In The Dark

Titulo: In The Dark (En la Oscuridad)
Autor: ¿?
Emparejamiento: Shnicky
Clasificación: Adulto
Descargo de responsabilidad: No es verdad, no conozco sus sexualidades, etc.
Resumen: Oh la angustia de nuevo... ¿qué le pasa a Nicky esta vez?

Capitulo Uno


"¿Más cerveza, muchachos?" preguntó Nicky.

"¿Es el Papa católico?" Mark respondió, holgazaneando en uno de los cómodos asientos de la sala de estar de Nicky y Shane, mientras esperaban una llamada de Louis para saber si su último álbum, el primero de cuatro piezas, había llegado a lo más alto de las listas de éxitos.

"Eso espero, o mi madre se enfadaría mucho... ¡haría que se le pararan los pelos de punta!" Nicky bromeó.

"¡Pensé que ya lo había hecho!" Shane contestó secamente. "¡Mantiene a las compañías de lacas para el cabello en el negocio!" Se agachó cuando Nicky fue a golpear su cabeza.

"Sólo se enorgullece de su apariencia....un poco demasiado." Nicky sonrió, saliendo de la habitación para conseguir más bebidas alcohólicas. "¡Aquí vamos!" Unos instantes más tarde reapareció con los brazos llenos de botellas con un gran paquete de patatas fritas posadas precariamente en la parte superior. "Pensé que necesitábamos comida."

Shane le quitó dos de las botellas, pasándoselas a Mark y Kian antes de tirar de Nicky a su lado, envolviéndole un brazo alrededor de la cintura. "¿Tienes hambre otra vez? ¿Tienes gusanos o algo así? Tuvimos una maldita comida china para llevar hace dos horas".

Nicky se rió y acurrucó sus piernas en el sofá, dando un codazo a Shane en la ingle prácticamente en el proceso. "¡Estoy creciendo!" Bromeó, abriendo las patatas fritas y metiéndose un puñado en la boca antes de ofrecerlas por ahí.

"Es gracioso, ¿no?" Kian anunció un momento después.

"¿Qué es?" preguntó Shane, jugando despreocupadamente con el pelo de Nicky.

"Sentados así....los cuatro." Contestó pensativo.

"¿Preferirías que bailáramos sobre nuestras cabezas?" Mark se levantó, sólo para recibir una mirada fulminante de la dirección de Kian mientras Nicky sofocaba una risita, casi ahogándose con las patatas fritas que estaba burlándose.

"¡No!" Kian puso los ojos en blanco. "Quiero decir, esperando la llamada sobre el álbum, sin Bryan aquí también. Es sólo que, bueno, esa vez que nos sentamos con nuestros teléfonos en la mesa desesperados por que uno de ellos sonara, cuando lanzamos Swear it Again....Bryan estaba aquí, ¿no es así? Y se siente un poco raro mirar atrás en todo y siento que debería estar aquí, pero no lo está. ¿Tiene sentido?"

Shane pensó y retorció sus labios. "Sé a lo que te refieres y todavía parece que falta una parte, pero al mismo tiempo él no tuvo nada que ver con el álbum, así que no se siente tan extraño. Sólo estaría gritando, tirándose pedos y bebiendo más que el resto de nosotros si estuviera aquí". Habló jovialmente, tratando de aligerar la atmósfera que había descendido.

"¿Hacemos un brindis por Bry?" preguntó Kian, un poco borracho y extrañando a su antiguo compañero de banda.

" Por Bryan". Shane levantó su botella solemnemente antes de tomar un gran trago de ella y eructar.

"¿Quién necesita a Bryan cuando Shane se comporta como él?" preguntó Nicky, moviendo la cabeza. "¡Shane el apesta!"

"Oh, eso es un poco sofisticado viniendo de ti.... ¡pantalones de pedo!" Shane levantó las cejas desafiantemente.

"¿Estás sugiriendo que huelo mal?" Nicky abrió la boca horrorizado.

"¡Sí!" Shane asintió, buscando refugio mientras Nicky le daba con un cojín. "¡Eres un maldito idiota!" Se levantó de un salto, huyendo a la silla de Kian.

"¡Di lo siento!" Nicky exigió, siguiendo a Shane, mientras Kian se movía, no querer estar en medio de esto.

"Sólo digo la verdad....¡tienes un culo apestoso!" Shane levantó las manos mientras Nicky enganchaba sus dedos en la cintura de Shane, tirando de él hacia sí mismo.

"Pensé que te gustaba mi trasero." Nicky ladeó la cabeza, haciendo pucheros a su amante.

Mark miró a Kian, poniendo los ojos en blanco. "Aquí vamos." Susurró.

"Oh, sí me gusta." Shane sonrió, abrazando la cintura de Nicky y deslizando sus manos por la parte trasera de los pantalones de Nicky para acariciar su trasero desnudo. "Encantador y aterciopelado". Besó a Nicky suavemente.

"¡Todavía estamos aquí!" Kian lo anunció en voz alta, sin necesidad de un espectáculo en el suelo.

"A Kian no le gusta que Shaney me acaricie el trasero." Nicky arrulló, se liberó de los brazos de Shane y arrugó el cabello de un Kian descontento.

"Los dos son indecentes. Besándose y tocándose. Estarán chupándosela o teniendo sexo anal antes de que nos demos cuenta". Kian refunfuñó, alisándose el pelo.

"Aw, ¿no estás teniendo suficiente sexo Ki?" Nicky bromeó. "Shane me mantiene muy satisfecho. Sabes, esta misma mañana..." Se calló mientras Shane se tapaba la boca con la mano.

***

"¡Vamos, Louis!" Shane tamborileó sus dedos sobre la mesa. "¡Por Dios que ya lo sabe!" Suspiró y se sentó en su asiento, tomando un largo trago de su cerveza. De repente supo a qué se refería Kian cuando se refería a Swear it Again, había la misma intensidad en la habitación ahora que entonces. Ese hormigueo anticipado de lo bien que lo iba a hacer. La última vez el resultado les había dado su futuro como banda, esta vez era para asegurar su supervivencia.

La gira había sido un gran éxito y aunque habían echado de menos a Bryan al principio, se habían acostumbrado a que no estuviera por aquí al final. Pero una vez más se sintió extraño con él ausente. No se suponía que se sentaran a esperar noticias sólo ellos cuatro. Pero así era ahora y por eso este disco importaba casi más que el anterior. Tenían que hacerlo bien, tenían que demostrar que sus críticos estaban equivocados!

De repente, el teléfono de Mark empezó a sonar y todos se movieron hacia adelante en el borde de sus asientos mientras él tomaba la llamada, su cara no delataba nada mientras hablaba con su representante.

"¿Y bien?" Preguntó Kian, incapaz de aguantar más el suspenso mientras Mark colgaba y se volvía hacia los demás.

"¡Somos el número uno!" Su cara estalló en una gran sonrisa, cuando Kian se lanzó sobre él abrazándole.

Shane y Nicky saltaron del sofá al mismo tiempo para unirse al abrazo del grupo, pero de repente la cabeza de Nicky giró y todo se volvió negro al caer al suelo.

Kian, en su excitación, se echó a reír. "Maldita sea, Byrne, ¿estás borracho... Nicky?" Se dio cuenta de que Nicky no se había movido desde que se había caído.

Shane se volvió a mirar a su novio, la risa muriendo en sus labios cuando se dio cuenta de que Nicky no se estaba levantando ruborizado, o refunfuñando por lastimarse a sí mismo, sino que estaba tumbado silenciosamente en el suelo.

"¿Nicky? "¿Bebé?" Se agachó a su lado mientras Nicky gemía y sus ojos se abrieron de par en par.

"¿Qué pasó?" Se quejó, intentando sentarse.

"Acuéstate". Shane aleteó. "Sólo te has desmayado. Tráele un trago, muchachos... ¡no, no cerveza, idiota!" Agitó la cabeza hacia Kian cuando una botella le fue clavada en la cara. "¡Agua!"

Nicky parpadeó con fuerza y se sentó con la ayuda de Shane. "¿Acaba de decir que somos el número uno?"

"Sí, lo hizo". Shane sintió que el latido de su corazón comenzaba a ralentizarse de nuevo, después de haber tenido un buen susto al ver a Nicky colapsar de esa manera. "¿Estás seguro de que estás bien?....pon la cabeza entre las rodillas."

"Aquí, hay un poco de agua... Nicky, demonios, seguro que sabes cómo asustar a la gente!" Mark le pasó el vaso a Shane, quien le había envuelto el brazo en los hombros a Nicky.

"Sólo bebe un sorbo de eso, cariño." Shane frotó la espalda de Nicky con amor. "¿Qué crees que causó eso?"

"¿Ni idea?" Nicky se encogió de hombros. "Probablemente me paré demasiado rápido o contuve la respiración demasiado tiempo mientras él estaba al teléfono." Reflexionó. "¡Estoy bien, perdón por darles una sacudida!"

Shane no parecía convencido. "Vamos, creo que debería llevarte a la cama. " Derrumbarse así no es normal".

Mark miró a Kian, no estaba muy seguro de cómo reaccionar. De repente, saltar de un lado a otro y celebrar no parecía del todo apropiado.

Nicky empezó a protestar. "Shane, honestamente no hay nada malo conmigo, estoy bien. ¡Vamos, sólo tenemos el número uno! ¡Deberíamos estar celebrando, no sólo yéndonos a la cama a dormir!" Fue a ponerse de pie, pero sintiéndose un poco mareado, volvió a caer en el sofá. "¡Mira, estoy bien!" Mintió, cogiendo su cerveza y tomando un sorbo, esperando que las palpitaciones de su pecho pasaran.

Kian sonrió repentinamente. "¡Somos el número uno!" Dijo, apenas capaz de creerlo. Sabía que habían trabajado duro y se lo merecían, pero siempre había ese miedo a lo desconocido, sin saber cómo reaccionarían los fans después de la partida de Bryan y, una vez más, ¡no les habían defraudado!

"¡Bien hecho todos!" Mark aplaudió a Shane en la espalda, quien todavía estaba molestando a Nicky, tratando de quitarle su cerveza y reemplazarla con agua.

" Si insistes en que estás bien, Nix, pero no creo que debas beber alcohol cuando acabas de caer al suelo". Razonó, sabiendo que estaba siendo sobreprotector, pero se asustó bastante al ver a Nicky caer así.

Nicky suspiró. "Shane, me desmayé, ¡qué gran cosa! ¡Mucha gente se desmaya todo el tiempo!"

"¡Pero tú no! No es como si lo hicieras a menudo!" Shane discutió, sentándose y poniendo su brazo amorosamente alrededor de Nicky.

"Probablemente estaba aguantando la respiración y salté demasiado rápido como dije Shay. Es muy amable de tu parte preocuparte por mí, pero sinceramente no tengo nada malo". Nicky le aseguró, aunque no estaba completamente seguro de por qué se había desmayado tan repentinamente. Un minuto estaba bien, saltando para celebrar, y al siguiente estaba en el suelo.

"Nicky, Shane tiene razón". Mark se lo dijo. "No bebas nada más, obviamente no estás muy bien. ¿Por qué no te vas a la cama? Iremos a un hotel si quieres."

"¡No seas ridículo!" dijo Shane. "Tenemos muchas habitaciones, ya sabes dónde te vas a quedar, sólo sube cuando estés listo, pero Nicky, no acepto un no por respuesta, estás blanco como una sábana. Vamos, a la cama!"

Nicky pensó en seguir discutiendo pero no tuvo la fuerza. Su cabeza todavía se sentía borrosa y su pecho un poco apretado. Probablemente una indigestión, pensó. Después de todo, tenía que admitir que había sido un poco cerdo esa noche. "Está bien, tú ganas". Se puso de pie con cautela, Shane sosteniendo su brazo, un poco preocupado de que las luces se apagaran de nuevo. "Chicos buenas noches....lo siento por arruinar las celebraciones." Se encogió de hombros.

Kian se acercó a él y le dio un abrazo. "No te preocupes amigo....la cerveza sigue aquí! ¡Marky y yo podemos beberlo! Sólo vete a la cama y asegúrate de que estás bien".

" Buenas noches, chicos". Shane hizo un gesto con la mano cuando salieron de la habitación, dirigiéndose hacia las escaleras.

***

"¡Maldita sea, hace frío!" Nicky tembló, y ni siquiera necesitaba esto como excusa para acurrucarse con Shane.

"¿Podríamos conseguir una manta eléctrica?" Shane sugirió, frotándose las manos hacia arriba y hacia abajo en la espalda de Nicky tratando de calentarlo.

"Sí, podríamos....junto con una pipa, zapatillas y algunas almohadillas para la incontinencia...tena para hombres, ¿alguien quiere?" Nicky sonrió en la oscuridad.

Shane resopló: "Bueno, sólo fue una sugerencia".

"No, sólo pondré mis pies fríos sobre ti para calentarlos, creo. Pero es bueno llegar al número uno, ¿no?"

Shane asintió con la cabeza, su mano cayendo hacia el culo de Nicky y acercándolo contra su costado mientras la cabeza rubia descansaba sobre su hombro. " De todos modos, nos va a ir bien por un tiempo....sin trabajar en McDonalds todavía." Él bromeaba.

"Si crees que estoy trabajando en un lugar apestoso como ese, puedes pensar de nuevo... creo que preferiría dirigir un gran imperio de la moda... la boutique de Byrne."

"Qué gay". Shane comentó con una pequeña sonrisa. "Estaba pensando en un restaurante con clase."

"No me di cuenta de que en Sligo había mucha clase....si es así, ¿qué carajo le pasó a Kian?" Nicky empezó a rastrillar sus dedos a través del pelo del pecho de Shane.

"Siempre hay uno que deja caer el lado malo." Shane se rió, el pobre Kian era el más afectado por las bromas que se hacían entre ellos a menudo. "¡Sus pobres padres, y se esforzaron tanto también!"

Nicky besó el cuello de Shane. "Bueno, lo hicimos bien....buena sangre nosotros los de Byrne, ya sabes, produjeron un buen hijo en mí....y bueno, supongo que los tuyos tuvieron que hacerlo bien al final, incluso si se necesitaban siete para producir casi perfección!"

"¿Casi?" dijo Shane en un simulacro de dolor.

"Bueno, yo soy perfecto....tú eres casi tan bueno como yo!" Nicky se burló.

Shane fingió que se había caído de la cama. "Me siento como si me empujaran fuera de la cama... tu cabeza se está volviendo tan grande que no tengo espacio!"

Nicky tiró de Shane hacia él y besó suavemente sus labios, antes de pasar su lengua por el labio inferior de Shane, escapando un pequeño gemido mientras sentía que la punta de la lengua de Shane acariciaba la suya.

"Hmm, eso estuvo bien." Shane dijo un momento después, acariciando el pelo de Nicky mientras se acomodaban cómodamente uno al lado del otro. "Te sientes bien ahora, ¿verdad? Me preocupaste antes."

Nicky suspiró. "Olvídalo, Shane, ¡me siento muy bien! Por un momento todo se volvió muy gracioso, probablemente el shock de llegar al número uno después de estresarse un poco! Deja de tener pánico por mí, no me voy a poner los zuecos sobre ti todavía. ¡Me despertaré bien por la mañana!"

"¡Bien y más bien cachondo!" Shane se rió, besando la frente de Nicky. " Buenas noches, dulces sueños".

" Buenas noches". Nicky dijo, cerrando los ojos pero sin poder irse a dormir todavía. Sabía que probablemente no era nada, pero no se había desmayado antes en su vida. No se había sentido mal y ahora se sentía bien, pero cuando acababa de volver en sí su pecho se sentía tan apretado y estaba tan mareado que le había asustado un poco.

Sabía que se preocupaba, pero no podía evitarlo. ¿Qué le pasaba? ¿Por qué se había desmayado? Podía fácilmente decirle a Shane, bromeando, que era un shock o falta de aire o saltar demasiado rápido, pero que eso era todo lo que realmente era. "El tiempo lo dirá." Se susurró a sí mismo mientras el sueño le reclamaba.

Capitulo Dos


"¡Shay, he vuelto!" Nicky llamó mientras cerraba la puerta principal con el pie y las manos llenas de bolsas.

"¿Compraste toda la calle Grafton?" Shane preguntó, saliendo de la cocina donde había estado leyendo el periódico, y viendo todas las bolsas de Nicky.

Nicky hizo pucheros. "Acabo de comprar algunos regalos de Navidad para la gente....pero no para ti....¡todavía no he averiguado lo que te voy a regalar! Pero si sigues tomándote a broma mi obsesión por las compras, ¡te vas a llevar todo a la mierda!". Dijo suavemente, dejando sus maletas y dándole un beso a Shane.

"Muéstrame lo que tienes entonces." Shane se alzó sobre la encimera. " Algo bonito".

"Por supuesto que son bonitos, tengo buen gusto!" Nicky empezó a cavar en una bolsa. "Le compré a mi hermana esto, con clase, ¿no?, pensé que era bastante elegante." Admiraba el abrigo rosa que se había comprado. "Le conseguí a ella y a mi madre un día para mimarla en el nuevo spa también, lo disfrutarán."

"Sí, está bien eso... ¿va a ser lo suficientemente grande para que le quede bien a ella sin embargo, Nicky?" preguntó Shane, esperando que eso no sonara demasiado grosero.

"¿Estás diciendo que Gillan está gorda?" Nicky frunció el ceño, ok, así que había engordado un poco, ¡pero era apenas colosal! "¡Es su talla!"

"Por supuesto que no estoy diciendo que sea gorda, idiota, es sólo que se ve un poco en la parte pequeña!" Shane agitó la cabeza, Nicky era tan protector con su familia, que estaban increíblemente unidos.

"Pensé en comprarle a tu mamá un vale de spa, pero no sabía si era su tipo de cosas, además no creo que le guste mi mamá, y además tendría que quedarse aquí, y sabes que ella siempre nos interrumpe." Nicky admitió.

"No te preocupes por ella, arreglaremos algo para su regalo de Navidad, creo que quería ropa nueva y pensé que podría comprarle un reloj, el otro está siendo un poco dudoso." Shane se encogió de hombros. Odiaba las compras de Navidad, ¡era tan inútil!

Nicky procedió a abrir bolsa tras bolsa, pareciendo haber comprado más "regalos" para sí mismo que para todos los demás juntos.

" Se te pasó éste". Shane dijo, viendo una bolsita y preguntándose qué había allí mientras Nicky volvía a meter sus otras compras en sus respectivas bolsas.

"Oh eh....ese no es importante!" Pero su cara se delató cuando fue a coger la bolsa y Shane la sacó del alcance de Nicky y la abrió, intrigado por lo que contenía.

"¡Shane, devuélvemelo!" Demandó Nicky, pateándose por no darse cuenta de que este bolso no había sido escondido, ¡se suponía que era una sorpresa!

"¡No!" Shane sonrió, metiendo la mano en la bolsa y sacando un pequeño objeto antes de reírse a carcajadas. "Una tanga Nicholas....una tanga?!"

"Sí, ¿y qué?" Nicky lo desafió ardientemente. Lo compró como una sorpresa para Shane. Él había planeado usarlo antes de irse a la cama esa noche como una delicia, pero ese plan ya se había ido por las nalgas.

"Pensé que las tangas eran para las chicas, Nick?" Shane levantó las cejas, girando el pequeño trozo de ropa interior negra que tenía en las manos.

"¡También los hacen para los hombres!" Nicky dijo gruñón, iba a arrebatárselo a Shane, pero no esperaba que Shane moviera sus manos justo a tiempo. "Pensé que te gustaría. ¡Iba a ser una sorpresa! ¡Pensaba poder mostrarte mi paquete con sólo colgar mi trasero!"

Nicky sonaba un poco molesto y si Shane no hubiera encontrado todo tan hilarante, podría haber sentido pena por su novio, pero estaba tan emocionado que Nicky tenía las pelotas para entrar en una tienda, cuando prácticamente todo el mundo en Dublín sabía quién era él, ¡y comprarse una tanga!

"Aw Nicky". Shane gruñó. "¿Crees que me sienta bien?" Preguntó jovialmente, enganchándolo sobre sus pies y subiéndolo sobre la parte superior de sus vaqueros.

"¡Devuélvemelo! ¡Lo estirarás!" gritó Nicky.

"¡Ahora quién llama a la gente gorda, cabrón descarado!" Shane saltó del banco, moviendo su mano de una manera muy campestre e inclinándose sobre su trasero. "¿Te gusta el hilo dental de mi culo?" Preguntó, saliendo corriendo de la habitación mientras cruzaba, Nicky se zambulló por él.

"¡Shane!" Gritó, caminando tras él con las manos en las caderas. Tuvo que admitir que Shane se veía bastante divertido con la ropa interior encima de sus vaqueros, pero que había comprado el artículo para que fuera un poco divertido en su vida sexual, ¡no para que Shane pudiera arrancárselo de la cabeza! "¡Shane!" Gritó de nuevo mientras Shane se paraba en la segunda desde la escalera de abajo, su culo sobresaliendo, meneando su trasero.

"¡Si lo quieres, ven a buscarlo!" Shane desafió, sabiendo que Nicky no podría resistirse. Subió corriendo las escaleras y se paró en la cima, mirando hacia abajo a Nicky, quien parecía estar deliberando si perseguirlo o no.

"¡Te tendré, Shane!" Gritó Nicky, sus ojos entrecerrados de mal genio mientras hacía que le siguiesen, decidido a no ser burlado por su amante.

"Ahora ese sonido me gusta....NICKY!" Shane gritó mientras Nicky de repente caía torpemente por las escaleras, aparentemente a mitad de camino, cuando su cabeza se desplomó y todo su cuerpo se arrugó, cayendo los pocos escalones que había subido a un montón en la parte inferior.

"¡Mierda Nicky!" Shane bajó corriendo las escaleras hacia el lado de su amante y lo sacudió. "¿Estás bien?"

Cuando Nicky no respondió, Shane comenzó a entrar en pánico, su corazón se aceleró más de lo que podía recordar. Qué diablos estaba pasando con Nicky, esto fue dos veces en los últimos diez días que se había derrumbado sin razón aparente. Al menos Nicky respiraba, eso fue un alivio, y no se había caído demasiado lejos, pero aún así estaba inconsciente.

"¡Nicky, vamos, despierta!" Shane rogó, girando suavemente a Nicky de lado en una posición más cómoda, acariciando su pelo con una mano y mordiéndose las uñas en la otra.

Poco a poco, Nicky comenzó a moverse, gimiendo mientras lo hacía.

"Shhh, estás bien." Shane trató de calmar, acariciando suavemente la cara de Nicky. "Te desmayaste de nuevo, estás bien." Se tranquilizó cuando Nicky abrió un ojo con dificultad. Deseaba poder creer que Nicky estaba bien, pero obviamente no quería que esto volviera a suceder. Una vez que pudo encogerse de hombros, pero dos veces en tan rápida sucesión, definitivamente hizo sonar las alarmas en la cabeza de Shane.

"Me duele el pecho." Nicky gimió, sintiéndose muy desconcertado.

"Ok amor, quédate quieto, vas a estar bien." Shane podía sentir sus propias manos temblando. Esperaba que el dolor en el pecho de Nicky no fuera más que el de haberse dado un golpe en la cabeza por la caída, pero sólo se había caído por las cuatro escaleras y ¿por qué se había desmayado en primer lugar?

"Me siento tan mareado." Nicky murmuró mientras hacía que se sentara.

Shane empujó la cabeza de Nicky entre las piernas, tratando de llevar la sangre de vuelta allí para ver si eso pondría fin a su aturdimiento. "Nicky, cariño, te voy a llevar al hospital, obviamente hay algo malo contigo y me sentiría más feliz si te lo revisamos. No podemos tenerte desmayándote por todas partes".

Nicky miró a Shane, su cara de blanco fantasmal y sus ojos azules bien abiertos y un poco asustado. "Uh huh." Asintió con la cabeza. Sabía que algo andaba mal, y tratar de fingir que no lo estaba no ayudó a que desapareciera.

Shane puso un brazo alrededor de Nicky y le dio un tierno abrazo, besándole la parte superior de la cabeza. El hecho de que Nicky no estuviera discutiendo le preocupaba más que nada. Usualmente Nicky protestaba y trataba de decir que estaba bien, pero en vez de eso Nicky estaba admitiendo que algo andaba mal con él. Y eso fue lo que más asustó a Shane.

***

"Shane..." Una pequeña sonrisa, la primera desde que se había desmayado, llegó a los labios de Nicky justo cuando estaban a punto de salir del coche en el aparcamiento del hospital. "Sé que estás tratando de hacer todo el asunto del superhéroe y me llevas a urgencias, pero tal vez quieras quitarte las bragas que están sobre tus pantalones.... ¡no es una buena imagen!". Tuvo que reír, aunque todavía se sentía mal y empezaba a preocuparse cada vez más por lo que le pasaba.

"¡Jesús!" Shane se había olvidado por completo de la tanga que se había puesto con Nicky desmayándose, ni siquiera se le había pasado por la cabeza que aún llevaba puesta la pequeña prenda. "Gracias a Dios que te diste cuenta. ¿Te imaginas, ir al hospital y que yo siga usando esa maldita cosa?" Sacudió la cabeza y la sacó torpemente del confinamiento del asiento del conductor.

"Vamos, sal de ahí." Le abrió la puerta a Nicky y lo ayudó a salir del auto, envolviéndolo con un brazo de apoyo alrededor de su cintura.

"Shane, honestamente estoy bien ahora, sólo un poco mareado, no voy a hacer otro acto del cisne moribundo!" Sabía que Shane estaba preocupado por su salud, pero no necesitaba que lo envolvieran en algodón. Admitiría que definitivamente tenía algún problema, pero sólo se había desmayado dos veces, ¡no era nada serio, al menos esperaba que no!

Shane estaba bastante sorprendido de lo vacía que estaba la sala de espera, de hecho sólo había otra persona sentada allí para su alivio. No había nada peor que la idea de entrar y encontrar el lugar agitado y tener que estar sentado durante horas con gente mirando y susurrando sobre ellos. Y se alegró aún más cuando Nicky fue llevado directamente a ser evaluado por una enfermera y al poco tiempo un médico estaba con ellos.

Nicky se movió nerviosamente sobre la cama del hospital en la que estaba acostado mientras Shane se paraba al otro lado del cubículo mientras el doctor entraba.

"Así que ya se ha desmayado dos veces, Sr. Byrne, en una sucesión razonablemente rápida... ¿podría contarme un poco sobre lo que estaba haciendo las dos veces, sólo para que podamos establecer los detalles?"

"No hay mucho que decir para ser honesto." Nicky se encogió de hombros, no parecía haber ninguna razón para que él se desplomara. "La primera vez que estuve bastante tenso, estábamos esperando a ver si nuestro último álbum había sido un éxito y cuando recibimos una llamada telefónica para decir que se había convertido en el número uno, sólo recuerdo haberme puesto de pie y haber estado en el suelo, fue lo siguiente que recuerdo. Era muy extraño, había comido mucho y no me había sentido mal antes de que ocurriera".

El médico asintió alentadoramente, anotando notas en un portapapeles rojo. "¿Y hoy?"

"Erm...." Nicky no estaba seguro de cómo responder a esto, sintiéndose avergonzado de repente y la imagen de Shane en la tanga moviendo el culo en las escaleras haciendo que sus mejillas se oscurecieran en color en contraste con su carne pálida. "Bueno, me estaba enojando un poco para ser honesto y fui a subir las escaleras. Shane, mi compañero, bueno, tomó algo que era mío y fui a perseguirlo, y creo que subí unas escaleras y me desperté al pie de ellas poco después".

"¿Y sabes cuánto tiempo estuviste inconsciente las dos veces?" El doctor levantó sus cejas increíblemente pobladas hacia Nicky.

"La primera vez estuvo inconsciente durante unos segundos y quizá un minuto más o menos esta vez." Shane interrumpió. "Y se quejó de dolores en el pecho esta vez también."

El doctor asintió. "Y estos dolores, ¿estaban ahí antes de que te desmayaras, puedes recordarlos, o estaban justo después, y qué tipo de dolor?" Presionó.

Nicky frunció el ceño mientras se detenía a pensar. "Es difícil de explicar realmente. No es como un dolor normal, se siente como si alguien estuviera pisándome el pecho, supongo, es como una opresión, pero no me hace sentir que no puedo respirar, no lo sé realmente. Y no estoy seguro si está ahí antes de desmayarme o no... no lo creo... lo siento". Trató de romperse los sesos, pero las dos veces había sucedido tan rápido que no lo sabía.

"Ok Sr. Byrne, no se preocupe." El doctor sonrió tranquilizadoramente, viendo que Nicky estaba luchando por recordar. "¿Y hay algo más que haya pasado cuando has tenido estos episodios? Y más aún, ¿te has desmayado así en el pasado?"

Nicky agitó la cabeza. "No que yo sepa, nunca me he desmayado antes, aunque recientemente he tenido unos cuantos mareos, pero lo he achacado a estar muy cansado, pero he estado durmiendo tanto como de costumbre por lo que no lo sé...". Se estaba preocupando cada vez más. De alguna manera, cuando no le había contado a nadie sobre estos momentos de vértigo, podía fingir que no estaban sucediendo, pero ahora, sentado en una cama de hospital, ¡todo parecía un poco más serio!

"¿Has estado teniendo mareos y no has dicho nada?" Shane de repente estalló. "¡Cristo Nicky!"

Nicky bajó la cabeza. "¡Ahora no, Shane!" Pero se sintió un poco culpable por no decírselo a su amante.

"Está bien, Sr. Byrne, sólo dos cosas más. ¿Estás tomando alguna medicación? ¿Y tiene antecedentes familiares de enfermedades cardíacas o epilepsia?" El doctor preguntó mientras Shane se balanceaba de pie hacia atrás y hacia adelante, enojado consigo mismo porque Nicky obviamente no se había sentido bien por un tiempo y no se había dado cuenta y también enfadado porque Nicky no había sentido la inclinación de decírselo.

Nicky pensó por un segundo y luego agitó la cabeza. "No en ambos casos, no estoy tomando nada, odio tomar tabletas y hasta donde yo sé, toda mi familia está bien. Quiero decir, posiblemente cuando se hicieron muy viejos, mis abuelos tuvieron algunos problemas con sus corazones... pero eso fue cuando eran muy viejos, no cuando tenían mi edad".

El médico asintió con la cabeza mientras Nicky se mordió el labio. ¿Estaba este hombre tratando de insinuar que tenía un problema con su corazón. Seguramente no, después de todo, estaba en forma y era joven. Pero tuvo que admitir que probablemente no era el espécimen más sano que había. De hecho, Shane lo etiquetó como un debilucho a veces porque si hubiera un bicho por ahí, Nicky lo contraería. Esa fue la razón por la que no le había dicho nada a Shane sobre los mareos, no quería que pensara que era un hipocondríaco.

"Ok Sr. Byrne, si se quita la camiseta y le escucho el pecho y luego quiero hacerle unos análisis de sangre y un ECG para eliminar cualquier problema cardíaco... no se preocupe, estoy seguro de que probablemente sea sólo un desmayo, pero sólo quiero asegurarme".

Shane podía decir que el doctor era un hombre amable, pero ahora mismo estaba metiéndole toda la mierda en la cabeza. Ni siquiera se le había pasado por la cabeza que lo que Nicky tenía que ver con su corazón. Nicky era joven y siempre parecía razonablemente saludable!

Después de todas sus pruebas, Nicky se quedó sentado en la cama con Shane a su lado, con un aspecto bastante pálido. "¿Estás bien, cariño?" preguntó Shane, inclinándose y besando los labios suaves de Nicky.

Nicky se encogió de hombros. "No creo que yo sea el que tiene esa respuesta. Me siento bien ahora, supongo. ¿Qué me pasa Shane...? ¿Por qué quieren todas estas pruebas en mi corazón?"

Shane suspiró y atrajo a Nicky hacia él en un reconfortante abrazo. "No te preocupes por eso. Estoy seguro de que es sólo el procedimiento y no hay nada de qué preocuparse al respecto. ¿Por qué no me dijiste que te sentías mareado? Nicky, te amo y no me gusta que me ocultes cosas así. Si te sientes mal, quiero saberlo para poder cuidarte".

Nicky sonrió débilmente a Shane, sintiéndose culpable por no decírselo ahora y sintiendo que incluso si estaba enfermo tenía tanta suerte de tener una pareja tan maravillosa como Shane. Era tan cariñoso y comprensivo y de repente se sintió estúpido por haberse guardado sus preocupaciones para sí mismo! "Lo siento Shane... no quería preocuparte y no creí que fuera algo importante, así que no vi el punto."

"Bueno, en el futuro quiero saber estas cosas....no estoy intentando acunarte, sólo te amo y si estás mal, quiero saberlo para poder ayudarte." Shane acarició suavemente el brazo de Nicky, sin querer decirle nada en voz alta a Nicky, pero con la preocupación de lo que estas pruebas mostrarían, teniendo la sensación de que podría haber algo más de lo que ninguno de los dos se había imaginado.

"Lo siento". Nicky murmuró de nuevo, sintiéndose muy mal ahora. "Pensé que pensarías que estaba siendo un debilucho o un hipocondríaco....me has tomado el pelo en el pasado por cosas tan...."

"¡Oh Nicky!" Shane suspiró, sintiéndose culpable ahora. "¡Sólo lo hago con cariño! ¡Sé que no te inventas cosas tontas! Dios, ¿qué voy a hacer contigo?" Agitó la cabeza.

""Ponte la tanga y luego follame sin sentido hasta que yo...." Se detuvo de golpe, volviéndose magenta mientras el médico atravesaba las cortinas que rodeaban el cubículo.

La cara del doctor era grave como dijo. "Tengo los resultados de sus pruebas aquí, Sr. Byrne."

Capitulo Tres


"¿Tienes los resultados de mis pruebas?" Nicky se sentó, con el estómago revuelto por los nervios al ver que la cara del médico no le daba mucha seguridad.

Shane agarró la mano de Nicky y la apretó con apoyo.

"Sí... me temo que hemos descubierto un defecto cardíaco en su ECG." Empezó a hablar en serio.

La cara de Nicky palideció y Shane sintió que su corazón casi se detenía. "¿Mi corazón? Pero..." La boca de Nicky se abrió y se quedó en silencio mientras esperaba que el doctor continuara.

"En el ECG podemos decir que entre lo que llamamos las ondas Q y T hay un aumento en el tiempo de retardo... ahora lo que significa es que su corazón está teniendo problemas para prepararse para latir de nuevo después de su último latido. Básicamente, el corazón se ve afectado por señales eléctricas en el cuerpo y necesita despolarizarse antes de que pueda latir de nuevo y su corazón no lo está haciendo de manera efectiva". Se detuvo para dejar que Nicky se encargara de esto.

"¿Por qué?" preguntó Nicky, sintiendo como si esto no le estuviera pasando a él. ¿Cómo puede ir a la cama una noche sintiéndose bien para que le digan al día siguiente que tiene un defecto cardíaco?

"Bueno, es algo llamado Síndrome del QT Largo. Lo que básicamente significa que tu corazón no late correctamente todo el tiempo. Es por eso que has estado experimentando los apagones o lo que llamamos síncope porque la sangre no está siendo bombeada alrededor de tu cuerpo para que tu cerebro no reciba el oxígeno que necesita para funcionar y por eso se apaga y te desmayas. Se correlaciona con el hecho de que cuando has tenido estos episodios has estado o bien ejercitándote o bien experimentando emociones". Se detuvo cuando Nicky interrumpió.

"Pero nunca había pasado antes....¿por qué ahora? ¿Significa esto que desaparecerá como si hubiera aparecido tan repentinamente?" Preguntó Nicky con esperanza, sintiendo sus piernas tambalearse dentro de la cama y agarrando la mano de Shane con más fuerza, el hombre moreno asimilando silenciosamente las noticias.

El médico le sonrió a Nicky: "Con este defecto, los síntomas pueden aparecer desde el nacimiento, aunque generalmente en la adolescencia... a veces no se manifiestan hasta más tarde en la vida, aunque rara vez son tardíos a partir de los veinte años". Me temo que este no es un problema que desaparece por sí solo, aunque se puede controlar con drogas".

"¿Por qué tiene esto?" Shane preguntó de repente, mordiéndose el labio y queriendo abrazar a Nicky, incapaz de creer que era algo tan serio. "Está en forma y activo, no fuma mucho, ¡sólo es joven!" No podía racionalizarlo.

"¿Dijo que ninguno de sus padres tenía problemas cardíacos, Sr. Byrne?" Preguntó el doctor mientras Nicky asintió confundido.

"¿Qué tienen que ver con esto? ¿Es hereditario?" Preguntó Shane, repentinamente decidido a buscar respuestas.

"El síndrome de QT largo es lo que describimos como una enfermedad genética autosómica dominante. Ahora lo que eso significa es que para tener el síndrome uno de tus padres debe tener el defecto genético también. Como es dominante, no puedes ser sólo un portador, sino que debes ser un enfermo". Él explicó.

"¡Pues en ese caso tienes el diagnóstico equivocado!" Nicky enloqueció, el pánico lo hizo volátil. "Así que me metiste toda la mierda en la cabeza y eso no es lo que me pasa. "¡Mis padres están totalmente sanos!"

"Shhh Nicky." Shane trató de calmarlo, su propia mente corriendo con esta noticia, si ninguno de los padres de Nicky lo tenía entonces seguramente Nicky tampoco podía....debe haber algún error.

El doctor respiró profundamente. "Lo siento mucho Sr. Byrne, los análisis de sangre han ido al laboratorio y se han hecho pruebas después del ECG y se ha identificado el gen defectuoso. Lo siento mucho, pero no hay ningún error".

"Debe haber...." dijo Nicky débilmente. "Estás equivocado."

El doctor agitó la cabeza lentamente, sabiendo que Nicky estaba en negación y comprensiblemente, pero no era su lugar quizás señalar que los padres de Nicky podrían no ser lo que él creía que era. "Lo siento mucho".

"¡Sentirlo no es suficiente!" Nicky miró impotente a Shane, con la esperanza de que fuera una pesadilla horrible y de hecho estaba perfectamente sano y en forma, pero todo era demasiado real.

"No hay ningún error, Sr. Byrne." El doctor dijo suavemente pero con firmeza. "Necesitamos discutir tu plan de tratamiento, ¿está bien?"

Nicky asintió con tristeza. "¿Voy a morir de esto?" Preguntó con voz apenas audible.

Shane pudo haber llorado ante la lastimosa expresión de la cara de Nicky. Y escuchó atentamente lo que el médico iba a decir ahora, siendo ésta la pregunta a la que no quería oír la respuesta, pero que al mismo tiempo necesitaba desesperadamente averiguar.

"La mayoría de las personas que toman sus medicamentos responden bien y siempre y cuando tengan cuidado de no esforzarse demasiado pueden disfrutar de la vida como antes. Sin embargo, no voy a pretender que hay algunos casos en los que esto no es así. Los apagones que has experimentado pueden ser lo más lejos que esto puede llegar, pero en algunos casos las personas que los sufren pueden tener un paro cardíaco repentino. Sin embargo, con la medicación, el riesgo se reduce considerablemente". Asintió con la cabeza.

Shane sintió lágrimas que le pinchaban los ojos y su estómago estaba revuelto. No quería perder a Nicky, no podía soportarlo. ¿Cómo pudo pasarles esto cuando estaban tan contentos?

