Past, Present, Future

Titulo: Past, Present, Future (Pasado, Presente, Futuro)
Autor: Em & Nic
Emparejamiento: Shane/Nicky
Clasificación: Adulto
Resumen: ¿Está Nicky listo para salir o su relación con Shane seguirá siendo un secreto? ¿Quién es el hombre misterioso de su pasado y es Shane realmente su futuro?

Capítulo Uno

"Nicky Byrne y Georgina Ahern desean anunciar que después de compartir muchos años felices juntos, han decidido que ha llegado el momento de seguir adelante con sus vidas. El Sr. Byrne, miembro de Westlife, uno de los grupos de pop más vendidos de Irlanda, expresa que está eternamente agradecido por la compañía, el amor y la paciencia de la Srta. Ahern a lo largo de los años. A cambio, la Srta. Ahern afirma que ha sido bendecida por tenerlo en su vida durante tantos años. Está contenta de que finalmente haya encontrado la dirección que desea seguir en el futuro. Seguirán siendo los mejores amigos como lo han sido durante muchos años".

Nicky dobló el periódico y miró a Shane. "¿Qué te parece?"

"Vas a tener tantas preguntas, Nicholas."

"Odio cuando me llamas Nicholas", frunció el ceño.

"Me encanta", sonrió Shane con una sonrisa de satisfacción. "Nicholas, ve a la esquina traviesa... Te queda bien."

Los pensamientos de Nicky ya estaban en otra parte cuando miró hacia abajo y masticó el interior de su labio inferior. Shane tenía razón; iba a recibir un montón de preguntas porque la declaración estaba muy abierta a la interpretación. Sin mencionar que tampoco hace mucho tiempo que Shane salió a la luz. La gente los unía inmediatamente, y aunque no era falso, no estaba seguro de si le gustaría salir al mismo tiempo que Georgina y él se separaban públicamente. Las columnas de chismes se volverían locas; sería como dar una cabra viva a una serpiente hambrienta. No había manera de que él le hiciera eso a ella, y ella tampoco se lo haría a él.

Pero ambos necesitaban hacer pública esta declaración. Querían poder hacer las pequeñas cosas de pareja con sus parejas, como caminar por la ciudad tomados de la mano o ir a una cena romántica juntos, sin necesidad de jugar al escondite con ojos entrometidos. Sabían que hacer esto nunca iba a ser fácil y, mientras que Georgina probablemente elegiría no hacer más comentarios, Nicky no podría escapar de los curiosos periodistas que querían una entrevista exclusiva con él. Ya no le gustaba mentir más, pero hasta que el asunto se calmara, tendría que esconderse con Shane....

"Pase lo que pase, Nick, nos las arreglaremos", Shane se sentó en el regazo de Nicky, inclinándose hacia adelante y soltando un beso en la frente, tratando de aliviar las líneas de preocupación que allí residen.

Apoyando su cabeza en el hombro de Shane, Nicky suspiró. "Yo sólo..." Trató de hablar pero no pudo encontrar las palabras para expresar cómo se sentía. Sí, estaba preocupado y asustado, pero también estaba emocionado y preparado. Pero, como un niño que recibía un adelanto de su regalo de Navidad, tenía que esperar hasta que llegara el momento adecuado para que saliera y contara al mundo su amor por su hermoso hombre. Era injusto y no tuvo más remedio que aguantarlo.

"No es fácil, amigo, lo sé."

"Voy a romper en un momento dado y contarlo como es... Esto es una locura. En cualquier momento se correrá la voz y no puedo evitar que la gente piense que...", se detuvo. "¡No puedo hacer que la gente deje de pensar!"

"¿Dejar que la gente piense qué?"

"Cosas malas y falsas sobre Georgina o sobre ti sólo porque estoy haciendo esto."

"No puedes controlar esto", estuvo de acuerdo, reordenando el cabello perfectamente peinado de Nicky.

"Ojalá pudiera..." Nicky fue interrumpido por el timbre de la puerta. Shane se levantó para abrir la puerta, pero tiró de la mano de Shane hacia atrás. " Yo debería atender, está bien". Abriendo la puerta, fue recibido con un ramo de flores muy grande y parlante. "Joder, ¿qué demonios es eso?"

"Entrega de flores para..." el mensajero luchó con su papeleo, "Nicky Byrne."

"¿De quién es?"

"Lo siento, señor, tendrá que verlo usted mismo. Apenas puedo sostener el jarrón." Le pasó el jarrón grande y pesado a Nicky, quien garabateó su firma en el papel. " Gracias, amigo". Tan pronto como la camioneta del mensajero hizo un movimiento, gritó por Shane. " ¡Cariño, necesito ayuda, por favor!"

"Ayuda con.... ¿qué demonios es eso?" Shane señaló el extravagante arreglo floral.

"¡Flores que te comerán, rargh!" Nicky se rió.

Shane puso los ojos en blanco, ayudando a Nicky a mover el jarrón a lo largo del pasillo. "¿Hay una tarjeta o algo?"

"Debería estar", rodeó el arreglo y cogió una tarjeta con la foto de un traje de enfermera delante. Parecía sorprendido al leer el nombre del remitente y la nota. "Querido Nicky," comenzó, "Escuché que hoy es un gran día para ti, así que sólo quiero desearte la mejor de las suertes. Ryan."

"¿Ryan? Es un poco....excesivo, ¿no crees?" Shane arrugó su cara con asco. Había tenido muy poco que ver con Ryan, aunque Ryan siempre llamaba a Nicky, le enviaba mensajes de texto y ahora esto. A Shane no le gustaba pensar mal de la gente, pero estaba empezando a cuestionar los motivos de Ryan.

"¡Por decir lo menos! Pensaba que tal vez mamá quería enviarme flores o algo así, pero no habría enviado nada tan grande. ¿Se lo dijiste?"

"No he hablado con él en una semana, cuando estaba terminando los planos de la cocina..." Shane cruzó los brazos y se enojó.

"Cariño, no sé cómo se enteraría si no fuera por ti. Todavía está tratando de ser amable conmigo por ti..." Nicky se inclinó y le dio un beso a Shane. "Porque te quiere a ti, pero eres mío, así que tiene que conformarse con ser civilizado conmigo".

"No, Nick, te persigue..."

"Eso es ridículo. Será mejor que te alejes de él cuando llegues a casa..."

"Ese es un gran ramo de flores, Nicholas..."

"Un gran esfuerzo por ser amable conmigo para que pueda seguir siendo tu amigo", Nicky sacó la lengua. "Todavía no me gusta", dijo mientras caminaba hacia el teléfono que sonaba. "¿Hola? ¡Oh! OK, gracias, adiós." Levantando el control remoto, cambió el control remoto de la TV y subió el volumen.

"En las noticias de hoy, Nicky Byrne, de Westlife, y Georgina Ahern, hija del Primer Ministro, se han separado. Los novios de la infancia emitieron una declaración conjunta, diciendo que están listos para seguir adelante con sus vidas y que seguirán siendo los mejores amigos. Varias fuentes de celebridades especulan sobre las causas de la ruptura de la pareja, que de otro modo sería estable. Uno incluso llega a vincularlo con el reciente descubrimiento de su compañero de banda Shane Filan. Los representantes de la ex pareja se niegan a hacer más comentarios".

"Menos mal que aparqué mi coche en el garaje..." Shane envolvió con sus brazos al rubio malhumorado.

Cambiando a otro canal, vieron un informe similar, antes de que el teléfono de Nicky sonara de nuevo. " Hey.... Sí, yo también lo vi. ¿Estás bien? Está bien... No, Shane está aquí. ¡Sí, es mi pilar de fuerza!", se rió. " Bien, yo también te quiero.... Sí, lo mismo para Dan, adiós."

"Si G y Dan son fotografiados juntos, la prensa va a pensar que te engañó."

"Louis dijo eso también, pero aún no puedo encontrar una salida.... Si nos fotografian juntos, van a pensar que era tan mala que tuve que volverme gay por ti."

Shane se rió. "Van a pensar que no pudiste resistirte a mis encantos y flexibilidad..."

"Bueno, no se equivocarían..." Se acercó a Shane. "No quiero que nadie piense que Georgina me engañó, o que me hiciste querer que te quitara los pantalones, o que soy un buen culo por no dejarla saber que soy gay o lo que sea."

"Siempre va a haber gente que piense eso", dijo suavemente, agarrándole la mano a Nicky, dándole un apretón de manos tranquilizador. "Sólo tengo que aprender que no importan."

"Supongo que puedo manejarlo mejor si se tratara sólo de mí y de nadie más, ¿sabes?" Él suspiró. "Va a ser divertido cuando tenga que ir a almorzar con Ryan. Dios sabe quién se escabullirá detrás de los arbustos".

"No vayas a comer con él..."

Nicky parecía preocupado con la idea. "Pero lo he prometido."

"Nick, sé que hice un gran escándalo porque le diste una oportunidad, pero no creo que confíe en él. Quiero decir, ¿por qué enviarte flores? Se supone que es un amigo, pero aún no he sabido nada de él y te llama por teléfono o te envía mensajes casi todos los días. No me gusta la idea de que vayan a almorzar juntos. No lo sé." Se encogió de hombros, sabiendo que sonaba irracional y celoso.

"Lo juro, Shay, nunca me apetece hablar con él y sólo respondo por cortesía. No me gusta que haga todas estas cosas sólo para llegar a ti, pero si puedo detenerlo, incluso si implica sentarse a almorzar con él, para proteger lo que tenemos, estoy ahí".

"Esto no se trata de mí, Nick. Siempre es muy sugestivo cuando habla de ti, mira la tarjeta por el amor de Dios".

Nicky leyó la tarjeta de nuevo, concentrado en encontrar algo sugestivo, pero no pudo. "¿Dónde está, Shay?"

"Mira la foto....el uniforme de las enfermeras...Está tratando de decir que sería tu enfermera o que le gustaría verte como una! Honestamente, creo que ha jugado conmigo, Nicky. De verdad que sí. Tengo esta sensación..." Shane se detuvo. Todo esto era acumulativo. Le molestaba cómo Ryan siempre había hecho pequeños comentarios sobre su vida sexual, cómo siempre decía que Nicky era sexy. Parecía tan inofensivo, pero cuando Shane lo sumó todo, no lo era. Ryan estaba sobrepasando sus límites. ¡Y Ryan estaba definitivamente detrás de su hombre!

"Jas..." Nicky empezó a acariciar el cuello de Shane. "Creo que estás leyendo las cosas un poco demasiado.... No le importaría una mierda si no fuera por ti. Y honestamente, también es al revés". Mordisqueó el oído de Shane y le sopló aire caliente mientras susurraba: "¿Estás celoso...?"

"Te ha enviado flores... Los amigos no envían grandes ramos de flores..." Apoyó su barbilla en el hombro de Nicky, inclinando su cabeza tan ligeramente para que la lengua de Nicky pudiera explorar detrás de su oreja. "No confío en él."

Nicky se vio obligado y concentrado en hacer que Shane suspirara con placer mientras trazaba la piel sensible detrás de la oreja del moreno, sintiendo que comenzaba a relajarse. "¿Bueno?"

Shane cerró los ojos, saboreando las sensaciones de las sabias ministraciones de Nicky. "Más que..."

"Te amo..." susurró de nuevo. "Me encanta que estés celoso..." Se volvió hacia Shane y se deslizó las manos bajo su camisa, empezando a acariciar y amasar suavemente. "Me encanta que seas protector..."

"No quiero que se interponga entre nosotros..." Las manos de Shane bajaron hasta el fondo de Nicky, deslizándose en los bolsillos de sus vaqueros.

"No le dejaré..." Nicky dio un pequeño paso adelante para cubrir cualquier espacio que tuvieran entre ellos y mantuvo a Shane cerca. Besó la frente del moreno y se quedó quieto hasta que el sonido de su teléfono móvil rompió el silencio pacífico. Viendo la pantalla de números, cogió la llamada. "Sí, soy yo, Louis. Estoy bien, gracias. Sí, está conmigo. Bien, bien... pero ya estamos en nuestro... bien", suspiró, renunciando a la pelea antes de que empezara, "tienes razón, no, aún no lo estoy". Bien, bien, programa las cosas y házmelo saber. Bien, iré. Ella está bien. Muy bien entonces, gracias, adiós".

" ¿Qué fue eso?"

"Interés.... Va a escoger la mejor oferta para una entrevista. Tendré que ir y discutir las cosas con la gerencia. Divertido."

"¿Entrevista para qué?"

Miró a Shane, confundido ante la pregunta. "Por qué decidí romper con Georgina. Realmente estúpido. No debería haber ningún interés. Debería decir que no hablo porque es un asunto privado. ¿Por qué no me detienes de ser estúpido, Jas?"

"Por supuesto que hay interés. Tú y Georgina eran la pareja preferida de los medios de comunicación. Si das una entrevista, es más probable que te dejen a ti y a G ser."

"Estaré por mi cuenta sin ti ni los chicos que me apoyen también. Llamarás desde Sligo, ¿verdad?"

"Por supuesto. Estaría allí si pudiera..."

"Lo sé", sonrió. "Pero tienes que estar en casa, ver a tu familia, tu casa. Estaré bien."

"Lo serás", empujó a Nicky juguetonamente. "¿Pedimos una pizza y vemos el fútbol?"

"Y después de eso, mezclar un poco de masa para galletas", sonrió Nicky y puso un brazo alrededor del cuello de Shane, arrastrándolo al sofá.

Capítulo Dos


Shane se sintió decepcionado cuando su brazo cruzó el otro lado de la cama y rebotó en el colchón. Le tomó unos segundos darse cuenta de que estaba de vuelta en Sligo y completamente solo en su cómoda cama king size. Suspiró, queriendo abrazarse para calentar la carne, el edredón no es un sustituto decente para Nicky. Entrecerrando los ojos ante el despertador, sabía que estaría bien que llamara a Nicky y le dijera buenos días. Rodando sobre su espalda, marcó el número que conocía de memoria.

"Buenos días..." Nicky graznó por teléfono.

"Hola, sexy..." Shane se rió a lo largo de la línea, imaginando a Nicky con el pelo todo meditado, las fundas metidas debajo de la barbilla y con una furiosa sonrisa en la cara.

Gimió mientras se arrastraba bajo la cubierta, la voz de Shane moviendo algo en la boca del estómago. "Tan raro..." se calló.

"¿Qué es lo raro?"

"Sin ti..."

"Me llevó una eternidad quedarme dormido. era tan frío..."

"Mis pies también eran como bloques de hielo. ¿De quién fue la idea?" Nicky bostezó y estiró los brazos antes de volver a la cama.

"Te culpo..." Shane suspiró, girando su mano alrededor de su barriga. Era algo que Nicky siempre hacía y era reconfortante. "¿Qué vas a hacer hoy?"

"Reunión con la dirección... Otra vez. ¿Tú?"

"Ayudando en los establos... ¿Vas a hacer una entrevista?"

"Sí, pero ahora estoy en negación, sshhhh...."

"¿Con quién? ¿Qué vas a decir?"

"En negación..."

Shane se arrastró bajo las sábanas. "Nicholas..."

"¿Qué hice esta vez?" Se rió suavemente.

"¿Qué dirás si preguntan por ti y por mí?"

"¿Que somos los mejores amigos? Eso no es mentira..."

"No es... Sólo quiero darte un abrazo, amigo", dijo Shane, sabiendo que estaba siendo patético pero no particularmente cariñoso. Nicky lo era todo para él y lo echaba de menos. Sabía que la separación era algo bueno y que tenían que aprender que un día de separación no constituía una tragedia, pero eso no significaba que tuviera que disfrutar de pasar tiempo lejos del rubio.

"Personalmente quiero más que un abrazo tuyo..."

"Cualquier cosa más cuesta extra."

" Dime tu precio", Nicky trató de no reírse ante la idea de pagarle a Shane por sexo. En realidad, señaló, no fue una mala idea para una fantasía. Dios sabe que los necesitaba ahora que estaban separados por primera vez desde que volvieron a estar juntos.

"¿Para ti? Sin costo..." Shane bromeó, aunque por un breve segundo recordó cuando Nicky se había referido a él como una puta y rápidamente cambió de tema. "Tienes que probar la nueva cama aquí, Nicky. Es enorme".

"Sólo dime la fecha... ¿Cómo está la casa?"

" Los pisos se ven increíbles, tengo una lavandería y la cocina no está tan desordenada. Tengo nuevos sofás en el salón y una bonita cama grande.... Puedes venir a verlo en una semana".

"Hmm...."

"Pedí los sofás y la cama la última vez que estuve en Sligo. ¿No confías en mis gustos?"

"No, no, claro que sí... Sólo que no me gusta encontrar pequeñas cosas que Ryan podría haber dejado para ti o algo así".

"No dejó nada. Elegiste el color de los azulejos en el baño y se ven fantásticos. Sólo instaló cosas... Necesito comprar una tele de plasma..."

"Ooh, ¿cuándo vas a recibir eso? ¿No tienes una tele ahora?"

"Podría ir de compras mañana....me encantaría ir contigo...."

"Está bien si quieres ir mañana." Nicky finalmente empujó las sábanas hacia atrás y se sentó en la cama. Echó un vistazo debajo de sus calzoncillos y dijo: "Dios, necesito una ducha fría".

"Ve a tomar uno, cariño. Pensaré en ti todo jabonoso y mojado..." Shane cerró los ojos mientras su mente se llenaba de todo tipo de imágenes de Nicky haciendo cosas muy traviesas. "Buena suerte por hoy. Llámame cuando..."

"Gracias Shay... Te llamaré más tarde. Diviértete con los caballos.... no de esa manera, ¿entiendes?"

"Gracioso Byrne. Te amo."

Nicky se rió. " Te amo a ti también, cariño".

Shane terminó la llamada a regañadientes, tirando de sus sábanas y yendo al baño. Una ducha fría estaba definitivamente justificada!

****

Shane revisó su móvil, viendo que no tenía mensajes ni llamadas perdidas. Era la hora del almuerzo y él ya esperaba tener noticias de Nicky. Esperaba que ninguna noticia significara una buena noticia y con ese pensamiento tranquilizador, cogió el sándwich que su madre le había hecho y se sentó en el pequeño banco fuera de la oficina del establo. Le encantaba estar de vuelta en Sligo, el ambiente relajante y el apoyo de su familia. Se preguntaba si Nicky alguna vez se instalaría aquí o si siempre dividirían su tiempo entre Dublín y Sligo. Sabía la respuesta - a menos que Sligo se convirtiera de repente en la capital mundial de la moda, era poco probable que Nicky abandonara su casa permanentemente.

No le molestó a Shane, sabiendo que estaría feliz de pasar el tiempo con Nicky en cualquier parte. Se sonrió a sí mismo. Por estas fechas el año pasado estaba de compras en París con Gillian, odiando cada minuto e imaginando un mundo en el que él y Nicky pudieran estar juntos. Era gracioso, en realidad, cómo habían resultado las cosas. Después de ocho años, Shane pudo finalmente declarar a Nicky como suyo y tal vez pronto podrían tomarse de la mano mientras caminaban por la calle, tener una cena a la luz de las velas en la casa.

Volvió a mirar su teléfono, deseando que sonara. Sonó como respuesta y por un segundo, Shane pensó que tenía unos poderes telepáticos increíbles. Abriendo el mensaje, vio que era de Ryan.

Hey amigo, ¿hice un buen trabajo o qué? Si hay que trabajar más, puedes venir a verme. Nos vemos por ahí.

Shane borró inmediatamente el mensaje. Había considerado a Ryan como su compañero, pero ahora era obvio que estaba siendo utilizado. Shane sabía que podía ser un poco ingenuo a veces, que le gustaba tomar a la gente en serio, pero el interés de Ryan por Nicky siempre le había molestado. No se podía descartar como una broma inofensiva y ahora con esas flores el otro día, Shane estaba convencido.

Pateó una piedra, viendo como se deslizaba por el suelo, algunas de sus tensiones se aliviaban. Tenía plena fe en Nicky y esperaba que el rubio cancelara sus planes de almuerzo con Ryan y le dijera, francamente, que se fuera a la mierda. Había sido un gran defensor de que Nicky y Ryan fueran amigos y Shane se preguntó si ese era el plan de Ryan todo el tiempo, fingiendo un vago interés en Shane, apelando a la buena naturaleza de Shane y todo el tiempo, acercándose cada vez más a Nicky. Shane otra vez pateó la tierra. Era tan estúpido.

Aún así, si Ryan pensó que tenía una oportunidad con Nicky, se equivocó.

Capítulo Tres


Nicky se tiró a la cama, sintiendo que sus músculos se estiraban, y gimió. Había sido un día muy largo. La entrevista se sintió como si fuera para siempre, con él siempre temiendo la siguiente pregunta. Pero se las arregló para mantener la cara seria, no se quebró ni confesó ser gay y estar enamorado de Shane, así que eso fue un logro en sí mismo. Sorprendentemente, pudo dormir la noche anterior, pero se levantó demasiado temprano con demasiada energía nerviosa, así que se puso sus corredores y corrió en la niebla. Sus piernas protestaron, acalambrando unas cuantas veces, haciéndole detenerse y esperar a que volvieran a estar bien. Sus pulmones gritaban cuando el frío aire de la mañana la golpeaba sin piedad, y sus ojos le picaban y los frotaba constantemente. A pesar de todo eso, su cuerpo lo llevó a través de la ruta dos veces. Cada parte de su cuerpo le dolía, pero eso era bueno, insistió, así que no pensó demasiado, no se preocupó.

Cuando regresó a casa, encontró varias llamadas perdidas en su móvil y Shane dejando mensajes. Cojeando hacia la cocina, tomó una botella grande de agua del refrigerador y marcó el número de Shane. "Lo siento cariño, acabo de volver de correr." Todavía estaba recuperando el aliento.

"Cierto..."

"Me levanté muy temprano y me puse muy nervioso. ¿Cómo estás, estás bien?"

"He estado preocupado por ti....hoy es el gran día..." No es que esperara que Nicky saliera o revelara su relación en la entrevista, pero una pequeña parte de él esperaba que lo hiciera.

"No voy a salir hoy, lo sabes, ¿verdad....?" Nicky sonaba cauteloso.

"Lo sé, lo sé....tendrás al entrevistador comiendo de la palma de tu mano. Aceptará todo lo que digas como evangelio."

La imagen literal de eso le hacía reír. "¡Bueno, sólo puedo esperar! ¿Qué tienes planeado para hoy? Desearía estar allí..."

"Voy a llevar a mamá a rezar".

"Como en... a la iglesia, como?"

"A la estatua de la Virgen María.... Pensé que eras un buen chico católico, Nicholas".

"Claro que sí, me ofende que hayas dicho eso", se rió Nicky. "Pero hay muchos lugares donde puedes rezar. Ni siquiera tienes que ir a ninguna parte..."

"No he ido a la iglesia en meses. Se siente un poco mal..."

"Cuando entres, reza por mí también, ¿quieres?"

"Por supuesto... Te amo, Nicky. No olvides que eres un tonto".

"No se le permitía insultar a la gente", sonrió, comenzando a sentir otra parte de su dolor mientras aceptaba cada una de las palabras de Shane para recordarle lo que tenían. "Mejor voy a prepararme..."

"De acuerdo.... Buena suerte. No lo necesitarás, pero buena suerte y te amo".

"Yo también te amo. Saludos a tu mamá y a tu papá también. Te llamaré después de la entrevista..." Se habían despedido de nuevo y Nicky colgó. Arrastrándose hacia arriba, se preparó para una larga ducha. Bajo el agua corriente, tenía dos opciones: pensar en sus respuestas para la entrevista o pensar en Shane. Mientras su mano se extraviaba hacia su polla, su decisión estaba tomada.

Casi dos horas más tarde, ya estaba sentado en una habitación de hotel con vistas a los exuberantes verdes del condado de Dublín. Se consoló fingiendo que era una vista de Sligo y que Shane iba a entrar por la puerta en cualquier momento. Varias personas habían hablado con él esa mañana, recordándole las reglas del juego y deseándole suerte. Cuando llegó el entrevistador, Nicky no pudo evitar mirarla. Si fuera heterosexual, habría hecho todo lo que estuviera en su mano para que ella saliera a cenar con él. No pudo evitar preguntarse si su camisa ajustada, desabrochada en la parte superior para mostrar una buena dosis de escote, y la forma en que ella cruzó sus piernas se hizo a propósito para ver lo que él haría. Al aclararle la garganta, extendió la mano y estrechó la de ella, presentándose. "Hola, soy Nicky, un placer conocerte. Gracias por venir. ¿Quieres un trago primero?" Estaba impresionado por la firmeza de su voz. Se presentó y tomó una taza de té. Cuando se levantó para pasarle la taza, vio a través del espejo que ella le miraba el culo. Le hizo sonreír y se sintió un poco relajado.

Mientras se sentaba, su teléfono sonó y revisó el mensaje. Cuando vio que era de Shane diciendo que acababa de encender una vela por Nicky, le hizo sonreír. La entrevistadora, Laura, captó su reacción y le preguntó si era un nuevo interés amoroso. Levantó una ceja, la miró directamente a los ojos y sostuvo su mirada hasta que ella miró hacia otro lado, sus mejillas sonrojadas. "¿Y si lo fuera?" Preguntó, sintiendo que su corazón latía fuerte contra su pecho. "Entonces me interesaría", respondió ella. Inclinó la cabeza hacia un lado, "¿Así que ahora no te interesa?" Se aclaró la garganta, evitando otro de sus lentes de contacto, "¿Quién no estaría interesado en ti?" El rabillo de sus labios se levantó al elevarse su confianza. Si seguía así, superaría la entrevista y podría subir a su auto y hablar con Shane.

Cuando terminó la entrevista, se levantó y le estrechó la mano. Ella se apoderó bien de él y se mostró muy contenta: "Gracias, Nicky. Si alguna vez desea ver una copia de la entrevista antes de que se publique, por favor hágamelo saber. Me encantaría invitarte a cenar para agradecerte..." Puso su mano libre sobre la de ella y sonrió: "No malgastes en mí el dinero que tanto te ha costado ganar, Laura. Confío en que harás un excelente trabajo". Sacó su tarjeta de identificación y garabateó su número de móvil en ella, "Si cambias de opinión..." Lo tomó, lo miró y asintió con la cabeza. Mientras ella se ponía el abrigo, él ya estaba esperando en la puerta, abriéndola mientras ella salía de la habitación. Cuando estaba seguro de que ella ya estaba en el ascensor, corrió a la cama y amortiguó su grito con la almohada. Les preguntó a Louis y Dave si podía tener un momento para sí mismo mientras llamaba rápidamente a Shane. "Vamos, contesta, soy yo", se murmuró a sí mismo.

"¿Cómo te fue?"

"¡Shay!" Chillaba, sólo se alegraba de oír la voz de Shane. "Oh, Dios", gimió, "Es un alivio que todo haya terminado. No fue tan malo, pero temo que me malinterprete".

"¿Quería acostarse contigo?"

Nicky se rió de la idea. "No lo creo, pero fue amable y receptiva, si eso es lo que querías decir."

"¿Así que te estaba desnudando mentalmente?"

"Espero que no.... Me dio su tarjeta de presentación, eso es todo."

"Apuesto a que te invitó a salir..." Shane se burló, sabiendo muy bien los efectos que Nicky tenía en los demás.

Él se rió de nuevo, "Ella dijo que le encantaría invitarme a cenar para darme las gracias. ¿Significa eso que me invitó a salir?"

"Desde luego que sí....Pero ha ido bien... ¿No hizo ninguna pregunta incómoda?"

"Nada que no pudiera esquivar", sonrió. "¿Qué estás tramando, cariño? Así que si quieres un abrazo, desearía que estuvieras aquí".

"Estoy con mis padres. Mamá está cocinando un estofado para la cena..."

"Suena delicioso. ¡Hola, Sra. Filan!"

Shane se rió. "Ella también te manda saludos. Sabes que podrías venir a Sligo..."

"¿Qué hay de toda esta necesidad de ser independiente?"

"¿Puedes durar cinco días más?"

"A este paso, de ninguna manera."

"Idiota cachondo".

Nicky jadeó, "¡Shay! ¡No digas eso delante de tu madre!"

"Está en la cocina... Mi mano está desarrollando callosidades, lo juro..."

"¿Y dijiste que soy un imbécil cachondo?" Puso los ojos en blanco, pero luego se dio cuenta de que Shane no podía verlo. "Entonces, ¿qué vamos a hacer?"

"¿Honestamente? No creo que sea una buena idea que estemos juntos en los próximos días. Cada uno de tus movimientos va a ser vigilado y habrá un montón de preguntas si te ven en Sligo y te ven conmigo".

"¿Por qué lo sugeriste entonces?" Hizo pucheros, sintiendo como si le estuvieran engañando.

"Porque te extraño..." Shane habló sinceramente.

"Yo también te extraño, cariño. Demasiado para que esté dentro de los límites de la cordura".

"Nunca he querido estar con alguien así, ¿sabes?"

"Sé a qué te refieres. A veces se siente como si todo girara tan rápido, pero cuando estamos en la cama lejos de toda la mierda, todo se siente bien y lento y sólo.... como debería ser". Nicky divagó, esperando que Shane entendiera lo que intentaba decir. Nunca logró expresar con palabras lo que sentía por Shane; siempre pensó que era demasiado difícil, y lo fue.

"Si no nos hubiéramos conocido en ese sitio de citas, ¿me lo habrías dicho?" Era algo en lo que Shane pensaba a menudo. Habían pasado años enmascarando su aprecio por los demás y él odiaba pensar que si no fuera por un sitio de citas en Internet, seguirían viviendo vidas separadas.

"Llámame cursi o lo que sea, sigo creyendo que algo en el camino pasaría de todos modos, así que seguiríamos juntos. Odio pensar que acabé borracho y te besé. Era mucho mejor como lo teníamos porque lo recuerdo todo". Nicky se quejaba de lo cursi que sonaba, pero al menos era la verdad.

