Soulmates

Título: Soulmates (Almas gemelas)
Autor: Beba Taylor
Westlife: Shane Filan
Clasificación: PG
Descargo de responsabilidad: Nada de lo narrado en este fanfiction es real o tiene pretensiones de serlo. Es un producto de mi imaginación y no pretende en absoluto ofender a la persona en cuestión. Los personajes originales pertenecen a una servidora.
Resumen: Shane ama a Ellen, pero algo -el destino, la gente que cree que está haciendo lo mejor para él- lo aleja de ella. Pero siempre será el destino el que le haga ver que él y Ellen están destinados a encontrarse y a amarse, pase lo que pase. Porque...
"Somos almas gemelas, tú y yo".
"Estamos destinados a estar juntos, pase lo que pase".

Prólogo: Swear it again
*** I see a love that burns eternelly ***


Julio de 2002

La lluvia caía sin parar desde hacía unas horas, pero a los dos chicos no parecía importarles. Llevaban unos minutos encerrados en un abrazo y las gotas de agua de sus rostros se mezclaban con las de sus lágrimas.

Shane besó la mejilla de Ellen y le apartó el pelo mojado de la cara. "Te amo", le susurró antes de besarla en los labios.

"Entonces, ¿por qué...?", murmuró retrocediendo un paso. "Acordamos que lo harías... ¡me lo prometiste!"

Shane suspiró, se pasó una mano por la cara y se aplastó contra la pared de la vieja casa. "Sé que te hice una promesa", dijo tomando la cara de Ellen entre sus manos, "pero no esperaba que Gillian se quedara embarazada..." Shane suspiró y Ellen lo abrazó, estrechándolo y temblando de frío.

"Tengo que casarme con ella", susurró el chico, "tengo que hacerlo, aunque te prometí que la dejaría".

Ellen asintió en sus brazos. "Incluso si la dejas podrías cuidar del bebé", dijo, "eso es algo que hace mucha gente".

Shane suspiró y le besó la cabeza. "Ya sabes cómo son mis padres, cariño", murmuró pasando una mano por su pelo castaño. "Según ellos, tengo que casarme con Gillian porque llevamos mucho tiempo juntos, porque, según ellos, es la mujer adecuada para mí... y porque la dejé embarazada".

Ellen suspiró con fuerza entre sus brazos, tratando de ocultar un sollozo. "¡Pero tú no la amas!", exclamó ella levantando la cabeza para mirarlo, "¿lo haces?", gimoteó ella rezando para que él dijera que sí, que no la amaba.

Shane sonrió y le besó la frente. "Sólo te quiero a ti", susurró contra su piel. "Somos almas gemelas, estamos destinados a estar juntos", dijo y sonrió antes de besarla en los labios, abrazándola casi desesperadamente. "Podremos estar juntos, no hoy ni mañana...", susurró antes de volver a besarla, "pero estaremos juntos. Lo prometo".

Apoyó su mejilla en la parte superior de su cabeza y acarició su espalda, " I'm never gonna say goodbye 'cos I never wanna see you cry, I swore to you my love would remain and I'd swear it all over again, and I. I'm never gonna treat you bad 'cos I never wanna see you sad I swore to share your joy and your pain and I'd swear it all over again, tarareó.

Ellen respiró hondo y se separó de él lo suficiente para poder levantar la cara y mirarle a los ojos. "¡Pero quiero estar contigo ahora, no quién sabe cuándo!", se quejó.

Shane dejó escapar un suspiro y le acarició la mejilla. "Lo sé, cariño. Lo sé -murmuró e intentó esbozar una sonrisa, pero sus labios se curvaron en una mueca-. "Lo siento", dijo, "Lo siento, lo siento", murmuró.

Ellen se aferró a él, "Lo sé", dijo contra su hombro.

Shane sonrió y la miró, la tomó de la mano y abrió la puerta de la vieja casa -en realidad era una verdadera choza- y condujo a Ellen al interior, cerró la puerta de una patada y volvió a besar a Ellen apasionadamente, como si fuera la última vez que pudiera hacerlo. Los dos llegaron al viejo sofá y se tumbaron en él, sin importarle el polvo que había levantado el peso de sus cuerpos, el olor a moho y a madera podrida, la lluvia que entraba por unos agujeros en el techo... sólo estaban ellos dos.

Shane se inclinó sobre Ellen y se apoyó en la puerta del coche. "Vete a casa y date un buen baño caliente", le dijo, "no quiero que te pongas mala antes de irte a Nueva York".

Ellen asintió y apretó la llave. "Podría renunciar a Nueva York si me lo pidieras", murmuró mirando el volante.

Shane le rozó el pelo y sonrió: "Yo nunca podría hacer eso, lo sabes", exclamó y levantó la cara para mirar al cielo, hacía unos minutos que había dejado de llover. "Nunca podría pedirte que renuncies a tu sueño".

"Lo sé", murmuró y respiró profundamente antes de mirar a Shane. "Te echaré de menos", susurró.

Shane la abrazó y le besó la cabeza. " A ti también", dijo. Se separó de ella y deslizó las manos desde sus hombros hasta su cintura sin dejar de sonreír. Rápidamente se quitó una de las pulseras que llevaba en la muñeca izquierda y se la puso a Ellen.

Abrió los ojos de par en par, sorprendida, reconoció esa pulsera, sus padres se la habían regalado cuando firmó el contrato con Westlife. "Pero tus padres te lo regalaron..." murmuró mirando la pulsera que era demasiado grande para su delgada muñeca.

Shane sonrió y le besó la frente. "Lo sé", dijo, "y quiero dártelo", sonrió.

Ellen se abrochó el brazo y rozó la pulsera. "Gracias", dijo ella. Se quitó una fina pulsera de plata y la colocó en la muñeca de Shane, soltando una risita cuando se dio cuenta de que era demasiado pequeña para él.

Shane apretó el brazalete en su mano derecha y se inclinó para besar los labios de Ellen. "Lo atesoraré", susurró, "no lo perderé, lo prometo".

Sonrió y se pasó una mano por los ojos, secándose las lágrimas. "Te amo", murmuró, "tanto".

Shane sonrió y la besó de nuevo. "Yo también te amo mucho", le susurró en los labios y la volvió a besar. "Nos vemos, Ellie", le dijo y se volvió a levantar, cerró la puerta del coche y la vio alejarse, teniendo sólo dos certezas: amaría a Ellen para siempre y podrían estar juntos algún día.

Capítulo 1: Miss You Night
*** Are the longest ***


Shane se sentó en el banco y suspiró apoyando la barbilla en la palma de la mano izquierda y miró el lago Cavazzo que se vislumbraba en la distancia. Había sido Frank, un amigo suyo de Sligo, quien le había recomendado aquel lugar en Italia y él había decidido ir allí, para alejarse de todo.
Shane volvió a suspirar mientras se preguntaba por qué su vida se había desmoronado: primero la bancarrota, luego que Gillian lo dejara; de hecho, Gillian lo había dejado un momento antes de que pudiera darse cuenta de que estaba al límite. Shane se miró las manos y jugueteó con la pequeña pulsera; era la que le había regalado Ellen. La había sacado el día que se enteró de que Gillian le engañaba y se la había puesto, entrelazándola con las demás para no perderla.
Echaba de menos a Ellen como un loco, y se había arrepentido muchas veces de no haber dejado a Gillian cuando aún tenía tiempo o cuando había descubierto aquella mentira.
Respiró profundamente y cerró los ojos, recordando la última vez que había visto a Ellen. Habían pasado al menos cuatro años desde que fue a Nueva York y llamó a la puerta de Ellen. Todavía recordaba su mirada, dura, llena de resentimiento pero, en cierto modo, también vacía. Todavía recordaba sus palabras: "Es demasiado tarde, Shane", pronunciadas en el mismo tono en el que había anunciado que se iba de compras. Luego le cerró la puerta en las narices.
No fue hasta meses después que entendería por qué Ellen le había parecido tan pálida y delgada y tan extraña.

Y ese día su madre le había dicho que había hecho bien en dejar de verla, ya que se había convertido en una "chica mala". Pero a Shane no le importaban las malas decisiones de Ellen; él sólo quería estar con ella, pero ella ya no quería estar con él. No quería ni verlo ni oírlo.

Suspiró y cerró los ojos para volver a abrirlos poco después cuando oyó que alguien se acercaba. Miró sorprendido a la figura que corría delante de él. "Ellie..." murmuró levantándose, "¡Ellen!" gritó persiguiendo a la chica.

Corrió tras ella hasta que la vio detenerse frente a un bebedero, respiró hondo y le tocó el hombro. La chica se quitó los auriculares y le miró.

"¡Shane!", exclamó ella tan sorprendida como él.

Shane sonrió y se movió de un pie a otro nerviosamente. "Hola, Ellen", murmuró.

Sonrió y se limpió la cara con el dorso de la mano. "Hola, ¿cómo estás?", preguntó.

Shane no respondió y se limitó a mirarla embelesado. Era tan hermosa como la recordaba, quizá incluso más. "Bien", respondió y se metió las manos en los bolsillos para no abrazar a Ellen.

"¿Nos sentamos?", preguntó señalando un banco que estaba a unos pasos, "Así podremos charlar un rato".

Shane asintió y la siguió en silencio.

"¿Estás aquí de vacaciones?", preguntó con voz temblorosa y se avergonzó de esa voz entrecortada, quería parecer confiado ante ella.

Ellen se rió y Shane se dio cuenta de que nunca había olvidado esa risa: "Oh, no. Yo vivo aquí".

Shane la miró sorprendido. "¡Pensé que estabas en Nueva York!"

Se encogió de hombros y se desabrochó la riñonera dejándola a su lado: "Ya no era para mí", dijo,

Shane asintió y se miró las manos, inhalando lentamente y volviéndose hacia ella. "Ya veo", murmuró ella, "¿Cuánto tiempo llevas viviendo aquí?", preguntó él.

"Un par de años", respondió, "desde que salí de rehabilitación".

Shane volvió a asentir, indeciso -de nuevo- sobre qué decir o hacer.

"Apuesto a que tu madre debe haber tenido una buena excusa para hablar mal de mí", dijo, "Ella me odia".

Shane negó con la cabeza. "¡Eso no es cierto!", exclamó, "¡Te adoraba!"

Ellen se rió: "Tú lo has dicho, me adoraba", dijo y suspiró: "Nunca entendí por qué empezó a odiarme en algún momento...", suspiró.

Shane se mordió el labio sabiendo que sería inútil replicar, Ellen tenía razón y él lo sabía.

"¿Cómo están los niños?"

Shane miró a Ellen con sorpresa, nunca había esperado una pregunta así. "Bien", respondió. "Están con Gillian. Estamos divorciados".

Ellen asintió, "Lo sé", dijo, "Lo siento".

"Estás... ¿Perdón?", tartamudeó Shane con incredulidad.

Ellen se encogió de hombros. "Bueno... sí", dijo, "Estuviste con ella diez años, seguro que la querías".

"No tanto como te quiero", susurró él, "No tanto como te amo", especificó ella mirando sus zapatos manchados de tierra.

"No me habrías dejado si eso fuera cierto", respondió Ellen y sonrió volviéndose hacia él. "Ya no estoy enfadada contigo", exclamó. "Oh, lo estaba. Y mucho. He llegado a disgustarme".

Shane guardó silencio, decepcionado. Tal vez esperaba que ella lo mirara y le dijera que también lo amaba.

"Pero ahora...", continuó Ellen, "lo he superado. Ya no siento nada".

Shane sintió que algo se rompía dentro de él. "I... Ellen... -murmuró-. No era mi intención que te hicieran daño. Te amaba, de verdad. Nunca te olvidé", exclamó y le mostró la pulsera que le había regalado hace más de diez años.

"Todavía la tienes", dijo y tocó el hilo de plata.

Shane dejó de respirar por un instante en el momento exacto en que los dedos de Ellen rozaron su muñeca. "Sí", murmuró, "siempre lo he llevado conmigo a todas partes, no puedo separarme de él".

Ellen sonrió y siguió acariciando la muñeca y la mano de Shane. "Pensé que lo habías tirado", murmuró ella y le soltó la mano.

"¡Nunca!", exclamó, "¡nunca podría hacer eso!", dijo casi indignado. "Era lo único que me quedaba de ti", añadió, bajando la voz.

Estuvieron en silencio durante unos minutos, Shane mirando a Ellen y ella frente a él. "¿Quieres ver dónde vivo?", preguntó.

Shane asintió, "Sí, me gustaría", dijo.

Ellen sonrió y metió el reproductor de mp3 en su cangurera. "Mi coche está en el aparcamiento", dijo levantándose. Shane también se levantó y la siguió fuera del pequeño parque y al poco tiempo estaban en el pequeño utilitario de Ellen.

Permanecieron en silencio durante el corto trayecto y Shane pasó de mirar por la ventana a mirar a Ellen. No sabía qué pensar, siempre había imaginado su reencuentro como algo mágico y en cambio ella le había dicho que ya no sentía nada por él, ni siquiera un poco de odio.

"¡Ponte cómodo, voy a darme una ducha rápida!", exclamó Ellen al entrar en la casa. Shane asintió y miró a su alrededor mientras Ellen desaparecía tras una puerta. Se sentó en el pequeño sofá de dos plazas y observó el entorno más bien desnudo. Sólo había dos cuadros colgados y ambos eran rompecabezas, uno de un vistazo a una playa tropical y el otro de montañas nevadas. En un mueble bajo había varios marcos de plata, Shane cogió uno y tocó el cristal y sonrió al ver la foto de Ellen agarrada a un gran gato rojizo. Miró las otras fotos y se sorprendió al ver que todas representaban el mismo tema: Ellen y el gato o sólo el gato, se preguntó dónde estaría el gran gatito en ese momento. Y por qué no había otros cuadros en esa habitación, luego suspiró y fue a sentarse.

"Se llamaba Red", exclamó Ellen al entrar en la habitación que hacía las veces de cocina y sala de estar, "pero yo le llamaba Gordo".

Shane sonrió, "En realidad es un pequeño.... Gordo", dijo.

"Murió hace tres meses", murmuró frotándose el pelo con una toalla amarilla.

"Lo siento", dijo Shane poniéndose de pie.

Ellen sonrió y le miró: "Gracias", exclamó, "Voy a vestirme, ¡ya vuelvo!".

Shane asintió y sin saber qué hacer se volvió a sentar preguntándose por qué Ellen le había invitado allí si ya no sentía nada por él. "Quizá lo hizo por amabilidad", pensó y suspiró apoyando la cabeza en el respaldo del sofá y cerrando los ojos.

"¿Quieres un café?"

Shane abrió mucho los ojos. "¿Qué?", preguntó, "Sí, claro, está bien", exclamó sintiéndose estúpido y se levantó y se unió a Ellen en la pequeña cocina y se sentó a la mesa. "Me gusta tu casa", dijo.

"Es pequeña", respondió Ellen colocando la cafetera en la estufa encendida.

"Bueno..." comenzó Shane, "Para una persona está bien", dijo.

Ellen sonrió y se volvió hacia él. "¿Me estás preguntando si estoy saliendo con alguien?"

Shane jadeó: "Yo... no... ¡no quise decir eso!", se justificó aunque sí, quería saber si había alguien en su vida.

Ellen se rió: "De todos modos, no, no tengo a nadie".

Shane se sintió aliviado y se levantó: "Ellen", dijo acercándose a ella, "vuelve conmigo a Irlanda", murmuró tomando su rostro entre las manos. "Vuelve conmigo, por favor. Hace diez años te hice una promesa..." continuó mirando los ojos verdes de Ellen, "y tengo toda la intención de cumplirla".

Shane suspiró y le besó la frente: "Di que sí, Ellie".

Elle suspiró. "Shane... no lo sé", dijo y bajó los ojos para evitar la mirada de Shane. "Estoy bien aquí, de verdad".

Shane la miró por un momento y cerró los ojos, "Ellie... por favor", le suplicó.

Ellen levantó la cara y lo miró: "Shane, yo...", respiró profundamente y puso las manos en sus muñecas, "no creo que sea apropiado", murmuró y se sintió aliviada cuando oyó el murmullo de la cafetera, se apartó de él y sirvió el café en dos tazas.

Shane no dijo nada y volvió a su asiento, puso las manos sobre la mesa y las miró fijamente. Se frotó la pulsera que le había regalado Ellen y suspiró cogiendo la taza. "Ellen... Yo... -murmuró mirando el líquido oscuro-, te he echado mucho de menos", dijo.

"He pensado en ti todos los días", añadió después de dar un sorbo a su café, la miró y esperó que ella también le dijera que la había echado de menos y que siempre había pensado en él, en cambio, Ellen se limitó a echar una breve mirada antes de centrarse en su café. Observó a Ellen beber y se arrepintió de lo que había hecho y, sobre todo, de lo que no había hecho. Se preguntó si debía contarle todo a Ellen, tenía miedo de perderla de nuevo ahora que la había vuelto a encontrar.

"Sabes, Ellen...", murmuró, "Aquella vez que Gillian...", comenzó, "sólo me enteré hace un par de años...", dijo y se detuvo, sin saber cómo continuar.

Ellen dejó su taza sobre la mesa y miró a Shane: "¿Qué has averiguado?", preguntó.

Shane suspiró y bajó la cabeza. "Que no estaba realmente embarazada esa vez", murmuró como respuesta. "Me lo gritó durante una discusión".

"¿Qué?", gritó, "¿era mentira?".

Shane se limitó a asentir y a morderse el labio. "Sí", susurró y levantó la cara para mirar a Ellen. "Si no fuera por eso seguiríamos juntos, tú y yo".

"Lo hizo a propósito..." murmuró y cerró los ojos. "Perra".

Shane sonrió. "Sí, era una auténtica perra", dijo y apartó la mano de Ellen, acariciando el dorso de su mano con el pulgar. "Sentía que me estaba alejando de ella y tenía miedo de perderme, así que fingió estar embarazada y abortar".

Permanecieron en silencio durante unos momentos, "Lo siento mucho. Ojalá me hubiera enterado antes", dijo sin dejar de acariciar la mano de Ellen, "Las cosas habrían salido de otra manera", le apretó la mano y se inclinó hacia ella, "Lo siento, Ellen. Me siento fatal".

Ella asintió y agarró la taza con la mano izquierda y rozó el asa. "No es tu culpa", dijo ella, "lo descubriste demasiado tarde".

"¿Todavía es demasiado tarde?", murmuró Shane, con el corazón palpitando a la espera de la respuesta.

Ellen suspiró y le miró: "No lo sé, Shay", dijo, "Yo... no soy la que conociste", susurró y trató de mover su mano derecha, pero Shane la apretó aún más.

"No me importa, Ellie", dijo, "En serio, no me importa", exclamó y sonrió.

Ellen dejó escapar un suspiro y bajó la cabeza. "Pero tu madre sí", dijo, "y tú no eres de los que les gusta molestar o decepcionar a su madre".

Shane la miró fijamente y pensó en qué decir para hacerla cambiar de opinión, pero sabía que era inútil; Ellen podía ser terca cuando quería, en realidad sabía que tenía razón. Una de las últimas cosas que Shane quería era decepcionar a su madre.  Bajó la cabeza y suspiró. "No pasará, lo prometo", dijo y levantó la cabeza, "Esta vez será diferente", prometió y haría cualquier cosa para cumplir su palabra.

Ellen le miró y esbozó una pequeña sonrisa. "No lo sé", dijo ella.


Shane se levantó de la cama, miró a su alrededor y trató de averiguar dónde estaba y luego recordó. Estaba en casa de Ellen. Había reservado el hotel para cuatro días y, al querer quedarse más tiempo, había intentado quedarse en el hotel un poco más, pero no había más sitio, así que Ellen le había dicho que podía quedarse en su casa.

Fue a la cocina y bebió un vaso de agua y se acercó al sofá y se inclinó y rozó la cara de Ellen. Él sonrió y pensó que estaba preciosa incluso en la incómoda posición en la que se encontraba. Había insistido en dejarle la cama a Shane ya que el sofá era demasiado pequeño para él, pero a ella se le quedaba pequeño.

Le besó la frente y deslizó un brazo por debajo de sus hombros y el otro por debajo de sus rodillas y la levantó, llevándola a la cama de matrimonio. La cubrió y se acostó a su lado, abrazándola. Había pasado demasiado tiempo desde la última vez que durmieron juntos. Le besó la mejilla y le cerró los ojos.