"Así que lo que propongo que hagamos es intentarlo con algunos betabloqueantes, que ayudarán a regular el latido de su corazón y que con la mayoría de las personas que lo padecen pueden erradicar totalmente los síntomas si se tiene cuidado de no exagerar las cosas. También un suplemento de potasio puede ayudar a despolarizar el corazón. Le reservaré un chequeo con un especialista en cardiología en las próximas semanas para evaluar cómo le están ayudando, pero probablemente debería encontrar que los medicamentos controlan el síndrome". Le dio a Nicky una sonrisa alentadora, capaz de ver el horror y las emociones corriendo a través de su cara nerviosa. "¿Tiene alguna pregunta?"

"¿Y si las drogas no funcionan?" Nicky preguntó en voz baja, sin querer pensar en ello.

"En ese caso podemos buscar otras opciones quirúrgicas como desfibriladores bajo la piel o un marcapasos, pero esto es innecesario a menos que encontremos que los betabloqueadores no están ayudando".

Shane abrió la boca para hablar, pero Nicky se le adelantó. "¿Así que básicamente esperas a ver si prácticamente puedo hacerlo antes de seguir adelante?"

"No, Sr. Byrne, pero no tiene sentido someterlo a procedimientos innecesarios en este momento." El doctor le dijo pacientemente.

Shane asintió aunque no estaba convencido. "Entonces, ¿puedo llevarlo a casa?" Preguntó, queriendo abrazar a Nicky y mostrarle lo mucho que lo amaba cuando le dieron un golpe tan impactante.

"Haré que te preparen una receta y pediré una cita. Una cosa más. ¿Tiene usted hijos, Sr. Byrne? Si es así, sería prudente que se hicieran pruebas para el QT Largo y también para sus hermanos". Él sugirió.

"¡Pero mis padres no lo tienen!" Nicky protestó de nuevo, aún sin poder entenderlo. "¿Cómo puedo tenerlo si ni mi mamá ni mi papá lo tienen? ¡No tiene sentido!"

"Tal vez eso es algo que deberías discutir con tus padres, el diagnóstico es definitivo, Sr. Byrne. Puedes vestirte, volveré en un momento".

***

"¿Cómo te sientes, cariño?" Preguntó Shane al llegar a su casa, ya que Nicky se había quedado callado en el viaje de regreso, tratando de encontrarle sentido a todo.

"Bien". Nicky respondió automáticamente, pero mientras Shane abrazaba a Nicky no podía seguir fingiendo. "Tengo miedo Shane....¿qué me está pasando?" Su voz se rompió y trató de contener las lágrimas, pero estaba luchando una batalla perdida.

"Shhh....estás bien Nick.... tienes que llorar." Llevó a Nicky al sofá y se sentó, abrazando a la vulnerable rubia en sus brazos y sujetándola fuertemente mientras Nicky lloraba. Shane podía sentir su propio corazón romperse por su novio. Fue tan cruel a la edad de Nicky que de repente se encontró con algo así.

"¡No quiero morir!" Nicky sollozó, enterrando su cara en el pecho de Shane. "¡No quiero!"

"¡No vas a morir!" Dijo Shane con firmeza, aunque la aterradora perspectiva también estaba en la primera línea de su propia mente. "Mientras tomes tus pastillas y tengas cuidado contigo mismo, estarás bien, Nicky."

Nicky asintió contra el pecho de Shane, sus lágrimas humedeciendo la piel de Shane a través de su camiseta. "Sólo quiero ser como todos los demás, Shay... sólo soy joven, ¡no debería ser así! No puedo sobreesforzarme! Soy una persona muy activa Shane....¿qué me va a hacer esto a mí, a mi trabajo, a mi vida? ¿Cómo se supone que voy a tocar en conciertos y esas cosas si no debo excederme? Quiero ser como todos los demás de mi edad saliendo y divirtiéndome, corriendo, todo tipo de cosas y me dicen que no puedo hacer nada que me excite".

"Lo sé." Shane simpatizó, acariciando la espalda de Nicky lenta y amorosamente. "Pero estás en forma, Nix, estarás bien... si tomas las pastillas."

"¡No quiero tomar las malditas pastillas apestosas!" Nicky irrumpió airadamente, enroscándose más fuerte en el abrazo de Shane.

"¡Pues tienes que hacerlo!" Shane contestó con firmeza.

"Lo sé." Contestó Nicky, olfateando con fuerza. "Lo siento... no quise gritar, estoy muy molesto... no puedo creerlo."

"Está bien, lo entiendo." Shane habló en voz baja, luchando duro con sus propias emociones, aterrorizado de que el hombre que amaba fuera a ser tan cruel y trágicamente arrebatado de él.

"Gracias. Me alegro de que estés aquí Shay....te necesito ahora mismo...mucho." Levantó su cara llena de lágrimas y besó suavemente a Shane. "Te amo tanto....no voy a perderte, no voy a dejar que me pase nada!" Su voz temblaba, pero parecía decidido.

"Bien por ti, cariño". Shane le devolvió el beso a Nicky, siguiendo su lengua a lo largo del labio inferior de Nicky y buscando a su pareja, enredándose suave y lentamente con ella mientras se abrazaban unos a otros. "¿Puedo traerte una taza de té, bebé, algunas galletas también....el chocolate te hará sentir mejor?" Lo sugirió brillantemente.

Nicky sonrió y se limpió la nariz en el dorso de la mano, frotándose los ojos y asintiendo. "Gracias." Fue poco más que un susurro cuando Shane salió de la habitación.

"¿Shane?" Nicky preguntó cuándo le pusieron una taza humeante en la mano. "¿Cómo puedo tener esto cuando mi mamá y mi papá no... tienen que estar equivocados... no es así?"

Shane suspiró, había estado pensando en las posibilidades aquí también, incapaz de decidir qué pensar. "Nicky amor, no creo que lo hayan entendido mal....estaba tan seguro que las pruebas lo demostraron."

"¡Pero no lo tienen!" Nicky discutió, mordisqueando un chocolate. "Entonces, ¿por qué lo tengo? No lo entiendo... sé que no soy exactamente un miembro de Mensa, pero aún así... ¡no tiene sentido!" Miró implorantemente a Shane esperando tener las respuestas, pero sintiendo que Shane estaba igualmente confundido.

"Nicky... no lo tomes a mal... pero creo que lo que el doctor estaba tratando de decir es que quizás no eres el hijo de tu padre." Se estremeció, esperando la explosión. No estaba nada contento de tener que sugerir esta posibilidad a su tembloroso amante, pero sabía que Nicky tenía que intentar comprenderlo.

Nicky lo miró con incredulidad, con la mandíbula abierta, y entonces llegó. "¡¿Qué?!" Nicky explotó. "¡No seas tan jodidamente ridículo! ¿Cómo puedes decir tal cosa? ¿Honestamente crees eso?" No lo entendió, sólo vio rojo, incapaz de contemplar tal idea.

Shane se mordió el labio y agitó la cabeza. "Nicky no sé qué creer, pero creo que lo que estaba diciendo es que uno de tus padres tiene que tener el síndrome y viendo que ni tu mamá ni tu papá hacen eso, tal vez tu papá no sea realmente tu padre biológico... no sé Nicky, sólo estoy tratando de leer entre líneas, bebé..."

"Honestamente crees eso ¿no?" Nicky dijo con tristeza. "¿Cómo puede no ser mi padre?...por supuesto que es mi padre...¡el estúpido médico se equivoca!" Él lo negó. "No creo que tenga razón... no puede tener Shane, ¡Él es mi papá, fin de la historia!" Pero las palabras de Shane se le estaban colando por la cabeza y tuvo que admitir que tendría sentido, ya que ni siquiera quería darle una segunda oportunidad a esa posibilidad.

Shane se sentó en silencio, no sabía qué decir y estaba aterrorizado de que empujar el tema le daría cuerda a Nicky hasta el punto de que tuviera otro ataque. "No lo sé, Nicky... ojalá lo supiera, pero creo que el doctor tiene razón." Dijo con cuidado, sabiendo lo molesto que estaba Nicky y estando seguro de que lo último que su amante necesitaba era la carga emocional extra de sus padres que estaban siendo cuestionados.

"Pero eso significa..." Nicky comenzó en silencio, su mente obviamente aún trabajando en lo que Shane había sugerido.

"¡Esa perra!" Nicky de repente estalló. "¡Perra! ¡¿Cómo pudo hacerlo....cómo pudo hacerlo Shane....cómo?! ¿Por qué?" Se levantó y empezó a caminar.

"¡Cálmate!" gritó Shane, desesperado por que Nicky se mantuviera sedentario, preocupado de que si Nicky se ponía nervioso acabaría de nuevo en el hospital.

"¿Cómo puedes decirme que me calme?" La voz de Nicky era dos octavas más alta de lo normal. "Descubrí que tengo una enfermedad genética que ni mamá ni papá tienen. Creo que está bastante claro lo que está pasando, ¿no crees? ¡Esa escoria actuó a sus espaldas y terminó conmigo! ¡Y nunca se lo dijo a nadie! ¿Cómo pudo hacernos eso? ¡Podría haber estado muerto!" Nicky estaba furioso.

"¡No estás muerto, Nicky, y no vas a morir!" dijo Shane, agarrando con fuerza los hombros de Nicky y sacudiéndolo suavemente. "¡Siéntate y cálmate!" Instó desesperadamente. "No sabes lo que ha pasado, pero creo que necesitas hablar con tu mamá sobre esto y obtener algunas respuestas porque estoy de acuerdo en que sí, algo no cuadra, pero hasta que sepas lo que está pasando no tiene sentido volverse loco de esta manera, ya que te va a enfermar".

"¿Cómo te sentirías sin embargo Shane?" Nicky se hundió de nuevo en el sofá, mirando a los preocupados ojos avellana de Shane. "¿Cómo te sentirías si durante años pensaras que tus padres son la pareja más feliz y de repente descubrieras que tu madre probablemente tuvo una aventura y que tú eres el resultado?

"No..." admitió Shane, tratando de ponerse en el lugar de Nicky.

"Siento que fui un error, que no me querían, y que toda mi vida ha sido una farsa". Nicky gruñó. "¿Cómo pudo hacerle eso a papá?"

"No lo sé... y estoy seguro de que te querían, cariño.... ¡No creo ni por un minuto que no lo fueras!" Shane trató de tranquilizarlo.

"Sí, bueno, cuando papá se entere me va a odiar... ¿cómo puede amar al hijo de otro hombre?" preguntó Nicky, desconcertado por toda la situación.

"Nicky, él te ama tanto.... no conoces toda la historia y podrías estar totalmente equivocado. Tienes que hablar con tu madre y ver qué ha pasado. No puedes sacar conclusiones precipitadas....y estoy seguro que no importa cuál sea la historia eres muy amado...y cualquiera que sea la verdad, siempre te amaré". Shane se tranquilizó, sabiendo que en este momento Nicky necesitaba todo el amor del mundo y que se sentía perdido y sin amor.

"¡Hablaré con ella!" La cara de Nicky se endureció. "¡Quiero algunas malditas respuestas, y las quiero ahora!"

Capitulo Cuatro

"¡Entra en el coche!" Nicky enloqueció. "¡Vamos a casa de mi madre y subiré al maldito techo!"

Shane agarró a Nicky por los hombros. "¡No iremos a ninguna parte hasta que te calmes!"

Nicky parecía como si estuviera dispuesto a golpear a Shane en esa fracción de segundo. "¡Estoy tranquilo!" Gritó.

"¡Y yo soy la reina de Inglaterra!" Shane contestó en voz baja. "Por favor, Nicky, relájate".

Nicky respiró hondo y tomó la decisión de calmarse un poco a pesar de que su mente estaba en sobrecarga y estaba en un pánico absoluto por lo que le estaba pasando a su vida, parecía como si todo a lo que había sido fiel se estuviera yendo por el inodoro. "Bueno, si tú eres la reina de Inglaterra, ¿puedo ser el equivalente irlandés?" Preguntó en voz baja con una pequeña sonrisa.

"Vamos, te llevaré a casa de tu madre, pero Nicky una cosa..." Shane empezó.

"¡¿Qué?!" Nicky se metió impacientemente.

"No entres ahí gritando y vociferando porque lo único que vas a conseguir es que todo el mundo se enfade y tú seas poco sensato....ok? Sé que estás sufriendo, pero lanzar el balón no va a ayudar". Shane le dio una palmadita en el brazo a Nicky.

"Sí, papá". Nicky murmuró, y luego se encogió. Quién era su padre....muy buena pregunta.

" Yo manejo". dijo con firmeza Shane, extendiendo la mano para coger las llaves, que Nicky acababa de coger.

"¡Oh, ya entiendo!" Nicky resopló. "Ni siquiera puedo conducir un coche ahora, ¿es eso?"

Shane suspiró, sabía que Nicky estaba molesto, pero sólo estaba empeorando las cosas para sí mismo por ser tan temperamental. "Nicky no estoy diciendo eso, pero ya te has desmayado una vez hoy, y tus emociones están por todas partes y no quiero que estés bajo ningún tipo de estrés extra y conducir un coche constituye eso, ¿ok? Sólo déjame conducir esta vez....nadie ha dicho que no puedes conducir un coche si tomas tu medicación."

"¡Siempre y cuando tomes tu medicación!" Nicky imitó amargamente.

Shane lo ignoró, sintiendo que era mejor dejar que Nicky siguiera adelante con las cosas, sabiendo que tenía tanta ira y dolor que lo atravesaba y asumiendo que probablemente era mejor permitirle a Nicky que dejara salir algo de eso.

***

"¡Bien!" Nicky gruñó, casi quitando la puerta del auto de sus bisagras mientras la cerraba violentamente antes de que Shane hubiera apagado el motor.

Shane se apresuró a poner el freno de mano y apagar el motor, corriendo después de que Nicky presionara el botón de bloqueo automático de las llaves del coche y cogiera la mano de Nicky en la suya propia. "Despacio....sólo pregúntale lo que necesitas saber, pero con calma. Tener una batalla no te va a dar respuestas, ¿verdad?" Racionalizó, abrazando a Nicky y besándole la nariz. "Estoy aquí para ti lo que sea que hagas o no, Nix, no importa lo que hagas o no averigües hoy, siempre me tendrás....te lo prometo!"

"Bien....porque cuando pase por esta puerta tengo miedo de no tener más una familia." Susurró, temeroso de que lo que estaba a punto de revelar pudiera destrozar a toda su familia, pero abrumado por la necesidad de saber, incapaz de dejarlo pasar.

"Oh, hola, amor." Yvonne abrió la puerta, sin haber esperado ver a su hijo mayor en la puerta. "Pensé que habías ido de compras a la ciudad."

"Lo hice." Nicky dijo sin expresión, entrando a la casa y caminando directamente a la sala de estar, mirando una fotografía de sí mismo como un niño pequeño donde estaba jugando con su padre, y preguntándose cuánta mentira había sido su infancia y, de hecho, toda su vida.

"Oh, ¿conseguiste algo bueno? Pensé en ir de compras yo misma, con tu padre en el trabajo y Adam en casa de un amigo, pero me he estado haciendo las uñas". Ella se las enseñó.

Shane se acercó a Nicky, envolviéndole un brazo alrededor de la cintura, permitiendo que su mano cayera un poco más abajo para frotar la cadera de Nicky, simplemente recordándole al rubio que él estaba ahí para él si necesitaba apoyo.

"Sólo esto y aquello." Nicky dijo, otra vez bastante monosilábico. Había reunido tantas cosas para decirle a su madre en el viaje en el coche, tenía tantas preguntas a las que necesitaba respuestas. Pero ahora, en la casa en la que había crecido, no estaba seguro de qué decir. Todas las palabras parecían abandonarle. No podía creer que esta mujer, la mujer a la que había adorado toda su vida, pudiera traicionarlo tan profundamente. Nicky tampoco podía entender cómo podía hacerle eso a su padre, y de repente todo lo que quería era que fuera como cuando era niño y estaba enfermo. Quería que ella lo abrazara, como debe hacerlo una madre, y que le dijera que todo iba a estar bien y que ella lo amaba.

Pero de repente ya no estaba seguro de eso. Si ella se pareciera en algo a la persona que él creía que era, entonces no tendría esta enfermedad, no andaría por ahí todos los días preguntándose si su corazón se detendría repentinamente y caería muerto, dejando su vida atrás, dejando a Shane solo. Ese pensamiento le devolvió las lágrimas a los ojos y parpadeó furiosamente, apartándose de todo el mundo, sin querer que nadie viera la angustia en su cara mientras sus emociones erráticas lo superaban.

"Nicky, amor, ¿estás bien?" preguntó Yvonne, repentinamente preocupada. "Estás muy callado, cariño....¿pasa algo malo?"

Shane asintió severamente, cogiendo a Nicky por el brazo y sentándolo, sintiendo que, si Nicky se iba a enfadar mucho, y que tenía una idea que bien podría ser el caso, estaba mejor sentado. Estaba tan preocupado de que esto fuera a irritar la condición de Nicky. Esperaba que en años venideros conocieran todas las señales de advertencia, pero ahora mismo todo era tan nuevo para él y tenía tanto miedo de perder a Nicky que sólo quería mantenerlo sentado con una sonrisa en su cara para siempre! Pero la vida no funcionaba así.

" ¿Mal?" preguntó Nicky, su voz temblando un poco. "¡Sí, muchas cosas están mal!"

"¿Qué es esto? ¿Qué ha pasado?" Ella estaba a su lado de inmediato, con la mano en el brazo de Nicky mientras Shane apoyaba la palma de su mano en el muslo de Nicky, apretando suavemente.

"Siéntate Yvonne... creo que será mejor que lo hagas". Shane sugirió, casi deseando no haberlo hecho al ver la expresión de dolor en la cara de la mujer mayor.

"¿Qué pasa...? ¿Estás enfermo?" Echó un vistazo, su corazón corriendo al ver la cara pálida y nerviosa de su hijo y la sombría expresión en la de su amante. "Nicky dime....que me estás preocupando."

Nicky respiró hondo y la miró directamente a los ojos y todo lo que pudo ver fue preocupación y amor y en ese momento hizo que la odiara como nunca antes había pensado. Sintió que todo esto era culpa de ella, resentido con ella por haberlo enfermado, aunque probablemente ella no lo sabía. Pero si ella no hubiera tenido una aventura, pensó que no existiría en absoluto. Esto lo lanzó un poco, pero cuando Shane le acarició la pierna con cariño, recuperó el sentido común.

"Me desmayé hoy temprano, mamá, y no es la primera vez... me desmayé la semana pasada y he estado teniendo mareos por un tiempo." Se detuvo mientras ella jadeaba.

"Dios mío, Nicholas... ¿por qué no me lo dijiste?" Ella estalló, sus manos cubriéndose la boca, siempre entrando en pánico si lo más remoto le pasaba a su familia.

"No se lo dijo a nadie." Shane interrumpió. "No quería preocuparnos, pero después de hoy lo he llevado al hospital y se ha hecho algunas pruebas..." Le dio a Nicky la oportunidad de reunir su compostura para hablar.

"Tengo una enfermedad cardíaca genética." Nicky dijo lentamente, como si decirlo en voz alta lo hiciera más real de alguna manera y aún más devastador.

"Oh Nicky... ¡No! ¿Qué significa esto.... explica...?" Se tambaleó en busca de palabras, pero no se hundió porque su hijo tenía un problema cardíaco y podía estar gravemente enfermo.

"Lo que significa es que mi corazón no late correctamente y es así porque tú o papá tienen ese gen y me lo han transmitido... sólo que ni tú ni papá lo tienen, ¿verdad?". Preguntó Nicky, una nota acusatoria evidente en su voz. "Porque si lo tuvieran, serían como yo, viviendo con el temor de que su corazón se detenga en cualquier momento o sabiendo que si hacen demasiado probablemente se desmayarán, o sabiendo que van a necesitar medicamentos por el resto de su vida". Su voz era firme, para su propia sorpresa y la de Shane, mientras exponía los fríos y duros hechos.

Yvonne se retorcía las manos sin esperanza. "¡Mi pobre bebé! No lo entiendo... ¡eres tan joven y saludable!"

Shane sintió que la tensión aumentaba en los músculos de la pierna de Nicky mientras su mano se movía con movimientos suaves y cariñosos, tratando de mantener a Nicky relajado y pacificado mientras mantenía la conversación más difícil que probablemente había enfrentado.

"No lo entiendes....bueno eso nos hace a los dos mamá...porque lo que me gustaría saber es cómo carajo tengo una enfermedad que ni tú ni papá tienen! Eso no debería ser posible según los médicos! Síndrome de QT largo... ¿has oído hablar de eso?" Preguntó, mirándola fijamente.

"¿Qué?" Preguntó ella, lágrimas en los ojos, tambaleándose por la revelación de Nicky y confundida por su agresión, aparentemente dirigida a ella.

"Síndrome del QT Largo". Prácticamente le gruñó, enunciando cada sílaba con claridad. "Es lo que me pasa a mí....y ni tú ni papá lo tienen!" Añadió con maldad. "¡Qué curioso!"

"No sé a qué te refieres, Nicky... ¡Para!" Agitó la mano, buscando un pañuelo en el bolsillo y frotándose los ojos, y el rímel empezó a gotear por su mejilla.

Shane decidió que ahora podría ser un buen momento para interrumpir mientras Yvonne se enfadaba y se ponía nerviosa. Con cada palabra que decía, los músculos de las piernas de Nicky se tensaban aún más y Shane podía sentir la erupción que se avecinaba en su problemático novio, la ira por su enfermedad y por su madre, que culminaba con la amenaza de un arrebato de calor.

"Creo que lo que Nicky quiere es que le expliques, Yvonne, cómo tiene esto. Ha pasado por un infierno hoy....por favor no lo hagas más difícil para él. Necesita saber la verdad." Envolvió a Nicky con el brazo más apretado, tirando de él hacia un cálido abrazo, necesitándolo para que supiera que era amado, y sintiendo la ira que se difunde dentro de Nicky. "Uno de sus padres tiene que tenerlo y creo que viendo que ni tú ni su padre lo tienen por lo que tienes que estar de acuerdo en que no tiene sentido."

Yvonne asintió lentamente, mordiéndose el labio como si estuviera deliberando algo, es evidente que estaba teniendo una gran batalla interna consigo misma sobre qué hacer. "Nicky, siento mucho que estés enfermo... ¡no podría soportarlo si algo te pasara!" Ella estalló.

"¡Deja de perder el tiempo!" Nicky gritó. "¡Ya lo sé!" Dijo en voz más baja.

"¿Ya lo sabes?" Dijo Yvonne, aún más desconcertada ahora.

"¡Sí!" Nicky chasqueó, lágrimas de enojo apareciendo en sus ojos mientras se encogía de hombros y alejaba las tranquilizadoras manos de Shane, sintiéndose atrapado entre sus brazos y necesitando espacio.

"¿Qué es lo que ya sabes?" Preguntó con cautela, sin estar del todo segura de lo que quería decir.

Shane respiró hondo, deseando desesperadamente que hubiera algo más que pudiera hacer en este momento para ayudar a Nicky, para mejorar las cosas para él, pero sabiendo que sólo tenía que sentarse y esperar a que sus palabras lastimaran aún más a Nicky en un día.

"¡Sé que él no es mi papá!" Nicky rugió. "¡No soy estúpido! Tuviste una aventura, ¿verdad? Cómo pudiste hacerlo....tenías una niña pequeña en casa y uno de los hombres más amables que pudiste encontrar y tuviste que ir y meterte con alguien". Gritó, ciego de furia y echando de menos la mirada de horror en el rostro angustiado de su madre.

Yvonne agarró el brazo de Nicky, tratando de agarrarlo y hacer que se diera cuenta de la verdad, "Por favor, Nicholas, escúchame un momento...."

"¡Quítame las manos de encima!" La apartó bruscamente, temblando físicamente con una combinación de furia y tristeza. "¡Cómo pudiste hacerle esto.... él te ama tanto y tú le hiciste eso a él! ¿Cuántas veces más, eh? ¿Cuántas veces saliste con otros hombres a sus espaldas? ¿O fui yo el único error que te recuerda lo que hacías todos los días?" Gruñó.

Shane hizo una mueca de dolor, si este fuera el caso, ¿cómo se sentiría Nicky? Sabiendo que cada vez que su madre lo miraba pensaba en sus errores, en sus arrepentimientos? ¿Y cuando Nikki descubrió lo que pensaría? ¿Odiaría a Nicky? ¿O ya lo sabía y acababa de aprender a aceptar los horribles hechos? Tantas preguntas aún necesitaban respuesta y como Shane había sospechado que las emociones se habían desbordado y todo lo que se estaba logrando era la creación de un disturbio familiar!

"¡No fuiste un error!" exclamó Yvonne, tratando de calmar a su hijo, que estaba casi púrpura de rabia.

"Así que... ¿lo planeaste?" Nicky se quedó atónito al procesar esta información. "¡Tuviste una aventura y planeabas tener un hijo! No creo que te conozca en absoluto....¡no eres mi madre! ¡No es la madre que pensé que eras! ¡Te odio!" Se apartó de ella, mirando a la pared, con la cabeza dando vueltas.

Shane miró con disgusto a Yvonne. ¿Cómo pudo hacerle esto a su propio hijo? ¿Por qué no podía darle respuestas directas en lugar de tratar de salvar su propio pellejo y hablar con acertijos? Bajó la cabeza, incapaz de mirar a los ojos de Shane mientras preocupaba su labio, aparentemente aún considerando cómo lidiar con esta situación inesperada y sintiéndose devastada al escuchar lo enfermo que estaba su precioso hijo.

"¿Lo sabe papá?" Nicky preguntó en poco más que un susurro, unos momentos después.

De nuevo Yvonne no contestó, no parecía saber cómo responder a todas las preguntas de Nicky.

"¿Lo sabe él?" Nicky repitió, un sollozo que se le agarró por la garganta mientras extendía la mano de Shane, después de haberle empujado antes pero ahora necesitando su consuelo.

"Nicky, escúchame hijo." Respiró profundamente. "Hay algo que tengo que decirte y que debería haber hecho hace mucho tiempo." Su voz tembló un poco.

Shane acarició el dorso de la mano de Nicky con el pulgar mientras el rubio levantaba la cabeza para mirar a su madre nerviosa, sus ojos azules llenos de lágrimas sin derramar. "¿Qué mamá? Sólo dilo....por favor, ¡necesito saberlo!"

"Tienes razón Nicky, él no es biológicamente tu padre, pero te equivocas al decir que yo tuve una aventura, nunca podría hacerle eso, lo amo demasiado." Dijo en serio.

"¡No lo entiendo!" Nicky se lamentaba, comenzando a sentirse cada vez más mareado, a medida que sus emociones se intensificaban y la confusión aumentaba.

"No soy biológicamente tu madre, tampoco cariño." Se detuvo por un momento, intentando ralentizar el latido de su corazón mientras Nicky la miraba aturdido. "Te adoptamos".

Capitulo Cinco

"¡No!" Nicky exclamó moviendo la cabeza. "¡Estás mintiendo... no es posible!" Su voz se elevó en una histeria de pánico. "No puedo ser adoptado....¡no estás diciendo la verdad!" Su respiración se aceleró y se hizo más superficial.

"Nicky, te estoy diciendo la verdad, hijo... lo siento." Yvonne tenía lágrimas llenando sus propios ojos. Durante muchos años ella y otros miembros de la familia le habían ocultado esto a Nicky, sin querer que lo supiera. Tratando de protegerlo del daño y el dolor que podría causarle.

"¡No puede ser!" Nicky murmuró patéticamente, mirando impotente a la cara de la mujer que siempre había creído que era su madre.

Ella asintió lentamente, queriendo acunarlo como en años pasados, cuando él había estado molesto. Siempre había sido un niño emotivo que había anhelado afecto y amor y verlo desmoronarse así frente a ella le dolía el corazón por el hijo al que quizás no le había dado la vida, pero que siempre había pensado que era completamente suyo.

"No..." Nicky agitó la cabeza, lágrimas silenciosas goteando por su cara. " ¡No!" Repitió en poco más que un susurro, sintiendo que su cabeza y la habitación comenzaban a girar desenfocadas a medida que su pecho se apretaba. "¡Muy mareado!" Jadeó, cayendo contra Shane en un estado de semi-conciencia.

Shane se sintió entumecido y no podía empezar a imaginar lo que Nicky estaba sintiendo ahora mismo mientras lo inclinaba suavemente hacia adelante para ayudar a que la sangre fluyera de vuelta a su cabeza, acariciando sus dedos hacia arriba y hacia abajo por la columna vertebral de Nicky. Tampoco podía creer la revelación de Yvonne, pero ¿por qué iba a mentir sobre algo tan serio? Estaba alarmado de que Nicky estaba tan desorientado una vez más a pesar de las píldoras que estaba tomando. Supuso que no habían tenido mucho tiempo para entrar en su sistema y hacer efecto completo, pero Shane no pudo evitar el hormigueo del miedo de que esto fuera un shock tan grande para Nicky que sería suficiente para acabar con él cuando estaba mal de salud.

"¡Nicky!" Yvonne gritó, preguntándose qué demonios le había hecho a su hijo para que se sintiera así. "Oh Dios, ¿qué he hecho?" Sus manos temblaban mientras ella se arrodillaba ante él, tomando sus manos en las suyas. "¿Vas a estar bien?"

"Sólo dale un poco de espacio, Yvonne". Shane sonaba más duro de lo que había pensado, pero no pudo evitar señalar con el dedo a la mujer que aleteaba. Si ella no hubiera molestado tanto a Nicky, si no le hubiera mentido durante años, si no le hubiera ocultado un secreto tan grande, entonces no estaría respirando temblorosamente, ¡luchando para mantenerse consciente!

"Muy bien, cariño." Shane se alejó de Yvonne, ignorando que se retorcía las manos y murmuraba para sí misma. "Respira despacio, vamos, tómatelo con calma". Frotó la espalda de Nicky con la palma de su mano cuando sintió que la respiración de Nicky comenzaba a regularse más y el rubio se sentó con cautela.

"¿Por qué me está pasando esto?" El labio inferior de Nicky temblaba mientras miraba a los cariñosos ojos de Shane. "¿Por qué todo va mal?"

Shane extendió la mano y le dio una caricia en la cara a Nicky entre las manos, secándose algunas de sus lágrimas con los pulgares. "No lo sé, Nicky, sólo tienes mala suerte."

"¿Estás bien ahora, Nicky?" Yvonne estaba nerviosa. "¿Necesitas un trago o acostarte?"

Nicky agitó la cabeza y se las arregló para mirar a los ojos de su madre. "Sólo necesito saber por qué... ¿Mamá?" La había llamado así toda su vida, nunca había tenido una razón para no hacerlo, pero ahora se tropezó con la palabra, sin estar seguro de que eso ya no le pareciese correcto. Después de todo, ella no era realmente su madre, pero al mismo tiempo él no creía que pudiera pensar en nadie más que en ella en esa capacidad.

"¿Por qué fuiste adoptado?" Preguntó suavemente, entendiendo su angustia, sintiéndola ella misma. Ella sabía que debería habérselo dicho hace mucho tiempo, pero nunca había encontrado el momento y a medida que pasaba el tiempo se hacía cada vez más difícil.

"¿Por qué fui adoptado, por qué no me querían? ¿Y por qué no me lo dijiste?" Su voz se tambaleó pero sonó más claro que antes, empezando a aceptar que esa era la verdad y preparándose para un dolor aún mayor en un día. Siempre se había considerado una de las personas más afortunadas del mundo, con una relación fabulosa, un trabajo maravilloso y una familia increíble, más dinero del que jamás necesitarían, una casa hermosa y estaba sano y feliz. Tal vez esta era la manera que tenía Dios de nivelar un poco las cosas, reflexionó. Tenía tanto que tal vez era codicioso y por eso las cosas tenían que ir mal ahora? Pero sabía que no era una forma lógica de ver las cosas. Todo lo que sabía era que ahora mismo estaba teniendo el peor día de su vida.

Shane envolvió con fuerza su brazo alrededor de Nicky, sintiendo un nudo en su propia garganta, tratando de imaginar lo horrible que debe ser descubrir que tus padres no son realmente eso en absoluto. No podía soportar pensar en su propia madre mintiéndole durante toda su vida y amaba tanto a Nicky que podía sentir el sufrimiento de Nicky tan claramente como si fuera el suyo propio.

"Cariño, estoy seguro de que no fue porque no te querían. Eras tan perfecto y adorable que aún lo eres a mis ojos. No era que no te quisieran, sólo que no podían cuidarte". Ella trató de consolarlo, viendo el dolor y el abatimiento en sus ojos azules y llorosos mientras se acurrucaba contra Shane en busca de consuelo.

"¡Obviamente vas a decir eso!" Nicky murmuró amargamente. "Difícilmente te vas a dar la vuelta y les vas a decir:'Para ellos fuiste un gran error, Nicky, nunca te quisieron y tu verdadera madre habría tenido un aborto si se hubiera permitido'". Pero probablemente así fue en realidad! ¡Ni siquiera trató de cuidarme! Entonces, ¿cómo es que ella sabía que no podía?" preguntó Nicky enojado.

Yvonne suspiró y retorció su cabello pensativamente alrededor de sus dedos, queriendo sostener a Nicky cerca de ella y besarle la frente como ella lo había hecho cuando él lloraba cuando era niño. Ella quería mecerlo en sus brazos y acariciarle el pelo mientras él le contaba lo que le había disgustado. Pero Nicky ya era un hombre adulto, demasiado grande para sentarse en sus rodillas, y estaba pasando por una agonía emocional mucho peor que la de su amigo de la escuela diciéndole que lo odiaba por la única razón de que los niños pequeños fueran petulantes. Y tenía a alguien más a quien acudir en busca de consuelo y un abrazo también.

Nicky se hundió de nuevo en el sofá, con los ojos fijos en la cara de Yvonne, rogándole en silencio por todas las respuestas a sus preguntas, rezando para que fueran indoloras y sabiendo que eso era desear lo imposible. "¿Por qué me adoptaste...? ¿Ya tenías a Gillian? De todos modos, ¿por qué yo, qué tenía de especial?" Ahora mismo se sentía de todo menos especial. Señalado tal vez, pero no especiales.

Yvonne se acercó a su hijo pero se detuvo a tiempo, temiendo que él rechazara su amor en este momento y sin estar segura de que ella pudiera lidiar con ello, aterrorizada de perder el afecto de Nicky por su propia evasión de la verdad.

"Cuando entré en trabajo de parto con Gillian hubo algunas complicaciones bastante importantes, Nicky. Tuve una hemorragia bastante grande y tuvieron que extirparme una de mis trompas de Falopio y un ovario y luego descubrieron que mi otro ovario era prácticamente inexistente y me dijeron que no podría tener más hijos. Me rompió el corazón. Quería desesperadamente tener una familia grande y pensé que iba a ser Gillian sola. Yo quería tanto que tuviera un hermano o una hermana y tan pronto como fuera posible empezamos a buscar la adopción". Ella explicó a un ritmo constante, asegurándose de que Nicky fuera capaz de asimilarlo todo, después de todo su mente debe estar llegando al punto de saturación con toda esta información que contradice todo su conocimiento de su propia vida!

"Bueno, te las arreglaste para tener a Adam, ¿no?" Nicky prácticamente acusado. "A menos que él también fuera adoptado y tú te metieras una pelota en la camisa durante nueve meses".

Shane deslizó su mano por debajo de la camisa de Nicky, dibujando pequeños patrones calmantes en su piel. "Déjala terminar Nix." Dijo suavemente, deseando que Yvonne le hubiera dicho a Nicky desde el principio que era adoptado, y no que se lo hubiera dicho veinticinco años más tarde y sólo porque se le estaba sacando a la fuerza. Pero al mismo tiempo no envidiaba la situación en la que se encontraba ahora.

Yvonne sonrió un poco ante la agudeza de Nicky. "Adam fue un bebé milagroso que tomó quince años y fue una sorpresa total, nunca imaginamos que podríamos tener otro hijo de forma natural. Si hubiéramos sabido que había una posibilidad, probablemente nunca hubiéramos buscado la adopción y entonces nunca te hubiéramos tenido y nuestras vidas se habrían enriquecido al tenerte".

Nicky pudo escuchar la sinceridad de su voz y ver el amor que sentía por él en sus ojos a través de la película de lágrimas que amenazaban con derramarse sobre sus párpados. Lo hizo sentir un poco mejor, aunque no pudo evitar preguntarse si ella sentía por él tanto como sentía por sus otros dos hijos, los dos que ella misma había creado con el hombre que amaba, la pareja a la que había dado la vida y que eran de su propia carne y sangre.

Yvonne casi podía leer la mente de Nicky, sus emociones corriendo claras como el día a través de su cara manchada de lágrimas. "Te quiero tanto como a ellos, Nicholas, siempre serás tan hijo mío como lo serías si te hubiera dado a luz yo misma."

"¿Cómo puedes saberlo?" preguntó Nicky. "¡Al menos para empezar no puedes haberlo hecho! Tuviste nueve meses para acostumbrarte a Gillian y Adam dentro de ti, eso tiene que ser algo realmente especial, y entonces un día de repente te dan un bebé y te dicen, ``Puedes quedarte con este' como si fuera una competición con un premio a la suerte''. No es lo mismo. ¡No puedes haberme amado la primera vez que me viste como lo hiciste! ¿Sabes cómo me hace sentir eso? Nadie me quería, mamá, nadie me quería como alguien debería hacerlo con un bebé pequeño".

Su madre tragó con fuerza contra el nudo en la garganta, sintiéndose tan cruel por ser la que hizo pasar a Nicky por todo este tormento, "Déjame contarte todo sobre esto, amor. Intentaré ayudarte a entenderlo". Su voz era tranquilizadora y Nicky asintió, sus hombros hundiéndose sin esperanza mientras esperaba que ella tratara de consolarlo.

Shane tiró de la cabeza de Nicky hacia él y le besó el costado de la frente. "Te amé tan pronto como puse mis ojos en ti." Susurró, acariciando tiernamente la cadera de Nicky. "Y mucha gente te quiere... nunca sientes que no te quieren, ¿de acuerdo?"

Nicky le sonrió débilmente a Shane, incapaz de expresar lo mucho que significaba para él tener un apoyo tan infalible y saber que Shane lo amaba incondicionalmente y que lo ayudaría a superar sus problemas sin importar cuán difíciles le parecieran.

"Cuando pasamos todas las inspecciones y se llenó todo el papeleo, creo que esperaba tener un hijo en una semana, pero no funciona así. Hay que esperar hasta que se le asigne un niño que ellos consideren adecuado para su hogar. Éramos conscientes de que probablemente acabaríamos con un niño mayor que podría tener algún tipo de dificultad, pero estábamos preparados para todo eso. No importaría, serían amados y bienvenidos sin importar su edad o su aspecto". Ella relató.

"¿Así que ni siquiera me elegiste a mí, me asignaron a ti?" preguntó Nicky. "Bueno, eso lo hace aún mejor, ¿no?" Se quejó sarcásticamente. "Eso me hace sentir tan importante....¡¿tenía un número como un animal yendo al mercado?!"