"Estábamos a punto de besarnos borrachos... Somos una buena pareja, ¿no?"

"¡Nos habíamos acercado a los besos de borrachos demasiadas veces! ¿Has elegido adónde vamos la semana que viene?"

"Te dejé todos los folletos. Tienes que decidir..."

Él gruñó: "Nooo, no puedo escoger. Elige tú, por favor."

" Cork".

"De acuerdo".

"¡Nick! ¡Se supone que no debes estar de acuerdo!"

Nicky se echó a reír sabiendo que había vencido a Shane en su propio juego.

"Retiro todo lo dicho. Lo odio..."

"Aww bebé", finalmente habló después de que su risa se detuvo. "Escoge tú, en serio."

"En algún lugar tranquilo..."

"Vamos a Maldivas. Podemos reservar una villa y ni siquiera tenemos que salir si no queremos... ¿Qué te parece?"

"No puedo esperar a verte en bañador..."

"No puedo esperar a enfrentarme a la vista de la isla contigo desnudo. Hmm.... Tal vez esta vez pierdas..."

"Por supuesto que sí", contestó Shane tímidamente.

"¡Ah, ya veremos! Iré a reservarlo ahora, antes de ir a ver a Gill y a mamá".

"Buen hombre....mejor voy a ayudar a mamá con la cena. Llámame antes de acostarte. Haré que valga la pena".

"Ah mierda, Shay.... ¡Ahora me has dado pensamientos! Hasta esta noche entonces..."

"Trata de comportarte. Te amo." Shane tiró un beso por el teléfono, sintiéndose tonto pero sin preocuparse demasiado.

"Lo intentaré, pero no te garantizo nada. Yo también te amo, cariño. Adiós ahora."

Así que aquí estaba ahora, de vuelta en casa después de una gran cena con sus padres, Gillian y Adam. Fue tan bueno poder sentarse con su familia a cenar de nuevo; inmediatamente se vio reducido a ser hijo de Nikki e Yvonne Byrne, peleando por cosas insignificantes con sus hermanos y burlándose despiadadamente unos de otros hasta que fueron regañados por arruinar la hora de la cena con demasiada tontería.

Durante unas horas, se sintió como si fuera sólo un niño de nuevo, ya que se establecieron de nuevo en la vida familiar de la forma en que solía ser cuando eran más jóvenes y todo esto le hizo sentirse protegido y amado. Vieron un DVD después de la cena, los padres en el sofá y los niños tumbados en la alfombra con almohadas, tirándose palomitas de maíz unos a otros. Casi parecía que nada había cambiado, hasta que, mientras estaba en el baño, se dio cuenta de que había mensajes de Shane y lo trajeron de vuelta al presente. Estaba contento de que mientras su familia lo protegía en el pasado, ahora mismo tenía a Shane que le hacía sentir todo eso y mucho más. Uno de los mensajes, sin embargo, era de Ryan.

"hey nix estoy yendo a Dublín....no puedo esperar a verte...cuando estás libre para cenar?"

Nicky frunció el ceño, sin recordar que prometió cenar. Pensó que iba a ser un almuerzo informal, nada elegante, y definitivamente no una cena. Pero podría haber estado leyendo mal el mensaje, tal vez Ryan se refería a una cena de pescado y papas fritas, ciertamente no es elegante, pero la cena no obstante. Pulsó un botón e inició una respuesta.

"¿En qué tipo de cena estabas pensando?"

Sólo recordaba que hasta ahora no había revisado sus mensajes. En el coche de camino a casa, había hablado con Shane, que estaba hablando de un paseo nocturno después de rellenarse con la comida de su madre. Se habían reído al pensar que no sólo envejecerían juntos, sino que también crecerían juntos el tamaño de sus cinturas. Por alguna razón, Shane le hizo prometer que no saldría a correr esta noche. Shane siempre sonaba mal, Nicky no sabía cómo describir el tono de Shane, cada vez que mencionaba correr. Era una manera segura de distraerlo de las cosas y esta mañana lo necesitaba.

Sacando su móvil, vio otro mensaje nuevo de Ryan.

"Del tipo correcto como tú no mereces menos....será sobre mí....¿qué tal el día después de mañana?"

¿Qué tan desesperado puede estar alguien para seguir siendo amigo de su compañero de infancia? Nicky agitó ligeramente la cabeza y se rió. Escribió otra respuesta a máquina.

"Sí, está bien....nada elegante...¡esto no es una cita!"

Otro mensaje llegó minutos después de que él enviara el suyo.

" ¿te puedo recoger?"

Nicky frunció el ceño, ¿no dijo que esto no era una cita, a pesar de que Ryan probablemente estaba deseando estar con Shane?

"Mejor no....podría ser que la prensa esté merodeando"

Dejando su móvil en la cama, se levantó para prepararse para ir a la cama. Cuando terminó de cepillarse los dientes y de meterse en unos pantalones cortos viejos, tomó el teléfono de nuevo, queriendo ver si Shane le había dejado un mensaje o si había perdido una llamada. Pero era Ryan otra vez.

"Ok entonces... espero que te guste el sushi..."

Yum! Nicky se mojó los labios. ¡Le encantaba el sushi! Shane no, bendito sea su pequeño corazón, pensó. Comer pescado crudo, aunque sano y delicioso, resultó ser demasiado para su hombre convencional.

" ¡Amo el sushi! Sólo envíame la dirección"

Apagando la lámpara de la cabecera de su cama, tomó el teléfono de su casa y llamó a Shane a ciegas. Se sentó de costado, acurrucado bajo el cobertor, mientras esperaba a que le atendieran el teléfono.

"¿Sí?" Shane graznó somnoliento.

"Aww cariño, ¿te he despertado?"

"Sólo estaba dormitando. No debería haber salido a caminar, cansado..." murmuró, estirando las piernas.

"Está bien, te dejaré dormir entonces.... Sólo quería oírte antes de irme a la cama."

"No... habla... adoro escucharte..."

"Voy a cenar pasado mañana con tu amigo..."

"¿Quién? ¿Qué? ¿Ryan?" Shane se puso de pie. "¿Dijiste cena?"

"Sí, pero no dije nada elegante. Dijo que vamos a comer sushi. No he comido sushi en un tiempo. "¡Tengo hambre de nuevo sólo de pensarlo!" Nicky se dio la vuelta para acostarse boca arriba y tiró de la cubierta hasta que se asentó debajo de su barbilla.

"No vas a ir a cenar con él, ¿verdad? ¡Dime que estás bromeando!"

"Bueno, se lo prometí y sólo es tu amigo de todos modos.... ¿Verdad?"

"No creo que sea mi amigo, Nix. ¡Te va a llevar a cenar! ¡Puta cena!"

"Shay... Cariño... Cálmate... Está bien, no tengo una cita con nadie más que contigo..." El tono plácido de la voz de Shane hace un minuto había desaparecido definitivamente y ahora parecía que estaba listo para meterse en una pelea a puñetazos.

"Lo juro, Nicky, si intenta algo, le haré daño...."

"Si intenta algo, serás el primero en saberlo. Aunque él no lo haga, está enamorado de ti!"

Shane se quitó las sábanas con asco. "No lo es. Se ha asegurado de que ha reservado una cena acogedora contigo, ¡sin hablar de mí!"

"No tenemos nada en común excepto tú, Shay. Todo saldrá bien, de verdad. Es bueno que vayamos a comer sushi porque así puedo concentrarme en la comida y no en él".

"Tienen sushi en común. Dirá que le encanta lo que llevas puesto, de dónde lo has sacado, para que hables..."

"Ah no, no lo hará. No me gusta mucho ser su amigo, ¿recuerdas? Se siente un poco estúpido hacer todo esto sólo porque no tiene muchos amigos. Me siento como si estuviera en el jardín de infantes otra vez." Nicky se movió, sintiendo su barriga caliente de repente.

"Y hay una razón por la que no tiene muchos amigos. Siento haberte hecho aceptar esto en primer lugar..." Shane respiró hondo. Estaba exagerando, sabía que lo estaba, pero no podía ignorar el sentimiento persistente que tenía sobre Ryan.

"Está bien, Jas, puedo cuidarme solo. No será indoloro, pero habré cumplido mi promesa a ti y a él".

"No tienes que ir. No quiero que vayas..."

Había algo en la voz de Shane que le hizo querer cancelar su cena con Ryan, pero sabía que no podía. No habría prometido nada si pensara que era imposible de cumplir. Y seguía prefiriendo que fuera él quien fuera a cenar con Ryan, en lugar de Shane. Si eso sucediera, se volvería loco y haría todo lo posible para sabotearlo. " Cariño..." empezó suavemente. "Estaré bien, te lo prometo. No intentará nada conmigo, no está interesado en mí. Es a ti a quien busca, Shay, pero sabe que no se acercará a ti sin ser amable conmigo".

" De acuerdo, de acuerdo... Sólo te digo que no confío en él. Confío en ti, amigo, pero ten cuidado..."

"Eres dulce, Shay", sonrió, queriendo darle un gran abrazo a Shane. "Te haré saber todo lo que pasa, todo, incluyendo el menú si quieres saberlo también. Mmm, sushi..."

"Pescado crudo", se rió Shane. "Duerme un poco. Llámame cuando despiertes, no corras..."

"No correr", confirmó. "Buenas noches, Jas..."

" Buenas noches, cariño, dulces sueños..."

"Tú también...." Nicky puso el teléfono sobre su mesita de noche y se giró hacia el otro lado, con el brazo sobre el espacio vacío que debería haber sido Shane. Mientras dormía, murmuró: "Te amo, Shay..."

Capítulo Cuatro

Shane miró el reloj de la pared. Eran las 5 de la tarde y Nicky estaba cenando con Ryan en tres horas. Si se marchara ahora e ignorara algunos límites de velocidad, podría estar en Dublín a tiempo. Nicky lo había llamado esa mañana y habían hablado sucio y no habían mencionado a Ryan en absoluto. Él había llamado a Nicky justo después del almuerzo y ellos habían discutido sus planes para las fiestas. Se irán a las Maldivas en tres días, Shane se reunirá con Nicky en el aeropuerto de Dublín y se alojarán en una villa privada durante cinco días. Iba a ser el cielo. Una vez más, el tema de Ryan no fue abordado.

Encendió la televisión. Era un televisor viejo que su mamá le había regalado hasta que fuera a comprar su pantalla de plasma. Había estado enormemente desmotivado para ir a comprar los trozos y piezas que necesitaba para completar su casa. Quería ir de compras con Nicky y discutir sobre colores y estampados. Eso los consolidaría como una pareja adecuada, algo que Shane sabía que eran, pero que quería más confirmación. Quería poder salir en público y no controlar su comportamiento. Eso no sucedería pronto, pero era algo que había que esperar con ilusión, diciéndole al mundo que amaba a Nicky.

Presionó el control remoto, sin encontrar nada que le distrajera de Nicky y de su cena con Ryan. Estaba tentado a llamar pero confiaba en Nicky, no quería sonar como un novio celoso y tener a Nicky corriendo hacia los brazos de Ryan. Se sentía muy incómodo con Ryan. ¿Por qué insistió tanto en reunirse con Nicky? Tiró el control remoto al piso, observando como el plástico negro se agrietaba y los pedazos se esparcían en las tablas del piso. Definitivamente no confiaba en Ryan.

Se sentó y esperó a que sonara el teléfono.

***

Nicky había estado parado frente a su extenso armario durante casi una hora antes de darse cuenta de que realmente no importaba lo que iba a ponerse, porque de todos modos no quería impresionar a Ryan. Sólo lo hacía para cumplir sus promesas, con el bono de la gran comida, esperaba. Se puso una camisa blanca y agarró la primera chaqueta que vio. Después de ponerse los zapatos, tomó el teléfono y llamó a Shane.

Habían hablado varias veces hoy, siendo la primera conversación del día la más memorable, ya que llenaban los pensamientos del otro con imágenes traviesas, pero él sabía que Shane estaba nervioso. Por un momento le preocupó cuando pensó que Shane estaba volviendo a entrar en Ryan, pero desestimó la idea, recordándose a sí mismo que confiaba en Shane, aunque, como el moreno había dicho unas cuantas veces en los últimos días, no confiaban en Ryan. Necesitaba tener cuidado esta noche de no revelar nada demasiado personal sobre su relación con Shane y de observar si Ryan mostraría algún interés enfermizo en su hombre.

El teléfono siguió sonando y Nicky empezó a preocuparse. Colgó e intentó llamar al teléfono de la casa de Shane y esperó de nuevo.

"Hola, soy Shane."

"Y yo soy Nicky, bienvenido de nuevo al show." Su risita enmascaraba lo aliviado que estaba al escuchar que Shane finalmente cogió el teléfono.

Shane apretó la toalla alrededor de su cintura. "Estaba en la ducha..."

"Me preocupé, lo hiciste..." Nicky se sonrió a sí mismo, pensando que tal vez sí compartían poderes telepáticos.

"Lo siento. ¿Estás listo para tu gran cita?" Shane se rió nerviosamente, tratando de ser alegre pero fallando miserablemente.

"Mmm...." Sonaba como si estuviera pensando profundamente, y luego, antes de que Shane pudiera decir algo, respondió con un chasquido. "Lo siento, cariño, estaba pensando en ti en la ducha... Bonita imagen."

"No tan bien como tú acostado de espaldas, con las piernas extendidas y la mano alrededor de la polla."

Nicky gimió cuando su mano involuntariamente le puso una ventosa en la entrepierna. "No Shay..."

"¿No qué? Sólo digo..."

" Consiguiendo imágenes..."

"Bien. Se suponía que debías hacerlo".

"Ah Shay..." suspiró. "No me hagas esto. ¡Estoy a punto de invadir el espacio del pobre público desprevenido!"

"Sí, con Ryan..."

"No estás aquí..."

"Lo sé..."

"No me queda mucho tiempo. ¿Qué vas a hacer esta noche?"

"Me quedo en casa".

Se imaginó a Shane acurrucado en la cama, viendo la tele y comiendo bocadillos. Se veía increíblemente atractivo para él y no deseaba nada más que unirse a su hombre. Mirando hacia arriba, sin embargo, vio el reloj y se dio cuenta de que ya estaba retrasado. "Suena muy atractivo, Jas... Mejor me voy."

"Por supuesto. Llámame, ¿de acuerdo? Por favor?"

"¿Tenías que preguntar?" Se levantó y se llevó su chaqueta. "Sé bueno".

"Sí. Tú también..." Shane se detuvo, respirando hondo. " Te amo tanto, Nicky. Adiós..."

Nicky miró su teléfono, deseando que se convirtiera en Shane para poder abrazar y besar al moreno y sacarle la vida. Tres días, se recordó a sí mismo, en tres días estarían juntos de nuevo en una isla impresionante. Al salir, recordó que no había reservado un taxi. Shane siempre lo hacía porque siempre estaba muy ocupado tratando de armar un conjunto. Sentado sobre los pasos que conducen a la casa, llamó a la compañía de taxis. Mientras esperaba, le envió un mensaje a Shane.

"Colgaste demasiado pronto....no conseguí que te dijera que te amo más que la masa de galletas..

***

El restaurante estaba aislado y tranquilo, y a Nicky le gustaba eso. Las posibilidades de que los paparazzis acecharan eran más escasas que si hubieran ido a un restaurante en el centro de la ciudad. Quitándose los zapatos, entró en la sala de tatami vacía. Por una vez llegó temprano. Mientras sorbía su té verde, sacó su teléfono del bolsillo y le envió un mensaje de texto a Shane, diciendo que había llegado, pero que aún no había señales de Ryan.

Mirando la amplia variedad de sushi especial que el restaurante ofrecía, Nicky comenzó a considerar su cena. Por el rabillo de sus ojos, vio un ascenso para el filete wagyu. Siempre había querido probar eso después de haber leído muchas críticas delirantes sobre la jugosa carne de res, pero pensó en dejarlo hasta que pudiera persuadir a Shane para que fuera a comer un filete, ¡es decir, un filete japonés! Los gustos de Shane no eran ni mucho menos tan aventureros como los suyos, pero eso fue parte de lo que le hizo querer tanto a su hombre. En cierto modo, Shane seguía siendo tan tradicional. Si no fuera por la presencia de Nicky en su vida como su pareja romántica, habría encajado en el estilo de vida indiscutible de una esposa, hijos, un perro y una casa.

Levantó la vista al abrir la puerta corrediza y vio a la camarera inclinarse mientras Ryan entraba. "¡Nicky! Siento llegar tarde. El tráfico era una locura." Tomó la mano de Nicky, la sostuvo y abrazó a Nicky. Soltando, evaluó a Nicky. "Te ves brillante. Me encanta la chaqueta. Los vaqueros también te quedan bien".

"Ehh.... Gracias amigo."

Ambos se sentaron mientras la camarera le servía a Ryan su té verde y llenaba el de Nicky's. "¿Cómo has estado?"

Nicky sorbió su té y sonrió. "Bien, sí. ¿Te encuentras bien? ¿Cuándo llegaste?"

"Ahora mismo, en realidad. El tráfico en Dublín era una locura por alguna razón, como si todos fueran a ir a verte o algo así", se rió.

"Mierda, no deberías haber venido hasta aquí sólo para cenar."

"Ah, me permite tener un descanso del campo, y con un hombre guapo también. ¿Quién diría que no a eso?"

Mirando por encima de sus hombros y detrás de los de Ryan, Nicky se inclinó. "¿Estamos esperando a alguien más? Shane?"

Ryan se rió de nuevo. "Eres gracioso..."

Nicky sonrió, "Gracias. Mi objetivo es complacer."

"Eso ya lo has hecho".

Comenzó a sentirse un poco incómodo por alguna razón, así que desvió la conversación hacia el menú. "¿Qué hay de bueno aquí? ¡Me muero de hambre!"

"Bueno.... Depende de lo que te guste, de verdad, porque todo está bien aquí. Su especialidad es el sushi, pero siempre hacen carne wagyu muy jugosa. Absolutamente hermosa".

"¿Sí? Aún no lo he tenido".

"¡Entonces debes hacerlo! Hacen el bistec, también hacen panecillos de sushi con él".

Nicky sintió que su barriga retumbaba. "Suena bien... Pero siempre quise llevar a Shane a comer eso. Ya sabes cómo es, un comilón quisquilloso, muy conservador cuando se trata de su comida".

"¿Todavía es así? Filete y papas fritas, espagueti, pollo al vapor, papas fritas, y vegetales y cosas por el estilo?"

"Sí", se rió. "Bendito sea. Pero es muy buen cocinero. Yo como todo lo que él hace. Creo que su objetivo secreto es hacerme engordar". Sonrió mientras se frotaba la barriga.

"¡No tienes nada de qué preocuparte, Nix! Estás tan en forma como ellos. ¿Vas al gimnasio?"

"A veces, pero me gusta correr, me distrae de las cosas."

"¿De verdad?" Ryan se inclinó hacia adelante y puso su mano encima de la de Nicky. "¡Yo también!"

"¿De verdad? Eso es genial, hombre."

"Me gustas. Eres un poco como yo".

"Aww gracias." Su estómago hizo otro ruido. "¡Mejor alimentar mi estómago hambriento! Creo que tomaré el plato principal especial de sushi con sopa de miso".

"Buena elección. Tomaré el wagyu entonces para que puedas intentarlo también. ¿Compartimos una ageda... aje... ajee..." Ryan empezó a reírse.

"No tienes remedio, hombre." Nicky también se rió. "Agedashi tofu, ¿es eso?"

"¡Oye, eres mejor en esto de lo que pensé que eras!"

Nicky sacó sus palillos de la tapa, arrugó el papel y se lo pasó a Ryan. "Vete a la mierda". Golpeó el ojo de Ryan.

" Te haré volver, Byrne".

"Puedes intentarlo". Sonrió descaradamente. "Comida, por favor".

Ryan llamó a la camarera y le dio la orden. Luego se excusó para ir al baño y regresó unos minutos después con las manos todavía mojadas. Nicky lo vio venir y rápidamente se agachó, pero Ryan fue a su lado de la mesa y presionó sus manos contra el pecho de Nicky, haciendo que pareciera un derrame descuidado.

"¡Ah, joder! Ryan!" Nicky se levantó y persiguió a Ryan por toda la habitación hasta que se las arregló para saltar y pegarse a la espalda de Ryan. Como era de esperar, ambos cayeron al suelo y empezaron a luchar. Teniendo mucha práctica con los chicos cada vez que se aburrían en medio de una gran promoción, ganó, con las rodillas firmes manteniendo a Ryan quieto. "¡Ja!"

" Bien, bien," Ryan puso su cabeza en el suelo. "Tú ganas. Aunque", miró a Nicky, "me gusta bastante la vista desde aquí".

Nicky levantó dos dedos. "No seas sarcástico." Volvió a su asiento, pero Ryan lo cogió desprevenido y lo tiró al suelo. "¿Qué? Joder."

"No seas un provocador".

"¡Suéltame! Ryan!" No paraba de retorcerse. "Ugh," se detuvo. "Eres un tramposo."

"Sigues siendo un provocador."

"No, no lo soy. Suéltame."

"Palabra mágica".

"¿Por favor?"

"Eso es todo por ahora." Ryan lo dejó ir y le dio una palmadita en la espalda.

Mientras Nicky se acomodaba en su asiento, la camarera vino a traer su plato principal. Nicky estaba a punto de pedir un tazón vacío para él cuando Ryan lo detuvo.

"Está bien, sólo compartiremos. Gracias."

La camarera se inclinó y salió de la habitación. "No quiero hacerlo. Eres malvado", hizo pucheros.

"Así que así es como se ve en la vida real."

"¿Qué?"

"El puchero Byrne".

"Vete a la mierda". Frunció el ceño, empezando a sentir que estaba siendo engañado.

"Aww, estoy bromeando. Toma un poco, tú eres el hambriento". Ryan le dio la cuchara.

Nicky lo tomó sin decir nada y empezó a comer.

"¿Estás enfadado conmigo?" Levantó las cejas, tratando de mirar a Nicky. "¿Nicky?"

"No hablar".

"Pero acabas de hacerlo", Ryan sonrió y estrechó la mano de Nicky. "Hola."

"No hablar".

"Lo hice de nuevo. ¿Está bueno?" Inclinó la cabeza hacia el tazón de tofu.

"Sí." Nicky le dio la cuchara y se sentó con los brazos cruzados.

"Te tengo". Ryan tomó la última rebanada de tofu y sacó la cuchara. "Ten el último bocado para la tregua."

Nicky lo pensó por un segundo antes de que su hambre se apoderara de él y tomara el tofu. "Gracias."

"De nada." Sonrió y volvió a poner la cuchara en el cuenco. "¿Estás de vacaciones ahora?"

"Sí.... Ya era hora."

"Trabajas duro durante mucho tiempo cada año. Entonces, ¿estás planeando relajarte en casa?"

"Sí, eso y Shane y yo nos vamos de vacaciones juntos".

"¿En serio? ¿Adónde?"

La camarera regresó con su comida, el delicioso olor de la carne llenando rápidamente la habitación. "Vaya, eso huele muy bien".

Cortando un trozo, Ryan se lo dio a Nicky. "¿Algo bueno?"

"Ugh," era todo lo que podía decir mientras la carne literalmente se derretía en su boca.

Ryan se rió y le dio a Nicky otra rebanada.

"No, no. Tú también tienes que comer".

"Toma esto, luego empezaré".

"Si insistes", Nicky sonrió y se llevó la rebanada. "¡A Shane le encantará esto! Es filete, pero no lo es".

"Te dije que te encantaría."

"¡El sushi también es muy bueno!" Estaba en el cielo de la buena comida. "¿Quieres un poco?"

"Está bien, yo terminaré esto primero."

Después de eso, era prácticamente imposible conseguir que Nicky hablara, a menos que fuera sobre su comida. Algunos de los sushis eran los que había probado antes, pero otros eran realmente únicos, así que realmente los estaba disfrutando. Ryan terminó primero y sabiendo que a estas alturas dejaría a Nicky hasta que terminara, se sentó y miró al rubio que estaba al otro lado de la mesa. Le hizo sonreír ver a alguien disfrutar tanto de su comida.

"Eso estuvo muy bien", se sentó Nicky, agarrándose la barriga.

"La subestimación del siglo", se rió Ryan. "Me alegro de que lo hayas disfrutado. Nunca he visto a nadie disfrutar tanto de su comida".

"¿Soy especial entonces?"

"Siempre lo ha sido".

"Cierto..." Nicky se sintió incómodo de nuevo. "Entonces... ¿el postre? Me encantan los sabores de los helados japoneses".

"Sé que tienen té verde, frijoles rojos, sésamo negro y el chocolate obligatorio."

"Nunca he probado el sésamo negro y el frijol rojo. ¿Cuál es más agradable?"

"Me gustan ambos, pero si tuviera que elegir, haría sésamo negro".

"De acuerdo.... Aunque, ¿podemos dejarlo para otro momento? Estoy tan lleno que ni siquiera puedo tomar más té".

Ryan se rió y asintió. "¿Quieres dar un paseo para calmarte?"

"Sí, lo necesito".

" Ahora vuelvo".

Nicky revisó su teléfono tan pronto como Ryan cerró la puerta. Había un mensaje de Shane: "Aparecerá - no perderá su oportunidad de tenerte para él solo...." Escribió rápidamente una respuesta: "ha estado bien hasta ahora.... te extraño mucho... desearía que estuvieras aquí. La comida está lista para llevártela aquí..." Estaba deslizando su teléfono de vuelta en su bolsillo cuando Ryan reapareció.

"Vamos."

"¿Qué?"

"Vamos a dar un paseo. He pagado por nosotros, como prometí."

"Aww, gracias Ryan." Nicky se levantó y se puso los zapatos en la puerta. Saliendo al aire libre, respiró hondo. "Gracias por la cena otra vez. Entonces, ¿te vas ahora?"

"¿Qué, y perderme la oportunidad de pasar más tiempo contigo?" Contestó riendo.

"Sé que vas tras Shane." Nicky finalmente dijo en serio.

"¿Por qué dices eso?"

"Porque veo cómo eres con mi hombre." Nicky puso un fuerte énfasis en sus últimas dos palabras.

"¿Cómo soy con Shane?"

"No tengo que explicarme. Sólo tienes que saberlo." Ahora era implacable.

"Quiero saber porque quiero arreglar lo que sea que estés viendo porque estás equivocado. Lo has entendido todo mal, Nicky..."

"Corrígeme entonces".

"¿Amas a Shane?" Ryan dio un paso más cerca de Nicky.

"Pregunta estúpida, por supuesto que sí."

"¿Cuánto?" Otro paso más.

"Demasiado".

"Di.... ¿Morirías por él?" Otro.

"Sí", respondió rápidamente Nicky.

"¿Vender tu alma por él?" Y otro.

"Sí." Al darse cuenta de que ahora había poco espacio entre él y Ryan, Nicky dio un paso atrás. "¿Qué quieres decir?"

"Lo que quiero decir es que me gustan los hombres apasionados."

Levantó una ceja, sin saber hacia donde se dirigía esto. "Correcto".

"Como tú."

"Vete a la mierda, Ryan."

"Hablo en serio. ¿No ves lo diferentes que son tú y Shane?"

"Lo amo por no ser como yo. Sería aburrido si fuéramos iguales."

"¿Crees que soy aburrido?"

Nicky agitó la cabeza. "No, en realidad no."

"Entonces, ¿qué hay de malo conmigo?"

"Bien, empecemos con el hecho de que estás demasiado cerca de mí."

"Lo siento", dio un paso atrás.

"Mira, y-"

En un momento Nicky estaba haciendo todo lo posible por ser amigo de Ryan para complacer a Shane, y al siguiente se dio cuenta de que Shane tenía razón por no confiar en su supuesto amigo, mientras Ryan se lanzaba hacia delante, atrapando a Nicky contra la pared, y lo besaba con fuerza. Pasó un momento antes de que Nicky se diera cuenta de lo que estaba pasando. Agarrando a Ryan por el cuello con una mano, Nicky le dio un puñetazo y lo empujó tan fuerte como pudo.

Ryan se limpió los labios y vio sangre, pero eso no lo detuvo mientras corría tras Nicky. "¡Espera! Nicky, lo siento."

"Vete a la mierda, Ryan. Vete a la mierda de dondequiera que vengas." Nicky escupió al suelo y miró a Ryan. "Y no te acerques a mí o a Shane nunca más. Y pensar que Shane te llamó amigo. Eres un maldito amigo".

"Pero -"

"Dije," Nicky apretó los dientes, " Vete a la mierda." Cuando Ryan se tocó el hombro, tomó la mano de Ryan, se dio la vuelta y lo empujó contra la pared. "¿Qué parte de "vete a la mierda" no entiendes?"

"Está bien, está bien." Él suspiró. "No sé qué me pasó. Lo siento mucho. Realmente lo estoy. Nicky, por favor..."

Nicky lo miró con ira, lo empujó contra la pared una vez más antes de dejarlo ir. Corrió por la carretera y cogió el primer taxi que pasó al mismo tiempo que una pareja. Al ver a la mujer embarazada, se maldijo a sí mismo y les dijo que la tomaran.

"¡Nicky!" Ryan lo alcanzó de nuevo. "Tengo mi coche. Te llevaré a casa".

Ignoró la oferta y siguió intentando llamar a un taxi. Mientras esperaba, marcó el número de Georgina. "Soy yo. Te necesito a ti. Por favor, recógeme". Le dio el nombre de la calle y colgó. Por suerte, estaba en un restaurante cercano. Al instante, preocupada por el bienestar de Nicky, le pidió a Daniel que le prestara su auto, pero él insistió en que fuera con ella, así que abandonaron la cena.