"Buenos días", susurró Shane, besando la mejilla de Ellen. "Así es como he querido despertarme durante los últimos años", confesó, "contigo en mis brazos".

Ellen sonrió y bostezó. "¿Por qué estoy aquí?", preguntó pasándose las manos por la cara. "Pensé que me había quedado dormida en el sofá".

"Lo habías hecho", respondió Shane y le apartó el pelo de la cara, "pero parecías incómoda y por eso te he traído aquí", explicó.

"Estás preciosa", murmuró al cabo de un rato, acercó su cara a la de Ellen y cerró los ojos respirando su aroma.

Ellen bostezó y se giró sobre su lado izquierdo de espaldas a Shane y dobló las rodillas llevándolas al pecho.

"¿Ellie?"

"Hmm... ¿sí?"

Shane se quedó en silencio un momento pensando en qué decir, se pasó una mano por el pelo y cerró los ojos. "¿Estás enfadada conmigo?"

"No", respondió ella. "¿Debería?", preguntó él y giró la cabeza lentamente.

"Por lo que pasó entre nosotros...", murmuró.

Ellen sonrió y sacudió la cabeza lentamente. "No", dijo ella, "ya te lo he dicho: no estoy enfadada contigo".

Shane sonrió y le besó la parte superior de la cabeza. "Gracias", susurró y siguió acariciando su pelo.


Shane llevaba cinco días allí, y durante el mismo tiempo, todas las noches Ellen se quedaba dormida en el sofá y él la llevaba a la cama en mitad de la noche.

El chico abrió los ojos y miró los ojos cerrados de Ellen, sus largas y espesas pestañas, sus labios separados. En ese puñado de días habían vuelto a estar muy unidos. Pasaban el tiempo charlando, paseando y cocinando.

Shane se inclinó sobre Ellen, acercándose a escasos centímetros de sus labios y se quedó así, indeciso entre hacer lo de siempre -despertarla con un beso en la mejilla- o atreverse un poco más. Se inclinó aún más y sintió el aliento de Ellen contra sus labios y cerró los ojos, permaneciendo inmóvil en esa posición durante unos minutos.

"O me besas o te mueves".

Shane abrió mucho los ojos y, sobresaltado, se movió. "¿Qué?", murmuró y miró a Ellen, que le miraba con una sonrisa. "¿Estás despierto?", chilló.

"Te quedaste en la misma posición durante varios minutos... no sabía si reírme o quedarme quieta, ¡estabas tan gracioso!", se burló de él.

Shane bajó la cabeza, avergonzado; se miraba las manos y temía que Ellen lo echara y eso era lo último que quería. Cerró los ojos cuando sintió la mano de Ellen contra su mejilla. Respiró lentamente y juntó las manos. Ellen lo atrajo hacia ella y él se estremeció al acostarse a su lado.

"Estás temblando", murmuró.

Shane abrió los ojos y sonrió, temblando porque no esperaba algo así de ella, ni siquiera que lo tocara o lo abrazara; respiró suavemente y colocó su mano izquierda sobre su estómago. "Lo sé", dijo.

"¿Sabes a qué me recuerda esto?", preguntó Ellen, acariciando la cabeza de Shane.

"¿Qué?", resopló Shane cerrando los ojos.

"La primera vez que hicimos el amor", murmuró Ellen y sonrió.

Shane sonrió "Sí, lo recuerdo", dijo y apoyó la cabeza en su hombro. "Lo recuerdo perfectamente", murmuró abrazándola más fuerte.

"Te amo, Ellie", dijo tras unos minutos de silencio.

Ella permaneció en silencio y siguió acariciando la cabeza de Shane, cerró los ojos y dejó escapar un pequeño suspiro que Shane interpretó como una mala señal e intentó levantarse, pero Ellen le apretó más fuerte y colocó su mano sobre la de él, entrelazando sus delgados dedos con los más grandes de Shane. Sonrió y se acomodó mejor a su lado y cerró los ojos.

"Estábamos en tu habitación, acababa de dejar de llover", murmuró Shane, "Olía a lavanda, tenías el jarrón sobre la cómoda. Las cortinas eran de color rosa, las paredes eran de color rosa claro, sobre la cama estaba la colcha lila...", continuó recordando aquel día diecisiete años antes.

"En la esquina estaba la marioneta que Mark te había regalado por tu decimotercer cumpleaños", dijo Shane. "Aquella tarde temblaba porque tenía miedo, miedo de no tener éxito, de quedar mal, de hacerte daño... ¡estaba aterrorizado!", continuó y se quedó mirando el perfil de Ellen. "Tenía miedo de hacerte daño. Que tuvieras un mal recuerdo de nuestra primera vez".

"No tengo un mal recuerdo", susurró Ellen, "Fue maravilloso. Nunca lo olvidaré".

Shane sonrió, contento con esa confesión y le apretó la mano, volvió a cerrar los ojos y se relajó.

"Así que..." murmuró Ellen, "¿Me vas a dar este beso o no?"

Shane abrió los ojos y se incorporó ligeramente para poder mirarla, se mordió el labio inferior y esbozó una pequeña sonrisa. " ¿Estás segura?", preguntó en un susurro.

Ellen sonrió y le acarició la cara, rozándola con las yemas de los dedos, trazó el contorno de sus pómulos y descendió lentamente hasta sus labios. "Sí", respondió.

Shane también sonrió y se inclinó sobre ella, con las manos apoyadas en la almohada, cerca de la cara de Ellen. Cerró los ojos y bajó la cabeza, escuchó la respiración de Ellen y se inclinó aún más, rozó sus labios con los suyos y se quedó quieto unos segundos, sintiendo sus suaves labios contra los suyos.

Sonrió y rozó los labios de Ellen con la punta de la lengua y suspiró cuando ella separó los labios; esperó unos segundos, saboreando aquel beso que había deseado durante años. Tomó el labio inferior de Ellen y lo chupó lentamente, sus labios nunca se habían sentido tan suaves para él.

Ellen le sorprendió una vez más y le llevó una mano a la nuca, apretándolo contra ella. Shane se deslizó sobre ella sin dejar de besarla o acariciar su rostro. Dejó un rastro de besos desde sus labios hasta su cuello. "Te amo", resopló manteniendo los ojos cerrados como si temiera que fuera sólo un producto de su imaginación.

Ellen jugó con su pelo y sonrió, "Te he echado de menos", susurró, movió la cara y buscó los labios de Shane, los encontró y los besó. Shane gimió y se puso encima de ella, sin dejar de besarla.




Shane miró fijamente a Ellen. "¿Estás segura?", preguntó por enésima vez, "me encantaría que vinieras conmigo...".

Ellen dio un paso hacia él y puso las manos en las caderas de Shane. "Claro", dijo, "No lo siento", continuó, jugueteando con los botones de la camisa de Shane y sonrió. "Todavía no, al menos".

Shane la miró sorprendido y dobló los labios en una sonrisa. "¿Hay alguna esperanza entonces?", preguntó mientras sus latidos se aceleraban.

Ellen asintió lentamente. "Podría decirse que sí".

Shane se inclinó hacia delante y le besó la frente, tirando de ella en un abrazo. "Gracias", susurró. Inhaló su aroma y sonrió. "Te echaré mucho de menos", le dijo y tiró de ella aún más fuerte y le cogió la cara entre las manos; apoyó la frente contra la suya y cerró los ojos. Le acarició las mejillas con los pulgares, abrió los ojos y sonrió y depositó un beso en los labios de Ellen.

"Te echaré de menos", repitió.

Ellen sonrió: " Igualmente", dijo.

Shane suspiró y cerró los ojos, quería que le siguiera. Quería que le besara, quería hacerle el amor pero en esos cinco días sólo se habían besado y estaba más que bien con eso, siempre era mejor que nada; la abrazó y apoyó la cabeza en su hombro y rozó sus labios sobre su cuello.

El timbre de la puerta sonó y Ellen se apartó, "La pizza está aquí", dijo, rápidamente besó la mejilla del chico y tras coger su cartera del bolso, fue a abrirla. Shane la miró un poco decepcionado.

Él le había dicho varias veces que la amaba, pero ella nunca le había correspondido. Deseó desesperadamente que ella se diera la vuelta y dijera "¡Te amo Shane, quiero volver a Sligo contigo!"; en cambio, pagó al repartidor y volvió a entrar en la casa.

"¿Comemos?", preguntó ella y Shane se limitó a asentir y a seguirla hasta la cocina, se obligó a sonreír -al fin y al cabo él se iría al día siguiente mientras Ellen se quedaba- y se sentó mientras Ellen ordenaba las cajas de pizza; cogió una porción de pizza -ya estaba cortada- y la observó un momento antes de darle un mordisco.  

Shane comió en silencio porque si hablaba repetiría las mismas cosas de siempre. Quería estar seguro de que Ellen iba a volver a Irlanda o saber que le quería. Sólo quería estar seguro porque se estaba cansando de los silencios y las palabras no pronunciadas.

"Ellie...", dijo después de un rato, "¿me prometes que lo pensarás de verdad?".

Ellen dejó su vaso y le miró. "¿Pensaré en qué?"

Shane suspiró y miró a la chica: "Sobre volver a Irlanda", respondió.

Ellen miró su pizza, ahora a medio terminar, y esbozó una pequeña sonrisa. "Lo pensaré", dijo ella, "en serio", y alargó una mano para colocarla sobre la de él.

Shane miró su mano, tan pequeña contra la suya, y la apretó entre las suyas antes de llevársela a los labios y besarla suavemente. Le sonrió, contento con esa promesa y la miró sin dejar de apretarle la mano. "Gracias", susurró, "Gracias", repitió.

Ellen también sonrió, una sonrisa brillante que dio esperanzas a Shane.

"Shane..." dijo ella.

"¿Hmm?", murmuró él, besando de nuevo su mano.

" ¿Me sueltas la mano?", preguntó, "la necesito para comer", sonrió y soltó una risita. Shane también se rió y, tras besarla por última vez, soltó la mano de la chica.

"Sí, claro", dijo y le sonrió, sintiéndose -por fin- tranquilo. Ellen volvería, estaba seguro, estarían juntos, para siempre -también estaba seguro- y tendrían un par de hijos con los mismos hoyuelos que Ellen tenía en las mejillas y sus ojos verdes, que parecían cambiar de color cuando había más luz, volviéndose más claros. Sonrió y siguió comiendo.

Estaban en la cama, muy juntos, abrazados, y Shane esperaba y rezaba para que Ellen le diera una señal, porque no podía aguantar más. Quería besarla, por todas partes, y acariciarla, por todas partes. Besando la suave y sensible piel de su cuello, rozando sus caderas, apoyando su cabeza en sus pechos....

Shane le rozó el vientre por encima de la camisa, jugando con la tela de algodón lila, pellizcándola y alisándola, deseando deslizar su mano bajo la tela y rozarle el vientre.

"Ellie..." murmuró después de un rato y la miró, observando el juego de sombras en su rostro, ella se volvió hacia él y lo miró, sonriendo. Shane inhaló profundamente y se inclinó, y colocó sus labios sobre los de ella, suavemente, respirando su aroma, entrecerró los ojos y sonrió, mirando a Ellen que sonrió, y la besó de nuevo, suavemente, antes de pasar su lengua por sus labios y profundizar el beso.

Se tumbó encima de ella, gimiendo al contacto de sus cuerpos y rozó sus caderas contra ella, Shane se armó de valor y deslizó su mano izquierda bajo la camisa de Ellen, rozándola con las yemas de los dedos, trazando círculos, líneas y garabatos, sobre su piel. Se detuvo cuando sintió que Ellen se movía bajo él, dejó de besar su cuello y levantó la cara, mirando a Ellen y empezando a sentirse preocupado. "Ellie..." susurró, mirando fijamente sus ojos cerrados.

"¿Por qué te has detenido?", preguntó ella, abriendo sus ojos verdes.

"¿Qué?", preguntó él, sorprendido, y Ellen sonrió mientras le ponía una mano en la nuca y lo atraía hacia ella.

"No te detengas, Shay", respiró en su boca, "No lo hagas", murmuró antes de besarlo.

Shane sonrió y se acurrucó en ella y movió su mano hacia arriba, rozando el borde de su top, deslizó sus dedos bajo el elástico y rozó sus pechos, gimió ante ese contacto y se levantó, poniéndose de rodillas, se quitó la camisa y la tiró, antes de quitarse la camisa y el top de Ellen, tirándolos en algún lugar. Ellen lo quería y él no podía pedir más. De hecho, quería que le dijera que lo amaba, pero sabía que Ellen no se dejaría llevar así si no sentía nada por él.

Con esos pensamientos, se inclinó de nuevo sobre ella, sin dejar de sonreír, y la besó. "Te amo, Ellie", le susurró al oído antes de devolverle el beso.

"Yo también", murmuró.

Shane sonrió mientras le besaba el cuello, feliz por esa confesión, y la soltó, besándola y acariciándola como no lo había hecho en diez años. Su Ellen había vuelto a su vida, y esperaba que esta vez fuera para bien.

Mientras besaba sus labios, cambió de opinión: esta vez sería para siempre, estaba seguro.

Él y Ellen eran almas gemelas.




Shane cruzó los dedos bajo la cabeza y se quedó mirando el techo de su habitación, hacía casi dos meses que se había despedido de Ellen y la echaba de menos con locura. Se dio la vuelta en la cama, tumbándose sobre su lado izquierdo, y suspiró. Durante los últimos días, Ellen se había mostrado evasiva y había rechazado rápidamente sus llamadas. La quería allí con él, iba a comprar una casita para los dos con el poco dinero que le quedaba -de momento volvía a vivir con sus padres- y serían felices, juntos. En cambio, había estado distante durante los últimos cuatro días. De repente se sentó, y luego se apresuró a ir a su escritorio. Encendió la laptop y resopló con impaciencia mientras se cargaba el sistema operativo.

Una vez conectado a Internet, se dirigió a la página web de la aerolínea: quería llegar hasta Ellen y averiguar qué estaba pasando y traerla de vuelta a Irlanda por la fuerza si era necesario.

Estaba a punto de completar la compra de su billete -sólo tenía que introducir el número de su tarjeta de crédito- cuando sonó el timbre, se levantó resoplando y fue a abrir. "Hola Mark", dijo.

"Hola, Shane", exclamó el otro y le siguió hasta la casa, "¿Te acuerdas de Ellen? Parece que ha vuelto..." La voz de Mark se apagó al ver el rostro pálido de Shane.

"¿Qué?", graznó, "¿Ha vuelto? ¿Estás seguro?" La voz de Shane estaba a un paso de gritar.

Mark asintió: "Sí, mamá nos habló".

Shane tragó e inhaló profundamente. "Espera aquí", dijo y corrió a su habitación, cerró el portátil, cogió la cartera, las llaves del coche y el móvil. "Vamos", dijo agarrando la manga de la chaqueta de Mark.

"¿Dónde?", preguntó viendo a Shane cerrar la puerta principal.

" En casa de Ellie", respondió Shane arrastrando a Mark hacia el coche.

"¿Ellie?", preguntó Mark, "¿Y desde cuándo volvió a ser Ellie y no Ellen?", continuó e hizo ademán de reírse, pero la expresión de Shane le hizo desistir.

"Tengo que explicarte algunas cosas", suspiró Shane introduciendo las llaves en la cerradura de contacto. "¿Sabes cuándo me fui a Italia?", preguntó y Mark asintió. "Todo empezó, o más bien se reinició desde allí".


Shane paró el coche y abrió la puerta, salió y se dirigió a la puerta de la casa de Ellen y casi tropezó con una piedra, de la prisa y las ganas que tenía de volver a verla. Pulsó el botón del timbre y se quedó esperando.

"Tal vez esté fuera", dijo Mark.

Shane se limitó a mirarle fijamente y volvió al timbre y lo pulsó de nuevo, más tiempo, manteniendo el dedo índice derecho presionado sobre el botón blanco.

"Shane...", le llamó Mark, "lo vas a romper", le dijo pero Shane le ignoró.

"Mira si no respondo es probablemente porque estoy aquí y no dentro de la casa".

Shane se giró al oír esa voz y sonrió mientras se acercaba a Ellen, le tomó la cara entre las manos y le besó la frente antes de bajar a sus labios. "¿Por qué no me dijiste nada?", preguntó.

Ella sonrió e inclinó la cabeza hacia un lado: "Quería darte una sorpresa", respondió.

Shane sonrió y le besó la mejilla. "¡Y lo hiciste!", dijo y la acercó de nuevo.  "Estaba tan preocupado...", susurró, "Si Mark no hubiera aparecido habría reservado un vuelo a Italia...".

Ellen sonrió y dio un paso atrás, "Y no me habrías encontrado" dijo y se rió, se volvió hacia Mark y le sonrió también. "Hola, Mark", exclamó alejándose de Shane y yendo a abrazarlo, "Me alegro de verte".

" Igualmente", dijo y miró fijamente a Shane, que miraba con adoración a Ellen y supo que Shane no le había mentido, que estaba seriamente enamorado de ella.

"Ya que estás aquí...", exclamó Ellen y rebuscó en su bolso, "tengo comida en el maletero, ¿puedes ayudarme?", preguntó con una sonrisa.

Shane se puso en marcha de inmediato, caminando hacia el viejo Lancia Y azul oscuro y abriendo el maletero, sacando un par de bolsas, seguido poco después por Mark.

Llevaron la compra a la casa y Shane comprobó que era tal y como la recordaba, con los bordes de encaje decorando las baldas de la cocina, las viejas ollas de cobre colgadas en las paredes de color amarillo claro. Sólo el pequeño televisor era nuevo.

"Me voy", dijo Mark, rechazando la oferta de café. "Haré que mi madre me lleve a tu casa para recuperar el coche", añadió volviéndose hacia Shane, que asintió antes de volver a mirar a Ellen sin dejar de sonreír. Ella había vuelto, estaba allí delante de él y eso no era un sueño ni una alucinación.

Ellen ha vuelto.

"No ha cambiado", dijo Shane mientras Ellen le ponía una taza de café delante, " Tu casa sigue siendo como la última vez que la vi".

Ellen sonrió y sopló en su taza. "Sí, lo es", murmuró y sonrió.

"¿Las otras habitaciones también se han quedado igual?", preguntó Shane, recordando la habitación de Ellen.

"Sí", confirmó. "Quiero decir... que han cambiado pero sólo ligeramente. Sólo unos cuantos muebles", añadió y miró fijamente a Shane. "Tendrás parálisis si sigues sonriendo".

"Sonrío porque soy feliz", respondió, "Estás aquí, Ellie", dijo y le estrechó la mano, dándose cuenta sólo entonces de que llevaba la pulsera que le había regalado todos esos años. Sonrió aún más mientras le pasaba dos dedos por encima, antes de coger su mano y llevársela a los labios depositando un ligero beso en ella.

"¿Dónde están tus padres?" preguntó después de un rato.

"En Devon", respondió Ellen y tomó un sorbo de café: "Volverán en ocho días".

Shane guardó silencio por un momento, "Así que... si me voy a casa a por algunas cosas... entonces puedo quedarme aquí contigo..." murmuró sonrojándose y bajando ligeramente la cabeza.

"Um... supongo que sí", contestó ella y Shane levantó la vista y le sonrió, con los ojos brillando de felicidad.



Shane estaba cerrando la cremallera de su bolsa de viaje cuando su madre entró en su habitación.

"¿Adónde crees que vas?", preguntó la mujer, mirando la bolsa de lona sobre la cama y respirando entrecortadamente. "¿No estarás pensando seriamente en ir con esa?"

Shane levantó la cara y la miró fijamente, sintiendo casi asco de su propio padre. "No voy con esa", dijo, "voy a casa de Ellen".

"Es lo mismo", respondió Mae, "Ellen Green no es una buena persona".

"Ya no se droga", dijo Shane y cogió el cargador del móvil y lo metió en uno de los bolsillos de la bolsa de lona. "Y la amo de todos modos", exclamó mientras cerraba la cremallera del pequeño bolsillo.

"Ella no es..."

"Es Ellen y la amo y voy con ella". Shane replicó sin darle tiempo a terminar: "Y voy a estar con ella para siempre, te guste o no", añadió y deseó que Ellen estuviera allí para verlo mientras rebatió a su madre.

Mae suspiró suavemente: "No sabes el dolor que me estás causando", gimió.

Shane la miró fijamente y por un segundo pensó en ir hacia ella y abrazarla y decirle que haría lo que quisiera, luego recordó que Ellen lo estaba esperando y que él mismo había estado esperando ese momento durante diez años y sacudió la cabeza. "Mamá... lo siento", dijo, "pero la amo desde los quince años".