Yvonne no intentó responder a las preguntas de Nicky, conociendo a su hijo lo suficientemente bien como para poder continuar con su historia, consciente de que si ella le permitía que la siguiera de cerca de esta manera, él se iba a poner aún más tenso y ella nunca sería capaz de sacar las palabras que desesperadamente deseaba haber hecho al menos veinte años atrás.

"Así que cuando nos dijeron que había un bebé de una semana en el hospital de Holles Street y si queríamos conocerlo y posiblemente aceptarlo, estábamos extasiados. Ni en un millón de años habíamos esperado tener la oportunidad de adoptar a un recién nacido y estábamos igualmente entusiasmados de que fuera un niño y de que ya tuviéramos una hija. Y así nos llevaron a conocerte." Yvonne explicó mientras Nicky asintió, tomando todo lo que dijo con interés.

"Para lo que no estaba preparada era para lo mal que ibas a estar. Me habían dicho que eras muy prematuro, que sólo habías llegado a las 26 semanas en el útero, que en aquel entonces era muy joven en términos de posibilidades de supervivencia". Sentía que le saltaban lágrimas a los ojos incluso en el recuerdo de su pequeño bultito, y cómo al verlo por primera vez se había enamorado al instante y sólo quería envolverlo y abrazarlo, llevárselo a casa y amarlo mejor.

"No llores, Yvonne... ¡él sigue aquí, mira!" Shane se rió un poco, pero la emoción también se hizo evidente en su voz.

"Era tan pequeño Shane." Ella lo recordó. "Todo lo que quería hacer era recogerlo y curarlo. Desde la primera vez que te vi, Nicky, te adoré. Eras mi niño pequeño. Entré en esa unidad de cuidados especiales para bebés y tú estabas en tu incubadora con un ventilador. Tu piel era tan delgada que casi podía ver a través de ella y el pañal que tenían sobre ti empequeñecía tu pequeño cuerpo. Tenías los brazos y las piernas como un gorrión y todos estos tubos entrando en ti, en tus brazos, por tu nariz. Y esta pequeña banda alrededor de tu pequeña muñeca con tu nombre en ella. Te amé inmediatamente." Ella sonrió cariñosamente, y esta vez sí extendió la mano, y tomó la mano de su hijo, sus ojos se encontraron, y Nicky le dio una sonrisa llorosa.

"Miré a papá, y papá me miró y ambos asintimos. No había absolutamente ninguna duda en nuestras mentes. Eras nuestro". Ella apretó su mano y se sintió aliviada al sentir que le devolvía la ligera presión.

"No sabía que era tan prematuro o enfermo." Nicky meditó, pero de nuevo se dio cuenta de que su madre no le había hablado de ello, ahora lo sabía por razones obvias, y nunca había pensado en preguntar.

"Sólo pesabas dos libras, Nicky, ¡eso es lo mismo que una bolsa de azúcar!" Exclamó ella. "Así que nos sentamos contigo, justo al lado de tu incubadora y te observamos. Llevabas un sombrero de lana para mantenerte caliente y tus ojitos estaban bien cerrados. No se abrieron en casi dos semanas, eras demasiado prematuro para arreglártelas, pero cuando lo hiciste fue uno de los momentos más felices de la historia. Estabas todavía en el ventilador, pero tus ojos se abrieron y eran de un azul tan claro como el cristal y eras tan inocente y hermoso que lloré". Se ahogó un poco, recordándolo como si fuera ayer.

"Tienes unos ojos preciosos." Shane le dijo a Nicky, dándole a Yvonne la oportunidad de mirarla a los ojos y reunirse antes de continuar con la historia. "Fueron lo primero que noté de ti. Tan brillante y resplandeciente". Acarició la mejilla de Nicky con el dorso de la mano y bajó los labios hacia el rubio, colocando allí un beso persistente y saboreando las lágrimas saladas que habían caído de los mismos ojos de los que hablaban. "¿Estás bien, cariño?" Nicky asintió con la cabeza, estaba lejos de estar bien, pero no se sentía tan mal como antes.

"Estuviste en ese ventilador durante ocho semanas y fue horrible, tener que verte tirado ahí, siendo alimentado por un tubo en la nariz, incapaz de respirar por ti mismo, pobre corderito." Ella le acarició la palma de la mano con el pulgar. "Nos sentamos a hablar contigo, haciéndote saber que mamá y papá estaban contigo y que eras un niño muy valiente, y yo solía cantarte canciones y decirte lo que tu hermana mayor había estado haciendo". Ella sonrió. "Me senté contigo día tras día, hora tras hora. Después de ese primer momento de conocerte, nunca se me ocurrió volver".

"Gracias." Nicky murmuró suavemente, sin saber qué más decir. Ella no había sido su verdadera madre, pero aún así lo había hecho por él, lo había amado y apreciado cuando estaba tan débil y enfermo y no tenía a nadie en el mundo, ella había entrado en su vida y había estado ahí para él. Ahora se sentía lejos de la ira hacia ella. Se dio cuenta de lo maravillosa que era y de lo especial que era su madre.

" ¡Pues nos has dado algunos sustos, jovencito!" Ella bromeaba. "La primera vez que estuvimos solos contigo, yo estaba sola, papá había ido a hablar con una enfermera sobre ti, creo, y de repente la alarma de tu ventilador se apagó. Estaba casi fuera de mí misma, y nadie vino volando para ayudar, sólo miraron a través. Entré en pánico y empecé a gritar pidiendo ayuda. Pensé que íbamos a perderte y que no podría haber soportado la pérdida de mi bebé. Podríamos haberte adoptado sólo dos semanas antes, pero en mi mente eras cien por cien hijo mío y lo has sido desde el primer día".

"¿Qué pasó?" Shane preguntó, consciente de que se aferraba a cada palabra de Yvonne, dándose cuenta de que Nicky había luchado por sobrevivir, luchado por su vida antes, cuando era un bebé indefenso y pensando que tal vez en el peor de los casos con su corazón, Nicky tenía la auto-preservación interna para seguir adelante y no dejar que lo golpeara.

"Una de las enfermeras se acercó y me explicó que lo que sucede a veces cuando los bebés se hacen más fuertes con el respirador y menos dependientes de él para respirar es que se alteran por las cosas más fácilmente o se agitan y que lo que ha sucedido es que cuando el respirador intentaba bombearle aire, él intentaba llorar en su contra, impidiendo que el aire entrara en sus pulmones, de modo que la presión fijada por el respirador no llegara a su punto máximo y se disparara la alarma". Ella le dijo a Shane, aún acariciando la mano de Nicky.

"Me sentí tan aliviada de que no se estuviera muriendo, pero me rompió el corazón saber que estaba molesto, llorando, y no había nada que pudiera hacer para calmarlo." Yvonne recordó, sus palabras aún habladas a Shane. "Quería desesperadamente abrazarlo y acunarlo, mantenerlo cerca de mi cuerpo y besarlo, hacer que se sintiera seguro. Y no pude". Agitó la cabeza y se mordió el labio. Todavía le llegó a ella, los recuerdos de esas semanas en especial cuidado con su pequeño hijo. Ella miró a Nicky, al hombre guapo en el que se había convertido. "En vez de eso, tuve que conformarme con acariciarte con un solo dedo a través de una ventana en la incubadora."

Nicky apretó la mano de Yvonne. "¡Mamá, no te pongas nerviosa! Estoy bien y estoy seguro de que no soy peor por eso ahora!" Dio una pequeña carcajada. No podía creer lo feliz que se sentía al escucharla hablar así, la tranquilidad de saber que era buscado y adorado le quitó la enorme nube negra que tenía sobre su cabeza, aunque todavía se sentía confundido por dentro.

"Lo entenderás si alguna vez tienes hijos, Nicky. Sabrás que físicamente duele si están molestos y sólo deseas tener una varita mágica como en un cuento de hadas que puedas agitar para hacer todo bien en su pequeño mundo". Ella le dio una sonrisa maternal y sabia.

"No creo que te vayamos a dar nietos, mamá... no creo que Shane y yo seamos capaces de procrear!" Se burló. "Pero podemos intentarlo. Si practicamos lo suficiente, nunca se sabe". Se sonrojó y se dio cuenta de que con Yvonne abriendo tanto su corazón que de repente había logrado olvidar que comentarios como ese eran embarazosos para todos los involucrados.

Shane puso los ojos en blanco y le apretó un poco el culo a Nicky, avergonzado pero aún así contento de ver que Nicky parecía estar logrando levantar unas cuantas sonrisas en vez de sólo las lágrimas de enojo de antes.

"Pasaron ocho semanas antes de que dejaras de usar el respirador, e incluso entonces necesitabas oxígeno de vez en cuando, pero estabas respirando por tu cuenta y eras un bebé tan feliz. Para alguien que había tenido tantos problemas como tú, casi nunca te quejabas. Sabías quién era yo y si llorabas podía hacerte sentir mejor acariciándote suavemente y cantándote, siempre te gustó eso".

Nicky asintió. "Recuerdo que cuando yo también crecía, me acostaba con los ojos cerrados y tú me frotabas el vientre con la punta de los dedos y me cantabas, lo encontraba tan relajante... ¡es obvio que era por eso!".

Shane se rió. "¿Así que eso es lo que tengo que hacer para que te duermas cuando hablas a las dos de la madrugada de esta camisa o de esos vaqueros?". Asintió, como si estuviera tomando nota mentalmente de esto.

"¡Pero cuando saliste del ventilador me dijeron que podía cambiarte el pañal!" Se frotó los ojos con un pañuelo de papel bastante desgastado. "Sé que probablemente te parezca una estupidez, pero estaba tan preparada que podría haber cogido las Páginas Doradas y haber llamado a todos los números para decirles que podía cambiar el pañal de mi bebé". Ella dio una risa temblorosa. "¿Quién hubiera pensado que alguien podría ser tan feliz por el trasero sucio de un bebé?"

Nicky puso los ojos en blanco y miró a Shane con una expresión de miedo falsa en su cara, su estómago todavía estaba enroscado, pero se sentía mucho más relajado y a gusto ahora que antes, ¡a pesar de que todavía estaba en shock por las revelaciones! "¡No me di cuenta de que mi trasero era tan excitante!" Él bromeaba.

No se nada de eso, Shane pensó en decirlo, pero se las arregló para guardarse esa línea de pensamiento para sí mismo.

"Eras tan pequeño y frágil que tenía miedo de que te volvieras loco, pero me las arreglé y hasta tu papá tenía lágrimas en los ojos. Pero lo mejor de todo fue cuando te abracé por primera vez. Te seguían dando de comer con el tubo, pero me dijeron que podía abrazarte, sólo por un rato para que no te enfriaras demasiado fuera de la incubadora". Una sonrisa de ensueño llegó a sus labios.

"Digamos que se necesitaban muchos Kleenex! Te tumbaste en mis brazos e hiciste ruidos súbitos y contentos. Creo que fue uno de los momentos más felices de mi vida, tan maravilloso como dar a luz a Gillian y a Adam, realmente te hizo mío. Ser capaz de tenerte en mis brazos y sentir lo suave y delicada que era tu piel y decir que eras mi hijo". Bajó su mano por el brazo de Nicky en un gesto de cariño.

"¡Nunca me habías dicho nada de esto antes!" exclamó Nicky, sintiendo que esta era una historia que le hubiera gustado escuchar cuando era niño y sintiéndose un poco engañado. "¿Por qué nunca me lo dijiste?"

Yvonne suspiró. "¡No lo sé, Nicholas! Supongo que si te hubiera dicho todo esto habría sentido que tenía que decirte toda la verdad y de alguna manera parecía más fácil no decir nada". Ella confesó, un poco tímidamente.

"¿Por qué no me lo dijiste?" preguntó Nicky un poco enfadado. "¡Tenía derecho a saber!"

Yvonne, miró hacia abajo a sus propias manos, que ahora se había replegado en su regazo. "¡No lo sé!"

Shane exhaló en voz alta, Nicky parecía estar un poco más relajado y ahora la tensión se arrastraba de vuelta a la habitación, la atmósfera escalando hacia un crescendo de emociones deshilachadas una vez más.

"¡Bueno, debiste tener una razón! No se le puede ocultar a alguien un gran secreto como ese sin razón alguna". Levantó las manos. "¿Por qué mamá? ¡Dame una maldita buena razón!"

Parecía que se estaba demorando, respirando y luego parando, y luego tomando otra.

"¡Mamá!" Gritó. "¡Por favor! Esto es muy importante para mí....¡no me hagas pasar por un infierno aún mayor en un día! ¡Este ha sido el día más malo de toda mi vida! Si te preocupas por mí tanto como dices que lo haces, entonces me lo dirás". Sabía que se trataba de un chantaje emocional, pero sinceramente no podría haberle importado menos si lo hubiera intentado, ¡necesitaba las respuestas, y las quería ahora!

"Supongo que no quería que pensaras que eras diferente a los otros Nicky. Nunca quise que pensaras que te amaba menos porque no lo hago. ¡Eras un bebé tan especial, Nicky, y eras mío! Debería habértelo dicho desde el principio, desde que eras un bebé, pero no lo pensé y eso es algo de lo que me arrepiento ahora. Pero entonces eras demasiado pequeño para entenderlo, así que no le vi el sentido, ¡pero debería haberlo hecho desde entonces! Y a medida que pasa el tiempo se hace más y más difícil! Supongo que pensé que no necesitabas averiguarlo, pero eso fue ingenuo y crédulo de mi parte. Ojalá no hubieras tenido que enterarte así... es mi culpa y todo lo que puedo decir es que lo siento, cariño. ¿Puedes perdonarme? Lo hice porque te quiero y no quería que te sintieras diferente o herido, pero eso ha pasado de todos modos y me siento fatal, ¿puedes perdonarme Nicky? Por favor?" Rogó, las lágrimas empezaron a rodar por sus mejillas, rayando el abundante colorete que allí se aplicaba.

Nicky se sentó en silencio, mirando al suelo como lágrimas una vez más rebosaban sobre sus propios párpados, más allá de tratar de luchar contra sus emociones, simplemente dejándolas tener rienda suelta. Shane se sentía increíblemente incómodo y no sabía dónde mirar. Yvonne y Nicky estaban ambos en un torrente de lágrimas y se sentía como una tercera rueda.

No pudo evitar sentir una profunda compasión por su suegra, ella obviamente había pasado por mucho con Nicky cuando era un bebé y el vínculo entre ellos siempre había sido de una fuerza increíble y estas revelaciones deben haber sido un golpe doloroso tanto para la madre como para el hijo. Sin embargo, al mismo tiempo, su lealtad estaba con Nicky, su amante, y se mantenía firme en cualquier decisión que Nicky tomara. Aunque pensó que sería trágico que Nicky no pudiera encontrar en su corazón el perdonar a Yvonne, la decisión era de Nicky, y no suya.

Perdido en sus pensamientos, de repente sintió que el cuerpo de Nicky se movía desde debajo de su mano, donde había estado ociosamente trazando la piel de su espalda, debajo de su camisa, de una manera reconfortante. Miró hacia arriba y vio a Nicky encogiéndose de hombros junto a su madre, abrazándola y permitiendo que un fuerte sollozo escapara, enterrando su cara en el hombro de ella mientras ambos se aferraban el uno al otro y lloraban.

Shane tragó con fuerza contra el nudo en su garganta, suprimiendo el impulso de alejar a Nicky de Yvonne y de sostenerlo él mismo. Se secó rápidamente unas cuantas lágrimas de sus ojos y se sonrió un poco al ver que los sollozos de Nicky disminuían. Había mucha emoción en esta sala hoy y en sus vidas. No estaba seguro de cómo estaban todos de una pieza, pero ver a madre e hijo abrazándose así fue un momento hermoso que Shane nunca olvidaría.

"¿Me perdonas?" Yvonne susurró, necesitando saber que su relación con su hijo mayor no fue dañada permanentemente por su error de emisión.

Nicky asintió lentamente. "Puede que no me hayas dado a luz... pero siempre serás mi madre."

Capitulo Seis

"¡Jesús, mira qué hora es!" Shane gimió, apagando el encendido del coche. Habían terminado sentados en la casa de la madre de Nicky durante horas, hablando de todo con ella, y luego pasando por todo de nuevo cuando su padre llegó a casa, ¡dejando a todos y cada uno de ellos emocionalmente agotados!

"Lo sé." Nicky asintió. "Ha sido un día largo." Bostezó y salió del coche, cerrando la puerta tras él.

"¡Maldito infierno!" Shane se desparramó sobre la grava, habiendo atrapado su pie en algo.

Nicky se rió. Normalmente se habría reído a carcajadas, pero eso habría requerido mucha más energía de la que se siente capaz de ejercer en este momento. ¡Todo lo que quería era irse a la cama y dormir! "¿Estás bien?" Se las arregló para preguntar mientras Shane se levantaba de la grava y se desempolvaba.

"¡Maldita tanga de mierda alrededor de mi pie bastardo!" Él resopló.

"¿Tan malo es?" Nicky puso los ojos en blanco ante la obscenidad de Shane. "¡Olvidé que teníamos eso!"

"¡Bueno, sí, y casi me rompo el cuello con ese cabrón!" Examinó su mano, chupándola donde fue rozada. "¡Esto es muy peligroso!" Exclamó enfadado Shane, levantándolo del suelo.

Nicky asintió, yendo y envolviendo un brazo alrededor de la cintura de Shane. "Pobre amor, no eres feliz, ¿verdad?"

Shane suspiró. "Sólo cansado". Admitió, sintiendo una punzada de culpa de que estaba haciendo tal canción y baile sobre una palma rozada mientras Nicky había descubierto que tenía una condición genética del corazón que posiblemente amenazaba su vida y que en realidad fue adoptado en un día.

"Sí, yo también, ha sido un día infernal." Nicky asintió con tristeza, quitándole la tanga a Shane y tirándola al cubo de basura exterior. "¡Creo que nos desharemos de esto! Hace que me desmaye y que tú hagas lo que quieras... imagínate si lo pongo en las joyas de la corona de Byrne... ¡puede hacer que se me caiga el pito!"

"¡Ahora no podíamos tener eso!" Shane levantó una pequeña sonrisa, teñida de una profunda tristeza por Nicky, sabiendo que había puesto una cara valiente a las cosas, aunque por dentro era obvio para Shane que el rubio se estaba poniendo furioso por todo lo que había descubierto. Podría parecer que lo aceptó y que lo estaba llevando a cabo de todas formas, y cualquiera que no conociera tan bien a Nicky probablemente pensaría que estaba bien, pero Shane lo sabía mejor, y estaba seguro de que todo esto estaba consumiendo a su amante y que ciertamente no se habían enterado de lo último de ello.

"¿Quieres comer algo más o sólo quieres irte a la cama?" Shane preguntó, encendiendo la luz de la cocina y tomando un vaso de agua, notando que todas las compras de Nicky desde temprano todavía estaban esparcidas sobre la mesa y la superficie de trabajo.

"¿Quién lo hubiera pensado?" preguntó Nicky, encogiéndose de hombros. "Pensé que hoy iba a ser un día muy agradable. Me trajiste el desayuno a la cama, luego me di un buen baño y me fui de compras, y yo iba a volver, íbamos a cenar, a acurrucarnos con la chimenea encendida y a ver la tele, y en vez de eso, terminé en el hospital y me di cuenta de que la vida de Nicky ha sido una gran sarta de mentiras". Él suspiró. "No salió exactamente como lo había planeado hoy, ¿verdad?" Se encogió de hombros de nuevo, intentando parecer indiferente al respecto, pero por dentro se sentía absolutamente devastado. "Y no quiero comer nada, sólo quiero irme a la cama y fingir que nunca me he despertado esta mañana!"

La amargura era tan evidente en su voz que Shane no sabía qué hacer ni qué decir. Las palabras no iban a mejorar las cosas y tenía la horrible sensación de que tratar de consolar a Nicky lo pondría en la línea de fuego por abuso, así que en vez de eso apagó la luz, sin mirar la cara de Nicky, temeroso de lo que vería allí y se dirigía hacia las escaleras, temblando ante el recuerdo del cuerpo de Nicky que se derrumbaba al caer sobre ellos temprano ese mismo día.

"Ya sabes, superaremos esto....juntos." Dijo Shane en voz baja, apoyándose en el marco de la puerta del baño mientras Nicky estaba desnudo, lavándose los dientes como si tuviera algún deseo de noquearlos a todos.

"¿De verdad?" Nicky escupió viciosamente en el fregadero. "¡Bueno, qué fácil es para ti pensar eso!" Continuó, recogiendo una toalla y limpiándose la boca.

"Nicky yo..."

"¿Tú qué, Shane? ¿No lo decías en serio? ¿Sabes cómo me siento? "¿Entiendes?" Puso sus manos sobre sus caderas y Shane dio un paso atrás, viendo los ojos de Nicky ardiendo de ira, pero detrás de la ira había una tristeza profundamente arraigada. "Bueno, vamos a dejar algo claro ahora mismo, antes de que sigamos adelante! No sabes cómo me siento Shane, lo tienes, no lo entiendes.... ¡no tienes forma de saberlo!"

"Entonces ayúdame a hacerlo". La voz de Shane era poco más que un susurro, no quería provocar a Nicky, sólo quería estar ahí para él y tratar de hacerlo sentir mejor.

"¿Ayudarte? Seguramente yo soy el que necesita ayuda! No hagas que todo esto se trate de ti, Shane, ¡se trata de mí! No eres tú el que tiene la enfermedad del corazón....no es que vayas a tener un ataque al corazón y a reventar tus zuecos antes de que llegues a los treinta y no eres tú el que fue abandonado cuando acababas de nacer....antes de que tuvieras la oportunidad de hacer algo malo. Tirado y no deseado....¿cómo te sentirías entonces eh? Sabiendo que tu verdadera madre nunca te quiso, que para ella fuiste una carga tan grande en el momento en que te sacó, te echó a la basura sin pensarlo dos veces. Probablemente esperaba que yo hubiera muerto. Bueno, lamento haber sido una decepción para ella, y lamento que no se saliera con la suya y que yo siga aquí. Bueno, ella podría estar de suerte porque de alguna manera tengo la sensación de que no estaré aquí mucho más tiempo de lo normal". Enloqueció. "Así que no me vengas con esas tonterías de que me enseñes Nicky, hazme saber cómo se siente, ayúdame a entender cómo se siente que te arranquen el corazón y te lo vuelvan a poner mientras que todo el mundo a tu alrededor tiene la vida perfecta....porque tu vida es jodidamente perfecta, Shane, ¡maldito bastardo perfecto!" Se enfureció, cogiendo el vaso del lado del fregadero y llenándolo con agua para enjuagarse la boca, temblando de ira.

"¡Nicky, cálmate!" Shane advirtió, sintiendo que Nicky estaba en una especie de misión de autodestrucción.

"¿Por qué por si acaso tengo otro... ataque?" Escupió la última palabra con tanta ferocidad que Shane retrocedió un poco. "Como si a alguien le importara un carajo si muero, he sido una broma para todos toda mi vida, bueno, podría hacerles un favor a todos y emocionarme de verdad y morir."

Shane suspiró, no sabía cómo manejar esto. Nunca había visto a Nicky tan molesto, enfadado e irracional. Pensó que después de la noche con Yvonne y Nikki, su amante se había hecho cargo de muchas cosas y aún así sabía que era amado, pero parecía que menos de una hora más tarde todas las inseguridades, que creía que se habían acostado, ¡volvían a aparecer de nuevo con más virilidad que antes!

"Nicky, me importaría, a tu mamá y a tu papá les importaría....todos te amamos tanto y..." Fue cortado abruptamente cuando Nicky marchó hacia él, su cara a pocos centímetros de la de Shane.

"¿Y qué mamá y papá serían, los que me hicieron y me regalaron, o los que me criaron alimentándome con un montón de mentiras sobre quién era en realidad?". Se preguntó, mirando a Shane directamente a los ojos.

" La Madre y el Padre que te criaron en una casa llena de amor y te dieron más de lo que jamás necesitarías y sacrificaron mucho para tenerte! Ellos eligieron tenerte a ti Nicky - ¡seguramente eso significa algo! ¿Cómo puedes ser tan ingrato como para pensar que no les importas un bledo? Esto es difícil para ellos también, sólo te lo ocultaron para protegerte y ok así que no apruebo esa filosofía para ser honesto pero al mismo tiempo puedo ver su razonamiento! Pero ellos han dado tanto de sí mismos por ti, ¡no seas tan desagradecido como para echárselo en cara! Y no, tal vez no sé cómo te sientes y tal vez soy muy afortunado en ese sentido, pero no pienses que eres el único que está molesto por todo esto porque no es así". Shane le dijo con firmeza, herido por las palabras de Nicky. "Te amamos y verte pasar por esto no es fácil para nadie involucrado. ¡Sacarme de aquí no va a ayudar para nada Nicky! ¡Sólo empeorará las cosas! No me rechaces cuando te duele, dime qué te pasa por la cabeza porque no puedo ayudarte si no me hablas. Y no me importa si me gritas, sí, no es muy agradable, pero sé que es porque estás molesto, no porque me odies o algo así.... al menos espero que no". Se detuvo, mirando con curiosidad a Nicky que había bajado la cabeza, mirando al suelo.

"Lo siento." El rubio susurró, sintiendo de repente una profunda sensación de vergüenza. Nada de esto fue culpa de Shane, todo lo que Shane había hecho fue estar ahí para él y tratar de hacer lo correcto, él era un buen hombre y todo lo que Nicky podía hacer era abusar de él porque su vida se había vuelto una pera! "No quise desquitarme contigo....está bien...es siempre con los que más amamos y todo eso." Se tropezó con sus palabras. "Mira, creo que debería irme a la cama y pensarlo, no soy capaz de decir nada agradable a nadie, así que mejor no digo nada en absoluto". Se sorprendió al sentir los brazos de Shane rodeando su cintura, pero se relajó contra el pecho de su amante, sostenido con fuerza por sus fuertes y protectores brazos.

"Está olvidado." Shane murmuró en el pelo despeinado de Nicky. "Vamos, creo que ir a la cama es la mejor idea, ha sido un día horrible para todos, para ti en particular y espero que mañana por la mañana nos despertemos con la cabeza mucho más clara y podamos pensar con más lógica en las cosas y empezar a volver a la normalidad...".

Nicky no sabía si podía pensar así pero no quería ofender a Shane, ¡especialmente después de todo lo que acababa de decir por sí mismo! En vez de eso, simplemente asintió y se dirigió hacia la cama, trepando y temblando contra el frío, pensando en esa primera noche cuando tuvo el ataque, y sonriéndose a sí mismo levemente mientras recordaba a Shane sugiriendo una manta eléctrica. "¡Vamos entonces!" Le reprendió mientras Shane le miraba con expresión pensativa. "¡Necesito mi bolsa de agua caliente o mis pelotas se van a arrugar!"

La boca de Shane se abrió de par en par y se metió en la cama, acercando a Nicky contra él antes de deslizar descaradamente su mano entre las piernas de Nicky y darle un suave apretón. "No, parece que todo sigue ahí y en orden para mí." Se rió, dándole a Nicky un beso de amor. "Buenas noches, cariño, intenta dormir un poco." Puso otro beso persistente en los labios abiertos de Nicky y se calmó para descansar.

Pero a pesar de su agotamiento, tanto físico como emocional, Shane no podía dormir, sabiendo que Nicky estaba despierto a su lado, también incapaz de llegar a un acuerdo. Por lo tanto, a Shane no le sorprendió que Nicky le acariciara el brazo suavemente y le preguntara si aún estaba despierto.

"Hmm mm." Shane asintió, mientras Nicky levantaba su cabeza y la colocaba sobre el pecho de Shane, suspirando con vaga satisfacción mientras sentía que los dedos de Shane empezaban a acariciar ociosamente su cabello. "¿Qué pasa, no puedes dormir?"

"En realidad no." Nicky agitó la cabeza y exhaló en voz alta. "Sólo estoy pensando, eso es todo."

"¿Estás seguro de que es seguro?" Shane se burló pero con una voz mortalmente seria. "¡Puede desgastar esa única célula cerebral que posees!"

"¡Lo que sea!" Nicky puso los ojos en blanco.

"¿En qué estás pensando entonces? ¿Quieres decírmelo?" Shane insinuó, con una mano en el pelo de Nicky y la otra frotando su cuello entre el dedo y el pulgar, sabiendo lo mucho que Nicky disfrutaba de las sensaciones que causaba esta acción.

"Más o menos lo que podría haber sido." Se encogió de hombros. "Quiero decir, si me hubieran conservado, ¿qué habría pasado?"

"Oh, amor." dijo Shane, inclinándose con cierta dificultad y poniendo un beso en la corona de la cabeza de Nicky. "Trata de no pensar así, trata de concentrarte en las cosas buenas de la vida que has tenido." Él sugirió.

"Pero no puedo evitar preguntarme." Nicky admitió, sonando un poco frustrado. "Me refiero a cómo eran, mi mamá y mi papá, mi otra mamá y mi papá, es decir, no me gusta llamarlos mi mamá y mi papá reales porque si fueran reales, ¡hubieran estado ahí para mí y no lo fueran! ¡Es tan jodidamente confuso! Quiero pensar en mi mamá y mi papá, como Yvonne como mi mamá y Nikki como mi papá, ver que es como hablar con acertijos". Respiró profundamente y agitó la cabeza. "De todos modos, mi mamá y papá biológicos, sí, eso es mejor, ellos, ¿cómo eran?" El cuestionó.

" No sé Nicky... un poco como tú, supongo." Shane se ofreció.

"Esta es la parte realmente extraña sin embargo Shay....me las arreglé para convencerme a mí mismo de que yo era el escupitajo de mi papá! Quiero decir, que tan estúpido podría ser... pero lo peor es que cuando tienes ese tipo de conversaciones con tus hermanos o tus padres acerca de quién se parece a quién sería yo 'sí, soy como mi papá' y Gillian siempre decía que ella se parecía más a mamá y ¡nadie me corrigió nunca!". Empezó a jugar con el pelo del pecho de Shane. "Me siento realmente estúpido e ignorante ahora. ¿Cómo pude haber sido tan tonto?"

"Si te sirve de consuelo, cariño, creo que eres como él...sólo una coincidencia, supongo, no ayudada por el hecho de que los dos tengan el mismo nombre de pila, lo que lleva a la gente a pensar que eres padre e hijo aún más, supongo." Shane acarició la suave espalda de Nicky arriba y abajo. "Tal vez uno de ellos tenía pelo pelirrojo." Él sugirió.

"¡No soy pelirrojo, es rubio fresa!" Nicky habló con voz exasperada como si hubiera estado defendiendo este sentimiento durante los últimos veinte años o más!

"Bueno, tal vez uno de ellos, o los dos, tenían el pelo rubio fresa. Y deben haber tenido ojos azules, porque ambos padres deben tener ojos azules para que los tuyos sean así. Y probablemente tenían marcos muy delgados y uno de ellos tenía los dientes ligeramente torcidos, supongo que es sólo cuestión de mirarse a uno mismo y ver cómo son sus rasgos y usar un poco de trabajo de adivinanza para ver quién los tiene no?". Dijo lógicamente Shane.

" Supongo". Nicky contestó, sin convencerse. Quería pruebas fotográficas, pero no era probable que las consiguiera. Se lo estaba comiendo por dentro que nunca sabría cómo eran y se sentía desesperado por saberlo. "Me pregunto quién tiene el corazón para eludir el problema... Shane... ¿no crees que se deshicieron de mí porque no era perfecto, verdad? porque podría haber tenido un problema?" Preguntó en voz baja, siendo éste uno de los mayores temores que albergaba.

Shane se mordió el labio en respuesta a las palabras de Nicky, sintiendo el bulto que se le acumulaba en la garganta de nuevo ante la vulnerabilidad del hombre que amaba. El confiado y extrovertido rubio se vio reducido a un incierto naufragio, sin saber dónde se encontraba y sin poder encontrar las respuestas para aliviar su dolor. "¡Lo dudo mucho, Nicky! Seguro que sabían que uno de ellos tenía un problema antes de quedar embarazada".

"No necesariamente". Nicky discutió. "Quiero decir, mucha gente en ese entonces, y aún ahora, tenía hijos antes de mi edad, ¿y si mi madre se quedó embarazada y luego se enteraron de la condición y no querían una imperfección para un hijo, así que se deshicieron de mí en cuanto nací?" Su voz tembló un poco pero no lloró, pensó que probablemente había llorado cada lágrima que tenía dentro de él ese día.

"Estoy seguro de que no fue así, Nicky." Shane trató de consolarlo, sin saber qué más decir.

"O tal vez era muy joven, soltera y deshonraba a su familia y la hicieron renunciar a mí y desde entonces llora todos los días por el hijo que le quitaron". Dijo, con suerte, casi deseando que esto fuera cierto, que sus abuelos habían sido los que habían decidido su destino y que su madre lo había querido todo el tiempo.

"Tal vez". Shane dijo suavemente, no queriendo romper ninguna ilusión que le facilitara a Nicky hacer frente a la situación.

"Tal vez". Nicky repitió lentamente. "O tal vez ella no me quería y yo era un error." Dijo simplemente.

"Intenta concentrarte en el hecho de que Yvonne y Nikki te querían Nicky. Viste antes en la cara de tu madre cuánto te deseaba a ti, a su hijo pequeño. Eso es lo que tienes que pensar, la gente que te quería, no los que no te querían o no eran capaces de tenerte". Él razonó.

"Me pregunto a que clase de gente se parecían." Nicky meditó, todos estos pensamientos revoloteando alrededor de su cansada cabeza. "Podrían haber sido ricos y vivir en una casa realmente enorme y llevar ropa muy bonita....elegante, ya sabes. Y habríamos tenido una niñera y un mayordomo que vivían con nosotros... nunca se sabe si podría haber sido una persona muy importante". Declaró con un entusiasmo casi infantil.

"Eres una persona muy importante." dijo Shane genuinamente. "Para mí de todos modos. ¿Y por qué querrías tener un mayordomo y una niñera? ¿No fue mejor crecer con la comida casera de tu madre y que ella te arrope en la cama por la noche, leyendo tu cuento y dándote un beso de buenas noches?".

Nicky asintió. "Amo a mi mamá, Yvonne". Asintió con la cabeza. "¡Siempre ha sido buena conmigo!"

"Entonces eso es en lo que tienes que pensar, no en todos estos "si". Si hubieras sido criado por otra persona, hoy podrías haber sido una persona totalmente diferente. Supongo que es todo ese debate sobre la naturaleza contra la crianza, ¿no?" Shane reflexionó.

"¿Tú qué?" Nicky preguntó.

"La naturaleza contra la crianza". Repitió pacientemente Shane. "¿Sabes de eso que hablan los peces gordos de la ciencia, si la forma en que la gente se comporta es su educación o su genética?" Se detuvo mientras Nicky asintió, recordando vagamente haber escuchado algo parecido a esto antes. "Quiero decir que podrías haber tenido una moral y unos valores totalmente diferentes si otra familia te hubiera criado. Podrías haber sido médico o banquero en vez de cantante y ese tipo de cosas".

Nicky resopló. "Shane, ninguna educación diferente iba a hacerme súper inteligente".

"¡Bueno, sólo una idea!" Shane se defendió. "Probablemente nunca me habrías conocido si alguien más te hubiera criado, probablemente no habrías hecho Westlife o algo así. Piénsalo de esa manera. No pienses en lo que te has perdido a través Nicky, piensa en lo que has ganado con tu vida".

Nicky asintió y barajó la cama, levantando la cabeza para darle a Shane un largo y lento beso. "No lo habría pensado así....gracias." Él sonrió. "¡Por seguir queriendo estar conmigo aunque esté enfermo y por tomar mi mano a través de toda esta mierda familiar!"

"¡Tú harías lo mismo por mí! No me gustaría estar en ningún otro lugar que contigo cuando estás pasando por problemas. ¿Qué clase de imbécil sería yo si pensara:'ah, se ha desmayado una o dos veces... mejor dejarlo ahora porque no está disparando todos los cilindros correctamente' eh? ¡Sería un idiota si me alejara de ti pase lo que pase!" Shane agitó la cabeza y despeinó el cabello de Nicky. "¿Te sientes mejor ahora?"

Nicky sonrió. "Un poco supongo, todavía lejos de ser brillante. Pongámoslo de esta manera, no tengo ganas de subirme a las azoteas y gritar sobre ello!" Un pensamiento lo golpeó repentinamente. "¡Shane, no quiero decírselo a los otros chicos! ¡No quiero que nadie lo sepa! No es justo para mamá y papá y no quiero llamar la atención. ¡Si es sólo entre tú y yo, es mejor! ¡Nuestro secreto! Podemos hablarles de mi corazón, pero no mencionaremos que es genético, sí... Quiero decir que podrían buscarlo, pero tendré que engañarlos con algo". Sus palabras se derramaban tan rápido que Shane luchaba por seguirlo. "Creo que tendremos que hablarles de mi corazón." Se ralentizó, una expresión de dolor en su cara. "No sé si puedo continuar con la banda con esto... supongo que sólo tenemos que ver cómo voy con la medicación e ir desde allí!" Se encogió de hombros.

"Hablaremos con los chicos y Louis sobre tu corazón cuando estés listo. Sólo tenemos un par de cosas en el camino hacia la Navidad y luego tenemos unas semanas libres....estamos siendo perezosos en el momento en que piensas en ello, prácticamente cinco semanas aparte de un par de cosas especiales de Navidad! No tenemos que decirle a nadie nada que no quieras". Shane le aseguró, sabiendo que normalmente era él quien era el más íntimo mientras Nicky llevaba el corazón en la manga, pero algunas cosas que uno quería guardar para sí mismo y ésta era una de ellas, porque Nicky y Shane respetaban esa decisión por completo.

"Ojalá supiera la verdad sobre por qué no me quería, Shay". Nicky admitió, volviendo a este tema, que realmente roía su corazón y su mente. "Duele mucho saber que tu madre biológica no te quiere. Imagina cómo te sentirías al saber que tu mamá no te quería o no te amaba... dolería mucho y así es exactamente como me siento yo. No conozco a esa mujer, pero me ha hecho tanto daño, incluso tantos años después, que no puedo describírtelo....". Se calló y se tragó con fuerza, decidido a no derramar más lágrimas.

"Sé que desearías saberlo." Shane simpatizó. "Es difícil para ti, puedo verlo."

"¿Shane?" preguntó Nicky, sentado en la cama de repente.

"¿Qué amor?"

"¡El brazalete!" Anunció con entusiasmo.

"¿Qué brazalete?" Shane se encontró mirando inquisitivamente a sus propias muñecas, dándose cuenta de que esto no debía ser lo que Nicky quería decir.

"¡No el tuyo, imbécil! Mi brazalete... mi brazalete de bebé... ya sabes, como los que te pusieron en el hospital?!" Miró implorantemente a Shane.

"¿Sí?" Shane preguntó lentamente, preguntándose adónde iba Nicky con este tren de pensamiento.

"Mi madre dijo que la primera vez que me vio tenía mi nombre... ¿crees que recuerda lo que decía?... ¿como decía que me llamaba?" Preguntó con entusiasmo.

"No lo sé." Shane contestó pensativo. "Podría haber dicho Nicholas o algo así, no lo sabes."

