalo porque me fumo un cigarrillo?"
Aileen contrajo sus ojos sacudiendo la cabeza. "No te entiendo", dijo enojada al abrir la puerta. Entró y miró a su alrededor. "Ahora que has pasado tanto tiempo aquí, ¿has visto mi bolso?"
"¿Qué bolso?" preguntó Nicky, todavía de mal humor.
"Donde están mis tiras de gimnasio".
"¿Era tuyo?" Aileen lo miró. "Jaha..."
Nicky puso los ojos en blanco haciendo que ella pasara por delante de ella. "Lo he visto en algún lugar de esta esquina". Encendió la pequeña bombilla que dio probablemente tanta luz como una vela y comenzó a hurgar en la esquina. Aileen suspiró y se unió a su búsqueda.
"¿Lo has puesto ahí?", preguntó enfadada.
"No, no lo he hecho... alguien más debe haber estado aquí y..."
Hubo un fuerte golpe que hizo que ambos se dieran la vuelta. Nicky se levantó de inmediato y se dirigió hacia la puerta. "¿Qué hiciste?", preguntó.
"¿Qué quieres decir con 'qué hice'? Sólo fui..."
"Nos encerraste"
"¿Qué?" gritó con incredulidad abriéndose camino hacia él. Justo cuando ella lo alcanzó, él se hizo a un lado para mostrarle que la puerta no tenía manija desde el interior.
"De ninguna manera", murmuró ella. "¿Estamos encerrados en esta estúpida habitación?"
"Y ni siquiera tengo cigarrillos conmigo" dijo molesto al golpear la puerta.
"Nicky, por el amor de Dios, deja de comportarte así", gritó.
"¿Qué? ¿Quieres que baile por ahí, que me divierta ahora que nos has encerrado?"
Aileen lo miró y sacudió la cabeza. "Ya no te conozco."
Nicky la miró de cerca. "Voy a la universidad" dijo después de unos momentos de silencio. Aileen miró al suelo cuando dijo esas palabras pero su cabeza se disparó en cuanto terminó la frase. "¿Qué?" preguntó en un tono tranquilo.
"Me inscribí en la universidad y me aceptaron".
"¿Así que por eso te comportas así?" preguntó con lágrimas a punto de escocerle los ojos. "¿Porque vas a ir a la universidad?"
"Supongo que mi carrera musical ha terminado incluso antes de empezar y... tú..."
"¿Qué hay de mí?", dijo.
"La universidad está en Inglaterra... no nos veremos mucho y sé que tarde o temprano encontrarás a alguien más."
Aileen lo miró con incredulidad. "¿Estás totalmente loco?"
"¿Qué? ¿No lo estás? Mírate, Aileen. Hay un montón de tipos por ahí que quieren tener un pedazo de ti y yo no voy a estar cerca. Tú también tienes tus necesidades".
No creyó lo que escuchó. "¡Pero no soy un pedazo de carne!"
Nicky miró su corazón roto. "No quiero que me esperes si desarrollas sentimientos por otra persona".
"No desarrollaré sentimientos por alguien más", gritó, "porque te amo". Y no puedes alejarme. Ni con tu maldito cigarrillo, ni con las millas que nos separarán".
Ella se acercó a él. "Tú eres mi única necesidad, Nicky" dijo y le rodeó el cuello con sus brazos. "No vuelvas a decir que podría estar con otra persona."
Nicky la apretó con firmeza, inhalando su olor. Se apartó de su hombro y lo miró a los ojos. "Te amo" dijo una vez más. "Me rompes el corazón cuando hablas así".
Nicky la besó en la mejilla y le pasó los dedos por la espalda: "Lo siento".
Aileen lo miró a los ojos antes de inclinarse y empezó a besarle la cara con suaves besos de mariposa.

* * *

"¿Qué pasó entonces?" preguntó Sierra con un brillo en sus ojos. Aileen había contado la historia, por supuesto, sin mencionar el nombre del tipo. Miró a Sierra y sonrió tímidamente.
"Nos dejamos llevar..."
"¿Lo hiciste en la escuela? "¿Has tenido tu primera vez en la escuela?" preguntó Jodi en voz alta antes de quebrarse. Aileen tiró una almohada en su dirección y se rió. "No fue la escuela en realidad. Pudo haber sido cualquier sala de calderas".
"Pero era la de la escuela" se rió Maira.
"Oh, chicas estúpidas" se rió Aileen y cruzó los brazos frente a su pecho.
"Entonces, ¿quién fue?" preguntó Jodi de repente haciendo que todos miraran a Aileen. La sonrisa desapareció de su rostro.
Jodi sintió un duro empujón en su costado para encontrar a Maira sacudiendo la cabeza. Inmediatamente comprendió el error que había cometido. Haley miró a Aileen esperando una respuesta.
"¿Qué están haciendo, chicas?"
Su voz rompió la tensión y todos prestaron atención al grupo de chicos que acababan de llegar a los sofás. Aileen sintió como Rick se sentó a su lado envolviendo un brazo alrededor de su hombro. Le sonrió mientras tomaba un tímido sorbo de su vino tinto.
"Estamos hablando sucio" se rió Sierra acurrucándose con Shane.
"¿Sucio?" pregunta Kian una vez que se sentó detrás de Jodi. "¿De qué estabas hablando?" preguntó.
"Aileen nos contó sobre su primera vez" respondió inocentemente.
De repente, Nicky comenzó a toser. Todos lo miraron, menos Aileen, que lanzó una mirada amenazadora a Jodi una vez que miró a Aileen.
"¿Estás bien?" preguntó Haley preocupada. Ella le había dado una palmadita en la espalda a Nicky porque se había tragado su cerveza.
"Sí, sólo... respiré en el momento equivocado" dijo él sosteniendo su botella de cerveza. Miró rápidamente a Aileen antes de tomar otro sorbo. Kian se rió y se volvió hacia Jodi.
"Entonces, ¿nos vamos a la cama?"
Jodi estuvo de acuerdo y uno tras otro todos se dirigieron a sus habitaciones. Pronto Aileen se encontró sola con Rick, Haley y Nicky.
"¿Vamos arriba?" preguntó Rick somnoliento.
Aileen asintió con la cabeza y se levantó, así que los otros dos decidieron hacer lo mismo. "No puedo esperar a dormir" suspiró Haley frotándose el cuello. "Odio tener jet lag".
Todos entraron en el ascensor y un silencio incómodo llenó el espacio. Aileen miró a Nicky que no la había mirado desde que Jodi corrió la voz sobre lo que las chicas habían estado hablando. La puerta se abrió y todos salieron. Cuando pasaron por la habitación de Kian y Jodi escucharon risas, pero Aileen trató de ignorar el deseo de reír. Era extraño caminar por el pasillo en este grupo. Sobre todo ahora que Rick sabía lo de Nicky y Nicky sabía lo de su conversación sexual y Haley sabía... ¡nada de nada!
"Buenas noches entonces" sonrió Rick deslizando su tarjeta por la ranura que hace que la puerta se abra. Aileen miró a Rick, "tú primero. Necesito hablar con Nicky primero" le sonrió a Rick. Él asintió con la cabeza y cerró la puerta tras él. Nicky, que escuchó la petición de Aileen, esperó frente a su puerta mientras Haley les daba el espacio para hablar y entró.
Aileen tosió incómodamente y asintió con la cabeza hacia una zona de asientos al final del pasillo. Nicky la siguió a los asientos preguntándose cómo iba a hablar para salir de los eventos de esta noche. Se sentó en una silla perezosa mientras ella decidió ir al sofá. Aileen se dio cuenta de que esto no iba a funcionar, así que antes de empezar a hablar se levantó de nuevo y se sentó en la enorme mesa de café de madera delante de Nicky. Se apoyó en sus rodillas y lo miró. Sabía que esto iba a ser una conversación acalorada.

Capitulo 12


"Entonces..." ella empezó a mirarlo a los ojos. "¿Cómo estás?"
Nicky la miró con las cejas fruncidas. "¿Estás bromeando?" "No es un buen comienzo, ¿eh?"
"¿Hablaste de nuestro sexo?" siseó tranquilamente por miedo a que alguien lo escuchara. "No mencioné tu nombre" dijo en defensa aunque sabía que probablemente todo el mundo debía saber de quién había estado hablando.
"¡Aún así, Aileen!" dijo molesto. "Las chicas saben lo nuestro... todos menos Haley".
"No es mi culpa que ella no lo sepa, está bien" ahora Aileen comenzó a enojarse también.
"Oh, no saques el tema" dijo con desdén. "Te dije por qué no puedo decírselo".
"Oh sí, claro... ¡porque soy 'la ex'!" Aileen imitó la cita que Shane hizo al levantarse de la mesa. Sacudió la cabeza y miró de nuevo a Nicky.
"Imagina lo que hubiera pasado si ella lo supiera y tú hablaras de nuestra primera vez."
Aileen lo miró contrayendo sus cejas. "Le habría dicho que lo había hecho con alguien diferente."
"¿Con quién?" preguntó Nicky desafiándola.
Aileen pensó por un momento. "¡Ian Brady!"
"¿Ian Brady?" repetía Nicky divertido pero irritado. La imagen de Ian destellaba en su cabeza... era el guapo rompecorazones de la escuela. Todas las chicas deseaban y querían estar con él, mientras que los chicos querían ser como él o sus amigos. Era el atleta que ganaba los trofeos y el chico que hacía que todas las chicas quisieran asistir a la clase de teatro. Nicky recordó lo feliz que fue cuando descubrió que lo único que se le daba mal a Ian era el canto.
"Ian"? ¿Estás bromeando?" preguntó Nicky y Aileen empezó a sonreír porque notó que Nicky empezó a sentirse incómodo por la mención del nombre de Ian. Poco sabía que Aileen realmente tuvo una aventura con él.
"¿Por qué te sorprendes tanto?"
"Porque", empezó Nicky a rascarse la parte de atrás de la cabeza mientras se levantaba del sofá, "eso sería ridículo".
"¿Qué sería exactamente 'ridículo', Nicky?" preguntó Aileen y aunque este cambio de tema se suponía que era divertido, se dio cuenta de que tenía un significado más profundo de lo que se esperaba. Empezó a ponerse muy tensa.
"Tú e Ian... vamos", dijo riéndose.
Aileen lo miró por un momento. Él se estaba burlando de ella ahora mismo. Le parecía imposible que Aileen pudiera tener algo con Ian. Antes de que ella se diera cuenta las palabras ya se deslizaron, "Para tu información, tuvimos sexo. Desafortunadamente no fue el primer chico con el que lo tuve porque para tu alivio este trofeo va para ti".
Nicky se paró frente a ella con la boca abierta. "Espera... tú e Ian... umm..."
"Sí, yo e Ian 'ummed'!!!", dijo Aileen.
Nicky la miró cuando se puso de pie hablando en un tono sibilante. "¿Cuándo?"
"¿Qué?", preguntó ella desconcertada. "¿Qué diablos te importa?"
"No lo hiciste... bueno..."
"¿Qué, te engañé? No, ya no estábamos juntos, si quieres saberlo."
"No iba a preguntar eso" se defendió pero por supuesto era la pregunta que quería hacer. Así que Aileen se había acostado con otro... Hubo un largo momento de silencio entre ellos.
Ella sacudió la cabeza y se dio vuelta para que su espalda se mostrara en su dirección. "En realidad no sé por qué estamos hablando de esto. Sucedió hace años" y cuando dijo esas palabras miró por encima del hombro para subrayar el significado de sus palabras. "Mira, no quise humillarte de ninguna manera. Las chicas y yo estábamos tan atrapadas en nuestras historias que me dejé llevar. Y si este tema vuelve a salir a la luz, juro que no diré quién fue".
"Pero tampoco vas a decir que fue Ian, ¿verdad?" preguntó pensando aún en lo que Aileen acababa de 'confesar'.
Ella lo miró irritada y sacudió la cabeza. "¿Podrías dejarlo, por el amor de Dios?"
"Tal vez estaba exagerando", dijo él inocentemente. "Es que... Aileen" se acercó a ella y le tocó los brazos mientras la miraba. "Haley significa mucho para mí y no quiero que se asuste".
Aileen lo miró y suspiró. "Entonces no hablemos más de mis ex amantes" dijo ella mirando a sus ojos color azul. Nicky contrajo sus cejas... "¿Amantes? ¿Cuántos tuviste?"
Aileen puso los ojos en blanco y se fue por el pasillo. "Buenas noches, Nicky" dijo ella agitando su mano mientras caminaba.

A la mañana siguiente Aileen se despertó con el sonido de su móvil tocando "Blister in the sun" de Violent Femmes y empezó a sonreír. Siempre le gustaba bailar a lo largo de su habitación escuchando la canción. Presionó el botón verde que sostenía el teléfono en su oído. "Escuchando" dijo con voz somnolienta.
Rick se dio vuelta de espaldas y se apoyó en sus codos escuchando a Aileen hablar. "¿Qué?" dijo ella sentada derecha. "Así que decidieron que alguien era mejor, ¿eh?", preguntó irónicamente. " Okay, no hay trato, Helen" se frotó la frente. "Tal vez en la próxima audición."
Cerró el teléfono y miró a Rick pintándose una sonrisa en los labios.
"¿Quién fue?", preguntó él.
"Oh, sólo... Helen, mi agente."
"¿Malas noticias?", preguntó.
Aileen se levantó de la cama y se frotó los ojos evitando su mirada fingiendo que todo estaba bien. "Oh, hubo una audición a la que fui y finalmente decidieron que no soy la indicada."
"¿Estás bien, Aileen?", preguntó él apoyándose en su codo derecho y mirándola. Ella lo enfrentó y le mostró una sonrisa. "Sí. Era una película estúpida de todos modos." Ella agarró su ropa y se fue al baño.

"¿Adónde vamos hoy?" preguntó Mark una vez que se reunieron todos en las dos mesas de desayuno.
"¿Qué tal al Epcot?" sugirió Nicky. Nadie estuvo en desacuerdo tan pronto después del desayuno se dirigieron a este parque temático.
Nicky disminuyó su ritmo excusándose ante Haley pero necesitaba hablar con Mark. Una vez que él estaba caminando a su lado, ella le indicó a Maira que quería hablar en privado con su novio.
"¿Qué pasa?" preguntó Mark irritado por su repentina necesidad de privacidad.
“ Aileen se acostó con Ian", susurró inclinándose sobre el hombro de Mark. Primero Mark no reaccionó en absoluto antes de darse cuenta de lo que Nicky quería decir, o mejor dicho, a quién se refería.
"De ninguna manera" dijo empezando a reírse. "Siempre supe que le gustaba..."
"¿Qué?" preguntó Nicky en voz alta causando que Shane y Sierra miraran sobre sus hombros.
Mark disminuyó la velocidad y comenzó a reírse. " Él me preguntó una vez si tú y Aileen estaban saliendo".
"¿Qué le dijiste?"
"Que no lo estaban... porque oficialmente no lo estaban" añadió cuando vio la cara de Nicky. "¿Qué?"
"Es como si le hubieras invitado a acostarse con Aileen", dijo.
Mark puso los ojos en blanco y detuvo a Nicky. Eran los últimos del grupo, así que nadie se dio cuenta. "¿Qué pasa contigo? ¿Por qué actúas tan susceptible?"
"No me hago el susceptible..."
" Consideraste que Aileen también se ha acostado con otros hombres, ¿no es así?" preguntó Mark.
"Por supuesto que lo hice" mintió Nicky. La verdad es que nunca imaginó que Aileen tuviera una vida amorosa real después de que rompieran. Siempre fue la chica dulce e inocente que conoció del coro de la escuela.
"Oh Dios, ¿Nicky?" preguntó Mark incrédulo cuando Nicky se quedó en silencio por unos momentos. "¿Te das cuenta de que ella también podría estar acostándose con Rick, verdad? Ella te ha superado... ha seguido adelante. Tú deberías hacer lo mismo".
"Ya me estoy acostando con Haley" dijo.
"Realmente no quería saber eso, además de que no estaba hablando de sexo. Quiero decir que ella había seguido adelante mentalmente."
Nicky miró a Mark y asintió con la cabeza. "Tienes razón... debería olvidarme de la historia de sexo y centrarme en mis negocios".
Nicky pensó que sería lo mejor. No podía dejar ir sus sentimientos por Aileen si aún reaccionaba así de celoso. Todavía estaba más allá de su ima Mairation cómo le afectaba la noticia de Aileen pero necesitaba dejarlo ir... para siempre.
Mark le dio una palmadita en el hombro y sonrió. "Bien", sonrió y ambos comenzaron a caminar de nuevo, "¿cómo están las cosas entre tú y Haley?"
"Bien, ya sabes" dijo aún pensando en Aileen. "Ella se mudó y somos felices".
"¿Lo son?", dijo Mark levantando las cejas. Nicky lo miró de reojo y asintió con determinación. "Sí, somos felices... soy feliz. Ella es feliz. Los dos estamos felices".
Mark lo miró y sacudió la cabeza. "Es tan fácil ver a través de ti."
Nicky levantó las cejas. "Todavía te gusta Aileen, ¿verdad?" preguntó Mark cuidadosamente haciendo que Nicky mirara hacia delante. Una vez que se dio cuenta de que nadie les prestaba atención, asintió con la cabeza.
"¿Y aún así te mudaste con Haley?"
"A mí también me gusta Haley", dijo, "pero no tanto como Aileen". "Olvídate de Aileen, Nicky. Tienes que prometerme eso".
Miró a su amigo a los ojos. "Daré lo mejor de mí" dijo. "Sé que no puedo hacerle esto a Haley..."
"¡Chicos!" no se dieron cuenta de que habían dejado de caminar. Se volvieron hacia Sierra que estaba agitando su mano. "¿Vienes? Nos dirigimos a Alemania" dijo señalando con el dedo hacia la sección alemana en Epcot.