"¡Eso no es cierto!", chilló la mujer, "¡Tú amas a Gillian! Pueden volver a empezar y ser una familia de nuevo".

"Eso no es posible". respondió Shane, "Ella está con un tipo y yo con Ellen".

"¡Pero amas tanto a Gillian!" dijo Mae y el suyo fue casi un grito de desesperación.

Shane sacudió la cabeza y se sentó en la cama. "Mamá... nunca amé a Gillian", dijo, "sólo me involucré con ella porque tú insististe", confesó y se sintió más ligero, se levantó y cogió su bolsa de lona con su portátil y se acercó a su madre y le besó la cabeza , "nos vemos pronto", dijo y salió de su antigua habitación.

"Te has peleado con ella, ¿verdad?", le preguntó Ellen nada más entrar en la casa.

Shane la miró y negó con la cabeza: "No".

Ellen lo miró e inclinó la cabeza hacia un lado. "¿Estás seguro?", preguntó, y fue a la cocina a recoger el vaso de zumo que había dejado sobre la mesa cuando Shane había llamado al timbre.

Shane suspiró y pensó que Ellen lo conocía muy bien, ya que sólo tenía que mirarle a la cara para ver que había mentido. "Sólo fue una pequeña discusión", admitió.

Ellen sonrió y dejó su vaso, acercándose a él y tomando su cara entre las manos. "Lo siento", murmuró y le besó en los labios, antes de separarse de él con una sonrisa, acariciando su cara con las yemas de los dedos, "Vamos, subamos tus cosas".

Shane la siguió y sonrió, pensando que, por fin, todo iba a estar bien con Ellen y tal vez haría las paces con su madre; entró en la habitación de Ellen y miró a su alrededor, la habitación estaba exactamente como la recordaba, incluida la lavanda sobre la cómoda, sólo que esta vez había una planta de semillero, no ramas cortadas.

Sonrió y colocó la bolsa de lona en la pequeña silla blanca y puso el portátil encima de la pequeña mesa blanca que Ellen siempre había utilizado como escritorio. Miró a Ellen sentada en la cama y se acercó a ella, sentándose a su vez. "Te he echado de menos", susurró besando su cuello e inhalando su aroma, puso las manos en su cintura y sonrió.

" Yo también" murmuró abrazándolo, tomó su cara con una mano y sonrió antes de besarlo. "¿Qué tal si recordamos los viejos tiempos?", murmuró con voz lánguida mirándole fijamente.

Shane sonrió y asintió justo antes de deslizar una mano por debajo de su camisa y besarla. "Te amo", le dijo mirándola entre besos, desabrochó lentamente los botones y deslizó la camisa por sus hombros y la miró antes de quitársela por completo y sonreír mientras la empujaba contra el colchón.

"Te amo", repitió.

"Yo también te amo", dijo Ellen y Shane sonrió mientras se inclinaba para besarla.



Shane estaba en su habitación terminando de guardar sus cosas -había encontrado una pequeña casita para él y Ellen- cuando oyó voces procedentes del pasillo. Se acercó a la puerta y escuchó, reconociendo las voces de su madre y de Mark; abrió la puerta unos centímetros para escuchar mejor.

"Se lo diré, Mae, no te preocupes".

"¡Tienes que convencerle de que está equivocado!"

"Lo haré".

Shane cerró la puerta y se dirigió de nuevo hacia la cama, volviendo a guardar los suéteres en la gran maleta.

"Si quieres convencerme de que estoy haciendo tonterías, también puedes irte a casa". dijo cuando la puerta se abrió.

Mark suspiró: "No intento convencerte de nada", exclamó y se sentó en la única silla. "En realidad estaba tratando de convencer a tu madre, pero ella no cambiará de opinión..."

Shane le miró por primera vez desde que había entrado en la habitación y suspiró dejándose caer en la cama. "Lo sé, lo siento", dijo, "Mi madre odia a Ellie y todavía no he descubierto por qué".

"Quizá sea porque siempre pensó que tú y Gillian eran la pareja perfecta", dijo Mark, "Tú y Ellen siempre han estado muy unidos..."

Shane suspiró: "Sí, ¡pero cambió su actitud hacia ella de la noche a la mañana!", dijo y se quedó mirando sus manos durante unos segundos, luego miró a Mark.

Se encogió de hombros y balanceó su silla de oficina de un lado a otro. "Lo cambió cuando Ellen dijo que iba a hacer la primera sesión de fotos".

"¡Pero si era un anuncio de esmalte de uñas!", replicó Shane, "¡Sólo se veía su mano!".

"Quizá no era eso lo que molestaba a tu madre, sino el hecho de que Ellen estuviera haciendo algo que pudiera hacerla famosa", dijo Mark.

Shane suspiró y colocó una mano en la maleta abierta, poniéndola sobre un suéter verde oscuro. "Excepto cuando Brian se enrolló con Kerry, su madre no le dio tanta importancia y tampoco Patricia cuando Kian empezó a salir con Jodi", exclamó levantando la voz. "Sólo que a mi madre no le parece bien", resopló. "A Gillian sólo le parecía bien porque no estaba haciendo ningún trabajo que la hubiera hecho famosa antes de que todo el mundo se enterara de que estábamos juntos".

Mark observó el arrebato de su amigo en silencio. "Shane, déjala en paz por un tiempo", dijo, "Tarde o temprano tu madre conseguirá su corazón en ella".

"¿Cuándo?", preguntó Shane.

Mark se encogió de hombros. "No tengo ni idea".

Shane suspiró, "quiero a Ellen", dijo, "ya me he equivocado una vez, no quiero volver a hacerlo", murmuró.

"Entonces no lo hagas".

"¿Y si mamá no me vuelve a hablar?", se rió Shane.

"No lo hará". Dijo Mark. "Cuando vea que tú y Ellen son felices juntos, tu madre cambiará de opinión".

Shane sonrió, sintiéndose más cómodo. "Vamos, ayúdame", exclamó mientras se levantaba, "ya casi he terminado, sólo me faltan algunas cosas", añadió y señaló el tocador. Mark se levantó y se unió a él y sacó los últimos jerséis del cajón, cogió la bolsita perfumada y la colocó sobre la cómoda.

"¿Has terminado de empaquetar tus cosas?", preguntó.

"Sólo la ropa", contestó Shane, "De todas formas, no tardaré mucho en terminar en los próximos días".



"¡No puedes detenerme!", gritó Shane mientras colocaba la última caja en el asiento trasero de su coche. "¡Quiero estar con Ellen, y lo voy a hacer te guste o no!", continuó y cerró la puerta, que dio un violento portazo.

"No es la mujer adecuada para ti", exclamó Mae. "Ella... Se drogaba, Shane".

La miró fijamente y abrió la puerta del lado del conductor. "¿Y qué?", preguntó, "Lo dejó, recibió tratamiento, ya no lo hace".

"¡No puedes estar cerca de alguien con un pasado así!", se quejó Mae.

Shane inhaló lentamente. "¿Te molesta que se drogara, o que fuera modelo, o que nos amemos?", preguntó y esbozó una sonrisa casi sarcástica. "Apuesto a que si esas cosas las hiciera Gillian no te importaría, ¿verdad?"

Mae no contestó y siguió mirándole fijamente. "Gillian es una buena chica", dijo tras unos segundos de silencio.

Shane se rió. "¿Gillian bien?", exclamó, "¿te recuerdo que la querida Gillian me mintió cuando me dijo que estaba embarazada y luego me volvió a mentir cuando me dijo que había tenido un aborto?", preguntó y se dispuso a sentarse cuando se quedó helado al ver que un coche se detenía delante del suyo. Esperó y vio a sus hermanos mayores.

"Shane, no puedes..." exclamó Finbarr al acercarse.

"Escucha", dijo Shane, "si estás aquí para hacerme cambiar de opinión es mejor que te vayas a casa".

" Estás haciendo daño a mamá", exclamó Liam, "Ya se te pasará, esta cosa".

Shane lo miró fijamente y abrió la boca con sorpresa y también con rabia. Era el más pequeño de la familia y en ese momento se sintió como cuando era pequeño, donde todos se pasaban la mitad del tiempo mimándole y la otra mitad diciéndole lo que tenía que hacer o lo que no. Inhaló lentamente y miró a sus hermanos. "Llevo demasiado tiempo escuchando a mamá". dijo hablando despacio, "y he sufrido durante más de diez años", continuó y cerró las manos en puños, "quiero ser feliz. Con Ellen, ahora".

"Ella no es..."

"La amo". Shane interrumpió a Finbarr y se dio cuenta de que le había temblado la voz, "Ellen me ama, lo demás no importa", dijo y se subió al coche, cerró la puerta con fuerza y arrancó derrapando, sólo para detenerse después de casi un kilómetro y medio, se agarró al volante y apoyó la cabeza en las manos y rompió a llorar.

Shane volvió a entrar en la casa y sonrió al ver a Ellen de pie frente a la percha del loro que habían comprado dos días antes.

"Soy Coconut", dijo Ellen, "Me llamo Coconut. Hola, soy Coconut".

El loro inclinó la cabeza hacia un lado y abrió las alas, permaneciendo en silencio.

"¿Todavía no habla?"

Ellen se sacudió y se volvió hacia Shane. "No", dijo, "quiero decir... que me sigue pidiendo la galleta", se corrigió y sonrió.

"¡Galleta!", dijo Coconut.

Ellen lo miró de reojo y suspiró antes de volver a mirar a Shane con una sonrisa que se desvaneció en cuanto lo vio bien. "¿Qué ha pasado?", preguntó ella acercándose a él, "Has llorado".

"No es nada", respondió y dejó la caja en el suelo. "Sólo una pequeña pelea".

"¿Pequeña pelea?", preguntó Ellen arqueando una ceja, "No tendrías los ojos rojos si sólo fuera una pequeña pelea", añadió y le tomó la cara entre las manos. "Te has peleado con tu madre, ¿verdad?"

Shane asintió lentamente y cerró los ojos, el suspiro que salió de sus labios parecía un pequeño sollozo.

Ellen cerró los ojos. "Lo siento", murmuró, "no quiero que te pelees con ella por mi culpa", suspiró.

Shane esbozó una pequeña sonrisa. "No es tu culpa", dijo y le besó la frente. "Eres tú quien no lo entiende", añadió y la abrazó, hundiendo su cara en su cuello y abrazándola como si pudiera escapar en cualquier momento.

Ellen le acarició la espalda con gestos lentos y se detuvo cuando lo sintió cada vez más tranquilo. "Ve a lavarte la cara, la lasaña está casi lista".

Shane sonrió y asintió: "De acuerdo", murmuró, besó la mejilla de Ellen y se alejó, pasando por la percha donde estaba posado Coconut.

"¡Coco quiere galleta! ¡Galleta!"

Shane sonrió y se detuvo: "¡Ha aprendido a decir su nombre!", le dijo a Ellen.

Ella negó con la cabeza: "Sólo porque quiere comida", respondió y se acercó a la percha, abrió la puerta de un armario y cogió una galleta. "Eres un cretino, ¿lo sabías?", se dirigió a Coconut con una sonrisa y le entregó la galleta que el pájaro agarró con el pico.


Shane acarició el pelo de Ellen y le sonrió mientras la observaba. Estaban en el sofá y ella estaba recostada con la cabeza en su regazo. Shane le rozó la cara y pensó que por fin las cosas estaban saliendo bien. Él y Ellen llevaban casi cuatro meses viviendo juntos, los niños la habían aceptado y pronto firmaría un contrato. Sólo con su familia las cosas seguían estancadas, pero sabía que no podía hacer nada al respecto. Por el contrario, los padres de Ellen y su hermano Robert lo adoraban -como siempre lo habían hecho- y no habían puesto ninguna objeción a su historia.

Sonó el timbre y Ellen se sentó. "Creo que los niños están aquí", dijo y se levantó, seguida poco después por Shane.

"¡Coco quiere galleta!"

"Cállate", le dijo Ellen mientras Shane iba a abrir la puerta.

" Galleta". El coco quiere galleta".

Ellen sonrió y sacudió la cabeza, divertida por el parloteo del loro.

Los niños entraron, seguidos por Gillian y su nueva pareja, James. Los niños se abalanzaron sobre Shane, apretando sus piernas y estirando los brazos para que los cogieran.

Ellen llegó hasta ellos y cogió las mochilas de las manos de Gillian: "Los llevaré a su habitación", dijo con una sonrisa y desapareció tras una puerta mientras Coconut seguía pidiendo su galleta.

" ¿Se van ahora o se quedan a tomar un café?" preguntó Shane, se preocupaba por mantener las cosas civilizadas con su ex, al menos por los niños.

Gillian asintió y los tres se dirigieron a la cocina, dejando a los niños en el salón, en compañía de Coconut y sus exigencias de galletas.

Ellen entró en la habitación que habían reservado para los niños y colocó las mochilas en sus respectivas camas, sacando las marionetas y colocándolas sobre las almohadas. Pasó la manta por encima de la cuna de Nicole y sonrió mientras sacaba el pijama. Los colocó cuidadosamente bajo sus respectivas almohadas y, al colocar un oso de peluche -que era de Patrick-, se dio cuenta de que ella también quería un bebé. Un pequeño bebé al que abrazar y besar, al que mecer mientras le canta una canción de cuna.

Un pequeño ser para amar.

Tragó saliva y alargó la mano para coger el oso de peluche y lo apretó antes de sonreír y devolverlo a la almohada. Salió de la habitación sonriendo, quería un bebé de Shane y lo quería ya.

En la sala de estar encontró a los niños viendo a Coco.

" ¿Quieren darle una galleta?" preguntó con una sonrisa y los niños la miraron y luego negaron con la cabeza.

"¡Galleta!", dijo Coconut.

Ellen cogió una galleta del armario, desató a Coconut liberándolo de la cadena, y éste voló hasta su hombro, clamando por su galleta. Ellen se arrodilló frente a los niños y les dio la galleta y los niños retrocedieron asustados, entonces el pequeño Shane Jr. cogió la galleta y se la dio a Coconut, que la cogió con el pico y luego volvió a su percha para comerla tranquilamente.

Los pequeños se rieron y corrieron hacia la cocina, Ellen los siguió y se puso al lado de Shane, quería decirle de inmediato que quería un bebé -ya tenía treinta y dos años- pero pensó que eso no sería agradable y decidió posponer la conversación hasta que estuvieran solos.


Shane miró a Ellen cuando se acostó a su lado en la cama. "¿Estás bien?", le preguntó, "estás rara desde que llegaron los niños", señaló.

Ellen sonrió: "Estoy bien", respondió metiendo las piernas bajo las sábanas. "Quiero un bebé, Shane", dijo.

Shane la miró sorprendido y sonrió: "¿En serio?", preguntó y sonrió aún más.

Ellen asintió y se puso de lado para poder mirarle. "Sí", respondió, "Y quiero hacerlo ahora", murmuró extendiendo una mano hacia él y rozando su pecho.

"Pero estás tomando la píldora", dijo.

"Lo sé", suspiró, "faltan cinco y luego me vendrá la regla y entonces...", dijo y sonrió.

"Y luego tendremos nuestro hermoso bebé", concluyó Shane y la atrajo hacia él, sin dejar de sonreír y la besó.


Shane abrió los ojos y se pasó una mano por la cara marcada por el cansancio. Miró la cama del hospital que tenía delante y gimió mientras se levantaba. Contempló la figura en la cama y suspiró, deseando poder retroceder en el tiempo a cuando había estado en ese mismo hospital y Scarlett acababa de nacer y se había pasado toda la noche mirándola sin dejar de sonreír ni un instante.

En cambio, ahora Scarlett tenía ocho meses, dos semanas y cuatro días y dormía acurrucada en los brazos de su madre. Shane tocó la cara de Ellen y se dio cuenta de que estaba llorando, como lo había hecho durante seis largos días, desde que Ellen se había desviado bruscamente para evitar chocar con un coche que estaba haciendo un rebasamiento imprudente. El coche de Ellen se había salido de la carretera y ella se había golpeado la cabeza antes de que la ventanilla se rompiera y un trozo de cristal le cortara la muñeca.

Coma.

Su Ellie estaba en coma y no podía hacer nada para ayudarla. Shane suspiró y apartó el pelo de la cara de su prometida. Hacía treinta meses y tres semanas que habían hecho el amor en Italia y cada día la amaba más.

Miró a Scarlett, cogió su teléfono y sacó otra foto; rozó las redondas mejillas de la niña y sonrió.

"Hay que lavarla", exclamó una enfermera sacándole de sus pensamientos.

"Muy bien", comentó y cogió a la niña y la levantó, luego la apoyó en su hombro y salió de la habitación.

Se detuvo en el pasillo y se dejó caer en una silla junto a Robert.

"Ve a casa y duerme un poco".

Shane miró a Robert.  ¿Dormir? A estas alturas no sabía lo que significaba dormir, y no porque Scarlett se despertara al menos dos veces por noche, sino que no podía dormir porque Ellen no estaba con él. Se limitó a asentir como respuesta. "Esperaré a que terminen y me despida de Ellie, luego me iré", comentó tras unos segundos de silencio.


Shane entró en la casa y se plantó en el salón, sacó a su hija del cochecito y le besó la parte superior de la cabeza.

" Coco quiere galleta", exclamó el loro. "¡Ellie! ¡Galleta!"

Shane sonrió -una sonrisa amarga- y cogió una galleta, se la dio a Coconut y se la pasó por la espalda, entre las alas. "Ellie no está aquí", murmuró, volvió a besar la nuca de Scarlett y se metió en el baño para cambiar al bebé para la noche.

Veinte minutos después, tras acostar a Scarlett -en la cama de matrimonio, rodeada de almohadas para que no se cayera- y soltar a Coconut, volvió a la cocina. Metió la lasaña en el microondas, se giró, se apoyó en la encimera y observó cómo Cocco se acomodaba en el respaldo de una silla.

"Yo también la extraño", dijo, "la extraño mucho".

Coconut inclinó la cabeza hacia un lado y extendió sus alas, "Scarlett... No te comas eso", graznó.

Shane sonrió, "Scarlett está durmiendo ahora, cállate".

El loro plegó las alas y se inclinó hacia la cesta del pan.

"Te daré de comer más tarde", le dijo Shane y se dio la vuelta, la lasaña estaba lista.

Lo sacó y lo puso en un plato, y lo miró como si lo viera por primera vez. Con un suspiro se sentó en la mesa y miró a Coconut. "No puedes comer lasaña".

"¡Tengo hambre!"

"Te daré de comer más tarde", repitió Shane, y aún así sonrió.



Shane vio con horror cómo los médicos entraban en la habitación de Ellen y la enfermera lo sacaba a empujones. No podía entender lo que estaba pasando y estaba asustado. Con mucho miedo.

" Me la llevo".

Shane observó cómo Mark le quitaba a Scarlett de los brazos y ni siquiera se dio cuenta de que asentía como respuesta. Respiró hondo y se pasó las manos por el pelo, se giró y se quedó helado al ver a sus padres.

"¿Qué haces aquí?", graznó, al borde de las lágrimas.

"Hemos venido por ti", dijo Mae. "Ellen... ¿cómo está?"

"¿Por qué estás aquí?", preguntó Shane, "No me has hablado en seis meses".

"Queremos estar cerca de ti, y quiero ver a mi nieta, ya sabes, si le pasa algo a Ellen..."

Shane miró a su madre e hizo una mueca de disgusto. "Estará bien", murmuró, "Ellen estará bien", repitió, más para convencerse a sí mismo que a sus padres.

"¿Sr. Filan?"

Shane se volvió hacia el médico que le había llamado y le miró temiéndose lo peor, ya dispuesto a tirarse al suelo y romper a llorar.

"Su esposa está despierta".

"¿Tu esposa?", exclamó Mae, "¿Te casaste con Ellen? ¿Cómo pudiste?"

Shane se volvió hacia ellos con una sonrisa en la cara y levantó su mano izquierda en la que brillaba el anillo de boda. "Te habría invitado si no hubieras dejado de hablar con nosotros". Contestó y se dio la vuelta y entró en la habitación de Ellen.


Fue un milagro.

Al menos, eso fue lo que dijeron los médicos. "El despertar de Ellen es un milagro".

Shane sonrió a su mujer y colocó a Scarlett en la cama a su lado, y Ellen levantó una mano con dificultad -llevaba seis días despierta pero aún estaba débil- y rozó la cabecita del bebé.