Saltando al auto, Nicky tenía la cabeza entre las manos, murmurando una palabra de maldición tras otra. Georgina se dio la vuelta y se frotó la espalda. "Cariño, ¿estás bien? Nicky, ¿estás bien? Por favor, di algo."

"Sí, sí..." Respondió débilmente, viendo el reflejo de Ryan en el espejo retrovisor. "Yo sólo..."

"¿Ryan...?"

"Sí. ¡Joder, joder, joder, joder!" Nicky golpeó el costado del auto.

"¿Estás bien, Nicky?"

Al ver a Daniel por primera vez desde que subió al auto, se dio cuenta de que era su auto y se encogió. "Joder, lo siento, Dan. Si hay algún daño - "

"Está bien, no te preocupes". Daniel sonrió y miró a Nicky a través del espejo.

"Ya casi llegamos, cariño. Está bien ahora..." Ella tomó su mano y la apretó. "Está bien..."

Permanecieron en silencio durante el resto del viaje, sin saber qué decir o hacer para consolar a Nicky, hasta que llegaron a casa de Nicky. "Gracias, Dan.... Gracias, G.... Perdón por interrumpir tu noche."

"Por supuesto que no. Está bien, Nicky". Daniel apagó la máquina y todos salieron del auto. Ella abrazó a Nicky tan pronto como lo vio, susurrando palabras reconfortantes. Daniel le dio una palmadita en la espalda a Nicky y le aseguró que, pase lo que pase, todo estaría bien. Su voz era tan tranquila y convincente que Nicky le creyó.

"Mejor me voy...." Ella le dio un beso en la frente antes de dejarlo ir. "Gracias nena..." Ella sonrió y asintió. "Gracias Dan. Lo siento de nuevo..."

Sabía que esperaban hasta que estuviera a salvo dentro de la casa antes de irse, y nunca había estado más agradecido por ellos.

Capítulo Cinco

Georgina y Daniel finalmente salieron de la casa de Nicky después de ver las luces encendidas, pero no sin una llamada telefónica para asegurarse de que él sabía que si había algo que podían hacer era llamarlos sin importar la hora que fuera. Ahora, dejado solo, los pensamientos que corrían por su mente empezaron a sonar más fuerte. ¿Qué diría Shane? ¿Había hecho algo que hubiera engañado a Ryan? ¿Había dicho algo...? ¿Qué haría Shane? Sabía que tenía que decírselo a Shane ahora mismo - tomar el teléfono y contarle todo, así que fue a tomar su teléfono y empezó a marcar, pero, oyendo el sonido frío de la línea telefónica, decidió que no podía hacerle esto a Shane. No, necesitaba decírselo a Shane en persona. Necesitaba que fuera personal, que dijera lo que creía que había pasado, que Shane lo entendiera, que Shane no le colgara el teléfono, que lo abrazara y que Shane lo abrazara. Simplemente necesitaba a su hombre.

Nicky cogió la llave de su coche y se fue al garaje. Mientras esperaba que su coche se calentara, revisó las notas que había puesto en su teléfono móvil y encontró la dirección de la casa de Shane. Al dar marcha atrás, llamó a Georgina.

"Nicky, ¿estás bien, amor? ¿Querías que fuera a tu casa?" Sonaba tan preocupada que su voz temblaba.

"No, está bien. Sólo quiero que sepas que voy a ir a Sligo".

"¿Qué? ¿Ahora? ¡Pero es tarde! Nicky, te quedarás dormido conduciendo. No, por favor, vete mañana por la mañana en avión. Te llevaré al aeropuerto".

"Necesito hacerlo ahora.... Necesito ver a Shane."

Sabiendo que no había nada que ella pudiera hacer una vez que él tomara una decisión, suspiró. " Está bien.... Llámame si necesitas algo, ¿de acuerdo? No creas que ni siquiera estaré dormida esta noche, y si me quedo dormida, mi teléfono está encendido".

"Gracias nena..."

"Bien, conduce con cuidado. No vayas a exceso de velocidad. Te quiero."

"Yo también te quiero. Adiós."

Nicky se detuvo en una gasolinera para llenar su tanque de gasolina y tomar una taza grande de café negro. Siguió el límite de velocidad cuando aún estaba en la ciudad, pero una vez que llegó a la carretera, dijo un Ave María, se cruzó tres veces y pisó el acelerador.

Esta iba a ser una larga noche.

***

Nicky nunca había estado más despierto a las 3:30 de la mañana. Navegando por las anchas carreteras rurales, pasó por el pub donde conoció a Ryan y arrugó la nariz con asco. Revisó su teléfono de nuevo en busca de la dirección antes de girar a la izquierda. Estaba empezando a reconocer las carreteras. Viendo el pub donde una vez se metió después de que él y Shane discutieran, sonrió y supo que la casa de Shane estaba muy cerca.

Tan pronto como vio la casa de Shane, apagó el estéreo y empezó a conducir lentamente. Le preocupaba que Shane ya estuviera durmiendo, pero al entrar en la casa, vio que las luces seguían encendidas. Apagó la máquina pero se quedó en su asiento, tratando de silenciar los locos pensamientos que habían invadido su mente esta noche.

El viaje a Sligo se sintió como el viaje más largo de la historia, pero él sabía que no podía parar, que necesitaba estar en Sligo. No hubo un momento en el que se sintiera soñoliento o cansado, su determinación lo mantuvo en pie. Los pensamientos corrían sin parar por su mente, pero hizo todo lo que pudo para concentrarse en la carretera y en la canción que estaba sonando en el estéreo. Le ayudó a no desmoronarse. No necesitaba eso, no ahora.

Pero ahora, sentía que estaba pegado a su asiento. Nunca había estado tan aterrorizado en toda su vida. Nunca quiso lastimar a Shane, pero sabía que debía haber hecho algo esta noche que desencadenó a Ryan, y que solo eso, aunque estaba inconsciente de lo que estaba haciendo, significaba que había lastimado a Shane. Mirando fijamente su fuerte agarre en el volante, se dio cuenta de que sus nudillos derechos se estaban volviendo de un tono azul. Al menos, pensó, si Shane veía esto, sabría que Nicky había intentado defenderlos. Eso esperaba de todos modos.

Respiró hondo, dijo un Ave María y se cruzó. Sintiéndose un poco más tranquilo, se empujó a sí mismo fuera del coche y hacia la puerta de la casa de Shane. Sin embargo, antes de que pudiera llamar, se abrió la puerta.

"¡Nicky! ¿Qué diablos haces aquí? "¿Estás bien?" Shane se lanzó hacia Nicky, tirando de él con un fuerte abrazo.

Sujetando fuerte a Shane, Nicky casi no podía creer que realmente estuviera aquí ahora. Sabía que además de estar demasiado cansado, las emociones también se elevaban, y pronto se encontró llorando. Quería regañarse a sí mismo, pero ya no tenía energía para hacerlo, así que se quedó en los brazos de Shane.

"Entremos y te haré un poco de chocolate caliente..." Shane se secó las lágrimas en los ojos de Nicky antes de tomar su mano y alejarlo del frío aire nocturno.

Mientras Shane se sentaba y le envolvía una manta se sentía muy cerca de estar en casa. Shane desapareció en la cocina por un rato y regresó con dos tazas grandes de chocolate caliente humeante. "Gracias..." Nicky tomó un sorbo y sintió la comodidad instantánea que trajo.

Shane envolvió a Nicky con un brazo, manteniéndolo cerca, besándole el costado de la cabeza. "¿Te ha hecho daño?"

Inmediatamente, empujó hacia el contacto y sintió que estaba en casa. Las palabras que salieron de su boca sonaron tan extrañas, como una pesadilla... "Me besó".

"¿Querías que lo hiciera?" Preguntó Shane lentamente, sorbiendo su bebida.

Sorprendido por la pregunta de Shane, Nicky alejó al moreno y se levantó. "¿Estás diciendo....? ¡No, por supuesto que no! ¿Qué clase de pregunta es esa? ¡Joder!" Se clavó las uñas en el cuero cabelludo y se dio la vuelta, con la espalda hacia Shane.

"¡Nicky, no quise decir eso! Sólo quise decir.... mierda... quise decir que no es tu culpa. Ryan es un asqueroso", dijo, de pie, deslizando sus brazos alrededor de la cintura de Nicky, besando la nuca.

Tenía la cabeza inclinada, temblando por el beso. "Yo sólo... Estábamos hablando y lo siguiente que sé... ¡Carajo!" Se dio la vuelta. "Le di un puñetazo, Shay, pero no se mantuvo alejado."

"Bien. Se lo merecía. No tenías que venir conduciendo hasta aquí, Nix..."

"Quería decírtelo yo mismo. No quería que me colgaras... O enfádate conmigo. ¿Lo estás?"

Shane rozó suavemente sus labios sobre los de Nicky, odiando que Ryan hubiera invadido la suavidad de la mueca. "No puedo estar enfadado contigo, amigo..."

" ¿De verdad?" Se inclinó para otro beso. Esto era con lo que estaba familiarizado. Más importante aún, esto era lo que él quería. No Ryan.

" De verdad. Casi esperaba que Ryan intentara algo. Realmente esperaba estar equivocado.... ¿Estás seguro de que estás bien?"

"Lo soy ahora", sonrió. "Estoy seguro de que no hice nada que lo indujera a hacerlo.... No sé de dónde sacó esa impresión."

"Él cree que no soy lo suficientemente bueno para ti...."

"¿Qué? ¡Eso es jodidamente ridículo! ¿Qué sabe él?"

"Nada. Lo demostró esta noche.... ¿Estás cansado?"

Nicky bostezó en respuesta. "Lo siento... Desearía estar tan tranquilo como tú..."

"Me he estado volviendo loco esperando que me llames y si veo a Ryan, que Dios lo ayude...."

"Siento no haberte llamado enseguida.... quería decírtelo en persona." Se acurrucó con Shane. "Si ves a Ryan, ignóralo. Eso debería funcionar..."

"Mientras estés bien... Siento haberte pedido que fueras amable con él. Pensé que era un amigo, ¿sabes?"

"Lo sé... Eres demasiado buena persona, Shay... No lo habrías tratado con menos respeto y confianza."

"Al menos estás aquí. Te extrañé..."

"Yo también te extrañé... No puedo creer que esté aquí..." Bostezó de nuevo antes de saltar ligeramente al vibrar su teléfono. "Probablemente G." Lo sacó y revisó el mensaje.

"Nix, realmente lo siento mucho por lo de esta noche... por favor, perdóname, fui estúpida& descuidada... no estaba pensando... Ryan X."

Shane vio la cara de Nicky retorcerse de asco. "Bórralo y ven a la cama, ¿sí?

"Sí..." Con sólo tocar un botón, el mensaje desapareció y siguió a Shane a su habitación. Viendo su caja de galletas favorita, miró a Shane: "¿Has estado merendando a medianoche?

"Bueno, estaba preocupado..."

"¿Y tu verdadera excusa para comerte mis galletas es....?"

"Estoy embarazado".

Nicky miró a Shane por un segundo antes de estallar en una gran carcajada, finalmente dejando salir toda la tensión que había estado manteniendo esta noche.

"¿Y si lo fuera? ¿Te casarías conmigo? ¿Hacer de mí un hombre honesto?"

Aún riendo, asintió. "Por supuesto, cariño, por supuesto que lo haría."

"Me gustaría casarme contigo algún día..."

La risa de Nicky desapareció. "¿En serio?"

" Mortalmente", Shane desvió sus ojos hacia el suelo, sintiéndose consciente bajo la intensa mirada de Nicky.

"De acuerdo".

"¿De acuerdo?"

" De acuerdo, como en "sí"..." Nicky barajó, comenzando a sentirse un poco nervioso.

" Mierda..." Exclamó Shane, su corazón latiendo con fuerza contra su pecho.

"¿Qué?"

"¿Estamos...?"

Nicky inclinó la cabeza hacia un lado. " ¿Estamos qué?"

"¿Como comprometidos o algo así?" Shane se sentó en la cama. Nunca había pensado mucho en casarse, pero le gustaba la idea de comprometerse formalmente con Nicky, legalmente o no.

" Bueno.... es mi palabra del día", sonrió, sentándose junto a Shane y dejando que su muslo se apretara contra el del moreno.

Shane cogió la mano de Nicky, guiándola hasta la parte superior de su muslo. "Voy a tener que conseguirte un anillo..." Miró a Nicky, sintiendo que tenía dieciséis años, incómodo e inexperto.

Nicky enrolló sus dedos alrededor de los de Shane. "Tengo que conseguir uno para ti también..." Se lo tragó, sin creer del todo en lo que estaban discutiendo.

" ¿Qué somos?" Shane se rió, recostado en la cama, arrastrando a Nicky con él. "Quiero estar contigo para siempre, amigo. Quiero que nos mudemos juntos y tengamos un perro y albornoces a juego".

Pasando sus dedos por el desordenado cabello de Shane, no pudo resistirse a dejar caer un beso en los exuberantes labios de su hombre. "Entonces puedo decirles a Molly y a Lilly un día lo desesperanzadores que somos", se rió. "Así que chicas, así es como su padrino tío Shane me propuso matrimonio...."

"Nunca vamos a ser convencionales..." Enredó sus piernas alrededor de las de Nicky. "Podría dormirme aquí mismo."

"¿Por qué no?" Se quitó los zapatos y rápidamente se quitó la ropa antes de meterse bajo las sábanas. "Bien, eso derrotó el propósito, pero mi ropa fue testigo de una mierda esta noche, por lo que quería quitármela".

"Yo también quería que desaparecieran..." Shane guiñó el ojo, quitándose la camiseta y los pantalones de chándal, siguiendo a Nicky bajo las sábanas. "Pero sí.... Mira cómo nos juntamos, nuestra primera cita, mi tipo de propuesta de matrimonio..."

Nicky le tiró del brazo a Shane y se lo puso a su alrededor mientras se acurrucaba. "No puedo creer que hayas hecho eso..."

"No fue mi intención. Pero me alegro de haberlo hecho... Podemos ir a comprar muebles mañana. Realmente quiero mi tele de plasma..."

" De acuerdo..." sofocó un bostezo y levantó las mantas. "Y así niños....fuimos a buscar muebles al día siguiente. Emocionante, ¿no?" Sus ojos ya estaban cerrados mientras luchaba por mantenerlos abiertos. "Te amo demasiado, Jas.... tanto", se corrigió a sí mismo, sin ser plenamente consciente de lo que decía.

" Te amo más..." Shane suspiró, con los párpados pesados, el sueño le superaba ahora que Nicky estaba a su lado, con la preocupación de que Ryan desapareciera. Podía intentarlo, pero tenían un vínculo demasiado fuerte como para que se interpusiera entre ellos.

"Más..." Nicky aún insistía, aunque en el fondo sabía que se amaban tanto como él.

Ahora estaba en casa. Nada más importaba.

Capítulo Seis

Shane empujó suavemente hacia atrás las sábanas, sabiendo que aún era bastante temprano y sin querer molestar a Nicky. Se encogió cuando las tablas del piso crujieron, pero Nicky no se movió, así que continuó saliendo de la habitación y entrando en la cocina. Se sirvió un zumo de naranja y se sentó en la mesa de la cocina, pensando en los acontecimientos de anoche. No había sido capaz de concentrarse en nada, sabiendo que Ryan estaba con Nicky y simplemente teniendo esta sensación.... Se sentaba a ver la tele, a comer galletas y a revisar su teléfono cada dos minutos. Se había dormido por un segundo y se había maldecido a sí mismo en caso de haber perdido una llamada de Nicky. A medianoche, su mente estaba llena de pensamientos absurdos. ¿Y si Nicky hubiera decidido que le gustaba más Ryan que él? ¿Y si Ryan hubiera secuestrado a Nicky y estuvieran en un avión a Mumbai?

Había visto el reloj hacer tictac cada segundo, correr a través de miles de escenarios diferentes hasta que escuchó un coche entrando en su entrada y corriendo afuera, estaba Nicky. Era obvio que había estado llorando y cuando Shane lo sostuvo en sus brazos, Nicky había sollozado. Se sentía responsable. Había querido que Nicky fuera amigo de Ryan y había puesto a Nicky en una posición vulnerable. Aunque Nicky podría definitivamente luchar por sí mismo si su golpeo a Ryan fuera algo por lo que pasar!

Su parte favorita de la mañana había sido la propuesta involuntaria. Durante los últimos seis meses su relación había sufrido muchos cambios, la mayoría para mejor, y este fue el último signo de compromiso con Shane. Esto mostró que Nicky estaba listo para salir, que estaba listo para mostrar al mundo el amor que compartían....

El teléfono empezó a sonar y Shane saltó, sin querer que despertara a Nicky.

"¿Hola?"

"Buenos días, Shane. ¿Cómo estás?"

"Estoy bien, mamá, muy bien...", dijo, queriendo contarle a su mamá todo acerca de Nicky, pero también queriendo guardarse las noticias para sí mismo, sólo por un poco más de tiempo.

Si su mamá sintió su emoción, ella no hizo comentarios. "¿Podrías ayudar a tu padre en los establos hoy? Tienen poco personal".

Shane frunció el ceño. "Nicky está aquí, mamá..."

"Bueno, él también puede venir".

"No le gustan los caballos..."

Sus lloriqueos fueron ignorados por su madre. "Puede pasar algún tiempo conmigo entonces. Te haré una hamburguesa de carne y papas fritas..."

"Bien. Le diré a Nicky que nuestros planes para hoy han cambiado."

Su mamá se rió. "¡Sí, ahora tendrás que salir de la casa!"

"¡Adiós, mamá!" se sonrojó, colgando el teléfono. No quería que su mamá de entre todas las personas hiciera referencia a su vida sexual! Al entrar al dormitorio, vio a Nicky de costado, con los ojos soñolientos parpadeando.

"'hola..." Graznó.

Shane sintió los aleteos en su estómago. "Hola..."

"¿Cómo es que estás levantado? Tan temprano...."

"Son más de las 9... "Papá necesita ayuda en los establos..."

"Temprano..." Los ojos de Nicky volvieron a cerrarse.

Shane cayó en la cama. "Ven a los establos conmigo y te contaré una de mis fantasías... incluso podría representarla..."

Abrió un ojo, que de repente parecía alarmado. "No me digas que se trata de caballos..."

"Involucra a ti y a un pajar..."

"Mmm...." Suspiró y se movió para acostarse en el regazo de Shane. " ¿Tele?"

"Podemos ir esta tarde..." Shane hizo girar mechones de pelo de Nicky entre sus dedos.

" Bien..." Nicky se volvió para acostarse de lado y sin querer acarició la entrepierna de Shane.

Shane inhaló bruscamente, sin tener la oportunidad de recuperarse mientras Nicky repetía la acción. "Nicky..."

"¿Hmm?"

"Por favor..."

"¿Qué?"

Vio el brillo burlón en los ojos de Nicky. "¿Podrías...?"

"Mientras tenga un buen anillo..." Se sintió mareado al pensar en lo de anoche.

"Lo que quieras..." El agarre de Shane sobre el pelo de Nicky.

"Quítate esto", Nicky tiró de los calzoncillos de Shane. Shane inmediatamente levantó las caderas, se quitó la ropa interior y esperó a que Nicky hiciera su siguiente movimiento. Nicky lo empujó de vuelta al centro de la cama pero lo dejó por unos minutos después de un beso provocador. Cuando regresó, tomó los brazos y las piernas de Shane y los ató a cada una de las cuatro esquinas de los postes de la cama con corbatas y bufandas. "¿Te duele en algún lado, cariño?"

Shane agitó la cabeza, no confiando en sí mismo para hablar, sintiéndose increíblemente excitado.

"Bien". Se sentó en el pecho de Shane y le dio un beso en la frente. "Lo que yo quiera, ¿verdad?"

"Todo tuyo..."

" Ya lo eres". Acercándose más a Shane, le hizo cosquillas en los labios con su polla. "Ahora sé un buen chico para mí..."

La lengua de Shane se asomó, lamiendo la punta, y se concentró firmemente en Nicky. Nunca habían jugado así antes y él era una mezcla de nervios y lujuria.

A pesar de que el primer instinto de Nicky fue empujar su polla hasta el final, se detuvo y disfrutó del contacto. Fue recompensado con un escalofrío que le recorrió la espalda. Ninguno de los dos tenía preferencia por arriba o por abajo, aunque desde que Shane salió, hubo más de un par de veces en que tomó el control y a Nicky, el mayor de la familia y de la banda, le encantó la sensación de rendirse. Pero no hoy. Hoy tenía el control total y se sintió bien.

Shane levantó un poco la cabeza, llevando la cabeza de la polla de Nicky a la boca, su lengua rodeando la carne. Le encantaba cómo Nicky cerraba los ojos, inclinaba la cabeza hacia un lado, gemía suavemente.... Esta vez Nicky realmente no pudo evitarlo mientras empezaba a empujar, cogiendo lentamente la boca de Shane. Inclinándose, acarició la frente de Shane, " ¿Está bien, cariño?"

Shane no estaba en posición de responder, simplemente relajando sus músculos de la mandíbula y la garganta para que pudiera llevar a Nicky más profundamente. Estaba de acuerdo con esto, estando completamente a merced de Nicky.... Los empujes de Nicky se hicieron más rápidos cuando sintió que Shane se abría. "Shay..." Todavía estaba tratando de ser gentil mientras se recordaba a sí mismo que era la boca de Shane.... Shane tiró de sus correas, queriendo usar sus manos para estabilizar las caderas de Nicky, gimiendo mientras el material sólo se apretaba alrededor de sus muñecas.

Nicky inclinó la cabeza hacia atrás y contó hasta tres antes de salir de la boca de Shane, con la polla adolorida en cuanto lo hizo. Él pilló a Shane mirándolo mientras le envolvía la mano alrededor. Guardando sus manos para sí mismo, se mojó los labios y se acercó a Shane hasta que estaban a sólo un suspiro de distancia. "¿Qué estás mirando?"

"Tan jodidamente caliente..." Shane otra vez se estiró, queriendo sentir los labios de Nicky en los suyos.

Con la provocación que tenía, Nicky se alejó del alcance de Shane, pero aún así permaneció lo suficientemente cerca como para poder sentir el andrajoso aliento de Shane en su cara. "Eres dura, cariño..." Sostuvo la palma de su mano justo encima de la polla de Shane.

" Te deseo... por favor..." Shane levantó las caderas, pero el peso de Nicky lo mantuvo agachado, dejándolo extremadamente frustrado.

Nicky parpadeó, poniendo una cara inocente. "¿Qué quieres que haga?"

Shane giró la cabeza, mordiendo la carne de su brazo cuando Nicky trazó la punta de un dedo en su polla. De nuevo intentó mover los brazos, queriendo darse a sí mismo el alivio que Nicky le negaba. "Por favor..."

"Hasta tu charla sucia es educada..."

"Quiero sentir tu polla enterrada dentro de mí....quiero que me folles tan fuerte que mi cabeza se sienta como si fuera a explotar...el puto infierno, Nicky...."

"Así que lo tienes en ti", sonrió, sorprendido pero totalmente satisfecho. Finalmente le concedió a Shane el beso que quería desesperadamente, pero cuando estaba a punto de irse, se dio cuenta de que Shane seguía mordiéndose el labio inferior. Puso sus caderas contra las de Shane, lo que le hizo gemir y soltar el labio que había estado chupando. Nicky se sentó y los ojos de Shane se cerraron con los suyos, anticipando lo que iba a pasar después.

"Tengo hambre. ¿ Y tú?"

Shane agitó la cabeza, mirando a Nicky con las pestañas bajadas. Ojos de cachorro de perro tuvo que trabajar....

"¿Crees que eso va a funcionar?" Nicky levantó una ceja. "Cariño, ¿te das cuenta de que estás desnudo, atado y duro...? Los ojos de un cachorro de perro son para' por favor, ámame'".

"Si me amaras, me follarías a través del colchón, Nicholas..."

"¿Es eso un reto?"

Shane levantó una ceja, tirando ligeramente de sus ataduras.

"Vete a la mierda, Filan..." Nicky se acercó al costado para aflojar la corbata alrededor de la muñeca izquierda de Shane. Shane aprovechó la oportunidad para capturar el pezón izquierdo de Nicky, haciendo rodar su lengua y haciendo que la carne se endureciera. Nicky se mordió el labio, sin querer animar a Shane hasta que se desató. Después de tirar con fuerza de la bufanda, finalmente se soltó y los brazos de Shane fueron liberados. Las manos de Shane gravitaron inmediatamente hacia el culo de Nicky, con los dedos clavados en la carne pálida, tratando de forzar sus caderas hacia abajo.

"No." Empujó a Shane de vuelta a la cama. "Quieres que te follen". Antes de que Shane pudiera protestar, Nicky aplastó sus labios contra los del moreno. Satisfecho con la respuesta de Shane, desató y levantó la pierna de Shane hasta el hombro y empujó dos dedos hacia adentro.

Shane siseó durante la invasión inicial, ante la sensación de ardor.... Al apretar los ojos cerrados, contó hasta diez, y poco a poco se fue acostumbrando a la sensación. Los dedos de Nicky se movieron con propósito y no pasó mucho tiempo antes de que Shane se encontrara balanceándose con los movimientos.

Nicky sacó sus dedos abruptamente, se sentó e hizo pucheros.

"¿Qué?" Shane parpadeó.

"Estabas cogiendo con mis dedos." Declaró con naturalidad.

"Me estaban jodiendo..." Shane replicó, sin importarle quién estaba follando qué, sólo quería que le cogieran de una forma u otra.

"Oh, cállate."

"Hazme..."

A Nicky no le gustaba que lo desafiaran de nuevo sin tener la oportunidad de dar lo mejor de sí al primero, así que, no queriendo perder más tiempo enseñándole a Shane lo que realmente podía hacer, empujó a su hombre hacia atrás contra la cama. Puso la pierna de Shane sobre su hombro y empujó su pene hacia adentro. Sin dar tiempo a que Shane se calmara, empezó a empujar con fuerza.

"Maldito infierno..." Shane jadeaba, tratando de ignorar el dolor, tratando de relajarse....

Nicky puso su mano delante de la boca de Shane. "Cierra.... la puta boca..."

Shane mordió la mano que se le presentó. "¡Joder!" Nicky apartó la mano. Chupando la mordida, miró a Shane. Todavía con los ojos en su hombre, empujó más adentro y más afuera, con la intención de follar más fuerte y más rápido, e hizo precisamente eso. Shane bajó sus uñas por la espalda de Nicky, sonriendo con suficiencia mientras el ritmo de Nicky se tambaleaba y aprovechó la oportunidad para empujar hacia arriba, sus músculos se contraen alrededor de la polla de Nicky.

Nicky maldijo en voz alta, mezclando cada palabra con el nombre de Shane, cuando sintió que empezaba a venir. Cuando el orgasmo realmente lo golpeó, rápidamente dejó de tener sentido ya que los gemidos guturales reemplazaron a las palabras. Shane agarró su polla, trabajando furiosamente, deseando soltarla, sintiéndose tan cerca.... Bajando de su altura, Nicky rápidamente le dio una bofetada a Shane y lo reemplazó con su boca. Shane gritó mientras los dientes de Nicky rozaban a lo largo de su cuerpo, un recordatorio de que Nicky aún tenía el control. Todo lo que se necesitó fue que la lengua de Nicky se sumergiera en la hendidura y Shane sintió como su cuerpo se sacudía, diminutos zarcillos de calor en la parte inferior de su cuerpo se convertían en un calor abrasador en su ingle y una inmensa sensación de alivio.

Nicky dio una última lamida a lo largo del camino antes de dejarlo pasar. Arrastrándose, rozó sus labios contra los de Shane. Su pecho se sentía como si estuviera a punto de estallar con algo que parecía una extraña mezcla de orgullo, amor y vanidad.

"Eso fue diferente..." Shane graznó.

"¿Qué parte de "cállate" no entiendes?" Sonrió y besó a Shane de nuevo, esta vez suavemente. "¿Estás bien? Está bien, puedes responder a esta."

"Sí, te sentiré por unos días..."

"Aww, baby baby..." Cantó, sus sentimientos anteriores reemplazados por sentimentalismos. "Lo siento..."

"No lo hagas..." Besó la punta de la nariz de Nicky. "Sabes, probablemente eres el mejor follador de Irlanda."

"¿Probablemente?"

" De acuerdo, definitivamente..."

"Gracias", sonrió y rodó hasta el espacio vacío de la cama. "Definitivamente eres el mejor follador. Punto."

"¿Me seguirías queriendo si fuera una mierda en la cama?"

"Sí." Nicky no perdió el ritmo. Cuando se dio cuenta de lo rápida que era su respuesta, sus mejillas se sonrojaron. "Quiero decir, sí...."

Shane se movió hacia donde Nicky estaba acostado, apoyando una mano en su pecho. "¿Vas a salir?"

"Ya sabes la respuesta a eso."

"¿Lo sé?"

"Shane..." Frunció el ceño. "No seas estúpido."

"Está bien. Olvida que pregunté. No sé en qué estaba pensando..." Tosió, arrastrándose de la cama. "Voy a darme una ducha rápida. Papá debe estar preguntándose dónde estoy..."

"¿Qué carajo? ¿De verdad crees que no lo haré?" Nicky lo miró con ira. "Vete a la mierda".

"Lo siento..." Shane murmuró, sacando un viejo par de vaqueros y una camiseta de su armario.

"¿Perdón por qué?"

"Por preguntar..."

"Bien".

Shane se encogió de hombros, entró en el baño y cerró la puerta tras él. No quería ofender a Nicky, pero quería saber su posición. ¿Se le permitió besar a Nicky en público? ¿Esperarían hasta que regresaran de sus vacaciones antes de hacer algún tipo de anuncio? Sólo quería saber la logística: parecía que las cosas habían cambiado de la noche a la mañana, que su relación había subido de nivel y se preguntaba si los límites habían cambiado. En vez de eso, había disgustado a Nicky y no tenía la energía para luchar, todos los músculos le dolían. Cerrando el agua, se envolvió una toalla alrededor de la cintura y se cepilló los dientes antes de regresar al dormitorio.