"Oh mira" llamó a Jodi sobre el hombro de Kian hacia todos. "Es el 'Oktoberfest'..."
"Y aún no estamos en octubre", dijo Aileen poniendo los ojos en blanco. "Oye, hay un escenario" declaró Sierra señalando hacia el pequeño escenario iluminado en una carpa. Entraron...
"Es una obra de teatro" susurró Maira una vez que vieron a dos personas paradas sobre ella jugando.
"No es una obra de teatro" susurró Aileen, que ya se estaba dando la vuelta. "Es una audición".
Una vez que se dieron cuenta de que probablemente estaban molestos, salieron de nuevo siguiendo a Aileen por la carretera. "¿Así es como se ve una audición?" preguntó Maira desconcertada.
"En realidad no" dijo Aileen. "Esos suelen ser más privados, pero esto es Disney World, cierto. Así que no es tan sorprendente".
Maira se encogió de hombros y unió su brazo con Mark. "De todos modos, vamos a ver Francia" sonrió y caminó hacia la otra sección. Rick llegó a Aileen, que de repente se quedó muy callada.
"¿Qué pasa?" preguntó él. Poniendo sus brazos alrededor de su hombro le sonrió. Aileen sonrió y sacudió la cabeza: "Nada". Vamos a ver Francia" dijo ella echando un vistazo a la tienda.

Capitulo 13


El sol estaba a punto de hundirse cuando todos se reunieron alrededor de la chimenea una vez más. Era la última noche de su viaje y a la mañana siguiente tendrían que tomar el avión de vuelta a Londres. "Entonces, ¿cuándo comenzará el tour?" preguntó Haley en la ronda mirando a los muchachos.
"Dentro de una semana" dijo Mark tomando un sorbo de su cerveza mientras se reclinaba en el sofá.
"Espero que todos ustedes vengan a Belfast cuando empecemos, ¿verdad?" preguntó Kian. Todos asintieron con la cabeza y aplaudieron. Aileen saltó de repente cuando sintió su móvil vibrando en su bolsillo. Se excusó y fue al vestíbulo. Rick la vio irse antes de que su atención se centrara en los chicos.
"Entonces Rick, ¿estás nervioso?" preguntó Shane.
Sacudió la cabeza. "Bueno, en realidad no. Estoy en el fondo justo... y soy bastante bueno en lo que hago, así que no necesito mojarme los pantalones para eso hasta ahora. Sería por supuesto una historia totalmente diferente si necesitara cantar".
"¿No eres bueno cantando?" preguntó Kian sobre las risas de las chicas.
"Por favor, la gente me demandaría si cantara en 'Don't Stop Believing' de Journey, que por cierto es una gran canción!"
“Just a small town girl…” cantó Shane en voz baja para sí mismo.
"Living in a lonely world…” añadió Nicky.
"She took the midnight train going anywhere" cantó Haley y todos empezaron a reírse.
"Es un clásico" sonrió Rick. "Es una pena que nunca pueda volver a cantarlo."
Todos se rieron de nuevo y no se dieron cuenta de que Aileen había regresado. Se sentó de nuevo junto a Rick y miró la ronda. "¿Qué es tan gracioso?"
“Journey” se rió Jodi.
"¿La banda?" preguntó Aileen ganándose un asentimiento. "A singer in a smoky room… a smell of wine and cheap perfume” añadió Aileen cantando para sí misma.
"Te digo que esta canción es como una adicción. Una vez que escuchas el nombre no puedes evitar cantarla directamente..." afirmó Kian riéndose de la imitación de Aileen en "Journey".
"Cierto" sonrió y acercó las rodillas a su cuerpo. "Así que tomemos un poco de champán" sonrió. "Celebremos el 'Don’t stop believing' de Journey y nuestra última noche aquí en Disney World".
Ordenaron un poco de champán y celebraron la velada. Aileen hizo todo lo posible por sentirse feliz, pero no podía olvidar la llamada que había recibido. Sentía como si su mente estuviera dividida y su corazón y cerebro se pelearan sobre qué hacer a continuación.
"¿Estás bien, Aileen?" preguntó Haley, quien había visto a Aileen parada afuera en el balcón.
Aileen se dio la vuelta y se apoyó en la barandilla. Salió para controlar sus pensamientos pero no parecía posible. Mirando a Haley sonrió y sacudió la cabeza lentamente. La copa tocó sus labios y tomó un sorbo de su champán.
"¿Qué pasa?" preguntó.
"No puedo hablar de ello ahora mismo", dijo con una sonrisa de cansancio. Sacudió la cabeza diciéndose a sí misma que se calmara. "Oye, ¿tu pelo es más brillante?" le preguntó a Haley después de darse cuenta de que el color había cambiado.
"Sí", sonrió. "Decidí ponerme más rubia" sonrió.
"¿Por qué?"
Haley miró tímidamente hacia otro lado. "No te enfadarás conmigo cuando te lo diga, ¿verdad?"
"Por supuesto que no, Haley. Sólo dime..."
"A veces" ella empezó y se detuvo tratando de encontrar las palabras correctas, pero en realidad no había otra manera de decirlo como era. "Me siento intimidada..."
"¿Qué? ¿Por qué? ¿Quién te intimida?"
"Tú", dijo mirando a los ojos de Aileen, que se quedó sorprendida. "¿Qué?", preguntó.
"No lo haces a propósito, lo sé, pero siento que necesito ser como tú..."
"¿De qué estás hablando, Haley? Tú no... ¿quién demonios querría ser como yo?"
"¿Estás bromeando? Eres como el amigo de todos... bromeas con todos y eres inteligente y guapa y todos te quieren..."
"Pero yo no soy así. Estás viendo todo esto mal. ¿Qué te hace pensar eso?" preguntó Aileen sorprendida.
"La forma en que todos te miran... la forma en que Nicky te mira."
Haley miró dentro mirando a Nicky hablando con Kian. Aileen siguió su mirada y se quedó sin palabras.
"Bueno, a veces la forma en que te mira hace que me pregunte por qué no te elige, ya sabes. ¿Por qué está conmigo cuando podría tenerte?"
Aileen miró los ojos rotos de Haley y se sintió terrible. "Nicky y yo... somos amigos. No está interesado en mí. Está contigo, Haley."
"¿Por qué?"
"Está contigo porque no eres yo. Porque eres quien eres. Está contigo porque te ama. ¿No es eso suficiente para ti?"
"Entonces, ¿por qué tengo la sensación de que tengo que estar a la altura de ti? Me siento amenazada aunque sé que no lo quieres. No lo quieres, ¿verdad?"
Aileen sacudió la cabeza. "No... no."
Haley se frotó la frente. "No debería haberte dicho esto, lo siento, Aileen."
"No lo sientas. Ahora sé lo que sientes..."
"No quiero que esto se interponga entre nosotras, de acuerdo. Me agradas y sé que mis pensamientos son sólo yo siendo paranoica".
Aileen asintió y la abrazó pero pudo dejar ir el sentimiento de su corazón.


Aileen se paró junto al carrusel de equipaje y esperó a que apareciera su maleta. Suspiró cuando todavía no estaba allí. "¿Sigue sin aparecer?" preguntó Rick caminando detrás de ella. Ella sacudió la cabeza y se sentó en el carrito que él había traído. Su maleta ya estaba colocada en él.
"Tal vez tus cosas deberían haberse quedado en los Estados Unidos", bromeó y le besó la cabeza por detrás. "¿Te importa cuando ya nos dirigimos a casa?" preguntó Sierra mirando a Aileen que comenzó a balancear sus pies.
" Nah, puedes irte. Te veremos mañana de todos modos" dijo y despidió a todos.
"¿Qué te pasa, Aileen?" preguntó Rick cuando todos se fueron. Había notado que Aileen estaba distraída durante los últimos días. Ella le sonrió y sacudió la cabeza. "Nada, me siento bien. De verdad" añadió poniendo una sonrisa más grande en sus labios.
"Dime..."
"Hay un montón de cosas en mi mente."
"Entonces, ¿por qué no te tranquilizas diciéndome lo que está mal? Puedes confiar en mí, Aileen."
Le miró profundamente a los ojos y respiró hondo. Necesitaba decírselo a alguien y en una fracción de segundo decidió decírselo.

Nicky estaba entrando en la sala para encontrar a Haley sentada en el sofá en silencio. Él ya había desempacado y ahora estaba deseando pasar un tiempo relajándose en el sofá. Haley se asustó cuando él se dejó caer a su lado.
"¿Por qué tan nerviosa?" le preguntó con una sonrisa. Puso un brazo alrededor de su hombro y agarró el control remoto.
" Estoy retrasada", dijo ella con moderación.
" ¿Retrasada? ¿Retrasada para qué?", preguntó él haciendo zapping a través de los canales.
" Estoy retrasada en mi menstruación", aclaró ella echándole un vistazo. A Nicky casi se le cae el control remoto. La miró pero no respondió. Le tomó un tiempo hasta que encontró su voz de nuevo. "¿Qué?", preguntó inseguro.
"Debí haberla recibido hace al menos una semana", dijo. "Incluso antes de nuestro viaje a Orlando". "Pero nosotros nos protegimos..."
"Lo sé", dijo.
"¿Cómo puede... quiero decir... estás segura?"
"No... sólo digo que estoy retrasada y estoy muy nerviosa ahora mismo."
Nicky dejó caer el control remoto y se enfrentó a ella. "Vamos a ver a un médico", dijo.
"¿Y si estoy embarazada?", preguntó con lágrimas en los ojos.
"No estás embarazada", dijo él.
"¿Y si lo estoy?", dijo ella con más fuerza.
"Entonces lo estás..."
"¿Entonces lo estás?", repitió, "¿eso es todo lo que tienes que decir?"
Nicky se levantó pareciendo perdido. "¿Qué esperas que diga? Yo-yo-yo estoy tan perdido como tú..."
"Bueno, algo de consuelo sería genial para un cambio."
"¿Quieres que te diga que no te preocupes? No puedo decirte eso..."
"¿Te imaginas tener un hijo conmigo?" preguntó Haley y se levantó del sofá con lágrimas en sus mejillas.
"No lo sé, Haley. No he pensado en ello. Acabamos de empezar a ser una pareja... quiero decir que acabas de mudarte".
"Apuesto a que podrías imaginarte tener un hijo con Aileen, ¿no?"
Nicky la miró boquiabierta. "¿Qué acabas de decir?" "Me voy", dijo ella y pasó corriendo junto a él.
"¿Adónde vas?", le llamó, pero la puerta principal ya se cerró detrás de ella. Parado unos momentos en medio de la sala de estar, Nicky trató de recuperar el aliento pero no funcionó. En una fracción de segundo su mundo se dio vuelta y se dio cuenta de que todo lo que había querido en secreto se había acabado.

Aileen tomó un sorbo de su taza. Estaba exhausta por el vuelo y después de que Rick la llevara a casa decidió olvidar los pensamientos que tenía desde los Estados Unidos. La lluvia caía a cántaros del gris cielo londinense y reflejaba su estado de ánimo. No se molestó en iluminar la habitación... sólo encendió el televisor y dejó que la pantalla iluminara la habitación con un brillo gris. Una vez que estaba a punto de caer en su sofá, llamaron a su puerta. Colocando la taza en la mesa de café se dirigió a la puerta.
“ ¿Nicky?", preguntó preocupada. Allí estaba él de pie delante de ella empapado. Hacía unos 7 grados centígrados y él sólo llevaba un jersey gris, sus vaqueros y sus pantalones. Su pelo estaba suelto en su cara y las gotas de lluvia le caían por la nariz. Inspiró y expiró pesadamente.
"¿Qué pasó? Entra..." dijo ella pero él no se movió.
"Haley" murmuró perdido en sus pensamientos y justo entonces cerró los ojos con los de Aileen. "Puede que esté embarazada", añadió indefenso. Los ojos de Aileen miraron fijamente a los suyos... dio un paso adelante poniendo ambas manos a cada lado de su cara. Aileen sintió la tela fría y húmeda en su cara y el frío en sus manos, pero no le importó. Él presionó sus labios sobre los de ella y ella permitió que sucediera... ella necesitaba que sucediera...