"Coco aprendió una nueva frase", dijo Shane y se inclinó sobre Ellen y le besó la frente.

"¿Cuál?", graznó Ellen y sonrió sin dejar de rozar a Scarlett.

Shane se rió y arrastró una silla junto a la cama y se sentó. "¡Scarlett! Dale una galleta a Coconut", respondió tratando de imitar la voz chillona del pájaro.

Ellen sonrió y apartó la mano, alcanzando la de Shane. "Te amo", murmuró.

"Yo también te amo", dijo Shane apretando su mano, "Eres mi alma gemela", murmuró contra su piel.


Shane bostezó y se sentó en la silla del pasillo. Los médicos estaban revisando a Ellen para sus rondas matinales habituales y él tuvo que marcharse, aunque había insistido en quedarse; sin embargo, Ellen saldría en dos días y él estaba encantado. Volvió a bostezar y apoyó la cabeza en la pared. Eran las nueve y media de la mañana y sólo había dormido cinco horas -y ni siquiera seguidas- porque a Scarlett le había salido otro diente y había llorado toda la noche. Y encima, Coconut se había despertado y exigía su galleta y comida en general.

Pero él era feliz, Ellen estaba bien, su -su- niña crecía fuerte y sana y no podía estar más feliz por ello.

Shane suspiró y cerró los ojos, sintiéndose cansado.

"Shane, despierta".

Shane entrecerró los ojos, reconociendo la voz de Kian. "¿Qué?", murmuró.

"¿Estás dormido?"

"¿Crees que es así? Sí..." Shane bostezó y abrió los ojos y casi se sacudió cuando vio a Kian frente a él, "¿Qué...?"

"¿Estás bien?", preguntó Kian preocupado.

Shane asintió lentamente, mirando a su alrededor. El pasillo del hospital se desvanecía, dando paso al vestuario. "Estaba soñando...", murmuró.

"Se supone que hemos quedado con las chicas para la reunión", le recordó Kian. "¿Qué estabas soñando?"

Shane asintió lentamente y se pasó las manos por la cara.  "Ya voy", dijo y se levantó.

Nota del autor::

Capítulo 2: Pictures In My Head
*** When you gonna see me ***


Shane asintió lentamente, mirando a su alrededor. El pasillo del hospital se desvanecía, dando paso al vestidor. "Estaba soñando...", murmuró.
"Tenemos que encontrarnos con las chicas en la reunión", le recordó Kian. "¿Qué estabas soñando?"

Shane asintió lentamente y se pasó las manos por la cara. "Ya voy", dijo y se levantó. "Recuerdo poco del sueño", dijo mientras cogía una pequeña botella de agua.

"Lo único que recuerdo es que estuve casado casi diez años con Gillian", exclamó y desenroscó el tapón.

Kian arqueó una ceja. "¿Gillian como mi prima?", preguntó y sonrió, divertido por esa posibilidad.

Shane asintió y bebió un sorbo de agua directamente de la botella. "Sí, esa es", confirmó y se rió. "Y estuve con ella aunque estaba enamorado de otra persona...", continuó.

Kian negó con la cabeza. "¿Te has casado?", preguntó riendo, "Debería nevar en mil colores antes de casarte".

Shane asintió y dejó la pequeña botella sobre la mesa. "Eh, sí", dijo, "me encanta la vida de soltero", exclamó y cogió el paquete de caramelos de menta, se tragó uno y se miró en el espejo. "Soy perfecto", dijo con una sonrisa.

Mientras él y Kian se unían a los demás, pensó en su vida: era cantante -una de las tres voces principales de Westlife, junto con Mark y Brian-, famoso a medias, tenía un montón de chicas que se arrojaban a sus pies -le bastaba con chasquear los dedos para conseguir una chica diferente cada noche-, ganaba mucho dinero y su segundo y -por ahora- último álbum "Coast to Coast" estaba funcionando muy bien. Esa noche, el 12 de marzo de 2001, cantarían por tercera vez en Londres, en el Wembley Arena.

"Esperemos que sean bonitas", exclamó Shane.

"Siempre estás pensando en las chicas", le dijo Nicky.

Shane se rió: "¡No es culpa mía que estés comprometido desde el jardín de infancia!", bromeó antes de darle una cariñosa palmadita en la espalda.

Louis les llamó al orden y los cinco le siguieron hasta la pequeña sala donde se reunirían con los fans, firmarían autógrafos y posarían para las fotos. Por lo que sabía Shane, debían reunirse con veinticinco chicas, divididas en cinco grupos. Esperaba que al menos una de ellas fuera hermosa y no tartamudeara o gritara delante de ellos.

Los dos primeros grupos entraron y salieron, y ninguna de las chicas llamó la atención de Shane. No buscaba una mujer para toda la vida -al fin y al cabo, sólo tenía veintidós años-, sino una para la noche. Entró el tercer grupo y Shane observó con poco interés cómo se alineaban las chicas, pensando que allí tampoco había nadie que llamara su atención, pero entonces se encontró con la mirada de la quinta chica del grupo y su corazón perdió el ritmo mientras dejaba de respirar por un segundo.

La chica era, en su opinión, hermosa. La más alta del grupo -más baja que él-, con un largo pelo rubio oscuro, casi castaño, y grandes ojos verdes. Se movía con gracia, como si fuera una modelo o una bailarina, y tenía una sonrisa que iluminaba su rostro delgado y de delicadas facciones.

Shane retrocedió ante su semiapatía y sonrió, esperando el turno de la chica.

"Soy Ellen", dijo ella cuando le llegó el turno, y Shane sonrió mientras cogía un muñeco que ella le tendía y se inclinaba hacia delante para besar sus mejillas, inhaló lentamente su aroma -de flores, frutas y algo dulce que no podía identificar- y pensó que era aún más hermosa de cerca. Quería conocerla mejor, y esperaba que junto con el muñeco hubiera una nota con un número de teléfono. Por desgracia, el turno de Ellen terminó y se marchó, y Shane miró hacia donde había colocado el muñeco -un oso de peluche con un gran corazón rojo agarrado entre las patas- para recogerlo más tarde y buscar ese bendito número porque estaba seguro de que Ellen lo había anotado.

"¡No me digas que te has enamorado!", se burló Mark.

Shane puso los ojos en blanco y vio cómo se abría la puerta y entraba el cuarto grupo, ninguna chica guapa -al menos ninguna más guapa que Ellen- y volvió a mirar a Mark. "No estoy enamorado", respondió, "es que esa chica es tan hermosa...", murmuró.

Mark apenas le miró y sonrió. "Claro que sí", se rió, "creo que estás enamorado".

Shane no contestó y siguió sonriendo mientras la primera chica del grupo se acercaba.

"¡Shane está enamorado! ¡Shane está enamorado! Shane está enamorado", coreó Brian cuando volvieron a los vestuarios.

El propio hombre le ignoró y metió el muñeco en su bolsa.

"¡Estás enamorado!", chilló Mark.

"No estoy enamorado", replicó Shane, "Ella es... hermosa", suspiró mientras se sentaba.

Kian le miró con una ceja alzada. "Estás enamorado de mí", dijo, "Shane "no me enamoro de nadie" Filan está enamorado", se rió, "Espera a que los periódicos se enteren de esto..."

Shane lo miró feo: " ¿Quieren dejar de hacerlo?", soltó y luego resopló con fuerza. "Absoluta y categóricamente no estoy enamorado de esa chica", especificó, "quiero conocerla mejor... en la cama", dijo y se rió.


Shane vio cómo Mark salía de la habitación -compartían habitación- y se levantó, esperó un minuto y cogió el muñeco de Ellen y le dio la vuelta buscando una nota.

"¡Maldita sea!", maldijo cuando no encontró ningún papel y se aferró con fuerza a su corazón, relajando la mano cuando sintió algo metálico contra su palma. Sonrió y bajó la cremallera de su corazón, introdujo la mano y cogió lo que parecía un sobre.

Lo sacó y lo miró, era de color amarillo claro. La abrió y cogió la carta, del mismo color y la desdobló -estaba doblada por la mitad- y empezó a leerla con una sonrisa y sonrió aún más cuando se dio cuenta de que en el reverso la chica había dejado su número de teléfono. Cogió su teléfono móvil y lo marcó, lo guardó y pulsó el botón de llamada.

"¿Hola?"

"¿Ellen Green?", preguntó para estar seguro.

"Sí, es ella", respondió, "¿Quién es?"

"Shane Filan".

Ellen se rió, "¡Tom, no te metas conmigo!"

Shane hizo una mueca de ofensa: "No soy Tom, soy Shane", replicó, "Viniste ayer a la reunión, fuiste la última del tercer grupo, llevabas unos vaqueros de color claro y una camiseta de manga larga azul claro, me diste un oso de peluche con un corazón rojo, la carta estaba dentro. Es de color amarillo claro, con una playa y una palmera en la esquina inferior derecha, tienes casi veintiún años, nos llevamos... nueve meses de diferencia y naciste y creciste en Londres -dijo mirando el papel-.

"¡Oh!", murmuró, "¡Oh! ¡Cielos!"

Shane se rió.

"¡Lo siento!", chilló, "¡Dios mío, qué vergüenza!", gimió.

"No te preocupes", dijo.

"Es que mis amigos son estúpidos y me gastan bromas aún más idiotas", explicó.

Shane sonrió: "Sé un par de cosas sobre eso", dijo recordando por un breve momento a los otros que le habían dicho que estaba enamorado, "De todos modos... ¿estás libre ahora mismo? ¿Para tomar un café?", propuso.

Ellen se aclaró la garganta. "¿Qué?", chilló ella, "¿Estás... ¿Seguro?", preguntó.

Shane sonrió, "Muy seguro", respondió y miró su reloj, eran las ocho y media. "Sólo tengo que volver al mediodía".

"¡Está totalmente bien!", chistó ella y Shane sonrió, los dos estuvieron de acuerdo y se despidieron.

Shane tiró su celular sobre la cama y corrió a prepararse.


Shane se sentó en el banco y miró a su alrededor, llegó un par de minutos antes. Suspiró y cogió la revista que alguien había olvidado en el banco y empezó a hojearla pasando las páginas sin verlas hasta que su mirada fue captada por un anuncio. Se quedó mirando el impactante fondo rosa y a la chica que le miraba riendo desde la página, con un sombrero color rosa palo con una franja de un tono más oscuro bajado en la cabeza, su largo pelo castaño enmarcando su rostro recién bronceado resaltando sus ojos verdes. Su mano izquierda estaba sobre su cara, con los dedos abiertos, un esmalte diferente en cada uña.

Shane tragó suavemente, sin dejar de mirar el anuncio.

"¡Hola! ¿Llevas mucho tiempo aquí? No quería hacerte esperar, ese tonto no dejaba de hablar..."

Shane levantó la vista, cruzándose con la divertida de Ellen, miró el anuncio y volvió a mirar a Ellen.

"¡Uy! ¡Te pillé!", se rió mientras se sentaba a su lado.

"¿Eres tú?", preguntó Shane, "¿Eres modelo?", y se preguntó por qué una modelo tendría que pagar una cita para conocerlo, cuando podría haber ido simplemente a uno de los clubes más famosos de Londres para encontrarlo.

"Fotomodelo", le corrigió y sonrió. "Nada importante, sólo fotos para esmaltes de uñas, pintalabios, gafas de sol y cremas corporales...", explicó.

Shane asintió lentamente: "No creía que fueras famosa", dijo.

Ellen se rió, "¡No soy famosa!" exclamó mirando a Shane y él se perdió en sus ojos por un momento, "Hay una cafetería cerca, ¿vamos?" propuso.

Shane asintió lentamente sintiéndose estúpido porque no podía decir nada. Se levantó y se aclaró la garganta: "¿Cuánto tiempo llevas haciendo esto?", preguntó.

"Dos años y unos meses". Ellen respondió mientras se detenía a un lado del paso de peatones, "Allí, la cafetería está ahí", dijo y señaló un edificio en la esquina de la calle.

Shane asintió y pensó que le gustaría besar ese brazo que Ellen había agitado bajo su nariz, para ver si la piel era tan suave como parecía.

La cafetería tenía mesas fuera, en un callejón, y los dos se sentaron y pidieron dos cafés.

"¿Dónde vives?", preguntó Shane.

Ellen sonrió -una hermosa sonrisa, pensó Shane- y señaló el edificio de cinco pisos que había detrás de ella. "Allí, en el ático".

Shane puso las manos en su regazo, indeciso -por primera vez- sobre qué hacer. "¿Vives sola?"

Ellen negó con la cabeza. "No", respondió ella, "con mis padres", "mi hermano Rob vive con su novia al final de la calle".

Shane volvió a asentir y se sintió estúpido, era la primera vez que se sentía tan inseguro con una chica, tanto como para hacer preguntas obvias y trilladas, tanto como para limitarse a asentir en lugar de replicar con algo inteligente. "¿Cómo es que no vives sola?", preguntó, y cuando llegó el camarero le dio las gracias y agarró su taza.

"Porque me gusta estar con mi familia", contestó ella y Shane sonrió -a él también le gustaba estar con su familia- "Y porque es bonito cuando llegas a casa a las tres de la mañana después de un viaje transoceánico encontrar tu sándwich favorito y un poco de leche en la mesa, y que te despierten por la mañana con el desayuno en la cama".

Shane asintió, y por una vez lo hizo porque estaba de acuerdo y no porque no supiera qué decir. "Tienes razón", dijo, "¿Dónde has estado últimamente? Has mencionado los vuelos transoceánicos".

Ellen dio un sorbo a su café. "En Nueva York", respondió agarrando su taza, "Para un par de sesiones fotográficas para un catálogo de trajes de baño..."

Shane se llevó la taza a los labios, en su mente se estaba formando la imagen de Ellen con un escaso bikini de color.

"Al final sólo fueron un par de fotos, pero me divertí", terminó diciendo Ellen.

Shane sonrió: "Qué bien", comentó, "Debe haber sido... toda una experiencia", dijo y luchó contra el impulso de preguntarle qué catálogo era.

Ellen asintió, "Sí, hermosa", confirmó.

Shane estaba a punto de preguntarle cómo era la Gran Manzana cuando un repartidor, con una caja en la mano, se acercó a Ellen.

"Ración mensual", dijo el repartidor dejando la caja en una silla libre, Ellen firmó el recibo y le saludó.

"¿Ración mensual?" preguntó Shane sin darse cuenta de que había hablado en voz alta y que no era un pensamiento único.

"Es comida para Coco", respondió ella.

"¿Coco?"

"Es mi mascota", explicó Ellen, "tan adorable como rompepelotas".

Shane sonrió, más relajado que antes, y tomó un sorbo de café antes de dejar la taza sobre la mesa. "Bonito", comentó y se sintió un poco estúpido -menos que antes, en cualquier caso- y volvió a coger la taza.

"¿Quieres verlo?", preguntó ella y Shane casi se atragantó con su café, "de todas formas tengo que llevar la caja arriba, no puedo andar con ella por medio barrio".

Shane se limitó a asentir con la cabeza, sin poder decir nada, levantó el brazo, paró al camarero y pagó, aunque Ellen insistió en que lo pagara ella, se terminó el café de un sorbo y esperó a que Ellen hiciera lo mismo.

"Espero que no te importe que entremos por la parte de atrás", comentó Ellen mientras buscaba sus llaves en el bolso, una hazaña difícil con una caja bajo un brazo y un bolso que parecía el de Mary Poppins.

Shane sonrió y le quitó la caja, "No es molestia", dijo mientras Ellen encontraba las llaves.

En dos minutos estaban en la puerta del apartamento de Ellen.

"¿Sabes que si mi padre hubiera dicho que sí a la mudanza cuando yo tenía tres años ya estaría viviendo en Sligo?", comentó Ellen mientras abría la puerta principal.

Shane abrió la boca para pedirle que fuera más clara cuando se congeló al ver el enorme -al menos para él- loro que se alzaba en el salón. Era blanco, con las puntas de las alas y la cola marrones, con un toque de amarillo aquí y allá.

" ¡Coco quiere galleta!"

"Él es... ¿Coco?", tartamudeó el chico mientras Ellen cerraba la puerta.

Le sonrió y dejó la caja sobre la mesa de centro frente al sofá azul oscuro: "Sí, éste es Coconut".

" ¡Galleta!" graznó el animal, "¡Galleta!"

"Un momento, Gruñón", exclamó Ellen, sacó unas tijeras del cajón de la mesita y abrió la caja, revelando varios paquetes de comida para el loro. Se acercó al animal y desató la cadena que aseguraba a Coconut a la percha.

"¿Lo estás... liberando?", preguntó Shane.

"Sí", respondió Ellen mientras Coconut volaba sobre su hombro, "Shane... ¿tienes miedo?".

Inhaló profundamente, "No es miedo.... Es que... Estoy sorprendido, eso es todo", respondió. "Estaba pensando en un gato, un perro o un conejo..."

Ellen sonrió, " Coco es bueno" dijo y le rascó la cabeza y al loro pareció gustarle, "Es un poco pesado de vez en cuando pero es adorable".

Shane se limitó a asentir y dio un paso a un lado mientras Ellen se acercaba a él para coger un paquete de la caja, lo abrió, desenvolvió una galleta y Coconut la cogió con el pico y luego voló hasta su percha.

"¿No te ha atrapado alguna vez?", preguntó Shane mientras observaba a Coconut comer.

"No", dijo Ellen y colocó la caja en un armario bajo, "Ni una sola vez. A Coconut le gusta escaparse, pedir comida", se rió. "De vez en cuando pienso que un día voy a tener a control de animales en mi puerta, acusándome de mantener al pobre Coconut en escabeche".

Shane se rió, "lo entiendo", dijo, "pero explícame más sobre lo que me estabas contando antes sobre tu padre y la mudanza".

Ellen asintió: "¿Quieres algo? ¿Agua?", preguntó.

"Sí, un poco de agua servirá", respondió Shane y se sentó en el sofá volviéndose a mirar a Coconut.

El pájaro le miró fijamente, abrió las alas e inclinó la cabeza, primero hacia un lado y luego hacia el otro. "¡Tengo hambre!", gritó, "¡llego tarde! Tengo hambre".

Ellen volvió al salón con dos vasos de agua, "En realidad el que tiene hambre es mi padre, siempre lo dice", dijo y soltó una risita.

"¿Y tú eres la que llega tarde?"

"¡No!", respondió ella, "Es mi madre", explicó y respiró profundamente. "Mi padre es director de banco. Cuando tenía tres años era secretario o algo así del subdirector y le sugirieron que fuera a la sucursal de Sligo", dijo.

Shane asintió y dio un sorbo a su agua: "¿Y por qué no vinieron?".

Ellen se encogió de hombros: "Porque su madre movió cielo y tierra, insistió tanto que al final papá se negó, aunque le prometió que nos enviaría a Rob y a mí a la escuela católica".

"¿Significa eso que ibas a asistir a Summerhill?", graznó Shane.

Ellen asintió, "Probablemente, sí", dijo, "Papá entonces se vengó: la abuela pensaba que íbamos a ir a la escuela católica que ella quería, pero papá nos envió a una escuela que era cualquier cosa menos católica", rió.

Shane también se rió e hizo una pausa, dejando su vaso en la mesa de centro junto al de Ellen y mirándola: "Bueno... no nos conocimos cuando éramos pequeños, pero nos hemos conocido ahora", dijo, recuperando la confianza.

Ellen lo miró fijamente, sorprendida, y a Shane le gustó esa expresión de asombro, sus ojos verdes se ensancharon y lo que parecía una sonrisa, "Um... sí", graznó y Shane sonrió aún más, por fin se habían invertido los papeles: ahora era él el que hablaba con confianza, sin tartamudear ni decir lo obvio.

Shane se acercó aún más a ella y apoyó la mano en el respaldo del sofá, sonrió y la miró fijamente. "Quién sabe, quizá a estas alturas tú y yo estaríamos juntos...", murmuró, con la voz baja y ronca, y se inclinó hacia ella, dispuesto a besarla, cuando un ruido, como un batir de alas, le hizo detenerse. Shane se giró hacia su izquierda, tratando de averiguar de dónde procedía el ruido, y casi gritó cuando encontró a Coconut a menos de un metro de su cara.

"¡Coco!", exclamó Ellen, "¡Eres un aguafiestas!"

El loro voló por encima de sus cabezas y se deslizó junto a la mesa de café hasta la suave alfombra.