"Tal vez, ¿pero no suelen poner el nombre completo de la madre en esas bandas también? Recuerdo que lo hicieron con Adam cuando nació. ¡Decía el nombre de mi madre y el nombre de él! Y si fuera el mismo....nacimos en el mismo hospital, así que fueron edades diferentes pero posiblemente siguieron el mismo principio". Sus ojos estaban encendidos de entusiasmo. "Así que si mamá puede recordar cuál era el nombre en la muñequera, entonces tal vez podría tratar de rastrear a mi madre biológica y averiguar la verdad...."

"No estoy seguro de que sea una buena idea, Nicky." Shane advirtió, asustado de que Nicky se estaba preparando para una gran decepción. "Quiero decir, incluso si descubres cómo se llamaba, ya podría haber cambiado su apellido, y es posible que tu madre ni siquiera lo recuerde."

"¡Tengo que intentarlo aunque sea Shay!" Nicky agarró fuertemente el brazo del joven. "¿No es así? Si no lo intento, nunca sabré quién es Shane, y realmente necesito saberlo. Ha pasado un día y ya me está carcomiendo por dentro necesitando saber la verdad. "¡Me volveré loco si paso todos los días de mi vida preguntándome por qué!" Se estresó.

"Bien entonces," Shane cedió, sabiendo que la pelota estaba en el campo de Nicky con respecto a la toma de esta decisión. "¡Sólo hay una manera de averiguarlo! Tendrás que preguntarle a tu mamá".

Capitulo Siete

"Buenos días, cariño". Shane habló suavemente al oído de Nicky, acariciando su pelo rubio con amor desde su frente. "Despierta, dormilón". Dijo momentos después cuando Nicky suspiró en su sueño y se acostó más en la almohada. Presionó sus labios contra la mejilla de Nicky mientras su amante comenzaba a agitarse, gimiendo y estirándose antes de caer de nuevo en la cama, abriendo lentamente sus ojos.

"Buenos días". Nicky graznó, su voz ronca por el sueño. "¿Qué hora es?" Bostezó, mirando aturdido a Shane para ver que su amante ya estaba completamente vestido y parecía haber estado levantado durante algún tiempo.

"Casi la hora del almuerzo, cariño". Shane se bajó sobre la cama y se sentó al lado de Nicky, continuando a acariciarle el pelo, permitiendo que sus dedos bajaran por el cuello y la columna vertebral de Nicky y volvieran a subir a su pelo, sólo dándole una tierna caricia.

"¡¿Casi es la hora del almuerzo?!" Nicky exclamó, horrorizado. "¿Por qué diablos no me despertaste antes? Tenemos cosas que hacer!" gritó, pero no hizo ningún esfuerzo por salir de su capullo dentro del edredón.

"¡Estabas tan muerto para el mundo aunque Nicky! Absolutamente a fondo! Cuando me levanté estabas en un sueño tan profundo que ni siquiera te moviste cuando salí de debajo de ti para ir al baño, ¡te caíste! Obviamente necesitabas el descanso, todavía pareces cansado y ayer fue un día duro para ti!" Shane cacareó. "Sólo quiero que te cuides".

Nicky sonrió a la cara de preocupación de Shane. " Ok, gracias por dejarme dormir." Tuvo que admitir que todavía se sentía agotado por el día anterior y que sentía que podía dormir para siempre, pero también tenía esa sensación de que había estado dormido durante tanto tiempo que nunca iba a despertar correctamente. "¡Siento como si hubiera estado dormido durante unos cien años!" Confesó, levantando la cabeza y acurrucándose en el regazo de Shane.

"Bien entonces", Shane sonrió amorosamente a Nicky, "Buen trabajo, el Príncipe Encantador estaba a mano para besar a la Bella Durmiente despierta, ¿no es así?" Ayudó a Nicky a sentarse en sus brazos, el rubio se apoyó en su pecho mientras inclinaba su cabeza hacia arriba para encontrarse con los labios de Shane, la lengua del moreno lamiendo suavemente la suya.

"Así que has sido ascendido al estatus real ahora... ¿y por qué siempre tengo que ser la chica?" Nicky resopló, poniendo los ojos en blanco.

"Porque tú", Shane besó su nariz, "eres el rubio y hermoso, mientras que yo soy el tipo rudo, fuerte y silencioso!" Se rió mientras Nicky hacía pucheros. "Vamos amor, sacude una pierna! Métete en la ducha y yo haré el almuerzo... ¿qué te apetece? ¿Todo incluido?" Shane se entusiasmó.

"No me preocupa tanto la comida". Nicky se encogió de hombros. "Necesito ir a casa de mi madre y resolver este asunto del nombre. Un tazón de cereal me vendrá bien". Asintió con la cabeza, devolviendo las mantas y levantándose de la cama, estirándose.

Shane abrió la boca para decir algo sobre esto pero decidió no hacerlo antes de apartar los ojos del trasero desnudo de su novio. " Ok, te traeré unas tostadas también entonces, te veo abajo en un minuto." Se levantó y salió de la habitación, pero no antes de haberle echado una mano agradecida a Nicky en el culo.

***

"Nicky..." Shane comenzó con cautela.

"Hmm?" Preguntó Nicky, sólo medio interesado, mientras miraba fijamente su taza de té, obviamente muy pensativo.

"Estoy un poco preocupado por ti buscando a tu madre biológica". Shane trató de decir suavemente.

"¿Hmm?" Nicky miró de repente a Shane. "¿Qué?"

"¿Has estado escuchando?" Preguntó Shane.

"¡Claro que sí!" Nicky asintió, aunque no pudo ocultar la sonrisa vergonzosa de su cara.

"Bien, ¿qué acabo de decir?" Preguntó Shane, sin acusación en su voz, sintiendo que había reunido el coraje para decirle eso a Nicky y descubrir que su amante no había estado ni remotamente sintonizada con él!

"Erm... bueno algo sobre tomar mi medicación." Nicky sonrió con expectación, dando una puñalada en la oscuridad y esperando tener razón, su naturaleza competitiva no le permitía admitir que se había perdido en sus pensamientos y que no escuchaba ni una sola palabra de lo que decía Shane, sino que sólo hacía ruidos apropiados de respuesta de vez en cuando.

"No Nicky". Shane dijo con un tono serio. "Mira cariño, sé que esto es obviamente algo muy grande para ti pero no estoy seguro de que busques a tu madre biológica". Lo intentó de nuevo, con tacto.

"¿Perdón?" Nicky miró incrédulo al joven. "¿Y quién te hizo la autoridad en mis sentimientos de repente?"

"Nicky". Shane dijo con reproche, temiendo otro estallido abusivo similar al que había tenido al final de la noche anterior. "Nunca trataría de impedir que hagas algo que sientes que es muy importante para ti, pero quiero que pienses cuidadosamente... mira antes de saltar y todo eso".

"¡Soy un chico grande Shane, soy capaz de tomar una decisión sin que me cojan la mano!" Nicky se quejó, aunque en el fondo sabía que estaba siendo un poco injusto, Shane lo apoyaría en cualquier cosa que eligiera hacer y obviamente sólo estaba expresando sus preocupaciones porque le importaba, ¡no porque fuera un estorbo!

"Sí, ¿y quién te sostendrá cuando se te rompa el corazón porque es imposible encontrar Nicky? Por favor, cariño, no estoy tratando de detenerte de hacer esto, porque sé lo mucho que obviamente significa para ti averiguar la verdad!" Exclamó Shane. "Pero abre un poco los ojos, amor, porque entrar con la mirada perdida y pensar que va a ser fácil no te va a ayudar. Tal vez tengamos suerte y puedas averiguar las cosas, pero de nuevo podría ser imposible, y sé que estarás devastado. Sólo que no quiero ver que te lastimen más de lo que ya estás porque me preocupo por ti". Shane extendió la mano y tocó suavemente el brazo de Nicky.

"Lo sé Shane... siento haberte hablado bruscamente." Se sonrojó, sintiéndose avergonzado una vez más por su comportamiento. ¡No fue culpa de Shane que su vida fuera una mierda! ¡De hecho, Shane era lo único que hacía que su vida fuera mejor ahora mismo! Sin Shane en su vida, pensó que podría rendirse porque las cosas no estaban exactamente soleadas y sonrosadas en este momento!

"No importa". Shane apretó el brazo de Nicky de forma tranquilizadora. "Todo lo que digo es que incluso si averiguamos cómo se llama, ¡no va a ser tan fácil! Y son tan cuidadosos con toda la legislación con la adopción que probablemente se han asegurado de que nadie se entere del nombre de tu madre Nicky, no estoy tratando de cagarte desde aquí arriba, sólo quiero que pienses cuidadosamente en lo que vas a hacer".

"¿Cómo puede ser tan difícil si descubrimos su nombre Shane?" Nicky cuestionó. "¿Nunca has oído hablar del censo electoral?"

" Por supuesto que si Nicky!" Shane suspiró. "Pero no es necesariamente tan sencillo como eso ahora, ¿verdad?"

"¡Por favor, no seas condescendiente conmigo!" Nicky gruñó, dando a Shane una mirada sombría. "¡No lo aprecio!"

"No me gusta que me hablen como si fuera una mierda en tu zapato, pero parece que lo vas a hacer de todas formas". Shane se lo dijo en una voz que no tenía sentido. "Mira Nick, lo que intento decirte es que puede que ya se haya cambiado el nombre o algo así, y puede que ni siquiera esté todavía en el país. No quiero que te hagas ilusiones y luego te decepciones amargamente. No creo que pueda soportar ver que te pongas tan triste".

" ¿Cambiar su nombre?" Nicky arrugó su frente. "¿Para que no pudiera encontrarla aunque lo intentara, es decir, como si lo hubiera hecho a propósito?" Se veía afectado, eso le parecía muy extremo y terriblemente injusto.

"¡No es una tontería!" Shane alargó la mano y le dio vueltas a su suave pelo. "¡Podría haberse casado o divorciado o cualquier cosa!" Sonrió, viendo ya esa vulnerabilidad en Nicky que tanto le preocupaba. Tenía la sensación de que si Nicky no podía encontrar a su madre y por lo tanto no podía encontrar las respuestas que necesitaba para saber eso lo volvería loco y le rompería el corazón, ¡por lo tanto rompiendo el de Shane!

"Shane sé que probablemente me estoy preparando para salir lastimado pero tengo que intentarlo! Soy un hombre adulto y no puedo esconderme y pretender que mi vida no se ha ido a la mierda! Porque así es! No iría tan lejos como para decir que soy desesperadamente infeliz o algo así, pero ahora mismo no puedo decir honestamente que soy remotamente feliz tampoco! Me siento un poco entumecido. No sé qué creer y, como te decía anoche en la cama, tengo tantas preguntas zumbando en mi cabeza que me duele. Tengo que intentarlo. ¡Si no puedo encontrar nada, admitiré que voy a ser destripado! Pero al mismo tiempo, si no lo intento, nunca lo sabré y no podré vivir conmigo mismo, ¿sabes?" Preguntó, levantándose y abrazando a Shane. "Y no eres una mierda en mi zapato, te amo, y ahora mismo eres todo lo que tengo que vale la pena tener e incluso si soy un cerdo para ti, por favor sabes que no es nada que hayas hecho, ¡sólo me estoy desahogando porque estoy un poco estresado!"

Shane sonrió y frotó la espalda de Nicky de arriba a abajo. "Vamos entonces, será mejor que vayamos a casa de tu madre. Nicky... una cosa más..."

"¿Qué?" La expresión de Nicky bajó, sintiendo que iba a haber otro gran obstáculo lanzado a su camino por Shane.

"Ve con calma con tu mamá, ella va a encontrar esto difícil, tú diciendo que quieres encontrar otra mujer que técnicamente también es tu mamá". Probablemente herirá sus sentimientos de alguna manera, incluso si sólo quieres algunas respuestas no una relación con esta mujer, que te ha criado y de repente estás más interesado en alguien que virtualmente te dejó". Shane razonó amablemente.

"Lo sé... pero no tiene nada de que preocuparse Shane, Yvonne es la única mamá que necesito y la única que quiero... sólo necesito encontrar a la otra, a la que ahora mismo detesto, para averiguar la verdad! Nada más que eso!" Nicky asintió con seguridad.

"¿Y si tu madre biológica quiere tener una relación contigo, el hijo que perdió? ¿Me estás diciendo que la congelarías una vez que supieras lo que quieres... porque no creo que puedas poner tu mano en tu corazón y decir eso ahora hasta que la situación se presente, puedes?" Miró implorantemente a Nicky, quien bajó los ojos y agitó la cabeza. "Sólo sé amable con ella, Nicky... ella te ama tanto, no le rompas el corazón".

***

"Hola hijo, Shane". Yvonne sonrió con cansancio mientras les abría la puerta, extendiendo los brazos y tirando de Nicky hacia ella, besándole la mejilla mientras le abrazaba primero a él y luego a Shane. "Acabo de hervir la tetera, necesito una taza de café... ¿quieren los dos una?"

"¿Podemos tomar un té?" Preguntó Nicky. "Te ves horrible, mamá". Añadió.

"¡Oh, gracias!" Yvonne puso los ojos en blanco en una fingida desesperación pero no pudo disimular la preocupación en su forzada sonrisa. "No he dormido mucho, he estado preocupada por ti toda la noche, estando tan enfermo y descubriendo todo... ¡sólo espero que te pongas bien!" Se retorció las manos.

" Hey, no seas tonta, soy grande como la vida aquí! " Nicky mintió, sintiéndose bastante vacío pero sin querer empeorar las cosas para su madre, sabiendo que ella también estaba sufriendo. "Sólo quería hablar contigo de algo". Le dijo mientras se dirigía a la sala de estar, cayendo en el sofá y lanzando sus piernas sobre el regazo de Shane.

"¿Está bien?" Preguntó Adam, mirando desinteresadamente a la televisión.

"Apaga eso por favor". Yvonne se lo dijo a su hijo menor cuando llegó con una bandeja de bebidas humeantes. "¡No necesitamos ese ruido de fondo para el acompañamiento!"

"¿Cuál es tu problema hoy?" Adam resopló, apagando de mala gana el televisor, a pesar de que ni siquiera había estado disfrutando del programa, sólo protestaba por principios.

Yvonne ignoró el paso adolescente de su hijo y se volvió hacia Nicky. "¿De qué querías hablarme entonces hijo?"

"¡Debería haber sabido que sería porque el chico de oro necesita a mamá!" Adam se quejó.

"¡No empieces Adam o no saldrás esta noche!" Yvonne advirtió, demasiado cansada y estresada para estar en condiciones de discutir.

"Bueno, yo quería hacerlo en privado". Nicky dijo despacio, su hermano menor sin saber de la adopción. "¿Te importa Adam?"

"No, no me importa en absoluto, me sentaré y escucharé en silencio." Sonrió, sabiendo muy bien lo que Nicky había querido decir.

"Sin ti, quise decir". Nicky miró fijamente.

"¡Oh, no me hagas caso!" Adam sonrió con ojos maliciosos. "¡Ni siquiera sabrás que estoy aquí!"

"¡¿No puedes encontrar algunos amigos y joder por media hora?!" Nicky se quebró, su temperamento sacando lo mejor de él, sus entrañas en confusión por las cosas que necesitaba preguntar.

"¡Nicholas!" Exclamó Yvonne. "¡No le hables así a tu hermano pequeño!"

"¡Oh Dios, mamá!" Nicky inhaló lentamente y luego sopló la respiración. "Tiene trece años, ¡joder es su palabra favorita! No es tan inocente!" Pasó una mano por su corto pelo, relajándose un poco mientras Shane le frotaba la parte inferior de su pierna.

"¡Estoy muy segura de que no lo es!" Yvonne se lo dijo a Nicky con fuerza. "Y aunque lo fuera, no es una palabra que usemos en esta casa".

"Quizás sea mejor que Knickers te lo diga en el jardín si no se puede decir en la casa... Yo no lo digo, pero es como un disco rayado con la palabra con J ¡Adam sonrió con complacencia a su hermano.

"¡Vete a la mierda y juega en esa maldita Playstation!" Gritó Nicky. "¡Pagué lo suficiente por la maldita cosa!"

"¡Sobornos, sobornos!" Adam .

"¡Vete a la mierda!" Nicky gritó.

"Ooh... estoy temblando en mi boo..." Se alejó cuando su madre se puso en pie y le agarró la parte superior del brazo.

"¡Ve a tu dormitorio... y deja de maldecir!" Se volvió hacia Nicky señalándolo ferozmente. "¡Honestamente, son como un par de animales! ¿No pueden dejar de atacarse mutuamente durante cinco minutos? ¡Jesús, María y José!"

"Bueno, si somos animales, él es una rata de alcantarilla". Adam frunció el ceño.

"¡Suficiente! ¡Estás castigado! ¡Ve a tu habitación ahora!" Ella regañaba, estaba harta e incapaz de lidiar en este momento con los niños tontos!

"¿Por qué siempre lo favoreces a él en vez de a mí?" Adam gritó desde la puerta donde se estaba retirando rápidamente, sabiendo que estaba a punto de recibir una dosis completa de la ira de su madre. "Creo que lo quieres más... ¡debo haber sido adoptado!" Y salió volando de la habitación, pisando la escalera.

Shane respiró hondo, apretando la pierna de Nicky, sin saber cómo se iba a tomar su amante este comentario.

"¡Nicky, lo siento!" Yvonne murmuró, avergonzada y sintiéndose siempre tan culpable. "No tenía derecho a decir eso".

"Bueno, él no lo sabe, ¿verdad?" Nicky se encogió de hombros, pero había un rastro de malicia en su tono, aunque a quién se dirigía esto ni siquiera estaba del todo seguro de sí mismo.

"Tal vez deberíamos decírselo". Yvonne se preocupó con su labio, sintió que eran más mentiras pero no sabía si en este momento podía lidiar con todas las explicaciones una vez más aunque seguramente no podía ser tan difícil como lo había sido decírselo a Nicky.

Nicky se encogió de hombros, muy pensativo.

"¿Estás bien?" Preguntó Shane mientras Nicky continuaba mirando sus propias manos.

"En realidad no." Nicky murmuró. "Sólo estoy pensando". Habló distante, acariciando con su pulgar el dorso de su otra mano en un intento de autocomodarse.

"¿Sobre qué?" Shane preguntó amablemente, extendiendo la mano y tomando las manos de Nicky en las suyas y dándoles un tierno apretón.

"Cosas". Nicky se encogió de hombros.

Yvonne se movió incómodamente en su asiento, sin sentir que tenía el derecho de estar allí, como si Nicky sólo quisiera a Shane y necesitara hablar de todas sus preocupaciones y asuntos con él. Shane no era la primera persona que ella hubiera elegido para su hijo. Ella podría haber pensado en un montón de chicas jóvenes y bonitas para las que él habría sido adecuado, pero viendo que había elegido a un hombre por encima de todas las mujeres del mundo, ella no podría haber deseado una pareja más cariñosa o de apoyo para su hijo.

"¿Quieren que los deje a ambos por un minuto?" Preguntó insegura. "Honestamente no me importa si necesitas un par de minutos a solas".

Nicky sonrió con tristeza a su madre. "No mamá, no tienes que ir a ningún lado! Además es tu casa!"

"¡Y siempre será tuya también!" Ella respondió.

"Estaba pensando si alguna vez había dicho lo que Adam acaba de hacer sobre ser adoptado. ¿La mayoría de los niños no dicen eso?" Nicky cuestionó.

"¡Dios sí!" Shane se entrometió. "¡Denise solía decirlo siempre! Papá dijo que a veces deseaba que ella hubiera sido... sólo para molestarla, creo... porque así podría enviarla de vuelta al orfanato cuando empezaba a insultar en voz alta!" Se rió.

"¿Alguna vez deseaste poder enviarme de vuelta?" preguntó Nicky con cautela, decepcionado de sí mismo por no encontrar gracioso el comentario de Shane. Si lo hubiera dicho hace dos días, se habría reído con él, pero ahora era tan hipersensible con este tema que no encontraba en sí mismo la manera de reírse.

"¡Claro que no!" Yvonne regañó. "¡Hubo momentos en los que deseé que te callaras y me dieras cinco minutos de paz, pero nunca nos arrepentimos ni por un momento! Eras un buen niño en general, tranquilo y tímido pero también un poco encantador... incluso desde pequeño, todas las enfermeras te querían, eras un pequeño luchador. Espero que ahora también vayas a luchar... Estoy tan preocupada por este problema del corazón... te has tomado tu medicina ahora, ¿no es así Nicholas? Por favor no me digas que no lo has hecho!"

"¡Malditos sean los dos ahora!" Nicky puso los ojos en blanco. "He sido diagnosticado por menos de veinticuatro horas y ustedes dos! Nag, nag, nag!" Agitó la cabeza pero lo tomó de buen humor, aunque no le hizo sentir mejor tener un constante recordatorio de que había una posible amenaza de muerte sobre su cabeza.

"¡Sólo porque te queremos!" Shane e Yvonne hablaron al unísono, haciendo que se levantara una risa de los tres, relajando un poco el ambiente de tensión.

"Entonces, ¿qué es lo que has venido a decirme amor?" Preguntó Yvonne.

"Erm", Nicky se arrastró en su asiento, sin querer disgustar a su madre, pero ese miedo era mayor que la desesperación por saber la verdad. "Bueno, la cosa es mamá, ¡no sé cómo decir esto!" Respiró hondo, con los dedos tambaleando sobre sus rodillas. "Quiero intentar encontrar a mis padres biológicos".

Yvonne no pudo ocultar el gesto de dolor. En el fondo ella sabía que esto probablemente vendría. Nicky era demasiado curioso para dejar a los perros dormidos en paz y, después de todo, tenía derecho a saber la verdad, ¡un principio que ella sabía que posiblemente debería haber respetado en años pasados! "¿Por qué?" Se encontró a sí misma diciendo, la parte egoísta de su mente rogando a la parte lógica que le permitiera intentar detenerlo.

"Porque necesito saber mamá. Necesito que me miren a los ojos y me digan por qué no me querían y cómo pudieron entregarme". Tragó con fuerza.

"Pero Nicky, podrías terminar siendo herido de nuevo, mi amor." Ella lo estudió de cerca. "¿Estás cien por ciento seguro de que esto es una buena idea?"

Nicky asintió. "Estoy seguro. Salir herido es sólo un riesgo que tengo que correr".

Shane se sentó y miró la escena que tenía delante. Podía ver el dolor escrito en la cara de Yvonne. Ya sea porque tenía miedo de perder a su hijo o porque pensaba que su hijo sería rechazado una vez más, Shane no lo sabía, pero sospechaba que ambos aspectos estaban jugando en su mente.

"Pero Nicky, ¿qué pasa si los encuentras y no quieren conocerte y no te dicen nada? Quiero decir que nunca te han dado nada o han hecho nada por ti!" Ella estalló, incapaz de ayudar a sus sentimientos más íntimos de disgusto por los padres naturales de Nicky, ¡cómo alguien podría haber regalado a un individuo tan maravilloso estaba absolutamente fuera de su alcance!

"Me dieron la vida, mamá, me dieron la vida... ¡ahora necesito saber por qué no querían que la pasara con ellos!" Puso su mandíbula en una línea determinada.

"¡Pero vas a terminar herido!" Yvonne repitió. "Por favor, Nicky, no te hagas esto a ti mismo! ¿De qué servirá?"

Nicky suspiró y se contuvo de expresar sus pensamientos que quizás ella estaba más preocupada por su propia pérdida que por su dolor. "¡Mamá, la ignorancia es una bendición, pero yo no tengo eso! Lo sé mamá, sé que no me querían y me volveré loco hasta que me mate, a menos que lo averigüe... Lo siento si esto es difícil para ti, pero es aún más difícil para mí despertarme cada mañana preguntándome por qué! ¿No lo ves?"

Yvonne asintió con la cabeza y Nicky empezó a jugar con la hebilla de su cinturón, incapaz de mirar a nadie ni un momento mientras se recomponía, sabiendo que a su madre le resultaba difícil aceptar su decisión.

"Nos preguntábamos si tal vez podría ayudarnos a encontrarlos". Shane comenzó, dudando de que supiera el nombre de la mujer. Después de todo, seguramente estas cosas eran confidenciales.

Yvonne frunció el ceño y miró a Shane. "Bueno, haré lo que pueda, aunque me duela un poco que incluso después de lo que ha hecho, sigas queriendo conocerla... no olvides quién te crió, Nicky... por favor". No pudo resistirse a expresar sus inseguridades.

"Lo siento, mamá". Nicky bajó la mirada, sus palabras lo hicieron sentir increíblemente culpable pero sintiendo que no tenía otra opción que buscar la verdad.

"Su pulsera de hospital... ¿tenía el nombre de su verdadera madre en ella Yvonne... puedes recordarlo?" Shane preguntó mientras Nicky se arrastraba hacia el borde de su asiento, esperando la respuesta que podría marcar la diferencia, sabía que sin un nombre se iba a hacer cada vez más difícil localizar a su madre.

Una mirada distante ocupaba el rostro de Yvonne, mientras parecía estar tratando de recordar. Se volvió para mirar a Nicky, que ya estaba en peligro de caer al suelo, ya que estaba tan cerca del borde de la silla. "La primera vez que fui a verte, antes de que supiera verdaderamente que serías mío, bueno, tenían tu pulsera desde que naciste. Tenía tu apellido en ella... no sé cómo se llamaba, estoy segura de que estaba ahí pero no puedo recordarlo correctamente".

Nicky asintió con entusiasmo, rezando para que tuvieran un apellido menos común que Byrne! "¿Y?" Él lo incitó.

"Y en cuestión de segundos las enfermeras cortaron la banda de tu pequeña muñeca. No le presté mucha atención, estaba más interesada en el precioso bulto de la incubadora, ya sabía que te llamabas Nicholas, ¡irónicamente como te hubiéramos llamado de todas formas! Todo era perfecto, sólo que eras tan pequeño!" Ella recordó. "Nunca pensamos que engordarías y por eso siempre fuiste un niño tan flaco..."

"¿El nombre aunque sea mamá?" Nicky la interrumpió. Por mucho que quisiera escuchar historias de cuando era un bebé, habiendo sido negado este privilegio toda su vida sin siquiera darse cuenta, justo en este momento tenía una mente de una sola pista, y por una vez no estaba pensando en el contenido de los pantalones de Shane! Todo lo que quería saber era su nombre, su nombre antes de convertirse en Nicholas Byrne, el nombre para el que nació.

"Sólo lo vi por un segundo Nicky..."

"¿Pero lo recuerdas?" Suplicó, sintiendo que la sacudiría si eso le sacara el nombre de la boca!

"Como decía, sólo lo vi por un segundo antes de que las enfermeras cortaran la banda, obviamente no debía verlo porque el anonimato de los padres debe ser protegido, es confidencial, pero lo había visto, aunque fuera brevemente". Ella le informó a su hijo que parecía como si estuviera a punto de desmayarse por contener la respiración durante tanto tiempo!

" ¿Cuál fue entonces?" Shane estalló, incapaz de contener su propia y abrumadora curiosidad por más tiempo.

"Un nombre muy extraño en realidad, de doble cañón. Siempre me he preguntado si eran de clase alta, o si eran los nombres de la madre y el padre juntos o si era sólo el nombre de la madre... no podía olvidarlo, aunque lo había visto durante literalmente medio minuto como máximo". Ella reflexionó.

"¡Bueno, si me das el maldito nombre tal vez podamos decírtelo!" Los nervios de Nicky llegaron a un punto de agotamiento y no pudo evitar ladrarle a su madre, enfurecido por la ociosidad de ella para decírselo.

Shane, por otro lado, sintió que Yvonne lo estaba postergando por una razón y tuvo la furtiva sospecha de que estaba librando una batalla consigo misma en la que incluso había considerado volver a mentirle a Nicky. Pero él sintió que ella debió haberse dado cuenta en ese momento que aunque ella negara tener el nombre de Nicky iba a intentar todo lo que él pudiera, así que ella también podría ahorrarle el tiempo extra y el estrés que esto implicaría.

" De acuerdo". Yvonne respiró hondo, obviamente encontrando esto una verdadera lágrima que hacer. "MacNamara-Docherty, un poco difícil de pronunciar ¿eh?"

"¿Nicholas MacNamara-Docherty?" Preguntó, retorciendo los labios y dándose cuenta de que prefería al viejo Byrne!

"Sí... y su nombre de pila, Dios mío, ahora que lo preguntas... Bernadette creo... no, algo parecido..." Ella pensó cuidadosamente, tratando de recordar la imagen precisa pero habiendo tenido tan poco tiempo este nombre no es claro como el cristal.

"¿Bernice?" Shane se ofreció, agarrando fuertemente la mano de Nicky ahora.

"No, no Bernice, no Bernadette, Brenda, Barbara..." Empezó a repasar una lista de nombres que empezaban por B pero ninguno de ellos parecía sonar verdadero.

"Bueno, sabemos que empieza con B Mamá, es un gran comienzo y difícilmente será un apellido común... ¡tenemos una oportunidad!" Nicky sonrió. "¡Tengo una oportunidad!"

Capitulo Ocho


"¡Vamos Shane, tenemos que irnos!" Nicky saltó de su asiento y Shane se acobardó, sintiendo una pena desesperada por Yvonne por haberse forzado a darle el nombre a Nicky y ahora su hijo no podía esperar a salir por la puerta y actuar en base a la información. Él podía entender el afán de Nicky pero esperaba que su amante pudiera mostrar un poco más de tacto!

"Espera un minuto Nicky, no hay mucha prisa!" Trató de decir débilmente mientras Nicky prácticamente rebotó hacia la puerta. Echó una mirada de disculpa a Yvonne, que estaba luchando contra sus lágrimas con poco éxito, aterrorizada de que fuera a perder a su hijo por una mujer que lo había echado a un lado cuando más lo necesitaba.

"Bueno, tenemos que ir a la biblioteca Shane". Nicky dijo de hecho. "Vamos a tener que mirar el registro electoral, ¿no?"

Shane suspiró y miró a Nicky con atención y luego asintió con la cabeza hacia Yvonne, que se había dado la vuelta, intentando discretamente tocar sus ojos. Nicky sintió un repentino arrebato de vergüenza. ¿Cómo ha podido ser tan desconsiderado?

"Mamá, sabes que no voy a ir a buscar a esta mujer y olvidarme de ti, ¿verdad? No soy tan superficial, ¿sabes?" Se acercó y le puso una mano reconfortante en el hombro. "¡Sólo hay una persona en la que pienso como mi madre y eres tú!" Lo prometió.

"¿Y cómo sabes que seguirás sintiéndote así si llegas a conocerla? ¡Puede que decidas que la prefieres a ella que a mí!" Yvonne expresó sus preocupaciones.

"¡Claro que no lo haré!" Nicky exclamó con total honestidad. "Puede que sea mi madre... pero tú siempre serás mi mamá... ¿sí?" Se inclinó y le besó la mejilla. "Podríamos pasar y verte más tarde. No te alteres... por favor..."

Asintió débilmente y se limpió la cara, dándose cuenta de que ahora estaba llorando tantas lágrimas como las que lloraba por el pequeño bebé por el que tanto había llorado, aunque ya era un hombre adulto.

***

"¡Bien, empecemos entonces!" Nicky marchó hacia la entrada de la biblioteca como un hombre poseído pero fue bruscamente traído de vuelta a la tierra cuando Shane agarró con fuerza su brazo.

"Te sugiero que bajes la voz y trates de no llamar la atención sobre el tema a menos que quieras que todos sepan lo que está pasando exactamente en tu vida ahora mismo Nicky". Siseó de forma cautelosa. "Parece bastante divertido que los dos nos presentemos en la biblioteca local para empezar, y ya sabes cómo es, ¡seguro que va a venir gente!"

Nicky asintió, pareciendo un poco desinflado. "¿Y qué firmo entonces? ¿Qué nombre?" Murmuró, sabiendo muy bien que pondría el nombre que siempre tuvo y que seguramente no cambiaría nunca! Pero se sintió mal y se compadeció de sí mismo, a pesar de la hormigueante anticipación de lo que podría estar a punto de descubrir.

"¡Byrne!" Shane exclamó con un suspiro. "¡Sabes exactamente quién eres y quién te crió! No intentes ser inteligente!" Shane suplicó, sabiendo que esto no le haría ningún bien a nadie, y menos a Nicky que sin duda se deprimiría por el lío en el que se encontraba.

"Lo que no entiendo Shane", comenzó, tomando la mano de Shane y llevándolo a un banco de madera en la periferia de los edificios de la biblioteca, ignorando el frío, "¿Es como dice Byrne en mi certificado de nacimiento? Quiero decir que si mamá y papá no procrearon, si les gusta tenerme a mí, ¿por qué están como mis padres en mi certificado de nacimiento? ¿Por qué no tendría un certificado de adopción?" Miró a los cariñosos ojos de Shane, esperando que su compañero tuviera algunas de las respuestas.

Shane tomó las manos de Nicky en las suyas y le dio una amable sonrisa. "No estoy muy seguro de cómo funciona Nicky, probablemente tendrías que preguntarle a tu mamá o papá para estar seguro. Pero supongo que no pueden darte tu certificado de nacimiento normal por motivos de confidencialidad, así que cuando registraron el nacimiento e hicieron todo el papeleo o lo que sea, obtuviste tanto un certificado de adopción como un certificado de nacimiento". Y Yvonne y Nikki, tu mamá y tu papá, fueron puestos en el certificado de nacimiento. Supongo que es una legislación justa, pero no estoy al cien por cien en eso". Se encogió de hombros mientras Nicky seguía pareciendo un poco perplejo pero sus rasgos se relajaron cuando Shane se inclinó hacia delante para darle un beso.

"¡Vamos, será mejor que busquemos unos MacNamara-Dochertys, supongo!" Nicky sonrió y sacó a Shane del banquillo. "¡Esperemos que la gente nos deje en paz, me siento un poco delicado y no quiero preguntas!"

***

"¡Shane, no puedes estar mirando bien!" Nicky siseó enfadado mientras Shane agitaba la cabeza.

"¡Nicky, no hay nadie con ese nombre aquí!" Protestó. "He mirado ocho veces, no va a aparecer mágicamente amor, ¡lo siento!"

"¡No es justo!" Nicky resopló mientras Shane se apartaba del archivo que estaba buscando.

"Shh no te pongas nervioso en público" Shane trató de calmarlo. "No tiene sentido hacer un espectáculo de ti mismo, ¿verdad? Eso no te llevará a ninguna parte". Dijo suavemente mientras Nicky fruncía el ceño.

"¡No me importa si hago un espectáculo de mí mismo!" Nicky hizo pucheros. "¡Pensé que seríamos capaces de encontrarla aquí!" Lo admitió, sabiendo que había sido muy ingenuo por su parte.

Shane sonrió y extendió la mano para darle a la rodilla de Nicky un apretón reconfortante. "Sabías que no sería fácil Nick".

"Pero pensé que una vez que tuviéramos el nombre y lo que tienes sería sencillo! No es como si se llamara Sarah Smith, ¡por el amor de Dios!" Nicky murmuró decepcionado. "Tal vez sea clasificado como MacNamara... ¿tal vez deberíamos mirar allí?" Dijo que con suerte, hojeando las páginas.

Shane tuvo que admirar la determinación de Nicky, obviamente no planeaba rendirse por muy desinflado que se sintiera, ¡pero tenía la sensación de que esto no iba a funcionar! "Nicky..." Comenzó, tratando de advertirle.

"Shh!" Nicky se quebró. "¡Me estoy concentrando!" Su lengua se deslizó por el costado de su boca mientras sus agudos ojos registraban la página.

"¡Perdón por respirar!" Shane murmuró, levantando las manos en señal de derrota y viendo como Nicky seguía luchando.

Nicky levantó la vista un momento después y le disparó a Shane con una mirada mortal. "¿Vas a quedarte boquiabierto o vas a ayudarme de verdad?" Su voz era baja y Shane podía oír la ira mezclada con un rastro de abatimiento. Sabía que Nicky había creído honestamente que esta búsqueda sería mucho más sencilla de lo que estaba resultando. Pero sólo habían estado buscando por un día, no por años ya que algunos todavía no tenían la alegría de su lucha. Sin embargo, Shane no creía que le convenía ni siquiera intentar señalarle esto a Nicky, especialmente ahora que era tan volátil.

"Lo siento Nicky". dijo Shane cansado. "Pero te ves bastante lindo con la lengua afuera de esa manera". Se rió un poco, intentando aligerar el estado de ánimo algo deprimido.

Nicky no sonrió o sonrió con suficiencia como solía hacerlo cuando Shane encontraba algo atractivo en él, simplemente se volvió hacia Shane y sus hombros se hundieron. "¿Qué sentido tiene este Shay?" Se encogió de hombros. "¡Hay como cien B McNamaras! Como si alguna vez supiera cuál podría ser ella! Apenas puedo enviar una carta a cada uno de ellos diciendo: 'Oye, por cierto, ¿diste a tu hijo prematuro hace veinticinco años, porque yo soy él y quiero saber por qué carajo no me quisiste?'".

"Oh Nick". Shane tragó con fuerza, sintiendo mucha pena por su novio que se veía tan perdido y decepcionado. "Vamos amor, ¿por qué no vamos a casa y cenamos algo?"

"¡Quiero encontrarla!" Nicky gimió, golpeando con el puño sobre la mesa y sin importarle cuando perturbó el silencio en la biblioteca y todos le miraron, un bibliotecario dando una tutoría de desaprobación.

"Lo sé Nicky, pero ya hemos mirado!" Shane le dijo firmemente. "¡Vamos, sentarse aquí no es lograr nada!" Se puso de pie esperando que Nicky lo siguiera.

"¡A la mierda!" El rubio escupió, cerrando de golpe la carpeta y raspando su silla por el suelo de mal humor.

"Disculpe, pero esto es una biblioteca". El bibliotecario censurador le dijo en un tono condescendiente al pasar, pisoteando sus pies.

Nicky se puso en marcha antes de que Shane pudiera hacer algo para calmar la situación. "¿En serio?"Preguntó poniendo unos ojos grandes e inocentes. "¿Hablas en serio? ¡Sabes que si no me lo hubieras dicho no creo que me hubiera dado cuenta!" Fingía estar en blanco. "¿Y tu punto es?"

"Creo que lo sabes". Dijo ella con fuerza, mirando por encima de sus gafas de media luna.

Nicky lo miró fijamente a los ojos antes de irse, Shane en una persecución en caliente, sonrojándose furiosamente cuando Nicky tiró la puerta hacia atrás y se dirigió hacia el coche. "¡Nicky espera!" Gritó. "¿Había alguna necesidad de eso?"

"¡Si!" Gritó Nicky. "¡Todo el mundo se está subiendo a mis malditas tetas! Desearía que todos se fueran a la mierda y me dejaran en paz!" Gruñó, lágrimas de ira brotando a sus ojos por la frustración y la amarga decepción combinada con el miedo a su propia salud que brotaba a la superficie.

"Sube al coche". Shane le abrió la puerta y dio la vuelta por el otro lado, trepando al lado de su novio. "No vuelvas a llorar, Nix". Dijo, tratando de animarlo. "No es el fin del mundo, amor, sólo porque no pudimos encontrarla allí no significa que definitivamente no lo hagamos ahora, ¿verdad?" Trató de ser lógico pero sabía lo destripado que estaba Nicky y de nuevo se encontró en parte deseando que Nicky nunca hubiera seguido este camino.