Capitulo 14


Aileen miró al techo. Sus lágrimas no paran de rodar por su cara. Sintió los ojos de Nicky sobre ella pero no le importó que la viera llorar. No sollozó, no se lamentó... sólo dejó que sus lágrimas rodaran por su cara. La lluvia seguía golpeando el cristal de la ventana y el ruido llenaba toda la habitación. Aileen giró la cabeza hacia la izquierda y miró a Nicky que la miraba fijamente.
"Embarazada" susurró y otro torrente de lágrimas rodó por su cara.
Nicky asintió y su cara se congeló. "No lo planeé".
Aileen le puso la mano en la mejilla y sonrió con cansancio.
"Tienes que quedarte con ella", dijo, y parecía que su voz era cada vez más grave.
"Lo sé" dijo.
Aileen se sentó derecha y se puso el edredón sobre el pecho. Deslizó sus pies sobre el borde y le dio la espalda.
"Nunca hablaremos de lo que pasó", dijo frotando las lágrimas de su mejilla.
"Claro" dijo Nicky mirando su espalda bronceada.
"Me mudo a Los Ángeles", dijo ella temblorosa. Nicky se sentó derecho también. "¿Qué?", preguntó sorprendido. Esperaba que lo entendiera mal, pero cuando Aileen no siguió hablando, supo que hablaba en serio.
"¿Recuerdas cuando estuvimos en Epcot... en la sección de Alemania donde hubo esta audición?"
Nicky asintió y "ahumó" cuando se dio cuenta de que ella aún le daba la espalda. "Fui a esa audición la misma noche. Me llamaron en nuestra última noche en Orlando diciéndome que conseguí el papel en este programa de televisión. Necesito mudarme a Burbank para eso..."
"¿Estuviste de acuerdo? Quiero decir... ¿aceptaste esta parte?" preguntó.
Aileen se volvió hacia él y se le rompió el corazón cuando vio sus ojos rojos y llorosos. "Lo confirmé ayer. Tuve esta charla con Haley y me di cuenta de que sería lo mejor. No he tenido un solo trabajo desde hace más de un año, Nicky. Mis ahorros no durarán para siempre. Los Ángeles es una gran oportunidad..."
"¿Qué charla con Haley?" preguntó Nicky sorprendido pero desconcertado.
Aileen lo miró y su boca empezó a temblar. Fue difícil para ella mantener la calma. "Me dijo que se sentía intimidada por mí. Nicky... siente que puedo alejarte de ella."
"¿Y?", preguntó.
"¿Y?", repitió ella desconcertada. "Nicky... ella tiene razón. No te he superado... y creo que nunca lo haré. Pero este embarazo..."
"Posible embarazo" corrigió Nicky.
"Bueno, este posible embarazo entonces, lo cambia todo. Si ella lleva a tu hijo no soy yo quien destruye una familia. Acepté esta parte porque no quería hacerle daño, pero ahora... puedo arruinar no sólo su vida, sino también la tuya y la del bebé".
“ Aileen, no hables así."
"Es demasiado tarde, Nicky. Creo que por fin se ha acabado el tiempo", dijo con lágrimas en las mejillas, así que tiene que parpadear un par de veces. Aparece una sonrisa pero sólo a medias. Todo parecía tan irónico y trágico al mismo tiempo.
"Me estás dejando", dijo él mirándola.
"Sí" dijo aunque primero quiso negarlo. "Nicky, estás con Haley. Has hecho un compromiso. Ahora tienes responsabilidades. Esto fue un adiós" añadió con otro sollozo.
"¿Cuándo te irás?" le preguntó tocando su hombro anhelando estar cerca de ella.
"Al final de la semana. Necesito hacer algunas cosas de oficina... no sé. Cancelar mi contrato de alquiler y... cosas."
"¿No vas a estar en Belfast?", preguntó desesperado.
Aileen sacudió la cabeza. "No... no estaré allí" dijo ella y respiró profundamente antes de perder el control y empezó a llorar de nuevo, "Te echaré de menos, Nicky" le abrazó. Se acurrucó en su cuello y las lágrimas calientes rodaban por su espalda. Nicky inhaló su olor y la acercó. No podía creer lo que estaba escuchando. Su vida entera parecía estar cayendo en pedazos. Hace un par de horas todo parecía estar bien y ahora se dio cuenta de cuánto amaba a Aileen y era demasiado tarde.
Haley estaba embarazada y Aileen se estaba mudando. Esa no era la forma en que él quería que terminara nunca.
"Es mejor que te vayas ahora" dijo después de tranquilizarse. Se alejó y salió de la cama. Agarró su sostén y sus pantalones de pijama y se los puso. Nicky la miró y se levantó también. Se puso sus ropas mojadas y la siguió fuera de la sala de estar.
"¿Nos veremos antes de que te vayas?"
Aileen no respondió. "Aileen, necesito verte antes de que empiece la gira..."
Ella lo miró y asintió con la cabeza. "Bien. Sólo ven por aquí..."
"Estaré aquí el viernes por la noche."
Se inclinó y le besó la frente. Sus labios se quedaron un rato allí, absorbiendo el sentimiento y el momento. Esto fue todo. Aileen abrió la puerta y él se fue. Caminó por el pasillo y en cuanto llegó a la escalera se dio la vuelta para ver una vez más a Aileen, pero la puerta estaba cerrada.


Mark estaba a punto de cerrar la puerta cuando oyó un golpe. Mirando a través del espía se asustó al ver lo que tenía delante. Rápidamente abrió la puerta permitiendo a Nicky entrar.
"¿Qué te ha pasado?"
Nicky comenzó a reír y se balanceó hacia la sala de estar. Mark cerró la puerta y siguió a su amigo.
“ ¿Nicky?" preguntó sin estar seguro de qué hacer. "¿Estás borracho?"
"¿Borracho? Sí... creo que sí" se rió y se detuvo abruptamente. "Shh... no se lo digas a Haley."
"¿Por qué?" preguntó Mark desconcertado.
"Porque" se rió y abrió bien los ojos, "ella no querría tener un hijo de un borracho bastardo tramposo".
Se rió y se dejó caer en el sofá. "¿De qué estás hablando?"
"Haley está embarazada", gritó. Tiró sus manos al aire imitando una ola mexicana antes de volver a caer. Su risa se desvaneció y miró a Mark.
"Embarazada" dijo y las lágrimas le picaban.
Mark lo miró. "No eres feliz..."
Nicky sacudió la cabeza. "No..."
"¿Estás seguro de que lo está?"
Nicky asintió y sacó su teléfono móvil. "Ella me envió un mensaje de texto..."
Mark tomó el teléfono y leyó el mensaje. "La prueba fue positiva..." era todo lo que contenía. Devolvió el móvil a Nicky y contrajo sus cejas. "Déjame adivinar... Aileen. Ella es la razón por la que eres así" dijo asintiendo con la cabeza.
"No es así como quería que fuera mi vida, Mark. Siempre pensé que Aileen..."
"¿Que Aileen y tú envejecerían juntos?", preguntó enfadándose ahora. "Nicky, por el amor de Dios. Afróntalo... ella te ha superado..."
"No lo es", dijo con calma. "No lo es y nunca lo será cuando pueda creer en sus palabras".
"¿De qué estás hablando?"
"Yo estaba con ella, Mark. Cuando Haley me dijo que podría estar embarazada fui a ver a Aileen..."
"Dime que estabas sobrio cuando fuiste a verla."
"Estaba... nunca he estado más sobrio en toda mi vida."
"Gracias a Dios" exhaló Mark sentado en la silla. Se inclinó hacia adelante y miró a Nicky. "¿Qué hiciste allí?"
"Se lo dije y luego... nos despedimos" lo expresó de esa manera. No quería que Mark le dijera que lo que había hecho estaba mal. No quería que Mark le mirara con asco.
"¿Se despidieron? ¿Qué se supone que significa eso?"
"Se va de Londres... se muda a L.A."
Era como si Nicky pudiera ver la cara de Mark perdiendo toda la vida. Su boca se abrió y sus ojos perdieron sus miradas. "¿Los Ángeles?"
"Ella me deja, Mark".
Mark se levantó y recorrió la habitación. "Deja de pensar en ella".
"¿Qué?" preguntó Nicky desconcertado.
"Haley está embarazada, Nicky. Deja de pensar en Aileen".
"No puedo dejar de pensar en ella. Es lo único en lo que pienso desde el instituto".
"¡Pero las cosas han cambiado!" gritó Mark mirando enfadado a Nicky. "Las cosas han cambiado" añadió esta vez más tranquilo.
"Haley está embarazada".
Nicky miró a Mark.
"Ni siquiera deberías estar aquí" dijo. "Apuesto a que Haley está en casa muerta de miedo por esta noticia. Ella te necesita ahora... deja de ser egoísta. Necesitas estar ahí... para ella y para el bebé".
Mark salió de la habitación y volvió unos momentos después con una toalla y ropa limpia. Arrojó la ropa y la toalla hacia Nicky. "Necesitamos ponerte sobrio. Te estás duchando y te hago unos huevos o algo así. Luego te llevaré a casa..."
"No quiero ir a casa" dijo Nicky. "No quiero ver a Haley".
"Bueno, perdiste porque vas a hacerlo" y con estas palabras se dio la vuelta y entró en la cocina. Nicky exhaló y subió las escaleras.
Maira estaba esperando en lo alto de las escaleras. Mirando a Nicky, sacudió la cabeza.
"¿Se va?" preguntó y las lágrimas le picaron en los ojos. Nicky asintió y antes de darse cuenta Maira se dio la vuelta y entró en el dormitorio cerrando la puerta tras ella.

Nicky abrió la puerta del dormitorio.
Mark lo había llevado a casa aunque no tenía ganas de ir. Una vez que la puerta estuvo abierta, Haley lo miró. Sus ojos estaban hinchados y rojos. Estaba llorando lágrimas desesperadas. Al oír que la puerta se abría, su cabeza se disparó y estaba mirando a Nicky. Otro torrente de lágrimas corría por sus mejillas. Se llevó el tejido a la nariz y sollozó mucho. Nicky no sabía qué decir; la imagen le rompió el corazón. No se dio cuenta, pero sus piernas ya estaban haciendo el trabajo por él. Se apresuró a ponerse al lado de Haley y la abrazó. Sintió alivio recorriendo el cuerpo de Haley mientras ella lloraba con más fuerza. Ella lo empujó de cerca sin querer perder la sensación de que él estaba ahí para ella.
"Lo siento", dijo entre sollozos. Nicky sólo sacudió la cabeza. No pudo encontrar las palabras adecuadas... no quería encontrar las palabras adecuadas. Todavía estaba en shock pero sabía que las cosas habían cambiado. Y tenía que afrontarlo... ahora.

Capitulo 15


"Oh Dios mío" se rió Sierra cuando entró al apartamento de Aileen a la mañana siguiente. Trajo café y algunos bagels y estaba a punto de darle a Aileen la noticia más emocionante de la historia.
"Nunca creerás lo que me pasó" sonrió al ver a Aileen cerrando la puerta.
"Nunca" confirmó Aileen mirando a Sierra divertida.
"Me pidieron que diseñara una línea de ropa para River Island" sonrió mirando felizmente a los ojos de Aileen. "Arghh" chirrió Aileen y corrió a abrazar a su amiga. "Es increíble..."
" Lo sé", sonrió aún más.
"Es una colección de verano. Así que estoy en bikinis y vestidos y faldas y tops y pantalones cortos y chanclas", se rió.
Aileen sacudió la cabeza pero no pudo ocultar una sonrisa. "Estoy tan emocionada".
" Butterfly Kisses se va a hacer grande. Dijeron que si mis cosas se venden bien podríamos ir al extranjero", dijo. "Incluso a Estados Unidos".
"Oh, eso es aún más genial. Así que también puedo comprarlas allí", se rió Aileen.
"Sí, bueno, si quieres. Pero eso sería estúpido... los compras aquí. Está más cerca que Estados Unidos" se rió Sierra. Aileen se dio vuelta y miró a Sierra. Ella temía este tema pero necesitaba ser dicho.
"Tal vez no", dijo.
"¿Quizás qué no?"
"Tal vez no esté más cerca".
La sonrisa de Sierra se desvaneció y miró a Aileen. "¿Estás tratando de decirme algo?"
Aileen asintió con la cabeza. "Me mudo a Los Ángeles".
"Aww" dijo Sierra mirando dijo. "¿Otros dos meses fuera? Bueno, eso está bien. Puedo lidiar con dos meses. Entonces, ¿qué película estás filmando?"
"Sierra, no dos meses..."
"¿Tres?", preguntó ya un poco nerviosa. Aileen sacudió la cabeza. "Bueno, cuatro es largo pero... como dije. Puedo lidiar con ello..."
"No sé cuándo volveré... si es que volveré", enfatizó cuidadosamente. Sierra miró a Aileen con los ojos inundados de lágrimas.
"¿No lo sabes?"
"Hoy he cancelado mi contrato de alquiler. Y recibí un permiso para trabajar en los EE.UU. por dos años..."
"¿Dos años?" repitió Sierra.
"No sé cuánto tiempo voy a estar allí. Podría volver antes..."
"O más tarde" añadió Sierra y una lágrima rodó por su mejilla.
“ Sierra" dijo Aileen y dio algunos pasos adelante. "Lo siento. No quería hacerte llorar..."
"No lo lamentes. Es tu trabajo..."
"Lo es", confirmó con entusiasmo.
"¿Así que voy a verte en la televisión ahora?", preguntó tratando de sonar feliz. Y lo estaba, pero aún así era difícil mostrar su emoción cuando la tristeza inundaba su cuerpo.
"Sí. Es un programa de comedia."
"Comedia" repitió Sierra. "Algo que siempre quisiste hacer..."
Aileen asintió. "¿Lo sabe Nicky?" preguntó Sierra mirando a Aileen, cuya expresión cambió cuando escuchó su nombre.
Ella tragó y se tomó su tiempo antes de responder. Trató de no pensar demasiado en Nicky. Cuando él se fue ayer por la tarde ella había llorado tanto como se durmió. Y por la mañana se negó a llorar más lágrimas. Se dijo a sí misma que era suficiente. Pero sabía que cuando empezara a pensar en ello de nuevo, las lágrimas caerían inmediatamente. Ya sentía una ardiente necesidad de derramar algunas lágrimas, pero las tragó de nuevo y asintió con la cabeza.
"Sí, hablé con él ayer".
"Oh" fue todo lo que Sierra dijo. Aileen sabía que había esperado que Nicky la convenciera de quedarse, pero... esta esperanza había desaparecido. Aileen la vio quitarse el abrigo. "¿Qué estás haciendo?" le preguntó a Sierra confundida.
"Primero desayunamos", dijo valientemente. "Luego te ayudo a empacar" agregó y le sonrió. "No quiero que te quedes sola con esto", dijo, y entonces comenzó a llorar. Y sus lágrimas hicieron que las de Aileen también se derramaran.

Después de que Sierra se fue, Aileen se encontró sola en su piso. Miró a su alrededor y no podía creer lo que estaba pasando en su vida. En un par de días se había puesto patas arriba. Nicky iba a ser padre y ella estaba aceptando un papel en una comedia al otro lado del mundo.
Antes de que se diera cuenta, otra lágrima se le escapó del ojo. Muchas de sus pertenencias ya estaban empaquetadas en las cajas de cartón, listas para ser enviadas a los Estados Unidos.

Flashback

"Aquí" le sonrió a Nicky a Aileen y le entregó un sobre.
"¿Qué es eso?", preguntó ella tomándolo en sus manos. Estaba sentada con Nicky en su habitación escuchando música.
"Sólo algo" dijo él dándose la vuelta caminando hacia la ventana. La oyó abrir el sobre y el silencio siguió sus acciones. Se dio vuelta lentamente mirándola. Aileen tenía los ojos fijos en la contienda.
“ ¿Nicky?", preguntó insegura.
"¿Hmm?" respondió él.
"¿Un anillo?"
Ahí estaba en el sobre blanco. Un anillo de plata con un pequeño cristal en el medio. Lo sacó del sobre y lo sostuvo en el aire. Su mirada se dirigió a Nicky que la miró con incertidumbre. "¿Qué se supone que es eso?" preguntó.
"Como dijiste, un anillo."
"Sé lo que es... pero ¿por qué?"
Se acercó y se sentó junto a ella en su cama. Tomó el anillo y lo puso en su dedo. "Es un regalo. De mí para ti..."
"Sí, pero... ¿por qué?" preguntó Aileen otra vez. Ella todavía estaba perdida por las palabras apropiadas.
"Porque te quiero y quiero que tengas algo que te recuerde a mí cuando me vaya a la universidad".
Aileen lo miró y sonrió. "Yo también te quiero", dijo.
"Pero estás loca..." Puso sus manos en sus mejillas y empezó a darle besos de mariposa en la cara. "Te amo, te amo, te amo..."

* * *

El teléfono sonó y Aileen se levantó del sofá. El teléfono parecía hacer un terrible eco en su piso y ni siquiera estaba vacío. La mayoría de sus cosas estaban en cajas, pero todos sus muebles estaban en su sitio. Aileen había decidido vender esos muebles al inquilino para conseguir algo de dinero. No fue por el dinero que hizo esto, por supuesto. Fue simplemente por el hecho de que no tendría sentido enviar todo a los Estados Unidos. Aileen tenía la intención de empezar de nuevo... tratando de perderse de esos sentimientos y pensamientos de Nicky. Y estos muebles no le permitían un nuevo comienzo...