Nicky estaba sentado derecho, con la cara tensa y preocupada. "¿Estoy destinado a irme ya....?"

Shane agitó la cabeza, tirando de un par de calzoncillos limpios.

"¿Así que vas a ir de nuevo?"

"Tú vienes conmigo, ¿verdad?"

" Lo estoy?"

"Bueno, quiero que..."

"¿Para hacer qué?"

"¿Qué quieres hacer?"

"Entiendo tu punto, Shay... Lo siento, todavía no somos perfectos."

"No estoy tratando de decir nada, Nick..." Se metió en sus vaqueros, sus dedos a tientas con la cremallera.

"Idiota. Está al revés". Nicky inclinó la cabeza hacia los vaqueros.

"Bien, gracias..."

¿Qué se te metió en el culo?"

Se puso la camiseta. " Tú lo hiciste, ¿recuerdas?"

"Aparte de eso."

"Hice una pregunta estúpida, eso fue todo. No es gran cosa".

"Correcto. Bueno, de todos modos seré un inútil en el establo".

Shane suspiró, relajándose con sus botas. "¿Cuándo vas a salir?"

" ¿Quieres una fecha y hora o se me permite dar una aproximación?"

"Cualquier cosa".

"No ha pasado ni una semana desde que me entrevistaron. La maldita cosa aún no ha salido. ¿Qué se supone que debo hacer? No puedo salir ahora porque entonces, ¿qué dirán de Georgina? ¿O sobre ti? Shane, tú sabes todo esto, por eso tengo que ir paso a paso. Es diferente para nosotros, pero para quienquiera que esté ahí fuera, he estado con Georgina tanto tiempo y de repente, bam, rompo. No sé qué hacer ahora. Necesito mantener la reputación de Georgina intacta, pero también necesito salir por ti, por mí mismo. No sé qué hacer... No sé cuándo sucederá, sé que es pronto, pero eso es todo lo que puedo decir, unas semanas tal vez, tres semanas, no lo sé. Te lo juro por Dios, Shane, si vas a hacer otro'No puedo esperar por esto', mejor hazlo ahora". Nicky finalmente se detuvo, cada una de sus preocupaciones grabadas en su cara.

"Sabes que esperaré, pero es difícil para mí, Nicky. Odio tener que ver cómo actúo a tu alrededor en caso de que alguien sospeche. Necesito saber que estás bien si accidentalmente te tomo la mano o te beso la mejilla, que estás preparado para lidiar con las consecuencias porque no puedo controlar lo que siento por ti, ya no más. He pasado tanto tiempo fingiendo que eras sólo un amigo, que no sé si podré hacerlo más. Sé que estás preocupado por Georgina, por mí, y lo intentaré, lo haré lo mejor que pueda.... Sólo quiero ser capaz de besarte en cualquier momento, en cualquier lugar..."

"Si sucede, si accidentalmente nos tomamos de la mano y nos besamos, estoy de acuerdo con eso.... Estoy listo, Shay. Ya no soy yo quien nos retiene".

" Amor..." Shane extendió su mano, sonriendo mientras Nicky unía sus dedos. " Te amo. No quise dudar de ti ni molestarte. Estoy muy emocionado por nosotros....anoche...esta mañana..."

"Yo también... Lamento haberme enojado contigo. Supongo que pensé que sabías todo esto."

"Me alegra oírlo decir en voz alta, supongo."

"Pero he dicho todo eso antes, aunque no uno tras otro."

"Necesitaba recordar..." Shane hizo un puchero, abrazando a Nicky y no queriendo dejarlo ir.

"Envejeciendo, ¿no?"

"Aún eres mayor..." Shane consiguió una sonrisa. "¿Vienes conmigo?"

"¿Al establo? ¿Qué voy a hacer? Me van a regañar..." Él hizo pucheros.

"Está bien si quieres quedarte aquí..."

"Pero quiero estar contigo... Tu mamá y tu papá no nos han visto juntos.... Podría ser un poco raro incluso si han dicho que están bien, ¿sabes?"

Shane le pasó una mano por el pelo. "¿Sí o no?"

Nicky se acercó a los labios de Shane. "Sí.... pero no me regañes...."

Cepilló sus labios sobre los de Nicky. "Bien, ahora vístete y podemos irnos."

"Pero tengo que ducharme. Apesto desde anoche."

"Diez minutos..."

"¿Qué? Eso es como un segundo, Shay!"

"Estarás merodeando por los caballos, Nicky. No hace falta que estés guapo".

"Pero hay un caballo por el que necesito lucir decente", miró a Shane.

"Piensa que el caballo te ama sin importar cómo te veas..."

"Aww.... Muy bien, me tomaré mi larga ducha caliente cuando volvamos a casa".

" Me gusta esa idea..." Shane le dio una palmadita en el culo a Nicky. "¡Ahora date prisa!"

Capítulo Siete

"¡Hola! ¡Buenos días!" Peter les hizo un gesto con la mano mientras entraban al establo. Cuando Nicky hizo un gesto con la mano, sintió que el agarre de Shane en su mano se estrechaba un poco. Le apretó la mano a Shane como muestra de agradecimiento. "Hola, Sr. Filan. Como estas? Lo siento, llegamos tarde."

"No te preocupes, hijo. Estás aquí, eso es lo más importante. Y llámame Peter", le dio la mano a Nicky. "Me alegro de verte, Nicky."

"Gracias por invitarme, Peter."

"Oh no, gracias por venir. Mae ha estado muy emocionada por verte. Estará aquí en un minuto." Se volvió hacia Shane. "¿Estás bien, muchacho? ¿Ya has desayunado?"

"Más o menos..."

"Bien entonces. ¿Nicky también?"

"Sí, señor."

" Fantástico. Estamos listos para irnos entonces. Perdona al viejo que está tomando un descanso para tomar el té. Volveré pronto!" Peter le dio una palmadita en la espalda a Shane y se fue.

"¡Shay!" Nicky se rió. "¿Cómo puedes decir eso?"

"No podía decirle a mi padre que no desayunamos porque estábamos muy ocupados cogiéndonos los sesos, ¿no?" Siseó Shane, sintiendo el rubor cruzar su cara.

"Bueno, no... ¿Entonces qué hacemos?"

"Ya has limpiado los establos antes, ¿no?"

"¿Qué he hecho qué?"

"Vamos a palear alguna mierda básicamente..." Shane se acercó a una pequeña habitación, recogiendo dos pares de botas de goma. "Toma, ponte esto".

Nicky corrió hacia Shane. "¿Qué vamos a hacer qué?" Tomando las botas de goma, se arrugó la nariz. " ¡Este par apesta! ¿Tienes otro?"

"¿Cuánto te costaron esos zapatos?"

Alarmado, extendió el brazo para que las botas que sostenía estuvieran más lejos de él. "Un par de cientos de libras. ¿Por qué?"

"A menos que quieras que se arruinen, ponte esto", dijo Shane. "Vamos a entrar allí -señaló a un puesto cercano- y vamos a quitar todos los tubos de alimentación y los cubos de agua. Entonces vamos a usar esa cosa allí", señaló Shane ahora a lo que parecía un gran rastrillo, "para quitar todo el estiércol y el lecho mojado".

Nicky se veía aterrorizado al digerir las palabras de Shane. "Shane", tragó, inseguro de cómo decir algo sin ofender a Shane y a toda la población de amantes de los caballos. "Te amo, pero..." Miró al puesto apestoso y desordenado. "Yo... Es sólo... Es..."

"Mi madre podría necesitar ayuda con el almuerzo..."

"¡Puedo ayudarla!" Nunca había estado más entusiasmado con la cocina, pero al ver la cara de Shane, se sintió culpable. "O... yo... podría..."

"Vete, aléjate...." Shane empujó juguetonamente a Nicky. "Sé que eres un chico de ciudad."

"¿Voy a estar en la casa del perro entonces?"

"Veremos..."

" Está bien..." Hizo pucheros, sintiéndose realmente mal, pero también sabiendo que no podía soportar la idea de limpiar la mierda de los caballos. ¡No limpió su propio baño, y mucho menos el de un caballo! No es que pensara que Shane estaba deprimido por hacerlo. Algunas cosas que tienes que hacer como consecuencia de hacer algo que amas. Para él era tener que estar despierto toda la noche con intoxicación de alimentos porque había ido a probar los platos locales y fue directo a lo más profundo. Así que lo entendió. Pero, al igual que Shane, que no se acercaba a platos exóticos, no se iba a forzar a hacer algo de lo que no sabía nada y que implicaba muchos desechos de animales grandes. "Seré una buena esposa, ya verás."

"¿Qué? ¿Gastar todo mi dinero comprando?"

"¿Para quién trabajas si no es por nuestra familia, Shane? Tú, yo, los niños?"

Se rió, pasando sus dedos por el brazo de Nicky. " Vete de aquí. Algunos de nosotros tenemos trabajo que hacer."

Nicky se inclinó y puso un beso en los labios de Shane. "Mi hombre se va a ensuciar... ¡Ahora me siento como una chica de verdad!" Se rió. "Te llamaremos cuando esté listo el almuerzo, cariño." Se metió las manos en los bolsillos mientras se alejaba hacia la casita donde podía ver llegar un coche. Al ver a Mae salir del coche, corrió hacia ella. "¡Sra. Filan!"

Al verlo, Mae abrió los brazos y lo abrazó. " Hola mi amor". Ella lo dejó ir y le sostuvo la cara entre las manos. "Eres tan adorable. Me alegro de volver a verte. Todo lo que oigo de Shane es Nicky que, Nicky esto, deberías haber visto a Nicky..." Se rió cuando vio que sus mejillas se ponían rojas. "Es verdad, lo es. ¿Cómo estás, cariño? Y llámame Mae."

"Estoy bien, gracias. ¿Cómo estás, Mae?"

"Estoy muy bien, gracias. Me alegra que estés aquí, hijo." Caminó hasta el asiento trasero del auto y sacó algunas bolsas de compras.

"Déjame", Nicky se hizo cargo de todas las bolsas de ella.

"Oh, qué adorable eres. Gracias." Ella caminó junto a él y le puso un brazo alrededor de los hombros, sacudiéndolos ligeramente. "Tienes muy buen aspecto. Me alegra ver que estás sano de nuevo. Escuché que estuviste mal por un tiempo. Necesitamos alimentarte adecuadamente para asegurarnos de que no vuelva a ocurrir"

"Shane es un buen cocinero, gracias a ti. Yo como todo lo que él hace."

"Oh, no puedo llevarme todo el crédito. Estudió economía doméstica, aprendió a hacer todo tipo de platos exquisitos".

Golpeó la puerta con su trasero y dejó entrar a Mae. "Pero necesitas tener un buen instinto para hacer que un plato elegante se convierta en un plato brillante."

"Bendito seas, eres un encanto, Nicky."

"Aww, gracias, pero hablaba en serio, como, debe haberlo sacado de ti. Eres una cocinera brillante". Poniendo todas las bolsas en el banco de la cocina, trató de verlas. "¿Qué tenemos hoy? Espero que no te importe que me quede aquí contigo. Shane me ha enviado..."

"No, será bueno tener compañía. Le prometí a Shane una hamburguesa con papas fritas".

"Suena bien. ¿Puedo ayudar? Prometí que sería una buena esposa", se rió.

"Por supuesto que puedes. ¿Sabes pelar una patata?"

"¡Puede que no tenga esperanzas cuando se trata de caballos, Sra. F, pero sé cómo pelar papas!" Se sentó a su lado y comenzó a lavar las papas. "Entonces, ¿qué has estado haciendo? Siento no haberte visto a ti y a Peter la última vez que estuve aquí..." Sintió que sus mejillas se calentaban de nuevo.

" Joven amor... Acabo de regresar de visitar a mi hermana en Mayo. La última vez que estuve allí fue por nuestro aniversario - Shane organizó un paseo a caballo y en carro por el pueblo para Peter y para mí. No hay nada más emocionante que esta visita, desafortunadamente".

"Aww, eso es encantador de su parte. Es bueno que Peter y tú sean como antes de los niños, ¿no?" Se rió de buen humor. "¿Cuánto tiempo te quedaste en Mayo?"

"Sólo unos pocos días. Extraño a los niños, todos han crecido y ahora están viviendo sus propias vidas. Pero todavía me preocupo por ellos."

"Mi mamá también es igual. Supongo que no puedes evitarlo, ¿verdad?"

"No," Mae sonrió cariñosamente, moviendo la cabeza. "Solía preocuparme mucho por Shane. Es tan agradable verle asentado ahora."

Nicky se volvió para mirarla. "¿De verdad lo crees?"

"Oh, definitivamente. Me alegré mucho cuando Shane dijo que estaban juntos. Ustedes dos siempre han estado unidos..."

"Me alegro de que estés bien con... ya sabes... todo. Es un gran alivio tener a las personas más importantes de tu lado". Se le recordó la reacción inicial de su madre y lo agradecido que estaba de que su padre lo apoyara y se convirtiera en la voz de la razón. Si fuera honesto, esperaba que fuera al revés, que su padre tuviera problemas con el hecho de que su hijo mayor fuera gay, un maricón. La suposición de Nicky era que los hombres heterosexuales siempre tenían problemas con los hombres homosexuales, pero las mujeres eran más tolerantes, incluyendo a las madres de sus hijos. A veces todavía recordaba cómo, en el proceso de Yvonne de aceptar su sexualidad, se sentía como si hubiera sido excluido. Gillian lo llamaba un domingo por la noche y le preguntaba si quería que ella le congelara algo del pavo que le sobró a su mamá para que Adam pudiera traerlo al día siguiente. Si Gill, que ya estaba casada y vivía fuera de casa, fue invitada a una cena familiar los domingos, ¿por qué él no lo estaba? Esto lo molestó mucho, pero Shane salía de la cocina con el delantal de Nicky, que decía que alguien tenía que ayudarlo a asar las papas y cortar el pavo y que no podía hacerlo todo por sí mismo. El recuerdo le hizo sonreír. No podría haber deseado que una persona mejor estuviera con él durante ese tiempo. La aceptación final de su mamá fue lo menos que se merecían, pero era todo lo que él siempre quiso de ella.

"Aww hijo", Mae apoyó una mano en su hombro. "Tu mamá se llevó un susto, ¿no?"

"Sí. Me sorprende que ni ella misma lo haya adivinado, ¿sabes? Pero ella está bien ahora. Vino a uno de los conciertos y nos dijo que estaba bien".

"¿Cuándo se van Shane y tú a las Maldivas?"

" Dos días ahora. Estoy muy emocionado", sonrió y tiró otra papa al gran tazón de agua.

"¡Es todo de lo que Shane ha estado hablando!"

Nicky se veía avergonzado. "Lo siento.... No quiero que siga con lo que estamos haciendo... Debes estar harta de ello."

"Mi pequeño es feliz, Nicky. Eso es todo lo que me importa".

"Él también me hace muy feliz", Nicky miró a su dedo anular y jugueteó con un anillo imaginario. "Sabes que nosotros..." Se detuvo, olvidando que nadie más sabía de la "especie de propuesta" de Shane.

Mae levantó una ceja. "Ustedes qué?"

"... nos preguntábamos si te gustaría venir a Dublín para ir de compras y cenar con Peter. ¡Yo invito!" Forzó una sonrisa, sin saber qué más hacer o decir.

"Eso estaría bien. Ahora, ¿qué es lo que realmente ibas a decir?" Ella fijó sus ojos en el muchacho rubio, viéndolo hurgar en la suciedad de la patata.

"Nada..." murmuró, sintiendo que lo habían pillado portándose mal.

“Nicholas…”

Nicky se encogió un poco más. "¿Sí...?" Shane estaría tan enojado con él, además de ser un niño mimado de la ciudad que se niega a limpiar los excrementos de los caballos!

"¿Qué estás escondiendo, jovencito?"

"Nada, estamos bien. Patatas listas. Sólo voy a ir al baño. ¿Dónde está, lo siento, es por aquí?" A estas alturas, ya estaba al otro lado de la habitación, tratando de ver hacia dónde estaba el baño.

"Al final del pasillo y a tu izquierda..." Ella sonrió, sabiendo que Nicky estaba guardando algún tipo de secreto.

Nicky dejó caer la cabeza en sus manos mientras se sentaba en el borde de la bañera. "Joder", murmuró. No habían dicho nada sobre contarle a otras personas, y esto era sólo Mae, pero a él le gustaba la sensación de compartir un secreto con Shane. Necesitaba decir algo rápido, pero nada más estúpido que su invitación a un viaje a Dublín. Pasaron los minutos, pero no se le ocurría nada que no fuera mentira. Derrotado, volvió a salir y se sentó al lado de Mae. "¿Qué hago ahora?" Sólo podía esperar que no volviera a preguntar.

"Hay que cortar la grasa del bistec y ablandarlo... "¿Estás bien?"

"Absolutamente", sonrió. "Te dejaré que me muestres cómo hacerlo."

Mae explicó el proceso, observando a Nicky mientras golpeaba la carne y se reía, antes de volver a golpearla.

"¡Así que esta es la forma legal de golpear a alguien cuando estás realmente enfadado!"

Mae se rió. ¡Nicky era un chico extraño! "¿Qué hacemos de postre?"

"Me encantan las galletas, pero no estoy seguro de que eso sea el postre", se rió. Shane sería bueno para el postre, pero difícilmente podría decirle eso a Mae.

"¿Qué tal si hacemos un pastel de chocolate?"

"Suena muy bien. Me encanta lamer la cuchara. ¿Solías tener un montón de cucharas para que todos las lamieran?"

"Oh, Shane solía llorar cuando alguien más tenía que lamer el tazón. Todos le dejaron tenerlo".

"Solía llegar a lamer todo? ¿Sin pelear?"

"Podría derrumbar la casa a gritos, Nicky. Ninguno de los otros quería oír eso. Lo compartiría con el perro".

Nicky miró a Mae con incredulidad. Si él hubiera intentado derribar la casa, se iría a la cama sin cenar. "¡Estás bromeando! Una lamida para mí, una lamida para el perro?"

"Era así de dulce. Era su forma de llamar la atención, estaba bastante lleno".

"Cierto.... Solíamos compartir la cuchara, Gill y yo. Así que cuando Adam llegó, lo engañamos y le dimos otra cuchara que se veía igual".

"Bendice. Shane era tan pequeño que todos lo cuidaban. El creció a partir del llanto afortunadamente."

"Oh, no sé si eso..." Se detuvo y vio la cara de Mae. Riéndose a carcajadas, le dio una palmadita en la espalda. "Sólo estoy bromeando. No llora para conseguir lo que quiere. No lo necesita, consigue lo que quiere de todos modos. Soy terrible, ¿no?"

Mae sonrió, complacida de que Nicky pareciera estar tan relajado en su compañía. "¿Todavía le teme a la oscuridad?"

"En realidad no, ahora está bien. Pero le asustan mis pies muy fríos".

"Solía tenerle mucho miedo a la oscuridad. Le dimos un osito de peluche y le dijimos que tenía poderes especiales y que lucharía contra todos los monstruos. Eso pareció funcionar por un tiempo".

Dejó de golpear el huevo y miró a Mae. "¿Y luego qué pasó?"

"Bueno, sus hermanos pensaron que sería divertido esconder al Sr. Snuffles. Shane estaba tan molesto y convencido de que los monstruos se lo comerían que se negó a dormir a menos que pudiera quedarse con su papá y conmigo. Encontramos al Sr. Snuffles unos días después, pero lo pusieron en uno de los establos de los caballos. Estaba tan sucio que tuvimos que echarlo..."

"¿Sr. Snuffles?" Nicky intentó no reírse. "Eso es terrible", aclaró su garganta y mantuvo la cara seria. "¿Qué pasó entonces?"

"Bueno, Shane lo encontró en la basura, pensó que había sobrevivido a un ataque de los monstruos y lo llevó de vuelta a su habitación. Tenía una imaginación activa. Tuvimos que encontrar un reemplazo para el Sr. Snuffles. No creo que Shane se haya dado cuenta. Todavía está en la vieja habitación de Shane en alguna parte".

"Awwww...." Sumergió su dedo en la mezcla para pasteles y la lamió. "¿Puedo ir a buscarlo ahora? Realmente quiero ver..."

"Adelante entonces. ¡No sé qué más encontrarás!"

"¿Estarás bien si te dejo?"

"Por supuesto. Has sido de gran ayuda, Nicky". Ella le dio un juego de llaves. "Podrías necesitar esto."

"Gracias", le besó la mejilla. "¿Hay alguien ahí en este momento? Quiero decir.... ¿estaré molestando a alguien?"

"No. Pero regresa a almorzar".

"No me lo perderé por nada del mundo. ¡Gracias!" Salió con un gesto de su mano y salió por la puerta. Subiendo a su coche, se dirigió al centro de la ciudad. Había oído hablar del Sr. Snuffles antes, pero sólo fugazmente. Su primera reacción fue reírse y pensar en las formas en que podía burlarse de Shane, pero recordando que esto era parte del Shane que echaba de menos ver y conocer, ahora sí que quería buscar al buen y viejo Sr. Snuffles. Había sido muy bueno sentarse y charlar con Mae. Ella siempre fue muy amable y él siempre se sintió cómodo con ella. Ayudó que ella también pudiera contar historias sobre Shane de las que él hubiera oído hablar de otra manera!

Después de estacionarse en la calle, Nicky se acordó de sacar su capucha antes de salir del auto por si alguien lo reconocía. Corrió hacia la puerta, pero luchó por abrirla, sin estar seguro de qué llave debía usar. Después de un tiempo, finalmente lo encontró y entró. Conociendo la distribución del lugar, se dirigió rápidamente a la antigua habitación de Shane y cerró la puerta tras él. Bajando su sudadera, miró a su alrededor en la pequeña habitación, que por lo demás no había cambiado. Por supuesto que había estado aquí muchas veces antes de que Mae y Peter se mudaran a la nueva casa, pero siempre fue bajo circunstancias diferentes en ese entonces. Eran amigos, no amantes. Por muy curioso que fuera Nicky, nunca podría ir más allá de cierta línea. Pero ahora, se frotaba las manos con alegría y pura emoción, podía hacerlo. Sabía que esto rondaba la obsesión, pero no podía evitar querer saber todo sobre su hombre.

Comenzó su búsqueda abriendo las cortinas para dejar entrar la luz en la habitación, lo que le hizo tirar al suelo un marco de fotos de Jasper el pony. Al ponerse de rodillas, metió la mano debajo de la mesa y se arrugó la nariz cuando se dio cuenta de que probablemente se la había roto al sacar un papel fotográfico junto con el marco. Al comprobarlo, se dio cuenta de que el marco estaba intacto, pero, en su otra mano, sostenía otra foto que parecía que estaba pegada previamente en algún lugar. Era de él y de Shane, ambos dolorosamente jóvenes e ingenuos, con peinados impactantes, cara a cara y riendo pero sin mirar a la cámara. Nunca había visto esta foto antes y se preguntaba por qué Shane nunca se lo había dicho. Volteando el marco, vio que la foto estaba pegada en la parte de atrás, y viendo lo jóvenes que eran en la foto y cuánto tiempo hace que Shane vivía en esta habitación, se dio cuenta de lo lejos que ambos habían llegado desde entonces. Su vientre fue repentinamente invadido por mariposas mientras estudiaba la foto. Shane siempre, siempre ha sido hermoso, por dentro y por fuera. Nicky siempre había sabido que había algo especial en el chico de campo, pero poco a poco se fue dando cuenta de que lo que él creía que era su admiración por la pasión y el talento de Shane era realmente amor. Puro y simple.

Dejando la foto a un lado, empezó a mirar a su alrededor, bajo la cama y el escritorio y a través de interminables cajones. Encontró muchas notas, calcetines y guantes perdidos, medallas y una impresionante colección de revistas pop. Continuó buscando, a veces deseando que fueran chicas para que se descubrieran diarios secretos, pero en su lugar encontró una mezcla de revistas pornográficas y videos gastados. Riéndose, se sentó sobre sus talones y miró la mini colección de Shane. Al ver las cosas salvajes e imposibles que hacían los hombres de las revistas, no es de extrañar que Shane no estuviera seguro sobre el sexo.

Cuando Nicky pasó a la última página, una foto cayó en su regazo. Era de él sonriendo con un solo ojo abierto, acurrucado en la cama. La imagen de Shane fantaseando con él en la cama mucho antes de que se juntaran lo puso muy caliente bajo el cuello, e hizo un esfuerzo por preguntarle a Shane sobre ello, sólo para estar seguros....

Finalmente, en el último cajón, debajo de varios informes escolares, encontró al Sr. Snuffles. Sonriendo, abrazó al andrajoso pero muy querido osito de peluche. A Shane le encantaría volver a verlo, pensó Nicky. Agarrando una camisa vieja que encontró, la envolvió cuidadosamente alrededor del Sr. Snuffles y lo acunó en sus brazos mientras se ponía de pie, llevando consigo las fotos viejas y el escondite de pornografía de Shane. Rápidamente intentó limpiar lo mejor que pudo antes de irse, sintiendo como si hubiera retrocedido en el tiempo, pero ahora se veía arrastrado de nuevo hacia el presente.

Cuando regresó al establo, su imagen de Shane como el inocente campesino fue arrojada por la ventana al ver a su hombre sentado en un pajar con su camisa blanca pegada como una segunda piel mientras le daba una larga fumada a su cigarrillo. Ahora era un buen momento para que Shane finalmente le contara su fantasía!

" Hey, vaquero".

Shane agitó la cabeza, apagando su cigarrillo. "Howdee..."

"Probablemente eres el único vaquero yo -" Nicky se detuvo, de repente consciente de no estar dentro de su zona cómoda. "Ya sabes. Hazlo."

La frente de Shane estaba arrugada. "¿Hacer qué?"

"Tú."

"Ohhhh, cierto..."

Las mejillas de Nicky se sonrojaron. "Mejor vuelvo a la cabaña".

"Y pensé que estabas aquí para ayudarme..."

"¿Ayudarte con qué?"

"Con los lechos... Pero ya casi he terminado".

"Supongo que podría hacer eso..." Lo de limpiar el lecho no sonaba tan mal como limpiar caca de caballo. Si Shane estaba a punto de terminar, el establo ya debía estar limpio.

"Sólo me distraerás. ¿Ya está listo el almuerzo?"

"Debería estarlo. Iré a ver".

"¿No estabas ayudando a mamá?"

"Sí, estaba.... Luego fui a buscar a tu viejo amigo."

"¿Viejo amigo? ¿Quién?" Shane se puso de pie, con las manos apoyadas en sus caderas.

"Te lo diré más tarde, después del almuerzo."

"Muy bien, entonces. Dile a mamá que no tardaré mucho. Tendré que ducharme antes del almuerzo..."

Nicky se acercó a Shane. "¿Me dirás entonces en qué estabas pensando esta mañana?"

Shane se mojó los labios. "¿Qué? Me doblegas sobre un pajar..."

Se detuvo mientras su mente evocaba imágenes. "Joder..." Aclarando su garganta, Nicky trató de concentrarse en otras cosas, como.... el óxido en el cubo, y los caballos, y el heno, y Shane.... encorvado sobre un pajar. "¡Joder!"

"Imagínate llevarme al establo, sabiendo que cualquiera podría entrar, teniendo que estar muy callado..."

"¡Shane!" Murmuró entre apretados dientes mientras empezaba a arrastrar los pies de un lado a otro.

"Tengo que volver al trabajo", sonrió con una sonrisa al mirar los vaqueros de Nicky.

"No te atrevas..." Nicky agarró la mano de Shane, lo arrastró a un establo vacío y lo empujó contra la pared. Besó con fuerza a Shane, decidido a magullar los labios del moreno, y lo tiró de la camisa, forzándolo a tirarse al suelo.

"Nicky..." Shane protestó vagamente mientras una mano invadía su bragueta.

Metió la mano y agarró la polla de Shane, bombeándola un par de veces. Sacando la mano hacia afuera, se lamió con avidez el líquido de sus dedos antes de agarrar con fuerza el cabello de Shane mientras empezaba a empujar contra el moreno, desesperado por ser liberado.

" Mierda..." Shane golpeó las manos de Nicky, queriendo que aflojara la mano. Le encantaban las sensaciones de los jeans de Nicky frotándose contra su polla, pero lo que quería era que Nicky le diera la vuelta y lo empujara a cuatro patas.

"Cállate", susurró Nicky roncamente. Se movió hacia un lado y se quitó las camisetas, los vaqueros y los calzoncillos de él y de Shane antes de voltear a Shane hacia su barriga, dándole un empujón a cuatro patas. Se inclinó y le acarició el lóbulo de la oreja del moreno"¿Me deseas?"

Gritó cuando los dientes de Nicky le rozaron la oreja. "Por favor..."

"Dije que te calles, Filan. Si voy a follarte, no vas a hacer ningún ruido. ¿Lo entiendes?"

No respondió con palabras, sino empujando hacia atrás a Nicky.

"Buen chico..." Nicky pasó su mano por la columna vertebral de Shane, sintiendo un hormigueo bajo su tacto. Abriendo la entrada de Shane de par en par con una mano, pensó en meter los dedos, pero decidió no hacerlo. Se inclinó de nuevo y besó suavemente la mejilla de Shane, "No te haré daño". Posicionando su polla, comenzó a empujarla lentamente, dando tiempo para que ambos se ajustaran a la sensación.

Shane agarró el heno que tenía debajo, mordiéndose el labio para no gritar ante la repentina sensación de saciedad. Sintió como la mano de Nicky le frotaba el vientre y se relajó, moviendo las caderas hacia adelante y hacia atrás, creando un ritmo.