"¡No estoy llorando!" Nicky escupió, parpadeó furiosamente y se frotó los ojos. "¡Sólo están aguados!"

"Lo siento". Shane se disculpó. "Error fácil" añadió suavemente, sabiendo que Nicky se avergonzaba por haberse puesto tan nervioso, pero para él era perfectamente comprensible.

"¡Oh, joder, estoy llorando!" Nicky admitió, un gran sollozo atrapado en su garganta. "¿Qué sentido tiene negarlo cuando las lágrimas de ese bastardo me están meando por las mejillas?"

"Sube al coche". Shane le abrió la puerta y dio la vuelta por el otro lado, trepando al lado de su novio. "No vuelvas a llorar, Nix". Dijo, tratando de animarlo. "No es el fin del mundo, amor, sólo porque no pudimos encontrarla allí no significa que definitivamente no lo hagamos ahora, ¿verdad?" Trató de ser lógico pero sabía lo destripado que estaba Nicky y de nuevo se encontró en parte deseando que Nicky nunca hubiera seguido este camino.

"¡No estoy llorando!" Nicky escupió, parpadeó furiosamente y se frotó los ojos. "¡Sólo están aguados!"

"Lo siento". Shane se disculpó. "Error fácil" añadió suavemente, sabiendo que Nicky se avergonzaba por haberse puesto tan nervioso, pero para él era perfectamente comprensible.

"¡Oh, joder, estoy llorando!" Nicky admitió, un gran sollozo atrapado en su garganta. "¿Qué sentido tiene negarlo cuando las lágrimas bastardas me orinan en las mejillas?"

Shane masticó su propio labio. Odiaba ver a Nicky herido así. Nicky siempre se ponía esta máscara delante de otras personas, parecía arrogante y duro pero era bastante sensible por dentro. Era bastante bocón y a veces parecía un poco agresivo, pero Shane conocía el otro lado de él; el lado vulnerable donde todo lo que Nicky necesitaba era amor y afecto y no tenía ninguna creencia en sí mismo. Shane sabía que este descubrimiento sobre sus verdaderos padres había dejado en jirones la confianza de Nicky, incluso si se ponía una fachada al mundo exterior.

"No hay nada malo en llorar Nick, has tenido una semana horrible y es comprensible! Ahora por qué no vamos a casa y tomamos una taza de té y te sentirás mejor." Shane tiró de la cabeza de Nicky y besó la corona.

"¡Eres una mamá oso Shane!" Nicky se resopló. "Te quiero por ello, sin embargo. Supongamos que me considero afortunado, algunas personas son huérfanas, y aquí estoy yo con 3 madres!" Bromeó, recomponiéndose tan rápido como se desmoronó.

"Bueno, a menos que tengas algún tipo de complejo de Edipo, no creo que sea una buena madre para ti". Shane se rió, sin tener ni idea de quién era Edipo, ¡sólo sabiendo que era el hijo de puta original!

"¡¿Quién en esta tierra es " Come-gatos"?!" Exclamó Nicky, mirando perplejo.

"No lo sé, pero ciertamente yo no... ¡prefiero tener tu polla en mi boca!" Shane se rió, encontrándose mucho más gracioso que Nicky, quien sólo sacudió la cabeza.
"Llévame a casa, por favor".

***

Shane entró en la sala de estar y encontró a Nicky tumbado en el sofá, con una pierna colgando lánguidamente en el suelo y la otra tirada sobre la parte superior del respaldo. En cualquier otra ocasión, Shane habría encontrado a Nicky tumbado con las manos detrás de la cabeza y las piernas abiertas una experiencia instantánea de ajuste de pantalones, pero esta vez sólo sintió una punzada de amor abrumador y el impulso de proteger al rubio mayor.

"¿Cómo te sientes?" Preguntó, poniendo una bebida en la mesa de café para Nicky antes de volver a hundirse en un sillón él mismo.

"Un poco mierda". Nicky se encogió de hombros, volviéndose hacia Shane, acurrucándose a su lado en el sofá.

"¿Te sientes mal?" Shane prácticamente saltó de su propio asiento, recordando de repente que el estado emocional de Nicky no era su única preocupación.

"No Shane". Nicky respondió, encontrando que aunque la atención constante era agradable, también era un poco cansada!

"¿Estás seguro? ¿No más mareos o sensación de desmayo? Si lo haces Nicky tienes que decírmelo porque yo..."

"¡¿Te callarás, joder?!" Nicky se quebró, alcanzando su café y tirándolo al suelo. "¡Joder!"

"No te preocupes, conseguiré un paño". Shane se levantó de su asiento.

"¡Siéntate, no me voy a morir, estúpido hombre quejumbroso!" Y Nicky salió de la habitación.

"Pero puede que tú lo seas". Shane se puso a hablar tristemente para sí mismo.

Shane se sentó en silencio, viendo como Nicky limpiaba su desorden y luego volvía a caer sobre el sofá.

"¿Shane?" Nicky habló en voz baja, dando palmaditas en el asiento a su lado, haciendo una seña a Shane. "Lo siento". Murmuró mientras su amante se sentaba a su lado. "No quiero desquitarme contigo". Envolvió a Shane en un brazo y lo llevó a un amoroso abrazo. "Sabes eso, ¿verdad? Y no, no me siento mal. Me siento absolutamente cien por ciento bien de corazón. ¿Sabes lo que es extraño? Siempre pensé que si tuvieras algo así, tu corazón te dolería todo el tiempo, pero no puedo sentirlo. Supongo que es una bendición, ¿no?" Musitó, acariciando con sus dedos el pelo de Shane.

"Mientras te sientas bien". Shane susurró, acariciando la nariz de Nicky. "Trata de no gritarme Nick... sé que estás pasando por un momento difícil pero yo también, viéndote alterado. Estoy muy preocupado por ti también y se siente como una patada en los dientes cuando me gritas todo el tiempo... Estoy haciendo lo mejor para ti, cariño, pero..."

Nicky le silenció con un suave beso en los labios, esperando que sus acciones hablasen más fuerte que las palabras mientras su lengua se arrastraba por el labio inferior de Shane, buscando a su pareja, deslizándose en la boca de Shane mientras daba un suave suspiro.

Shane correspondió con entusiasmo, amando la sensación de la lengua de Nicky acariciando la suya, mientras los dedos del rubio le acariciaban ligeramente el cuello y se encontró arrastrando los pies aún más cerca de los brazos de Nicky.

"Un beso es la mejor medicina". Nicky anunció un segundo después, sus labios todavía rozando los de Shane mientras continuaban compartiendo pequeños besos.

"Cualquier cosa para hacerte sentir mejor". Shane acarició la cara de Nicky con el dorso de su mano, cepillando los pelos rubios que habían caído hacia delante.

Nicky dio un suspiro. "Qué lío, ¿eh? ¿Crees que estoy haciendo lo incorrecto Shay?"

Shane se inclinó hacia atrás, arrastrando a Nicky con él para que su bella cabeza se apoyase en el cuello de Shane. "¿Qué quieres decir Nick?"

"¿Vale la pena toda esta molestia y dolor en la búsqueda de ella? ¿Y si no puedo encontrarla? Pensé que sería fácil... ¡Eso fue un poco tonto de mi parte!" Nicky resopló.

Shane asintió. "Bueno, no es tonto, pero tal vez un poco ingenuo". Dijo amablemente.

"¡Precisamente! Pero, ¿qué pasa si sigo buscando, construyendo mis esperanzas y todo se queda en nada? Sé que trataste de advertirme, pero por favor no digas que te lo dije porque probablemente te golpearía!" Nicky se rió a carcajadas. "¿Por qué me molesto? Quiero decir que tengo unos padres maravillosos, así que, ¿por qué tengo que encontrarla? ¿Qué hizo ella por mí o conmigo? ¿Es tan buena idea que quiera encontrar respuestas que probablemente no quiera oír?" Preguntó Nicky, sin esperar que Shane respondiese, sólo necesitaba expresar todos los pensamientos negativos que nadaban en su problemática cabeza.

" Son los primeros días, amor, dale tiempo". Shane se ofreció como respuesta.

"Creo que casi quiero vengarme Shane... y esa no es la actitud correcta que conozco, pero quiero herirla por herirme, por entregarme y si no sé dónde está no puedo hacerlo". Nicky confesó con un rubor.

"No es nada de lo que avergonzarse, puedo entenderlo". Shane asintió, pensando para sí mismo que en todos los años que habían estado juntos, ¡nunca habían hablado tanto de asuntos serios como en los últimos tres días! "Pero tienes razón, probablemente no es la mejor manera de entrar en ello. Creo que si la encuentras tienes que darle una oportunidad... ¡puede que no haya sido su elección!"

"¿Y si ella murió teniéndome a mí, entonces será una búsqueda totalmente infructuosa?" La cara de Nicky estaba horrorizada, esto nunca se le había ocurrido hasta ahora. "O podría estar muerta ahora... ¡oh mierda, esto es mucho más difícil de lo que pensaba!" Agitó la cabeza.

"Si no podemos encontrarla, tendremos que ver si podemos encontrar una forma de ver todos los registros de muertes a lo largo de los años, amor, te ayudaré todo lo que pueda". Shane le aseguró. "Entonces, ¿cuál es el plan a partir de ahora?" Trató de ser positivo.

"Supongo que tendremos que buscarla por toda Irlanda, aunque eso signifique recorrer la biblioteca principal de cada condado, incluso en Irlanda del Norte y luego, si es necesario, en Inglaterra. Si ella se ha mudado a un país como Mozambique, ¡estoy un poco jodido!" Nicky intentó bromear.

"Sí". Shane asintió. "Seguramente tiene que haber una forma más fácil, Nick... quiero decir, en lugar de buscar en todas las bibliotecas, ¿no tienen un registro de todo el país en Internet?"

¿"La Internet"? Nunca pensé en eso! Supongo que vale la pena intentarlo". Asintió. "¡Pero primero hay que averiguar cómo hacerlo!"

Shane puso los ojos en blanco. "¡Ya sabes cómo funciona el ordenador, no lo hagas parecer imposible!"

"¡Si!" Exclamó Nicky. "¡Sé cómo leer emails y cómo descargar porno!"

"¡Bueno, eso es más de lo que puedo hacer!" Contestó Shane. "Espera... ¡¿Acabas de decir que ves porno?!" Su boca se abrió.

Nicky se sonrojó. "¡Sólo lo he hecho una vez!"

"¡Una historia probable!" Shane fue a esposarlo alrededor de la cabeza burlonamente. "Sucio cabrón... espero que te hayas lavado las manos antes de tocar ese teclado". ¡Ya era bastante caro sin tener tus dedos pegajosos por todas partes!"

"No estaba comiendo dulces en ese momento". Nicky batió sus pestañas inocentemente y hizo pucheros. "¡Así que no sé por qué mis dedos estarían pegajosos!" Se encogió de hombros.

Shane hizo un movimiento de paja con su mano y miró fijamente a Nicky con las cejas levantadas.

"No tengo ni idea de lo que estás insinuando". Nicky guiñó el ojo, apretando el muslo de Shane y caminando hacia el ordenador. "Bien, entonces, mejor que cambie los 'videos de beso negro gay' por el 'registro electoral irlandés' en el buscador, supongo." Dijo tan frívolo como si estuviera hablando del tiempo y Shane sacudió la cabeza en absoluta desesperación!

***

"¡Veinte putos euros!" Nicky estalló media hora después. "¡Eso es una maldita extorsión!" Se dio la vuelta en la silla de la computadora, con las manos fijas a sus caderas.

Shane se rió y le dio a Nicky una mirada fulminante. "¿Y cuánto costaría la gasolina en todos los condados de Irlanda, y cuántas horas de búsqueda serían si tuviéramos que ir a todas las malditas bibliotecas del maldito país?" Preguntó Shane.

"Erm... sí. Bien pensado Batman!" Nicky se volvió al ordenador, poniendo los detalles que tenía que poner para ver los registros. "Veinte euros, un poco caro, ¿no crees?"

Shane suspiró y agitó la cabeza. "¿Desde cuándo te has vuelto tan apretado como el culo de un pato bajo el agua?"

Nicky sólo hacía pucheros, leyendo lo que salía en la pantalla. "¿Tú qué?" Gritó, cruzando una línea y leyéndola desafiantemente. "Su registro puede tardar hasta cuarenta y ocho horas en activarse. ¡Qué maldita toma de orina! Acabo de pagar veinte libras meadas... ¡Apuesto a que no tardan 48 horas en sacar eso del maldito banco!"

Shane tuvo que morderse el labio para evitar reírse a carcajadas. A Nicky no le faltaba dinero, ¡sólo le faltaba paciencia! "¿Estás seguro de que tu nombre no es Nicholas Scrooge?" Preguntó secamente.

"¿Estás seguro de que tu cara no se va a romper si no cierras la boca?" Nicky lo pidió dulcemente, continuando con la mirada fija en la pantalla, recargando la página una y otra vez con la esperanza de que finalmente se le diera un número de autorización para entrar en el sitio.

" En verdad me amas". Shane dijo con confianza.

"Sí, lo sé". Nicky asintió, girándose para darle a Shane una sonrisa. "Aunque a veces me pregunto por qué".

"¡Oh, encantador!"

"¡Cargate, bastardo!" Nicky le gritó al ordenador.

Shane frunció los labios. "Nicky, apenas han pasado 48 segundos y mucho menos horas, ten un poco de paciencia! Piensa que en dos días sabrás mucho más". Intentó aplacar al rubio impaciente.

"Quiero saber ahora... carga, carga, carga... pedazo de mierda de carga!" Nicky gruñó.

"Que Dios me ayude". Shane murmuró, teniendo la sensación de que si no dejaba que Nicky tuviera acceso pronto su vida no iba a valer la pena vivirla! Y si, cuando finalmente funcionara para él y no encontrara lo que quería, Nicky se sentiría tan amargamente decepcionado que no merecería la pena pensar en ello. Para su horror se encontró susurrando. "Por favor, carga".

Capitulo Nueve

"¡Aún nada!" Nicky suspiró, volviendo a la cama y poniendo sus pies sobre las cálidas piernas de Shane.

"Hmph". Shane le dio el más vago reconocimiento, acurrucándose fuertemente, los pies de Nicky como bloques de hielo y dejándolo frío.

"¿Puedes creerlo Shane? ¡Todavía nada!" Nicky repitió, tratando de acurrucarse más cerca para entrar en calor.

"Lo que no puedo creer es que te levantes de la cama cada hora, a la maldita hora, para revisar algún sitio de Internet de mierda!" Shane gruñó, al final de su cuerda y seriamente a punto de perder la paciencia con estilo!

"¡No es una mierda!" Nicky protestó. "Esto es importante, no seas tan egoísta y mezquino Shane!"

"¿Yo?" Shane explotó. "Malvado y egoísta, mírate en el maldito espejo. Me has gritado, te has quejado de mí, y ahora me has despertado cada media maldita hora y estoy harto de ello! ¡O te acuestas y te duermes y te quedas ahí o sales de la maldita cama y me dejas en paz!"

"¿Me estás diciendo que salga de la cama?" Nicky preguntó incrédulo.

"Sí, lo estoy, maldita sea, si no puedes quedarte aquí. Eres como un maldito niño en Nochebuena y me estás haciendo subir por la maldita pared!" Shane corrió.

"¡Bueno, si así es como te sientes!" Nicky resopló. "Te dejaré para que duermas, no te preocupes por mí, sólo iré a acostarme en el sofá en el frío o algo así. ¡Cerdo egoísta! Sé que cuando no me quieren, obviamente no me quieren, bueno, ¡está bien!" Pisoteó el piso del dormitorio dramáticamente. "¡Historia de mi vida siendo no deseado!" Susurró.

Shane estaba en la cama sintiéndose culpable. Sabía que técnicamente tenía razón y que su amante estaba siendo increíblemente irrazonable, pero su lado más blando sólo quería ir y compensar a Nicky. Odiaba discutir con cualquiera, sobre todo con su novio. Aunque estaba tentado de levantarse y seguir a Nicky, se las arregló para contener las ganas. Si Nicky se equivocaba, él podía ser el que se echara atrás, ¡no debería tener que ir tras él en medio de la noche para tener conversaciones de paz! Si hubiera escuchado las palabras susurradas de Nicky al salir de la habitación, se habría sentido completamente diferente, pero como si hubiera caído en oídos sordos y Shane estaba decidido a que esta vez no iba a ser tan indulgente.

Nicky se acurrucó en lo alto de las escaleras, incapaz de bajar y acostarse en el sofá. Era consciente de lo poco razonable que estaba siendo y de que su comportamiento casi obsesivo debía ser más que un poco irritante para que Shane tuviera que soportarlo, pero parecía no poder evitarlo. La necesidad de saber se estaba convirtiendo en una compulsión!

"Eres un bastardo". Se susurró a sí mismo. "¡Horrible, egoísta, bastardo!" Nicky suspiró, podía entender por qué Shane había dicho lo que había dicho, era justo en realidad y si la bota hubiera estado en el otro pie probablemente no habría tolerado tal comportamiento durante tanto tiempo como Shane.

"¿Por qué no puedo ser amable con la gente?" Se preguntó a sí mismo. "¡No me extraña que nadie me quiera! Mi propia puta madre no me quiere, Leeds no me quiso, la banda no me necesita y no me querrá ahora, y Shane no me quiere cuando soy un imbécil necesitado. Joder Nicky, ¡resuélvelo o no te quedará nadie!" Se reprendió a sí mismo, golpeando su cabeza contra el piso alfombrado.

"¿Estás dormida, bebé?" Susurró Nicky, metiéndose en la cama detrás de Shane y poniendo una mano sobre su cadera desnuda.

"No". Shane le respondió en voz baja.

"Lo siento Shane". Nicky dijo por centésima vez en veinticuatro horas. "¿Por qué me aguantas? Estoy tan malhumorado en este momento, soy como una maldita mujer menopáusica!"

"Porque te amo". Shane se encogió de hombros, presionando su culo contra Nicky mientras el rubio envolvía sus brazos alrededor del cuerpo de Shane. "Sé que estás pasando por un momento difícil y estoy aquí para ti, amor, pero no te levantes una y otra vez en medio de la noche, estoy agotado con todo el estrés y no puedo soportar que me despiertes cada diez minutos. Lamento por haberme enojado Nicky, pero mantengo lo que dije, estabas siendo injusto".

"Lo sé, fui muy poco razonable y lo siento". Nicky dijo tímidamente. "Siento que todo lo que he hecho es gritarte y luego disculparme por los últimos días y voy a tratar muy duro de detenerlo porque me odio cuando estoy así. Puedo ver que estoy siendo un total... ¿Shane? Típico!" Puso los ojos en blanco, al darse cuenta de que su novio se había dormido cuando intentaba explicarse. " Noches Shay". Bostezó, y de repente se dio cuenta de lo cansado que estaba, mientras se acurrucaba contra Shane y dejaba caer un beso en su hombro antes de unirse a su amante en la tierra de los cabeceos.

***

"Mm, agradable". La lengua de Shane salió para lamer sus labios secos mientras se arrastraba en la cama, disfrutando de las sensaciones que le bañaban al sentir los dedos de Nicky arrastrándose de arriba a abajo por su muslo doblado y sus labios suaves colocando besos suaves, chupando besos en su estómago.

"Buenos días, sexy". Nicky levantó la vista y le dio a Shane una sonrisa torcida.

"Buenos días. Me sorprende que no estés ya en ese ordenador". Shane dijo honestamente cuando Nicky dejó de hacer lo que estaba haciendo, para gran decepción del moreno. Había sido claramente excitante!

"Lo siento". Nicky murmuró, sintiendo que era un poco innecesario restregar sus errores. "He esperado veinticinco años, ¿qué son unas pocas horas más?"

"Ven aquí". Shane hizo una seña a Nicky para que subiera a la cama, tirando de su amante encima de él y pasando los dedos por sus rubios mechones antes de bajar la cabeza de Nicky para que sus labios tocaran los suyos. La lengua de Shane se escabulló para lamer la de Nicky, causando un pequeño gemido que emanó de entre los labios enrojecidos del rubio.

Nicky pudo sentir la erección matutina de Shane contra su cadera mientras su beso se hacía más profundo y sintió su estómago revolotear. No importaba cuántos años pasara con Shane, seguía sintiendo la emoción de cada beso, cada caricia y cada última caricia.

Shane saltó mientras el teléfono sonaba estridentemente junto a su oreja, en la mesita de noche.

"¡Déjalo!" Nicky susurró, acariciando los lados de Shane de arriba a abajo.

"No podemos. Podría ser importante". Shane dijo, extendiendo la mano desde debajo de Nicky para agarrar el teléfono, su otra mano amasando el culo de Nicky lentamente, no queriendo que Nicky piense que lo estaba dejando de lado.

"¡Shane!" Nicky hizo un puchero, arrastrando su lengua hasta la garganta de su novio mientras Shane se retorcía.

"¿Hola?" Preguntó Shane, intentando mantener su voz incluso a pesar de que la lengua de Nicky se le estaba pegando al cuello.

"Hola Shane, soy Ki. Espero que no te importe, pero Mark y yo estamos en camino, ¿está bien?" Kian dijo que antes de que Shane pudiera decir otra palabra.

"Oh, erm... cierto". Tartamudeó. "¿Por qué?"

Nicky frunció el ceño, no pudo oír lo que se decía exactamente, pero pudo deducir por la voz que era su compañero de banda rubio el que estaba al otro lado de la línea. "¿Qué es lo que quiere?" Siseó a Shane, habiendo estado disfrutando de sus besos y no apreciando la interrupción.

Shane agitó la cabeza ante Nicky, intentando silenciarle mientras escuchaba a Kian.

"Bueno, verás, la cosa es que Louis nos llamó a Mark y a mí anoche para decirnos a ambos que todo lo que nos lleva a la Navidad ha sido cancelado porque Nicky tiene una enfermedad grave..." Dijo con cuidado, sin saber lo bien que Shane estaba soportando si esto era tan serio como Louis lo había hecho parecer.

"Sí, es cierto". Shane asintió, su tono no delataba nada.

"Bueno, estábamos preocupados y queríamos venir a ver qué podíamos hacer y verlo." Kian continuó. "¡Ahí a la izquierda no a la derecha, imbécil!" Su voz considerada cambió repentinamente a un tono profundamente condescendiente. "¡Jesús! Recuérdame que conduzca en el futuro... no puedes hacer una maldita vuelta en U cuando se acerca un coche Mark!"

"¿Y ya estás en camino?" Preguntó Shane, una sensación de hundimiento en su estómago. Todavía no le había mencionado a Nicky que había hablado con Louis y tenía la sensación de que a su novio le habría gustado tener la oportunidad de acostumbrarse un poco más a la idea.

"Sí, espero que esté bien Shay - ¡estamos preocupados por él, por los dos! Y por la banda y lo que tienes." No pudo resistirse a añadir. "Así que, sí, estaremos allí a las once y media, siempre y cuando Mark no tome más desvíos equivocados". Dijo Kian con fuerza.

"Adiós por ahora, entonces." Shane dijo, agradeciendo a sus estrellas de la suerte, que si no iban a estar aquí hasta entonces, tenía una hora más o menos para ablandar a Nicky si era necesario. Colgando el teléfono miró el reloj, relajándose bajo la acción de los dedos de Nicky y luego viendo que ya eran casi las 11:15 y que se habían quedado dormidos, ¡sin duda por el ir y venir durante la noche!

"¿Qué quería?" Preguntó Nicky, arrastrándose seductoramente una vez más por Shane.

"Nicky él viene... ¡como ahora!" Shane salió suavemente de debajo del hombre mayor. "Lo siento, vamos a tener que levantarnos".

"¿Por qué viene entonces?" Nicky preguntó, sentado en el borde de la cama y alcanzando su medicación.

"Llamé a Louis ayer y le pedí que despejara nuestra agenda hasta después de Navidad, como habíamos discutido. Sólo para darte la oportunidad de decidirte por la medicación y ver cómo te va, ¿de acuerdo?" Shane explicó mientras pasaba sus dedos por la columna desnuda de Nicky.

"¿Y Louis se lo ha dicho a Kian y Mark antes de que yo tuviera la oportunidad?" Nicky suspiró, sumando dos y dos.

"Supongo que sí". Shane se inclinó hacia adelante y besó el hombro de Nicky. "Supongo que será mejor que nos levantemos bien, estarán aquí en quince minutos".

Nicky asintió con la cabeza, se puso la ropa en piloto automático, ni siquiera se molestó en ducharse, su mente se aceleró, aterrorizado de que su pasado secreto fuera descubierto por alguien más.

***

"¡No estás en la cama!" Kian exclamó mientras Nicky les abría la puerta, el olor a tocino recorriendo la casa, que Shane estaba cocinando para el desayuno.

"No". Nicky declaró, dándole a Kian una mirada graciosa. "¿Debería estarlo?"

"Bueno..." Kian se alejó, antes de sumergirse de nuevo con, "Louis hizo que pareciera que estabas a las puertas de la muerte y que eras grande como la maldita vida!"

"Bueno, puedo acurrucarme y ponerme los zuecos si lo prefieres". Nicky dijo secamente.

"Por supuesto que no compañero". Mark llevó a Nicky a un abrazo. "¿Cómo te sientes?"

"Hambre". Nicky dio una pequeña sonrisa. "Pasa Shane que está haciendo sándwiches de tocino para todos nosotros". Se cayó en el sofá. "¡SHANE!" Nicky gritó. "Me muero de hambre, ¡apúrate!"

"¡Oh,puedo ver que está aprovechando esto!" Kian se rió mientras Shane entraba con una bandeja de comida para todos.

"¡Kian!" Mark regañó, horrorizado de que el rubio estaba haciendo que pareciera que no había nada malo con Nicky cuando obviamente debe haberlo! Pero también le parecía que estaba en condiciones de pelear, así que ¡quién sabía lo que estaba pasando!

"No, él está bien". Nicky suspiró. "¡Apenas parece que esté tomando mi último aliento!"

"¡No hables así!" Shane se estremeció, sintiendo que Nicky decía que no parecía ser así, pero posiblemente estaba preocupado de que lo fuera!

"Entonces, ¿qué pasó amigo... es por esto que te desmayaste esa noche cuando estuvimos aquí?" Preguntó Mark, dando un gran mordisco al sándwich que Shane le acababa de dar y terminando con el ketchup goteando por su barbilla.

"¡No podemos llevarte a ninguna parte!" Kian puso los ojos en blanco y lanzó un pañuelo de la caja que estaba sobre la mesa al miembro más joven de la banda.

"Supongo que será mejor que lo explique." Nicky se veía desanimado. Para ser honesto consigo mismo, quería hacer cualquier cosa menos explicar. Quería fingir ante todos los que le rodeaban que todo estaba bien y que no estaba ni remotamente en riesgo de este espantoso defecto del corazón, pero la realidad era que no podía forjar esta imagen saludable porque cuando lo intentaba, ¡probablemente se desplomaba muy públicamente!

"Por favor". Kian asintió, mirando intensamente a Nicky.

"¿Estás de acuerdo con esto bebé?" Shane murmuró para que sólo Nicky pudiera escuchar. Entendió lo difícil que le resultaba a Nicky hablar de su problema. No había llegado a un acuerdo con él mismo, así que explicarlo a los demás no era la tarea más fácil.

Nicky asintió con la cabeza, pero alcanzó la mano de Shane, girando el anillo de uno de los dedos de Shane como una forma de distracción para que él pudiera decir lo que tenía que decir sin pensarlo demasiado claramente, temiendo que si dejaba que se hundiera demasiado, tendría que creer toda la verdad de lo que estaba diciendo, ¡algo que no tenía prisa por hacer!

"Bueno, sí, cuando me desmayé la otra semana cuando ustedes estuvieron aquí fue por mi enfermedad." Empezó diciendo.

"¡¿Así que lo sabías en ese entonces y no nos lo dijiste?!" Kian estalló. "¡Jesús Nick! ¡Pensamos que habías bebido demasiado!"

"¡Déjalo hablar, por el amor de Dios, Kian!" Shane se quebró, acariciando imperceptiblemente la espalda de Nicky a los demás.

"Lo siento". Susurró Kian, bastante sorprendido por la dureza de Shane.

"¡No, en respuesta a tu pregunta, no lo sabía!" Nicky se encogió de hombros. "Supongo que sabía que algo iba mal, me había estado sintiendo mareado más y más durante bastante tiempo, seguía yendo y viniendo, así que no le di demasiada importancia, ¡sólo lo atribuí al cansancio y a una dieta de mierda!"

"¿Por qué no fuiste al doctor Nicky?" Mark preguntó amablemente. "¿Tal vez podría haber evitado que te pusieras tan enfermo ahora?"

Nicky agitó la cabeza. "No, no habría hecho la diferencia. Pero cuando me desmayé, admito que estaba muy asustado, nunca me he desmayado en mi vida, bueno hasta entonces. Pero traté de reírme de ello como ya sabes, ¡ladrillando por dentro como lo haces tú!" Dio un gran suspiro. "Pero entonces me desmayé al subir las escaleras el otro día y Shane me llevó al hospital y empezaron a hacerme muchas pruebas... ¡que me pusieron la mierda encima!"

" Apuesto a que sí, amigo". Kian le dio una sonrisa comprensiva, ahora podía ver, mientras Nicky hablaba, que no era el mismo de siempre. Se veía agotado y pálido, aunque poco sabía Kian que eso tenía poco que ver con su enfermedad y mucho más con las preocupaciones de su familia.

"Entonces, ¿qué dijeron exactamente?" Mark se atrevió a preguntar. "¡Quiero decir que te ves razonablemente saludable!"

Nicky se rió, pero sonaba hueco. "Sí, me siento razonablemente saludable hasta que me estrelle, crash, bang, wallop! No sé lo que te dijo Louis... ¡Iba a decírtelo yo mismo, no me di cuenta de que se lanzaría y lo haría por mí! Pero de todas formas, tengo un defecto en el corazón que significa que no late adecuadamente. A veces no se prepara para latir de nuevo a tiempo, así que no llevo suficiente oxígeno a mi cerebro y me colapso por eso". Lo resumió en términos tan básicos como le pareció posible.

"¿Pero no es lo mismo por lo que respecta a la gente que se desmaya mucho?" Preguntó Kian, perplejo por todas las cosas médicas.

"Sí y no". Shane se entrometió mientras Nicky jugaba con sus dedos. "La gente se desmaya por la falta de oxígeno normalmente, pero el problema es que si se excede en las cosas puede desmayarse, lo que obviamente no es exactamente maravilloso, pero no es tan malo".

"Entonces, ¿cuál es el problema?" Kian preguntó un poco nervioso, mientras Mark se sentaba en silencio mirando.

"Podría caerme muerto". dijo Nicky sin rodeos, mirando fijamente hacia adelante, sin encontrarse con los ojos de nadie.

"¡Joder!" Mark silbó. "¿Hablas en serio?" Añadió un poco tembloroso mientras Kian se sentaba con la boca abierta, por una vez perdido por las palabras.

"Totalmente en serio". Nicky dijo tristemente. "No es probable, me tienen medicado, lo que se supone que ayuda, pero tenemos que darle tiempo para ver lo afectivo que es. Si eso no funciona, hay otras opciones, pero hay un riesgo. Sólo necesito tomarme las cosas con calma por un tiempo, no hacer un esfuerzo excesivo. Estaré bien". Dijo con un intento de confianza mientras sonreía un poco tambaleante.

"¿Pero cómo puedes simplemente caer muerto?" Preguntó Kian, sintiendo un bulto que se elevaba en su garganta y tragando con fuerza. Ahora no era realmente el momento de ponerse emotivo cuando Nicky estaba siendo tan franco sobre cosas que obviamente tenían un gran efecto en su vida!

"¡Sólo podría, de acuerdo!" Nicky replicó, olfateando con fuerza mientras la mano de Shane se movía en movimientos arremolinados y relajantes sobre la cremosa piel de su espalda. "Mi corazón podría dejar de latir. Así que ahora sabes por qué Shane no quiere que vaya a trabajar por un tiempo! ¿Alguien tiene algún problema con eso?" Tragó con fuerza contra sus lágrimas, sabiendo que probablemente estaba siendo demasiado defensivo pero sintiéndose completamente deprimido con la vida en este momento.

"¡Dios no!" Mark finalmente habló. "Tómate todo el tiempo que necesites". Estaba aturdido. Nicky siempre había sido probablemente el más débil del grupo en cuanto a enfermedades, pero nunca había esperado algo así. Nicky tenía innumerables resfriados e infecciones o pequeñas molestias hasta el punto de que todos se burlaban de él, pero esto fue un total desastre.

"¿Crees que estarás bien para trabajar de nuevo?" Kian preguntó amablemente, sin preocuparse realmente por la banda, sólo preocupándose por su amigo y sabiendo que si Nicky no podía llevar una vida normal le volvería loco.

"No lo sé". Nicky dijo que después de aclararse la garganta. "Creen que puedo llevar una vida normal con la medicación si es afectiva. Pero necesito hablar con un especialista antes de poder decir lo que puedo y no puedo hacer. Siento mucho hacerles esto a todos ustedes... ¡Me siento tan culpable, como si los estuviera defraudando!"

"Nadie piensa eso Nick". Shane le aseguró que sus dedos caían más abajo de la cintura de los pantalones de Nicky para darle a su trasero un apretón amoroso.

"¡Pero lo hago!" Exclamó Nicky. "Me siento como un maldito inútil montón de manteca de cerdo viejo y apestoso!"

"¡En absoluto!" Mark estalló. ¿"Tú"? ¿"Manteca de cerdo"? ¡Tengo miedo de pensar lo que soy si tú eres manteca de cerdo!"

Nicky se sintió tan agradecido por la broma de Mark, que le levantó el ánimo ligeramente y alivió el dolor de garganta por el bulto que se había convertido en su residencia permanente.

"Tómate el tiempo que necesites, averigua las respuestas y seguiremos desde ahí, amigo. Si necesitamos sentarnos en los taburetes, nos sentaremos en los taburetes... ¡como en los viejos tiempos!" Kian bromeó. "No te dejamos jubilarte anticipadamente porque no puedes andar por ahí atado. ¡Veremos cómo te va!"

Nicky sólo asintió, agradecido de que esto estuviera al descubierto y de que no hubieran hecho ninguna pregunta demasiado profunda. Famosas últimas palabras, bueno, ¡pensamientos!

"Entonces, ¿qué es este problema del corazón llamado Nicky?" Preguntó Mark, sonriendo ligeramente para sí mismo al notar que Shane estaba acariciando ociosamente el culo de Nicky.

"Síndrome del QT largo". Nicky se apresuró a decir las palabras, aterrorizado de que trataran de averiguar más sobre el tema y que se diera cuenta de que él no era quien él había educado para creer. No estaba seguro de por qué estaba tan obsesionado con guardar este secreto, pero se sentía profundamente avergonzado, como si fuera por su propia culpa que había sido un hijo no deseado.

"¿Perdón?" Kian levantó una ceja.

"Síndrome del QT largo". Nicky repitió más lentamente con una sensación de hundimiento en su estómago. Mark estaba casado con su portátil y estaba obligado a buscarlo y descubrir su secreto. Sabía que eran sus amigos pero aún así no quería que nadie lo supiera!

"Entonces, ¿cómo lo conseguiste Nicky?" Mark continuó. "¿Es sólo una de esas cosas o es algo degenerativo o hereditario?"

"Sólo una de esas cosas, probablemente siempre la tuve y está empezando a afectarme ahora. Sólo voy al baño... cinco minutos". Se levantó y salió directamente de la habitación, con las mejillas empezando a arder y sintiendo un sudor frío que le salía por todo el cuerpo. Respiró hondo y se dirigió al baño, cerró la puerta con llave y se apoyó pesadamente en el lavabo, mirándose en el espejo.

"¡Mira tu estado!" Gruñó, dándose cuenta de que su piel estaba toda manchada, una combinación de estar pálida y sudorosa y de haber llorado en los últimos días. "No es de extrañar que nadie te quiera cuando tienes este aspecto. ¡Es una maravilla que a Shane le gustes!" Escupió al reflejo en el espejo como si estuviera hablando con otra persona.

Las preguntas de Kian y Mark corrían por su mente como un megáfono que las disparaba a sus células cerebrales. Sabía en su corazón que no podía ocultárselo para siempre, pero esperaba poder prepararse más de lo que lo había hecho. Nunca le gustó estar en el lugar porque lo ponía nervioso. No importaba cuántas entrevistas hiciera, no parecía haber hecho mucha diferencia, el hecho de que le hicieran preguntas personales le hacía sentir incómodo. De nuevo, cuando le preguntaban cuál era su color favorito y si alguna vez había tenido una cita a ciegas o había salido con un fanático, se sentía mucho menos inquieto que cuando le preguntaban: "Entonces, Nicky, ¿te vas a morir pronto?

"¡Van a saber!" Susurró, agarrando mechones de pelo en sus manos y tirando bruscamente de ellos, intentando distraerse de su angustia. "Sabrán que no dices la verdad... que nadie te quería... que eres un fracaso del que todos quieren deshacerse y..." Empezó a caminar, sintiendo que su aliento se le cortaba una y otra vez en la garganta, al borde de la hiperventilación.

"Y que tu propia madre te odiaba porque no tienes remedio y que..." La habitación se dilató y se cayó al suelo antes de que pudiera hacer nada para detenerse.

"¡¿Qué carajo fue eso?!" Exclamó Kian, asustado por el estruendo desde arriba.

"¡Mierda! ¡Nicky!" Shane se puso en pie de un salto, subiendo las escaleras de tres en tres. "¡Nicky!" Golpeó la puerta del baño, al darse cuenta de que estaba cerrada con llave y no podía entrar a la fuerza, como lo habría hecho de otra manera.

Al volver en sí tan rápido como se había desmayado, Nicky se sentó temblando en el suelo del baño frotando su codo donde había golpeado el lavabo al caer. Escuchar a Shane le hizo latir el corazón en su pecho, un sentimiento de culpa recorriendo sus venas como si le hubieran pillado haciendo algo que no debería haber hecho.

¿"Nick"? Patearé la puerta. Cariño puedes oirme?" La voz de Shane se tambaleó un poco, la preocupación es muy evidente.

"Estoy bien Shane". Nicky se las arregló para decir.

"¡Pero escuché un gran estruendo!" Shane gritó a través de la puerta. "¿Seguro que estás bien?"

"Dije que sí, ¿no?" Nicky esperaba que sonara ligero de corazón cuando en realidad sólo se sentía ligero de cabeza! "¡Caí sobre mis propios pies, torpe que soy!" Esperaba que esto sonara convincente, parecía admitir que no había dicho que se había vuelto a desmayar. " ¡Los pantalones alrededor de los tobillos!" Trató de parecer jovial.

"¿Está seguro?" Shane contestó con un cierto nivel de escepticismo en su tono.

"¡Sí! ¡¿No puedo cagar en paz?!" Preguntó Nicky, esperando que esto hiciera que Shane lo dejara en paz. No quería que nadie supiera sobre este último colapso. ¡Sólo quería fingir que nunca había sucedido!

"¡De acuerdo! ¡Entiendo la indirecta!" Shane se rió, retirándose por las escaleras, sin estar totalmente seguro de que Nicky estuviera siendo honesto con él pero sin estar dispuesto a empujar el asunto cuando tenían compañía.