"Shane... ¿estás bien? Estás pálido", exclamó Ellen mientras miraba al chico.

Asintió lentamente y apartó los ojos del pájaro para ponerlos en la chica. "La encontré delante de mí...", dijo, "Me dio un susto".

Ellen sonrió y le rozó la cabeza, y Shane se congeló de nuevo y la miró, sorprendido, antes de devolverle la sonrisa.

"¡Hola! ¡Soy Coconut!", trinó el loro, abriendo las alas y dando zarpazos a la alfombra, "¡llego tarde! Llego tarde".

Shane sonrió y se quedó mirando la mano de Ellen que se movía desde su cabeza hasta el vaso y se lo llevaba a los labios -ni muy gruesos ni muy finos- de aspecto suave, e inhaló profundamente, despacio.

"¿Cómo me queda?", continuó Coco, hizo una pausa, plegó las alas e inclinó la cabeza, primero a un lado y luego al otro, "¿Cómo me queda? Se ajusta a mi gran trasero".

Shane lo miró fijamente y sonrió, luego se rió. "Eres tú, ¿verdad?"

Ellen hizo una mueca de ofensa y se echó a reír. "Sí, soy yo", dijo y dejó su vaso en la mesa de café y miró a Coconut, que los miraba fijamente. "Pájaro estúpido".

Shane la miró y vio que sonreía, a pesar del insulto dirigido a Coconut, Ellen lo miraba con dulzura, cariño - amor - y sonrió, terminó su agua, luego miró el reloj de cuco y se sacudió, "Ya son las once menos cuarto" exclamó, sorprendido, no se había dado cuenta de que había pasado tanto tiempo. "Tengo que irme".

Ellen asintió y se levantó, "Te acompañaré abajo", dijo, Coconut voló sobre su hombro y sonrió cuando Shane retrocedió; fue a la percha y ató a Coconut, volvió con Shane y tomó las llaves de la casa.

Entraron en el ascensor. "Ha sido un placer conocerte", dijo Shane cuando se cerraron las puertas.

Ellen sonrió, " Igualmente", dijo, "No pensé que me llamarías", admitió y se sonrojó ligeramente y Shane pensó que se veía aún más hermosa con las mejillas teñidas de rojo. "Estoy segura de que no faltarán fans que te dejen su número, así como que te lancen sujetadores durante los conciertos".

Shane sonrió y la miró, entrecerrando los ojos por un momento antes de soltar una risa divertida: "Digamos que me has impresionado", dijo.

Ellen le miró y sonrió cuando el ascensor se detuvo en la planta baja.

"Nos vemos, Ellen", exclamó Shane en la puerta, "te llamaré en los próximos días", dijo y se sorprendió -o quizá no- al comprobar que era cierto, que la llamaría en cuanto tuviera cinco minutos libres.

"Adiós, Shane", dijo, "Gracias por el café".

Le sonrió y colocó su mano derecha en la cadera de ella, luego colocó la otra en su otra cadera también e inclinándose apenas, besó su mejilla derecha, aspirando su aroma, el mismo del día anterior. Apretó un poco las manos mientras le besaba también la otra mejilla, y sintió bajo sus dedos la suavidad de la tela y el calor de su piel donde la prenda se había levantado. "Nos vemos pronto", le murmuró antes de volver a sonreír.

Ellen también sonrió: "Hasta pronto", dijo.

Shane le sonrió por última vez, le pasó dos dedos por la cara, se dio la vuelta y se fue en busca de un taxi.

"¡Shane está enamorado!" chilló Brian.

Shane apenas le miró y tiró la toalla de papel que acababa de arrugar y le golpeó. "No estoy enamorado", siseó.

"Yo diría que sí", replicó Nicky. "¡Fuiste a su casa!", exclamó. "Dinos qué hiciste", ordenó.

Shane suspiró: "Nada", dijo, "No hicimos nada".

Mark, sentado a su lado le miró fijamente y arqueó una ceja. "¿Nada de nada?", preguntó, "¿Ni siquiera un besito?".

Shane apenas le miró y se quedó mirando lo que quedaba de su ensalada. "Iba a besarla pero ese estúpido Coco lo interrumpió todo y casi me da un infarto".

"¿Quién es el Coco?", preguntó Kian.

"Su loro", respondió Shane. "Un minuto estaba en su percha, dos minutos después estaba en el respaldo del sofá mirándome con sus ojitos negros... estaba cerca y yo hubiera gritado como una niña".

Kian se rió: "Un loro que se descompone a la primera de cambio... ¡peor que una madre!", bromeó.

"¡No me tomes el pelo!", soltó Shane, "Es enorme y me miró como si fuera a arrancarme la nariz de un picotazo".

Kian se rió: "¡Tu enamorada tiene un guardaespaldas y es un pájaro!", se burló y Shane hizo una mueca de ofensa.

"Ellen es una fotomodelo", dijo Shane después de unos segundos.

Mark se volvió hacia él. " ¿Fotomodelo?", repitió, "Vaya", exclamó.

"Me dijo que estaba en Nueva York para una sesión de fotos para un catálogo de trajes de baño", suspiró Shane.

"¿Qué catálogo?", preguntó Brian. "Tengo curiosidad", continuó y Shane le miró mal y no contestó. "¡Vamos, no te guardes las cosas para ti!", protestó Brian. "O tal vez eres... celoso?"

"¡Shane está enamorado y está celoso!", dijo Kian.

"No estoy celoso", protestó el hombre directamente implicado. "No sé qué catálogo ha hecho".

"¿Y no pudiste preguntarle?", preguntó Nicky, "¡A veces hay que explicarlo todo!".

Shane resopló: "Se me olvidó", dijo, "ya sabes cómo es, estaba demasiado ocupado imaginándomela con nada más que un escaso bikini", añadió y sonrió, recuperando su sonrisa habitual.

"Bueno, según recuerdo tu Ellen tiene un cuerpo muy bonito", dijo Kian.

Shane asintió: "Sí, un cuerpo precioso", suspiró. "Espera...", murmuró mirando a su amigo. "¡Ellen no es mía!", protestó. "¡No me gusta, no en el sentido que tú quieres!".

Los otros cuatro se miraron durante unos segundos antes de sonreír. "Claro, no te gusta tu Ellen...", dijo Kian. "¿Entonces por qué sonríes como un idiota?"

Shane resopló: "¡No estoy sonriendo como un idiota!", protestó y sonrió.

Shane sonrió al hombre y entró en el edificio donde vivía Ellen. Hacía tres meses que no iba a verla, tres meses en los que habían hablado por teléfono prácticamente todos los días, aunque nunca habían podido verse debido a sus compromisos mutuos.

Entró en el ascensor y suspiró nervioso mientras pulsaba el botón del último piso. Al final, los demás habían tenido razón: le gustaba Ellen, y en esos tres meses no había jugado con nadie, sorprendiendo a los demás -así como a sí mismo-, no se había acostado con nadie, había pasado el tiempo pensando en Ellen.

Las puertas del ascensor se abrieron y Shane respiró profundamente y salió, deteniéndose frente a la puerta de Ellen. Volvió a suspirar y pulsó el timbre y se quedó esperando, diciéndose que tal vez no había nadie en casa y que, esa idea, -sorprender a Ellen- era estúpida, sobre todo si no estaba en casa.

"Estás..."

Shane se sacudió y levantó la cabeza, abriendo la boca al encontrar una versión mayor -pero no menos encantadora- de Ellen frente a él, y tragó saliva. "Soy Shane. Shane Filan, soy un amigo de Ellen ... ¿Está en casa?", dijo y se dio cuenta de que debía de sonar como un idiota. "¡Perfecto!", pensó. "¡Estoy actuando como un idiota delante de su madre!"

"Eres el cantante, ¿verdad?", preguntó la mujer y Shane asintió y por un momento temió que la mujer fuera a comérselo, o a hacerle quién sabe qué, allí en la puerta.

"¡Bu!"

Y Shane gritó, moviéndose hacia la derecha, terminando contra el marco de la puerta y jadeó llevándose una mano al pecho. Abrió los ojos -no se había dado cuenta de que los había cerrado- y se quedó mirando a Ellen, que le observaba con una sonrisa divertida. "Tú... me has asustado", murmuró.

Ellen se rió: "Has saltado", dijo, "¡pensé que ibas a perforar el techo!", soltó una risita. "Vamos, entra", añadió, y le empujó mientras su madre abría completamente la puerta.

Shane se encontró en la sala de estar y miró fijamente a Coconut, que le observaba, tranquilamente encaramado en su percha.

"¿Y quién eres tú?"

Shane se puso blanco al encontrarse con el hombre que lo miraba amenazadoramente. "Papá, este es Shane, un amigo mío", le presentó Ellen y Shane agitó la mano en señal de saludo.

"Vamos, Trevor, se nos hace tarde", dijo la mujer y el padre de Ellen sonrió, besó la nuca de su hija, cogió los dos carritos y siguió a su mujer fuera del apartamento.

Shane se quedó quieto, boquiabierto, mientras Ellen se despedía de sus padres, y se sintió estúpido: había hecho el ridículo delante de la madre de Ellen, había palidecido delante de su padre y se había asustado por un simple "¡boo!".

"Entonces... ¿cómo es que estás aquí?"

Shane miró fijamente a Ellen y sonrió: "Estamos en Londres para terminar de grabar el disco... Pensé en darte una sorpresa".

"¡Soy Coco!"

Ellen sonrió: "Me llevaré esto a mi habitación", dijo señalando las bolsas que había abandonado en el sofá, "y ahora vuelvo".

Shane se limitó a asentir y la vio alejarse, empezando a relajarse. Fue sólo un segundo porque luego se congeló cuando sintió que algo se posaba en su hombro derecho.

Apenas movió la cabeza y vio a Coco, apenas tembló y se puso rígido, asustado.

"Si muestras nerviosismo, él lo sentirá".

"No es fácil no estar nervioso". Shane respondió: "Quiere comerme la cara, lo sé".

Ellen se rió, se acercó a él y le puso las manos en los brazos. "El coco no es caníbal", se rió, "no se come a la gente".

"¿Estás segura?", preguntó y Ellen asintió antes de dar un paso atrás y levantar el brazo izquierdo, Coconut voló hacia el hombro de Ellen y Shane respiró de alivio y se permitió una sonrisa.

"¿Estás segura?", preguntó y Ellen asintió antes de dar un paso atrás y levantar el brazo izquierdo, Coconut voló hacia el hombro de Ellen y Shane respiró de alivio y se permitió una sonrisa.

"El coco no está haciendo daño a nadie", dijo Ellen mientras se acercaba a la percha, "sólo tiene curiosidad". Coconut saltó a la percha, desplegó sus alas y soltó un chillido.

"¡Galleta!", dijo.

Shane le miró y sonrió: "Entonces... ¿te he sorprendido?", preguntó.

Ellen sonrió y asintió: "Sí", contestó, " Mucho", añadió y se dio la vuelta, miró fijamente a Shane y dio dos pasos hacia él. "Siéntate", le dijo señalando el sofá, "¿quieres algo?".

"Un beso", pensó, "Un café", dijo mientras se sentaba.

Ellen le sonrió y desapareció en la cocina, Shane empezaba a relajarse desde que había entrado en el edificio; se giró para mirar a Coconut y se encontró con que el loro le miraba fijamente, apartó la mirada y sacudió la cabeza mientras dejaba que sus ojos recorrieran el salón bellamente decorado.

Ellen regresó al cabo de unos minutos con una pequeña bandeja de tazas y la colocó sobre la mesa de café. "No hay que tener miedo al coco", dijo mientras abría la bolsa de azúcar y Shane se dio cuenta de que era azúcar blanco, no un edulcorante.

"No tengo miedo", dijo, "es sólo que Coconut me mira como si quisiera... comerme", exclamó y endulzó su café.

Ellen se rió y Shane la miró sorprendido y casi ofendido. "Sólo te comería si estuvieras hecho de semillas y galletas".

Shane se relajó: "Quizá tengas razón", admitió, "no estoy acostumbrado a los loros, me va mejor con los caballos, me encanta montar...", añadió y miró a Ellen y pensó que había dicho una estupidez o que ella había entendido mal eso de "montar", no es que no deseara montar con ella, pero nunca se lo sugeriría así. "¿Te dan miedo los caballos?", preguntó después de tomar dos sorbos de café.

Ellen negó con la cabeza, demasiado rápido, y Shane sonrió. "¡No tengo miedo!", chilló, "¡Es que son tan... altos!", gimió y miró a Shane, sonrió y sopló su café. "Monté un poni cuando era pequeña. Era muy bonito, de color marrón claro con algunas motas más oscuras aquí y allá. Durante los primeros veinte minutos estuvo bien, luego decidió parar de repente porque había visto una hierba que no podía dejar de comer, así que me deslicé hacia delante, sobre su cuello, mientras él merendaba tranquilamente", confesó, mirando su taza.

Shane sonrió, ablandado por el relato de Ellen. "Un poni es pequeño", dijo, "¿te caíste?".

Ellen negó con la cabeza. "No", suspiró, "sin embargo, me quedé allí en esa posición durante unos minutos, porque mis padres se estaban... riendo", recordó, "entonces papá vino al rescate y me bajó", hizo una pausa y miró a Shane, "¡mientras tanto, ese tonto codicioso del poni no había dejado de comer!".

Shane dejó la taza -se había bebido la mitad del contenido- y puso la mano en el hombro de Ellen. "¡Qué poni tan maleducado!", exclamó, sonriendo a la chica, "Bueno. Míralo así: habría sido peor si hubiera sido un caballo, probablemente te habrías caído y te habrías hecho daño".

Ellen se echó a reír: "Sabes cómo ligar con la gente, ¿no?".

Shane abrió la boca para replicar, pero la cerró de nuevo y estiró los labios en una sonrisa, movió la mano de su hombro izquierdo al derecho de Ellen. "¡Pero es la verdad!", se rió, volviendo a tomar la taza en la mano y terminando su café, su mano resbaló en el asiento del sofá cuando Ellen se inclinó hacia delante para volver a tomar la cuchara en su mano. Permanecieron en silencio mientras Ellen raspaba los restos de crema de los lados de la taza -de cerámica amarilla- y Shane la miraba, casi fascinado, mientras Ellen se metía la cuchara en la boca y la chupaba lentamente.

"Um... ¿También quieres crema?", preguntó, volviéndose de repente hacia Shane y dejando la taza con la cuchara sobre la mesa de café.

La miró por un momento como si no entendiera sus palabras y luego negó con la cabeza. "No", contestó, "Gracias", añadió y la observó terminar los últimos sorbos de la bebida, volvió a poner la mano en su hombro y apretó ligeramente sin dejar de mirarla y sonreír. "Así que...", dijo tras unos segundos de silencio, "¿Disfrutaste de la sorpresa?", le preguntó sin apartar los ojos de ella.

Ellen asintió y sonrió: "Mucho", resopló inclinándose hacia él. Shane también sonrió, levantó la mano izquierda y le rozó la cara antes de besarla.

Ellen le sorprendió acurrucándose en él y reclinándose, acabando tumbada en el sofá. Shane sonrió mientras acercaba sus labios a la garganta de Ellen y se tumbaba encima de ella, luego volvió a sus labios, deslizando sus manos bajo la camisa de Ellen, que arqueó la espalda empujándose aún más hacia él.

Shane suspiró de placer al besar sus labios, que eran tan suaves como siempre había pensado que eran, y que sabían a café, crema y azúcar, y pensó con la poca claridad que le quedaba, que todo era perfecto. Se apartó de los labios de Ellen y se impulsó hasta ponerse de rodillas, agarró el borde de su camisa y se la quitó, tirándola al suelo y miró a Ellen, dispuesto a besarla de nuevo cuando se detuvo, sintiéndose observado, y se giró hacia el respaldo del sofá, encontrándose cara a cara con Coconut, que emitió un chillido antes de desplegar sus alas.

"¡Coco!" resopló Ellen y se sentó, mirando el pecho de Shane por un momento, "Aguafiestas", dijo.

"Me va a dar un ataque al corazón", murmuró y vio cómo Ellen se levantaba y pensó que el momento se había esfumado.

"¿Puedes comprobar si he cerrado la puerta?", preguntó Ellen, "por favor".

Shane asintió y se levantó y fue a comprobar la puerta, que estaba cerrada, y acaba de enganchar la cadena; se giró y vio a Ellen colocando a Coconut en la percha y luego atando su pata a la cadena, llenó el comedero con semillas y una galleta troceada. Volvió al sofá y cogió su camisa, dispuesta a ponérsela.

"Ven", dijo Ellen acercándose a él con el brazo derecho extendido hacia él y una sonrisa en el rostro, Shane tomó su mano y la siguió, sintiéndose un poco confundido pero al entrar en la habitación de Ellen sonrió y se deshizo de la camiseta -la tenía aún en la mano- y siguió a la chica junto a la cama y la miró.

"Así que..." resopló Shane agarrando las caderas de Ellen e inclinándose hacia ella.

"Entonces..." murmuró cerrando los ojos. Shane sonrió y se inclinó hacia ella, antes de acercarla y besarla en los labios, y empujarla hacia la cama y luego empujarla para que se acostara.

Shane le besó los labios durante mucho tiempo mientras la acariciaba y gimió al sentir las manos de Ellen en su pecho, bajó a besarle el cuello y le levantó la camisa para poder acariciar su vientre plano, "Ellen... No tienes ni idea de lo mucho que me gustas", murmuró mordisqueando su oreja.

Ellen sonrió con los ojos cerrados, "Oh, puedo imaginarlo..." murmuró empujando su pelvis contra la de Shane y gimió. Sonrió y reanudó los besos antes de quitarle el top e inclinarse para besar sus pechos y pensar que todo era perfecto.


"No puedes decir que no te gusta", dijo Kian mirando fijamente a Shane y luego sonriendo a la camarera que le puso el plato con el filete delante.

Shane le miró y sonrió. "Efectivamente, no lo niego", exclamó, "Ellen me gusta y mucho", admitió dejando a los demás atónitos.

"¿Qué hicieron hoy?", preguntó Nicky partiendo un pedazo de pan en dos y sonrió mirando a Shane. "¡Te has puesto rojo!", exclamó divertido. "Es la segunda vez que la ves y te acuestas con ella...", se burló de él. "¡Estás muy cocido, no sueles esperar tanto!".

Shane no contestó y se metió dos hojas de ensalada. "Gracias, Nicky", murmuró, "¡Me haces parecer un maníaco enfermo de sexo!".

Nicky miró a Mark y se rió: "Enfermo de sexo no, entre otras cosas porque llevas tres largos meses con ella... ¡pero te gusta mucho si no has estado con nadie más en todos estos meses!", observó.

Shane no dijo nada durante unos momentos, en parte porque estaba masticando, y luego tomó un sorbo de cerveza e inhaló profundamente. "Sí, de acuerdo, está bien, tú ganas: me gusta mucho Ellen, desde la primera vez que la vi, y me parecía mal acostarme con otra persona mientras pensaba en ella", admitió. "Y ahora... ¿quieren dejar de hablar de mí y de Ellen?"

Mark se rió: "¿Ya has pasado al "yo y ella"?", bromeó.

"¡Shane está enamorado!", exclamó Brian.

Shane puso los ojos en blanco y resopló, lanzó una breve mirada a los demás -que se lo estaban pasando en grande burlándose de él- y volvió a comer, decidiendo no decir nada más sobre él y Ellen.

Shane abrió los brazos y abrazó a Ellen, abrazándola con fuerza y respirando su aroma. "Te he echado de menos", susurró besando su mejilla.

" Yo también", murmuró y levantó su rostro sonriente para mirarlo y le rozó la mejilla, para luego besar los labios del chico.

Faltaban dos semanas para la Navidad y los dos llevaban diez días sin verse, días en los que Shane no había hecho otra cosa que decirle a todo el mundo -Nicky, Brian, Mark, Kian y sus padres- lo mucho que echaba de menos a Ellen mientras ella suspiraba delante de Coconut lo mucho que quería que Shane estuviera allí.

"Vamos", le dijo mientras se recolocaba la gorra en la cabeza, cogió el carrito de Ellen y, cogidos de la mano, salieron del aeropuerto a pocos kilómetros de Strandhill y se quedaron en silencio mientras llegaban al coche. Shane habría querido simplemente besarla y abrazarla sin pensar en nada más pero, por supuesto, no podía hacerlo en el aparcamiento del pequeño aeropuerto, no si no quería arriesgarse a salir en todas las noticias a la mañana siguiente. Así que se limitó a meter la maleta de Ellen en el maletero y subió al coche, donde la besó de nuevo antes de arrancar el coche, dirigiéndose a casa.