Una vez que Shane se había asentado y estaba más cómodo, Nicky empezó a empujar más y más rápido. Se ralentizaba cada vez que sentía hormigueos en los dedos de los pies y aprovechaba la oportunidad para envolver la polla de Shane con su mano. Sin darse cuenta de lo cerca que había llevado a Shane al borde del abismo, lo soltó y comenzó a bombear de nuevo, esta vez cediendo a los extraordinarios mareos a medida que la liberación y el calor lo envolvían. " Mierda..." murmuró sin aliento. Se tomó un momento para bajar de su altura antes de pasar sus manos por encima de su hombre.

"No acabamos de hacer eso, ¿verdad?"

"Creo que acabamos de hacerlo..." Nicky dejó caer besos mientras subía por la espalda de Shane.

" Me siento con sueño.... No quiero levantarme..."

Moviéndose hacia un lado, sacó a Shane para que se sentara en su regazo y los cubrió, aunque desesperadamente, con su sudadera con capucha. Le lamió los labios a Shane y los besó suavemente, mientras que su mano frotaba suavemente la espalda de Shane. " Te amo, vaquero".

Shane suspiró, dejando que sus ojos se cerrasen por un breve segundo. "Tú eres el vaquero y yo soy el caballo, ¿recuerdas?"

" La mejor cabalgata de mi vida..."

Descansaron unos minutos hasta que se oyeron pasos. Nicky hizo todo lo posible para no reírse mientras ambos se separaban e intentaban vestirse. Sólo cuando terminaron se dio cuenta de que, aunque llevaban sus propios vaqueros, se habían cambiado de camisa, pero ya era demasiado tarde para cambiarlos, ya que escucharon la voz de Peter que llamaba a su hijo.

"¡Shane, muchacho, hora de comer! Si ves a Nicky, tráelo también, por favor".

"Está bien, papá. Estoy terminando aquí..." Shane chirrió, poniendo su mano sobre la boca de Nicky, suprimiendo sus risitas.

"Muy bien. Te veré en la cabaña."

Tan pronto como Peter se fue sin sospechar, Nicky estalló en un ataque de risa.

Shane sabía que estaba rojo intenso, agradeciendo a Dios que su padre no los había atrapado en ninguna posición comprometedora. Aunque unos minutos antes... "Vamos Nicky, ducha y almuerzo."

"¿Ducharse en la cabaña? ¿Qué van a decir?"

"Huelo a mierda de caballo y heno. Realmente no me importa. Vamos...."

"Ahora que lo pienso..." Nicky olfateó a Shane y arrugó su nariz. "Rezo a Dios para que tu mamá y tu papá estén vivos y sanos después de que nos vean entrar...."

"Entraremos a hurtadillas y nunca lo sabrán." Puso un solo beso en la frente de Nicky. " Te amo."

"Lo sé. Tengo evidencias, incluyendo una en un escondite porno no tan secreto", sonrió y corrió hacia la cabaña, dejando a Shane detrás de él.

Capítulo Ocho

Shane se hundió en el sofá, mirando apreciativamente su nuevo televisor de pantalla plana. La calidad de la imagen era absolutamente asombrosa y él no podía esperar a tenerlo montado en la pared, justo encima de la chimenea. Esta fue la primera gran decisión de compra que había tomado con Nicky y había algo en ese hecho que lo enorgullecía. Tampoco habían discutido, ambos coincidiendo en que esta marca y modelo en particular era la mejor pieza de tecnología disponible. La vendedora estaba particularmente enamorada de Nicky y había rebajado un 10% el precio, algo de lo que Shane no se quejaba. Había sido divertido, sin embargo, verla pestañear sus párpados y aumentar su escote, sabiendo que no tenía ninguna esperanza en el Infierno. Shane también estaba seguro de que no habían sido fotografiados juntos y si lo eran, parecía bastante platónico. Nadie en la tienda parecía particularmente interesado en ellos, además de Joan, la vendedora, demasiado ocupada tratando de combinar sus sofás con sus muestras de cortinas. En general, había sido una buena manera de terminar el día, comprando artículos eléctricos con su hombre.

El almuerzo con sus padres había sido muy agradable y, aunque él estaba seguro de que su madre sospechaba que no habían hecho nada bueno, ella no había dicho ni una palabra. Shane le había preguntado sobre el anillo de oro blanco de su bisabuelo y si podía tenerlo y su cara se había iluminado. Casi le había hablado de su "compromiso" con Nicky, pero hasta que ese anillo no estuviera en el dedo de Nicky, iba a seguir siendo un secreto. Su mamá acababa de asentir con la cabeza, dijo que se le caería por la tarde y cuando Shane había llegado a casa, estaba sentado en la mesa del pasillo. Esperaba que a Nicky le gustara, la idea le llegaba mientras estaba limpiando los establos. Parecía mucho más personal que Nicky escogiendo un anillo, aunque sabía que Nicky podría haber tenido algo de alegría al diseñar el suyo propio, quería que Nicky tuviera algo especial....

Se estremeció cuando una botella fría fue apretada contra su mejilla, Nicky riéndose de su reacción.

"Bienvenido de nuevo. ¿Cómo era la población del Planeta Shane?" Nicky dio un gran mordisco a su pizza y la masticó. "Mmm.... ¿Quieres?"

"Sí, por favor", sonrió mientras Nicky sostenía su tajada, permitiendo que Shane diera un mordisco. Se tragó y abrió la botella de cerveza que Nicky le había dado.

"Salud. ¿Dónde has estado toda la tarde?"

"¿Eh? He estado contigo..."

"Idiota", sacudió la cabeza y se rió. "Quiero decir que has estado fuera con las hadas toda la tarde. ¿Qué es lo que te preocupa?"

Shane puso sus piernas sobre el regazo de Nicky. No podía contarle a Nicky lo del anillo todavía, el momento tenía que ser perfecto. Había estado pensando en escenarios toda la tarde, tratando de planificar el momento, pero sabía que tenía que ser espontáneo, que sólo sabría cuándo era el momento adecuado. "Dijiste que fuiste a buscar a un viejo amigo mío. ¿De qué iba todo eso?"

"Espera aquí". Nicky movió las piernas de Shane y las acolchó en el dormitorio. Minutos más tarde regresó con el pequeño bulto. Lo puso en el regazo de Shane y sonrió. "Ahí está."

"¡Oh, Dios mío, Sr. Snuffles!" Estudió el juguete marrón bien desgastado. "¿Cómo lo supiste? ¿Dónde lo encontraste?"

"Tu madre me habló de él, y quería ver si podía encontrarlo, así que fui a tu antigua habitación y busqué. Tiene buen aspecto, teniendo en cuenta la mierda por la que ha pasado". Nicky acarició la cabeza del Sr. Snuffle con cariño.

"Sí. Mis hermanos lo metieron en los establos una vez.... ¿Te dijo mamá que solía mantener alejados a los monstruos?"

"Uh huh. Puede que aún pueda hacerlo ahora, protegerte de mis pies fríos".

"Me gusta mantener tus pies calientes, lo sabes..." Colocó al Sr. Snuffles en la silla a su lado antes de volver a Nicky. "Entiendo que también encontraste mi escondite de porno..."

Nicky se rió y asintió. "Y estos también." Sostuvo las dos fotos que encontró antes.

"Sí, solía pajearme con ellos." Se adelantó a la pregunta de Nicky.

Inesperadamente, Nicky sintió que sus mejillas se sonrojaban. "¿Quién tomó estas fotos?"

" Esa de nosotros....fue la primera vez que estuviste en Sligo, en el cumpleaños de Patrick...¿recuerdas esa noche?"

"¿Qué hicimos?" Se arrugó las cejas mientras corría a través de sus recuerdos.

"Pasamos toda la noche hablando entre nosotros. Habías llegado de Dublín esa mañana y no conocías a nadie, así que te quedaste conmigo toda la noche..."

La cara de Nicky se iluminó. "¡Ahora lo recuerdo! Terminamos hablando de tonterías porque ya habíamos hablado de las cosas en general, del fútbol, de la tele, de cosas por el estilo".

"No podía creer que te quedaras a mi lado. Estaba convencido de que te aburrirías y encontrarías a alguien más interesante con quien hablar".

"De ninguna manera", se rió. "Esa fue la primera conversación apropiada que tuve con alguien de mi edad. Pensé que era divertido. Sin embargo, tú estableciste un estándar bastante alto."

"¿En qué sentido?"

Nicky se encogió de hombros. "Sólo... ya sabes. No te aburriste de hablar y te fuiste a emborrachar o algo así. Cada vez que te movías pensaba que me ibas a dejar solo con la gente del campo, pero lo aguantaste".

"Pensé que eras sexy. Me alegré de que me prestaras atención".

"Pensé que eras tan lindo y me encantó tu voz y tu acento tanto que podría tener a tus bebés."

"Eso no es realmente posible Nick", Shane se rió en el hombro de Nicky. Permaneció en silencio por un momento, amando la cercanía que ahora tenía con Nicky, algo que había anhelado desde el principio. "Recuerdo que volvimos a mi casa y llamaste a Georgina..."

"Lo que me recuerda que la llame..." Nicky sonrió tímidamente. "¿Escuchaste a escondidas?"

"Fui a mi habitación y me puse de mal humor. Había sido una noche perfecta y luego estabas hablando con tu novia".

"Awww...." Le frotó el hombro a Shane. "Tenía que compartir la emoción, no podía esperar."

"¿No podías esperar a qué?" preguntó Shane, recogiendo el último trozo de pizza.

"Para contarle acerca de lo bien que las cosas salieron contigo", se rió.

Shane miró su pizza, pensando en lo estúpidos que eran. Si hubiera confiado en Nicky, le hubiera dicho a Nicky que se sentía atraído por otros hombres, que se sentía atraído por él, ellos podían haber estado juntos mucho antes, salvados de tanta angustia.... Se encontró con los ojos de Nicky. "Yo tomé esa otra foto."

"¿Por qué? Fue cruel. ¡Me veía espantoso!"

"Fue después de una gran noche en Estocolmo. Te negaste a levantarte así que saqué la cámara. " ¡El flash te despertó!" Shane sonrió con una sonrisa en los labios ante el recuerdo. Anto había estado llamando a la puerta y Nicky había dormido de forma inusual a través de los golpes. Shane recordó haber tomado la foto y Nicky protestaba dormido. Pero funcionó - Nicky se deslizó de la cama desnudo y con una erección impresionante y esa foto había servido de inspiración muchas veces para que Shane se familiarizara con su mano.

"Eso sigue siendo mezquino, Shay", dijo.

"Te veías bastante cachondo. Me sirvió muy bien..."

"Bueno, en ese caso..."

"¡No puedo creer que hayas encontrado mi colección de porno!"

"No fueron muy difíciles de encontrar en primer lugar, Shay.... No me extraña que te asustara el sexo".

"Pero ahora ya no. Me encantó que hoy fueras dominante..." Shane cambió de posición, a horcajadas sobre Nicky, sin intención de iniciar el sexo.

Nicky puso sus manos en las caderas de Shane, acercándolo. "Las cosas que hago por mi hombre..."

Sintiendo el momento, Shane se inclinó, pasando los labios por encima de los de Nicky antes de salir corriendo de la habitación. "Quédate ahí".

"¿Adónde vas?" Se dio la vuelta y miró por encima del hombro. "¿Shay?"

Respirando hondo, Shane cogió la caja, rezando una oración en silencio antes de volver a la sala de estar y a un Nicky de aspecto confuso. "Lo siento..." Puso una mano en el muslo de Nicky, esperando que Nicky no notara que estaba temblando ligeramente. "Esto es para ti..."

"¿Regalo?" Nicky levantó las cejas.

"Ábrelo, por favor..."

" Esta bien..." Nicky abrió la cajita y su cara se iluminó mientras recogía el anillo. "Para... ya sabes... eso... ¿para mí?" Miró a Shane, una gran sonrisa ya se había extendido por su cara.

"¿Te gusta?"

"Uh huh!" Se lo puso y descubrió que estaba flojo. "No importa, es fácil de arreglar". Acercándose, besó a Shane y sintió que el calor se extendía desde la boca del estómago. "Gracias, cariño... Qué amable de tu parte. Pero aún no te he conseguido un anillo..." Nicky se sentía culpable ahora. Shane inició toda la'propuesta' y al final del día ya tenía un anillo para Nicky. Sólo esperaba que Shane supiera que lo amaba tanto, si no más, aunque sin un anillo....

"Era el anillo de por vida de mi bisabuelo... Si quieres tu propio anillo, no me importa..."

"¿Qué?" Nicky lo miró de nuevo. " Mierda... ¿Lo dices en serio? No me tomes el pelo, no es gracioso, cabeza hueca".

"¿Qué no es gracioso?"

"Te estás metiendo conmigo. No es realmente el anillo de tu bisabuelo, ¿verdad?"

"Lo es. Mi bisabuela se lo compró en su vigésimo quinto aniversario de bodas. Se lo dio a mi abuelo y se lo dio a mi madre".

"Mierda..."

Shane miró nerviosamente al rubio. "¿Está bien? No me ofenderé si no te gusta. Sólo pensé..."

"¡No! Shay, me encanta. Yo sólo.... no creí que valiera tanto.... Yo soy..." No importaba cuánto lo intentara, no podía encontrar las palabras correctas. Esto fue una locura. De una manera u otra, era una reliquia de familia, así que para Shane el dársela era sólo.... Pesó el anillo en su mano y se dio cuenta de que Shane debió pedírselo hoy a su madre. Fue una pieza profundamente privada y emotiva para dar a cualquiera, y le hizo sentir no sólo especial, sino también bienvenido a la familia Filan. Se sintió increíble.

Puso un dedo en los labios de Nicky, silenciando al rubio. "Tú vales mucho más..."

"Gracias..." Abrazó a Shane con sus brazos y lo abrazó con fuerza, y cuando cerró los ojos, se le escaparon las lágrimas.

Shane se alejó suavemente de los brazos de Nicky. "Ha sido un largo día. A la cama, ¿sí?" Nicky asintió y uniendo su mano en la de Shane se dirigieron al dormitorio.

"¿Todavía voy a conseguir mis diamantes?"

"Lo que quieras, amigo."

"Estoy bromeando", se rió, agarrándose del brazo de Shane. "Esto vale más que cualquier diamante de la historia".

Shane capturó sus labios, esperando transmitir lo mucho que sentía por Nicky en un solo beso. Sabía que eso era imposible, que los sentimientos que sentía por Nicky estaban fuera de su control, que siempre habían sido.... Arrancándose con un suspiro, quitó cuidadosamente la ropa de Nicky y luego la suya antes de guiar a Nicky bajo las sábanas, sujetándolo cerca y sintiéndose como el hombre más afortunado del mundo.

Capítulo Nueve

Mirando los aviones que esperaban para llevar a sus pasajeros a sus diferentes destinos, Shane no pudo evitar sonreír. Tenía muchas ganas de pasar cinco días bajo el sol, tomando cócteles indecibles con Nicky a su lado. Miró al rubio sentado frente a él, frunciendo el ceño cuando se dio cuenta de que Nicky parecía cautivado por su revista de fútbol. Se detuvo de estirar las piernas y engancharlas alrededor de las de Nicky, sabiendo que estaban bajo la atenta mirada de los medios de comunicación. Aunque ahora estaban a salvo detrás de la zona aduanera, habían sido fotografiados tan pronto como salieron del taxi en el aeropuerto de Dublín.

Habían sido vistos juntos en Dublín el día anterior, Nicky insistió en que visitaran a su joyero para que pudiera ajustar el anillo antes de que se fueran. Shane se había asombrado de la calle Grafton mientras Nicky arriesgaba la suerte y esperaba que pudieran hacer los cambios en sólo unas horas. Se habían reunido en un pub cercano para tomar una cerveza tranquila y se sorprendieron de que algunos fotógrafos se hubieran congregado afuera. Se habían reído de las sugerencias de que estaban teniendo un almuerzo íntimo, afirmando que estaban en un día de fiesta de chicos y aterrorizando las buenas calles de Dublín. Estaban conscientes después de eso, sabiendo que tenían que comportarse o estar en primera plana al día siguiente.

Terminó siendo la quinta página, el periódico que decía que Shane estaba obviamente ayudando a Nicky en su reciente ruptura, mostrando fotos de Georgina radiante con su nuevo amor, Daniel. Hubo inferencias de una relación entre Shane y Nicky, pero el periódico no lo declaró, sabiendo que estarían dispuestos a entablar una demanda si se equivocaban. Las noticias de sus vacaciones obviamente habían sido filtradas y por lo tanto Shane había mantenido una distancia respetable de Nicky, ya que de nuevo se enfrentaban a las preguntas de los paparazzis. Sabía que en un momento dado habrían conseguido una foto de la mano izquierda de Nicky y se preguntaba qué publicarían mañana en el periódico. Ya había decidido que no importaba, que se iban de vacaciones bien merecidas.

Mirando al monitor, vio que todavía había bastante tiempo antes de que su vuelo estuviera embarcando.

"Nicky..."

"¿Hmm?" Pasó la página y continuó leyendo, absorto en el artículo.

"Aburrido".

"¿Comprar una revista?"

Miró a su alrededor, asegurándose de que nadie más estuviera cerca. "¿Estás mirando los muslos de Beckham?"

Los ojos de Nicky se asomaron desde la parte superior de la revista. "Asunto privado, gracias".

"¿Crees que es más sexy que yo?"

"Definitivamente no más caliente que tú."

Nicky volvió a su lectura y Shane resopló en voz alta.

"¿Llamaste?" Colocando la revista en su regazo, cruzó las piernas y miró a Shane.

"¿Tendremos una playa privada?"

"Creo que sí... ¿Por qué?"

"Podríamos ir a nadar desnudos...."

"De acuerdo", sonrió. "Tienes mejores muslos..."

Shane estaba a punto de responder cuando una joven se acercó, sonriendo tímidamente. "Hola. ¿Me das tu autógrafo, por favor?"

"¡Por supuesto que puedes!" Shane le quitó el bolígrafo y el papel. "¿Cómo te llamas?"

"Maggie. Tengo ocho años".

Shane se rió. "Es una gran edad. ¿Querías el autógrafo de Nicky también?" Ella asintió con entusiasmo, sin poder mirar a Nicky.

Nicky escribió'A Maggie, con amor Nicky' y le devolvió el bolígrafo y el papel. "Aquí tienes, cariño. A mí también me gusta el rosa", sonrió y señaló su traje y mochila a juego con los colores.

"Gracias..." Casi susurró, corriendo a sus padres, mostrándoles con orgullo el trozo de papel.

"Le has alegrado el día..."

"Aww, tú también lo hiciste. Siempre he pensado que tener hijas es más divertido que tener hijos".

"Pensé que querrías hijos, enseñarles a patear. No me digas que prefieres elegir vestidos bonitos". Shane sofocó una risa.

"¡También puedes enseñar a las chicas a jugar al fútbol!"

"Nunca pensé mucho en los niños. Será mejor que..."

"Si quieres algo lo suficientemente malo, encuentras maneras, supongo."

Shane arrugó su frente. "¿Quieres tener hijos?"

La única respuesta de Nicky fue encogerse de hombros.

"No creo que lo haga..." añadió Shane.

"¿En serio? ¿Por qué no?"

Era el turno de Shane de encogerse de hombros. "No creo que quiera compartirte..."

Cogió la mano de Shane y la apretó. "No quiero compartirte a ti tampoco..."

"Te amo..." Luchó contra el impulso de besar a Nicky, poniéndose de pie cuando se dio cuenta de que su vuelo estaba embarcando. "¡Vamos, amigo, nuestras vacaciones esperan!"

***

"Estúpido gas de mierda." Shane resopló. "¡No está funcionando, Nix!"

Le frotó la espalda a Shane suavemente. "Las pastillas toman tiempo para trabajar, cariño... ¿Recuerdas que Kian siempre habla de los efectos de la presión de la cabina en el estómago? Estarás bien."

"Voy al baño y espero allí hasta que pueda tirarme un pedo en el culo."

La imagen le hizo reír y Shane sonrió un poco. "Muy bien, entonces, estaré afuera. Tómate tu tiempo".

Nicky escuchó el cierre de la puerta del baño antes de sentarse en la terraza con vistas a su impresionante vista privada de la playa. Suspiró mientras contemplaba la vista, el calor y la comprensión de que finalmente estaban aquí. El viaje en avión había sido bueno, aparte del incidente del estómago gaseoso. Shane se durmió en cuanto el avión despegó mientras seguía leyendo su revista. Contrariamente a la sugerencia de Shane, no se movía en los muslos de nadie ni en ninguna otra parte del cuerpo. Demonios, no había estado acosando a nadie, no desde que se juntaron. Aunque nadie era perfecto, no podía decir honestamente que no le gustaban todos y cada uno de los rasgos de Shane. Cuando se dio cuenta de esto, casi se rió a carcajadas. Su antiguo yo pensaría que todo el mundo miraría a alguien, a todo el mundo, y pensaría en cómo se verían desnudos. Pero míralo ahora; ¡era la voz de la madurez!

Bebiendo su bebida de bienvenida, notó el anillo para la eternidad anidado en su dedo de bodas, como si hubiera estado ahí para siempre. Si se le preguntaba, admitía honestamente que había estado fantaseando sobre el estilo que conseguiría, pero eso fue antes de que este precioso anillo se lo llevara. Todavía estaba asombrado de que Shane le hubiera regalado el anillo de su bisabuelo que había pasado de generación en generación. Estaba siendo totalmente honesto cuando dijo que no creía que valía tanto, y aún así no lo hizo.

Pensó que se necesitaría mucha persuasión y encanto para que su joyero le dejara tener su anillo arreglado para el final del día, pero fueron muy buenos al respecto. Había decidido esa mañana que los necesitaría para ayudarle a diseñar el anillo de Shane, así que pasó el resto del tiempo dedicado a rogar para discutir los posibles estilos. Iba a recibir los dibujos tan pronto como regresaran a Dublín. En cierto modo, le daba vergüenza no haberle dado a Shane algo de valor similar, pero, aparte del hecho de que no tenía nada de eso, le encantaba la idea de diseñar personalmente algo para su propio hombre.

Por ahora, sin embargo, iba a relajarse y a disfrutar juntos de sus primeras vacaciones en el extranjero. Dejó su vaso y decidió ver lo que el hotel tenía para ofrecer. Al hojear las páginas, ya tenía los ojos puestos en los masajes y en una cena romántica preparada en su propio bungalow. Antes de que pudiera preocuparse por las preferencias de Shane en cuanto a la comida, la página le informó que el propio jefe de cocina del hotel, Toby Montgomery, se encargaría personalmente de la comida F-Toby?

Mierda.

"¡Shane!" Saltó de su asiento. "¡Shane!"

"¿Sí?"

"¿Recuerdas a Toby? "¡Trabaja aquí!" Nicky se paró frente a la puerta del baño, señalando excitado el libro de hotel como si Shane pudiera verlo.

"¿Quién?" Shane frunció el ceño, saliendo del baño y casi chocando contra Nicky.

"Toby de Dublín, de Home Farm Toby, de la escuela Toby. Estaba un año por delante de mí."

"¿Tu primer novio?"

"Sí. ¡Trabaja aquí! Jefe de cocina y todo eso. Estaba leyendo la información del hotel y hacen una cena privada en nuestro propio bungalow. Dijeron que su propio chef cocinará para nosotros, ¡y dice Toby Montgomery! ¿Qué tan extraño es eso? No lo he visto desde.... desde que me fui a Leeds."

"Mundo pequeño..." Shane se dirigió a la cama, acostado de espaldas a Nicky.

"¡Lo sé! Tendré que ir a saludar. Probablemente ya tenga tres orejas y un bebé alienígena, por lo que sé", se rió. "¿Cómo está tu estómago, cariño? ¿Algo mejor?"

"Sí, bien..." murmuró en su almohada, odiando lo excitable que era Nicky por la posibilidad de ver a Toby. ¿Cómo supo Nicky que era el mismo Toby? Estaba sacando conclusiones apresuradas y parecía bastante contento con ellas.

"Aww bueno. Te dije que estarías bien." Se subió a la cama y abrazó a Shane por detrás, dándole un beso en la nuca. "¿Quieres ir a ver la playa?"

"No..."

"Pero dijiste que querías echarle un vistazo... ¿Qué pasa?"

"No quiero ir, ¿de acuerdo?"

Nicky frunció el ceño, sorprendido por la nitidez del tono. "Está bien, está bien. Te dejaré. Voy a ir a la recepción a ver si es Toby el de casa, ¿de acuerdo? Probablemente no, sólo estoy siendo estúpido, pero quiero asegurarme. ¿Estarás bien aquí?"

"Sí, estaré bien."

"De acuerdo". Nicky sacudió el hombro de Shane hasta que se dio la vuelta. Le dio un beso a la morena y sonrió. " Te amo..."

" Yo también..."

Saltando de la cama, se resbaló con sus sandalias y se dirigió a la puerta. "Tengo mi teléfono conmigo. Llámame si me necesitas, ¿de acuerdo?"

" De acuerdo..." Shane contestó en voz baja, queriendo que Nicky se quedara acurrucado con él en la cama y que no saliera corriendo para averiguar sobre Toby.

"Que te mejores pronto, cariño", Nicky cerró la puerta tras él y se dirigió a la recepción.

Capítulo Diez

El restaurante seguía cerrado, pero Nicky entró de todas formas. La recepcionista le dijo que el chef Montgomery normalmente se encontraba en su oficina a esta hora del día, pero que ella trataría de conseguirlo. También confirmó que era irlandés y que tenía el pelo oscuro y los ojos azules. Se sentó mientras esperaba. La mitad de él esperaba que no pudiera encontrar a Toby y la otra mitad quería que se diera prisa. Estaba emocionado pero, por alguna razón, también estaba nervioso. La última vez que se vieron fue absolutamente hace años. Eran todavía muy jóvenes y, en cierto modo, ingenuos. Sería interesante ver cómo ambos han cambiado ahora. Se preguntaba si reconocería a Toby.... ¿Quién era él para decir, se rió para sí mismo, no culparía a Toby si no lo hubiera reconocido ahora?

"¿Nicky?" Recordó esa voz. " ¡Carajo, eres tú!" Toby se acercó y se abrazaron.

" Rayos, Tobes..."

Se soltaron, se miraron de maravilla y se echaron a reír. "Mírate.... ¡Carajo! Tú estás..."

" ¿Estoy qué?" Nicky contuvo la respiración.

"Tú estás.... joder... me quedo sin palabras."

" Gracias amigo. ¡Tú tampoco estás nada mal!" Se volvieron a reír. "¿Cómo diablos llegaste a ser chef? Un jefe de cocina en eso también!"

"Dejé el fútbol. Me dijeron que no me estaba esforzando lo suficiente cuando estaba poniendo todo, así que pensé que a la mierda con ellos, puedo hacerlo mejor. Floté en San Francisco por un tiempo. Pensé en estar en el escenario, pero no pude hacerlo. Fui a la escuela de escritura, pero me cagué en ella... otra vez", se rió, moviendo la cabeza. "Por alguna razón me metí en la cocina y todo empezó desde allí. Es un alivio ser finalmente bueno en algo. ¿Qué hay de ti?"

"Estoy en una banda..." Nicky era reacio a continuar. No quería sonar como si estuviera presumiendo.

"¿De verdad?" Toby se detuvo antes de golpearse la frente. " ¡Jesucristo! ¿Qué es lo que me pasa? Westlife, ¿verdad? Cristo.... ¡tengo tu CD!"

"No, no lo harás. No te metas conmigo".

"No, en serio, lo hago. Ahora lo recuerdo. Mamá me lo envió con una nota que decía: "¿No es este Nicky Byrne tu amigo?". Es bueno. Es bueno. Pero no te oigo cantar mucho".

"Ah, no recordarías mi voz."

"¿De qué estás hablando, Byrne? Por supuesto que recuerdo tu voz. Me encanta, de verdad. El tipo que canta muchas de las canciones... ¿Cómo se llama? Cantó..." Toby empezó a tararear una melodía.

"Shane. Ese es el papel de Shane". Nicky sonrió con orgullo. "Canta como un ángel".

"No puedo discutirlo. Una voz muy bonita". Puso un brazo alrededor de los hombros de Nicky y despeinó el cabello del rubio. "Todavía no puedo creer que seas tú. Ha pasado mucho tiempo."

"Nunca llamaste", dijo Nicky.

" Yo lo hice también! Ya fue bastante difícil conseguir tu número allí. Bendito sea Adam, era mi fuente número uno. Llamé varias veces, pero cada vez que tenía que dejar un mensaje. No me digas que nunca los recibiste".

"No..."

"Cristo, Nicky, lo siento... Pensé que no querrías volver a saber de mí, así que lo dejé..."

"De acuerdo, entonces, te perdono. Tienes que conocer a mi novio. Estoy aquí con él."

"Oh, por supuesto, no estarías aquí solo", se rió Toby. "Me encantaría. Los dos tendrán que venir a cenar aquí, yo invito".

"Ah hombre, no puedes..."

"Puedo, soy el chef jefe, ¿recuerdas? Digamos, ¿a las siete y media?"

"Shane no se siente muy bien, pero hablaré con él. Estoy seguro de que a él también le encantaría venir a conocerte".

"¿Es este el Shane del que estábamos hablando?"

Nicky asintió. "Sí, tiene dolor de estómago."

" Pobrecito. Bueno, pregúntale de todos modos. Si no está dispuesto, le enviaré sopa de pollo a tu bungalow".

"Aww, gracias. Será mejor que vaya a ver cómo está".

"Sí, espero que esté mejor".

"Gracias, Tobes.... Me alegro de volver a verte...." Nicky lo abrazó. El olor de Toby seguía siendo el mismo y lo trajo de vuelta en el tiempo.

"Siempre es bueno verte."

"Espero que nos veamos esta noche."

"Prepararé algo especial para ustedes dos. Y también te conseguiré la mejor mesa. ¿Todavía te gusta el cangrejo?"