Nicky suspiró y apoyó su cabeza contra el frío mármol de la bañera, respirando profundamente para intentar vencer el mareo. Tenía que dejar de ponerse nervioso así, estaba empeorando, no mejorando. Se encontró con el pánico de que la medicación no iba a funcionar nunca más. Nicky sabía que tenía que calmar sus nervios y emociones, de lo contrario nunca iba a ser capaz de combatir su enfermedad, pero parecía no poder ayudar a todos los picos y las depresiones que estaba golpeando en ese momento.

Negar que no era la mejor manera de hacer las cosas; que él sabía muy bien. Pero era tan difícil admitir que no estaba mejor con la medicación que antes, ¡de hecho, si acaso, estaba peor! Sabía que debía regresar al hospital y discutir esto, pero no podía aceptar que estaba gravemente enfermo, ¡quizás fatalmente!

¿Y si no hubiera nada que pudieran hacer para ayudarlo? ¿Y si Shane se dio cuenta de que había mentido? ¿Y si Mark y Kian se enteraron de su adopción? ¿Y si, peor aún, el público se enterara? ¿Y si iba a morir?

"¿Y si?" Murmuró, haciendo una bola en el suelo del baño, apoyando su mejilla contra los fríos azulejos. "¿Y si...?"

Capitulo Diez

¿"Nicky"? ¿Estás bien, cariño?" Shane llamó a la puerta del baño. Sabía que estaba molestando al rubio pero sentía que tenía derecho a preocuparse por él cuando no estaba bien. De todos modos, Nicky había estado allí por más de media hora e incluso Mark y Kian estaban empezando a sospechar ahora. Mark se preocupaba de que habían molestado a Nicky y seguía ofreciéndose para ir a casa, mientras que Kian se enojaba porque habían conducido hasta aquí y Nicky se había encerrado arriba!

Nicky se sorprendió de su ensoñación por el golpe en la puerta seguido de la voz de Shane. No sabía cuánto tiempo había permanecido acostado allí, acurrucado en una bola, pero las frías baldosas comenzaban a hacerle doler las articulaciones y no podía esconderse para siempre de sus amigos. Probablemente ya era demasiado tarde para esconderse de todos modos! Sin duda el daño ya estaba hecho y sólo sería cuestión de tiempo que lo descubrieran, ¡o eso es lo que había conseguido convencerse!

"¿Nicky?" Preguntó de nuevo Shane, el pánico entrando en su voz. Sabía que estaba siendo paranoico, pero podía jurar que la voz de Nicky había temblado antes cuando dijo que se había caído. Se había tambaleado como si estuviera en estado de shock y como si estuviera mintiendo. El apostaría que Nicky se había caído otra vez pero no quería molestar más a su novio acusándolo de decir mentiras sobre su condición, sólo empeoraría las cosas. Sólo tenía que vigilar más de cerca a Nicky.

"¿Sí, Shane?" Nicky respondió cansado, sentándose contra la bañera y haciendo un gesto de dolor al agarrar su codo de nuevo, aún siendo muy tierno al caer contra él.

"¿Vas a salir de ahí pronto, cariño?" Shane preguntó, sintiéndose un poco incómodo por la situación de abajo. Sus compañeros de banda se habían preocupado lo suficiente como para venir en cuanto se enteraron, y Nicky se negaba a verlos. Podía entender la reticencia de Nicky, pero aún así le hacía sentirse un poco estúpido, ¡se sentaba a dar excusas! Aunque Mark y Kian eran los amigos más cercanos que tenían, no estaba bien que Nicky los ignorara a los ojos de Shane, sin importar lo triste que se sintiera.

"No tardaré ni un minuto". Nicky suspiró, sabiendo que estaba siendo poco razonable una vez más. Arrastrándose lentamente hacia arriba se agarró al fregadero, sólo para estar seguro de que no se iba a caer. "Mi estómago no está bien". Mintió, esperando que Shane le creyera y que esto explicara por qué tenía un aspecto tan pálido y poco saludable! "Creo que la medicación me está haciendo estreñir". Se lo dijo a Shane mientras tiraba de la cadena del inodoro sin usar antes de abrir el grifo y salpicarse la cara, esperando ocultar el hecho de que había estado llorando.

Shane levantó las cejas tras la puerta cerrada. No sabía qué creer. Tal vez había algún elemento de verdad en lo que Nicky dijo y que se acababa de caer, pero no dudó ni por un segundo que Nicky se había estado escondiendo allí. Simplemente no resultó que su amante sintiera la necesidad de ir corriendo al baño como si estuviera a punto de tener un accidente para luego darse la vuelta y decir que estaba estreñido!

"¡Nicky, te ves mal!" Shane exclamó horrorizado cuando el rubio abrió la cerradura y salió de la habitación.

"Estoy bien". Nicky trató de apartar a Shane, pero tuvo que morderse los labios para que no se tambaleasen. Felizmente habría caído en los brazos de Shane y sollozado que su medicación no funcionaba bien y que no quería operarse o peor aún, morir. Pero por alguna razón eso no era una opción viable. Sentía que tenía que guardárselo para sí mismo, sintiendo subconscientemente que mostrar debilidad equivalía a rechazo.

"No te ves bien". Shane se lo dijo a Nicky con firmeza, envolviéndolo con un brazo. "Me dirías si te hubieras desmayado, ¿no es así Nick?"

Nicky asintió, pero no quiso mirarle a los ojos a Shane, dándole al moreno toda la información que necesitaba saber.

"Ven aquí". Shane llevó a Nicky a un abrazo amoroso. "¡Deja de avergonzarte de lo que te pasa, Nicky! No puedes evitarlo, y no puedes evitarlo fingiendo que estás bien si no lo estás!" Besó la ceja húmeda de Nicky y se echó hacia atrás, mirando profundamente a los ojos de Nicky, pero el rubio no estaba dispuesto a dar nada, así que Shane sabía que iba a tener que dejar el tema.

"Chicos, nos vamos a ir a casa". Mark sonrió cuando bajaron las escaleras, pero se sorprendió al ver lo agotado que estaba Nicky. "Nicky estás mal, no nos necesitas a nosotros dando vueltas".

Kian parecía que quería decir algo, pero Shane tenía la sensación de que Mark le había convencido de que era lo correcto, en contra de su mejor criterio.

"No te vayas por mi culpa". Nicky habló de manera poco convincente. Estaba desesperado por que se fueran para poder estar a solas con Shane y ver si podía encontrar algo más sobre su madre fuera!

Mark puso una mano en el hombro de Nicky. "Cuídate, ¿de acuerdo? Nada de andar por ahí como un idiota y empeorándote. Sólo pon tus pies en alto y relájate".

Nicky forzó y sonrió y asintió. "Gracias por venir. Lo siento, no he sido mucha compañía".

Kian se erizó el pelo, "Te perdonaremos - cientos no lo harían."

***

"¿Crees que el registro ya habrá pasado?" Nicky miró con nostalgia la pantalla del ordenador mientras esperaba que se conectara a Internet.

Shane se encogió de hombros. "Ni idea, sólo tendrás que ver". Se mordió el labio, sintiéndose tan nervioso como Nicky, y ahora desesperado por que el registro se lleve a cabo para que al menos Nicky pueda descubrir si tiene o no un gato en el infierno con posibilidades de encontrar a su madre. "Adelante, cariño". Shane dio instrucciones, trepando detrás de Nicky en la silla de la computadora y permitiendo que Nicky se relajara contra él mientras envolvía sus brazos alrededor de la delgada cintura del rubio y apoyaba su barbilla en el hombro de su novio para que pudiera ver la pantalla.

"¿Y si está muerta Shane... entonces nunca la encontraremos?" Nicky volvió a expresar sus dudas.

"Esperemos y veamos que pasa Nick". Shane frotó suavemente el estómago de Nicky a través de su camiseta y le besó el cuello con suavidad.

"¡Oh Dios mío Shane, tenemos la cosita!" A Nicky le temblaban las manos y el estómago le empezaba a irritar los nervios cuando intentaba introducir el código pero no podía mantener las manos firmes, de repente estaba muy inseguro de hacerlo.

"Shh". Shane habló tranquilamente y levantó suavemente las manos de Nicky del teclado, rodeando el cuerpo tenso de su novio para escribir la combinación de letras y números para darles acceso al sitio.

"¡No vamos a ser capaces de encontrarla!" Nicky exclamó pesimistamente. Una cosa era esperar a que le dieran el visto bueno para mirar, pero ahora, cuando se trataba de hacer la mirada real, Nicky no estaba tan seguro de querer saberlo. Parecería una patada en los dientes si lo que buscaba no estuviera ahí y no estaba seguro de poder lidiar con muchas más decepciones en una semana.

"Escríbelo". Nicky susurró, agarrando los muslos de Shane con ambas manos, sus uñas atravesando la tela de los pantalones de Shane. "¡Su nombre, escríbelo!" Insistió.

Lentamente, con dos dedos, Shane tecleó 'MacNamara-Docherty' mientras Nicky contenía la respiración al comenzar la búsqueda.

"Respira Nicky". Shane le dio un pequeño empujón, viendo a su amante aguantando la respiración. "¡No es bueno para nadie hacer eso y menos para alguien en tu condición!" Shane regañó amorosamente.

"¡No estoy cagando a la mierda!" Nicky bromeó, sintiendo que la emoción y el miedo se combinaban y le hacían sentir al límite.

"¡Bueno, eso me alegra oírlo!" Shane dijo con fingido alivio, la broma aflojando a Nicky mientras la búsqueda continuaba.

"¡¡Ocho coincidencias encontradas!!" Nicky prácticamente saltó del asiento y se golpeó la rodilla con fuerza en el escritorio. "¡Joder!" Se agarró a ella. "¿Por qué me está pasando todo?" Exclamó, poniendo los ojos en blanco. "¿Tengo un letrero de neón en la cabeza que dice ""Mierda en mí, me gusta"?

"No cariño". Shane dijo en voz baja, limpiando la pantalla. "Así que hay ocho de ellos... ¿y cuántos de ellos son hombres?" Preguntó, preguntándose si podían eliminar a algunas de las personas que estaban allí.

"Ese podría ser mi papá, aunque... aquí es donde se va a poner confuso, porque puede que ya no sea el nombre de mi mamá, pero podría ser el de mi papá. Oh mierda Shane!" Nicky puso su cabeza en sus manos. "¿No podía haber uno solo?"

"Oye, vamos Nicky. No es como si te dieras por vencido, y sólo hay ocho - ¡podrían haber sido ochocientos!" Shane dijo alegremente. "Tenemos que tener una oportunidad".

"¡Apuesto a que ninguno de ellos es ella!" Nicky se enfurruñó.

"¡Oye!" Shane le dio un empujón en el muslo. "No seas así, dale una oportunidad". No sabía lo que le había pasado a Nicky, este no era el Nicky al que estaba acostumbrado.

"Lo siento". Nicky sopló un largo y duro aliento. "Es duro esto Shane, siento que estoy traicionando a mi familia, pero necesito saber. ¡Es un desastre!"

Shane asintió y dejó caer un beso en la nuca de Nicky. "Bien, entonces echemos un vistazo".

"Supongo que todos podrían ser parte de mi familia, ¿no es así?" musitó Nicky, empezando a interesarse de nuevo. "Así que hay tres hombres". Nicky asintió. "Nos olvidaremos de ellos por ahora y miraremos a las mujeres". Escudriñó la pantalla cuidadosamente.

"Bueno, esta de aquí, Margaret se llama, tiene casi 80 años, así que creo que podemos descartarla también, no hay forma de que te haya dado a luz, ¿verdad?" Shane pensó lógicamente.

Nicky agitó la cabeza. "Lo dudo, aunque podría ser mi abuela". Se lamió sus secos labios y se inclinó hacia delante, presionando su trasero contra la entrepierna de Shane. "Esa de ahí es menos de un año mayor que yo, así que no puede ser ella. ¿Cuántos nos deja eso?"

"Tres". Dijo Shane, haciendo rápidamente las cuentas en su cabeza.

"Raro, este de aquí tiene el mismo cumpleaños que yo, al igual que cuarenta años antes." Nicky reflexionó, empezando a sentirse muy emocionado de que se estaban estrechando y se estaba acercando un poco más. "¡Qué nombre tan horrible, pobre mujer, Bronwin MacNamara-Docherty! Tengo que decir algo bueno de ser adoptado, ¡me deshice de ese horrible nombre!" Nicky bromeó, sabiendo que no le había ido nada mal en la vida cuando todo estaba dicho y hecho.

"¡Tengo que decir que es jodidamente horrible!" Shane asintió, su corazón se hundió repentinamente. "Estas otras dos mujeres, Nicky, están en edad de procrear para cuando tú naciste". Dijo con cuidado. Hasta ahora todo había sido un poco demasiado fácil. "Esta tiene cuarenta y dos años, así que sólo tendría diecisiete, y la otra tiene cuarenta y nueve, así que tendría veinticuatro."

" ¡Mierda!" Exclamó Nicky. "¿Cuáles son sus nombres de pila?" Pasó el dedo por el monitor y localizó a los dos que habían reducido su búsqueda. "Ellen y Bridget". Dijo pensativo. "Bueno, mamá dijo como Bernadette... y sé que Bridget no suena exactamente igual, pero está más cerca que Ellen, ¿no? Pero luego está ese Bronwin, podría ser ella, supongo." Nicky preguntó un poco dudoso.

"Sí..." Shane asintió, pensando. "Oh no, espera Nicky, esa que tiene seis meses más que tú, vive con Bronwin, mira la dirección, debe ser su hija. Creo que podemos descartarla, de lo contrario habría estado embarazada muy cerca y no fuiste tan prematuro!"

"¿Entonces es Bridget?" Nicky cuestionó.

"Suena como la posibilidad más cercana. Es de Cork de entonces, el resto de ellos parecen estar por encima de mi camino, Mayo y Limerick". Shane se dio cuenta.

"¡Probablemente no sea ella, aunque Shane!" Nicky gimió de repente. "¿Y si no es ella y le envío una carta preguntándole sobre mi pasado y ella piensa quién carajo es este psicópata? ¿Y si se dan cuenta de que soy yo? ¡Y se lo dicen a la prensa! ¡Si son realmente mi madre o no!" Empezó a entrar en pánico.

Shane tiró de Nicky fuertemente contra él para calmarlo. "¡No te metas en otro lío! Vale la pena intentarlo, ¿no? Puede que no sea ella, pero con suerte si no lo es te hará saber que no lo es, o te pondrá en contacto con la persona adecuada, como tú dices que pueden estar todos relacionados porque no es un nombre muy común. Por otro lado Nicholas Byrne es probablemente el nombre número uno en este país, ¡aparte de Patrick Murphy! Así que no te preocupes, tendrías que tener mucha suerte para que se sepa. Podrías ser cualquiera". Por otra parte, Shane pensó para sí mismo, la suerte no estaba precisamente brillando para Nicky en estos días!

"Sí, pero con suerte seré su hijo". Nicky le dio a Shane una sonrisa agradecida. "Eres tan firme y sensato". Se lo dijo a su novio más joven.

"Bueno, alguien tiene que serlo". Shane se encogió de hombros. "Tú eres voluble y yo soy tranquilo, nos equilibramos el uno al otro". Besó el pelo de Nicky. "¿Entonces le vas a escribir?"

Nicky asintió. "Incluso usaré una letra manuscrita". Él bromeó. "¡Pero no sé qué decir!" Se quejó, puede que hayan hecho grandes progresos, pero a pesar de que había encontrado un nombre y una dirección, no podía estar seguro de que fuera la correcta, y parecía que a cada paso que se acercaba, los postes de la portería parecían alejarse por alguna razón.

"Bueno, ¿por qué no nos sentamos e intentamos escribir un borrador juntos y seguimos desde ahí?" Shane sugirió, empujando suavemente a Nicky hacia arriba desde delante de él, sus piernas empezaron a dolerle desde la posición en la que estaba sentado.

Nicky negó con la cabeza. "Shane..." Empezó a dudar. "Sé que esto suena muy arsioso de mi parte, pero ¿te importaría si lo hago por mi cuenta? Creo que es algo que necesito hacer por mí mismo. ¿Estás enojado?" Nicky se encogió de hombros.

Shane le dio a Nicky una sonrisa genuina. "Nick, lo que sea que te facilite las cosas está bien para mí. ¿Por qué no te sientas con un bloc de notas y te preparo una taza de té y te dejo con ello? Incluso saldré si quieres."

"No. Quédate". Nicky sintió que su corazón se hinchaba al ver lo comprensivo que era Shane. "Y el té estaría bien... con galletas".

***

"¿Cómo te va con cariño?" Preguntó Shane, entrando en el estudio donde Nicky estaba sentado con innumerables trozos de papel estropeados esparcidos a su alrededor en el suelo.

"Llegando allí". Nicky levantó la vista y le dio a su novio una sonrisa bastante cansada.

Shane colocó un plato al lado de Nicky y apoyó una mano sobre su hombro, dándole un tierno apretón. "Pensé que tendrías hambre, no quería molestarte pero has estado aquí por casi seis horas!"

Nicky asintió. Hacía mucho tiempo que había oscurecido afuera, pero estaba decidido a escribir esta carta perfectamente y debió haber tenido cien intentos y aún no estaba completamente satisfecho, pero ahora estaba llegando rápidamente a la conclusión de que nunca iba a estar contento con sus esfuerzos.

"¿Te dejo con ello entonces?" Shane preguntó, saliendo de la habitación, sabiendo que Nicky quería que lo dejaran en paz para hacer esto y no queriendo poner una presión innecesaria sobre el rubio.

"¿Lo leerás por mí?" Nicky preguntó de repente, justo cuando Shane estaba a punto de cerrar la puerta.

"Si estás seguro de que quieres que lo haga". Shane dijo, sabiendo en el fondo de su corazón que tenía ganas de ver exactamente lo que Nicky había escrito en el papel!

"Seguro". Nicky asintió, entregándole a Shane un trozo de papel.

"Léemelo". Shane se lo dijo, no tomando la carta.

"Por favor Shane, sólo léela, no me hagas decirla en voz alta". Suplicó Nicky, mientras Shane se dio cuenta de que había tantos pañuelos de papel como trozos de papel arrugados rodeando a Nicky.

"Está bien, lo siento". Shane se sintió un poco culpable, debería haber sabido que no debía presionar a Nicky. Obviamente era una pesadilla emocional en ese momento y escribir esta carta fue sin duda una experiencia bastante difícil para él. Shane no podía ni siquiera contemplar estar en la posición de Nicky en este momento.

"Querida Bridget,

Le escribo porque creo que usted puede ser mi madre biológica. Puede que esto le sorprenda al recibir esta carta, pero estoy seguro de que puede apreciar que el hecho de descubrir que mi vida no era lo que siempre me habían hecho creer era igualmente inquietante para mí mismo.

Esta misma semana he descubierto que estoy sufriendo una condición genética conocida como Síndrome de QT Largo. Al principio no creía que esto fuera posible porque ni la mujer que yo creía que era mi madre ni mi supuesto padre tienen tal enfermedad. Sin embargo, después de una conversación bastante angustiosa con mi "mamá", he descubierto que mis verdaderos padres me dieron en adopción cuando nací prematuramente.

Tal vez nunca averiguaste si sobreviví o no, como me han dicho que estaba gravemente enfermo en esa etapa de mi vida, tal vez no quieras saberlo y si es así, lamento haberte molestado de esta manera. Sin embargo, no puedo seguir sin saber qué es lo que he hecho mal para que usted me dejara de lado cuando más necesitaba a mi madre.

Cuando crecen, asumen que todo lo que se les dice es verdad y a los veinticinco años de edad descubrir que han estado viviendo una mentira hasta cierto punto es molesto, por decir lo menos. No puedo en este momento empezar a entender mi pasado y me vendría bien que te tomaras el tiempo para ayudarme a explicarme sobre mi familia. Tengo tantas preguntas y sólo hay tantas respuestas y seguridades que mi verdadera familia puede darme, porque a mis ojos eso es lo que Yvonne y Nikki, las personas que me han criado como si fuera suyo, son para mí. Ellos son mi verdadera familia, los que me han amado y cuidado, me han hecho lo que soy hoy. Pero hay partes de mi vida que faltan, y es a ti, como mi madre biológica, a quien debo recurrir para obtener estas respuestas.

Soy consciente de que esto es quizás algo que no quieres afrontar y que bien podrías no querer saber nada de mí. Por favor, no me defraude como lo hizo cuando era un bebé, realmente necesito discutir esto con usted para mi propia paz mental. Si una vez hecho esto todavía no quieres tener contacto conmigo, aprenderé a aceptarlo, aunque no puedo prometer que lo entienda. No tengo hijos propios, ni los tendré nunca, aunque quizás sea prudente para salvarlos de mi condición, que sin duda alguna transmitiré. Sin embargo, sé que si los tuviera, no hay nada que pueda hacerme renunciar a ellos, no importa cuán enfermos o pequeños fueran, o cuáles fueran las circunstancias que rodearon su nacimiento.

Me encantaría poder conocerte, para discutir esto cara a cara. Más que nada quiero saber sobre mi familia, si tengo hermanos y hermanas, cómo son ustedes y mi padre y por qué no podría ser parte de su vida. Estoy luchando para hacer frente a todas mis decepciones en este momento. Descubrir que estoy sufriendo algo potencialmente fatal y enfrentarme al choque adicional del descubrimiento de mi adopción es, tengo que admitirlo, tener un impacto doloroso en mi vida. Siento que esto podría aliviarse hasta cierto punto si usted pudiera encontrar en su corazón la posibilidad de darme aunque sea una pequeña cantidad de su tiempo. Significaría mucho para mí.

Su hijo

Nicky'.

"¿Y bien?" Preguntó Nicky, mirando expectante a Shane mientras el moreno depositaba cuidadosamente la página.

Aclarando su garganta y tragándose las lágrimas, Shane cruzó la mano de Nicky. "Creo que has hecho un muy buen trabajo. Está escrito muy elocuentemente".

"Suenas sorprendido". Nicky murmuró, un poco avergonzado por alguna razón.

"Bueno..." Shane se rió. "Es mucho más de lo que pensé que te las arreglarías y no es demasiado defensivo, pero puedes decir que estás sufriendo... desearía que no lo estuvieras". Añadió suavemente.

"¿Está bien? ¿No es grosero?" Nicky cuestionó, la duda de sí mismo se filtró.

Shane agitó la cabeza. "Para nada Nick, creo que está muy bien escrito... casi me hace llorar". Confesó.

"He sollozado cubos escribiéndolo". Nicky admitió con un rubor. "En la mitad de estos trozos de papel no había nada malo en lo que había escrito, sólo mi nariz goteaba en ellos y cosas así!" Dio una risa que sonaba bastante quebradiza.

"Bendito seas". Shane abrazó a Nicky y le besó la nariz, que estaba notablemente roja de tanto llorar. "¿Vamos y lo enviamos por correo?"

"Supongo que es ahora o nunca". Nicky estuvo de acuerdo, consciente de que si lo aplazaba no volvería a reunir el valor nunca más. "Voy a buscar mi abrigo, el aire fresco me hará bien, creo."

Regresó momentos después, con el gorro sobre la cabeza y el abrigo abrochado, con Shane en la mano. "Ahí lo tienes. ¿Lo has direccionado por mí?"

Shane asintió y le quitó el abrigo. "Sólo necesita un sello en el, amor".

Caminaron en silencio por el camino hacia el buzón más cercano, la mano de Shane agarrando fuertemente a Nicky dentro del bolsillo del abrigo del rubio, la otra mano de Nicky agarrando su carta.

"Estoy haciendo lo correcto, ¿no?" Nicky miró a Shane para tranquilizarse cuando llegaron a la caja verde oscuro.

Shane asintió. "Creo que sí".

"¿Y si no es ella? O si me odia por hacer esto... o si ya me odia para empezar?" Las preocupaciones de Nicky volvieron a la superficie cuando su mano se cernió sobre la ranura, sin saber si liberar la carta de su agarre.

"Ese es un riesgo que tienes que tomar Nicky". Shane se encogió de hombros, incapaz de ofrecer mucho más en forma de consuelo.

"Me arriesgaré". Nicky asintió, mientras la carta caía en la caja.

Capitulo Once

"Parece como si hace una semana Mark y Kian estuvieran aquí." Nicky le comentó a Shane, mientras salía del baño desnudo, con una mano en el pelo.

Mirando hacia arriba desde la revista que había estado hojeando, Shane tragó. Nicky siempre se veía demasiado atractivo para su propio bien, en opinión de Shane, especialmente sin ropa. "¿Qué quieres decir exactamente?" Se las arregló para preguntar, alrededor de una boca seca.

Nicky suspiró y cayó en la cama a los pies de Shane. "No parece que haya sido sólo hoy. Me siento como si viviera en otra maldita tierra, aunque ciertamente no estoy en este planeta en este momento". Puso los ojos en blanco. "¡No te atrevas a decir que nunca soy normal!"

"¡Bueno, no tengo que hacerlo ahora que lo has hecho por mí!" Shane se burló.

" Lo dice el que regularmente necesita una llamada de Shane a la Tierra! " Nicky protestó, azotando la toalla contra el brazo de Shane.

"¡No me azotes, carajo!" Shane exclamó, yendo a buscar una almohada para empezar una guerra total con Nicky pero luego pensó mejor al recordar que Nicky no debía esforzarse demasiado. Sintió una punzada de tristeza de que las cosas no pudieran ser como siempre en el pasado, donde se comportaban como un par de niños y luego seguían con tendencias extremadamente adultas!

"¿O qué?" preguntó Nicky inocentemente, con el habitual brillo que volvió a sus ojos por primera vez en días.

"O le contaré a tu hermana la vez que le robaste la ropa interior". Shane remarcó con ligereza pero con una inmensa sonrisa engreída.

"¡No lo harías!" Nicky estalló con un mohín bastante exagerado.

Shane asintió, con los ojos parpadeando de malicia.

"¡No te atreverías!" Nicky desafió.

"Oh, bueno, si me estás desafiando, puede que tenga que hacerlo". Shane se rió. "Ahora que era... creo que era una tanga blanca... encaje..."

"¡Era marfil Shane!" Nicky corrigió.

"Ah, sí, el marfil ya no era lo mismo". Shane asintió. "¿Qué tan ebrio estabas exactamente para decidirme a hacer una actuación con esa prenda en particular?"

Nicky se veía pensativo. "Lo suficientemente borracho como para pasar las próximas tres horas tirando mis entrañas por el inodoro". Admitió un poco de nostalgia.

Shane resopló. "¡Y todavía lo llevabas puesto!"

"¡Sí, gracias!" Nicky puso su mano sobre la boca de Shane.

Shane abrió inmediatamente sus labios y arrastró su lengua húmeda por la parte interior de la mano de Nicky, haciendo que el rubio la arrebatara y la limpiara en la funda de la cama. "Puedo pensar en mejores formas de que me hagas callar". Sugirió Shane, pasando su lengua seductoramente por sus labios.

"¿Así?" Preguntó Nicky, rodando encima de Shane y arrastrando su lengua lentamente por la línea de su mandíbula hasta llegar a su boca, sondeando suavemente dentro y fuera de los labios fruncidos.

Con un gemido, Shane abrió la boca, dándole a Nicky el acceso que necesitaba, sus manos bajando hasta el culo de su amante, amasando las mejillas con firmeza. Sacó su propia lengua, dejando que se enrollara perezosamente con la de Nicky hasta que ninguno de los dos pudo contenerse más tiempo y el beso se hizo más profundo y apasionado.

Nicky le metió los dedos en el pelo despeinado de Shane, tirando de él mientras rodaba hacia un lado, pateando la colcha hacia abajo para que no hubiera ninguna barrera entre sus cuerpos de reacción rápida.

Gimiendo, Nicky entrelazó sus piernas con las de Shane para que su novio pudiera sentir el efecto que el beso estaba teniendo en él.

Shane sintió la erección de Nicky presionándole mientras las caderas del rubio se mecían contra su costado. A regañadientes, se retiró del beso, un poco sin aliento. "Ha sido un largo día..." Se alejó, sintiéndose terriblemente culpable. "Duerme bien, guapo". Besó a un aturdido Nicky por última vez antes de darse la vuelta y tirar de la colcha sobre su cuerpo ligeramente sudado, con el corazón pesado al cerrar los ojos.

Nicky yacía rígido en la cama, congelado hasta el punto, casi incapaz de comprender que Shane lo había rechazado. Por supuesto que había habido momentos en el pasado, aunque poco frecuentes, en los que ambos habían estado demasiado cansados o no se encontraban bien. Sin embargo, Nicky no vio razón alguna para que Shane se diera vuelta y prácticamente le diera la espalda después de que ambos hubieran disfrutado tanto de los besos, o eso es lo que él había pensado.

Shane yacía, con los ojos cerrados, pero no podía dormir. Nicky estaba tumbado rígidamente a su lado, pero no había intentado tocarlo, o acurrucarse a él como habitualmente lo haría. Las olas de culpa estaban ahogando a Shane, su cuerpo doliendo por su amante pero demasiado asustado para sucumbir a sus deseos.

"¿Shane?" dijo Nicky en poco más de un susurro después de unos quince minutos o así había pasado. "Shay... ¿todavía estás despierto?" Preguntó tímidamente.

"Hmm". Shane murmuró sin compromiso, demasiado avergonzado casi para tener la conversación con Nicky, y demasiado asustado para expresar sus temores en voz alta por miedo a cómo afectaría al rubio, pero tan atormentado por la culpa que sabía que tenía que ofrecer algún medio de explicación para su comportamiento fuera de lo común. 'Estoy cansado' de alguna manera no parecía funcionar, ni tampoco 'tengo dolor de cabeza'. Sabía que esto iba a tener que ser la verdad y, con toda honestidad, sólo la idea de decirlo en voz alta parecía mucho peor que el escalofriante miedo que se le subía por la columna vertebral mientras pensaba en su razón.

"Mírame Shane". Nicky trató de parecer firme pero su voz se tambaleó ligeramente, delatando sus propios nervios.

"No". Shane murmuró en su almohada, amortiguando aún más el sonido.

"Shane, ¿qué he hecho? ¿Por qué ni siquiera me miras?" Nicky comenzó a sentir el pánico creciendo en su estómago. Si esto hubiera sido hace una semana, habría estado maldiciendo y gritando a Shane, diciéndole que creciera o, si no, habría acariciado con preocupación la espalda de Shane y le habría preguntado si estaba enfermo. Pero desde su catálogo de reveses había comenzado a tomar todo personalmente y parecía ser evangelio a este punto que él era el culpable de todas y cada una de las situaciones que se presentaban.

"No has hecho nada". Shane habló en voz baja, sin volverse a mirar a Nicky, sabiendo que si se encontraba con la visión de esos amplios ojos azules, que sin duda alguna estarían reteniendo la pena y la inquietud, que se desmoronaría y sus propios ojos se derramarían con lágrimas.

"¿Entonces por qué me dejas fuera?" Nicky preguntó un poco tembloroso. "¿Ya no me quieres?" Se las arregló para hacer la única pregunta que definitivamente no quería escuchar la respuesta por si fuera en su contra.

"¡No seas ridículo!" Exclamó Shane, horrorizado por tal sugerencia y se dio la vuelta bruscamente para mirar la cara bastante desconcertada de Nicky, perfilada por la pequeña cantidad de luz de luna que se filtraba a través de las cortinas.

"¿Entonces por qué me diste la espalda de esa manera?" Preguntó Nicky, un poco acusador. "Si todavía me quieres, ¿por qué haces eso? ¡Sabías que me excitaba! Pensé que tú también lo estabas. Pero pones una excusa de mierda sobre que fue un día largo. Difícilmente Shane, ¡era casi la maldita hora del almuerzo cuando nos levantamos!" Estalló, sus sentimientos heridos.

"Todavía te quiero Nicky, ¿por qué no lo haría?" Shane trató de decir tranquilamente, sintiéndose completamente atacado, todavía acostado mientras Nicky se cernía amenazadoramente sobre él, sobre su codo.

"Bueno, ningún otro cabrón lo hace, así que ¿por qué lo harías?" Nicky respondió con tristeza, ahogándose en la autocompasión.

"¿Porque te amo?" Shane se encogió de hombros. "No te enfades por ello". Sintió cómo se le hundía el corazón. Él había causado esto. Podría haber sabido que Nicky se ofendería y se emocionaría. No fue como si se necesitara mucho para ponerlo en marcha en ese momento y tuvo que admitir que si la situación se hubiera invertido, se habría enfadado más que un poco si Nicky le hubiera hecho eso.

"No te enfades... Oh no, eso no serviría, ¿verdad? Enfadarse... quiero decir, qué tonto soy. Como si no te hubieras molestado si hubieras estado besándome y empujando contra mi pierna, sólo entrando en un ritmo agradable y pensando que iba a ir a algún lugar agradable cuando no habíamos tenido sexo en una semana y de repente me di vuelta e hice alguna excusa de mierda francamente?" Nicky suspiró y se derrumbó junto a Shane en la cama. "Sólo dime por qué Shane". Agitó la cabeza miserablemente. "Porque no puedo entenderlo. Te necesito ahora más que nunca y no puedo soportar que me apartes también!"

"Estoy tan preocupado de que te pase algo, Nicky! No quiero hacerte daño!" Exclamó Shane, temblando en su labio inferior.

"No soy virgen, Shane... nunca antes te habías preocupado demasiado por mí". No es que vayas a hacerme daño!" Nicky respondió.

"¡No Nicky!" Shane explicó. "Quiero decir, no quiero ser responsable de que tengas otro episodio, desmayándote o algo peor". Se le saltaron las lágrimas a los ojos. "No podría vivir conmigo mismo, Nicky..." Un sollozo atrapado en su garganta. "¡Estoy aterrorizado de perderte!"

Nicky se detuvo brevemente, habiendo abierto la boca para hablar. "No es tu culpa que yo tenga esto, sin embargo..." No lo entendía.

"Pero si te sobreexigiera... no podría vivir conmigo mismo si algo te pasara y fuera mi culpa!" Shane trató de hacerle ver. "No es que no te desee... Cristo, te deseaba más que nada, casi me mata dar la espalda, pero me mataría más si algo pasara y podría haberlo detenido. No quiero que mueras Nicky!" Las lágrimas caían por las mejillas de Shane mientras todas las emociones que había acumulado de los días anteriores finalmente se liberaban. Había estado demasiado ocupado apoyando a Nicky como para permitir que sus propios sentimientos tuvieran prioridad hasta ahora.

"¡Bueno, sería una buena forma de hacerlo!" Nicky intentó bromear, esperando detener las lágrimas de Shane, odiando verlo llorar.

"¡No!" Shane despotricó. "¡No digas cosas como esas!"

"Shh!" Nicky llevó a Shane hacia él. "No voy a morir... no voy a ir a ninguna parte. ¿Ves? Estoy bien, así que no te pongas tan nervioso... ¿quién es el que está en estado, eh?" Acarició la espalda de Shane con compasión. "Seca tus ojos". Limpió suavemente debajo de los ojos de Shane con el pulgar antes de estirarse y besar con amor la parte superior de los párpados de Shane, saboreando la salinidad de sus lágrimas en los labios.

Shane olfateó y bajó sus labios sobre los de Nicky, saboreando sus propias lágrimas mientras sus bocas se unían en una tierna unión, las lenguas acariciándose lánguidamente mientras Shane se recostaba suavemente sobre Nicky, las piernas del rubio se separaban automáticamente para permitir que Shane se deslizara entre ellas mientras el beso se hacía más profundo pero se mantenía lento.

"Hmm" Nicky gimió dentro del beso, necesitando este contacto, su cuerpo desesperado por Shane, mientras sentía su polla saltar a la vida de nuevo, atrapada contra la de Shane.

"Es agradable". Shane tuvo que aceptar mientras se retiraba para tomar aire, acariciando la cara de Nicky con el dorso de su mano. "Te amo tanto".

"Nos lo tomaremos con calma". Nicky susurró, pasando sus dedos por el pelo de Shane y bajando su cabeza para otro beso mientras sus caderas se mecían suavemente juntas y él rodaba encima del moreno.

"Lentamente". Shane estuvo de acuerdo, incapaz de negarse a sí mismo el placer de ser íntimo con el hombre que amaba.

Nicky comenzó a arrastrar su lengua por el cuello de Shane, lamiendo el punto justo detrás de su oreja, el hombre más joven ronroneando con placer por las sensaciones que esto causaba.

Shane podía sentir la polla de Nicky, caliente y dura como propia, y eso hacía que su piel se estremeciera por todo el deseo. "Hazme el amor". Gimió, sus manos acariciando los lados sensibles de Nicky mientras se recostaba, disfrutando de la sensación de la boca del rubio bajando por su cuerpo.

"Pronto bebé". Nicky murmuró, tomando el pezón derecho de Shane en su boca, amamantando el brote, su mano bajando por el estómago de Shane, acariciando suavemente y burlándose a través de la aspereza de su vello púbico.

"Te necesito Nicky". Shane suspiró, apenas pudiendo creer que casi había dejado pasar esta oportunidad.

"Shh". Nicky levantó el dedo hasta los labios de Shane, la parte inferior de su lengua bajando por el tembloroso estómago del moreno mientras Shane jadeaba de placer. Los dedos de Nicky se cerraron suavemente alrededor de las pesadas bolas de Shane, haciéndolas rodar suavemente en su mano mientras sus labios encontraban la punta humectante de la polla de Shane.

"Ooh... sí". Shane gimoteó mientras Nicky lo tomaba en su boca. " Tan bueno". Su respiración comenzó a ser irregular mientras Nicky lo trabajaba lentamente, la lengua se arremolinaba sobre la punta de su polla, probándolo, mientras chupaba el eje palpitante.

El agarre de Nicky se apretó alrededor de las ahora dolorosas pelotas de Shane, apretando las que tocan con más fuerza, llevando a Shane justo al borde mientras torcía su dedo índice detrás, presionándolo contra el punto ultra sensible detrás de las pelotas de Shane, enviando a la morena a un clímax de éxtasis mientras gritaba de placer.

Tragándose todo lo que Shane tenía para ofrecer, Nicky se arrastró hasta el cuerpo saciado de su amante y le besó tiernamente. "Ves, todavía estoy aquí. No voy a ninguna parte." Se tranquilizó, dándole a Shane otro suave beso.

"No voy a ninguna parte". Repitió Shane. "Pero puede que vengas a todas partes". Se rió un poco.

"Una broma terrible... pero un buen plan". Nicky le dio una cálida sonrisa. "Muy buen plan, de hecho..."

Capitulo Doce


"¿No vas a conseguir el correo bebé?" preguntó Shane, mientras se sentaba en su bata abierta y en sus calzoncillos en la mesa desayunando al escuchar el buzón.

"No". dijo Nicky de plano, arrancando un trozo de tostada con bastante violencia y masticándolo sin piedad.

"Oh". Era todo lo que Shane podía decir, bastante sorprendido por decir lo menos, ya que durante la última semana cada mañana Nicky casi se había caído sobre sus propios pies para correr hacia la puerta, sólo para estar amargamente decepcionado con cada día que pasaba en que no había esa carta especial que él deseaba.