Flashback

"¿Por qué me llamaste de nuevo?" preguntó Mark somnoliento cuando él y Aileen se dirigieron a una larga calle de Londres. La calle estaba vacía y era la mitad de la noche. La luz de la calle iluminaba el pavimento permitiéndoles ver el suelo.
"Quiero mostrarte algo", sonrió juntando su abrigo. Mark puso los ojos en blanco. Estaba increíblemente cansado. Era una de las primeras noches de su primera gira y Aileen se quedaba en Londres para estar cerca de Nicky. No sabía que su novia estaba con su compañero de banda.
"Quiero volver a la cama", gimoteó Mark acurrucado en su bufanda.
"Lo harás" dijo ella y se detuvo abruptamente, "pero primero tienes que ver esto".
Metió la mano en su bolsillo y sacó una llave. Una vez que abrió la puerta, entró y fue seguida por Mark.
"¿A quién se la robaste?" preguntó Mark divertido.
"No lo robé" se rió Aileen. Subió las escaleras hasta el segundo piso. Luego se apresuró por un pasillo y se detuvo frente a una puerta. Se volvió hacia Mark y sonrió. Él miró a su alrededor y puso una cara.
"¿Dónde estamos?" dijo sintiéndose incómodo de pie en un pasillo oscuro. "Está un poco oscuro, ¿no?" "Sí, lo sé. Hay que arreglar las luces" sonrió y puso otra llave en la cerradura. La puerta hizo clic y Aileen la empujó para abrirla. Ella le mostró a Mark y lo siguió cerrando la puerta detrás de él. Encendió las luces y toda la habitación se iluminó con una luz cálida.
Mark necesitó parpadear unas cuantas veces hasta que se dio cuenta de lo que vio. Frente a él había una gran sala de estar ya amueblada y lista para ser usada.
"Qué..." empezó pero no pudo terminar la palabra.
"Alquilé este piso" sonrió poniendo las llaves junto al teléfono en la mesita del rincón de la habitación. Las paredes eran beige y el sofá era de color marrón. Los muebles eran de roble oscuro y en las paredes colgaban muchas fotos diferentes y justo ahí una de Aileen y Nicky. Junto a la sala de estar estaba la cocina abierta, también ya amueblada. Era una cocina de aspecto muy americano pero era perfecta y Mark sabía que era un lugar en el que todos se sentirían cómodos.
"¿Por qué la alquilaste?" preguntó de repente sin sentirse ya cansado.
"Mira, sé que Nicky va a estar mucho en Londres y en el Reino Unido en general, así que pensé en alquilarnos un piso y mudarme a Londres también."
"¿Sólo para estar con él?"
"Sobre todo para estar con él y por supuesto tengo más posibilidades de ser actriz aquí que en Irlanda."
Mark la miró y sacudió la cabeza. "Le va a encantar esto" sonrió.
"¿Tú crees?" preguntó ella insegura.
"Lo sé", sonrió abrazándola.
"Está bien, pero no se lo digas ahora... Quiero esperar hasta que termine la escuela el mes que viene, ¿de acuerdo?"
Mark asintió con la cabeza y su cara se volvió pensativa de repente. "Oye, si se me permite preguntar... ¿cómo puedes permitirte todo esto?" preguntó haciendo un gesto a su alrededor.
Aileen se ruborizó y se frotó la frente. "Siempre supe que quería ser actriz y que necesitaba alejarme de Irlanda. Y era o Londres o Los Ángeles. Así que ahorré dinero desde los nueve años. No fue mucho al principio, pero una vez que empecé a cuidar niños y conseguí un empleo en ese café, ya sabes, atesoré una orgullosa cantidad."
"No pudo haber sido suficiente", afirmó Mark.
"¿Te he dicho alguna vez que mis padres me apoyan mucho cuando se trata de perseguir mis sueños?" se rió. "Mi abuela paga el alquiler mientras no tenga un trabajo de verdad y mis padres me ayuden con los muebles".
" Mira, ¿eres rica?", preguntó entre risas.
"No soy rica... Sólo creo que algún día podré pagar, ya sabes. Y son muy conscientes de mi futuro", sonrió.
"Yo también" sonrió. "Vamos... No quiero irme ahora mismo. ¿Qué tal si vemos algo de televisión?"

* * *

Aileen cogió el teléfono. "¿Hola?" preguntó.
"Nicky, habla", escuchó su voz e inhaló profundamente.
"Necesito hablar contigo".
"Estoy muy ocupada ahora mismo, Nicky."
"No tardaré mucho", aseguró con la esperanza de que ella estuviera de acuerdo.
"¿No puedes decírmelo por teléfono?" preguntó sintiendo un fuerte dolor en el pecho.
"No, necesito hacer esto cara a cara".
Exhaló fuertemente y aceptó. "Bien... ven entonces."

Capitulo 16


Aileen abrió la puerta lentamente cuando escuchó un golpe. Nicky se puso delante de ella con las manos en los bolsillos y la cabeza agachada. Parado ahí, miró hacia arriba cuando escuchó que la puerta se abría. Mirándole a los ojos, Aileen supo de inmediato lo que estaba a punto de decir.
Mentiría si hubiera dicho que no lo sabía. Por supuesto que no quería que fuera verdad, pero era... Nicky iba a ser padre. "Felicidades" susurró ella pero sólo hizo que sacudiera la cabeza.
"Voy a ser padre", le susurró.
"Y uno bueno" dijo ella mientras el dolor rugía dentro de su pecho. Le costaba respirar, pero sabía que tenía que ser fuerte.
"¿En serio?" le preguntó y Aileen de repente lo encontró cerca de las lágrimas. "Ni siquiera puedo ser un buen novio".
Aileen se hizo a un lado y le hizo señas para que entrara.
Nicky fue hacia el sofá y se dejó caer suspirando. Una vez que cerró la puerta, se unió a él y le tocó la rodilla cómodamente. "Eres un buen novio. Siempre lo fuiste y siempre lo serás."
"No fui un buen novio. No fui uno bueno para ti ni soy uno bueno para Haley."
Aileen pensó por un momento cuando recordó cómo su relación encontró un final abrupto.

Flashback

"ERAS LA ÚNICA QUE PUEDE DECIRLES ALGO ASÍ. ESTA CARTA PUEDE CONTENER LA VERDAD, PERO ¿QUÉ HAY DEL RESTO? ¿YO TOMANDO DROGAS? ¿SER UN ALCOHÓLICO? ¿POR QUÉ?
Sacudió la cabeza y suprimió un sollozo. "¡Basta!" dijo ella ya no tan fuerte.
"¿LES ESCRIBÍAS?" preguntó él en voz alta.
"¡NO!" le gritó ella.
"¡DIME LA VERDAD!"
" ¡LO HAGO!"
"LOS ESCRIBISTE, ¿NO?"
"¡SÍ!" le gritó ella sintiendo toda la rabia y el dolor que quería dejar caer sus lágrimas siendo reemplazado por el orgullo. No iba a llorar... no delante de él.
"Sí, lo hice, ¿feliz?"
Nicky sacudió la cabeza. "¡Eres lo peor! ¿Te prostituyes por la fama y la atención? ¡Estaba tan equivocado sobre ti!"
"¡FUERA!" Señaló hacia la puerta.
" ESTARÉ ENCANTADO DE HACERLO!" Y con eso salió corriendo de la habitación.

* * *

Sacudió la cabeza: "No, siempre has sido bueno conmigo", dijo ahora más firme.
"¿No te acuerdas?", preguntó roto levantando las cejas.
"Eso fue sólo esa vez... pero nunca me has decepcionado."
"Lo hice" le susurró mirándola a los ojos, "Sabía que pensabas en el matrimonio cuando éramos más jóvenes".
Sintiendo la sangre dispararse directamente a su cara, rompió el contacto visual y respiró con fuerza.
"Era joven... e ingenua..."
"¿Y enamorada?" preguntó y Aileen pudo escuchar su dolor con cada palabra que dijo.
"Por supuesto que estaba enamorada" dijo que las lágrimas le picaban los ojos y le hacían respirar brevemente.
“ Nicky, fuiste lo mejor que ha sido mío".
Hubo un largo silencio que llenó la habitación. Nadie habló... las palabras no eran lo suficientemente fuertes para describir la situación. Ambos se sentaron en el sofá estando en compañía del otro.
"Sam".
Aileen miró a Nicky y levantó las cejas. "¿Sam?", preguntó desconcertada.
"Me gusta mucho ese nombre" dijo.
"A mí también me gusta ese nombre" sonrió y le volvieron a salir lágrimas en los ojos. Le parecía imposible que todo lo que hablaban le hiciera llorar.
"Siempre pensé que llamaríamos a uno de nuestros hijos Sam", añadió.
"No digas eso. ¿Por qué me haces esto?" preguntó sintiendo que no había aire. "No quiero oír esto..."
"Lo siento" dijo él honestamente. "Sólo pensé que deberías saberlo. Yo también pensé en esas cosas".
"¿No es irónico?" preguntó después de un rato.
"¿Qué es irónico?"
"La gente nunca dice lo que siente a menos que sepa que es demasiado tarde. Cuando alguien muere siempre piensas en lo que podrías haberle dicho. De repente te das cuenta de que hay cosas que querías que supiera... pero es demasiado tarde. No puedes decírselo a esta persona porque se ha ido. Sabemos que es demasiado tarde, Nicky..."
"Sí, lo es..."
Aileen respiró hondo y cerró los ojos y se necesitó todo su valor para decir las palabras que había que decir. "Haley es una buena chica. Será una buena madre para tu hijo. No le digas nunca lo que sientes por mí, Nicky... esto la destrozaría".
Nicky asintió. " Quiero que sepas que te amo".
"Yo también te amo" dijo ella y se levantó porque este dolor la estaba volviendo loca. Fue como si alguien hubiera agarrado su corazón y lo hubiera apretado. Puso su mano delante de su boca para suprimir los sollozos y sin decir una palabra más se fue del piso.

"Bien chicos" cantó Sierra cuando encontró a todos sentados frente a ella. Aplaudió para llamar la atención de todos.
"Tenemos que despedirnos de ella como si fuera un gran momento"
Jodi agitó la cabeza. "No puedo creer que se vaya." "Sí, así de simple. ¿De quién fue la idea de ir al estúpido festival de octubre?"
"Métete en tus asuntos" empezó Kian. "El festival de octubre fue bueno, la carpa con la audición fue una mierda."
"Bueno, tal vez podamos alquilar este pub por una noche" sugirió Haley. "Ya sabes, el que está al final del camino."
"Bueno, esa es una idea", acordó Mark.
"Así que lo hacemos" dijo Sierra y le dijo a todos después de lo que estaban a cargo. "¿Dónde está Nicky?" preguntó Sierra de repente cuando estaba a punto de decirle que él era el responsable de la música. "¿Haley?"
Haley se encogió de hombros. "Está muy molesto últimamente" dijo ella fingiendo que no le importaba y como si todo estuviera bien. "Le hablé de esta reunión pero debe haberlo olvidado".
Sierra miró de Haley a Shane y de vuelta a Haley. "De todas formas" dijo, "Lo llamaré más tarde. No te olvides de la gente. Todo tiene que ser..."
"Sí, perfecto, lo sabemos, Sierra" suspiró Kian poniendo los ojos en blanco. Volvió a prestar atención a su móvil buscando el número del servicio de catering.
"Haley" llamó a Sierra haciendo que se diera la vuelta. "¿Podrías llamar a Nicky y decirle que se dé la vuelta. Realmente lo necesitamos aquí..."
Haley asintió con la cabeza y salió de la boutique. Sentada en las escaleras, marcó rápidamente su número esperando que él respondiera al teléfono. "Hola, Haley" le oyó decir después de unos momentos.
“ Nicky, ¿dónde estás? ¿Te has olvidado de la reunión de hoy?"
"¿Reunión? ¿Qué reunión?"
"La fiesta de despedida de Aileen..."
Hubo un momento de silencio antes de que respondiera. "No voy a ir..."
"¿Qué? ¿Por qué?"
"No quiero apoyar esto..."
“ Nicky, no seas estúpido. Estamos hablando de Aileen, ¿recuerdas? Una de tus mejores amigas. Necesitas despedirte apropiadamente".
"Esta no es la forma de hacerlo correctamente, lo siento Haley."
Y con eso la llamada telefónica terminó. Haley miró su móvil conmocionada y dividida entre sus pensamientos. Sentía que Nicky no era él mismo últimamente... ...para ser honesta, desde el día en que le dijo que estaba embarazada. Y ahora que Aileen estaba a punto de irse, él se comportaba aún más extraño.
"¿Haley?" La puerta detrás de ella se abrió y Sierra se asomó afuera levantando las cejas. "¿Qué dijo?"
Haley miró a Sierra y le mostró una sonrisa. "Estará encantado de hacerlo".
"Genial" sonrió Sierra y desapareció dentro dejando a Haley sola en las escaleras.

Capitulo 17


Fue el jueves por la mañana. El último día que Aileen pasaría en Londres. Mañana volaría a Los Ángeles y sólo Dios sabía por cuánto tiempo. En esta circunstancia era razonable que el ensayo de la gira no fuera muy alegre. Eran las 09:30 am cuando Nicky entró en el estudio de ensayo.
Mañana volarían a Belfast para ensayar el espectáculo en el escenario, pero por hoy era sólo el estudio. "¿Dónde has estado?" preguntó Pricilla enfadada. "Se suponía que debías estar aquí hace media hora."
"Lo siento... el tráfico."
"Siempre es el tráfico, ¿no?", preguntó. "De todas formas, tenemos que empezar ahora."
"Espera, ¿dónde está Rick?" preguntó uno de los bailarines. Nicky y los otros chicos miraron a Pricilla.
" Él ha renunciado", dijo ella simplemente. "Va a haber un nuevo bailarín. Juan estará aquí en una hora."
"¿Juan?" preguntó Mark. "¿Qué le pasó a Rick?"
Pricilla se dio la vuelta para mirar a Mark. "Se muda a Los Ángeles mañana".
La boca de Nicky se abrió. Rick se mudaba a Los Ángeles con Aileen. "¿Cuándo te lo dijo?"
"A principios de semana", dijo ella y se dio vuelta para mirar el gran espejo, "así que he tenido mucho tiempo para mostrarle a Juan los movimientos... Nicky, ¿a dónde vas?" preguntó Pricilla cuando lo vio salir del estudio pero él no respondió y se fue sólo unos segundos después.