"Me encanta el cangrejo".

" Déjame saber..."

Nicky ya estaba a mitad de camino. "¡Lo haré! ¡Adiós!"

***

Corrió por el sendero de regreso a su bungalow. Ver a Shane acurrucado en la cama suavizó su excitación. Se quitó las sandalias y se metió en el pequeño espacio frente a Shane. "Hola..." susurró, pasando los dedos por el pelo de Shane.

" Hola..." Shane cogió la mano de Nicky, llevándole la palma a los labios.

"¿Cómo te sientes?"

"Mejor ahora que estás aquí."

"Aww cariño..." Se acercó y enredó sus piernas. "¿Estarías levantado para la cena? Nos han invitado al restaurante. Toby prometió cangrejo y la mejor mesa para nosotros".

"No me gusta el cangrejo..."

"Haría una sopa de pollo para ti. Le dije que no te sientes muy bien..."

"¿No podríamos pedir servicio de habitaciones y comer en el balcón?" Shane no estaba seguro de que estuviera listo para conocer al primer amor de Nicky.

"Le gustaría conocerte... Pero está bien, si no estás preparado. Voy a llamar ahora."

Shane se encogió de hombros y se alejó del abrazo de Nicky, sentándose contra la cabecera. "¿Cómo es él?"

"Es muy divertido, un tipo muy decente. Me dijo que vivió en San Francisco por un tiempo. Es un buen tipo. Nunca probé su cocina, pero tiene que ser bueno si es jefe de cocina, ¿no?"

"¿Es guapo?"

"No está mal..." Nicky tomó la mano de Shane y la estrechó juguetonamente. " Eres muy guapo, Shay. Dos en uno, ganga."

"Sí, sótano de gangas..."

"Jas.... ¿De qué estás hablando?"

"Puedes tener a quien quieras, ¿lo sabes bien?"

"Pero sólo te quiero a ti. Ya lo sabes." Se levantó y se sentó en el regazo de Shane. "Tú lo sabes... Sé que lo sabes..."

"¿Qué hay de Toby? Nunca rompiste con él..."

"Sí, lo hice antes de ir a Leeds. Eso fue hace mucho tiempo. No se derramaron lágrimas".

"¿Por qué tenías tanta prisa por verle entonces?"

"No podía creer que de todos los lugares donde lo vería aquí. Han pasado más o menos diez años, mucho tiempo. Nunca pensé que lo volvería a ver así.... No quería que te sintieras excluido..."

Shane puso sus manos sobre los muslos de Nicky, frotándose lentamente, amando la sensación de que los músculos de Nicky se tensaban debajo de su tacto. No quería estar celoso, pero había la sensación de que él y Nicky nunca compartirían lo que él y Toby hicieron. "Odio saber que él fue tu primer..."

"No." Nicky puso su mano sobre la boca de Shane. "Eres el mejor".

"Eres mi único, amigo..."

"Lo sé." Presionó sus labios contra los de Shane. Mientras rodeaba con sus brazos, sintió que su hombre se relajaba aunque su frente aún estaba arrugada. "Nadar desnudo... te reto."

"No podemos, Nick..." Empezó a protestar mientras las manos de Nicky se deslizaban bajo su camisa.

"Sí, podemos... Es una playa privada. Podemos hacer lo que queramos". No quería meterse las uñas por la espalda de Shane, pero eso le hizo quejarse. "Vamos, cariño..."

"¡Qué demonios!"

"Eso es lo que me gusta oír", sonrió Nicky y se desnudó antes de correr hacia el agua. "Vamos, viejo tonto." Se rió cuando Shane saltó sobre él e hizo un gran chapoteo. Se tiraron agua unos a otros antes de que finalmente se establecieran. Envolviendo sus piernas alrededor de Shane, él susurró, "¿Cómo es tener sexo en la playa, literalmente?"

"No lo sé. Tendrás que mostrarme..."

"¿Ves esto? ¿Por qué querría a alguien más?" Sonrió y llevó a Shane a la arena.

***

Nicky besó la frente de Shane y se deslizó de la cama a la sala de estar. El sexo en la playa fue definitivamente divertido, pero definitivamente desordenado. Les había llevado casi una hora en la ducha para asegurarse de que les habían quitado todos los granos de arena. Shane se había relajado considerablemente cuando finalmente se acostaron, Toby ya no lo mencionó. Se acurrucó sobre su estómago y se acercó a Nicky, con los dedos apretados alrededor del rubio. Su respiración se ralentizó rápidamente al dormirse y Nicky lo observó de cerca, encontrando puntos y curvas que antes no había notado. Fue tan reconfortante que casi se queda dormido, pero recordó que aún no le había dicho a Toby que no podrían venir esta noche.

Con cuidado, cerró la puerta antes de dirigirse al restaurante. Mirando su reloj, se sorprendió al ver que eran casi las nueve, así que aceleró el paso. Toby estaba haciendo su ronda con sus invitados cuando Nicky llegó al restaurante, así que esperó en el bar y pidió una cerveza. El camarero todavía estaba buscando un vaso cuando llegó Toby.

"Uno para mí también, por favor", se sentó al lado de Nicky.

"¿No está permitido beber en el trabajo?"

"Tuve que hacerlo. Es un viejo amigo y no aceptaría un no por respuesta".

Nicky se rió. "Esa fue una interpretación de mierda. Espero que estés mejor cuando llegue el momento".

"Bueno, sigo aquí, ¿no?" Toby hizo sonar su vaso en el de Nicky. " Por encontrar viejos amigos".

" Por encontrar viejos amigos". Sonrió, aún emocionado de haber encontrado a un amigo desaparecido de la nada.

"¿Dónde está Shane?"

"Todavía se siente una mierda. Lo siento.... Traté de tentarlo con cangrejo, pero olvidé que a él le gusta más el bistec y las papas fritas que cualquier otra cosa, así que eso no funcionó. Ahora está dormido otra vez, aunque tendré que despertarlo para la cena. Siento llegar tarde..."

"Ah, está bien. Preparé la sopa de todos modos, en caso de que su estómago siguiera jugando, así que se la enviaré pronto. ¿Qué hay de ti?"

"¿Qué hay de mí?"

"¿Todavía tendrás el cangrejo prometido?"

El estómago refunfuñón de Nicky respondió a la pregunta. "Nunca se puede decir que no."

"Adelante, te haré la cena y te la enviaré".

"Gracias Toby.... Vendremos mañana, definitivamente. Estoy seguro de que estará mejor para entonces."

"Yo también lo espero, para que puedas disfrutar de tu estancia aquí. Esa mesa es tuya cuando puedas".

"Gracias amigo." Terminó su bebida y se puso de pie. "Nos vemos..."

"Nos vemos, Nicky. Que tengas una buena noche."

"Tú también".

Metiendo las manos en los bolsillos, Nicky regresó a su bungalow. Se sintió mal por Toby, que nunca había sido menos que sincero. Sabía que la invitación carecía de significados ocultos. Ya no tenían nada entre ellos. ¡Demonios, apenas lo mencionaron cuando se volvieron a ver esta tarde! Su relación terminó amigablemente hace más de diez años, cuando ambos se dieron cuenta de que eran demasiado jóvenes e inexpertos para tener una relación a larga distancia. Sí, Nicky estuvo amargado por un tiempo porque Toby aparentemente no tuvo la cortesía de informarle sobre la mudanza a Estados Unidos, pero lo superó bastante rápido.

Para ser honesto, no podía dejar de pensar en Toby cuando estaba en Leeds y cuando volvió a casa. Se regañaba a sí mismo más de una vez cada vez que se ponía sentimental. Sólo habían salido un par de meses, aunque sólo Georgina y James, el mejor amigo de Toby, sabían lo que hacían. El cine era su lugar favorito para ir porque estaba oscuro y Nicky, al ser más pequeño que Toby, era fácil de ocultar en la esquina. Tomaban el autobús a un cine lo más lejos posible donde sabían que sus amigos no iban a estar, y escogían una película de terror ya que la gente siempre estaba tan metida en la historia y los trucos. Siempre llegaban un poco tarde para que el lugar ya estuviera oscuro y la gente no pudiera verlos. A veces veían la película, pero la mayoría de las veces estaban demasiado ocupados besándose.

En Home Farm, actuaron como si fueran los mejores amigos. Ser buen amigo de alguien mayor en la escuela que era a la vez guapo y un buen jugador de fútbol hizo que la popularidad de Nicky se disparara. Se dieron cuenta de que si decían que Toby le estaba ayudando a practicar, estarían a salvo. Pero una noche, después de la práctica, casi los descubren. Eran las dos últimas personas en el vestuario, incluso el entrenador se había ido a casa. Nicky tiró de la toalla sobre su cabeza para cubrirlos y Toby puso su brazo alrededor de la cintura de Nicky. No podía recordar de qué estaban hablando, o si se estaban besuqueando, pero alguien entró y ambos se separaron. Fue Matthew, un compañero de equipo, quien se rió y les preguntó bromeando si estaban teniendo un momento privado, si saben a lo que me refiero. Toby le ofreció a Matt si le gustaría unirse antes de decirle que se fuera a la mierda mientras todos se reían.

Una semana después, Toby fue nombrado capitán del equipo, y esa noche hicieron el amor por primera vez. Los padres de Nicky habían ido a la boda de un primo lejano en el condado de Kerry, así que para celebrar iban a tomar una cerveza en casa de Nicky. Gillian ya había salido con sus amigos y era probable que se quedara con su mejor amiga por la noche, y Adam tuvo una fiesta de cumpleaños de pijamas. Nicky y Toby no podían creer su suerte.

Después de unas copas y un partido de fin de semana en la televisión, Nicky le pidió a Toby que se pusiera su brazalete de capitán. Lo siguiente que supo fue que se estaban arrancando la ropa. Nicky se las arregló para detenerse y preguntar si Toby había hecho esto antes. No lo había hecho. Entonces recordó que dijo: "Bien, entonces podremos ser estúpidos juntos". El resto de la noche no fue perfecta ya que se desenredaron repetidamente, pero fue divertido. De repente, las películas ya no eran suficientes.

Nicky pensó que con la cercanía que compartían ahora, eran invencibles. Pero se gafó a sí mismo porque su primera gran pelea ocurrió poco después. El buscador de talentos había visto a Nicky y quería que discutiera un trato. Antes de que tuviera la oportunidad de decírselo a Toby, la noticia ya se había difundido. Encontró a Nicky rellenando su botella y le dio un puñetazo. Toby no tenía mucho sentido, así que automáticamente se defendió contraatacando. Su entrenador los separó y les gritó para que lo resolvieran rápida y privadamente. Se murmuraban entre ellos, pero esa noche gritaron abusos durante más de una hora antes de darse cuenta de que sólo lo hacían porque iban a perderse el uno al otro.

El día antes de que Nicky se fuera, fueron a ver una película. Esta vez vieron toda la película. Cuando terminó, Nicky salió y les compró entradas para la misma película otra vez. Se cogieron de la mano y se besaron durante toda la película, como solían hacerlo. Al final, se deleitaron con una pizza y dos grandes tazones de postre. Todavía recordaba su conversación mientras se llenaban de helado.

"¿Vas a escribir?" Toby empezó.

"No seas patético."

"Idiota".

"Todo el mundo tiene uno."

"Tú eres uno."

" No eres gracioso". Nicky le lanzó un M&M. Permanecieron en silencio mientras terminaban el último de sus postres.

"Tobes, ya sabes..." Se aclaró la garganta. "Ya sabes... yo... tú..."

"Sí, lo sé. Yo también lo hago."

Y esa fue la última vez que hablaron sobre la mudanza de Nicky. Después de eso fueron a sus dos casas familiares, con la esperanza de que tuvieran un minuto de silencio, pero no había ninguna posibilidad. A la mañana siguiente, todo el equipo y la familia de Nicky invadieron el aeropuerto, y esa fue la última vez que vio a Toby. Hasta ahora.

Nicky no se dio cuenta de cuánto tiempo había estado sentado junto al agua fuera del bungalow hasta que oyó pasos desde adentro. Se levantó rápidamente, entró y llamó a Shane. "Shay, ¿estás bien?"

"¿Qué hora es?"

Entró al dormitorio. "Son.... las diez menos cinco. La cena llegará pronto".

" ¿Estás en el menú?" Shane levantó una ceja seductoramente, haciendo pucheros mientras Nicky se reía un poco.

"Tal vez..." Sonó el timbre de la puerta. "Ahí está." Fue a abrir la puerta y se llevó el carrito él mismo. "Huele delicioso. Ven aquí, cariño."

"¿Qué cocinó Toby para nosotros?" Preguntó Shane, el nombre pegado en su garganta.

"Sopa de pollo como te prometí", le dio una cuchara a Shane. "Y cangrejo para mí. Mmm...."

"¿Cangrejo? Yuck..." Shane llevó su tazón a la mesa del comedor.

"Bien entonces, me quedaré aquí con la tele", Nicky sacó la lengua.

"Nicholas..."

"¿Qué?"

"Ven y únete a mí."

"Pensé que habías dicho que mi cena era horrible."

"Lo es, pero tú no lo eres."

"Hmm...." Se acercó a la mesa y se sentó frente a Shane. "¿Eso es bueno?"

"Está bien..." Shane razonó, no queriendo hacerle un cumplido a Toby.

"No tienes que terminarlo si no te gusta. Siempre podemos conseguir algo más."

"No, es comestible."

"Shane, sinceramente, si pedimos algo al servicio de habitaciones, no lo cocinará." Se mudó para coger el teléfono.

"Nicky, está bien, de verdad. Siéntate, come tu cangrejo".

"De acuerdo".

"¿Qué hacemos mañana?" Preguntó Shane, sin que le gustara el silencio al que Nicky se había retirado.


"Depende de ti. Realmente no tengo ningún plan. ¿Tienes algo en mente?" Por segunda vez esa noche, se sintió mal, pero esta vez por Shane. No estaba muy seguro de por qué de repente se volvió irritable, aunque en realidad no había pasado nada.

"¿Quieres ir a dar un paseo? ¿Nadar? ¿Podríamos darnos un masaje?"

"Todo lo anterior, porque soy codicioso", sonrió y se acercó a la mano de Shane. "Lo siento, no sé qué me pasó. Estoy bien ahora..."

"¿Es por Toby?" Shane expresó su mayor temor. Sabía que volver a ver a Ryan le había arrojado, recordándole tiempos más inocentes, los recuerdos confusos y de color rosa. Ryan era un imbécil, Shane lo había descubierto, pero los sentimientos de la juventud eran difíciles de ignorar al principio.

Nicky vio la preocupación en los ojos de Shane y se regañó a sí mismo por ser la causa de ello. Tenía que ser honesto, para que al menos Shane no se preocupara tanto. "No... Bueno, no exactamente él. Yo sólo.... ya sabes, hace mucho tiempo... No había pensado en eso durante mucho tiempo, pero lo recuerdo todo hoy y es sólo que.... ya sabes... me sacudió un poco. Estúpido, ¿eh?"

"No es estúpido. Lo amaste una vez..."

"Ah, todo está en el pasado. Lo superaré. ¿No te tiraron cuando viste a Ryan también? Lo superaste rápidamente".

"Aunque nunca me acosté con Ryan..."

"¿Y qué? Acostarse con alguien es un gran asunto, pero los sentimientos son un gran asunto.... creo que de todos modos."

"Sí, pero tienes que tener sentimientos para acostarte con alguien, ¿no?"

"Al menos la lujuria, sí. Pero eso es fácil de superar y acabar".

"La lujuria puede convertirse en amor".

"Pero no siempre. ¡Sería peligroso si la lujuria siempre se convirtiera en amor! Puede que estuviera enamorado de demasiadas pobres celebridades desprevenidas", se rió.

"¿Qué celebridades?"

"Beckham, Brad Pitt.... No puedo pensar en nadie más ahora. ¡Oh, tú! Eres una celebridad".

"Me gustaba Tom Cruise."

"Solía ser sexy, pero ahora es un imbécil". Nicky se lamió todos los dedos. "Yum!"

"¿Estuvo bien entonces?" Shane apartó a un lado su sopa, habiendo comido sólo la mitad. Se había dado cuenta de que Nicky estaba felizmente evitando el tema de Toby y eso le preocupaba, como si Toby fuera un secreto muy bien guardado.

"Brillante. No te terminaste la tuya... No te gustó, ¿verdad? Podría haberte dado algunos de los míos. ¿Quieres mi panecillo?"

"No, no tengo tanta hambre, Nick. Pero estoy cansado..."

"Aww bebé. Está bien, guardaré este panecillo por si te levantas en mitad de la noche. Vete a la cama. Ordenaré esto y me reuniré contigo en un minuto".

"Déjalo para mañana, ¿sí? Realmente quiero un abrazo..."

Nicky dejó de poner los platos juntos y fue a estar al lado de Shane. "De acuerdo. Vamos." Tiró de Shane de la mano hasta la cama y se subió. Se levantó y envolvió un brazo alrededor de su hombre, y el otro le acarició el brazo. Dejando caer un beso sobre la cabeza de Shane, una vez tarareó parte de una canción que Shane le cantó como una canción de cuna.

Capítulo Once

Shane se apartó de los besos de Nicky, sabiendo que sólo le llevarían al sexo y que necesitaba tiempo para organizar la cena de esa noche. Había estado enfurruñado la noche anterior, odiando que de todos los resorts a los que podían haber ido, el ex-novio de Nicky tuviera que ser el jefe de cocina de la casa en la que se estaban quedando. Parecía que el destino conspiraba contra él y había sido un poco abrumador. Ya lo había superado, habiendo pasado la mañana explorando la isla con Nicky, disfrutando de la privacidad y la libertad que tenían.

Tenía que admitir que sentía curiosidad por Toby. Nicky sólo había mencionado brevemente que habían salido y que habían dormido juntos. Sabía que se habían conocido en Home Farm y que Toby estaba supuestamente en Estados Unidos, pero ahora no estaba....

"Tengo que irme un rato, Nick..."

"¿Adónde?" Nicky sacó a Shane y lo besó de nuevo.

"No es asunto tuyo. Sólo quédate ahí tumbado y luce precioso, ¿de acuerdo?"

"Urgh."

"Pórtate bien", Shane despeinó el cabello de Nicky, saliendo corriendo por la puerta antes de que Nicky pudiera protestar. Navegó a través de la estación y se dirigió al restaurante principal. Acercándose al mostrador, sonrió a la inmaculada mujer que estaba allí de pie.

"¿En qué puedo ayudarlo, señor?"

"¿Podría hablar con Toby, por favor?"

"El Sr. Montgomery está ocupado. Puedo tomar el mensaje".

"Esperaba conseguir una mesa para esta noche..."

Ella agitó la cabeza. "Estamos completos, lo siento. ¿No hizo una reservación antes de su estadía?"

"No, no sabía..."

"¿Es Shane?" Toby salió de su oficina, repentinamente consciente del desorden en su uniforme. "Está bien, Sharon, yo me encargo a partir de ahora, gracias."

"Hola Toby..." Shane extendió su mano, sintiendo cómo aumentaba el latido de su corazón mientras se enfrentaba cara a cara con el primer amor de Nicky. Era bastante alto, con hombros anchos, parecía que se mantenía en forma. Su pelo era oscuro, sus ojos eran de un azul turquesa y su tez olivácea. En general, no era impresionante, pero fue suficiente para intimidar a Shane.

"Hola", sonrió y tomó la mano de Shane. "Encantado de conocerte."

"Lo mismo. Gracias por la sopa de anoche. Fue increíble." Shane tuvo que admitir que estaba delicioso y que era desafortunado que una combinación de malestar estomacal y terquedad le hubiera impedido disfrutarlo.

"De nada. Me alegra que te haya gustado", sonrió. "¿Te sientes mejor hoy?"

"Estoy, gracias", Shane le devolvió la sonrisa, odiando lo genuinamente educado que parecía Toby. "Tengo que pedirte un favor..."

"Claro. Ven a sentarte". Toby llevó a Shane a una de las mesas. "¿Quieres un trago? Yo mismo voy a tomar el té. Viejo, ya ves," se rió.

"Estoy bien, gracias." Shane miró el restaurante con nerviosismo. La vista era nada menos que extraordinaria, aguas azules y tranquilas durante millas y millas. "¿Llevas mucho tiempo aquí?"

Toby le pidió a Sharon su té y regresó a Shane. "Hace unos tres años. ¿No es impresionante? Sigo tratando de encontrar maneras de dejar esto", señaló hacia la vista, "pero no puedo. Pero extraño mi hogar. ¿También eres de Dublín?"

"Sligo, noroeste."

"Oh, claro. Nunca he estado... Pero he oído hablar de ello. Es vergonzoso cuando has estado en el extranjero pero nunca has estado en lugares de tu propio país. Planeo viajar por Irlanda algún día. ¿Cómo es Sligo?" Parecía interesado, pero luego se sentó, recordando por qué estaban hablando en primer lugar. "Pero estoy divagando, Cristo, lo siento. ¿Necesitas un favor?"

"Sí, lo siento. Sé que el restaurante está lleno, pero me encantaría hacer una cena especial para Nicky. Ya sabes cómo es cuando se trata de comida..."

"Sólo sé un poco, pero si me dices lo que les gusta a los dos, estoy seguro de que podemos llegar a un acuerdo. Siento que no podamos hacerlo en el restaurante. Tenemos una gran fiesta en camino.... Pero podemos hacerlo en tu bungalow?"

"Sí, eso sería genial. Sé que a Nicky le gusta probar la cocina local.... Pero no quiero molestarte".

"No, no, está bien. Mi personal sobrevivirá sin mí en la cocina principal. Esto también es parte de mi trabajo", sonrió. "¿Alguna alergia?"

"No. A Nicky le encantó el cangrejo anoche."

"Eso es bueno. Fue una pesca muy fresca. ¿Qué hay de ti? ¿Alguna alergia? ¿Qué te gustaría tener?"

"No importa", se encogió de hombros Shane. "Esto es para Nicky".

"¿Tomarás lo mismo entonces?"

"Nicky y yo compartiremos. Dale la oportunidad de probar todo lo que puedas".

"No hay problema." Toby tomó una libreta y empezó a garabatear. "La cocina local suele ser picante. ¿Pueden Nicky y tú tomarlo o quieren que baje un poco el tono?"

"Te agradezco que hagas esto por nosotros. Lo que sea que hagas normalmente está bien". Shane miró su reloj, sabiendo que todavía tenía que pedirle al personal del resort que preparara su habitación y esperar que Nicky no sospechara cuando le sugirió un paseo al atardecer. "Será mejor que me ponga en marcha. Gracias Toby." Otra vez extendió la mano.

Toby se levantó y estrechó la mano de Shane. "Cuando quieras. Espero que sea una gran noche. Si hay alguna petición o cambio, marque la extensión 109, que soy yo en mi oficina."

Shane asintió con la cabeza, sintiéndose bastante orgulloso de sí mismo y de cómo había manejado el encuentro con Toby. Caminando hacia el vestíbulo principal, se encargó de que la habitación estuviera iluminada con candelitas, arreglos florales locales y que la mesa tuviera un ambiente formal. Satisfecho de que todo estuviera organizado, regresó a su bungalow.

"¿Sr. Byrne?" Llamó, Nicky habiéndose movido de la cama.

Nicky se levantó de los escalones de la piscina y sacudió la mayor cantidad de agua posible de sus pies antes de entrar al dormitorio para acostarse donde estaba cuando Shane lo dejó. "Lo siento, fui a nadar un poco. ¡Hace tanto calor!"

Shane tragó profundamente, la visión de Nicky goteando mojado y desnudo haciendo que su garganta se secara. Miró al suelo. "Sí, es..."

"¿Dónde estabas entonces?"

"Tuve que llamar a mi madre..."

"Así que estábamos besándonos y de repente pensaste "oh, ¿tengo que llamar a mamá?". Estás enfermo."

"Sí, ahora ponte algo de ropa. Quiero ir a dar un paseo."

"¿Por qué?" Nicky frunció el ceño, repentinamente sospechoso.

"Porque Nicholas, hay tanto que ver aquí y por mucho que quiera follarte ahora mismo, lo guardaré para después."

"Me siento rechazado." Aunque estaba enfurruñado, se levantó de la cama y se subió los pantalones y la camisa.

"No sólo te amo por tu cuerpo, amor..." Shane se calmó, besando el hombro de Nicky antes de tomar su mano.

Él suspiró. "Está bien, me llevaré eso. ¿Adónde vamos?"

"A dar un paseo. Haces demasiadas preguntas." Shane sacó la lengua mientras arrastraba a Nicky al camino que conducía a la playa principal, lejos de su bungalow, con la esperanza de que Nicky disfrutara de la sorpresa de esta noche.

***

Dos horas más tarde y después de encontrar un lugar secreto para besuquearse y ver la puesta de sol, Nicky y Shane subieron los escalones hasta la puerta de su casa.

"¿Deberíamos pedir servicio de habitaciones?" Shane hizo la pregunta, torciendo la manija de la puerta y apartándose para dejar entrar a Nicky.

"¿Qué diablos...?" Nicky entró, con la mandíbula llena de temor. "¡Shay!" Caminó alrededor de la cena y regresó a Shane, saltando y abrazándolo. "Tú hiciste esto, bastardo descarado. Llamando a tu madre, mi culo."

"Nunca llamaría a mi madre tu culo", se rió Shane, moviéndose hacia la mesa y sacando la silla de Nicky.

"Eres gracioso, jaja, no." Retorciéndose, dejó caer un beso en los labios de Shane antes de sentarse. "Mmm.... Entonces, ¿qué vas a tomar?"

"Lo que sea que haya en la mesa. Pensé que sería divertido probar cosas nuevas".

"¿Hablas en serio? ¿Quién te convenció? Ni siquiera puedo hacerlo. ¿Toby habló... ¿Fuiste a ver a Toby tú solo?"

"Lo hice. Espero que no te importe..." Shane frunció el ceño ante la mirada que cruzó la cara de Nicky. No estaba seguro de lo que Nicky estaba pensando, pero la mandíbula de Nicky estaba fijada y eso no era algo bueno.

"¿Por qué hiciste eso?"

"Quería que tuviéramos una comida especial y el restaurante estaba reservado..."

"Y en vez de decírselo al gerente del restaurante o al conserje, ¿fuiste a ver a Toby tú mismo?"

"Sí, porque era más probable que fuera de ayuda y lo fue."

"Bien".

Shane se enderezó en su silla, sin apreciar la actitud que Nicky estaba mostrando. Esta iba a ser una noche romántica y no iba a dejar que Nicky la arruinara. "¿Vino?"

"Por favor. ¿Crees que deberías probar esto esta noche? Tu estómago estaba revuelto ayer mismo..."

"Por el vuelo y la diferencia horaria. Estaré bien -dijo, sirviendo el vino y levantando la copa-. " Por nosotros".

" Por nosotros", sonrió, conmovido por los esfuerzos de Shane, sabiendo que normalmente Shane mantendría al menos un metro de distancia entre él y la comida exótica.

"Entonces, ¿qué crees que es esto? Se ve bien..." señaló a un pescado adornado.

"Parece pescado con muchas especias y chile. No sé quién va a sostener la cabeza de quién esta noche", se rió.

"¡Me preocuparía más por el otro lado!" Shane se rió, tomando una muestra. El pescado se derritió en su boca y, aunque era bastante picante, tenía un sabor delicioso. "Inténtalo, Nick".

"¿Es bueno?" Tomó un pedazo y lo mordió. "Mmmmmmmm... Eso es hermoso."

"¿Qué crees que está pasando en casa?"

"Debería estar bien, ¿no? Louis me envió un mensaje de texto diciendo que la entrevista está fuera y que la reacción ha sido buena. G me dijo que le va bien, aunque la gente en el trabajo le ha quitado el miedo a Dan. Es un buen chico".

"¿Qué dijeron de que nos íbamos de vacaciones juntos?"

"No lo sé, en realidad... ¿Ya revisaste tu teléfono?"

"No. Puedes buscármelo, está justo a tu lado."

El teléfono mostró un nuevo mensaje tan pronto como Nicky lo recogió. "Es sólo tu mamá, creo."

"Léelo, por favor."

"Oh no, no lo es. Es Mark. Mamá.... Mark.... Obviamente no puedo leer", puso los ojos en blanco. Dice: "Oye, espero que estés disfrutando de tu fiesta". Vigila a los paparazzis, he estado viendo fotos de tu llegada. "¡Pórtate bien!"

" ¿Nosotros llegando aquí?"

"Estoy asumiendo que..." Nicky dejó su tenedor y le pasó el teléfono a Shane.

"En realidad no dice mucho", Shane se encogió de hombros, dejando su teléfono a un lado. "¿Qué me recomiendas que pruebe ahora?"

"Aquí, esto es divino. Creo que esto es como el chapati, la cosa del pan indio". Rasgó un poco y lo sumergió en la salsa de curry de pescado. Se inclinó hacia adelante y se lo dio de comer a Shane, limpiando la salsa de la comisura de la boca de Shane y chupando su dedo. "¿Cómo está?"

"No está tan mal. Un poco fuerte..." Shane buscó su vaso de vino. "Podría probar el arroz, se ve bien y suave..."

"Me encanta", se alimentó con otro trozo de curry. "¿Quieres conseguir algo más, por ejemplo? No quiero que pases el resto de nuestra estancia en el baño."

"No soy tan delicado, Nicky."

"No estoy diciendo que lo seas, cariño. No quiero que te enfermes, eso es todo".

"Estaré bien", dijo Shane desafiante, tomando un pedazo sustancial de pescado picante.

"Está bien entonces. No digas que no dije nada". Sorbiendo la sopa, se encogió cuando la acidez golpeó sus papilas gustativas. "¿Qué se supone que haremos mañana? "¿Hacer cosas estúpidas?"

"¿A qué te refieres con " cosas estúpidas "?