Shane se sentó en la cama y observó a Ellen, que llevaba una sudadera gris perla, y le sonrió cuando levantó la cabeza. "Estás preciosa", le dijo.

"Sólo tengo una sudadera puesta", se rió y se apartó el pelo, se sentó al lado de Shane y le miró. "Estoy lista", murmuró ella empujándose hacia él y depositando un beso en su mejilla. "¿Qué hacemos?"

"O vamos a dar un paseo o nos tomamos un chocolate caliente en el restaurante", contestó, "O, mejor aún, nos quedamos aquí...", susurró antes de besar su cuello, tirando de su pelo hacia atrás y besándole de nuevo.

"¿No va a entrar tu madre más tarde?", preguntó ella y cerró los ojos, Shane murmuró un "no" entre besos, "Tal vez uno de tus hermanos..."

Shane suspiró y se separó de ella: "Tienes razón", dijo, y rápidamente le besó los labios. "¿Qué quieres hacer?", preguntó sonriendo.

"Yo diría que el chocolate está muy bien", exclamó Ellen y Shane sonrió, se levantó y le tendió la mano. Ellen se levantó y se ajustó la sudadera, alisándola sobre sus caderas, cogió su bolso antes de que Shane la arrastrara, riendo, fuera de la habitación.

Mae puso dos tazas de chocolate caliente delante de Shane y Ellen -solo para él, con nata montada para ella- junto con un pequeño plato de galletas caseras; la mujer sonrió y volvió detrás del mostrador, dejando a los dos jóvenes solos.

Ellen apretó la cucharilla y tomó una porción de crema y la comió, luego miró fijamente a Shane y le sonrió. "Está bueno", dijo antes de tomar más crema.

"Tienes que decírselo a mamá, no a mí", dijo Shane y sonrió girando la cucharilla en el líquido oscuro; Ellen no dijo nada, sólo cogió más crema, estiró un brazo y le dio de comer a Shane, que se sorprendió por un momento y luego sonrió y se comió la crema, después se rió y se limpió el labio superior con la mano. Cogió un poco de chocolate y extendió el brazo hacia Ellen.

"¡Oh, quien lo ve!"

Shane se congeló, con el brazo quieto y la mano a centímetros de los labios de Ellen, los dos se dieron la vuelta encontrándose de frente con Gillian.

"¿Qué haces aquí?", graznó Shane retirando el brazo, dejando a Ellen con la boca entreabierta.

Gillian se encogió de hombros y tiró su bolso sobre la mesa, sentándose al lado de Shane y mirándolo. "He venido a verte, Shax", dijo, "Siempre te ves guapo", chistó mientras lo miraba, sonriendo y moviendo las pestañas.

Ellen la miró fijamente y tosió, llamando la atención de Gillian y Shane.

"¿Y tú quién eres?", le preguntó a la otra.

"Ellen Green", respondió, "¡La que aparece en los periódicos por una buena razón, no porque vaya diciendo por ahí que sale con Shane desde hace unas semanas!", pensó y sintió ganas de decirlo, pero sólo tuvo que mirar a Shane para callarse.

"Es mi novia", dijo Shane, "Pensé que ya la conocías", y añadió: "Salimos en la portada de "¡Ok!" el mes pasado".

Gillian suspiró teatralmente y luego apoyó los codos en la mesa y la barbilla en las manos. "¡Pensé que era sólo una aventura de una noche!"

Ellen apretó la cucharilla con fuerza y miró fijamente a Shane, queriendo levantar la taza y derramar su contenido sobre la cabeza de Gillian, pero aquel chocolate era demasiado bueno para eso.

"¿De dónde eres?", le preguntó Gillian.

"Londres". Ellen contestó y dio un sorbo a su chocolate y lanzó una mirada a Shane, que la miró antes de susurrar un "Perdón". Le sonrió -sabía que no era culpa suya- y siguió comiendo su chocolate.

"¿Qué puedo ofrecerte?", preguntó Mae, y Shane se dio cuenta de que quería echarla del Carlton Café de una patada en el culo.

"Un café sin azúcar", respondió Gillian. "Sabes, no quiero engordar", añadió mirando brevemente a Ellen. Mae no dijo nada simplemente fue a preparar lo que Gillian había pedido.

"Así que... Ellen, ¿a qué te dedicas?", le preguntó Gillian.

Ellen cogió los restos del chocolate con la cucharilla y la miró, "Fotomodelo", contestó, "acabo de firmar un contrato para una línea de cosméticos", dijo y la miró, "empezamos a rodar en enero", terminó y sonrió omitiendo mencionar que era una nueva línea de cosméticos y por lo tanto medio desconocida si no totalmente.

Gillian la miró arrugando las cejas. "Ah", comentó, y luego miró a Shane: "Entonces... ¿estás libre esta noche?", preguntó.

"Ellen está dentro, vamos a tener una cena familiar".

Gillian se sacudió y se giró cuando Mae dejó la taza de café frente a ella. "Y tú no estás invitada", continuó antes de alejarse.

"Qué pena...", murmuró Ellen y miró a Shane, que le sonrió.

Gillian engulló su café y se marchó después de poner unas monedas en la mesa para pagar lo que había tomado.

"Creo que está ofendida", dijo Shane.

"¿Te importa?"

"¡No!", respondió y se rió, extendiendo la mano de Ellen al otro lado de la mesa. "¿Vamos a dar un paseo?", propuso y Ellen sonrió y asintió.


Shane se deslizó bajo las sábanas, apagó la luz y se acurrucó en Ellen, besando la piel detrás de su oreja. "Me gustaría que estuvieras aquí para Navidad", susurró y rozó sus brazos sobre ella, inhalando su aroma.

"Yo también lo deseo", dijo ella, "pero si lo hago mis padres no me volverán a hablar", suspiró cerrando los ojos y apretando las manos de Shane, él no respondió y permaneció en silencio, mirando su perfil y pensando en la suerte que tenía de haber encontrado a Ellen.

"Cásate conmigo", susurró Shane y por un segundo se sorprendió de su propuesta, pero luego sonrió.

"¿Qué?", preguntó Ellen dándose la vuelta en sus brazos.

Shane sonrió y la miró fijamente a pesar de que la luz estaba apagada -sólo había los LED del televisor y la videograbadora iluminando la habitación- y vio su sonrisa. "Vamos a casarnos", dijo y le rozó la cara.

"¿Y dónde nos instalaremos?", preguntó ella tocando su cuello.

"Aquí en Sligo", respondió, "o en Londres".

"¿Y el Coco?", preguntó riéndose.

Shane cerró los ojos: "Se quedará con nosotros si quieres", respondió. Aquel pájaro no había perdido la costumbre de mirarle fijamente y sobresaltarle, pero Ellen le quería y él haría la vista gorda.

"Sligo está bien", dijo ella y Shane sonrió, encantado. "Mi agencia también tiene una sucursal en Dublín".

Shane la besó, feliz, y la apretó mientras sonreía y deslizaba sus manos bajo la camiseta de tirantes de Ellen. "Yo diría que es perfecto", le susurró besándola por debajo de la oreja, "Quizá podríamos cenar en Londres con nuestros padres y contárselo", propuso.

"Perfecto", dijo ella y sonrió acariciándole la espalda. "No puedo esperar".




Ellen resopló y se inclinó hacia delante para recoger la cucharilla que Ryan había dejado caer, sus dedos apenas habían agarrado el mango azul cuando un grito y algo que se derramaba sobre su cabeza la hicieron sobresaltarse. Enderezó la espalda y cogió una servilleta para limpiarse.

"¡Ryan no!" chilló Coconut.

"¡Deberías haberlo dicho antes, no después!", exclamó y miró a su hijo de siete meses que la miraba con una sonrisa socarrona. "Si descubro quién te enseñó a darle vueltas a las cosas en mi cabeza, te juro que..."

"¿Qué?"

Ellen se giró y miró fijamente a Shane: "Que le voy a dar una patada", respondió. "Y te daré una patada a ti también si no te limpias y le das la compota de manzana mientras yo voy a darme una ducha rápida. Este material es pegajoso".

Shane le dio un beso en la mejilla y se rió, divertido, luego cogió la bandeja de manzanas y la abrió mientras Ellen se alejaba. Se habían casado en el verano de 2004, justo después de terminar la Gira, y Ryan había nacido el 4 de marzo de 2006. Se habría casado incluso antes, pero Ellen había recibido la propuesta de trabajar durante tres semanas en Nueva York y él no quería que renunciara a ella, después de haber estado ocupado, con la grabación del cd, las sesiones de fotos, las entrevistas, las diversas promociones y las giras. Pero al final habían triunfado, se habían casado y habían tenido un precioso niño, con los rasgos de Shane y los mismos ojos verdes de Ellen.

Dio de comer al pequeño y le había dado la última cucharada cuando Ellen regresó. "¿Pero ha comido?", preguntó Shane, "creo que también quiere comerme a mí".

"Me ha derramado la papilla en la cabeza, aún no se la había terminado, por eso sigue con hambre", dijo y cogió una esponja del fregadero y se puso a limpiar la silla.

Shane no dijo nada y le entregó al niño una barra de pan.

" ¡Galleta!" exclamó Coconut saltando de una silla a otra, Ellen se acercó a él y el pájaro saltó sobre su brazo.

"Comprueba las pizzas, deben estar listas", dijo, "voy a llevar a Coco a su percha".

Shane se limitó a asentir, se levantó, tiró las cucharas y el platillo al fregadero, el paquete de manzanas a la papelera y abrió la puerta del horno.

Cinco minutos más tarde, mientras Cocca mordisqueaba su galleta y Ryan esparcía trozos de palito de pan, Shane y Ellen comenzaron a comer.

"Tu hijo está llenando el suelo de migas", dijo Ellen cortando una porción de pizza.

"Lo limpiaré más tarde", exclamó Shane. "Además, ¿por qué es mi hijo cuando ensucia?", preguntó con una sonrisa y agarró un pedazo de salchicha que se había caído.

"Porque tú también eras un desastre de niño", respondió Ellen y sonrió: " Y además, quieres que empecemos a trabajar para darle a Ryan una hermanita o un hermanito".

Shane no contestó y sonrió: "Lo que sea", dijo y sonrió antes de meterse un trozo de pizza en la boca.

"Había olvidado su chupete", bostezó Shane mientras se sentaba en la cama. "Ya está durmiendo de nuevo", añadió y se tumbó echándose la manta por encima de los hombros.

"Hmm." hizo Ellen y Shane la abrazó, descubriendo con placer que no se había vuelto a poner la ropa, pasó su mano por su costado y rozó el borde de sus bragas.

"Te amo, Ellie", susurró Shane besando su mejilla.

"Yo también te amo", murmuró y apretó la mano de su marido. "Te amo aún más cuando te levantas y vas con Ryan".

Shane no dijo nada y se acurrucó en ella, sonrió y cerró los ojos, abrazándola, pensando en la suerte que había tenido de encontrar a Ellen.

Nota del autor::

Capítulo 3: Obvious
*** I'll say it in a love song ***


Shane no dijo nada y se acurrucó junto a ella, sonrió y cerró los ojos, abrazándola, pensando en la suerte que había tenido al encontrar a Ellen.

La conocía desde hacía casi veinte años y era su mejor amiga desde que la conoció. Le dio un beso en la mejilla y sonrió antes de dar un paso atrás y volver a mirarla. " Te ves bien", le dijo, "¿Te has cortado el pelo?", le preguntó sacudiendo el copete de su frente.

Ella sonrió y asintió: "Sí, lo acorté un poco", respondió, "sólo un par de centímetros". Los reduje", explicó, "¿cómo me veo?".

"Bien", dijo él y sonrió y ella también. "Hace que tu cara parezca más delgada".

Ellen lo miró y dio un paso atrás, cruzó los brazos sobre el pecho y volvió a sentarse en la mesa del restaurante de los padres de Shane. "Eres un imbécil, ¿lo sabías?", murmuró.

Shane sonrió y negó con la cabeza, sentándose frente a ella. "Siempre te la tomas.", dijo y sonrió divertido ante la reacción de Ellen. "Sabes que estoy bromeando".

"No es divertido decirle a una chica que está gorda", replicó, "sobre todo si tiene un trabajo como el mío".

Shane puso los ojos en blanco. "Vamos, Ellie, sabes que disfruto molestándote", dijo, "y también sabes que no creo que estés gorda".

"¡Deja de molestar a Ellen!"

Shane bajó la cabeza instintivamente al oír la voz de su madre: "Lo siento, mamá", murmuró.

"Los demás están aquí", dijo, "ahora te prepararé la comida", añadió Mae y se dio la vuelta.

"¡Siempre eres el mismo, todavía sigues siendo recogido por tu madre!", exclamó Ellen y dejó escapar una risita.

Shane la miró fijamente y notó algo en sus ojos, como un velo de tristeza. "Ellie... ¿estás bien?", le preguntó y le cogió las manos, apretándolas y mirándola a los ojos; supo que tenía razón cuando ella bajó la cara para volver a levantarla al cabo de un segundo.

"Estoy bien, Shane", respondió Ellen, "No te preocupes".

Shane asintió y sonrió a pesar de que algo le decía que Ellen no le estaba diciendo toda la verdad, entonces pensó que Ellen era una niña, que tal vez tenía dolor de barriga y se relajó, diciéndose y convenciéndose de que no le pasaba nada.

Cinco minutos después llegaron también Mark y Kian y Mae les trajo hamburguesas y patatas fritas.

Los cuatro charlaron y Shane dejó de preocuparse, Ellen le miró y sonrió y se alegró, y él se alegró de volver a casa -no es que le importara ser una estrella del pop- con su familia y, sobre todo, con Ellen. La amaba -más de lo que estaba dispuesto a admitir ante los demás- y le echaba muchísimo de menos cuando estaban separados; afortunadamente, podía ponerse al día con él de vez en cuando y pasaban todo el tiempo que podían juntos, y ahora iban a pasar casi tres semanas juntos y Shane no podía desear nada mejor.

Mae les trajo postres, algunas sopas inglesas.

"Come despacio", dijo Shane mirando a Ellen, "Te estás dando un atracón", señaló.

Ellen puso los ojos en blanco y resopló antes de meterse otro trozo de postre en la boca. "No me estoy dando un atracón", contestó ella y volvió a comer, casi con fiereza, según notó Shane.

"Mira, si comes así corres el riesgo de engordar", exclamó.

Ellen lo miró fijamente, dejó la cucharilla en el plato y se limpió la boca con la servilleta. "¿Qué has dicho?"

"Si te atiborras engordarás", respondió Shane y miró sorprendido a Ellen, que se levantó y pasó junto a él. "¡Ellen! Espera", le llamó, "¿He dicho algo malo?", preguntó mirando a Kian y a Mark.

"Le has dicho que va a estar gorda", respondió Mark, "eso no es lo más bonito que se le puede decir a una chica".

"¡Pero yo me preocupo por ella!", replicó Shane, "Es una modelo, no puede engordar", añadió mirando a Ellen, que estaba hablando con su madre. Se acercó a ellos pero Ellen lo vio y se alejó, abandonando el club.

"¿Qué le dijiste?"

"¡Nada!", dijo Shane a su madre, "sólo le dije que no se atiborrara porque luego engorda... Lo hice por ella, tiene que ir a Estados Unidos para ese rodaje...", su voz se apagó al captar la mirada de su madre. "¿Qué pasa?", se quejó.

"No la aceptaron", respondió Mae, "la descartaron diciéndole que tenía que perder al menos un kilo y eligieron a otra chica antes que a ella".

Shane se sintió como un completo idiota, un imbécil insensible. "No lo sabía", murmuró. "¿Por qué no me lo dijo?", preguntó, más para sí mismo que para su madre. Respiró profundamente y miró por la ventana. Ellen estaba caminando hacia su coche. Salió del club, ignorando que alguien le llamaba por su nombre, y llegó hasta Ellen un momento antes de que ésta cerrara la puerta.

"¡Disculpe! Perdóname, Ellie, soy un idiota", le dijo y entró a la fuerza, cerrando la puerta impidiendo que la cerrara.

"Vete, Shane", dijo ella agarrando el pomo de la puerta con las dos manos y tirando. "Suéltame".

"No", exclamó, "por favor, Ellie, escúchame: ¡no sabía lo de Nueva York! ¡No quise ofenderte! Lo siento, lo siento, lo siento. Soy un completo idiota".

Ellen lo miró fijamente y suspiró mientras bajaba la cabeza, apartaba la mano y pellizcaba la de Shane justo por encima de la muñeca. El chico retiró la mano y la miró, dándose cuenta de que era inútil insistir.

"Lo siento, Ellie", susurró y dio un paso atrás, respirando con dificultad y observando cómo se iba. Volvió a entrar en el restaurante de sus padres y se sentó junto a Kian.

"Entonces... ¿qué has hecho esta vez?", preguntó Kian.

Shane suspiró, sintiéndose cada vez más estúpido. "No la eligieron para Nueva York", dijo, "prefirieron a alguien más delgado". ¡Y le dije que corría el riesgo de engordar! ¿Qué tan idiota puedo ser?"

"Bueno... no lo sabías.», dijo Mark al terminar su sopa inglesa, miró a la que había sobrado Ellen, la tomó y empezó a comer. «Aunque podrías haber evitado decirle que podía engordar, eh."

Shane asintió lentamente. "Lo sé", murmuró, "pero estaba preocupado por ella..."

"Déjala en paz por ahora", dijo Kian, "Luego ve a verla con un bonito ramo de flores, una caja de bombones, dile lo mucho que la quieres y que eres el mayor imbécil de la tierra".

Shane asintió y terminó su postre, en silencio, sin estropearlo realmente, sintiéndose cada vez más culpable por ofender a Ellen aunque eso era lo último que quería.

"Entonces... ¿cuándo se lo vas a decir a Ellen?", preguntó Kian.

"¿Decirle qué?", suspiró Shane.

"Dile a Ellen que tú..." Kian se detuvo y miró a Mark, que acababa de darle una patada por debajo de la mesa y le estaba mirando. "Dile a Ellen que eres un tonto y discúlpate con ella", dijo y lanzó una mirada sucia a Mark, que en cambio sonreía inocentemente.

Shane pareció no darse cuenta del intercambio de miradas de los otros dos. "En un par de horas", respondió Shane, "quiero que se calme un poco".

"Perfecto", dijo Kian, "Tienes que contarle todo", añadió y movió las piernas para evitar otra patada de Mark, "Habla con ella con el corazón en la mano".

Shane asintió, "Sí, lo haré", dijo, aunque no estaba seguro de si le contaría exactamente todo.

Shane inhaló profundamente y volvió a abrir los ojos, llamó a la puerta y esperó.

"¿Qué quieres? ¿Insultarme?"

Shane miró fijamente a Ellen e inspiró profundamente. "Sólo... quiero disculparme", dijo y le entregó la tarta de nata horneada -Mae la había hecho especialmente para Ellen- y un arreglo floral -lavanda y rosas, las flores favoritas de Ellen-. "Lo siento, Ellie", exclamó mientras Ellen cogía la tarta y las flores. "He sido... un idiota", dijo.

Ellen le miró fijamente durante mucho tiempo y Shane temió que le cerrara la puerta en las narices. "Entra", dijo. Shane sonrió y la siguió hasta la pequeña cocina.

"¿Por qué no me lo dijiste?", preguntó. "Somos mejores amigos, deberías habérmelo dicho".

Ellen se encogió de hombros: "No quería aburrirte", respondió, y colocó el arreglo floral en un jarrón. "Las cosas están bien contigo, no quería ponerte triste".

Shane suspiró: "Ni siquiera tienes que pensar en esas cosas", le dijo y la ayudó a desenvolver el pastel. "Si algo va mal quiero que me lo digas".

Ellen asintió y abrió armarios y cajones, sacó dos platos pequeños, un cuchillo y dos tenedores pequeños; lo puso todo sobre la mesa e inhaló profundamente. "Está bien", dijo ella, "no quería parecer una fracasada a tus ojos".

Shane la miró fijamente, sorprendido e incluso un poco furioso; observó cómo Ellen cortaba dos trozos de pastel y los colocaba en platillos. "No eres una fracasada", le dijo. "Vaya mierda... no hace falta ni pensarlo", exclamó y se levantó, cogió dos vasos y los llenó de leche. "Nunca me decepcionas", murmuró rozando su cabeza, "Recuérdalo", susurró besando su frente.  