"¿Seguro que no quieres llevarte tus muebles?" preguntó Sierra levantando las cejas. Aileen sacudió la cabeza. "No... está bien. Voy a conseguir cosas nuevas por allí. Es más barato que enviarlo a Los Ángeles".
"¿Puedo tener esta lámpara entonces?" preguntó Jodi ya la estaba agarrando.
“ ¡¿Jodi?!" dijo Sierra.
"¿Qué? Dijo que no quiere quedárselo" declaró Jodi poniendo la lámpara de nuevo en la mesita. Aileen sacudió la cabeza y se la devolvió a Jodi. "Tómala. Quiero que la tengas. De hecho, si hay algo que necesitas, puedes tomarlo..."
Sierra pensó por un momento y luego se dirigió a la cocina "Si este es el caso, me encantaría su tostadora".
Aileen se rió y continuó empacando su ropa en las cajas.
"Va a ser extraño no tenerte cerca" dijo Jodi envolviendo algunas tazas en algunas páginas del periódico.
"Chicas, ¿recuerdan el momento antes de que fuéramos a Noruega? Quiero decir, apenas te he visto entonces..."
"Sí, pero eso es como hace años..." interrumpió a Maira levantando las cejas.
"Ni siquiera dos años" corrigió a su Aileen y le sonrió.
"¿Puedo preguntarte algo?" De repente Jodi dijo deteniéndose para envolver las tazas.
Aileen levantó las cejas pero asintió con la cabeza. "Si Nicky te pidiera que te quedaras, ¿lo harías?"
Respirando profundamente, Aileen tuvo que pensar primero en las palabras de Jodi. "Honestamente, no lo sé".
Sierra miró a Aileen con cansancio. "Lo extrañarás, ¿verdad?"
Aileen asintió lentamente con la cabeza. "Más que nada..."
"Piénsenlo" comenzó Jodi, "si ustedes dos nunca hubieran roto, aún podrían estar juntos. ¡Odio a Leni!"
Aileen sonrió con cansancio, "así es como se suponía que debía ser."
"¿De verdad lo crees?" preguntó Maira levantándose del sofá. "Creo que todo fue un pequeño plan. Creo que el destino los quiere a los dos juntos pero siempre hay una persona cuyo plan lo estropea todo."
"¿Crees que Haley es un plan?" se rió Sierra. "La encuentro muy agradable, para ser honesta".
"Sí, yo también" estuvo de acuerdo Aileen en que no quería poner en mal lugar a Haley. Era una buena chica.
Maira se encogió de hombros y ayudó a Aileen a poner sus zapatos en una caja. Continuaron empacando en silencio hasta que todas se sorprendieron cuando llamaron a la puerta. " Voy" dijo Jodi mientras se levantaba del sofá. Abrió la puerta de un tirón y vio a Nicky de pie delante de ella respirando pesadamente. Levantó las cejas sin esperar ver a Jodi delante de él.
“ Aileen... ¿dónde está?"
Aileen se sintió incómoda cuando escuchó su voz. Se dirigió a la puerta con el jersey en la mano. "Estoy aquí... ¿qué pasa?"
"¿Puedo hablar contigo?" preguntó y Aileen sintió que estaba enfadado.
"Claro", respondió ella y le permitió entrar, pero Nicky no se movió. "En privado" añadió.
Aileen se dio la vuelta y miró a las chicas. "¿Qué tal si van a buscar un poco de café. Yo invito."
Jodi miró a Maira y a Sierra. Asintieron con la cabeza y tomaron sus abrigos.
Aileen le entregó a Sierra veinte libras y cerró la puerta detrás de las tres chicas. Nicky ya estaba de pie en el medio de la desordenada sala de estar.
"¿Qué te está molestando?" Nicky exhaló pesadamente mirando los verdes ojos perplejos de Aileen. "¿Rick viene contigo?"
Aileen rompió el contacto visual inmediatamente y miró a su derecha evitando su mirada. "¿Cómo lo sabes?"
"Pricilla nos lo dijo. Así que es verdad" afirmó.
Aileen le miró a los ojos y asintió con la cabeza. "Sí, él viene conmigo..."
"¿Por qué?"
"¿Qué por qué? Se viene conmigo porque es mi novio y porque quiere venir conmigo."
"Hace unos días nos acostamos y ahora vuelves como si nada hubiera pasado..."
"¡Exactamente igual que tú!", gritó y sus ojos se clavaron en los suyos.
"Es algo diferente. Haley está embarazada. Si no lo estuviera, querría estar contigo..."
"Sí, pero ella está! Vas a ser el padre de su hijo. ¿Se te permite tener a tu alrededor a alguien que te quiera pero a mí no? ¿No tengo derecho a estar con alguien que se preocupe por mí?"
"¿Te importa él?" preguntó con fuerza.
"¡Por supuesto, de lo contrario no estaría con él!"
"No lo haces porque entonces no te habrías acostado conmigo..."
Aileen lo miró con incredulidad. "¿Entonces dices que es mi culpa que nos hayamos acostado?"
Nicky inhaló sintiendo que había dicho algo malo.
"No... por supuesto que no..."
"¿Está bien que engañes a tu novia y vuelvas con ella, pero no es justo que yo haga lo mismo?"
Nicky sacudió la cabeza. "No... no lo es. Porque tienes una opción."
"¿Qué opción tengo, Nicky?", gritó enfadada. "O lo dejo y me quedo sola o me lo llevo conmigo y tengo compañía..."
""Compañía? Ya ves... ¡le llamas compañía!"
"¡Vete! ¡Ahora!" dijo señalando hacia la puerta.
"No me iré" dijo él con calma.
"Entonces, ¿qué esperas que haga?"
"¡Rompe con él!" dijo en voz alta antes de darse cuenta de lo que hacía su boca. Se arrepintió en el momento en que miró a los ojos rotos de Aileen. Las lágrimas ya estaban a punto de rodar por sus mejillas.
"¡Vete! Porque sé a dónde va esto y no quiero volver a donde estábamos en Noruega."
"Aileen-"
"Nicky, vete", dijo con determinación y señaló hacia la puerta.
"Me rompes el corazón" susurró haciendo que Aileen lo mirara. Estaba de pie delante de ella mirándola desesperadamente a los ojos.
Aileen sintió un dolor agudo en su corazón y de repente se enfadó.
"¿Te estoy rompiendo el corazón?", gritó. "Me estás rompiendo el mío", gritó aún más fuerte. Se acercó a un cajón y lo abrió. "Aquí", dijo, sacando un montón de fotos.
"Las guardé hasta hoy porque siempre pensé que podríamos volver a estar juntos tarde o temprano" y luego las arrojó hacia él causando que se rompieran por todo el suelo. Metió la mano en el cajón y sacó un pequeño joyero. "Me quedé con tu maldito anillo", dijo, lanzándolo hacia Nicky. Aileen corrió hacia la pared donde todavía había fotos de ella y Nicky en marcos. "Todo esto es falso" dijo y deslizó su mano con fuerza sobre la pared causando que los cuadros cayeran al suelo. "Te di mi corazón cuando tenía dieciséis años, Nicky. Lo querías y te lo di..." dijo ella y luego se dirigió a la ventana rasgando las cortinas. "Compré estas cortinas porque sabía que te gustarían" se acercó a la pared donde estaba la televisión. "Ves este estante" estaba colocado justo al lado de la televisión, lleno de todo tipo de dvds y cds. "Compré este estante porque sabía que querías llevarte tu colección de cd's cuando te mudaras de la casa de tus padres... ¡He hecho todo por ti, Nicky!" Ahora estaba llorando histéricamente.
"Lo he hecho todo. Dejé Dublín porque alquilé este piso para ti y para mí y cuando decidiste dejarme me quedé sola con esto" ella arrojó sus brazos alrededor del salón. "Estaba sola en Londres viviendo una vida solitaria, lejos de la familia y los amigos. Y todo esto porque he esperado en lo profundo de mi corazón que algún día quizás volvamos a estar juntos. Y ahora has dejado embarazada a Haley y toda mi esperanza se ha ido. Mi corazón se está rompiendo... ¡no el tuyo!"
La ira era ahora claramente visible en su cara. Ella estaba respirando y respirando fuertemente. "Sal de aquí", gritó.
"Aileen" empezó desesperadamente.
"Duele demasiado" lloró y se hundió en el suelo. "Sólo déjame en paz..."
Nicky se acercó a ella y se arrodilló a su lado envolviéndola con sus brazos, pero ella retrocedió. "En serio... vete" dijo ella mirándole a los ojos.
"No puedo soportar más esto..."
Nicky miró su cara roja y sus ojos inyectados de sangre y se levantó.
"Entonces, ¿esto es un adiós?" dijo en voz baja.
Aileen asintió y miró al suelo. Sin decir una palabra más, Nicky se dio la vuelta y salió del piso.

"¿Crees que ya se ha ido?" preguntó Jodi cuando siguió a Sierra y Maira arriba al piso de Aileen.
"Han pasado tres horas. Y los chicos tienen un ensayo, así que seguro que le habrían llamado para que volviera". "Hmm" dijo Jodi lamiendo su hielo. "Es sólo que... No quiero meterme en nada, si sabes a lo que me refiero" dijo haciendo que Maira se diera la vuelta y la mirara.
"Tienes tanta suerte de ser guapa" dijo y esperó frente a la puerta. Sierra llamó una vez y esperó. "Voy a extrañar caminar hasta aquí" dijo ella mirando a los otros.
"Sí, nunca más vamos a tocar ese pedazo de madera" añadió Jodi contrayendo sus cejas.
"O caminar por el suelo" continuó Maira.
"O mirar por esa ventana" dijo Sierra asintiendo con la cabeza hacia la puerta del otro extremo del pasillo.
"¿Alguna vez has mirado fuera de ella?" preguntó Jodi levantando las cejas.
"No, en realidad no" dijo Sierra inclinando la cabeza. "Hmm-" Se volvieron hacia la puerta otra vez. Todavía estaba cerrada. Sierra llamó de nuevo. "¿Por qué tarda tanto?" preguntó impaciente.
"Oh, lo sé" susurró Jodi antes de recibir una mirada desconcertada de Maira. Ella lo evitó y miró al suelo. "Chicas, miren allí" dijo y señaló hacia el felpudo. "Es una llave..."
Sierra se agachó y lo agarró antes de abrir la puerta.
La empujó para abrirla y entraron sin dudarlo.
“ Aileen?" llamó a Maira quitándose el abrigo pero nadie respondió.
"Mira, hay una nota" dijo Jodi y se dirigió hacia ella. Una vez que la sostuvo en sus manos, comenzó a leer las palabras, que fueron garabateadas apresuradamente en ella:
"Necesito irme de aquí. Siento no haberme podido quedar para despedirme. Llamaré cuando aterrice en Los Ángeles. Por favor, no se enojen. Mi mundo es un desastre en este momento y no quiero que me reproches que me haya ido. Lo siento... Aileen

Las chicas se miraron y pasó un tiempo hasta que alguien habló. Las palabras aún llenaban la habitación como un olor nocivo. "¿Se ha ido?" preguntó Jodi con incredulidad.
"Así de fácil" añadió Maira sorprendida.
Sierra tomó la nota y la puso en su bolsillo. "Bien, escúchame" dijo ella tratando de deshacerse de la sensación de entumecimiento en su corazón. "Jodi, necesito que canceles la fiesta de despedida" Jodi asintió y ya sacó su móvil. "Maira, tú y yo terminaremos de empacar y enviaremos sus cosas a Los Ángeles. Tomaré las llaves y se las llevaré al propietario el sábado, entonces..."
Maira asintió con la cabeza y se dirigió a la caja de ropa. Sierra miró a sus amigas y luego al bolsillo donde estaba la nota. Aunque era difícil, sabía que Aileen la necesitaba ahora mismo más que nada en el mundo.

Capitulo 18


Hoy en Jonathan Ross, Aileen Philips, nueva estrella del programa Life 101 de itv2 -
Sierra chilló y saltó en el sofá cuando la promoción se mostró en la televisión. "Shane" gritó, "empieza en cualquier momento" se rió y puso el bol de palomitas en su regazo. Shane entró en la sala de estar a trompicones y se dejó caer al lado de Sierra.
"¿Por qué estás tan nerviosa?" preguntó frotándose los ojos cansados.
"Porque no he visto a Aileen en más de seis meses y realmente quiero ver cómo es ahora-".
Shane puso los ojos en blanco y sacó unas palomitas del bol. "Oh, Dios mío, esto es tan emocionante" rió Sierra. "Parece tan americana".
"¿Cómo puede parecer americana? A mí me parece tan humana" afirmó Shane levantando las cejas.
"¿Podrías tratar de disfrutarla, por favor?"
"No, todavía estoy enfadado con ella".
Sierra le miró. "¿Cuándo lo dejarás?"
"Lo dejaré cuando crea que es el momento de dejarlo".
"Han pasado seis meses, señor" coreó Sierra.
"Seis meses en los que no se ha molestado en hablar conmigo-"
Sierra puso los ojos en blanco y volvió a prestar atención a la pantalla. Se asustó cuando la puerta se abrió de repente y Nicky, Haley y Kian entraron en la habitación. "¿Qué están haciendo?" preguntó Kian dejándose caer en el sofá junto a Shane.
Nicky y Haley se sentaron en el sillón mirando la pantalla. "Estamos viendo Jonathan Ross".
Nicky se volvió hacia Shane.
"¿Quién está en él?"
"Aileen está en él" dijo casualmente.
Sierra sonrió y miró a su alrededor captando la mirada de Nicky. Sus ojos estaban en shock. Sabía que no había hablado con ella desde el día en que Aileen se había ido tan abruptamente.
Hasta hoy no sabía por qué pero sabía que Nicky debía ser la razón.
"Ahí está" oyeron decir a Kian y todos giraron la cabeza hacia la pantalla. Allí estaba ella. Tenía una larga melena rubia ondulada. Llevaba una blusa negra con unos vaqueros azules ajustados y para rematar llevaba unos tacones negros. Un primer plano de su cara hizo que Sierra se sorprendiera.
"¿Un flequillo?"
"Se ve sexy" comentó Kian tomando una mano llena de palomitas.
Observaron a Aileen sentada en el sofá y prestando atención a Jonathan. Ella sonrió y Sierra se dio cuenta de que sus dientes parecían aún más blancos de lo que recordaba.
"Que encantador tenerte aquí" dijo Jonathan mientras se sentaba en su silla.
"Gracias por recibirme" le devolvió la sonrisa.
"Su programa 'Life 101' se estrenó el mes pasado aquí en el Reino Unido, pero se emite en Estados Unidos desde hace tiempo, ¿no es así?".
Aileen asintió mientras cruzaba las piernas. "Sí, así es. Se emite en los Estados Unidos desde hace tres meses y estamos a mitad de la primera temporada allí".
"Y trata básicamente de la vida, ¿no?"
"Sí, lo es. En general trata de los altibajos de la vida, pero mezclados con mucha comedia. Tiene una especie de toque de 'Friends', ya sabes".
"Y si tienes que señalar tus altibajos en la vida, ¿cuáles serían?"
Aileen comenzó a reírse. "Creo que todo en la vida tiene sus altibajos, ya sabes. Todo tiene un lado positivo y otro negativo-"
"Eso no responde a mi pregunta" interrumpió Jonathan sonriéndole.
"Oh, señor, usted sabe algo pero no quiere preguntar directamente-"
"Es la habilidad de entrevistar-"
"¿Sigue siendo una habilidad cuando la descubro?" preguntó ella levantando las cejas mientras le sonreía ampliamente.
"Sólo responde a la maldita pregunta" se rió y el público comenzó a aplaudir.
"Por supuesto, quiero decir que mudarse de casa fue bastante duro, así que eso tiene que ser lo malo. Lo bueno vino con el espectáculo..."
"Y tu novio" dijo sonriendo descaradamente.
"Ahí está" gimió Aileen fingiendo estar molesta.
"Porque Dean Springer, que interpreta a Noah en la serie, es tu novio, ¿verdad?"
Aileen se sonrojó y se encogió de hombros. "No lo sé".
"¿Fue amor a primera vista?", preguntó Jonathan sin poder evitar la sonrisa descarada de su cara.
"Bueno, si quieres saberlo. Hace seis meses me mudé a Los Ángeles con mi entonces novio, pero las cosas cambiaron entre nosotros y nos separamos de forma amistosa. Cuando rompimos no pensaba tener un novio pronto, porque seamos sinceros quién quiere ir de una relación a otra."
"Sí, es estúpido..."
"Sí, no lo hagan, niños" dijo Aileen sacudiendo la cabeza provocando la risa de todos.
"¿Acabas de decirles a los niños que no se metan en relaciones?"
"No, les he dicho que disfruten de la soltería un tiempo. Es decir, seamos sinceros. Eres libre y puedes hacer lo que quieras. No se rompe el corazón de otra persona por ser soltero-"
"Pero no lo estás... estás con Dean".
"No lo estoy" afirmó ella sonriendo. "Es un rumor y no es cierto. La gente nos ha visto salir un par de veces y ahí empezaron las especulaciones-"
"¿Así que estás soltera?"
" Soltera y dispuesta a mezclarse". El público volvió a reírse mientras Jonathan bromeaba con la idea de que Aileen y uno de sus cantantes de fondo lo hicieran juntos después del espectáculo.
"¿Y cómo conseguiste el papel?"
"Una historia divertida, en realidad..." Y entonces Aileen divagó sobre cómo estaba en Disney World, rogando por una audición y finalmente consiguiendo el papel. Nicky por otro lado no siguió la conversación más.
"No se rompe el corazón de otra persona por estar soltera" sus palabras seguían resonando en su mente. Ella estaba equivocada. Ella seguía rompiendo su corazón... después de seis meses aún no era capaz de dejarlo caer. Mirando a Haley su mirada se dirigió a su barriga. Ahora era claramente visible que estaba embarazada. Era el séptimo mes y Haley empezaba a ponerse un poco hiperactiva con todo. Y aunque se sentía como si hubiera traicionado a Haley, no podía deshacerse de la sensación de que algo en este asunto de la familia estaba mal. Y sabía exactamente lo que era: Aileen no era la madre.