"No sé, ¿deporte o algo así?"

"¿Por qué?"

"Mark dijo..."

"¿Sugieres que nos acostemos frente a los fotógrafos? "Porque creo que eso es un poco vulgar..."

Nicky se rió. "Sabes a lo que me refiero. No quiero que nos descubran. A menos que no estés de acuerdo conmigo..."

Shane no respondió inmediatamente, concentrándose en su actual bocado de pescado. No quería pasar sus vacaciones en una moto acuática o haciendo windsurf, así que parecía que él y Nicky se habían ido de vacaciones de aventura a las Maldivas. Por supuesto que no estaba de acuerdo. No le importaba si los periódicos querían decir que eran una pareja y que estaban follando como conejos. Por una vez, los tabloides publicarían la verdad. "Podríamos ir al club nocturno del resort y se te podría ver bailando con muchas mujeres diferentes mientras yo coqueteo con el barman. ¿Cómo es eso? ¿Suficiente con eso?"

"No hay necesidad de ser sarcástico, Shane. Podrías haber dicho que no estabas de acuerdo". Nicky se inclinó hacia atrás y se cruzó de brazos.

"Bueno, no estoy de acuerdo. Sabes que no estoy de acuerdo. ¿Por qué me preguntaste eso?"

"Porque no sabía que querías que nos descubrieran en vez de que lo hiciéramos nosotros. Perdóname por no poder leer tu mente."

"No voy a besarte deliberadamente en público ni nada. Tú mismo lo dijiste, si pasa algo y nos pillan, que así sea. Discúlpame por no querer actuar correctamente."

"Sí, pero no sin que podamos decir algo por nosotros mismos."

"De acuerdo. Bien. Haremos un espectáculo para los paparazzis que acechan mañana".

"No quiero obligarte a hacer cosas que no quieres hacer. Iré a hacer las cosas yo mismo".

Shane empujó su silla hacia atrás, tirando su servilleta sobre su plato. "Sabes, de repente me siento un poco raro. Voy a tomar un poco de aire fresco."

"Bien".

Shane apenas escuchó a Nicky mientras salía por la puerta. Estaba herido, particularmente con el comentario de Nicky sobre hacer las cosas por sí mismo. Estas vacaciones se trataba de pasar un tiempo de calidad juntos, siendo capaces de actuar como la pareja que estaban en el santuario del resort. Le importaba un bledo lo que estaba escrito en los periódicos. No sería ideal ser descubierto, pero él no se avergonzaba de su relación y, por lo tanto, qué más da si se les fotografiaba jugando en la piscina, o viéndose muy juntos. Entendió que Nicky no quería la controversia, quería mantener la reputación de Georgina y salir en sus propios términos. Intentaba ser paciente. A veces se sentía como si Nicky se estuviera conteniendo sin una razón clara.

Por primera vez en mucho tiempo, dudaba de su relación, preguntándose si se habían precipitado en las cosas, pero después de ocho años eso le parecía ridículo. Si fuera más lento, los caracoles los estarían adelantando. Con un suspiro, se sentó sobre la arena blanca y sedosa, mirando hacia el interminable océano que tenía frente a él. Era tan tranquilo y esperaba que la calma se transfiriera a sí mismo, su corazón palpitante, su estómago una masa de nervios. Odiaba discutir con Nicky, pero parecía que estaban destinados a estar en desacuerdo.

Se sintió aún más decepcionado cuando se dio cuenta de que habían pasado diez minutos y que Nicky no lo estaba buscando.

Capítulo Doce

" Mierda". Murmurando la misma palabra repetidamente durante los últimos diez minutos, Nicky se estrujó el cuello mientras cuidaba de Shane. Estaba preocupado por si Shane se había enfermado mientras daba un paseo. Todavía hambriento, tomó un plato y se sentó en los escalones que conducen a la playa para vigilar a su hombre. Su hombre muy estúpido.

Suspiró en voz alta. No fue sólo Shane quien fue estúpido. Él también era estúpido, y todo esto era más que estúpido. Hacía tiempo que no discutían por una discusión terriblemente estúpida. Ambos sabían lo que cada uno quería decir, pero eligieron tomar todo de la manera equivocada. Tal vez se estaban poniendo nerviosos el uno al otro. La tensión podía aumentar al estar juntos todo el tiempo, y eso era normal, ¿no?

Nicky estaba convencido de que no podían estar discutiendo sobre lo mismo de siempre. Shane sabía que no había manera de que la prensa lo descubriera sin que él pudiera opinar al respecto, y eso fue todo. Así que esto debe haber sido por otra cosa.

¿Toby?

No puede ser. Shane parecía tranquilo y sereno cuando se abordó el tema. Y de todos modos, ¿por qué estaría preocupado por Toby? Toby era sólo un viejo amigo que, por supuesto, fue el primer novio de Nicky, pero rompieron hace mucho tiempo y desde entonces había estado atascado en admirar a Shane desde lejos hasta que finalmente se juntaron. Los sentimientos, el esfuerzo y el tiempo que había invertido en su relación con Shane ni siquiera se comparaban con los de Toby, así que, naturalmente, Shane no debería tener nada de qué preocuparse.

¿Y entonces qué? Se preguntó mientras tomaba otra cucharada de arroz y curry.

Después de pasar por lo que de otra manera fue un día relajante y perezoso, no pudo identificar la causa de todo esto, así que decidió esperar hasta que Shane volviera y se lo pidiera entonces.

Pero, ¿y si Shane estuviera enfermo ahora mismo?

Al pensar que Shane vomitaba con el estómago adolorido en la oscuridad por el mar, Nicky se asustó tanto que dejó su plato y corrió por la playa. Momentos después de comenzar su búsqueda, encontró una figura sentada en la arena y gritó: "¿Shay?".

"Soy yo..."

Arrodillándose, puso su mano en la espalda de Shane. "¿Estás bien? No estás enfermo, ¿verdad?"

"No, no estoy enfermo, Nicky."

"Bien, bien", suspiró aliviado y se sentó junto a Shane, abrazando sus rodillas. "Entonces, ¿quieres decirme qué es lo que realmente está mal? He estado tratando de averiguarlo, pero no pude. Hemos tenido un día muy agradable..."

"Ojalá lo supiera, Nicky". Shane continuó mirando el océano como si tuviera todas las respuestas.

"Bueno..." Se calló, sin saber qué más decir, y volvió su atención hacia la arena que tenía debajo, la agarró y la dejó pasar entre sus dedos.

Respirando hondo, Shane se puso de pie. "Voy a regresar..."

"¿Me estás evitando?" Sabía que era una pregunta estúpida, pero no era del todo imposible. Después de todo, Shane había salido de la cena y, ahora que lo había encontrado, Shane iba a ir de nuevo.

Se detuvo, volviéndose hacia Nicky, sintiendo una puñalada en su corazón. "Tú y Toby... ¿lo amabas?"

Nicky levantó las cejas, sin esperar la pregunta de Shane. Pensó que había descartado a Toby, pero aparentemente estaba equivocado. "¿Qué...?"

"Sé que es el pasado, pero si no hubieras ido a Leeds, ¿habrías seguido juntos?"

"Whoa, Shay..." Pateó su pie hacia adelante y se empujó hacia arriba. "¿Qué pasa con estas preguntas?"

"No lo sé. No me siento muy seguro en este momento".

"¿Qué puedo hacer para que te sientas seguro?" Al ver la cara de Shane, quiso abrazar al moreno y abrazarlo con fuerza para que se sintiera querido y seguro. Pero no pudo y eso le dolió.

"¿Realmente quieres estar conmigo?"

"Sí."

"¿Por qué?"

Era una pregunta ridícula, pero algo le dijo que este era un momento muy importante que podía hacerlos o romperlos. "Porque te amo, Jas.... Y te necesito. No puedo hacerlo sin ti. Eres más de lo que siempre he soñado... Contigo lo veo todo diferente. Las cosas se ven mejor, más brillantes, más esperanzadoras".

"Soy un imbécil malhumorado."

"Todos lo somos de vez en cuando. Obviamente soy estúpido. Allí."

"¿Estás conmigo porque soy una opción segura?"

"¿Qué quieres decir con opción segura? ¿Qué te hace más seguro que el próximo tipo?" A estas alturas ya tenía claro que había preocupaciones más profundas de lo que él creía que era un malestar pasajero de tener a Toby cerca....

"Porque siempre he estado ahí, Nicky. Porque estamos en situaciones similares y es más fácil conformarse conmigo que salir a buscar a otra persona".

"Si ese es el caso, ¿cómo explicarías ocho largos años de querer tenerte desesperadamente? Tú has estado allí como amigo y yo siempre he querido mucho más que eso. Y es bastante obvio que nunca quise buscar a alguien más porque la persona que he estado buscando está aquí mismo, lo estoy mirando ahora".

"¿Qué hay de Toby?"

"¿Qué pasa con él?"

"¿Lo has superado?"

Algunos días pasaban sin importancia, pero de vez en cuando, todos tenían sus días llenos de momentos decisivos uno tras otro y Nicky sabía que hoy era su turno. No quería nada más que que ellos estuvieran bien en este momento, pero también sabía que no podía y que no quería mentir.

Respirando hondo, cerró los ojos brevemente, sintiendo la intensidad de los ojos color avellana sobre él. Abriéndolos de nuevo, se enfrentó a Shane y asintió. "Lo soy. Ha pasado mucho tiempo, Shane.... No he pensado en él desde hace mucho tiempo, no desde que te conocí. Es que... no esperaba volver a verle nunca más, ¿sabes? Y de repente está aquí..." Respiró profundamente. "En algún lugar dentro del estúpido adolescente me metieron la pata. Es como si todo hubiera cambiado, pero nada ha cambiado cuando lo vi ayer. No te lo digo porque no quiero, Shay... No quiero esconderte nada, no quiero mentirte..."

"Gracias."

"¿Perdón?"

"Gracias por ser honesto." Shane miró a Nicky, sin saber qué decir o hacer a continuación. Parte de él sabía que estaba haciendo un gran problema de la nada y la otra parte, el lado menos racional de su cerebro, se preguntaba qué haría Nicky si pudiera elegir. ¿Nicky querría dar marcha atrás y estar con su primer amor o era Shane suficiente?

"Te amo, Shane. Ahora. Eres mi ahora y, por lo que veo, también mi futuro".

"Te amo tanto que me asusta, Nicky. Nunca he sido tan dependiente de alguien antes..."

" Sé cómo te sientes..." Dio un paso más cerca y agarró la mano de Shane, uniendo sus dedos. "Lo superaré, lo prometo. Recordaré cómo era exactamente, no sólo a través del vidrio rosado".

Shane apretó su mano. "Mientras no estemos viendo nuestra relación a través del mismo cristal, Nicky."

"No. Somos tan dolorosamente imperfectos que a veces me odio por no poder ser tu pareja perfecta..."

"Nunca vamos a ser perfectos, lo sé..."

"¿Tú crees?" Se rió.

"¿De verdad quieres pasar el día solo mañana?"

"No. Haremos lo que queramos. "Un bar, follando en la playa".

"Bien", Shane logró sonreír, acercando a Nicky a él. "Y como no podemos follar en la playa, ¿quieres volver a entrar?"

"De acuerdo. ¿Somos amigos?"

"Más que..."

Nicky sonrió, acurrucándose con su hombre, y se acurrucó para recibir un beso. "Por la tregua."

Shane se obligó, cerrando los ojos mientras sus bocas se encontraban y su lengua se enroscaba alrededor de la de Nicky. Se tomaron su tiempo, complaciendo en cada contacto, antes de que Nicky finalmente se retirara, colocando su frente contra la de Shane. "Te amo, Jas..."

Y se disparó el flash de una cámara.

Capítulo Trece

" ¡Mierda!"

Buscando un paquete de cigarrillos, Nicky había tirado su ropa por todo el dormitorio. A pesar de sus esfuerzos, no pudo encontrar ninguno a pesar de que estaba convencido de que había traído algunos. Volvió a maldecir cuando finalmente vació su maleta sin encontrar el paquete. Inclinándose, trató de reunir su respiración irregular y calmar su corazón acelerado. Shane había salido a averiguar más sobre el misterioso destello. Habían escuchado pasos después, pero fueron retenidos por los arbustos protectores. Para cuando se las arreglaron para pasar por eso, quienquiera que fuera ya se había escapado.

Rápidamente volvieron a su bungalow y, al ver a Nicky agitado, Shane había decidido ir a la recepción para posiblemente hablar con la seguridad del hotel. Así que ahora estaba desesperado por hacer algo, algo para calmar sus nervios mientras esperaba la confirmación de lo que realmente había sucedido. Sabía que Shane tenía un paquete en alguna parte, pero no quería ir a hurgar en la maleta de Shane, así que tendría que dejarla o ir a la tienda del hotel con la esperanza de que aún estuvieran abiertas.

Una vez expuestas sus opciones, quedó claro a cuál iba a elegir cuando se embolsó su tarjeta de acceso y salió volando por la puerta. Tal vez también podría ver a Shane en el vestíbulo o preguntarle a alguien que supiera dónde podría estar.

Girando a la izquierda, llegó a la tienda. Naturalmente, ya estaba cerrada.

" ¡Mierda!"

En ese momento no le importaba quién pudiera oírlo. Quería algo muy simple. Un cigarrillo. Nada más y nada menos. Volviéndose en sus talones, decidió buscar a Shane. Si no podía fumar, al menos quería escuchar de primera mano lo que estaba pasando.

Con un ojo firme en un personal de seguridad que hablaba con alguien que parecía que podía ser gerente, Nicky no estaba al tanto de que otra persona venía de la dirección opuesta.

" ¡Mierda!"

Se habían enfrentado y la otra persona había tirado algo al suelo. Ambos se agacharon al mismo tiempo.

"¿Nicky?"

Levantó la vista, reconociendo la voz de Toby. "Mierda, lo siento..."

"Está bien. "¿Estás bien?"

Al darse cuenta de que debía parecer un desastre, se alisó el pelo y se levantó de nuevo. "Por supuesto. Sólo busco a Shane, eso es todo".

"Oh, claro. No lo vi.... ¿Podría preguntar en la recepción?" Toby cerró su paquete de cigarrillos y se lo puso en el bolsillo. "¿Estás seguro de que estás bien?"

Nicky respiró hondo y aguantó un momento antes de exhalar. "No", se frotó las sienes. "No, no estoy seguro."

"¿Fumas?"

"Estaba buscando uno. El mío desapareció en el momento perfecto", gruñó.

"Iba de camino a tener uno. ¿Quieres venir?"

Echó un último vistazo a los movimientos animados de las manos del gerente y a la mirada de preocupación del guardia de seguridad antes de asentir con la cabeza a Toby. "Por favor. Me estoy subiendo por las paredes aquí."

"De acuerdo". Toby condujo a un lugar apartado donde dijo que los empleados iban a descansar rápidamente y, en la esquina del pequeño espacio, a fumar. Separando las altas plantas protectoras, reveló la impresionante vista. "¿No es justo...?" se calló, sin poder encontrar palabras para describir la interpretación de la perfección de la naturaleza.

"Es..." Momentáneamente la belleza del paisaje le quitó a Nicky la mente de sus preocupaciones. Sólo cuando Toby le dio un cigarrillo le recordó por qué estaba aquí. Se inclinó hacia el encendedor antes de dar un largo arrastre, sintiendo como entraba en su sistema.

"¿Te sientes mejor?"

Giró la cabeza y asintió. "Un poco, gracias."

"Eso es bueno..."

Se quedaron en silencio mientras terminaban sus cigarrillos. Nicky estaba tratando de estabilizar su temblorosa mano. Sabía que había sobrepasado su límite de preocupación cuando su mente se quedó en blanco.

"¿Fue tan mala la cena?"

Nicky miró a Toby, logrando una sonrisa. "Fue brillante. Cada uno de ellos estaba delicioso. Yo sólo..."

¿"Pelea de enamorados"?

"No realmente..."

Al ver a Nicky luchando con sus palabras, Toby le dio una palmadita en la espalda. "Está bien. No tenemos que hablar".

"¿Como en el aeropuerto?"

"Como en el a- Ooh, sí, así. Sabes que ellos pensaron que no estábamos hablando porque estaba celoso de que el portero fuera pero no el capitán?"

"¿En serio? ¿Creíste que alguien sospechaba?"

"No. Si lo hubieran hecho, habrían..." Toby se detuvo, considerando las opciones de lo que sus compañeros habrían hecho si se hubieran enterado de que el capitán y el portero estaban juntos. "No sé qué habrían hecho. Era la edad oscura en ese entonces."

"¿Era realmente tan malo estar conmigo?"

"Joder, no", se rió. "Eres genial, Nicky. A veces desearía que no fuéramos tan jóvenes y estúpidos cuando nos conocimos".

"Y los insultos siguen llegando." Nicky se burló.

"No, no, quise decir -"

"Sé a qué te refieres, no te preocupes.... No me arrepiento de lo que tuvimos. No podría haber pedido a nadie mejor..."

"Siempre has sido un encanto, Nix."

"Voy a tomar eso como un cumplido", se rió y se apoyó en la barandilla, señalando con la cabeza hacia el paquete de Toby.

"¡Lo es!" Encendiendo a Nicky otro cigarrillo, Toby se lo dio. "Todavía no puedo creer que seas tú.... después de todos estos años."

"¿Me extrañaste?"

"En realidad.... lo hice."

Se miraron y Nicky le dio un codazo en el hombro a Toby con el suyo'. "Sí, claro".

"Hablo en serio. Fue, con toda seriedad, una ruptura amistosa."

"¿Sabes lo genial que era a los ojos de la gente de mi grado?"

"Sí, y yo era un cerebrito que se hacía amigo de alguien más joven que yo. Ser capitán de fútbol era lo único que mantenía mi reputación intacta".

Nicky se acercó a Toby. "¿Qué reputación?"

"¡Tuve una! Una buena también!"

Riendo, puso su cabeza en el hombro de Toby. "Claaaaaaaaro..."

"Eres un mono." Toby esperó hasta que la risa de Nicky disminuyó.

"¿Qué?"

"Vas a estar bien, sabes... Sé que estás preocupado y asustado, puedo verlo. No sé por qué, pero sé que vas a salir adelante".

Nicky levantó la vista, con tantas ganas de creer en las palabras de Toby. "¿Prometido...?"

" Prometido", sonrió y besó la parte superior de la cabeza de Nicky. "Toma, toma esto." Puso su paquete de cigarrillos en la barandilla y lo empujó hacia Nicky. "Estoy bastante seguro de que ya no lo necesitarás, pero por si acaso."

"Gracias..."

"Está bien. Déjame ayudarte a encontrar a Shane".

"Gracias, Tobes..." Apagaron sus cigarrillos y Nicky le frotó la mano en el costado de sus calzoncillos. "Parezco un desastre, ¿no?"

"Siempre te ves bien, Nicky."

"Eres demasiado amable."

"Yo..." Toby dejó de hablar y de respirar cuando sintió los labios de Nicky en su mejilla. Fue breve, pero el hormigueo duró. Viendo al rubio sonriendo tímidamente frente a él, sus pómulos resaltados por la luz de la luna, le recordaron lo mucho que echaba de menos su tiempo juntos, cómo solía ser capaz de pedir más que un beso en la mejilla, cómo se arrepentía de no poder decirle nunca a Nicky lo mucho que lo amaba. Pero él sabía que ya era demasiado tarde y que no sería justo para Nicky, Shane y él mismo si lo dijera. Sí, todo fue en el pasado, pero se le recordó, de pie frente a su primer amor, que no sería difícil volver a enamorarse de Nicky.

" ¿Está bien?"

"Sí."

Nicky siguió a Toby de vuelta al edificio principal del hotel, con el corazón acelerado. Sólo quería agradecerle a Toby, quería que supiera lo mucho que significaba para Nicky, pero algo pasó allí. Fue como si fueran transportados de vuelta a cuando eran adolescentes y aún estaban juntos, pero con las restricciones que los adultos tenían que enfrentar y el hecho de que Nicky amaba a Shane. Aunque pudiera, no pensó que volvería con Toby. Aparte de los problemas obvios de ubicación y tiempo, él sólo.... amaba a Shane. Nicky amaba a Shane y creía que no podía amar a nadie más tanto como amaba a Shane. Ahora que sabía cómo se sentía, no iba a volver a ser y sentirse ordinario.

Estar con Shane era cómodo, admitía, pero también era un reto trabajar en su relación, y siempre era divertido. Eran adultos, estaban seguros de lo que querían para el resto de sus vidas. El uno al otro.

"Espera aquí". Toby se volvió para dirigirse a la oficina.

"Toby..."

Se detuvo y miró a Nicky. "¿Sí?"

"Lo siento."

" Yo no lo hago. Me alegro por ti", sonrió.

"Gracias...."

Toby asintió. "Espera aquí". Se dirigió a la oficina y volvió unos minutos más tarde, haciendo señas a Nicky para que lo siguiera.

"¿Adónde vamos?"

"Están en una de las salas de conferencias. Aquí está." Después de llamar, abrió la puerta para dejar entrar a Nicky.

"¡Shay!"

"Hey Nicky", sonrió con cautela.

"Buena suerte a los dos. Me debes un paquete", asintió hacia Nicky.

"Gracias, Tobes. Te enviaré uno mañana."

"Sólo estoy bromeando. No te preocupes por eso. Shane", sonrió. "Te deseo lo mejor."

"Nicky, este es Paul Charters, el gerente de operaciones del resort y este es Greg Johnson, jefe de seguridad."

"Hola, encantado de conocerte. Soy Nicky. Entonces, ¿dónde está el gerente general?" Se las arregló para bromear.

“Bueno, él -"

"Sólo estoy bromeando. No somos la reina... bueno, más o menos", miró a Shane, pero rápidamente se recuperó. "Entonces, ¿qué está pasando?"

"Detuvimos a un hombre con una cámara. No era un huésped en la isla y, por lo tanto, un intruso. Actualmente estamos trabajando con las autoridades locales y esperamos presentar cargos", dijo Greg con firmeza.

"¿Y qué hay de su cámara?"

"Hemos confiscado su cámara y borrado todas las fotos que ha tomado mientras estaba en la isla."

"Pedimos disculpas por esta grave violación de la seguridad. Si hay algo que le gustaría a usted o al Sr. Filan, sin duda lo acomodaremos", dijo Paul con entusiasmo.

"Sólo nuestra paz, gracias", puso su brazo alrededor de Shane y lo miró. "¿Qué hay de ti, cariño?"

Shane se alejó un poco de Nicky. "No. Gracias por todo lo que su personal ha hecho esta noche.

"Gracias", Nicky asintió a Paul y Greg.

Shane salió de la sala de conferencias, consciente de que Nicky lo seguía de cerca. Odiaba lo amigable que había sido Nicky con Toby, todos los apodos y sonrisas, y por todo lo que se había dicho esa noche, sentía que estaban de vuelta al principio.

"Shay", cogió la mano de Shane y lo tiró hacia atrás. "¿Qué está pasando? Estamos en paz, ¿no?"

"¿Qué fue eso de Tobes?"

"¿Qué? ¿Diciendo adiós?"

"¿De verdad te estabas despidiendo?" Shane hizo una pregunta cargada.

"Bueno, sí. ¿Qué más podría ser?"

Shane siguió caminando, sin querer tener más discusiones públicas.

"No te alejes de mí. Shane." Nicky lo tiró de nuevo.

"Aquí no, Nicky", Shane se encogió de hombros, acelerando su paso.

Volvieron a su bungalow en silencio, pero una vez que la puerta se cerró, Nicky no perdió el tiempo. "¿Y? ¿Qué otra cosa podría ser sino un adiós de verdad?"

"El comienzo..."

"¿De qué?"

"Algo... no sé..."

"¿Algo qué? Dime, Shane."

"Me preocupa que recuerdes lo bueno que fue con él..."

Nicky suspiró en voz alta. "Lo recuerdo, pero no lo quiero. Te quiero a ti. No es bueno contigo, es increíble contigo. Shay, por favor..."

Shane miró al suelo. "Lo siento por ser tan inseguro."

"No." Tomó las dos manos de Shane y las besó. "Te amo tanto que es una locura... No quiero a nadie más. Sólo a ti. Por favor, créeme..."

"Sí, amor. No entiendo lo que ves en mí, por qué me quieres..."

"¿No es obvio...? ¿No te lo he dicho? ¿No te lo digo todos los días...?" Nicky sostuvo las manos de Shane contra su pecho, esperando la respuesta de Shane. Él lo sabía... ¿no? Nicky lo amaba, lo adoraba... ¿No era obvio? Han tenido su parte de los tiempos de prueba, pero al final del día, volvieron a casa el uno con el otro.

"No soy un buen oyente, ¿verdad?" Shane miró a Nicky, sonriendo suavemente. Por supuesto que Nicky lo amaba, estaban comprometidos el uno con el otro, ¿qué dudaba Shane? Si Nicky dijo que lo quería, ¿quién era Shane para discutir?

Nicky le sonrió a su hombre. Sería fácil esconder el resto del caso bajo la alfombra hasta la próxima vez que volviera a aparecer, pero él quería que se hiciera una y otra vez. Necesitaba que Shane lo supiera todo para poder hacer las cuentas. "Lo amaba. Si yo no fuera y él no fuera, probablemente permaneceríamos juntos".

"Pero puede que no hayan estado juntos ahora...."

"Sí, porque habrías venido para esta etapa."

"Entonces, ¿habría sido un rompe hogares?"

Riendo, Nicky golpeó ligeramente el hombro de Shane. "¡Como si pudieras hacer eso! Eres demasiado bueno".

"Me gustaría poder..."

"¿De verdad?"

"Habría puesto a prueba mi moral, pero lo habría intentado."

Se inclinó y capturó los labios de Shane en los suyos. "Te habría rogado que me dejaras ir. Al carajo con la moral". Lo besó de nuevo, sintiendo las mariposas calentar la boca de su estómago.

"Estuvo cerca esta noche..."

"¿Qué estuvo cerca?"

Shane se sentó al pie de la cama y le dijo a Nicky que se sentara a su lado. "Ese fotógrafo".

Obligando, puso el brazo de Shane alrededor de él. "¿Te han dicho algo más la seguridad y el gerente?"

"Era un fotógrafo independiente, no trabajaba para ninguna agencia en particular. Tenía fotos..."

"¿Los viste...?"

"Tengo que borrarlos."

"¿Cómo eran?"

"Parecía que te estaba comiendo la cara."

Nicky se rió. "Fue un beso brillante." Salió del abrazo de Shane y cavó entre su montón de ropa y ropa interior antes de sacar su cámara. Sentado junto a Shane, se acurrucó cerca y levantó la cámara, de frente a ellos. "Sonríe".

"Me veo terrible, Nicky", Shane se arrugó la cara, tratando de averiguar cómo borrar la foto.

"No, no lo harás. Eres precioso". Empujó suavemente el mentón de Shane hacia él y cerró los ojos antes de presionar los labios contra el moreno. Esperó un momento, asegurándose de que Shane estaba en el beso, antes de extender su brazo y tomar una foto de ellos.

"Bastardo tramposo..." Shane mordió el labio inferior de Nicky antes de succionar la carne.

"Lo sé", sonrió y besó a Shane de nuevo antes de alejarse para ver la foto. "Eso es muy bonito. Mira."

" Es..." Dijo con orgullo, tomando la cámara de Nicky y colocándola en el suelo. "¿Te apetece un poco de masa de galletas?"

"¿De qué sabor?"

"Tú decides"

"Pierde tu moral".

"Bueno, me apetece mucho el chip de chocolate y la vainilla...."

"Eres aburrido", dijo Nicky.

"¿Soy aburrido?" Shane levantó una ceja, su mano metiéndose en los pantalones de Nicky.

"Chips de chocolate y vainilla es aburrido."

"Pero son mis favoritos."

Nicky se mordió el labio y se retorció mientras la mano de Shane se cepillaba la polla. " De acuerdo..."

Shane puso un beso en la frente de Nicky mientras apartaba la mano. "¿Te importaría si nos abrazamos? Ha sido un largo día".

"Ahora que lo pienso, nunca me han rechazado tantas veces seguidas."

"No te estoy rechazando, sólo estoy guardando mi masa de galletas para más tarde", Shane le metió una mano por el costado de la mejilla a Nicky, amando la sensación de los rastrojos alrededor de su mandíbula.

"Eso es lo que tú también has estado diciendo." Enfurruñado, se arrastró hasta la cama y mintió de costado.

Shane reflejaba el movimiento de Nicky, apoyando una mano en la cadera de Nicky, sus labios murmurando contra el cuello de Nicky. "Eres hermoso, ¿lo sabías?"

"La gente hermosa no es rechazada..." Nicky movió su cabeza en ángulo, permitiendo a Shane el acceso a su cuello.

Shane lamió la carne que se le ofrecía, soplando suavemente sobre la piel. " No te rechazo." Su mano moviéndose hacia abajo y debajo de la camiseta de Nicky, sus dedos tirando del pelo de la barriga de Nicky.

" Bebé..." Puso su mano encima de la de Shane. "No hagas eso si sólo quieres acurrucarte. No me apetece una ducha fría esta noche..."

Shane bajó las manos, debajo de la cintura de Nicky y alrededor de la polla de Nicky.

Nicky respiró agudamente, el tacto haciendo que su cabeza se sintiera ligera. "Shay... No..."

"¿No qué? No hagas esto?" Shane reafirmó su agarre, empezando a acariciar la semidura de la carne.

" Mierda..." Echó la cabeza hacia atrás y fue recibido con un beso fuerte. "Pensé que... dijiste... Carajo, no te detengas..."

Shane volvió a apartar la mano, haciendo que Nicky se acostara sobre su espalda, empujando su camiseta por encima de su torso y sobre su cabeza. Lamió un rastro por el medio del pecho de Nicky, esta vez usando sus dientes para pastar alrededor del estómago de Nicky. No había forma de que quisiera que Nicky se sintiera rechazado....