"Bueno, ¿cuál es el punto?" Nicky escupió.

"Bien, yo iré". Shane habló cansado, contento de tener una excusa para levantarse e irse cuando Nicky se estaba poniendo así. Sabía que su amante se sentía decepcionado por la falta de respuesta de su madre biológica, pero también sabía que se acercaban las Navidades y que el correo era más lento por el gran volumen, y también que posiblemente no era lo más fácil de tratar para la mujer en cuestión. No es que se hubiera atrevido a mencionar ese pensamiento en voz alta a Nicky por miedo a la vida y a la integridad física!

"Sí, hazlo". Nicky se quejó cuando Shane no pudo escuchar.

"Tengo algo para ti". Dijo Shane con una voz tentadora.

"¿Qué es?" Preguntó Nicky con desgana, sin levantar la vista, mirando fijamente su té.

"Algo que has estado esperando". Shane sonrió expectante al rubio.

"¿Qué, un vibrador anal?" Nicky se burló en un tono bastante cruel.

"No... pero si quieres uno para Navidad estoy seguro de que se puede arreglar." Shane se rió. " Toma, tiene un sello postal de Cork... creo que es lo que has estado esperando". Lo dejó caer en las manos de Nicky, y luego peinó su cabello despeinado con cariño.

Nicky miró a Shane con los ojos abiertos. "No puedo abrirlo". Susurró.

"¡Adelante!" Shane alentó, tentado a romperlo él mismo, pero sabiendo que no era asunto suyo. "Has estado esperando toda la semana y ahora que lo tienes no quieres abrirlo".

"¡Estoy demasiado asustado!" Nicky admitió, empujando su plato lejos de delante de él, su apetito se ha evaporado completamente. "¿Me lo abrirás?"

"Sí". Shane casi rompió la carta de la mano de Nicky, incapaz de controlar los nervios nerviosos de su propio estómago, tan ansioso estaba de descubrir lo que esta mujer había dicho en respuesta a la carta de presentación del corazón de Nicky.

"Léemela". Preguntó Nicky, apoyando su cabeza contra Shane mientras el moreno estaba detrás de él.

"Querido Nicholas,

Su carta llegó de improviso y en este momento no puedo abordar las cuestiones que usted ha planteado. Voy a ir a Dublín el viernes para hacer algunas compras de Navidad. Si se reuniera conmigo en St Stephen's Green al mediodía, en el banco más cercano a la puerta, podríamos discutir el asunto más a fondo. Te espero entonces, por favor no me contactes más en casa.

Bridget’”

"Bueno, eso es amistoso, ¿no?" Nicky gruñó. "¿Es todo lo que dice?" Parecía consternado mientras Shane asentía un poco.

"Lo siento cariño, eso es exactamente lo que dice". Le pasó la carta a Nicky, quien la examinó cuidadosamente, como si esperara encontrar un mensaje escrito con tinta invisible.

"Uno pensaría que podría haber sido un poco más bien... amable. Parece muy abrupto, ¿no crees?" Nicky miró a Shane con curiosidad. "Dios, ella realmente no me quiere, ¿verdad?" Nicky suspiró. "¿Por qué diablos me estoy molestando?"

"Ella aceptó conocerte, aunque Nick... tal vez tengas algunas respuestas entonces. Suena como si tuviera gente en casa que no quiere que sepa de ti... a la que no debe haberle dicho nada. Probablemente por eso es corto y escrito apresuradamente". Shane trató de suavizar sus palabras para su novio.

"¡Me alegro de haber tenido un impacto tan grande en su vida!" Nicky murmuró amargamente. "¡De todas formas, puede dejar de llamarme Nicholas ahora mismo! Me llamo Nicky." Se quejó.

"Ella te puso el nombre". Shane dijo con ligereza. "Obviamente es lo que ella quería que se te conociera."

"¡Bueno, no lo permitiré!" Nicky giró la nariz en el aire. "Puede que ni siquiera vaya... puede que consiga que se siente ahí en el frío y vea lo que es que te dejen solo!"

"¿Y a dónde te llevará eso, eh?" Shane preguntó lógicamente, masajeando los hombros desnudos de Nicky, el rubio se sentó sólo en un par de calzoncillos.

"¿Venganza?" Nicky dijo, pero él sabía que eso era sólo ser patético, y que sólo él sería el que realmente saldría perdiendo.

"Sabes que eso no es muy inteligente, cariño". Shane agitó la cabeza.

"Iré... sólo espero que aparezca." Añadió con un suspiro.

***

"Oh, hola". Shane sonrió. "¿Qué te trae por aquí?" Preguntó a su suegro, que estaba de pie un poco torpemente en el umbral de la puerta.

"¿Está Nicky por aquí?" Preguntó, moviéndose de un pie a otro.

"Bueno, acaba de entrar en la bañera hace unos cinco minutos, entra y toma una taza de té y estoy seguro de que no tardará mucho". Shane dijo invitando.

"Si no te importa, podrías buscarlo por mí... Yvonne no sabe que estoy aquí... esto es muy importante". Asintió con la cabeza, sentándose justo en el borde del sofá de cuero".

"Ya veo". Shane contestó lentamente. No quería particularmente sacar a Nicky de la bañera que acababa de tomar, esperando que el agua caliente calmara la tensión del rubio. Nicky había caminado por la casa desde la tarde y Shane se preocupaba cada vez más por esto a medida que pasaba la noche y temía cómo sería Nicky por la mañana cuando finalmente fuera a encontrarse con esta mujer.

"Por favor Shane... necesito hablar con él".

Entonces Shane subió las escaleras y se deslizó silenciosamente dentro del oscuro baño, lleno del brillo de dos grandes velas cuadradas. "Nicky. ¿Bebé?" Preguntó en voz baja, viendo los ojos azules que se cerraban.

"Hmm... ¿Vienes a lavarme la espalda?" Nicky preguntó adormilado, sus ojos nunca se abrieron.

"No cariño, tienes una visita". Shane se sentó al borde de la bañera, teniendo cuidado de no mojarse los pantalones para correr.

"Diles que se vayan, entra aquí conmigo". Nicky trató de suplicar a Shane, su voz ronca de cansancio.

"Más tarde tal vez. Tendrás que salir - aquí sólo tienes que secarte rápidamente." Agitó una toalla en dirección a Nicky, ya que el rubio no hizo ningún esfuerzo por desarraigarse. "Nicky, tu padre está aquí y creo que tiene prisa. Vamos, levántate!" Él animó.

"¿Qué está haciendo aquí?" Nicky frunció el ceño, frotándose rápidamente con la toalla y poniéndose la bata de Shane.

"¿Cómo diablos voy a saberlo?" Shane se encogió de hombros.

"Nicky, hijo". Nikki saludó.

"Papá". Nicky asintió, dándole una cálida sonrisa. "¿Cómo es que estás aquí a esta hora de la noche?"

"Bueno, verás, tengo algo que hablarte al respecto Nicky... en privado". Nikki añadió, dándole a Shane una mirada significativa.

"Me iré entonces". Shane se ofreció inmediatamente, poniéndose de pie, aunque sintiéndose un poco molesto, sabiendo que si su padre le hubiera dicho eso a Nicky el rubio se habría ofendido!

Nicky interrumpió la toma de la mano de Shane. "Espera, Shay y yo no tenemos secretos, papá. Es mi compañero, lo compartimos todo!"

"Sí, gracias por eso, Nicky". Nikki lo cortó. "Pero en esta ocasión creo..."

"Mira, me voy". Shane se puso de pie otra vez, sintiéndose increíblemente incómodo dentro de su propia casa! "Estaré en la cocina, cariño". Se inclinó y picoteó los labios de Nicky.

"¡Eso fue un poco grosero!" Exclamó Nicky una vez que Shane se había ido. "De todas formas, ¿qué es lo que pasa que es tan privado?" No estaba en el mejor estado de ánimo para empezar, sus niveles de estrés habían aumentado a lo largo del día y había estado disfrutando del baño y no le gustaba especialmente que lo sacaran a rastras.

"Tu madre no sabe que estoy aquí, Nicky. ¿Has hablado con ella recientemente?" Preguntó Nikki, dirigiéndose directamente al punto.

Nicky asintió. "Sí, hace unas horas. ¿Por qué?" Miró con una expresión confusa al hombre mayor.

"¿Cómo te pareció entonces?" Su padre lo cuestionó.

"Bien... ¿de qué se trata todo esto?"

¿"Bien"? Bueno, obviamente no le estabas prestando mucha atención a ella, ¿verdad? Nikki levantó ligeramente la voz. "¿Podrías no decir que estaba exhausta? ¿Que suena perdida y devastada?"

"Para ser honesto contigo, ¡no!" Nicky exclamó con un movimiento de cabeza.

"Bueno, eso es porque estás tan atrapado en ti mismo, mocoso egoísta, que no puedes ver lo que le estás haciendo a tu madre!" Nikki rugió.

" ¡Espera!" Nicky estalló, pensando que esto era un poco injusto. "¿Qué quieres decir?"

"¡Ponemos la ropa en tu espalda, la comida en tu mesa y así es como nos pagas! ¡Estás rompiendo el corazón de tu madre! ¿Cómo puedes hacerle eso a ella? Ella te adora absolutamente, y está aterrorizada de perderte por alguna perra, ¡que bien podría haberte tirado a la cuneta después de todo el bien que te hizo! Así que ahora sabes lo que quiero decir... ¡Estoy asqueado de ti!" Nikki agitó la cabeza con una gran decepción.

"¡Bueno, estoy asqueado de ti!" Nicky gritó. "No me dice la verdad desde que era un niño, dejándome que lo averigüe así. Me merezco algunas respuestas y esta es la única manera de conseguirlas. Lo siento si mi mamá está molesta, no sé qué más puedo decirle para que se dé cuenta de que ella es la única persona en la que pensaré como mi madre! Pero necesito saber papá, y no puedo seguir así, así que tengo que conocerla". Nicky mantuvo sus decisiones.

"¡No vas a conocerla!" Nikki señaló con el dedo a su hijo.

"¿Y vas a intentar detenerme?" La naturaleza competitiva de Nicky surgió cuando su temperamento comenzó a burbujear peligrosamente. "¡Soy un hombre adulto, haré lo que quiera! Tengo derecho a saber papá, y voy a conocerla... ¡Fin de la historia! ¡Eso no significa que quiera menos a mamá!" Discutió.

"No puede dormir por tu culpa... ¡tiene una terrible migraña por todo el estrés que le has puesto! ¡Espero que te sientas orgulloso de ti mismo!" Nikki reprendió a su hijo.

"Como si te sintieras orgulloso de ti mismo, ¿eh? Porque te las arreglaste para que todos pensaran que eras las rodillas de las abejas que habían producido este hijo... ¿o era sólo yo quien estaba en la oscuridad? ¿Eh? ¿Dime eso? ¿No le dijiste a la gente que fui adoptado porque te hacía sentir mejor contigo mismo?" Nicky acusó, su ira se desbordó.

"Bueno, te diré algo, no recibiste esta ridícula petulancia de nuestro lado de la familia... ¡eso debe estar en tus genes! ¡Porque nosotros los Byrne no somos idiotas infantiles delirantes!" Nikki enloqueció.

Nicky retrocedió, sintiendo como si le hubieran dado un fuerte puñetazo en el estómago. Escuchar que se referían a él como si no fuera completamente uno de ellos le hizo sentirse físicamente enfermo. Por primera vez en su vida no se sentía como si fuera el hijo de este hombre.

"Nicky, lo siento". Su padre se disculpó, con remordimientos en la cara por el comentario.

"Creo que deberías irte". Shane estaba en la puerta, una expresión sombría grabada en sus rasgos.

"Este es un asunto familiar, Shane... no necesitas involucrarte". Nikki trató de defenderse.

"Nicky es mi familia". Shane habló con firmeza. "Y no permitiré que le hablen así. ¡Estás aquí para tratar de proteger a tu esposa, así que puedes entender cómo me siento cuando molestas a mi pareja!" Su voz era baja pero Nikki pudo detectar el tono de advertencia. En cierto modo, le pareció muy reconfortante que Shane se preocupara tanto por Nicky como por Yvonne.

"Nunca quise molestarlo..."

"¡Bueno, lo has hecho!" Exclamó Shane, viendo a Nicky, que aún parecía aturdido, en su silla, perdido en un profundo pensamiento. "Ya tiene bastante con lo que lidiar, sin que tú lo hagas sentir inadecuado y culpable por hacer algo que le tranquilice la mente. No quiere a nadie más que a Yvonne como madre, ¿por qué lo haría? Sólo quiere algunas respuestas, Nikki. Ahora ten el respeto por tu hijo para saber que no es un bastardo que se va a dar vuelta y mear sobre ti después de todo".

"Lo siento Nicky". Su padre repetía. " Me voy a ir. Haz lo que tengas que hacer hijo... pero no olvides a tu madre... eres todo para ella." Puso una mano suave sobre el hombro del rubio silencioso. "Me acompañaré a la salida".

***

"¡Ya no estoy seguro de esto!" Nicky se lamentó, agitando sus cornflakes en una papilla empapada.

"Nadie te está obligando a hacer nada que no quieras hacer. Puedes alejarte de ella cuando quieras, cariño. Incluso iré contigo si quieres... Sentarme contigo, un poco de apoyo moral". Shane sugirió.

Nicky agitó vigorosamente su cabeza. "No, tengo que hacer esto por mi cuenta. Gracias por la oferta pero no es la forma en que tengo que hacerlo. ¿Pero me esperarás en el aparcamiento a la vuelta de la esquina?" Preguntó, deslizando su medicamento en su boca y tragándoselo con su jugo de naranja.

"Por supuesto que lo haré. ¿Ahora me harás un favor y te comerás tu desayuno?" Shane preguntó, consciente de que estaba criando a Nicky, pero sabiendo que el hecho de morirse de hambre sólo se sumaba a los problemas de salud de Nicky y aumentaba las posibilidades de que se desmayara.

Con un asentimiento, Nicky comenzó a llevarse a la boca el ahora asquerosamente blando cereal, tragándolo sin masticarlo, comiendo en piloto automático sólo para apaciguar a Shane. Shane se sentó y lo miró, resistiendo el impulso de sacudir la cabeza. Sabía que Nicky apenas había dormido, lo había sentido dando vueltas a su lado toda la noche. Pero por la misma razón podía entender ese nerviosismo completamente. Después de todo, si iba a conocer a un completo desconocido, pero esa misma persona es lo más cercano a él en el mundo, se sentiría increíblemente extraño. También sabía que las palabras del padre de Nicky habían jugado en la mente del rubio toda la noche después de que se había ido. Shane no sentía ira hacia su suegro, entendía de dónde venía el hombre calvo, pero eso no le facilitaba las cosas a Nicky, y ahora, como siempre, Nicky era la prioridad de Shane.

Shane fue sacado de sus pensamientos por la silla de Nicky raspando el suelo de piedra de la cocina. " ¡Perdona!" El hombre algo mayor murmuró, saliendo corriendo de la habitación, con la mano sobre la boca.

Con un suspiro Shane empezó a limpiar los platos del desayuno. Podía oír a Nicky con arcadas y vómitos en el baño de abajo, pero lo dejó solo, dándose cuenta de que atosigar a Nicky no era la mejor opción, y era una enfermedad nerviosa, su amante no estaba enfermo.

"¿Estás bien ahora?" Shane preguntó cuándo reapareció Nicky unos diez minutos después.

Con un movimiento de su cabeza, Nicky le arrugó la nariz. "Me siento bastante mal. He estado tan enfermo como un perro y siento como si tuviera un millón de revoloteos en la barriga".

" Revoloteo?" Shane se rió.

"Es lo que solía llamar mariposas cuando era pequeño... ¡se me pegó! Es como mi madre siempre las llama ahora." Sonrió cariñosamente y pidió un vaso de agua para beber. "Lo que importa son las tonterías de la infancia... es el tipo de cosas que siempre tendré conmigo y con esta mujer Bridget, bueno, es una extraña. No tenemos pequeños recuerdos de la infancia juntos. No fue por ella que lloré cuando estaba mal o me caí y me hice daño. No era a ella a quien quería cuando los niños se metían conmigo. ¡Y no fue con ella con quien discutí cuando era un idiota púber! Tenemos una relación basada nada más que en la genética... y sabes qué Shane, para mí ahora mismo eso significa " Mierda de Jack". Nicky admitió.

Shane asintió, entendió exactamente lo que Nicky estaba diciendo. "Por eso tu mamá no tiene nada de qué preocuparse, porque siempre será tu mamá y Bridget sólo te dio a luz... se necesita mucho más para ser madre que acostarse con alguien y quedar embarazada". Todo lo que buscas son algunas respuestas".

Nicky asintió lentamente. "Una parte de mí ni siquiera sabe por qué estoy tan molesto. No es que esté buscando esta nueva vida a la que escapar, porque estoy más que feliz con la vida que ya tengo. Pero el problema es que no parezco ser capaz de aplastar este deseo incontrolable de ser querido y aceptado por Bridget. Parece que no quiero tener una relación con ella... pero quiero que me quiera. ¿Es eso extraño?" Preguntó Nicky, sintiéndose un poco estúpido pero sin preocuparse demasiado, nunca se sintió especialmente avergonzado al expresar sus sentimientos frente a su alma gemela.

"Sólo suena un poco confuso amor. Lo resolverás todo a tiempo. Has tenido mucho en tu plato últimamente y es probable que te esté confundiendo un poco. Espero que después de hoy estés mucho más seguro de las cosas. Buenas o malas, al menos sabrás la verdad. Y recuerda Nicky, no importa lo que diga, todos te queremos". Besó la frente del rubio y le dio un suave apretón en la cintura, ¡no lo suficientemente seguro para abrazarlo cuando acababa de vomitar!

"Será mejor que nos vayamos entonces, supongo." Nicky echó un vistazo a su reloj. "Me reuniré con ella en tres cuartos de hora, no quiero llegar tarde y darle una excusa para que se vaya. Espero que ella sepa quién soy. Creo que si tuviera un hijo lo reconocería como yo, aunque no lo hubiera conocido antes, siempre y cuando supiera cómo es la madre también". Nicky comenzó a divagar cuando se subieron al coche. "Quiero decir que si tú y yo tuviéramos un bebé juntos, no es que pudiéramos, por supuesto, pero si lo hiciéramos entonces sabría que es nuestro".

"¿Por qué? ¿Porque sería bajo y delgado con pelo de jengibre, dientes desiguales, ojos arrugados y tendencias de mal humor?" Shane bromeó.

"¡No!" Exclamó Nicky, relajándose con este tema de conversación. "Porque sería hermoso o guapo, con unos bonitos ojos de chocolate como los tuyos, unos hermosos dientes como los tuyos, unas largas y delgadas piernas y un pelo castaño". Nicky adivinó. "Sería fabuloso, ¿no? Pero no lo será! Es una lástima que haya gente como nosotros que, en mi opinión, serían padres muy cariñosos y proporcionarían a un niño una crianza muy estable, y sin embargo no podemos tener bebés. Y luego están las Bridgets de este mundo, que tienen hijos y los regalan". Los hombros de Nicky se hundieron. "Supongo que tengo que darle una oportunidad... ella podría haber tenido sus razones."

Shane apretó el muslo de Nicky. "Sí, cariño, tendrás que escucharla".

***

"¡Oh Dios Shane!" Nicky se aferró a su mano. "¡No puedo hacerlo!" Miró hacia la entrada del parque, sin poder ver si había alguien esperándole cerca debido a los árboles que protegían el banco en cuestión de la vista.

"Sí puedes". Shane se lo dijo con calma. "Respira hondo y vete". Besó a Nicky con firmeza. "Estaré aquí mismo".

Nicky asintió. "Creo que voy a vomitar en sus pies o algo así, estoy muy nervioso". Sus dientes castañeteaban mientras Shane intentaba espantarlo suavemente en dirección a St Stephen's Green.

"¡Buena suerte Nix, todo va a estar bien!"

"Va a estar bien. Va a estar bien. Va a estar bien." Dijo el mantra en voz baja repetidamente mientras caminaba hacia la entrada, esperando que si lo expresaba con suficiente frecuencia podría convencerse de que había algo de verdad en las palabras.

No había nadie cuando llegó. Era un día frío y el aire era fresco. Nicky se metió las manos en los bolsillos y tembló mientras se sentaba en el banco, entrando en pánico una vez más de que se iba a sentar aquí sin éxito y de que ella acababa de tenderle una trampa.

Su reloj marcaba las doce y diez y estaba a punto de perder la esperanza cuando sintió que una mano le tocaba el hombro. A pesar de que casi saltó una milla en el aire, se volvió para ver a una mujer muy pequeña con el pelo rojo bien peinado.

"Tú debes ser Nicholas... yo soy Bridget."

Capitulo Trece

"Hola". Nicky habló, pero no salió ningún sonido. Incómodamente, extendió su mano y la estrechó con la más pequeña. Pudo ver de dónde había sacado sus delgados dedos al mirar la de ella. "Encantado de conocerte". Crujió. De alguna manera no era así como él había imaginado esta escena. No estaba del todo seguro de lo que esperaba, besos y abrazos, lágrimas, pero en cambio se sentía perdido, como si se tratara de una persona completamente al azar. Se sentía aún más incómodo porque ella lo miraba tan intensamente que lo hacía sentir incómodo.

"Y tú... ha pasado mucho tiempo." Era habló en voz baja con un acento que sonaba como si hubiera nacido en Dublín pero se había mudado hace tiempo.

"Erm..." Nicky tropezó, habiendo tenido tantas cosas planeadas y ahora no sabe qué decirle. "Gracias por venir hoy... significa mucho". Le dio una sonrisa forzada.

Bridget le dio un intento bastante doloroso de sonreír a cambio y asintió. "Creo que al menos te debo una explicación, tanto como te mereces".

Nicky asintió. Descubrió que ahora era él quien miraba fijamente, intentando verse a sí mismo en esta pequeña mujer. Ella no debía medir más de un metro y medio de altura y él podía decir ahora de dónde había salido su gen pelirrojo que una vez despreció. Los ojos de Bridget eran de un verde penetrante y era obvio para él que había sido una vez una mujer muy atractiva, de hecho lo seguía siendo, aparte de que tenía un hueco en los ojos, y su cara estaba ligeramente demacrada. Parecía infeliz. Eso hacía que fueran dos, era todo lo que Nicky podía pensar.

"¿Por qué?" Nicky preguntó de repente, sin darse cuenta de que había hablado. "¿Por qué no me quisiste? ¿No estabas casada? ¿Te hicieron renunciar a mí?" Preguntó con la esperanza de que esta fuera la explicación.

"No. Entregarte fue mi elección por completo". Se lo dijo con pura honestidad. "Déjeme explicarle".

Nicky asintió, sintiendo que su estómago se revolvía y un dolor en su corazón mientras sus palabras se hundían. Fue su elección. Ella realmente no lo había querido.

"Cuando tenía dieciséis años conocí a un joven llamado Daniel, estaba en el año superior a mí en la escuela. Pensé que era la cosa más maravillosa que había visto nunca." Ella parecía volverse soñadora mientras le contaba la historia a Nicky. "A mis padres no les gustaba para empezar. Siempre habían querido que fuera académica y les preocupaba que me metiera en el grupo equivocado, pero pronto se dieron cuenta de lo caballeroso que era Danny". Me llevaba a los bailes, me compraba flores y no tenía dinero para hacerlo, pero siempre quería lo mejor para mí". A los dieciocho años estábamos perdidamente enamorados y después de dejar la escuela nos comprometimos y finalmente nos casamos". Dio una pequeña olfateada, y Nicky pudo ver que era difícil para ella hablar de esto.

"¿Así que no eras una madre soltera?" Preguntó Nicky, habiendo esperado que esta pudiera ser la única razón real por la que ella no podría mantenerlo, y ahora se siente un poco más que desconcertado.

Sacudiendo la cabeza en respuesta a su pregunta continuó: "Daniel era un hombre de aspecto maravilloso, alto con ojos azules brillantes y pelo rubio... te pareces mucho a él". Ella fue a tocar la cara de Nicky pero pareció detenerse y arrancó su mano. "No podía creer que la pequeña yo hubiera logrado encontrar un marido tan encantador y apuesto. Nos establecimos en casa juntos. Él trabajaba como carpintero, él hacía muebles encantadores, y yo trabajaba como modista y más tarde como secretaria. Todo lo que necesitábamos para completar nuestras vidas era un bebé". Su cara estaba triste.

"Si querías un bebé, ¿por qué te deshiciste..."

Levantó la mano para detener a Nicky. "Me llevó casi dos años, pero finalmente me quedé embarazada. Estábamos tan contentos. Era todo lo que queríamos, un bebé propio, para convertirnos en una verdadera familia".

"¡No lo entiendo!" Nicky estalló, incapaz de guardarse esto para sí mismo. "Si querías tanto un bebé, ¿cómo es que..."

"Déjame terminar". Su voz era amable, pero tenía un borde firme. "Todo era tan perfecto pero entonces Daniel empezó a tener estos mareos. Seguía desmayándose, sintiéndose mareado e inestable, pero los médicos no sabían qué lo causaba. Pensamos que tenía un tumor cerebral, pero nada apareció cuando le hicieron las pruebas. Se resistía, atribuyéndolo a un exceso de cansancio".

"Me suena familiar". Nicky habló en voz baja. "Debe tener lo que yo tengo, ¿no?"

" Él lo tenía, sí." Bridget asintió con tristeza.

"¿Tenía? ¿Está...?" Nicky no se atrevió a ponerlo en palabras, el tema un poco demasiado cerca de casa para él en este momento.

"Murió sí". Buscó en su bolso y encontró un pañuelo de papel antes de frotarse los ojos suavemente. "Disculpe, todavía me resulta difícil".

Nicky asintió, sin estar seguro de si debía consolarla, abrazarla o apretarle la mano, pero le pareció mal, ¡apenas la conocía!

"Había estado pintando tu cuarto de bebé, sólo para darle los últimos toques. Se había enorgullecido tanto de él, que hizo él mismo tu cuna... era hermosa. Bajó corriendo por las escaleras para buscarme, para mostrarme que había terminado, me gritaba, tan emocionado, casi como un niño pequeño en su entusiasmo. Y se desplomó a mis pies y no hubo nada que pudiera hacer para salvarlo". Su voz se le quedó grabada en la garganta y parpadeó furiosamente. "Su corazón se había detenido y no podía hacer nada. Me sentí tan impotente e inútil, y cuando lo declararon muerto no pude soportarlo y me puse completamente histérica, y fue entonces cuando me puse de parto contigo".

Nicky estaba sentado sin moverse, ni en un millón de años había imaginado que su entrada en el mundo sería un episodio tan trágico. " ¿Supo antes de morir de lo que estaba sufriendo?"

Bridget sacudió la cabeza con tristeza. "Nunca fue diagnosticado, quizás si lo hubiera sido su vida podría haberse salvado. Su madre siempre se había desmayado con bastante facilidad por ser una chica, pero todos pensaban que tenía una disposición débil y estaba demasiado excitada, pero luego, después de que Daniel murió, su familia empezó a hacer preguntas. Sólo cuando su hermana, Annie, comenzó a tener ataques similares cuando estaba en la adolescencia tardía, se dispararon las alarmas, ¡y eso fue unos años después! Cuando fue diagnosticada era obvio lo que le había pasado a Danny, pero aún así un diagnóstico no pudo salvarla, hace unos cinco años la perdimos".

"Jesús". Nicky susurró, cruzándose de brazos. Todos estos eran miembros de su familia biológica, todos llegaron a una tumba temprana por la condición que ahora le pesaba de por vida. La idea le aterrorizaba. Había logrado convencerse de que no era demasiado grave, cayéndose de vez en cuando, pero al escuchar las palabras de su verdadera madre y dejar que se hundieran en ella, le impactó con una fuerza increíble el grave peligro en el que podía estar realmente.

"¿Así que te pusiste en labor de parto?" Preguntó Nicky, preguntándose qué había pasado después.

"Eras tan pequeño. Me dijeron que era improbable que sobrevivieras, y que si lo hacías era improbable que no fueras discapacitado de alguna manera. No podía hacer frente, estaba en shock y consumida por el dolor. Mi esposo había muerto y yo acababa de dar a luz a lo que se suponía que era mi maravilloso y perfecto hijo y, en cambio, todo lo que sentía era agonía y desesperación. Quería hacerme una bola y morirme para estar con Daniel. Traté de consolarme de que si morías estarías con tu papá, pero nada suavizó mi dolor. Creo que si te hubiera mantenido habría terminado tan deprimida que no estaría aquí ahora. Tuve que renunciar a ti por el bien de los dos. No fui capaz de darte la atención que necesitabas".

"Pero tú eras mi madre..." Nicky dijo débilmente, el bulto que se había formado en su garganta restringiendo su habla.

"Lo era, pero no podría haberte dado el amor y el tiempo que una madre debería." Dijo con tristeza. "Lo siento Nicholas, pero eso es lo que pasó".

"Nicky... me llamo Nicky".

"Ese era el nombre del hermano de papá. Es como Daniel te habría llamado." Bridget le informó.

"¿Alguna vez te arrepientes de haberme regalado?" Nicky preguntó, aferrándose absolutamente a la esperanza de que ella todavía lo amaba, a pesar de que había sido incapaz de criarlo debido a su trauma emocional.

"Me pregunté mucho por ti en años pasados, pero con el paso del tiempo acepté el hecho de que ya no eras mío. Había tomado mi decisión y la mantenía. Y entonces empecé a ver a alguien en la televisión que se parecía un poco a Daniel. Mi hija, Charlotte..."

"¿Tengo una hermana?" Nicky interrumpió.

"No es como una hermana completa... tuve una relación unos diez años después de que Daniel muriera pero no funcionó, aunque tengo mi hija desde entonces, ella tiene catorce años ahora... ¡y ama a Westlife!" Bridget se rió.

"¿Así que sabías de mí, entonces supongo que...? ¿O sólo pensaste que te resultaba familiar?" Nicky preguntó con entusiasmo, el pensamiento de que se había fijado en él le levantó el ánimo, quizás se había preocupado todo el tiempo después de todo.

Bridget suspiró. "Para ser honesta, cuando Charlotte empezó a hablar de Nicky, este Nicky, mi primer pensamiento fue 'Oh, Dios mío, aquí viene un enamoramiento adolescente' y luego te vi". Ella hizo una pausa. "Eres tan parecido a tu papá a la vista, más bajo, pero muy parecido a él. Incluso tus modales hasta cierto punto. Charlotte te miraba siempre que podía, y yo también te veía... ...pero sólo cuando ella anunció un día que era tu cumpleaños pude estar segura, el aniversario de la muerte de Daniel. Te veías igual, el nombre encajaba y tenías la misma fecha de nacimiento que mi bebé. Estaba bastante segura".

"¿Nunca quisiste venir a buscarme?" Nicky preguntó, sintiéndose un poco herido de una manera que no lo había hecho.

"Nicky, ya no eres mi hijo. Me alegré de que sobrevivieras, me alegré de que te fuera bien... pero mirándote... bueno, me duele". Ella confesó. "Ha sido bueno decirte, al menos sabes la verdad, pero al mismo tiempo, eres un extraño para mí. Eres el chico que canta en la tele que a mi hija le gusta... ¿cómo se sentiría si se enterara de que su amor es en realidad su hermano?"

"Podría conocerla... a mí y a Shane, es mi pareja si no lo sabes". Nicky estalló. "¡Me encantaría conocer a mi hermana! Tengo un hermano pequeño de la misma edad, un hermano adoptivo y una hermana mayor".

"Lo sé". Su simple respuesta fue: "He hecho mi lectura. Pero no creo que conocer a Charlotte sea una buena idea. Ella no sabe nada de ti, y creo que sería difícil para ella lidiar con ello. No estoy orgullosa de haberte entregado Nicky, no necesito abrir las heridas y echar sal en ellas. Debería haber sido lo suficientemente fuerte para estar ahí para ti y no lo estuve. Pero ya no eres mi hijo Nicky, eres el hijo de Yvonne y Nikki, no el mío".

"¿Así que no sientes nada por mí?" Preguntó Nicky, su voz se tambaleaba ligeramente por la emoción. Sabía que era una pregunta injusta, después de todo no sabía lo que sentía por Bridget. Quería su afecto, pero al mismo tiempo no estaba seguro de poder devolverlo si se lo daban. Para él ella era una mujer que lo dio a luz, ciertamente no era su mamá. Para ella, él asumió que era un niño que ella había dado a luz, ¡probablemente no era su hijo!

"Amaba a mi bebé Nicky. Pero lo regalé. Todavía amo a ese bebé". Bridget se lo dijo solemnemente.

"Entonces, ¿me quieres...?" Tragó con fuerza, con su mente y su estómago revueltos.

"Lo siento... amo lo que solías ser, no te amo ahora... eres un extraño para mí". Se puso de pie. "Tengo que irme".

" ¿Quieres volver a verme... conocerme para que no sea un extraño?" Nicky sabía que sonaba desesperado pero no podía dejar que se alejara de él, ¡no otra vez! "Por favor".

"Lo siento Nicky... no debería haber venido, nos está haciendo daño a los dos... creo que es mejor que intente olvidarme de ti y lo mismo para ti conmigo... vuelve con tu familia, y esa no soy yo. Adiós". Y ella se alejó antes de que él pudiera detenerla.

"No..." Gritó, pero de nuevo su voz parecía no llegar a nada. "No!" repitió un poco más enérgicamente pero ella nunca se dio la vuelta cuando vio su espalda retrocediendo a través de las lágrimas que habían empezado a derramarse por su triste cara.

"¡Regresa!" Intentó gritar pero las palabras parecían atascarse en su garganta mientras un violento sollozo lo atravesaba. "¡Por favor!"

Shane se bajó del coche, harto de moverse nerviosamente con el freno de mano y de casi asustarse a sí mismo al apoyarse en la bocina. Nicky se había ido hace más de una hora y estaba empezando a preocuparse un poco. Esperaba que sus sospechas estuvieran equivocadas y que Nicky se llevara bien con ella como una casa en llamas, pero tenía la preocupación de que Nicky se hubiera puesto nervioso. No había ningún problema en comprobar la situación a escondidas desde detrás de un seto... ¡no quería que su amante pensara que le estaba espiando después de todo!

"¡Oh, mierda!" Sacudió la cabeza y empezó a correr. No tuvo que ir a ningún sitio para darse cuenta de lo que estaba pasando. Podía oír el llanto del corazón de Nicky desde aquí.

"¡Nicky!" Shane se arrojó a su lado y lo llevó a un amoroso abrazo. "Shh... ¿qué pasó?" Miró a su alrededor por encima de la cabeza de Nicky mientras el rubio estaba contra él. Si pudiera ver a la mujer que había causado esto no lo pensaría dos veces antes de asesinarla!

"¡Ella... no... me quiere!" Nicky jadeó. "Sabía quién era yo... ¡antes! Ella no... me ama." Se lamentó.

Shane respiró hondo, sabiendo que no tenía sentido tratar de tranquilizar a Nicky ahora, ni siquiera tratar de calmarlo. Nunca antes había visto a Nicky tan alterado, pero tenía el presentimiento de que esto podría pasar, esperaba que no pasara.

"¡Y todos en mi familia han muerto por el QT largo!" Nicky lloró. "Voy a morir... ¡y a nadie le importará!"

"No seas tonto". Shane se puso de pie, arrastrando a Nicky con él, con la intención de llevar al rubio de vuelta al coche para que no se desmoronara en un lugar tan público. "Vamos a llevarte a casa y hablaremos de ello adecuadamente entonces. Sólo trata de calmarte un poco." Shane animó, su brazo apretado alrededor de la cintura de Nicky. Encontró bastante desconcertante lo angustioso que podía llegar a ser un hombre adulto. De hecho, le aterrorizaba.

"Así que...." Nicky gimió, pero antes de que Shane pudiera hacer algo para apoyar al rubio, sus piernas cedieron y se desplomó como un peso muerto contra Shane, tirando por el suelo al moreno con él mientras caía.

"¡Nicky!" Exclamó Shane, saliendo de debajo de su novio inconsciente. Bajó la cara hacia la de Nicky y sintió como todos los músculos de su cuerpo se apretaban con terror.

"Oh mierda... oh no... AYÚDENME!" Shane le gritó a una joven que paseaba a su perro. "¡No está respirando!" Le gritó mientras ella buscaba en su bolsillo un teléfono para llamar a una ambulancia mientras trataba de mantener su mano lo suficientemente firme para tratar de detectar el pulso.

"¡No puedo encontrar el pulso!" Empezó a temblar violentamente. "No te mueras Nicky... por favor no me hagas esto!"

Capitulo Catorce

"Ok..." Shane respiró profundamente unas cuantas veces y volvió a sentir el pulso, pero cuando todavía no pudo encontrar uno, el pánico volvió a aparecer. Tragándose la compulsión de vomitar por el miedo, Shane desabrochó el abrigo de Nicky y rompió los botones de su camisa para llegar a su pecho. Sin dudarlo, golpeó el pecho de Nicky con fuerza en un intento de poner en marcha su corazón.

Escuchando un asqueroso chasquido, Shane se encogió, sintiendo que sus dedos se curvaban, y sabiendo que se había roto al menos una de las costillas de Nicky, pero dándose cuenta de que esta era la menor de las preocupaciones de Nicky, tuvo que seguir adelante. Inclinándose hacia abajo, inclinó la cabeza sin vida de Nicky hacia atrás, le pellizcó la nariz y le sopló en la boca, esperando por Dios que estuviera haciendo lo correcto, y deseando tener algún entrenamiento en primeros auxilios. Sólo estaba haciendo lo que había visto en las películas, y normalmente se apartaba si algo remotamente sangriento o médico estaba sucediendo!

Shane no sabía cuánto tiempo llevaba ayudando a Nicky de esta manera, pero se sentía como una eternidad y Nicky no había vuelto en sí, ni había pulso y estaba convencido de que Nicky ya se había ido. Sólo cuando sintió que una mano en su hombro lo alejaba se dio cuenta de que el equipo de la ambulancia había llegado y que las lágrimas se le caían por la cara.

"¡Está muerto!" Sollozó, y de repente se dio cuenta cuando se apartó de la situación, un paramédico varón de mediana edad evaluando a Nicky. "¡Nooo!" Lloró, arrugándose contra el costado de la ambulancia, sin ver siquiera al otro paramédico sacando el equipo del vehículo. "Mi pobre bebé... está... muerto!"

"Cargando... ¿todo despejado?" De repente sonó en los oídos de Shane. Estaban tratando de revivir a Nicky. Era innecesario porque estaba seguro de que no había sido capaz de salvarlo. Era su culpa, no había sido lo suficientemente bueno para salvar a su compañero de una muerte tan pública y trágica. Les oyó repetir la misma frase, incapaz de ver a través del torrente de lágrimas que se le escapaban de los ojos.

"¡Lo tenemos de vuelta!" Shane escuchó una voz femenina gritando y de repente volvió a estar alerta.

"Tú has... ¿está él...?" No podía encadenar una frase, no se formaban correctamente las palabras en su boca y ni siquiera podía empezar a intentar dejar de llorar.

"Su corazón ha comenzado de nuevo, tenemos que llevarlo directamente al hospital ahora, aunque querido... ¿puedes darme su nombre?" La mujer preguntó amablemente mientras su colega atendía a Nicky.