Caminando por el pasillo entre bastidores, Aileen hablaba con Helen, su representante. "Te alojas en el Hotel Royal Garden. Tienes que levantarte mañana a las 04:30 porque estarás en Daybreak a las 07:30".
"¿Siete y media?", repitió Aileen, "eso es lo que yo llamo un 'day break'...".
"Después estarás en Loose Women y luego nos dirigiremos al..."
“ ¿Aileen?" Helen fue interrumpida por un miembro del equipo justo antes de que llegaran a la puerta del camerino de Aileen. Inmediatamente dirigió su atención al tipo.
"¿Si?" dijo levantando las cejas.
"Hay alguien que quería verte" dijo. "Le he permitido entrar, si no te importa-"
"¿Estás totalmente loco?" espetó Helen. "¿Cómo has podido invitar a alguien a su camerino?".
Aileen puso los ojos en blanco y entró en la habitación mientras Helen seguía rumiando lo ingenuo e incapaz que era este hombre con su trabajo. Cerrando la puerta tras ella se dio la vuelta y por un segundo pensó que los ojos se le saldrían de los agujeros.
"¿Qué haces aquí?", preguntó.
"Han pasado seis meses, Aileen" sonrió y pronto se encontró con un firme abrazo. "Tranquilo, Con" se rió.
"Te ves tan diferente" sonrió ella.
"Ahora eres tú la que tiene un flequillo" se rió él.
"Sí... he probado algo nuevo", sonrió y le llevó al sofá. "Me alegro de verte, Mark", sonrió.
"¿Y cómo es la vida en los Estados Unidos?"
"La vida va bastante bien, en realidad. El programa tiene éxito y recibo más solicitudes de papeles que antes".
"¿Y qué hay de Rick?", preguntó directamente haciendo que Aileen desviara la mirada. Se rascó la nuca y se levantó del sofá. "Mira, esos son de Estados Unidos", dijo ella y cogió una caja de pop tarts.
"¿Qué son?" preguntó levantándose también.
"Poptarts frosted s'mores" sonrió alegremente y le dio una. "Pruébalo... es delicioso. Aunque te pones muy enfermo cuando comes demasiados-"
Mark se rió y tomó un bocado. " Wow, buenísimo".
"Lo sé" sonrió y tomó también un bocado.
"Pero volvamos a la pregunta que aún no has contestado" dijo levantando las cejas.
"¿Cerveza de raíz?", preguntó ella agachándose para coger una lata, pero Mark la detuvo en medio de la acción. "De verdad, Aileen. ¿Qué ha pasado?"
Aileen le miró a los ojos y negó con la cabeza. "Rompí con él..."
"¿Por qué?"
"Él estaba ahí para mí, Mark. Era... era perfecto. Le quería por estar ahí para mí. Me ayudó con mis guiones y con mi actuación. Me criticaba cuando sentía que podía mejorar las cosas y yo se lo agradecía mucho, pero..."
"¿Pero?"
"Él no era Nicky", susurró ella. "No importaba lo mucho que quisiera amarlo por ser quien era. Simplemente no pude... y finalmente le dije que no podía seguir con él".
"¿Cómo lo tomó?"
"Se lo tomó como un hombre. Todas las chicas deberían estar contentas de estar con él... dijo que si eso era lo que yo sentía, no tenía sentido seguir con esta supuesta relación".
"¿Por qué, Aileen? ¿Por qué sigues pensando que tú y Nicky...?"
"No pienso que Nicky y yo volvamos a estar juntos. Pero no tienes idea de lo difícil que es olvidar a tu primer amor verdadero-"
"Haley va a tener el bebé en un par de meses... su bebé."
"¿No crees que lo sé? ¿No crees que ese pensamiento se me ocurre cada vez que me despierto o me acuesto? Sé que se acabó... por eso me alejo. Por eso no vuelvo a Londres. Por eso ya no estoy en contacto contigo, con Shane, con Kian y sobre todo con Nicky".
"¿Qué significa que no vas a volver a Londres?"
"La productora acaba de firmar con el reparto para otras tres temporadas-"
"Tres temporadas-"
"Tres años más... No volveré..."
"Tengo otras dos producciones en camino..."
"No vas a volver", repitió distraídamente.
"No..."
"¿No vas a visitar a su hijo?"
"Es mejor que no lo haga" dijo ella con firmeza.
"¿Quieres saber qué sexo tiene el bebé?", preguntó él.
Aileen le miró. "No... prefiero no querer saber nada de este niño. Al menos por ahora... No estoy preparada-"
"Apuesto a que a Nicky le gustaría que lo supieras-"
"Sí, pero hace tiempo que dejé de preocuparme por lo que quiere Nicky. Tengo que empezar a pensar en mí y no puedo dejar que la vida de Nicky gobierne sobre la mía-"
“ ¿Aileen?" La puerta se abrió de un empujón y apareció la cabeza de Helen. "El coche está aquí. Tenemos que irnos-"
Aileen asintió y cogió su bolso y su abrigo. Miró a Mark. "Puedes llevarte los dulces", sonrió. "Ha sido un placer volver a verte, Mark".
Mark asintió con amargura y la abrazó. "Enviaré tu cariño a los demás si quieres".
"No" dijo ella y negó con la cabeza. "Despeja el camino... cuanto menos oigan hablar de mí, menos tiempo tardarán en olvidarme".
"No te olvidaremos" dijo él.
"Haré lo que pueda" dijo ella y con una última sonrisa a medias dirigida a Mark salió del camerino.

Capitulo 19


"Aquí tienes" sonrió Helen pasándole a Aileen un vaso de zumo de naranja. "Gracias" sonrió ella y tomó un sorbo.
"¿Puedo ofrecerle algo más, dama?" preguntó la camarera Helen que la despidió con un gesto de la mano.
"¿Y qué quería ese chico de Westlife de ti?".
“ ¿Mark?" preguntó Aileen levantando las cejas haciendo que Helen asintiera.
"Sólo charlamos un poco" dijo despreocupadamente dejando el vaso.
"Sólo charlaron... ¿hay algo entre ustedes dos?"
"Dios, no... Mark y yo... ¡no! Él tiene una novia-"
"¿Entonces qué quería?"
"Helen" dijo Aileen mirándola directamente a los ojos. "No es asunto tuyo".
"Sólo estoy pensando comercialmente" dijo ella con una sonrisa.
"Mi vida privada no es para pensar comercialmente" afirmó Aileen y su rostro se volvió serio.
"Sólo era..."
"Basta, Helen. La última vez que sólo pensaste comercialmente resultó en una ruptura..."
"Rick no era lo suficientemente bueno de todas formas" dijo ella.
"Era bueno" dijo Aileen y dio un mordisco a su bagel.
"Entonces no habrías roto con él, cariño", dijo levantando las cejas. Se levantó de la mesa y se dirigió al mostrador.
Aileen cogió su bolso y se levantó. "¿A dónde demonios vas?"
"Necesito alejarme" dijo ella y alcanzó la puerta.
"No estamos en Los Ángeles. Te perderás" espetó Helen haciendo que Aileen se diera la vuelta bruscamente.
"Londres es mi casa. Llevo más de cinco años viviendo aquí... No puedo perderme".

De pie frente a la casa gris, miró hacia el tercer piso. No había luz en la ventana y parecía extrañamente oscuro. Aileen sabía que estaba imaginando cosas, pero detrás de esa ventana estaba su pasado. El sol comenzaba a ponerse y empezaba a hacer frío. Era mediados de noviembre y Aileen se sintió sorprendentemente sola al pensar en la Navidad. Recordó cómo solía decorar su ventana con luces y cómo cada año se esforzaba por subir el árbol de Navidad.
"¿Señorita Philips?", oyó que decía alguien. Se giró hacia su izquierda, donde un hombre mayor se acercó a ella.
"Sr. Sánchez", sonrió al darse cuenta de que era su antiguo vecino, "me alegro de volver a verle".
"¿Ha encontrado el camino de vuelta a casa?", se rió.
"Todavía no", sonrió y se acercó a él. "¿Y cómo es tu nuevo vecino?"
El Sr. Sánchez se encogió de hombros. "Todavía no lo he visto".
"¿Qué quiere decir?", preguntó ella sorprendida.
"Sabemos que alguien ha comprado el piso, pero nunca ha estado aquí. La señora Figgins afirma que sólo viene durante la noche" dijo él y le guiñó un ojo.
"Bueno, la Sra. Figgins debería dormir antes que pasar sus noches y días detrás del cristal de la ventana" dijo en voz alta y miró hacia una ventana del primer piso. La ventana se abrió y una anciana sacó la cabeza. "Mi problema de sueño no ha mejorado" se quejó y empezó a parlotear sobre sus noches de insomnio y su malestar estomacal. Media hora más tarde, Aileen se encontraba todavía frente a la ventana de la señora Figgins escuchando sus historias.
"Sra. Figgins" comenzó incómoda. "Me temo que tengo que irme" sonrió. "Oh, querida" dijo ella y sonrió a Aileen. "No hay problema. Ha sido un placer volver a verla. No sea una extraña, Sra. Philips".
"No lo haré" sonrió y se dio la vuelta para cruzar la calle antes de detenerse en seco y enfrentarse de nuevo a la señora Figgins.
"¿Sra. Figgins?" preguntó y la miró. "¿Sabe quién vive en mi antiguo piso?"
Vio que la anciana levantaba las cejas. "Lo siento, querida. Nunca lo he visto bien. Viene muy poco por aquí. Ni siquiera hay un cartel con su nombre en el timbre", dijo y señaló con la cabeza hacia la puerta.
Aileen contrajo los ojos. "Está bien", dijo. "Gracias de todos modos".
Esas fueron sus últimas palabras. Cruzó la calle y pasó por delante de un quiosco de periódicos.
“ Aileen" sonrió el tipo detrás del mostrador. "¿De vuelta al viejo Londres?"
"Por un tiempo" sonrió ella y alcanzó el Cosmopolitan.
"Y probablemente demasiado ocupada para tener una cita conmigo, ¿no es así?" sonrió haciendo que Aileen le devolviera la sonrisa con descaro. "Siempre lo fue y siempre lo será, Jermaine".
"Me lo imaginaba", dijo él y alargó la mano para coger el dinero que ella le entregaba. Pero entonces sus ojos captaron una revista y se detuvo en sus acciones. Retiró la mano y cogió un ejemplar y lo miró. "¿Desde cuándo vendes tabloides irlandeses?", preguntó hojeando el Irish Sun.
"Oh, no es para vender" dijo alcanzando la revista.
"¿Por qué no?"
"Lo pido para un cliente y paga el doble de precio".
"¿Por un tabloide?"
"Quiere leer este periódico, así que le consigo este periódico" afirmó Jermaine.
"Bueno, debe ser un bicho raro, eso es seguro" murmuró ella poniendo los ojos en blanco.
"Lo conoces" dijo levantando las cejas.
"¿Lo conozco?"
" Es Nicky de Westlife-"
Su corazón perdió el ritmo y empezó a dolerle mucho al oír su nombre. Inhaló profundamente y miró a Jermaine.
"¿En serio?", preguntó con una risita nerviosa. "Sí, parece que vive aquí en alguna parte" afirmó Jermaine y puso el periódico en una caja detrás de él.
"¿Aquí?" preguntó ella.
"Sí, creo que debe estar a la vuelta de la esquina" y señaló hacia la dirección de la que acababa de salir Aileen. Ella tragó saliva y asintió. "Divertido" se obligó a decir y sonrió. "Tengo que irme" dijo y puso un billete de cinco libras en el mostrador. "Quédate con el cambio" dijo y se alejó a toda prisa.

"Realmente deberías salir de la mesa" se rió Mark cuando vio a Kian bailando encima de ella. Eran las dos de la madrugada y la fiesta acababa de empezar. Nicky puso los ojos en blanco cuando vio a Shane azotando el trasero de Kian por diversión. Ser el único sobrio porque estaba en el turno de conducir le hacía sentirse responsable de los demás.
"Kian baja ahí" dijo pero no pudo reprimir una risa.
"Deberías tomar uno de esos" dijo Kian levantando su sexto vaso de Tequila Sunrise.
"Tentador" dijo Nicky mirándolo, "pero no puedo".
"Sí que puedes" se rió Shane. "Vamos a llamar a un taxi".
Nicky lo miró. Por alguna razón le apetecía emborracharse esta noche, pero ¿podría hacerlo realmente?
"Mira, Nicky" sonrió Kian poniendo un brazo alrededor de su hombro. Estaba muy cerca de su cara y Nicky olió el alcohol. "Pronto vas a ser padre. Entonces se acabaron las salidas nocturnas con tus mejores amigos. Esta puede ser tu última oportunidad de pintar la ciudad de rojo".
Pensando en lo que Kian acababa de decirle, Nicky se dio cuenta de que tenía razón. Puede ser su última oportunidad.
El nuevo álbum iba a salir pronto y eso significaría mucho trabajo para ellos y apenas tiempo para la fiesta. Haley estaba ahora embarazada de casi siete meses, lo que significaba que su vida de soltero estaba casi terminada... ¡para siempre! Miró a Kian a los ojos y antes de darse cuenta ya le estaba arrebatando el vaso de la mano.
¡Ahora o nunca más! Se dijo a sí mismo y llevó el vaso hacia su boca.
“ Aileen se perdió", Nicky se detuvo antes de que el líquido pudiera tocar sus labios. Levantó las cejas y miró a Mark, que miraba su móvil.
"¿Qué has dicho?", preguntó bajando el vaso.
"Al parecer, Aileen se ha perdido. Está en algún lugar de... ¡¿Bristol?!", leyó en voz alta con incredulidad.
"¡¿Qué?!" repitió Nicky en el mismo tono.
"Está en Bristol" le confirma entregándole su móvil. Nicky leyó el mensaje...

OMG, Mark. Siento mucho molestarte pero me he perdido. ¡Estoy en Bristol - Lo sé wtf?! - el próximo tren sale mañana a las seis. Tengo frío... ¿no me lo debes o algo así?
¿Puedes recogerme? ¡Bristol es tan espeluznante! Y hay una vieja que me espía... ¡AYUDA!

Nicky mira el teléfono y luego vuelve a mirar a Mark. "¿Estás en contacto con ella?"
Tragando con culpabilidad, asiente. "Sí, de vez en cuando".
Sacudió la cabeza y lo miró. "Y no me dijiste-..." Y con esas palabras dejó atrás a los chicos.

Capitulo 20


Aileen miró su reloj. No se puede creer que lleve ya tres horas esperando. Eran las tres de la mañana y le había dicho a Mark dónde estaba exactamente. No podía tardar tanto en llegar a Bristol. Dos horas como máximo, pero ¿tres? Tiró una pequeña piedra a la calle. Ahora estaba sentada en la acera mirando sus zapatos negros all stars que por alguna razón le recordaban la primera vez que tuvo una cita con Rick. Era el estreno y él le había preguntado si eran inapropiados. Una sonrisa iluminó su rostro durante una fracción de segundo antes de recordar su ruptura...