Ellen asintió y sonrió, recogió los platillos y fue al salón seguida por Shane, colocó los platillos en la mesa de centro y se sentó. "Es que tenía muchas ganas de ir a Nueva York", suspiró clavando su pequeño tenedor en el postre.

Shane no dijo nada y tomó un sorbo de leche. "Lo sé", dijo después de unos segundos. "Iremos juntos, en cuanto tengamos tiempo libre", añadió sonriendo y mirando a Ellen. Ella le dedicó una sonrisa y él se sintió feliz, como cada vez que Ellen le sonreía.

"Gracias", dijo, "siempre sabes cómo hacerme sentir mejor", añadió.

"Perdón otra vez por lo de antes", exclamó, "soy un imbécil".

Ellen sonrió y se comió un trozo de pastel. "Oh, sí", dijo, "de vez en cuando te olvidas de conectar la lengua con el cerebro".

Shane asintió, "A veces pasa", se rió y miró a la chica, "Ellie... tienes azúcar en polvo por toda la cara", dijo y le rozó la mejilla con la mano.

Ellen se quedó helada, sorprendida. "Oh", lo hizo. "Iré a por una servilleta", dijo y se levantó y Shane la vio entrar en la cocina y sonrió pensando en lo hermosa y especial que era para él.

Shane suspiró y pensó que nunca tendría el valor de decirle todo y se llamó a sí mismo estúpido. Ellen era hermosa, dulce, amable... perfecta y pronto encontraría a alguien con quien estar y él la perdería, quizá para siempre. Se pasó una mano por la cara y sonrió cuando Ellen volvió y se sentó a su lado.

"Vámonos, un par de días, solos tú y yo", le propuso impulsivamente.

Ellen le miró sorprendida y tomó un sorbo de leche: "¿Adónde quieres ir?".

Shane se encogió de hombros: "Donde quieras", respondió y le rozó el pelo, le besó una mejilla que aún sabía a azúcar y le sonrió.

Ella le devolvió la sonrisa: "De entrada no sabría qué decirte", exclamó, "tendré que pensarlo".

Shane asintió, "Está bien", dijo, "Mientras tanto, podemos ir a dar un paseo por la playa mañana", sugirió.

Ellen asintió: "Muy bien", exclamó, "¿Qué te pasa? ¿Por qué me miras así?"

Shane sonrió: "Porque no puedo entender cómo puedes esparcir azúcar por toda la cara de esa manera", contestó y tomó la servilleta, colocó su mano izquierda sobre la cara de Ellen y comenzó a limpiarla, diciéndose que no debía temblar, que no debía decir nada, que no debía dejar ver nada. Le limpió la mejilla izquierda y la sien, y se congeló cuando llegó a sus labios. "Toma", murmuró y dejó la servilleta sobre la mesita.

Ellen sonrió, "Gracias", dijo y él asintió lentamente y sonrió, luego se concentró en la rebanada de pastel.

Shane no dijo nada y comió, agarrando el tenedor y evitando que le temblara la mano, aunque no era la primera vez que rozaba la cara de Ellen. Pero desde que se dio cuenta, todo fue diferente. Inhaló profundamente y tomó un sorbo de leche, sintiendo aún el calor y la suavidad de la piel de Ellen bajo sus dedos, su aliento caliente en su mano...

"¿Estás bien?" preguntó Ellen, "Tu cara está blanca y roja..."

"Estoy bien", dijo ella, "No te preocupes", Shane sonrió y despeinó a Ellen, que se rió, Shane se sintió más tranquilo al saber que ella no había entendido nada.


Shane se estremeció cuando el coche se acercó a su casa. Llevaba más de tres meses fuera y estaba deseando volver a ver a su familia, y especialmente a Ellen. La había echado de menos como un loco, no poder tenerla para él más de una hora casi le había vuelto loco. El coche se detuvo y él se bajó y corrió hacia la casa, quería ducharse, cambiarse y correr hacia Ellen.

Saludó a sus padres con besos y abrazos: "Me voy a cambiar para ir a casa de Ellen", exclamó, feliz.

"¿Sabe ella que vas a ir o es una sorpresa?", le preguntó su madre.

"¡Es una sorpresa!", respondió, "¡sólo espero que esté en casa!", dijo, besó la mejilla de la mujer y corrió a su habitación, sin prestar atención a la mirada preocupada de Mae.

Media hora más tarde, Shane estaba frente a la casa de Ellen y llamaba al timbre, impaciente.

"Hola, Shane", exclamó Robert, su hermano.

"Hola, Rob", dijo Shane, "¿Está Ellie en casa? Acabo de regresar y quería sorprenderla.

Robert abrió la boca y la volvió a cerrar. "No está dentro, lo siento", respondió, "Está... fuera", explicó.

La sonrisa desapareció de la cara de Shane. "Ah, ya veo", dijo decepcionado. "¿Ha salido con Emily y Sarah?", preguntó, porque entonces sabía dónde encontrarla.

Robert lo miró por un momento, como si no supiera qué decir. "No", respondió, "no sé con quién ha salido, no me lo ha dicho".

Shane asintió y se sintió decepcionado. "Ah, ya lo entiendo", dijo, "Bueno... Gracias de todos modos, me pasaré más tarde tal vez", exclamó y se dio la vuelta y se fue, sin añadir una palabra. Cansado, subió a su coche y se dirigió a su casa. Tenía tantas ganas de volver a ver a Ellen y en cambio....

Condujo por las calles de Sligo durante unas horas, pero no había rastro de Ellen. Suspiró y, mientras aparcaba el coche frente a la casa, pensó que tal vez sería mejor que le enviara un mensaje para hacerle saber que estaba de vuelta, invitándola a tomar un café en el restaurante esa noche. Le hubiera gustado invitarla a cenar, pero su madre le había hecho notar que acababa de regresar y que sólo le había visto unos minutos.

"Hola Shane, ¡bienvenido de nuevo! ¡Claro que estoy aquí! También tengo algo muy importante que decirte. Así que te veré esta noche".

Shane sonrió al leer el mensaje de Ellen y se relajó, preguntándose qué tenía que decirle. Pensó que quizás era algo relacionado con su trabajo, seguramente era algo agradable.

Shane miró fijamente a Mark, sentándose frente a él. "¿Qué quieres decir?", preguntó.

El otro se encogió de hombros: "Me refería a que...", se congeló y dio dos sorbos de cerveza: "Me refería a que tal vez Ellen no quiera hablar de trabajo...", dijo, "Quiero decir que eso no es todo lo que hay en su vida".

Shane asintió lentamente y sonrió: "Sí, claro", exclamó, sintiéndose más relajado. Ellen tenía algo muy importante que decirle, que quizás no era sobre el trabajo, quizás era sobre otra cosa, quizás era... Shane sonrió ante esa perspectiva. Miró a Mark, que había dejado de beber cerveza y comer patatas fritas y fijó sus ojos azules mirando algo detrás de él, giró la cabeza y sintió que la cabeza le daba vueltas al ver a Ellen caminando hacia delante con un chico, alto, con la piel que parecía caramelo, pelo largo y negro y grandes ojos oscuros. Agradeció que estuviera sentado porque, de lo contrario, seguramente habría caído al suelo de la impresión.

¿Era esa la noticia importante? Puede que sí, pero para él no era nada bueno.

"¡Hola chicos!", exclamó Ellen, "¡Éste es Jarod!", chirrió agarrando el brazo del chico que la acompañaba.

Shane le miró fijamente y tragó saliva antes de balbucear un "hola" poco convincente. Mark, Kian y Shane se presentaron y Jarod y Ellen se sentaron junto a Mark.

Shane miró fijamente a Ellen, que sonreía alegremente al chico, viéndolo parpadear. Inhaló profundamente y dio un sorbo a su cerveza, preguntándose si ella había salido con él aquella tarde y qué habían hecho entonces.

Cada vez que Ellen sonreía a Jarod, Shane se sentía morir, porque nunca le había regalado una de esas sonrisas, y cuando Jarod apoyaba un brazo en los hombros de Ellen, apenas se contenía para no levantarse y darle un puñetazo.

Se había imaginado su vuelta a casa de otra manera y, desde luego, no esperaba que Ellen le presentara a su novio.


" ¿Vieron eso?" despotricó Shane volviéndose hacia Mark y Kian, "¿Qué habrá visto Ellie en ese tipo?"

Los otros dos intercambiaron una mirada: "Definitivamente le gusta, si no, no estaría saliendo con ella". Dijo Mark: "Y seguramente debe ser un poco importante si nos lo presentó".

Shane lo fulminó con la mirada: "¡Es un estúpido!", exclamó. "¡La va a lastimar, lo sé!", dijo. "¡De hecho, espero que lo haga, para que Ellie se dé cuenta de que es un imbécil!", exclamó y apretó su vaso de cerveza. "Entonces la consolaré y todo volverá a ser como antes".

"Um... Shane, no está bien desear que Ellen sufra sólo porque no te gusta", exclamó Kian, "porque si Ellen se entera se enfadará contigo y entonces no la consolarás".

Shane cruzó los brazos sobre el pecho: "¿Qué, les gusta? ¿Qué clase de amigos son?", gritó.

Mark suspiró: "Shane, apenas lo conocimos, pero Ellen parece feliz con él y me parece bien", dijo y levantó una mano para indicarle a Shane que se callara. "Si le hace daño no estaremos ahí, pero de ahí a decir que esperamos que le haga daño hay un trecho".

Shane resopló: "Ustedes no entienden".

Kian miró brevemente a Mark, "No puedes esperar que esté soltera de por vida, eh", dijo, "deberías alegrarte por ella porque si sigues siendo tan hostil con él, Ellen se alejará de ti".

"Me preocupo por ella", dijo Shane, "Yo...", suspiró y bajó la cabeza, "no quiero que esté con él ni con nadie", admitió.

"Bueno... Si no le dices nada de lo que sientes por ella... -exclamó Mark y Kian lo miró fijamente, sorprendido. "¡Crece de una vez y dile que estás enamorado de ella, que estoy harto de verte con cara de perrito!"

Shane lo miró y sus ojos se abrieron de par en par, "Como..." susurró.

Mark resopló: "¿Cómo voy a saberlo?", preguntó, y Shane asintió: "No es difícil de entender, eh. Hablas de ella todo el tiempo, hace meses que no comentas nada sobre el culo o las tetas de alguien, hace meses que te quejas de lo mucho que la echas de menos... no son, no somos, tontos, está clarísimo que estás enamorado de Ellen".

Shane suspiró: "No puedo decírselo, me arriesgaría a perderla para siempre".

Los otros dos permanecieron en silencio. "No la perderás", dijo Kian, "Si actúas como un idiota, siendo un idiota con Jarod.... entonces sí la perderás".

Shane suspiró y asintió: "Lo sé", murmuró, "pero lo odio y no puedo hacer nada al respecto".




Shane tiró el teléfono sobre la cama y se pasó una mano por los ojos. Desde que estaba en casa había pasado poco tiempo a solas -casi ninguno, en realidad- con Ellen, que siempre estaba ocupada con Jarod. Shane sintió el irresistible impulso de darle una patada y devolverlo a Londres. Suspiró y decidió salir e ir a ver a Ellen, sin importarle si le había dicho que estaba ocupada con Jarod. Era su mejor amiga y haría cualquier cosa por no perderla.

Veinte minutos después llamaron a la puerta de Ellen.

"Shane... te dije que hoy me quedaba con Jarod ya que se va pasado mañana", dijo mientras abría la puerta.

"Me vuelvo a Londres en tres días", exclamó Shane con más fuerza de la que pretendía. "Si pasamos tres horas juntos, a solas, es mucho", dijo.

"Shane... él es..."

"¡Tu novio, lo sé, no me lo recuerdes!", exclamó, "¡Sin embargo, soy tu mejor amigo y prácticamente me has ignorado desde que volví!", gritó cerrando las manos en puños, "¡No puedes abandonarme porque ahora estás con ese tipo!".

"Se llama Jarod", replicó Ellen. "Y es mi novio y lo amo".

Shane cerró los ojos por un momento ante esa revelación. "Sin embargo, me haces a un lado...", murmuró, "la madre de Mark te invitó a comer, primero le dijiste que sí, luego que por qué Jarod se avergonzaría... se sintió herida, ¿sabes? Mark también", dijo, "¡estás ignorando todo y a todos sólo porque él está aquí!"

"Shane, no seas así, cuando se vaya pasaremos tiempo juntos, ¡lo prometo!" exclamó Ellen y tomó las manos de Shane.

Los miró fijamente durante unos segundos. "¿Sólo un día?", preguntó con ironía y dio un paso atrás. "¡No soy un rebote, Ellie!", dijo. "No puedes venir a mí cuando él no está!" gritó, "No puedes ser así... ¿por qué?".

"Porque ahora está él, Shane." respondió ella y le sonrió.

Shane negó con la cabeza. "¿Es más importante que yo? ¿Que tu mejor amigo?"

Ellen asintió y Shane sintió que se le rompía el corazón y se estremeció cuando ella trató de tomar sus manos de nuevo.

"¡Prometo que pasaremos todo el jueves juntos, lo juro!", dijo, "Pero Jarod es mi novio, no puedo ignorarlo porque tú quieras pasar tiempo conmigo".

Shane la miró preguntándose a dónde se había ido "su" Ellie, porque la que tenía delante no era la misma persona que había visto antes de la gira de World of our own. Inhaló profundamente y cruzó los brazos sobre el pecho. "No te necesito si sólo soy bueno cuando Jarod no está", dijo, "Así que...el jueves no estaré, no para ti, al menos", continuó diciendo sintiéndose mal por lo que estaba diciendo y por lo que Ellen había dicho, "Dale tus sobras de tiempo a alguien más, no a mí. Si tengo que rogarte para estar contigo no lo haré. Eres... eres mi mejor amiga, Ellie, y siempre lo serás, pero obviamente no es lo mismo para ti. Así que... si es que no puedes separarte de él ni siquiera un par de horas... puedes prescindir de llamarme", dijo.

"¡Shane! No seas así, por favor", exclamó Ellen, "¡le diré a Jarod que voy a salir contigo ahora!".

Shane negó con la cabeza. "¡Te dije que no quiero tu tiempo libre!" gritó, "¡Tienes que salir conmigo porque quieres, no porque yo te lo pida! Si vas a ser así... ¡más vale que no vuelvas a llamarme!", añadió y se dio la vuelta, recorriendo a grandes zancadas la distancia que lo separaba de su coche. Una vez que estuvo en el coche miró a Ellen y la vio inmóvil mirándole, entonces ella se adelantó un par de pasos y él arrancó el coche y se marchó, mientras Ellen llegaba a la carretera gritando su nombre.

"¿Qué has hecho?" gritó Mark, "¡Oh, Shane, eres tan estúpido a veces!" dijo y se sentó en la cama.

"Sólo le dije la verdad", respondió Shane hundiendo la cabeza en la almohada. "¡Desde que hemos vuelto sólo la hemos visto unas tres veces!", dijo. "¡También te sientes mal por ello, lo sé!", añadió dándose la vuelta.

Mark asintió: "Sí", admitió, "pero ¿no crees que exageraste? Le dijiste que no volviera a saber de ella".

"Tal vez eso es lo que necesita Ellen para darse cuenta de que no puede hacer eso", dijo Kian. "Fenella también se sintió herida porque se suponía que iban a ir de compras y luego Ellen cambió de opinión", añadió y suspiró sentándose en la pequeña silla a los pies de la cama. "Es la primera vez que hace eso".

Shane suspiró, "Lo sé", dijo, "Vamos a tomar algo", añadió y se puso de pie.

Diez minutos después estaban en el restaurante, en su mesa habitual, con tres cervezas delante.

"¡Lo odio!", escupió Shane, "Ese maldito imbécil".

"¿Qué demonios le has dicho a mi Ellie?"

Shane, Kian y Mark se quedaron mirando a Jarod, no se habían dado cuenta de que había llegado, estaban demasiado ocupados cotilleando sobre él.

"Nada", respondió Shane, "Sólo la verdad", dijo, "Desde que estás aquí ha pasado más tiempo contigo que con su familia o amigos..."

Shane no terminó su frase y saltó hacia atrás cuando Jarod le dio un puñetazo: "¿A quién carajo le importan ustedes? Es mi novia, no la tuya".

Shane le miró fijamente y se frotó la mejilla dolorida. "¡Somos sus amigos y la conocemos mejor que tú, estúpido imbécil!", siseó. "¿Crees que se alegrará de saber que me has pegado?".

Jarod sonrió: "Quizá no, pero ahora soy yo quien la consuela. Ya no te necesitamos -respondió y se inclinó hacia Shane-. Y soy yo quien se acuesta con ella... -susurró al oído del chico-.

Mark agarró a Shane, evitando que se levantara y golpeara a Jarod. "Déjalo en paz, es un gran imbécil", exclamó. Shane asintió e inhaló profundamente y se calmó, o lo intentó, porque lo que Jarod le había susurrado le había hecho enfadar y sentirse inútil. Ellen estaba con Jarod, él era más importante que nada.

Y podía besar a Ellen cuando quisiera.

Shane inhaló con fuerza y sonrió cuando Ellen abrió la puerta. "Sólo pasé a saludar", dijo, "me voy mañana a las siete de la mañana".

Ellen asintió, "Entendido", murmuró, "¿Quieres entrar?" preguntó abriendo la puerta por completo.

Shane la miraba fijamente queriendo entrar pero sabiendo que no podía echarse atrás, había decidido ser un poco distante. "Yo... no gracias", respondió, "tengo que terminar de preparar las últimas cosas".

Ellen bajó la cabeza y Shane se contuvo de decirle que había cambiado de opinión. "¿Ni siquiera cinco minutos? Vamos a tomar un café".

Shane la miró y notó sus ojos húmedos, decidido a decir que sí, entonces recordó lo que había pasado un par de días antes. "No puedo", dijo.

"Shane... por favor", se quejó, "¡Sólo cinco minutos! Por favor", suplicó.

Shane suspiró. "Sólo cinco minutos", aceptó, "tengo muchas cosas que hacer".

Ellen suspiró y sonrió: "De acuerdo", dijo. Shane la siguió hasta la casa lamentando haber sido brusco con ella. En unos minutos el café estaba listo, como si Ellen lo hubiera preparado, casi como si supiera que Shane iba a venir y él casi se sintiera culpable.

"Siento haberte ignorado", exclamó Ellen.

Shane asintió y dio un sorbo a su café. "Espero que sí", dijo, "apenas me miraste...".

Ellen bajó la cabeza. "Lo siento", murmuró, "lo siento... pero Jarod es mi novio y se estaba quedando aquí, no podía ignorarlo..."

"¡Cuando estaba con Gillian siempre hacía tiempo para ti, aunque significara pelearme con ella!", exclamó, "¡Podrías haberle dejado dos horas con Rob y quedarte conmigo!".

"Shane... no volvamos a eso..."

" Si lo hago", dijo, "siempre corrí hacia ti cuando me llamaste, tú en cambio... ni siquiera dos minutos encontraste".

"Shane..." rió Ellen, "¡Por favor! Ya me he disculpado contigo".

"Lo he oído", dijo, "pero... Ellen, he discutido con Gillian varias veces porque me llamaste diciendo que querías verme. ¡Lo hice por ti! ¡Porque eres mi mejor amigo! Tú, en cambio... -hizo una pausa y miró a Ellen-, no lo hiciste. Y las dos veces que nos vimos te pasaste la mitad del tiempo al teléfono con él o enviando mensajes de texto. Estuve allí y me ignoraste".

"¡Shane, no seas así!", dijo ella, "¡lo siento, me porté mal! Por favor, perdóname".

Shane la miró y pensó que la perdonaría, entonces sonó el teléfono y ella fue a contestar.

"¡Hola Jarod!" chirrió Ellen, "¿Puedes llamarme en cinco minutos? ¿No? De acuerdo, espera un segundo", puso la mano en el auricular y miró a Shane, "no tardaré, dos minutos", dijo.

Shane dejó la taza sobre la mesa y se puso de pie. "Ves, tengo razón, ya no cuento para nada".

"¡Sólo dos minutos!" gritó Ellen, "¡Es Jarod!"

"¡Ellen! Estoy aquí. Háblame!", exclamó Shane sintiendo que iba a romper a llorar en cualquier momento.