"Shane... ¿está vivo?"

"Él es. Hiciste algo valiente allí... has salvado la vida de Shane". Ella le dijo, caminando hacia su compañero y ayudándole a subir a un Nicky muy desorientado a una camilla.

Shane tardó unos momentos en registrar lo que ella le había dicho, estaba tan abrumado por la emoción, que aún no podía creer lo cerca que había estado de perder a Nicky y estaba igual de sorprendido de que aparentemente hubiera vuelto a la vida desde el borde de la muerte. "Él es Nicky... yo soy Shane". Tartamudeó mientras se limpiaba furiosamente las lágrimas, intentando concentrarse con ojos penetrantes en la forma recostada de su amante.

"Ok Shane querido, tenemos que llevar a Nicky al hospital ahora, ¿vienes con él?" Preguntó, sin obtener respuesta, ya que Shane prácticamente se arrojó a la ambulancia junto a Nicky.

"Gracias a Dios Nicky... ¡Jesús!" Se cruzó de brazos, lágrimas frescas derramándose sobre sus párpados de alivio al ver la cara increíblemente desconcertada de Nicky.

"¿Qué... qué...?"

"Shh Nicky, no intentes hablar... mantén la máscara puesta." La mujer de la pareja le dijo, suavemente facilitando una máscara de oxígeno sobre su cara. "Necesitamos llevarte a urgencias lo más rápido posible. Shane, ¿qué le ha pasado?" Se giró para mirarlo en el asiento en el que había caído mientras las sirenas se encendían y se alejaban a toda velocidad.

"Tiene un defecto cardíaco genético... tiene desmayos, pero su corazón nunca se detuvo antes... ¡pensé que estaba muerto!" Se resopló.

"Hiciste bien en mantenerlo en marcha, y por suerte llegamos a tiempo para desfibrilarlo y poner en marcha su corazón de nuevo. Está en buenas manos, trata de no preocuparte demasiado". Ella lo tranquilizó.

"Se puso muy alterado y luego colapsó... tiene el Síndrome del QT Largo". Shane trató de explicarle pero su cabeza estaba por todas partes y antes de que se diera cuenta habían llegado al hospital y Nicky había sido alejado de él mientras una enfermera lo dirigía a la sala de familiares sin darle tiempo a protestar.

Dejado solo, los acontecimientos de la última hora golpearon muy fuerte a Shane y se encontró en un estado de total shock y desesperación, fuera de sí con la preocupación por Nicky, que nunca había experimentado algo así en su vida y lo encontró increíblemente traumático. Empezó a darle vueltas en la cabeza y la voz de Nicky no dejaba de sonar en sus oídos. "Voy a morir".

Incapaz de contenerse, Shane empezó a sollozar de nuevo, dejando que sus lágrimas cayeran libremente, limpiando el dolor que había experimentado y la total culpa. Ojalá hubiera tranquilizado a Nicky, se hubiera sentado con él en el banco y lo hubiera acunado en sus brazos y le hubiera hecho darse cuenta de lo importante que era. Si tan solo le hubiera hecho tomar otra tableta porque había vomitado la otra. Si tan solo hubiera evitado que Nicky se encontrara con esta mujer y lo hubiera protegido de todo este dolor.

"¡Oh Dios Nicky!" Jadeó, se retorció las manos, viviendo todas las emociones una y otra vez, la conmoción, el terror, la pena y luego este inmenso sentimiento de alivio que no se podía creer. Viendo en su mente la imagen de Nicky yaciendo tan inerte y pálido en el suelo, con la piel fría y húmeda, Shane sintió que la bilis subía por su garganta y mirando a su alrededor frenéticamente logró llegar a una gran maceta en la esquina antes de vomitar violentamente.

Limpiándose la boca en la manga de su jersey, Shane cogió un pañuelo y se sonó la nariz con fuerza. No podía seguir sentado aquí, el olor y toda la atmósfera del lugar lo estaban enfermando físicamente. Con un pequeño resoplido se puso de pie. "¡Si el olor era malo antes Shane sólo lo empeoraste!" Murmuró para sí mismo, saliendo de la puerta y dirigiéndose a la recepción, desesperado por saber cómo estaba Nicky, incapaz de soportar la espera y sin saber.

***

"¿Adónde lo llevan?" Shane se puso de pie de un salto, viendo a Nicky pasar en un carro, casi una hora más tarde. Estaba desesperado por ver a su amante, sin estar seguro de que hasta que lo tocara, lo besara y hablara con el rubio, creería que Nicky estaba realmente vivo.

Había hablado con el médico de turno sobre la condición de Nicky pero no se le había permitido pasar a ver a Nicky, sin importar lo mucho que había tratado de suplicar. El doctor había tratado de asegurarle a Shane que Nicky estaba en el mejor lugar y que era por las acciones de Shane que Nicky seguía con ellos, pero Shane había comenzado a golpearse a sí mismo habiendo deambulado por la sala de espera, leyendo los diferentes carteles allí. No había revisado las vías respiratorias de Nicky antes de intentar resucitarlo y lo único en lo que podía pensar era en cómo podría haberlo matado en su aterrador intento de rescate. Shane supuso que había tenido suerte, pero si Nicky hubiera muerto por cualquier culpa suya, nunca habría podido vivir consigo mismo.

"Llevamos al Sr. Byrne a la Unidad de Cuidados Coronarios". La enfermera que encabezaba el carrito de Nicky, llevando un monitor a su lado, informó al preocupado moreno. "¿Es usted familiar?" Ella preguntó, sin saber quiénes eran.

"Es mi novio". Shane asintió fervientemente. "¿Puedo ir con él?"

"¿Por qué no vas y te tomas una taza de té mientras instalamos al Sr. Byrne, y si subes al quinto piso alguien de la estación de enfermeras te dirigirá, ok?" Ella le sonrió. "Trata de no preocuparte..."

"¡Si una persona más me dice que no me preocupe!" Shane estalló, su cara arrugándose ligeramente. "Casi lo pierdo... ¿cómo no voy a preocuparme? Sólo quiero sentarme con él... ¡por favor!" Él suplicó.

"Shay..." Nicky graznó, abriendo los ojos, habiendo estado medio dormido durante todo este pequeño intercambio, todo alcanzándolo y sintiéndose absolutamente exhausto.

"¡Estoy aquí, cariño!" Shane dijo apresuradamente, casi derribando al portero para llegar a Nicky cuando las puertas del ascensor se abrieron. "¡Estás bien, ya estoy aquí! No me dejaron estar contigo antes!" Se lo dijo a Nicky, preocupado de que su amante enfermo pensara que no quería estar allí.

"Quédate aquí". suplicó Nicky, su voz apagada por la máscara de oxígeno que se había puesto en la cara.

"Está asustado, ¿no lo ves?" Shane se volvió contra los miembros del personal que rodeaban a Nicky de forma bastante acusadora. "No le gustan los ascensores y le aterrorizan los hospitales. El pobre tipo acaba de tener el susto de su vida, ¿y vas a hacer que lo deje? Me quiere aquí, y me quedo!" Dijo con un tono que no dejaba lugar a discusiones, mientras alcanzaba la fría mano de Nicky.

"Gracias". Nicky murmuró.

"Su mano se está congelando... ¿no puedes darle más mantas o algo así?" Shane exigió, no satisfecho con el nivel de cuidado que Nicky parecía estar recibiendo.

"Eso es sólo porque su circulación se vio afectada por su paro cardíaco, señor..."

"Filan".

"Sr. Filan", continuó la enfermera. "Son sólo sus extremidades las que están frías, tú estás lo suficientemente caliente, ¿no es así Nicky?"

Nicky asintió con la cabeza, agarrándose a la mano de Shane como si su vida dependiera de ello, sólo se relajó un poco cuando lo sacaron del ascensor.

"El consultor subirá a hablar contigo pronto Nicky, sólo mantén tu máscara puesta e intenta relajarte". La enfermera dijo mientras lo dejaba.

"¡Oh Dios Nix!" Shane estalló tan pronto como estuvieron solos, alcanzando y acariciando el pelo de Nicky casi frenéticamente, inclinándose hacia adelante para besar su frente y agarrando con fuerza la fría mano de Nicky. "¡He estado tan asustado!"

"Yo también". Nicky asintió: "¡Lo siento mucho Shane! Nunca quise que esto sucediera!"

"Shh". Shane lo tranquilizó, sosteniendo la cabeza de Nicky contra su propio pecho, acariciando su cara con amor y colocando suaves besos entre las mechas rubias. Sujetar a Nicky contra él de esta manera, sentirlo, sólido y real, era algo que no estaba seguro de poder hacer de nuevo y decidió en esa fracción de segundo que nunca más iba a dar un segundo con Nicky por sentado. En todo caso, este episodio le había hecho darse cuenta de lo frágil que era la vida, especialmente para alguien con una salud vulnerable como Nicky.

"Me salvaste la vida... me lo dijeron". Nicky levantó la cabeza, con los ojos vidriosos, para mirar las adorables esferas de color avellana de Shane. "Gracias".

" Bebé, te amo... ¡no podía dejarte ir! Sólo hice lo que cualquier otra persona ha hecho! Estoy tan contento de que estés bien ... ¿cómo te sientes? " Miró el cuerpo de Nicky, desnudo de la cintura para arriba, con electrodos pegados por todo el pecho, que conducían al monitor que, obviamente, estaba registrando los latidos de su corazón. Había un moretón lívido en el lado izquierdo del pecho de Nicky y Shane hizo un gesto de dolor... parecía muy doloroso.

"Muy cansado y me duele el pecho". Nicky se recostó contra sus almohadas, con una pequeña sonrisa para sí mismo mientras Shane se inclinaba instantáneamente hacia adelante para suavizar los pliegues de sus fundas.

"¡Creo que puede ser mi culpa!" Shane confesó. "Lo siento mucho". Siguió sus dedos a través de los enojados moretones, apenas tocando la piel por temor a lastimar a su novio. "Te he dado una especie de paliza. No sabía qué hacer Nicky, no tengo ni idea de primeros auxilios, sólo pensé que si presionaba lo suficiente podría seguir adelante... y todavía estás aquí". Su voz tembló un poco con el alivio de esta última frase.

"¡Creo que el término es masaje cardíaco, no golpes al corazón!" Nicky bromeó, quitándose la máscara para hablar, sintiendo claustrofobia con ella puesta.

"¡Vuelve a ponerte eso en la cara!" Shane prácticamente gritó, un absoluto manojo de nervios, que algo más iba a salir mal y que simplemente habría llevado a Nicky de vuelta a la tierra de los vivos para que de repente lo arrancaran cruelmente.

Nicky no discutió, sólo obedeció la orden de Shane. Ahora estaba mucho más coherente que antes, y se le había explicado todo lo que había sucedido, pero todavía se sentía muy débil y su cerebro no estaba funcionando a pleno rendimiento.

"Bien, me convertí en un golpeador de esposos, pero al menos tú sigues aquí." Shane se encogió de hombros.

"Milagro en realidad". Nicky estuvo de acuerdo, temblando al pensar en lo afortunado que había sido. "Dos costillas rotas no es nada comparado con..." No se atrevió a decir "muerte", ya había estado demasiado cerca como para tentar más al destino.

"Me diste un gran susto, Nix. Un minuto estabas rompiendo tu corazón llorando y al siguiente simplemente estabas sin vida! Creí que te habías ido." Las lágrimas amenazaban los ojos de Shane e intentó parpadearlas. "¡Gracias a Dios que había salido del coche para ver cómo estabas! Si no hubiera..."

"¡Si no lo hubieras hecho, no estaría aquí ahora!" Nicky admitió, que este pensamiento le provocó un escalofrío en la columna vertebral.

"Sé que esto suena tonto pero", Shane vaciló y arrastró su mano tiernamente por el brazo desnudo de Nicky, sintiendo que algo de calor se le estaba metiendo en los dedos. ¿Sexto sentido quizás? Casi como la telepatía... ¡pero tienes que estar bien relacionado, creo yo!"

Nicky sacudió la cabeza: "No lo sé Shane, tal vez es sólo una conexión que tienes que tener con alguien. Sólo porque no estamos relacionados por sangre... te clasifico como mi familia al cien por cien. Eres más importante porque fuiste la familia que elegí. Si algo me ha hecho darme cuenta de lo mucho que mi familia y tú significan para mí, y no necesito a nadie más. ¿Tiene sentido?"

Shane asintió y bajó los labios hasta la frente de Nicky, colocando allí un beso prolongado, incapaz de hablar por el doloroso nudo en la garganta.

"¿Shane?" Nicky preguntó casi con recelo.

"¿Qué pasa?"

"Cuando bien... casi muero... cuando mi corazón se detuvo. Bueno, uno lee estas cosas sobre gente que ve una luz, o un pariente muerto." Empezó.

"¿Lo hiciste?" Preguntó Shane, bastante intrigado por esto, pero también preocupado porque Nicky estaba gastando demasiada energía hablando.

"No". Contestó Nicky, pareciendo bastante desconcertado. "Sólo era negro, había esta nada. Estaba solo y era negro. Estaba muy asustado". Su labio tembló, y Shane apretó la mano para apoyarse. "O no hay nadie esperándome Shay, o simplemente no hay nada allí. O tal vez no voy a ir al cielo... no soy lo suficientemente bueno. Ese espacio negro, es como en lo que la gente creía hace años... el purgatorio, ahí es donde me sentí como si estuviera... ¡en este oscuro vacío!" Los ojos de Nicky se llenaron de lágrimas y Shane las enjugó tan rápido como aparecieron.

"No amor", él lo calmó. "Simplemente no era tu momento para irte".

Se salvaron de más discusiones angustiosas por la llegada del consultor de Nicky, que apareció, con un aspecto tan sombrío como siempre.

"Sr. Byrne". Se acercó a la cama y estrechó la mano del bastante fatigado rubio. "¿Cómo te sientes?"

"¿Cómo crees que se siente? Estuvo a punto de morir." Shane se quebró, queriendo poner una barrera protectora alrededor de su amante y no pensando que la presión del consultor haciendo preguntas era beneficiosa para el bienestar de Nicky.

"Shane". Nicky regañó ligeramente. "No estoy tan mal... me siento bastante débil y cansado, pero no siento que haya dejado de respirar y que mi corazón no esté latiendo. Me duelen las costillas... pero puedo agradecérselo a Shane". Sonrió irónicamente bajo la máscara de oxígeno.

"Puedes agradecerle a Shane por tu vida, como creo yo." El consultor le dio una sonrisa comprensiva. "Obviamente esta es una complicación que sabíamos que podía ocurrir, pero tengo que decir que teniendo en cuenta que hasta hace unas semanas usted había sido asintomático esto es más bien una sorpresa. Realmente necesitamos saber un poco sobre su historial familiar de la enfermedad si es posible, ya que esto podría ayudarnos".

Shane se puso nervioso, sabía que el hombre sólo estaba haciendo su trabajo pero seguramente Nicky necesitaba tranquilidad ahora y una acción positiva. Qué importaba su familia, seguramente lo que importaba era que Nicky había sufrido un paro cardíaco y que había que hacer algo al respecto!

"Mi padre está muerto, murió antes de que yo naciera." Nicky dijo sin rodeos, sus ojos abatidos. Shane automáticamente alcanzó la mano de Nicky, apretándola de forma reconfortante, siendo esto una noticia para él y entendiendo ahora lo que Nicky quiso decir con lo de que todos morían. "Y mi tía, murió hace unos años... pero no sé cuántos años tenía. Es todo lo que sé." Se encogió de hombros.

"Así que obviamente tienes un historial de paros cardíacos en tu familia. ¿Ha estado tomando su medicación como se le ha indicado?" Preguntó, fijando a Nicky con una mirada de frente arrugada.

"¡Claro que sí! No tiene deseos de morir!"

"Sr. Filan, por favor permita al Sr. Byrne responder a las preguntas o tendré que pedirle que salga." Dijo más que un poco de condescendencia.

Con la nariz crispada por el fastidio, Shane se quedó en silencio, sabiendo que no le serviría a Nicky si se le sacaba de la habitación.

"Vomité esta mañana y perdí mi pastilla, nunca pensé... pero he estado bastante mareado incluso con la medicación". Pero no confesó su colapso en el piso del baño, le había guardado ese secreto a Shane y no tenía la fuerza para arriesgarse a iniciar una discusión.

"Bueno, en ese caso podríamos aumentar la dosis de su medicación a una mayor potencia. Mientras tanto quiero mantenerte aquí durante unos días monitoreado en el ECG para ver exactamente cuál es tu actividad cardíaca, y quiero que escribas un diario de lo que estás haciendo cada hora. Quiero que se quede en la cama por hoy, pero a partir de mañana puede levantarse con un monitor portátil y anotar cómo se siente emocionalmente y qué hace físicamente para que podamos correlacionarlo con las lecturas del ECG". El doctor explicó.

"¡Whoa!" Shane levantó las dos manos. "Perdona por interrumpir, pero me dices que su corazón se detiene y todo lo que vas a hacer es darle unas pastillas un poco más fuertes? Lo siento si esto suena grosero, pero no creo que sea suficiente".

Nicky se estremeció un poco, pero tuvo que decir que la idea de correr tanto riesgo lo aterrorizó hasta el punto de que se asustaría de volver a levantarse de la cama por miedo a la muerte. "¿Dijiste que había operaciones que podría hacer?" Él expresó, recordando su primera consulta.

"Ah, sí, de hecho, como iba a mencionar antes de que el Sr. Filan me interrumpiera." Dijo con una pequeña sonrisa.

"Estoy dispuesto a pagar por él a cualquier cosa que se haga". Shane dijo genuinamente. "No lo quiero en una lista de espera mega larga y que se arriesgue de esa manera. Lo que necesite, quiero que lo tenga".

"¿Necesito una cirugía a corazón abierto?" Preguntó Nicky, bastante asustado.

"Nada tan serio, Sr. Byrne". El doctor lo tranquilizó. "Hay un número de opciones disponibles para usted, sin embargo, siento que en situaciones como la suya, un marcapasos es la mejor solución al problema".

"¿Así que no puedes ponerle uno de ellos ahora?" Preguntó Shane, desesperado por ver una solución rápida a los problemas de Nicky.

"Quiero ver cómo resulta el ECG, pero si estás dispuesto a pasar en privado por el sistema en vez de a la lista de espera, eso acelerará enormemente el proceso. Tendría que consultar mi agenda pero creo que podríamos programarlo antes de Navidad sí". Asintió pensativo.

"¿Qué implica eso?" preguntó Nicky, nervioso pero sintiéndose un poco más tranquilo, sabiendo que esto definitivamente le ayudaría.

"No es un procedimiento importante. Se le sedará y se le administrará anestesia local, pero no es necesario que se le someta a anestesia general. Lo que hacemos es abrirle el pecho, unos dos centímetros a la altura de la clavícula, e insertar el marcapasos con su batería. Desde allí, con una cámara podemos dirigir los cables de los electrodos desde la batería hasta su corazón. Habrá una pequeña cantidad de cicatrices y la piel se levantará ligeramente sobre la posición del implante". Hizo una pausa para permitir que Nicky tomara esta información.

"Suena desagradable". Nicky murmuró, sintiendo que sus manos se ponían húmedas al pensarlo. Casi preferiría que lo pusieran bajo anestesia general para que no pudiera ver lo que le estaban haciendo!

"Tendrías que cambiar la batería aproximadamente cada cinco años, lo que significa una cirugía repetida, pero creo que vale la pena esa pequeña cantidad de molestias para una mejor calidad de vida en general". Se lo dijo al rubio pálido.

"¿Qué me permitiría hacer?" Preguntó Nicky, ligeramente escéptico todavía.

"Bueno, el marcapasos funciona como un escáner que detecta los latidos del corazón. Pero si ese latido se sale del ritmo del marcapasos, el implante anula el ritmo natural del corazón para que no tengas el retraso que estás experimentando ahora". Empezó.

"Así que básicamente significaría que sería como solía ser? ¿Sin desmayos o sin que se le pare el corazón?" Preguntó Shane, sintiendo que esto sonaba casi demasiado bueno para ser verdad.

"Más o menos así es. Sin embargo, hay ciertas cosas que deben tenerse en cuenta. Los teléfonos móviles y los fuertes campos magnéticos y similares son perjudiciales para el funcionamiento del marcapasos, por lo que hay que tener cuidado con ellos, aunque si decidieras seguir adelante con la operación te daría mucha más información. Le permitiría vivir su vida casi con normalidad y no necesitaría la medicación". El doctor terminó.

"Te dejo ahora. Descansa mucho, bebe mucha agua y mantén la máscara de oxígeno puesta. Te dejaré que pienses en la operación y volveré a verte por la mañana. Cuídate". Les estrechó las manos a ambos y se fue.

"¿Qué piensas entonces, cariño?" Shane pasó sus dedos por el pelo de Nicky con cariño.

"Creo que necesito un abrazo". Nicky se levantó y se apoyó contra el cuerpo de Shane, permitiendo que el hombre de pelo oscuro le acunase contra su pecho mientras pensaba en sus opciones.

"No tienes que apresurarte en una decisión Nick". Shane tranquilizó, sabiendo que el cerebro de Nicky estaba trabajando horas extras, habiendo tenido mucho que asimilar por un día.

"No creo que tenga muchas opciones, Shane". Nicky dijo en voz baja, jugando con los botones de la camiseta de Shane mientras su cabeza se apoyaba en el pecho del moreno que subía y bajaba lentamente. "O me lo hago o probablemente moriré".

Shane tragó. Cuando se puso así, en blanco y negro, supo que la decisión de Nicky era la única obvia.

"Lo haré Shane... no puedo irme como mi padre y dejar a mi familia atrás, dejarte a ti. Soy demasiado joven para morir."

Capitulo Quince

Shane se acercó a la ventana por cuarta vez en menos de quince minutos y miró a la calle de abajo. Había gente corriendo, sombreros y bufandas envueltos alrededor de sus cabezas haciendo las últimas compras para la Navidad, que ahora estaba a sólo tres días de distancia. Shane suspiró un poco triste. Tenía la sensación de que no iba a llevar a Nicky a casa para la Navidad de este año y que no podrían echarse en brazos del otro después de la misa de medianoche como solían hacer, fingiendo que podían oír a los renos en el tejado y dejando pasteles de carne picada para Santa Claus que se las arreglaban para comer ellos mismos mientras abrían sus regalos.

La nieve comenzaba a caer afuera y podía ver a los transeúntes apretando sus abrigos a su alrededor, bloqueando el frío del invierno. Shane se abrazó, deseando ver esta escena desde la habitación de su propia casa, con las manos alrededor de la delgada cintura de Nicky mientras el rubio se recostaba contra él, el fuego abierto rugiendo, creando un brillo saludable sobre la piel de su amante.

Sólo que Nicky estaba lejos de tener un brillo saludable la última vez que Shane lo vio. Tenía una palidez enfermiza en la cara, y sus ojos delataban lo nervioso que estaba a pesar de su actitud positiva exterior. Después de todo, a pesar de no ser demasiado intrusivo, una operación en su corazón fue sin duda una experiencia desalentadora. Shane sintió que sus dedos se curvaban ante la sola idea de que cortaran
a su amante y se encontró preguntándose cómo sería la cicatriz, justo encima del pezón de Nicky, donde la piel se levantaría debido al implante.

Miró alrededor de la habitación vacía, dándose cuenta de lo perdido que se sentía aquí por su cuenta. Podía encender el pequeño televisor, pero no quería ver ninguna película navideña que fuera a ser proyectada. Le deprimirían aún más el hecho de que Nicky no estuviera aquí para verlas con él, su amante sometiéndose al procedimiento que probablemente le salvaría la vida a largo plazo.

Originalmente la operación de Nicky había sido programada para el final de la tarde, pero por alguna razón Shane no quería pensar en que se lo habían llevado a media mañana. De alguna manera no pensaba que la gente simplemente cancelaba la cirugía de corazón, ¡quizás alguien no había tenido tanta suerte como Nicky! Un escalofrío recorrió su columna vertebral al pensarlo. No iba a olvidar esa horrible imagen de Nicky cuando estaba ''muerto'' por el resto de su vida.

Sin embargo, como consecuencia del temprano viaje de Nicky al quirófano, Shane se encontró sentado solo. Esperaba que Yvonne y Nikki se sentaran con él, esperando el regreso de Nicky. Pero no eran conscientes de que su hijo estaba pasando por un procedimiento tan importante mientras hacían sus últimas compras de Navidad, tratando de mantener sus mentes ocupadas, bloqueando el inevitable dolor que el niño que ellos pensaban que era su hijo iba a soportar más tarde en el día.

Shane tuvo que admitir que estaba indeciso por su falta de presencia. Inicialmente había tratado de contactar a sus suegros pero pronto aceptó que no iban a estar ahí para él. Parte de él quería que hubiera alguien allí para hablar, para hacer que el tiempo pasara más rápido, pero al mismo tiempo esto le daba tiempo para pensar en los acontecimientos de la última semana.

No había sido la semana más fácil para ninguno de los dos. A Nicky no se le había permitido salir del hospital y Shane se había sentado junto a su cama en cada oportunidad disponible, sólo saliendo para dormir por la noche y para conseguir las cosas que Nicky necesitaba, además de algún que otro regalo de Navidad que aún no había comprado para la familia. Nicky había pasado de estar lloroso a retraerse, a enojarse y luego a aparentemente apático sobre lo que le había pasado en el pasado.

El día después de que Nicky fuera ingresado en el hospital, Shane se sentó sosteniendo su mano, mientras su madre sostenía la otra, y escuchó la desgarradora historia de la llegada de Nicky al mundo, hecha aún más trágica a los ojos de Shane por el puro alivio de la supervivencia de Nicky, agravando la verdad de lo cerca que estuvo de perder al amor de su vida en esa fracción de segundo.

Luego el trauma adicional de la prensa metiendo sus narices donde no se les quería, les llegó. Shane comprendió que sólo estaban haciendo su trabajo y que la gran mayoría estaba preocupada por el bienestar de Nicky. Sin embargo, Nicky se había negado a comentar o a permitir que alguien más lo hiciera, aterrorizado de que toda la fea verdad saliera a la luz, sobre lo que lo había llevado a su colapso y de lo que exactamente estaba sufriendo. No quería que nadie que conociera, aparte de Shane y su familia inmediata, supiera la verdad sobre su pasado, ¡lo dejaría lisiado si el público en general lo supiera!

Shane había visto el pánico en la cara de Nicky mientras se preocupaba por sus secretos escapando a la prensa, sabiendo lo flojas que podían ser las lenguas y preocupándose por cómo su vida privada se convertiría una vez más en carne de cañón para la prensa sensacionalista. Ya había sido bastante malo experimentar la gama de opiniones sobre su relación con Shane sin esto encima. Pero cuando la prensa sensacionalista había comenzado a hacer afirmaciones de abuso de drogas Shane se había puesto firme e instó a Nicky a que hiciera algún tipo de declaración o la gente asumiría su silencio como confirmación de tales acusaciones infundadas.

Y así Shane había hecho una declaración a la prensa fuera del hospital, con el padre de Nicky a su lado, contando cómo Nicky tenía una condición cardíaca, aunque no indicó exactamente de qué se trataba, y que necesitaba una pequeña operación pero que se esperaba que se recuperara completamente. Esto parecía haber alimentado el apetito hambriento de los periodistas y los habían dejado solos desde entonces, para alivio de todos, especialmente de Nicky, que había encontrado la intrusión inquietante.

"Aquí está él". Una amable enfermera sacó a Shane de sus pensamientos con su voz de cantante, un halo de oropel posado en su cabeza que indicaba las festividades de la temporada. "Vuelve sano y salvo, un poco adormilado por el sedante". Explicó que mientras Nicky volvía a la habitación, con los ojos cerrados y el pecho adornado con un vendaje relativamente pequeño sobre el lugar de la incisión.

"Gracias a Dios". Shane murmuró, un enorme aliento de alivio se le escapó al ver las subidas y bajadas regulares del ahora desfigurado pecho de Nicky.

"Sólo háblale, deja que se despierte como es debido. Sólo está aturdido, pero está bien. El especialista subirá en un rato para hablar contigo". Sonrió con los ojos parpadeantes y Shane no pudo evitar que le gustara y sonrió mientras alisaba las mantas de Nicky antes de salir de la habitación.

"Ves cariño, estás bien". Shane se acercó más en su silla a la cama de Nicky, estirando y arrastrando las puntas de sus dedos por el brazo del rubio.

"Hmm". Nicky se quejó, pero no abrió los ojos. "Qué dormilón". Shane dijo amorosamente, inclinándose hacia adelante y rozando sus labios sobre la frente de Nicky. "¿Estás dolorido Nick? ¿Eh?" Preguntó, sin esperar una respuesta, su mano se extendió más para frotar ligeramente el estómago de Nicky.

"¿Qué?" Nicky preguntó, sus ojos se abrieron soñolientamente, la sedación pesada comenzó a desaparecer.

Shane pensó que probablemente era lo mejor que Nicky estuviera tan fuertemente drogado, ya que sabía que su amante estaba aterrorizado de ver que lo abrieran y, a juzgar por lo letárgico que estaba Nicky ahora, tampoco se habría dado cuenta de mucho durante la operación.

"Hola, tú". Shane acarició la cara ligeramente rasposa de Nicky. "¿Te sientes bien después de eso? No fue tan malo, ¿verdad?" Preguntó, acariciando la mejilla de Nicky con ternura. "Sólo duerme si quieres descansar". Shane le dijo, un sentimiento cálido inundando su cuerpo con el amor que sentía por el rubio cansado.

"Medio dormido. No demasiado dolorido, sólo un poco incómodo." Nicky murmuró, girando su cara en la mano de Shane y besándola.

"Mientras no tengas dolor. ¿Quieres que me quede callado para que puedas dormir?" Shane sintió que tenía que preguntar, al darse cuenta de que estaba parloteando un poco y no quería ser una molestia, aunque sintió que podía parlotear durante horas, estaba tan aliviado que el corazón de Nicky debería estar ahora arreglado.

"No. Ayúdame a sentarme". La voz de Nicky era todavía un poco lenta y gutural pero sus ojos parecían ahora menos pesados mientras Shane ayudaba a apoyar sus almohadas contra la cabecera. "Así está mejor. Quiero un beso". Se tocó los labios y volvió los ojos a los de Shane, el moreno incapaz de negarse mientras se acercaba a su novio, lamiendo suavemente los labios de su amante, buscando la lengua del rubio en un suave duelo.

"Tengo algo para ti". Shane le dijo a Nicky mientras se separaban. "¿Un regalo?"

"No exactamente".

"Shane, no te he comprado un regalo de Navidad apropiado, sólo unos pequeños." Nicky dijo, preocupado.

"El único regalo de Navidad que busco es que te pongas mejor, así que no te preocupes por eso. Esto llegó esta mañana para ti, creo que es de Bridget. No quería dártelo antes de que bajaras para tu operación". Shane lo entregó, un poco nervioso. Había estado muy tentado de abrirlo y ver cuál era el contenido del sobre, no queriendo que devastara a Nicky como lo había hecho la semana anterior, casi matándolo. Pero decidió, posiblemente en contra de su mejor juicio, que no era su lugar para revisar el correo de Nicky y dependía de su amante si lo abría o no.

"¿Por qué no me lo diste?" Nicky preguntó con calma, sin ningún indicio de acusación en su tono mientras abría cuidadosamente el sobre, inclinando el contenido sobre su regazo y alcanzando la carta adjunta, dándose cuenta de que había un segundo sobre pero guardándolo para más tarde.

"Porque pensé que ya tenías suficiente en tu plato para enfrentarte a esta mañana sin que nada más se sume a ello. Lo siento." Añadió bastante débilmente, sintiendo que había tomado la decisión correcta.

"Está bien. Lo entiendo." Nicky le aseguró a Shane, extendiendo su mano y apretando la del joven, haciéndole saber que no estaba molesto con la acción que había tomado. "Supongo que será mejor que lo lea entonces".


"Hmm mm. Creo que sí." Shane estuvo de acuerdo, un poco triste, preocupada incluso en este punto de que ella podría usar armas emocionales contra Nicky.

Para Nicky,

Tal vez se pregunte por qué, después de todo lo que he dicho sobre no permanecer en contacto, estoy yendo en contra de mis propias palabras y escribiendo esta carta. Hay dos razones, en primer lugar hay cosas que quería decirte que nunca se presentaron y en segundo lugar he sido abrumada por el más profundo sentido de culpa desde nuestro encuentro y la noticia de tu colapso.

Te traje a este mundo luchando por tu vida y te abandoné hace muchos años, y una vez más me alejé de ti y aunque no era consciente de esto te dejé luchando por la supervivencia una vez más. No puedo describir el puro alivio después de las noticias asquerosas de oír que te estás recuperando. Para una madre, leer acerca de alguien que ha estado a punto de morir a tan corta edad es triste, pero cuando recoges un periódico y es tu propio hijo, aunque no lo conozcas bien, es traumático. En todo caso, me hizo darme cuenta de lo mucho que has llegado a significar para mí.

Tu papá murió más joven que lo que tú eres hoy y nunca llegó a ver muchas cosas que él soñó, o logró las metas que buscaba. Se te ha dado una segunda oportunidad Nicky, aprovecha tu vida con las dos manos y disfruta cada momento de ella, ya que estoy segura de que ahora eres consciente de que cualquier momento puede ser el último.

Viéndote ahora, un hombre adulto que ha logrado tanto, es imposible para mí no preguntarme qué hubiera sido si la vida hubiera sido diferente. Pero el maravilloso hombre que eres hoy es todo el crédito de tus padres, Nikki e Yvonne. Ellos son tus verdaderos padres porque te han dado amor y apoyo a lo largo de tu vida. Estoy agradecida por todo lo que han hecho por ti y estoy orgullosa de en quién te has convertido.

He adjuntado algunas fotografías que pensé que te gustaría ver, una mía y de tu padre y otra de Charlotte mi hija, tu hermana. Me gusta creer que Daniel, tu padre, nos está cuidando a todos y que puede estar contigo como tu ángel de la guarda durante toda tu operación, espero que te dé la calidad de vida que a él no le fue posible otorgar.

Finalmente encontrarás en el segundo sobre el anillo de bodas de tu padre. Es legítimamente tuyo. Por favor, atesóralo, como él te habría apreciado.

Aunque no estemos juntos como una familia, siempre estarás en mi corazón. Dije lo contrario, pero desde lo más profundo de mi ser te amo Nicky, mi pequeño.

Bridget'.

Con las lágrimas rodando por su rostro, Nicky alcanzó las dos fotografías mientras entregaba silenciosamente la carta a Shane, limpiándose los ojos en el dorso de su mano, ahora libre, para no estropear las únicas fotos que poseía de su familia biológica.

"Se parece a mí". Nicky dijo en voz baja unos minutos después, dirigiéndose a un Shane de ojos bastante vidriosos que desde entonces había vuelto a meter la carta cuidadosamente en su sobre. "Mi papá". Le mostró a Shane la fotografía. Su madre, embarazada, con los brazos de su marido a su alrededor, las manos tiernas sobre su estómago mientras ambos sonreían felices. Era una prueba para Nicky de cómo era querido por ellos y se dio cuenta de que había llegado el momento de dejar atrás su pasado y mirar hacia el futuro.

Shane pudo ver el sorprendente parecido entre Nicky y su padre mientras envolvía un brazo alrededor de su amante y enjugaba suavemente sus lágrimas. "¿Te sientes mejor ahora?" Preguntó, esperanzado de que esta hubiera sido la confirmación que Nicky necesitaba, y la seguridad de su valor que tan desesperadamente requería.

"Las piezas encajan ahora Shane. Tiene razón, tengo mi segunda oportunidad, algo que él nunca tuvo. Tengo que dejar el pasado atrás y disfrutar de mi vida como quien soy, el hijo de Nikki e Yvonne".

Shane sintió que su corazón estallaba de orgullo y las lágrimas que habían llenado sus ojos después de leer la carta se escaparon, mojando sus largas y oscuras pestañas.

"Quiero que tengas esto". Nicky le dijo a Shane, rasgando el segundo sobre. "¿Te lo pondrías para mí?"

"¡No Nicky!" Shane exclamó. "No podría. ¡Es tuyo!"

"Tú también lo eres, por eso quiero que lo lleves. Eso significaría mucho para mí." Imploró, tomando la mano izquierda de Shane y deslizando el anillo en su cuarto dedo.

Shane miró su mano, sintiendo más emoción dentro de él al darse cuenta de en qué dedo había colocado Nicky la banda dorada. "Gracias". Se las arregló para decir más allá del casi doloroso bulto que se le hizo en la garganta. "Lo guardaré para siempre".

***

Algún tiempo después, después de que el especialista hubiera ido a verle y Nicky se hubiera vuelto a dormir, fue despertado por el tono chillón de una mujer que sonaba bastante excéntrica.

"Llegué aquí tan pronto como pude. Oh, Dios mío! Mi pobre corderito! ¡Cariño!" Ella se emocionó.

Abriendo un ojo, Nicky rápidamente lo cerró de nuevo, intentando no sonreír mientras Shane intentaba desesperadamente calmar a Yvonne. Pensó que dejaría esto en las capaces manos de Shane. Después de todo, la había soportado durante veinticinco años y justo ahora sentía que merecía un descanso. Pero mientras ella aleteaba y arrullaba a su alrededor, él sabía que si no abría los ojos no sería capaz de mantener la cara seria y cualquier posibilidad de dormir se había eliminado por completo.

"Hola mamá", dijo, con la voz todavía croando por el sueño.

"¡Oh, ángel! ¿Qué te han hecho, pobrecito?" Ella empezó de nuevo y Nicky podría jurar que Shane estaba poniendo los ojos en blanco. "¡Has estado llorando! ¡Oh, Dios mío!"

"¡¿Quieres calmarte, madre?!" Nicky exclamó al final, sacudiendo la cabeza con desesperación. "¡Lo próximo será que tengas un ataque al corazón!"

"¿Cómo se supone que me voy a sentir?" Lloró. "¡Te has operado y yo estaba ocupada probándome trajes para el día de Navidad y reservando una cita con el peluquero para mañana! Me siento como una madre terrible. ¡Y tú has estado llorando! ¡Todos los ojos rojos e hinchados y la cara llena de rayas!"

Shane puso una mano en su hombro. "Hemos estado bien. Regresó del quirófano y no tiene dolor, no te estreses." Él tranquilizó, sabiendo a estas alturas cómo manejar a la madre de Nicky, bastante nerviosa. De hecho, Shane se preguntó si era una característica que Nicky había aprendido de Yvonne. Por muy adorable que fuera Nicky, ¡a veces no se acercaba a ser neurótico!

"¿Por qué has estado llorando Nicky?" Ella preguntó, tomando su mano más grande en la suya, su voz ahora a un nivel decente y no tan chillón que fuera doloroso de escuchar.

"Sólo estoy feliz". Él dijo con una sonrisa. "Creo que esta última semana ha puesto mucho en perspectiva para mí. Me han dado una segunda oportunidad y voy a disfrutar cada minuto. Espero que tengas suficiente para la cena de Navidad mamá, ¡porque me dejarán salir de aquí mañana! No podría perderme la Navidad con mi familia, donde pertenezco".