"Por favor..." retorciéndose bajo los toques burlones de Shane, Nicky intentó empujarse contra la cabecera de la cama, queriendo la boca de Shane alrededor de su polla.

Shane tiró de los lados de los shorts de Nicky, la polla de Nicky lo saludó inmediatamente. Puso un beso en la punta. Nicky gimió en voz alta y se levantó, el agarre de sus dedos sobre la cabecera de la cama. "Por favor..." Su respiración era irregular. "Por favor..."

Shane lamió la parte inferior, antes de envolver su boca alrededor de la cabeza y comenzar a chupar. Suspirando fuerte, Nicky envolvió un dedo alrededor de mechones de cabello castaño y lo tiró suavemente, queriendo tener contacto visual. Shane agradeció, guiñándole un ojo a Nicky mientras su mano derecha le acariciaba la parte superior de los muslos y tarareaba alrededor de la longitud de Nicky, las vibraciones causando que Nicky se retorciera.

Desesperado por salir, Nicky ya no quería que le tomaran el pelo. Poco a poco, empezó a empujar a Shane a la boca, pero sólo duró unos instantes antes de perder el control de sus caderas.

Sabiendo lo cerca que estaba Nicky, Shane aumentó sus movimientos, su lengua presionando firmemente contra la carne caliente, sus manos agarrando la base.... No necesitando más aliento, Nicky empujó su cabeza hacia atrás y levantó la espalda al llegar, su garganta soltando un gemido profundo y gutural.

Al volver a bajar, su esfuerzo por abrir los ojos en lugar de dormirse a la deriva fue recompensado con una lamida en los labios. Volvió a cerrar los ojos y permitió que la lengua de Shane entrara en su boca. Se besaron perezosamente durante lo que parecía ser una eternidad, los dedos unidos y las piernas enredadas. No era sólo el sexo lo que anhelaba, sino también la intimidad de las secuelas.

"¿Todavía te sientes rechazado?" Shane apoyó su cabeza contra la de Nicky en la almohada.

"No..." Su tímida sonrisa resaltaba el color rosado de sus mejillas. " Te eché de menos.... yo también eché de menos esto". Miró hacia abajo. "¿Estás bien o...?"

"Estoy bien", aseguró Shane, sabiendo que era semiduro, pero que el cansancio se apoderó de él.

"Puedes despertarme más tarde si quieres..." Se volvió hacia su lado y miró a su hombre. Corriendo por su mano sobre la cara de Shane, besó la punta de la nariz del moreno. "Te quiero a ti. Las palabras no justifican el por qué".

"Yo también te quiero a ti". Los ojos de Shane se cerraron. "Siempre".

Nicky los cubrió con el edredón y abrazó a Shane. Aunque tenía sueño, se mantuvo despierto para ver a su hombre dormirse, queriendo asegurarse de que estaba asentado y de que ya no había falsas suposiciones que lo atormentaran.

Sintiendo sus ojos pesados, apagó la luz y, por primera vez esa noche, se dio cuenta de lo brillante que era la luna. Notó una forma ligera en el lado de la mejilla de Shane y, habiendo movido la mano, se dio cuenta de que era un reflejo del brillo de la luna en su anillo de la eternidad.

De repente, abrumado por sus sentimientos por el hombre dormido a su lado, se ahogó en lágrimas, sólo logrando susurrar: "Vamos a tener un final feliz, lo prometo..."

Capítulo Catorce

Nicky gimió en voz alta cuando el sol cegador golpeó su cara. Dándose la vuelta hacia el otro lado, su brazo se inclinó hacia el asiento que tenía a su lado. Abrió un ojo y se dio cuenta de que su mano había aterrizado en el regazo de Shane, en su entrepierna. "Lo siento", dijo con voz ronca.

"Pensé que planeabas inducirme en el club de la milla de altura", susurró Shane.

Se movió para apoyar su cabeza en el hombro de Shane, cerrando los ojos de nuevo. "Nunca lo he hecho antes. Siempre pensé que era tan pequeño".

" Hice..."

"¿En serio? ¿Con quién?"

"Fue hace unos años, sólo jugueteando bajo las mantas, eso es todo."

"¿Con quién?" Frunciendo el ceño, Nicky se alejó. Estaba empezando a sentir al feo monstruo de ojos verdes levantando la cabeza!

"Ya sabes quién fue", frunció el ceño Shane, sin querer revisar su desastrosa relación con Gillian y lamentando que lo hubiera mencionado.

"Oh." Su primer pensamiento no fue para Gillian. De hecho, pensó que era otro hombre, por eso se le acercaron los celos. Viendo la cara de Shane, se disculpó inmediatamente. "Oh cariño.... Lo siento... Pensé... Pensé... me había olvidado de ella, así que pensé que era... Sé que dijiste que nunca habías estado con otro hombre, pero lo olvidé. Pensé que era otro hombre y", se acercó a Shane y miró hacia abajo mientras jugaba con los botones de la camisa de Shane, "Supongo que estaba celoso...".

"No lo sientas. De todos modos, no creo que lo que hicimos cuente como unirnos al club de la milla alta. No vine..." Shane se encogió de hombros. "Sólo hago eso por ti".

"Aww cariño..." Mirando a su alrededor y viendo que la mayoría de los demás pasajeros estaban demasiado absortos en el sistema de entretenimiento o en su portátil, se aclaró la garganta. "Ahora me estás dando imágenes."

"Tenemos que comportarnos. ¿Crees que tendremos a la prensa esperándonos en el aeropuerto?"

"¿Cómo saben que volveremos hoy?"

"Siempre lo saben", sonrió Shane, golpeando su pierna contra la de Nicky.

"Alguien tiene que decirles..." Masticando su labio inferior, Nicky comenzó a considerar quién podría estar filtrando toda esta información. Nunca le había molestado antes, pero ahora que tenía algo, alguien a quien proteger, de repente sintió la necesidad de descubrirlo todo.

"Pagarían mucho dinero por la información.... Somos amigos, ¿sí?"

"¿Sólo amigos?"

"Claro que no. Para ellos somos, tenemos que ser..."

"Quiero tomarte de la mano cuando nos vayamos..."

"¿De verdad?"

"Sí."

Shane se retorció en su asiento. "Por favor, no me tomes el pelo, Nicky."

Nicky parpadeó y mantuvo la cara seria. "No estoy bromeando."

"¿Estás seguro? No tenemos que..."

"Quiero hacerlo. Si esa pareja puede", señaló a una joven mujer con su marido, "nosotros también podemos".

"Mierda. Quiero que este avión aterrice ahora," Shane rebotó en su asiento, emocionado positivamente por la perspectiva de ser cariñoso con Nicky en público. Sabía que habría algún tipo de reacción, definitivamente sería un shock, pero saber que Nicky estaba listo para lidiar con estas reacciones lo mareó.

Nicky se rió, amando la sensación de hacer que su hombre se emocionara. La verdad sea dicha, él podría hacerlo con gente que no metiera sus narices en su relación, pero él sabía que para que ellos pudieran seguir haciendo lo que hacen, tenían que estar a los ojos del público y ciertas cosas tenían que ser de conocimiento público. Pero él estaba realmente deseando, en cierto sentido, liberarse a sí mismo, a Shane y a esta relación. Estaba orgulloso de estar con Shane y pensó que tenía tanto derecho como cualquier otra persona a declarar su amor por su pareja. Le había tomado un tiempo llegar a esta etapa, pero después de esa noche fueron fotografiados en la isla, Nicky había considerado cuidadosamente sus opciones y consecuencias y se sorprendió gratamente al descubrir que estas cosas ya no le hacían sentir restringido. Entonces supo que finalmente estaba listo.

"Yo también, cariño..." Tomó la mano de Shane y la besó.

***

Shane sintió que su estómago se revolvía cuando el piloto anunció que había comenzado su ascenso al aeropuerto de Dublín. Esto era todo. Iba a atravesar las puertas personalizadas de la mano de Nicky y entonces todo el mundo lo sabría. No habían tenido mucho tiempo en Londres, teniendo que cambiar de terminal y facturar para su vuelo a Dublín, pero Nicky se había quedado cerca y definitivamente habían atraído la atención de los transeúntes. Shane sabía que la noticia probablemente se habría filtrado a Dublín y que los fotógrafos los estarían esperando.

"Aquí vamos, aquí vamos", tarareó Nicky.

"¿Estás seguro de esto, amor?" Shane dio un golpecito con los dedos en el reposabrazos.

"Sí. Definitivamente. ¿Por qué?"

"Esto va a ser masivo. Ya no seremos tú y yo. Todo el mundo va a querer saberlo todo..."

"Lo sé", sonrió y apretó la mano de Shane. "Sé que estaremos bien. Alimentaremos a la gente con lo que quieren saber, sólo un poco, sin hacer daño al compartir. Guarda el resto para nosotros porque te quiero y eres mío".

Shane cerró los ojos y sonrió, dejando que las palabras de Nicky le bañaran. "Hello! o OK!? ¿Cuál prefieres?"

"Hello."

Shane sabía que estaban a punto de aterrizar. "Dublín, Sligo o un hotel al azar?"

"Sligo".

"Nuestra casa de campo. Pueden tomarte algunas fotos en los establos, ensuciándote, manchándote..." Shane se rió cuando el avión se sacudió y las ruedas se conectaron con la pista.

"Nooo... ¿Qué hay de mis zapatos?" Nicky sacó el labio inferior. "Yo sostendré la bandeja de bebidas".

"Muy varonil..." Shane miró por la ventana mientras el edificio del aeropuerto se acercaba cada vez más. " A la mierda con Nick..."

"Está bien, cariño." Levantando la mano de Shane, la apretó contra sus labios. "¡Puede que no haya nadie o sólo uno!"

"Creo que estoy más emocionado que cualquier otra cosa..." Shane se mordió el labio, respirando hondo. Este fue un momento monumental, confirmando los rumores y revelando lo que había sido una relación muy privada y protegida. Los letreros de los cinturones de seguridad estaban apagados y Shane se levantó lentamente, sacando sus mochilas de los asientos superiores. "¿Listo?"

Nicky asintió con firmeza, las comisuras de su boca se elevaron hacia una pequeña sonrisa a pesar de que su corazón estaba acelerado. "Te amo."

" Yo también. ¿Tienes tu pasaporte?" Preguntó mientras se arrastraban hacia la puerta de salida, asintiendo con la cabeza a las azafatas.

"Sí. Estoy listo para partir. "¿Estás bien?"

"Toma mi mano..."

Tomó la mano de Shane y la apretó con fuerza, sintiendo que estaba un poco húmeda. Tomó sus manos juntas y besó la mano de Shane. "Vamos."

Todo lo que Shane pudo hacer fue asentir con la cabeza, caminando hacia el control de pasaportes, contento de que la cola era bastante pequeña. Fue separado de Nicky cuando su pasaporte fue visto y se le permitió regresar al país y tan pronto como Nicky vio su pasaporte, sus manos se unieron de nuevo. Shane estaba al tanto de los murmullos y por un breve momento se preguntó si esta gente los aprobaba. Fue rápidamente eliminado. No importaban. No tardaron mucho en llegar sus maletas y luego fue el momento de la verdad cuando se dirigieron hacia la salida de la aduana.

"¿Puedes ver a la gente o no hay nadie?" Nicky trató de agacharse para ver si había paparazzis antes de ser cegado repentinamente por un destello tras otro. "Olvida que pregunté..."

Shane estaba contento de tener sus gafas de sol puestas para proteger sus ojos de los flashes. Había unos cuantos fotógrafos, cada uno de ellos para obtener una foto incriminatoria. Shane mantuvo su enfoque en la salida de la parada de taxis, ignorando las preguntas gritadas, su mano apretando alrededor de la de Nicky.

Nicky no pudo evitar sonreír, queriendo responder a las preguntas de vez en cuando. Mirando a Shane, se dio cuenta de que su hombre estaba tan concentrado en sacarlos de allí, que tenía la frente arrugada y los labios apretados. Empujando a Shane, giró la cabeza y Nicky le sonrió, queriendo que se relajara un poco.

"Jodidamente loco, amigo", se las arregló para sonreír un poco.

"Ya era hora..." Justo cuando Nicky terminaba de hablar, uno de los fotógrafos que quería una foto le agarró del hombro por detrás. "¡Hey!"

"No me toques, ¿sí?" Shane advirtió con buen carácter, sin querer montar una escena.

"Vamos, Shay." Fuera de la nada, la cantidad de fotógrafos y personas interesadas parecía haberse duplicado y se hizo más difícil para ellos moverse hacia la salida. Nicky estaba empezando a pensar que tal vez necesitaban llamar a Dave, pero él sabía que eso habría atraído más atención.

"Sigue caminando", Shane arregló una expresión en blanco en su cara, sin querer entrar en pánico. Sintió un inmenso alivio al llegar la seguridad del aeropuerto, dando instrucciones a la gente para que se retirara y les diera un camino más claro para salir del aeropuerto.

"¿Necesitas un taxi?" Preguntó un hombre fornido y Shane asintió.

"Por favor".

Nicky se aferró fuertemente a la mano de Shane mientras seguían al hombre. Los clics de las cámaras todavía los seguían, pero con la entrada de la seguridad del aeropuerto, se sintió mucho más seguro. Cuando se quitó las gafas de sol, finalmente vio la cantidad de fotógrafos que las seguían y no podía negar que estaba sorprendido por el nivel de interés. Agradecido de que los fotógrafos se hubieran mantenido en su espacio, les hizo una sonrisa y un saludo rápido.

A salvo dentro del taxi, Shane se quitó las gafas de sol, poniendo los ojos en blanco. "Eres chocante, Nicky."

"¿Qué?"

"Sonriendo para las cámaras. Diva."

La mandíbula de Nicky se le cayó la mandíbula antes de soltar una carcajada. "¡Disculpe, señor cara dura! Eso va a salir en los periódicos. No quiero que parezca que me obligan a hacerlo".

"Me pregunto cuál será el titular... Estoy apagando mi teléfono. Louis se va a volver loco..."

"Me arrancaría la cabeza en dos si supiera que fue idea mía... No puede decir honestamente que no sabía que esto iba a pasar. De todos modos..." Sonrió agradecido a Shane. "Gracias por dejarme elegir mi propio tiempo y por hacerlo conmigo...."

" Disfruté mucho haciéndolo con usted", guiñó Shane, con el pulgar acariciando la muñeca de Nicky. "Estamos juntos en esto, amor. No puedo esperar a contar nuestra historia."

Capítulo Quince


Ha sido un año de relevaciones de los favoritos de Westlife, Shane Filan y Nicky Byrne. El corazón irlandés Shane rompió millones de corazones cuando salió a principios de este año, mientras que Nicky dio a las mujeres de todo el mundo un rayo de esperanza cuando anunció su separación de su novia de mucho tiempo, Georgina. Resulta que tenían una sorpresa más grande en el negocio, fotografiados de la mano en el aeropuerto de Dublín después de unas románticas vacaciones en las Maldivas.

"No es un truco publicitario", aclara Shane. "He estado enamorado de Nicky durante años y fue una progresión natural en nuestra relación hacerlo público.

Y también han causado un gran revuelo. Desde su regreso, han dominado las portadas de los tabloides del Reino Unido e Irlanda antes de decidir dar a Hello! la primicia sobre su relación. Nos unimos a Nicky y Shane en su recientemente renovada casa de campo en Sligo, donde Nicky nos ofrece té y galletas y hablan de estar enamorados y de lo que significa para el futuro de Westlife.

Entonces, ¿cuánto tiempo han estado manteniendo esto en secreto?
Shane: Nos juntamos hace unos siete meses pero tengo que admitir que he estado enamorado de Nicky desde el principio de la banda!
Nicky:¿Realmente han pasado siete meses? ¡Deben ser los siete meses más rápidos de toda mi vida! Queríamos asegurarnos de ser una pareja sólida antes de compartir con los demás.

Entonces, Shane, ¿qué fue lo primero que te atrajo de Nicky?
Shane:Míralo, está buenísimo! Es increíblemente amigable y compartimos gustos y puntos de vista similares sobre la vida. Siempre podíamos hablar durante horas de nada y estar cómodos en la compañía del otro. Me encanta su sonrisa, su confianza, me encanta la forma en que te hace sentir como si fueras la única persona en la habitación, que toda su atención se centra únicamente en ti....
Nicky:[Risas] ¡Está tratando de dejar de cocinar la cena de esta noche!
Shane: Sí, bueno, ¿ha funcionado?
Nicky: Absolutamente. Llamaré por una pizza.

¿Y qué te atrajo de Shane?
Nicky: Es el hombre más guapo del mundo. ¿No es obvio? Cocina, limpia, plancha, es dulce, considerado y cariñoso. Parece que estoy tratando de venderlo, ¿no? En serio, sin embargo, su bondad y afición por las cosas simples de la vida me atrajo hacia él. En estos días es muy fácil ser cínico sobre los motivos de la gente, pero Shane sigue siendo increíblemente compasivo y muy abierto. Conecta muy bien con la gente y simpatiza con la causa de todos. Y tiene una sonrisa preciosa con unos ojos increíbles que hacen que mis rodillas se debiliten. ¿Cómo puedes no enamorarte de eso?
Shane: Tienes cheques en el correo, Nick.
Nicky: Podrías cocinar la cena...
¡Shane: Bien, entonces, cancela la pizza!
Nicky: Hecho. Mi profesor de inglés estaría orgulloso de mí, ¿no crees?
Shane: Buen uso de adjetivos, Nicholas.
Nicky: ¿Qué son los adjetivos? ¿Qué palabras son esas?
Shane: Los que describen... ¿Dije que Nicky era gracioso?
Nicky: Acabas de hacerlo, amor. Eres más gracioso, y estamos empezando a enfermar a la gente.

Nicky, ¿qué pensaba Georgina de tu relación con Shane?
Ella siempre me ha apoyado. Cuando la banda comenzó, la gente asumía que era mi novia, en lugar de mi amiga la cual es una chica. En ese momento, no estaba listo para salir, así que me resultó más fácil esconderme detrás de Georgina. Pero siempre ha sido muy alentadora y cariñosa. Ella fue mi fuerza motriz para encontrar a alguien, y fue, naturalmente, la primera persona a la que le conté sobre este chico de campo llamado Shane!

Parece que los dos estaban a la altura el uno del otro. ¿Cómo se juntaron finalmente?
Shane:Fue después de que les dije a los otros chicos que era gay. Nicky me invitó a cenar y admitió que era una cita. ¡Pensé que estaba soñando! Me tomó mucho tiempo aceptar mi sexualidad y no pude tener una relación con Nicky ni con nadie más hasta que tuve la confianza suficiente para lidiar con las repercusiones.
Nicky: En ese momento, estaba seguro de lo que quería y de a quién quería, pero aún así no tenía la confianza suficiente para salir. Pero salimos, aunque nunca dije que fuera una cita, sólo una invitación a cenar que él aceptó, y el resto es historia como dicen.

Nicky, fue valiente de tu parte salir del aeropuerto de Dublín de la mano de Shane cuando, en ese momento, el público no tenía conocimiento de tu sexualidad. ¿Cómo fue tu proceso de salida?
Siempre supe que era diferente desde que era joven, pero como muchas personas en una situación similar, tuve dificultades para aceptar mi propia sexualidad. Durante muchos años, me convencí de que era indeseable y, en cierto modo, una decepción. Tenía miedo de que si salía, mis seres queridos me consideraran indigno y finalmente me abandonaran. Estar tan ocupado con Westlife me dio la salida correcta para no pensar en ello. Pero por otro lado, estoy en la banda con el amor de mi vida, así que aprendí a barrer mis sentimientos bajo la alfombra y concentrarme en el trabajo y en divertirme lo más posible. Cuando Shane y yo finalmente nos juntamos, él se convirtió en mi razón para todo y yo quería que pudiéramos hacer las pequeñas cosas de pareja sin tener que preocuparnos de que nos atraparan. Incluso desde allí fue un proceso largo y estoy eternamente agradecido por su paciencia y comprensión.

¿Cómo ha sido la reacción a su relación?
Nicky:Ha sido genial, para ser honesto contigo. Sé que reunirnos es probablemente lo último que cualquiera esperaría, pero teniendo en cuenta lo mal que podría ir todo, hemos tenido mucha suerte.
Shane: Siempre me preocupé por las reacciones de los demás y ahora me doy cuenta de que mientras esté contento y sea el mejor tipo de persona que pueda ser, no es asunto suyo. Dicho esto, hemos tenido mucho apoyo, ¡es bastante abrumador! Es increíble algunas de las cosas que la gente nos ha enviado!

¿Cómo reaccionaron los otros chicos de Westlife, Kian y Mark, cuando les dijeron que tenían una relación romántica entre ustedes?
Nicky:No tuvimos que decírselo. Lo descubrieron ellos mismos y nunca hicieron un escándalo por ello. Obviamente vieron algo que nosotros no vimos, así que están muy contentos por nosotros. Cuando somos felices en nuestra vida personal, ir a trabajar se vuelve fácil, especialmente si vas con tu otra mitad.
Shane: ¡Siempre me ha encantado ir a trabajar! Kian y Mark son geniales, he crecido con ellos y son como una familia. No han hecho más que apoyar.
Nicky: A mí también me encanta lo que hago, pero me encanta más saber que puedo vigilarte.
Shane:Disculpa, siempre me comporto lo mejor que puedo!
Nicky:Por supuesto que sí, cariño.

Muchas de las parejas que trabajan juntas a menudo no lo logran en su relación privada. ¿Cómo te aseguras de que tu relación siga siendo fuerte?
Shane: Es un trabajo duro. Podemos luchar con los mejores, pero al final del día, no quiero estar con nadie más que Nicky. Si tenemos algún problema, lo resolvemos, hablamos de ello. La comunicación es importante en cualquier relación.
Nicky: Me encantan las galletas, así que si Shane aparece de repente con una caja de galletas o si se ha tomado la molestia de pedir prestada la cocina de alguien para que me haga galletas, eso significa tregua. Nunca rechazaré las galletas, y él lo sabe. Comer hace que hablar sea más fácil.
Shane: A Nicky le encanta la masa de galletas.
Nicky:Sí, me gusta. Me encanta la masa de galletas de Shane.
ShaneTe prepararé un poco más tarde. [Risas]

¿Así que el futuro de Westlife aún parece prometedor?
Shane: Definitivamente. Hemos empezado a seleccionar canciones para el nuevo álbum y estoy muy emocionado. Todo es material nuevo, incluso hemos probado a escribir canciones. Parece que va a ser nuestro mejor álbum de todos los tiempos.
Nicky:Westlife es más fuerte que nunca. Seguimos divirtiéndonos y parece que a nuestros seguidores les gusta tenernos cerca. No hay ningún plan para que vayamos a ningún lado en un futuro cercano.

Viniendo de dos lugares diferentes de Irlanda, ¿cómo te las arreglas para dividir tu tiempo entre Dublín y Sligo?
Nicky: Siempre tratamos de dividir nuestro tiempo de manera que podamos ponernos al día con nuestras familias y amigos juntos y por separado. Pero no nos reprochamos el uno al otro si necesitamos quedarnos en casa mientras el otro se va. Lo tomamos como viene y tratamos de mantener el equilibrio lo más justo posible. Aunque debo decir que Shane sigue intentando convencerme de que el campo es mejor que la ciudad.
Shane:Eso es porque lo es! Dublín es ahora mi hogar tanto como Sligo. Iría a cualquier parte, para ser honesto, siempre y cuando Nicky estuviera conmigo. ¿Qué tan cursi suena eso?
Nicky:Terriblemente. ¡Todas esas canciones de amor que cantamos te están afectando!
Shane:¡Eres una influencia terrible, Nick!

¿Qué tan diferente son ustedes, en cuanto a su carácter?
Nicky: Para empezar, soy un chico de ciudad y Shane es un chico de campo. Tiene algunas de las características típicas de un chico de campo. Él puede ser muy relajado y no tiene problemas para dejar ir las cosas, mientras que yo soy lo contrario. Me preocupo mucho, así que me estreso fácilmente. Shane está muy cómodo en casa, es un excelente cocinero y un hombre muy hábil. También es muy, muy paciente y no es difícil de complacer.
Shane: Somos diferentes pero eso es bueno. Nos complementamos mutuamente. Nicky tiene un sentido del humor fantástico y si estoy un poco malhumorado, sabe qué hacer para hacerme reír. Le encanta probar diferentes tipos de comida mientras yo soy más convencional. Me desafía a probar cosas nuevas y a salir de mi zona de comodidad.
Nicky: Lo que él está tratando de decir es que soy un inútil en la casa y me encantan los restaurantes.

Nicky dijo que eres un poco reparador, Shane. ¿Hiciste algún trabajo en tu casa aquí?
Shane: No, tengo a alguien profesional para las renovaciones. Cuando compré la casa tenía la alfombra más fea y había una lavadora en la cocina. Siempre tuvo potencial y aunque no es una casa muy grande, me encanta.
Nicky:Si tuviéramos tiempo, sería divertido renovarlo nosotros mismos, ¿verdad, Shane? Algunos comerciantes pueden aprovecharse de ti a veces.
Shane: Es difícil saber en quién puedes confiar.

Ha habido rumores sobre la participación de otras personas en su relación. ¿Hay algo de verdad en eso?
Nicky: Absolutamente no. Somos fieles el uno al otro, siempre lo hemos sido y siempre lo seremos. Desde que nos conocimos, hemos descubierto cosas que no sabíamos antes, pero no son nada que Shane y yo no podamos manejar comunicándonos y siendo honestos. No nos desilusiona pensar que ambos somos perfectos. Estamos lejos de eso. Pero eso no nos impide hacer todo lo posible por trabajar en nuestra relación para asegurarnos de que estamos felices y contentos. Siempre habrá gente que tratará de derribarte, pero sólo tienes que elevarte por encima de eso, levantar la barbilla y seguir adelante con tu vida.
Shane: Yo estaba aparentemente involucrado con un tipo pero lo dejé para estar con Nicky. Eso no es cierto en absoluto. Sé que en un momento los medios de comunicación me estaban conectando con cualquier tipo al que miraba. Puede ser doloroso, pero Nicky y yo siempre tratamos de ver el lado divertido.
Nicky: Sí, porque, si quieres saberlo, ¡Shane tiene seis dedos en el pie izquierdo! Chicos, aléjense de él.

¿Alguna campana de boda en un futuro cercano? ¡Se habla mucho de ese anillo que llevas puesto, Nicky!
Nicky:Es de Shane y ha sido heredado de su familia, así que es muy valioso y me siento muy honrado. El anillo en sí es un anillo tradicional irlandés, el claddagh. La forma en que lo llevo ahora, con el corazón apuntando hacia mí, significa que estoy ocupado.
Shane: Estoy totalmente comprometido con Nicky y no veo la necesidad de organizar algún tipo de ceremonia. ¡Quién sabe, podría decidir convertirlo en un hombre honesto algún día!
Nicky: Shane también lleva un anillo, pero el mío es obviamente más especial porque salió en primera plana. En serio, Shane tiene toda la razón. Estamos comprometidos el uno con el otro de por vida.

¿Qué es lo más romántico que han hecho el uno por el otro?
Shane: Nicky siempre me compra pequeños regalos cuando sale de compras. Eso demuestra que piensa en mí incluso cuando no estamos juntos. Es muy considerado. Me dice que me ama todos los días también, ¡por si acaso se me olvida!
Nicky: Shane me malcría todos los días, ¡he olvidado cómo hacer mis propias tostadas! No hay nada mejor que él dándome el anillo de los Filans. A veces todavía no puedo creer que me lo haya dado.
Shane: Bueno, está en tu dedo, Nick...
Nicky: Lo sé... Pero sabes lo que se siente cuando no crees en algo, ¿no?
Shane: Sí.... Ha sido un poco como un cuento de hadas para nosotros.
Nicky: Sólo un poco. [Risas] Es dulce y muy considerado. Estoy orgulloso de nosotros.

Los dos parecen tan felices. ¿Los niños harían las cosas perfectas?
Nicky: Me encantan los niños, y a Shane también. Ambos adoramos a Molly y Lilly, y es increíble lo mucho que crecen en el espacio de una semana. Creo que tener hijos sería una experiencia indescriptible, pero creo que nuestra relación ya es perfecta.
Shane: En este momento, no estoy dispuesto a compartir la atención de Nicky. Soy más que feliz jugando al tío.
Nicky:Tal vez un día cuando tengamos más tiempo libre.

Su manager, Louis Walsh, afirma que al hablar de su relación, ha hecho historia del pop. ¿Cómo se sienten al respecto?
Shane:A Louis le gusta exagerar. No quiero hacer ningún comentario porque trivializa hasta cierto punto nuestra relación.
Nicky: Trato de no hacer caso de lo que la gente dice en general. Al final del día, Shane y yo sólo queremos estar juntos, y, para mí, no importa si estamos en una banda, o si él era criador de cerdos y yo era vendedor. Creo en el destino.
Shane: ¿Qué estarías vendiendo?
Nicky:¡Cerdos!

¿Qué le dices a la gente que piensa que tu relación es un gran truco publicitario?
Shane: Si no quisiera a Nicky, no estaría haciendo esto. Estaríamos arriesgando tanto y ninguna publicidad, buena o mala, valdría la pena. Sólo hemos accedido a esta entrevista porque es una oportunidad para que seamos honestos y abiertos con respecto a nuestros sentimientos. Estamos donando el dinero a un organismo de caridad en Irlanda, Gay Switchboard, que proporciona apoyo a las personas que luchan con su sexualidad. Sé lo difícil que fue admitir ante mí mismo, y mucho menos ante mi familia, mis amigos y todos los demás, que era gay. Nunca me di cuenta de que había gente con la que podía hablar y si puedo ayudar a crear conciencia, estoy más que dispuesto a hacerlo.