Flashback

"Rick" gritó tras él cuando lo vio avanzar hacia el dormitorio.
"Rick, escucha, lo siento".
"Te acostaste con él" afirmó él. "Te dije que todo lo que tenías que hacer era decirme cuando todavía sentías algo por él. Pero hacer esto a mis espaldas"
"Fue un error... no planeamos-" lo miró a los ojos cuando lo alcanzó y la hizo mirarla. Sus lágrimas rodaban ahora por sus mejillas. Pudo ver en sus ojos el dolor que le había causado.
"Lo siento mucho" dijo ella mirándolo.
"Lo amas", dijo él e hizo una pausa antes de añadir un silencioso "¿no es así?".
A Aileen no le quedó más remedio que asentir en señal de confirmación. Rick la miró y sin decir nada más se dio la vuelta y sacó su maleta del armario.
"Me gustaría amarte" dijo en voz baja y se apoyó en un cajón haciendo que Rick la mirara.
"¿Estás bromeando, Aileen? ¿Cómo puedes decir eso?" espetó él.
"Lo digo porque es verdad" gritó ella. "Con todo mi corazón deseo que seas tú a quien amo y no él".
Rick sacudió la cabeza con incredulidad. "Sabes, deberías dejar de hacerte la víctima".
Esas palabras se sintieron como un cuchillo en el corazón de Aileen. Lo miró con los ojos inyectados en sangre.
"Yo soy el que fue traicionado. Habría hecho todo por ti. Dios, vine a Los Ángeles contigo y me dices que deseabas amarme. Nicky está con Haley y está embarazada. Sigue con tu vida".
Aileen lo miró escuchando sus últimas palabras resonando en su cabeza. ¡Sigue con tu vida! ¡Sigue con tu vida! ¡Sigue con tu vida!
Rick negó con la cabeza. Tocándose la frente miró al suelo. "Mañana recojo mis cosas" dijo y salió de la habitación. Aileen no se movió e incluso cuando escuchó el chasquido de la puerta principal, no se movió.

* * *

Todavía parecía que fue ayer cuando los dos rompieron. Aileen aún podía ver el dolor en sus ojos cuando cerraba los suyos. La razón por la que se lo dijo fue porque Helen quería que Aileen y Rick se convirtieran en la próxima pareja de ensueño de Hollywood. Con la ayuda de Helen, él consiguió un papel recurrente en Life 101 como camarero. Luego, ella había organizado varias sesiones fotográficas para revistas en las que ambos debían hablar de su feliz relación. Este fue el momento en el que Aileen sintió que no podía seguir ocultando la verdad -el romance con Nicky-.

Flashback

Oyó que se abría la puerta y levantó la vista del sofá. Había pasado toda la noche sentada allí mordiéndose las uñas. Lo primero que vio fue su pelo rubio claro desordenado. Se levantó inmediatamente cuando él cerró la puerta tras de sí. Estaba mirando al suelo.
"Hola", dijo ella sin saber si debía decir algo o no.
"Hola" le respondió él mirando hacia ella. "Todavía tengo las llaves-"
"Lo sé" susurró ella y sintió como las lágrimas calientes empezaban a acumularse de nuevo. Pero no... no iba a llorar.
"He hecho tu maleta" dijo después de aclararse la garganta. "Pensé que querías salir de aquí lo más rápido posible".
"Gracias".
Ella asintió y sintió el ambiente incómodo. No era realmente genial, pero la intimidad también ha desaparecido. "De acuerdo" dijo ella y se aclaró la garganta de nuevo. "Si quieres que me vaya para que puedas ir por el piso recogiendo algunas de tus cosas, entonces está bien. Entiendo que debes odiarme..."
"No te odio" dijo con sinceridad pareciendo dolido. "Estoy decepcionado de ti".
De nuevo esas palabras la hicieron temblar. Nunca pensó que había decepcionado a alguien antes... y este sentimiento era casi insoportable.
"Es que ya no te miro de la misma manera que antes. Ojalá pudiera... siempre fuiste genial Aileen, sabes".
"No fui genial" dijo ella en un susurro.
"Lo fuiste" confirmó él y una pequeña sonrisa apareció en su rostro. "Nicky tiene suerte".
"Sí, la tiene... con Haley" dijo ella decidida. "Tenías razón, Rick. No quiero seguir haciéndome la víctima. Necesito seguir con mi vida. Mi vida está aquí ahora... en Los Ángeles. Sin Nicky..."
"Es genial escuchar eso" dijo él honestamente. "Escucha, quizá podamos volver a salir algún día... no mañana, ni la semana que viene, ni el mes que viene, sino en el futuro... cuando haya superado las ganas de llorar como una colegiala cuando te vea". Él sonríe y guiña un ojo, pero luego vuelve a ponerse serio. "No me gustaría perder a una amiga-".
Aunque Aileen se juró a sí misma que no iba a llorar, no pudo evitar sollozar. "Eso sería genial". Se quedó en medio del salón intentando secarse las lágrimas con la manga y antes de darse cuenta Rick la estaba abrazando. "Todo estará bien".


* * *


Es cierto que después de ese día no estuvieron en contacto durante más de un mes. Incluso en el trabajo mantuvieron la distancia hasta que tuvieron que rodar una escena importante. Esta escena fue el momento en el que pudo comenzar su amistad... desde entonces han seguido en contacto. Y Aileen cuenta a Rick entre sus amigos más cercanos en los Estados Unidos... incluso su mejor amigo... y también se alegró mucho por él cuando le contó lo de su nueva novia. Una chica llamada Amanda que conoció en una heladería.
Aileen salió de su sueño diurno -más bien nocturno- cuando un BMW negro se detuvo frente a ella. La puerta del lado del conductor se abrió.
"¡Has tardado mucho!", se rió contenta de que viniera a recogerla, pero la sonrisa se le congeló en la cara cuando vio a Nicky salir del coche.
"¡¿Qué demonios?!", susurró para sí misma. "¿Tú?"
Nicky la miró y levantó las cejas. "¿Cómo es posible que hayas acabado en Bristol? Son dos horas de viaje-"
"Eso sí, tres horas si coges el tren" sonrió ignorando el dolor de su corazón. No iba a permitir que él supiera lo que le estaba haciendo.
Nicky la miró con incredulidad. "¿Qué ha pasado?"
"¿Qué te molesta?" preguntó ella levantando las cejas.
“ Aileen" dijo con firmeza y Aileen supo que estaba enfadado. "Son las putas 3 de la noche. Estás aquí sola. No conoces la ciudad y sólo Dios sabe lo que te ha podido pasar".
"No me ha pasado nada. Me relajé en la acera".
"¿Y qué hay de la anciana?"
Aileen agitó la mano. "Oh, sólo estaba admirando mi bolero".
"A propósito del bolero... estamos a mediados de octubre y sólo andas con un bolero. ¿Estás loca?"
"Olvidé mi chaqueta en el tren", espetó ella. Realmente se la olvidó allí... estaba tan perdida en sus pensamientos sobre la compra de su piso por parte de Nicky que no sabía a dónde iba, qué estaba haciendo o qué estaba dejando atrás.
Nicky comenzó a reírse locamente para sí mismo. " Ella lo olvidó en el- " Sacudió la cabeza, "entra en el coche".
Aileen le miró divertida y negó con la cabeza. "¡No!"
Sus ojos se abrieron de par en par cuando ella dijo la palabra. "¿Qué?"
"Ya me has oído... He dicho que no".
“ Aileen, he venido a recogerte".
"No te pedí que me recogieras. Estoy esperando a Mark".
"Bueno, tengo noticias para ti. Mark no vendrá..."
"Entonces estoy esperando el próximo tren."
Ahora mismo, los caballos salvajes no podrían arrastrarla al vagón. "¡¿Debes estar bromeando?!", dijo él y ella supo que se estaba molestando más con cada segundo que pasaba.
Aileen se puso un dedo en la barbilla y empezó a acariciarla.
Mirando al cielo dijo "Hmm... déjame pensarlo... no, no... No estoy bromeando" dijo y le sonrió. Nicky cerró la puerta del coche y se acercó a ella.
"¿Cuál es tu problema?" le espetó.
"Por qué Nicky" comenzó Aileen. "¿Por qué estás tan enfadado?"
Empezó a rascarse la cabeza. Aileen sabía que era una forma de calmarse. "Dime por qué no quieres subir al coche".
Aileen le sonrió y dio una palmada. "El pavimento es tan acogedor".
"¡Maldita sea, Aileen!", gritó él y la miró. Este arrebato hizo que Aileen se sobresaltara. No se esperaba esta reacción. "¿Qué te pasa?", le espetó.
"¡¿Qué te pasa?!", preguntó ella a su vez y se levantó de la acera en la que llevaba sentada tres horas.
"¿Qué?"
"¿Por qué has comprado mi piso?", preguntó sin rodeos. Nicky pareció sorprendido.
"No sé de qué estás hablando".
"Estuve en mi antigua casa. Me han dicho que ahora vives en ella". Bien, esto no era del todo la verdad. Después de todo, ella sólo estaba adivinando que él estaba viviendo allí, pero de esta manera podría averiguar la verdad. "¿Cómo explicas eso?"
Él la miró profundamente a los ojos antes de que su mirada se desviara hacia los lados. "Este lugar aparentemente significa mucho para ti. Era nuestro piso, ¿verdad?".
Aileen no podía creer lo que oía. "¿Nuestro piso?", repitió incrédula. "¡Nunca fue nuestro piso! Era mi piso. Mío. Y ahora es tuyo, ¡pero nunca fue nuestro!" Aileen estaba a punto de explotar. ¿Cómo se atrevía a llamar al piso suyo?
"Aileen" intentó calmarla.
"¡No puedo creer que hayas dicho eso! Ya sabes... estas cosas. Por eso no quiero subirme a un coche contigo. Siempre acaba en un desastre total".
"¿Así que prefieres quedarte aquí sola en medio de la noche?"
"Mi bolero me hace compañía, ¡gracias!"
"No puedo creer lo terca que eres. Así que he comprado este piso... ¿y qué? Te lo puedes quedar".
"¡No lo necesito!"
"Ahora no, pero más tarde, cuando vuelvas..."
"¡No voy a volver!", exhala furiosa. "¿No lo entiendes? Me fui porque quería escapar de ti. Ahora que me he ido y he empezado una nueva vida no puedo volver a donde estaba".
Nicky la miró desconcertada. "¿No vas a volver?" "¡No!", dijo inmediatamente y se sintió muy segura de ello. No iba a hacerse la víctima. Ya no- "No hay futuro para mí aquí".
"Entonces nos abandonas", dijo él. Aileen negó con la cabeza.
"Ya es hora de que uno de nosotros lo haga. Si Haley no hubiera estado embarazada, habría querido estar contigo, pero... ¡se acabó! Yo he pasado página... tú también deberías hacerlo. ¡Vende el piso! ¡Empieza a vivir la vida que deberías vivir ahora!"
"No has pasado página" afirmó mirándola. "Si no, mi presencia no te molestaría tanto".
"Tu presencia siempre me molestará" dijo ella. "Pero no estoy dispuesta a dejar que me arruine la vida".

Capitulo 21


“ Aileen, no puedo creer que no me hayas devuelto la llamada" espetó Helen a la mañana siguiente durante el desayuno. "Estábamos todos muy preocupados". Aileen puso los ojos en blanco.
"Me pasé de los minutos", mintió. La verdad era que no quería admitir que se había perdido. Y sabía que nadie la echaría de menos. Podía apostar que Helen sólo se dio cuenta de que Aileen había desaparecido esta mañana cuando se suponía que iba a salir para el programa "Daybreak" de la ITV. Eran las nueve de la mañana cuando Aileen llegó al hotel. Le dijo a Nicky que no iba a regresar con él y por eso la había dejado sola. Poco sabía ella, que él había aparcado el coche a la vuelta de la esquina y había vuelto para vigilarla desde una distancia segura.
"¿Dónde has estado?", le espetó.
"Bristol", respondió ella entre dientes.
"¿Qué demonios hacías allí?". Aileen se dio la vuelta y la encaró.
"¿Qué te he contado de mi vida privada? No necesitas saberlo todo, Helen". Y con eso puso los ojos en blanco y cerró la puerta de golpe delante de ella.
Había faltado a 'Daybreak', lo que significaba que estaba en problemas, pero Helen le acababa de decir que le habían explicado que no podía ir. Ahora su reunión se ha pospuesto para mañana por la mañana. En este momento, a Aileen le daba igual. Seguía enfadada con Nicky por haberle comprado el piso y más aún porque se había atrevido a llamarlo su piso. Cuando se sentó en el sofá de su habitación, la puerta se abrió de golpe y entró Helen.
"Tienes una hora para refrescarte. Tenemos que estar en los estudios para Loose Women en una hora y media".
"Bien" confirmó Aileen frotándose la frente lo que hizo que Helen la mirara preocupada.
"¿Qué pasa, Aileen? Ahora empiezas a asustarme".
"Siento no haber llegado esta mañana", dijo con sinceridad. "¿Estaban enfadados?"
"No estaban contentos... pero pudimos posponerlo por suerte. ¿Por qué estás tan molesta desde que estamos aquí?"
"Es que... Londres jugó un papel importante en mi vida, ya sabes. Estar de vuelta aquí es como... todo lo que he vivido es tan cercano y real de repente".
Helen se sentó en la mesa frente a ella. "Sé que tenías tus problemas antes de venir a Los Ángeles y créeme que no quiero que sufras pero... sólo faltan dos días más. Luego volveremos y podrás dejar atrás Londres de nuevo". Aileen miró a Helen y asintió. Este fue uno de los momentos en que Aileen se dio cuenta de por qué Helen era su representante. No importaba lo mucho que pudiera molestarla de vez en cuando, seguía protegiéndola de la mejor manera posible.
"Vamos" dijo Helen y le dio una palmadita en la rodilla. "Ve a ducharte, te traeré algo de comer".
Nicky había visto a Aileen subiendo al tren y condujo justo después a Haley. Ayer por la tarde cogió el tren para ir a ver a sus padres. Normalmente lo hacía cada dos semanas. Condujo hasta el carril y se paró frente a la casa. Tenía que calmarse primero... su corazón seguía anhelando a Aileen. No había dejado de anhelarla a pesar de que no la había visto desde hacía seis meses. Exhaló fuertemente y se dijo a sí mismo que se controlara. Abrió la puerta y se dirigió a la casa. Ya eran las nueve. No había conducido hasta la casa de Haley de inmediato. Habrían sido las seis y todos estarían aún durmiendo. Tocó el timbre y esperó... ¡se acabó! He seguido adelante... tú también deberías hacerlo. Las palabras de ella seguían pasando por su mente. Resonaban dentro de sus oídos sin querer dejarlo en paz. Así que ella había seguido adelante... ¿lo había hecho?
“ ¡Nicky!" La voz de Haley lo sobresaltó. Se giró para mirarla con la esperanza de que su sonrisa hiciera desaparecer algunos de los pensamientos, pero todo lo que vio fue una expresión de sorpresa y a la vez de sorpresa.
"¿Qué estás haciendo aquí?", preguntó ella. Nicky negó con la cabeza.
"Yo también me alegro de verte", sonrió y se inclinó para robarle un beso. Ella rozó sus labios sobre los de él y se retiró de nuevo.
"No, en serio, ¿qué estás haciendo aquí?" Nicky la miró desconcertada.
"Pensé en pasarme por aquí. ¿Por qué te sorprendes tanto?", le preguntó mirándola con desconfianza cuando ella acercó la puerta a su cuerpo.
"Es que no te esperaba" dijo ella. "Deberías haber llamado".
"¿Qué escondes?", preguntó él.
"¿Qué?" preguntó Haley y Nicky percibió que se reía nerviosamente. "No estoy ocultando nada. ¿Qué tal si desayunamos algo?"
"Prefiero echarme una siestecita antes" afirmó.
"¿Aquí?"
"Haley, he estado despierto toda la noche. No puedo conducir de vuelta a Londres ahora mismo".
"Pero mis padres" empezó ella, "no estoy segura de que les guste verte durmiendo aquí..." Ahora Nicky estaba ciertamente confundido y sospechaba por su comportamiento.
"Ya te he dejado embarazada... ¿qué podría pasar?"
"Yo sólo..."
"Qué pasa-"
"¡Nada!"
"¿Puedo entrar?"
"¡No!"
Nicky empujó la puerta. "Déjame entrar".
“ Nicky" dijo ella y trató de impedirle la entrada. "No quieres ver esto-"
Y justo cuando entró en la cocina se congeló. Su corazón se hundió y una ráfaga de frío recorrió su cuerpo. La habitación le daba vueltas y tuvo la urgente sensación de vomitar. Haley se detuvo a su lado y respiró con dificultad.
"Nicky..."
"¡Cállate!" siseó sin apartar la vista de la persona que tenía delante.
"Hola Nicky" la persona sonrió haciendo que Nicky apretara la mandíbula. "¿Cómo van las cosas?"
"¿Qué estás haciendo aquí?"
" Nicky" Haley comenzó de nuevo.
"¡CÁLLATE!"
" Wow, pareces enfadado" escuchó decir a la persona.
"¿Qué haces aquí, Leni?" volvió a preguntar.
"Pensé en pasarme para hablar con mi amiga Haley" sonrió.
"¿Amiga?" repitió y miró a Haley que no pudo evitar mirar al suelo. "¿Por qué?" le preguntó a Leni. "¿Por qué quieres hablar con ella? ¿Y cómo es que la conoces?"
"Haley, ¿quieres decírselo tú o se lo digo yo?" sonrió pero Haley no contestó.
“ Nicky realmente te sobreestimé" dijo ella. "Pensé que nunca te enamorarías de ella".
Nicky miró en la dirección que Leni señalaba y vio que Haley seguía en la misma posición. "¿Has pensado alguna vez por qué la has conocido? ¿Cómo de rápido iba todo con ustedes dos?"
Nicky no respondió pero siguió mirándola. "Le dije a Haley que entrara en ese bar y hablara contigo. Sabía que habías estado allí y le dije lo que te gusta. Le dije que te gusta cuando las chicas piden cerveza en lugar de martinis. Le dije que te gusta cuando ella bromea con todo y con todos. Le dije cómo es Aileen y le hice una copia. Una vez que estabas con ella todo era cuestión de tiempo. Ella se mudó contigo-"
"Leni" dijo de repente Haley suplicante.
"Se queda embarazada" subrayó Leni mirando a Nicky con una sonrisa.
Toda la vida se desvaneció de la cara de Nicky cuando dijo esas palabras. Miró inmediatamente a Haley que cerró los ojos avergonzada. "¿Haley?" preguntó pero ella no levantó la vista, no respondió.
"¿Haley?", repitió con impotencia. "¿Es cierto?"
"Las cosas han cambiado" dijo ella de repente mirándole a los ojos. Fue como si un cuchillo le abriera el corazón. Fue como si su peor pesadilla se hiciera realidad. Alejándose unos pasos de ella la observó hablar.
"Necesitaba dinero" dijo ella, "conocí a Leni en un bar cualquiera y me ofreció un trabajo. Pensé que no estaba mal... ella podría devolverte lo que le has hecho y yo conseguiría algo de dinero y atención. No sabía que iba a llegar tan lejos, pero luego me pillaron en el acto y pude pararlo... pero me gustas, Nicky. Me gustas mucho... Te ..."
"¡No te atrevas a decirlo!", siseó. Nicky la miró con incredulidad. Sin querer creer lo que oía empezó a sacudir la cabeza. "¡Dime que estás mintiendo!"
"No lo estoy" dijo ella sabiendo que se había acabado.
"¿Cómo pudiste hacerme esto?", preguntó en voz baja.
"¿Cómo has podido hacerle esto?", preguntó ella a su vez.
Nicky miró ahora a Leni. "¿Qué le has dicho?", preguntó.
"La verdad, Nicky", dijo ella. "¡Cómo te comprometiste conmigo y cómo me engañaste con Aileen!".
Nicky soltó una carcajada aguda. "¡Eres una persona enferma, Leni!"
"Sí, puede que lo sea. Pero ya tengo mi venganza... Soy feliz" sonrió y le guiñó un ojo. Le hizo falta toda la fuerza que tenía en sus huesos para no gritarle.
"Así que todo esto" dijo ahora mirando a Haley de nuevo. "Es una mentira... es un plan malvado" negó con la cabeza y añadió para sí mismo. "No puedo creer que esto esté pasando".
“ Nicky" Haley comenzó de nuevo y se acercó a él. Poniendo sus brazos alrededor de él trató de aferrarse a él con fuerza. "Lo siento... ¡lo siento mucho!"
Pero él se mantuvo firme en sus brazos. Mirando al frente no respondió de inmediato. Toda su vida estaba al revés. La agarró por los hombros y la apartó lentamente de su cuerpo. Manteniéndola a un brazo de distancia la miró de cerca en sus ojos rojos. "El bebé... ¿es mío?", le preguntó y cuando ella cerró los ojos supo lo que estaba a punto de suceder. Ella negó lentamente con la cabeza y un torrente de lágrimas rodó por sus mejillas.
"No vuelvas a hablarme... ¡nunca!". Y esas fueron las últimas palabras que le dijo. La perdió de vista y pasó junto a ella sin volverse. Su corazón se derrumbó... puede que no haya amado a Haley con todo su corazón pero seguro que ha amado a este niño. Pensó que era su carne y su sangre... saber que no era así le dolía increíblemente.

Capitulo 22


Tres meses después

“ Aileen, ¿vienes?"
Aileen bajó corriendo las escaleras y saltó los dos últimos escalones para aterrizar frente a Rick. Le sonrió. "Tengo un talento increíble, ¿verdad? Hice este salto sin hacerme daño".
Rick puso los ojos en blanco abriendo la puerta. "Sería estupendo si también pudieras atravesar una puerta sin chocar con el marco cada vez" se burló. Aileen se puso las manos en las caderas jadeando dramáticamente. "¡Dios mío! Esto no ocurre tan a menudo".
"Oh, tienes razón... ¡sólo cada día unas diez veces!", le guiñó un ojo y salió de paseo al porche iluminado por el sol cuando Aileen intentó golpearle en el brazo. "Sí, será mejor que corra, señor".
Rick se rió y esperó a que ella saliera. "¿A dónde vas?", le preguntó cuando la vio caminar hacia la cocina desde fuera. "A por algo de comer y beber".
"Vamos a llegar tarde-"
"¡Me voy a morir de hambre!" "¡Aileen!", la llamó pero ella no lo escuchó. Sacudió la cabeza y se dio la vuelta cuando oyó que un coche se detenía frente a la casa. Los dos se habían mudado del apartamento a una casa para poder tener más privacidad. Con el buen funcionamiento de la serie en los Estados Unidos, la gente empezó a averiguar dónde vivían y mudarse de Burbank les pareció lo correcto. Aunque el viaje hasta el plató ahora era más largo...
Vio cómo el Ford Focus negro se detenía. Contrayendo los ojos se dio cuenta de que había un hombre sentado al volante. La puerta del conductor se abrió y el tipo salió. Rick soltó una risa aguda al reconocerlo. El conductor se dio la vuelta y subió por el pequeño camino hacia la puerta. Dejó de moverse cuando vio a alguien de pie en el porche.
"¿Qué estás haciendo aquí?" preguntó Rick y sintió una repentina rabia.
"¿Está Aileen ahí?"
"He dicho que qué haces aquí" se acercó un paso más al tipo.
"Rick, no estoy aquí para pelear contigo ni nada por el estilo, sólo estoy-"
"¿Pelear conmigo?" repitió Rick y sonrió. "Ni siquiera te atreverías, Nicky".
Nicky se frotó la frente. La última persona que esperaba que estuviera aquí era Rick. "Escucha Rick, ¿está o no está aquí?"
"¿No le has hecho suficiente daño, Nicky?", preguntó.
"Sólo responde a la maldita pregunta. No estoy de humor para estas estupideces".
Rick sonrió. "Está en nuestra casa".
Nicky tragó saliva. He seguido adelante... tú también deberías. Las palabras de su último encuentro aún resonaban en su cabeza. Así que realmente lo había superado. Asintió y se dirigió a la puerta. Esto no cambia nada en este momento, se dijo a sí mismo y pasó junto a Rick.
"¿A dónde crees que vas?" preguntó y se puso delante de Nicky para detenerlo.
"Tengo que darle algo" dijo, "Entonces los dejaré a los dos solos de nuevo".
"Sólo vete, Nicky" dijo. "Le has hecho mucho daño con lo de Haley. Por primera vez en casi un año no siente el impulso de llorar cada vez que ve a un bebé".
Nicky miró a Rick con seriedad. "Apártate de mi camino".
"No vas a verla" recalcó.
"Rick, como dije, no estoy aquí para pelear contigo o algo así, pero te juro que si no te alejas ahora mismo te voy a dar un puñetazo".
"Ahora, eso sería una buena impresión que le dejarías a Aileen".
“ ¿Nicky?" Sus rostros estaban a sólo unos centímetros del otro. Ambos se volvieron en el momento en que escucharon su voz. Su pelo era más claro y corto pero no demasiado. Le caía un poco por debajo de los hombros y el flequillo había desaparecido. Llevaba gafas de sol en la cabeza y vestía una blusa blanca con unos vaqueros lavados a la piedra. Debido a los tacones, ahora era más alta de lo normal. Levantó las cejas cuando lo vio de pie en el porche. Rick inhaló con fuerza y dio un paso atrás. Nicky no rompió el contacto visual pero la miró detenidamente. "¿Puedo hablar contigo?"
Aileen echó un vistazo a Rick, que se limitó a negar con la cabeza.
"En realidad tenemos prisa" dijo ella sin mirarlo.
"No tardaremos mucho, lo prometo" dijo mirándola suplicante. Cuando ella lo miró a los ojos sintió el mismo sentimiento de amor de siempre. Nada había cambiado. Ella se apartó y abrió más la puerta.
"Creo que dos minutos no harán ningún daño". Nicky asintió y pasó junto a ella. Aileen miró a Rick disculpándose. Siguió a Nicky al interior y cerró la puerta tras ella. Ya estaba de pie en medio de la sala de estar. Se acercó con las manos en los bolsillos.
"Bonito salón" observó él dándose la vuelta para mirarla. Su pelo corto y rubio estaba un poco recogido. Estaba bronceado y -aunque Aileen no quería admitirlo- se veía sexy. Llevaba una camiseta blanca con unos vaqueros grises.
"Gracias", dijo aclarándose la garganta. Durante un rato nadie habló; Nicky miraba alrededor de la habitación mientras Aileen lo observaba. Se aclaró la garganta una vez más antes de decir: "Nicky, ¿qué haces aquí?".
Nicky se dio la vuelta de nuevo y sonrió a medias. "Hay algo que quiero que tengas".
Aileen levantó las cejas. "¿Qué es?"
Sacó una pequeña tira de papel. Aileen lo miró más de cerca y luego a Nicky.
"¿Recuerdas las fotos que hicimos en este fotomatón?", preguntó levantando las cejas.
La respuesta de Aileen fue un simple asentimiento.
"Te las robé" dijo contrayendo las cejas porque acaba de darse cuenta de lo estúpido que suena.
"¿Los robaste?"
"La noche que estabas borracha y te llevé a casa... Los vi y me los llevé".
"Pensé que los había perdido" dijo ella cogiéndolos de nuevo.
"Lo siento" dijo él con sinceridad. "De todos modos, sólo quería devolvértelos".
"Falta uno" dijo ella dándose la vuelta porque Nicky ya se dirigía a la puerta. Él se detuvo y se enfrentó a ella también. "Necesito algo que me recuerde a ti" sonrió con cansancio.
"Tienes el piso".
"No, no lo tenía" respondió metiendo las manos en los bolsillos.
"¿Lo has vendido?"
"No", dijo. "Simplemente ya no voy allí".
Aileen asintió. "Así que tú también te mudaste. Eso es..." se detuvo y respiró profundamente para controlar sus sentimientos. Ahora mismo, quería llorar. "Eso es genial", terminó.
"No he pasado página" dijo mirándola. "Todavía te quiero más que nada en mi vida. Pero no seré yo quien arruine tu vida" dijo él lo que le trajo el recuerdo de la noche en Bristol cuando ella le dijo esas palabras directamente a la cara. "Veo que has seguido adelante y me alegro por ti".
"¿Qué te hace pensar eso?" dijo ella rápidamente cuando él se estaba dando la vuelta de nuevo.
"Esto" dijo él señalando la casa. "Has vuelto con Rick y vives en esta preciosa casa".
"No he vuelto con Rick".
"¿No es así?"
Aileen negó con la cabeza. "No, nos fuimos de Burbank porque los vecinos se molestaron con los fans que acampaban fuera de la casa".
Nicky asintió comprensivamente. "¿Cómo está Haley?" preguntó Aileen aunque le costó todo el valor. El bebé debe haber nacido ya... se preguntó de qué sexo sería.
"Bien, supongo", respondió. "Ya no estoy con ella".
Nicky miró la expresión de sorpresa de Aileen. Ella no sabía...
"¿La dejaste?"
"Era prácticamente lo único que podía hacer-".
"Pero el bebé..."
“ Aileen" la detuvo. "Las cosas fueron diferentes:"
Ella contrajo las cejas y fue todo oídos cuando Nicky le explicó lentamente lo sucedido la noche, o más bien la mañana, en Bristol. Cuando terminó, ella sólo pudo sacudir la cabeza con incredulidad.
"¡Leni!", siseó. "La odio... no... ni siquiera hay una palabra apropiada para los sentimientos malignos que siento-".
Nicky se encogió de hombros. "Bueno, ella consiguió lo que quería..."
"Sí, creo que lo hizo" murmuró Aileen. "¿Sigues en contacto con Haley?"
Nicky se encogió de hombros. "La llamé hace dos semanas para preguntarle si el bebé estaba bien".
"¿Y?", preguntó ella.
"Y me dijo que estaba bien".
Aileen asintió. "Un niño", afirmó.
"Se llama Thai" dijo.
" Wow... extraordinario".
"Significa libre... me dijo que ella quiere que sea una persona libre e independiente. Que no cometa los mismos errores que ella".
Aileen asintió. "Entonces, ¿vas a volver con ella?"
"No... no hay absolutamente ninguna razón. Thai no es mi hijo..."
"No sé qué decir...", dijo de repente.
"¿Qué quieres decir?"
"Quiero decir que esto es lo que queríamos, ¿verdad? Ya no estás atado a Haley y al bebé y yo también estoy soltera".
Nicky asintió. "Pero se siente mal, ¿no?"
Aileen asintió también. "Sí. Han pasado demasiadas cosas-"
"Demasiadas", confirmó.
"Y no podemos volver a donde estábamos" añadió haciendo que Nicky asintiera de nuevo.
"No podemos", repitió, y justo cuando estaba a punto de darse la vuelta y marcharse, sintió que dos brazos le rodeaban. Aileen había saltado sobre él, abrazando su pelvis con las piernas.
"No te atrevas a dejarme sola", le susurró al oído. Se inclinó hacia atrás para mirarle a los ojos.
"Sabes lo que siento", le dijo. "Dime que sigues sintiendo lo mismo".
"Sigo sintiendo lo mismo. No habría viajado mil kilómetros sólo para devolverte una foto".
Aileen sonrió y su estómago dio una voltereta. "Te amo, Nicky Byrne. Siempre lo hice y siempre lo haré".
Nicky le devolvió la sonrisa y se acercó al sofá para colocarla suavemente en él. "No más huidas, ¿de acuerdo?", le preguntó. Ella asintió cuando él se arrodilló frente a ella.
"No más excusas, ¿de acuerdo?"
Ella volvió a asentir.
"¿Podrías besarme ya, por favor?", soltó una risita. "Oh, demonios, olvídalo" dijo ella y le agarró del cuello para tirar de él hacia ella. Se besaron y desde hacía mucho tiempo ambos no se sentían tan felices. ¿Esto es lo que la gente llama destino? ¿Destino? ¿Suerte? No lo sabían y no les importaba... lo único que sabían es que nada iba a separarlos de nuevo.