"Dos minutos", dijo Ellen, Shane la miró y suspiró.

"No, Ellen", exclamó y se marchó. En el coche puso las manos en el volante y lo agarró con fuerza, tragándose el nudo en la garganta. Metió la llave y se dispuso a girarla cuando la puerta se abrió y Ellen se lanzó hacia él.

"¡Perdón, perdón!"

Shane la sacudió, "¿Te has peleado con él?", preguntó.

Ella negó con la cabeza: "No. Sólo me dijo que había reservado unas vacaciones para la primera semana de julio, en Nueva York".

"Se supone que íbamos a ir juntos", replicó Shane, "¿Por qué te pones así?", exclamó, "¡Ellen, ya no te reconozco!".

"¡Jarod es mi novio!" gritó Ellen, "¡Es natural que me vaya de vacaciones con él!"

"¡Decidimos que íbamos a ir juntos!", replicó Shane.

"¡No es mi culpa!", replicó ella, "¡Él quiere ir y lo sugirió!".

Shane inhaló profundamente y se pasó una mano por la cara. "¡Decidimos que íbamos a ir juntos!"

"¡Nosotros también vamos allí! Lo juro".

"¡Por supuesto!", exclamó Shane y dejó escapar una carcajada: "¡Yo, tú y Jarod el omnipresente!".

"¡Shane! No hagas eso".

"¿Y cómo se supone que voy a hacer eso?", dijo, " Me ignoras, no me hablas, él está ahí aunque no esté físicamente presente... ¿qué se supone que debo hacer, crees? ¡Estoy harto, Ellen! Estoy harto de tener que compartirte".

"¿Me pides que elija entre tú y él?", espetó Ellen arrodillándose junto al coche.

Shane negó con la cabeza: "¡No te estoy pidiendo que elijas!", respondió, "¡Sólo te digo que no puedes pasar tiempo conmigo si no está y pasarlo todo al teléfono con él!".

"Lo siento."

"El perdón ya no es necesario, Ellen. He esperado demasiado tiempo".

"Ellie..."

"¿Qué?", espetó Shane.

"Me estás llamando Ellen", dijo, "Siempre me has llamado Ellie..."

Shane suspiró: "Te llamaré así cuando vuelva a ver a la que era mi mejor amiga", dijo, "Ahora eres Ellen".

"¡No hagas eso, por favor!", exclamó, "¡He dicho que lo siento! ¡Vuelve a entrar, por favor!"

Shane suspiró: "De acuerdo", dijo y salió del coche y caminaron en silencio hacia la puerta, el móvil de Ellen sonó y lo sacó del bolsillo de sus vaqueros.

"No contestes", exclamó Shane al leer el nombre de Jarod en la pantalla.

"Tengo que tomar esto".

"¡Has oído eso hace dos minutos!", gritó Shane, "¡Si quieres hablar conmigo apaga tu puto celular!".

Ellen le miró fijamente a él y al móvil: "No puedo, Shane. Se preocupa si no respondo".

"¡Le envías un mensaje de texto y le dices que estás ocupada!", gritó. "¡Joder, Ellen, no puedes hacer eso!", exclamó y vio cómo el dedo de Ellen se movía hacia el botón verde. El teléfono móvil dejó de sonar para reanudarse al cabo de unos segundos. "¿Sabes qué?", dijo Shane, " No puedes elegir, yo sí".

"¿Qué?"

"Me voy", explicó, "me voy y cuando Jarod te haga daño... no estaré allí", dijo, "no estaré allí pase lo que pase", añadió y se dio la vuelta, caminando de nuevo hacia el coche y subió, marchándose sin mirar atrás.


Shane suspiró, "No la voy a llamar", dijo, "¡Si quieres, puedes hacerlo!, añadió, habían pasado casi cinco meses desde la última vez que vio a Ellen. Meses en los que él no la había llamado y ella no había estado en contacto.

"Te echa de menos", respondió Mark.

"Me doy cuenta", dijo Shane, "De hecho, me llama cada dos minutos", y añadió: "Si le importa tanto como dice... ¿por qué no se pone en contacto?", preguntó y Mark no respondió. "¿Lo ves? ¡Tengo razón! ¡Tú la llamas, porque si la esperas... te pondrás viejo!".

"Um... ¿pero ese no es el Imbécil?" preguntó Kian y señaló a un chico que besaba a una chica abrazándola fuertemente.

"¡Oh, joder, sí!" respondió Mark, "¡Es Jarod!"

Shane sonrió -había tenido razón, Jarod iba a hacer sufrir a Ellen- y le quitó la cámara de las manos a Nicky, que apenas protestó -acababa de poner una nueva cinta-, y filmó a la pareja.

"¿Qué estás haciendo?", preguntó Kian.

"Los estoy filmando", respondió Shane, "¡Y baja la voz, no quiero que nos vea!"

"¿Por qué haces esto?", volvió a preguntar Kian.

Shane suspiró y filmó a Jarod y al desconocido alejándose del bar del hotel. "Estoy consiguiendo pruebas de que Jarod es un imbécil tramposo".

"¿Y cómo vas a hacérselo llegar a Ellen? ¿Vas a enviarle la película por correo?", preguntó Nicky. "¿Vas a pegar la cinta en el buzón con un post-it que diga "Obsérvame"?

Shane sonrió y apagó la cámara de vídeo. "No sería una mala idea", exclamó. "¡Ellen necesita saber que está con un imbécil que la engaña!"

"Podrías decírselo, ¿eh?", comentó Mark.

Shane suspiró: "Claro que sí", y respondió: "Hola, Ellen, hace casi seis meses que no nos vemos. ¿Cómo has estado? Estoy bien. Ah, antes de que lo olvide: vi a Jarod explorando el esófago de alguien con su lengua".

Dijo: "Como mínimo, me dará una bofetada".

"Quizá te crea", exclamó Nicky.

"Tal vez no", replicó Shane e inhaló bruscamente: "Tendré que pensar en una manera de decírselo".


Shane suspiró y miró la bolsa con la cámara de vídeo que había depositado en el asiento del copiloto; había visto a Jarod varias veces mientras estaba en Londres, siempre en compañía de la misma chica y lo había filmado casi todas las veces, casi media hora de pruebas de que Jarod no era el tipo perfecto que Ellen creía que era. Cogió su bolsa y salió del coche. Llamó a la puerta de Ellen y esperó.

"Shane".

"Hola, Ellen", dijo y trató de sonreír, "sólo vine a saludar... y a decirte algo".

Ellen asintió: "Pasa", exclamó y abrió la puerta para dejarle pasar. La siguió a la cocina preguntándose, una vez más, cómo iba a contarle lo de Jarod. "¿Quieres un café?", preguntó ella y Shane asintió.

Ellen le sonrió. "Así que... ¿cómo van las cosas?", preguntó mientras encendía la máquina de café.

"Bien", respondió, "La gira comienza pronto.... Vas a venir, ¿verdad?"

"Creo que sí..."

Shane se sentó y no dijo nada. "¿Cómo estás?"

Ellen se encogió de hombros: "Bien", respondió. Bebieron su café en silencio y Shane se preguntó por qué habían llegado a este punto, siempre habían hablado mucho y en cambio estaban en silencio en este momento. Un silencio que a Shane no le gustó nada.

"Tengo que decirte algo", exclamó Shane, "Sabes... cuando estuve en Londres vi a Jarod".

"Oh, no me dijo nada".

"No me vio", dijo y respiró profundamente, "estaba en compañía de otra persona". Se estaban besando. Los vi, de hecho, yo, Kian, Mark, Nicky y Brian lo vimos varias veces en compañía de ella".

"¿Por qué me dices esto?", se quejó, "¿Por qué dices estas cosas malas? Él nunca haría eso".

Shane suspiró, "No estoy diciendo cosas malas", dijo, "¡Es la verdad!", exclamó y abrió su bolso, tomó la pequeña caja y la empujó hacia ella. "Aquí están las pruebas".

Ella negó con la cabeza: "No te creo", dijo, "¡Será uno que se parezca a él! Además, cuando tú estabas en Londres, él estaba en París en un servicio".

"Te mintió, Ellen", replicó Shane, "¡era él, y estaba en Londres, no en París! Te está engañando".

Ellen volvió a sacudir la cabeza: "¡Eso no es cierto!", gritó, "¡Él me quiere y no haría eso!".

Shane le agarró las manos, Ellen intentó zafarse de ellas pero él las apretó más. "No te quiere", le dijo suavemente, "y lo siento de verdad, porque no te mereces esto". Te mereces algo más que alguien que te engaña", añadió y la miró fijamente: "Mírala, mira el vídeo, Ellie. No te estoy mintiendo. No quería hacer esto pero necesitas saber la verdad. Tienes que dejarlo porque no se merece a alguien tan maravilloso como tú".

Ellen logró liberarse del agarre de Shane, "¡No te creo!" gritó, "¡Odias a Jarod, lo sé! ¿Cuánto le pagaste a esa chica para que besara a alguien que se parece a Jarod? ¿Eh? Eres un imbécil".

Shane suspiró: "No he sobornado a nadie, Ellie", dijo, "¡Nunca haría eso! Somos amigos, nos conocemos desde hace mucho tiempo... créeme, Ellie, ¡te está engañando!"

Volvió a sacudir la cabeza. "¡Fuera!", gritó, "¡Fuera! ¡Fuera! ¿Por qué me dices todas esas cosas horribles? ¡Te odio! ¡Fuera! ¡Piérdete!", gritó golpeando a Shane con las manos,

"¡No te estoy mintiendo!", dijo alcanzando sus manos, "¡Créeme, Ellie!"

Volvió a golpearle y le dio una bofetada en la mano: "¿Por qué haces esto? ¿Por qué me odias?"

"¡No te odio! YO... YO..."

"¡Si lo haces! ¡Me odias y odias a Jarod! ¡Vete! ¿Por qué me haces esto?"

Shane suspiró: "¿Por qué no lo ves?", se quejó.

"¿Ver qué?", preguntó ella, "¡Lo único que sé es que me odias, si dices todas esas cosas malas de mi novio!", gritó y volvió a golpearle en el pecho y los brazos. "¡Vete! ¡No quiero volver a verte! Desaparece para siempre".

Shane sacudió la cabeza y entrecerró los ojos y sintió que las lágrimas resbalaban por sus mejillas. "No ves lo evidente", dijo. "No ves nada", gritó. "No te odio, Ellie, de hecho, ¡es lo contrario! ¡Te amo! ¡Te amo, Ellie! Más de lo que puedas imaginar".

Los ojos de Ellen se abrieron de par en par. "Tú qué..."

Shane abrió la boca, dándose cuenta de lo que acababa de confesar. "¡No quería decírtelo así!", se defendió, "Ellie... ¡por favor, créeme!".

Sacudió la cabeza, cogió la cinta y se la lanzó, luego cogió la bolsa y se la lanzó a Shane. Cogió las cosas al vuelo y la miró, "Ellie..."

"¡No me llames Ellie! ¡No te lo mereces!", chilló, empezó a golpearle de nuevo y a empujarle hacia la puerta, "¡Fuera! Lárgate. ¡No quiero volver a verte! Vete".

Shane no dijo nada y se marchó, volviéndose a mitad de camino a tiempo de ver cómo Ellen cerraba la puerta a la fuerza.

Shane no sabía cuánto tiempo llevaba llorando, sollozando con fuerza y mojando la almohada con lágrimas. Sabía que su madre le había traído un sándwich para merendar, que Kian y Mark habían entrado en su habitación y habían salido cuando se dieron cuenta de que no iba a contestar.

Mae entró en la habitación. "Shane, cariño, estoy haciendo un puré de verduras... ¿lo quieres? ¿Lo traigo?", preguntó y Shane se limitó a asentir, Mae se sentó en la cama y acarició la cabeza de Shane.

"¿Por qué Ellie no me quiere?", sollozó Shane, "¿Qué hay de malo en mí?".

Mae esbozó una sonrisa triste. "No hay nada malo en ti, cariño", murmuró acariciándole el pelo. "Es sólo que Ellen está enamorada de Jarod".

"¡Debería confiar en mí!", se quejó Shane, "¿Por qué no me cree?".

Mae suspiró: "No lo sé", respondió y besó la cabeza de su hijo. "Te traeré la cena en veinte minutos", añadió y Shane se limitó a suspirar.


Habían pasado otros siete meses, la Gira Unbreakable había terminado hacía unas semanas y Shane estaba de vuelta en Sligo. Siete meses en los que no había tenido noticias de Ellen, y ella tampoco había llamado a Kian ni a Mark, ellos habían tenido noticias de ella a través de los padres de Ellen, que informaron a sus madres de cómo estaba la chica. Ella y Shane habían pasado la Navidad, el Año Nuevo, el Día de San Valentín, el Día de San Patricio, el cumpleaños de Ellen, el de Mark y Kian, el de Shane, separados. Y ya no sabía qué hacer ni qué pensar. Kian era el que estaba más enfadado con ella, furioso por lo que les había hecho a los tres. Mark era el que aún tenía la esperanza de que Ellen volviera a ser la que era, y Shane... era el más pesimista del grupo. Para él, Ellen nunca cambiaría, demasiado atrapada como estaba con Jarod.

Suspiró y se recostó en la cama, pensando en lo diferentes que habían sido las cosas hace un año y medio, cuando Jarod ni siquiera estaba en sus vidas. Quería salir y correr hacia ella, abrazarla y decirle lo mucho que la quería y se preocupaba por ella. Pero no pudo hacerlo. Con otro suspiro se levantó, decidido a ir a Hazelwoods. Ese parque siempre había tenido el poder de calmarlo.

Después de una hora de caminata Shane estaba más relajado e incluso cansado, se sentó en el primer banco que encontró. Inhaló profundamente y cerró los ojos y cuando los volvió a abrir, vio a Ellen, sola, caminando. Se puso en pie y se unió a ella. "¡Ellen!" la llamó y ella se dio la vuelta.

"Shane", dijo ella y él notó la mirada gélida y la voz aguda.

"¿Cómo estás?", preguntó mirándola y le pareció más delgada.

"Bien", respondió ella, "¿Y tú?".

"Bien", dijo Shane y sonrió, sus ojos se posaron en su mano derecha, atraídos por el brillo. La cogió y miró el anillo de oro amarillo con el pequeño rubí. "¿Y esto?", preguntó.

Ella retiró su mano, "Jarod me lo dio", dijo.

"¿Estás comprometida?", preguntó y sintió que se le secaba la garganta.

Ellen asintió y sonrió, triunfante. "Sí", dijo ella, "me lo pidió el día 5...", añadió y Shane sintió un escalofrío que le recorría la columna vertebral, "julio".

Se limitó a asentir. "Bien".

"¿No hay felicitaciones?", preguntó Ellen, "Se supone que nos casaremos el próximo otoño".

Shane la miró, "Ah... sí, claro", suspiró, "Felicidades entonces", dijo sin sonreír. "Espero que seas feliz con Jarod".

Ella sonrió, "Por supuesto que seré feliz con él", exclamó, "Soy feliz con Jarod".

"¿En qué iglesia te vas a casar?", preguntó Shane.

Ellen se encogió de hombros. "No lo sé", dijo. "Quizás nos casemos en Nueva York..."

"¿En Estados Unidos?", chilló Shane, "¡Todos tus parientes están en Inglaterra! Tus amigos de Irlanda", exclamó.

Ellen redujo sus ojos a dos rendijas. "No tengo amigos en Irlanda", siseó, "¡Me has dado la espalda!"

"¡Sólo porque tú lo has querido!", dijo Shane tratando de no levantar la voz.

Ellen se cruzó de brazos, "no quería nada", exclamó, "sólo quería tener a mis amigos y a mi novio", dijo y sonrió a Shane, "pero tú, pero tú... no estabas realmente de acuerdo, ¿verdad? Querías que eligiera entre él y ustedes... y ustedes fueron los que eligieron, nosotros yo".

"Ellen... ¡no teníamos otra opción porque no nos disteis otra opción!", exclamó Shane, "¡Nos ignorasteis! Tus amigos, tu familia... ¿crees que no sé que pasas más tiempo en Londres que en tu casa? ¿Que te peleas con tus padres y con Rob porque básicamente los ignoras?"

Ellen hizo una mueca. "¡Eso no es asunto tuyo!", gritó.

"¡Lo es!", dijo y suspiró pasándose la mano por la cara, "¡Lo es si tu madre viene a la mía llorando porque ya casi no le hablas!".

"¡No es asunto tuyo!", gruñó y dio un paso atrás. "¡Amo a Jarod! Si no me entiendes no es mi problema".

"Quieres casarte en Estados Unidos porque sabes que tus padres no lo aprobarían", dijo y la miró y el silencio de Ellen le hizo saber que tenía razón, "has cambiado...".

"¡No lo he hecho!", replicó ella, "¡Eres tú quien ha cambiado! ¡Jarod me ama!"

"Te ama pero te engaña, te ama pero no sabe que no te gusta el oro amarillo, que no te gustan los rubíes, que siempre has querido casarte en la iglesia a la que siempre íbamos de pequeños..." dijo Shane y se sintió más cansado que cuando se había ido. "Nunca te engañaría y sé lo que te gusta y lo que odias..."

"Me engañaste en el momento exacto en que te inventaste esa tontería de mi novio...", dijo levantando la barbilla. "Y me conoce..."

"¡No como si te conociera!" replicó Shane, "¡Te conozco! Él no lo hace".

"¡Basta!", gritó, "¿Por qué estás aquí? ¿Por qué?"

"Porque esta es mi casa", dijo, "Oh... Ellen... ...vuelve a ser como antes, por favor".

" Soy la misma", exclamó Ellen.

Shane negó con la cabeza. "No, no lo eres", suspiró, "No eres.... Y lo siento mucho. No eres la Ellen con la que pasé momentos maravillosos".

"¿Y qué sería yo?", preguntó ella dando un paso hacia él, "¿Eh, qué?".

"Una perra", respondió incluso antes de darse cuenta de que sólo había pensado esa palabra.

Ellen hizo una mueca. "Tú también", respondió ella, "y no esperes una invitación. No eres bienvenido. Ni tú, ni tu familia", dijo, "ni Kian ni Mark".

"Espero que al menos invites a tus padres y a tu hermano", respondió mientras otro cuchillo se clavaba en su pecho. "Estarían muy dolidos si no lo hicieras".

"Mira que no soy tan tonta", dijo, "por supuesto que los voy a invitar".

"Creía que querías casarte en primavera o verano...", suspiró Shane, "Siempre me lo decías".

"La gente cambia de opinión, Shane", dijo Ellen. "¿Qué te importa de todos modos? De todos modos, no vas a venir".

Shane se encogió de hombros, "yo iría", susurró y levantó la cabeza, "tú eres la que no me quiere", dijo, "me voy a casa". Ellen... Si quieres hablar... ya sabes dónde encontrarme -añadió y se dio la vuelta, dio dos pasos y volvió a girarse, llegó hasta Ellen, le puso las manos en los hombros y le besó la frente, luego se dio la vuelta y se alejó.



Shane metió el CD en el sobre y releyó la nota que había escrito. Eran sólo dos palabras: "Escúchalo. Shane".
Lo metió en el sobre y lo selló, iba a meterlo en el buzón de la casa de Ellen, esperaba que ella escuchara y entendiera pero no tenía muchas esperanzas, Ellen pasaba más tiempo en Londres que en su casa, y si estaba en Sligo haría lo posible por no cruzarse con él, Mark y Kian. Si el encuentro era inevitable, ella los ignoraba y seguía adelante. Shane suspiró y se levantó, sabía que Ellen no estaba en casa en ese momento, así que podía actuar sin ser molestado. Cogió el sobre, el teléfono celular y las llaves del coche y se dirigió a casa de Ellen.

Se quedó quieto durante unos minutos frente al buzón, luego respiró profundamente y deslizó el sobre en la ranura, se giró y casi gritó cuando se encontró frente a Mark. "¡Maldita sea, me has dado un susto de muerte!", exclamó.

Mark sonrió: "Estabas tan absorto que no me oíste llegar", dijo, "Y de todos modos... ¿qué haces aquí?".

"He traído algo para ti". Shane respondió, miró el CD en las manos de Mark y sonrió: "Tuvimos la misma idea".

"Oh", hizo Mark y se encogió de hombros. "Quizá si invadimos su buzón con CDs al menos uno nos escuche", dijo deslizando el CD en la ranura. "¿Vamos a tomar un café?", propuso.

Shane asintió: "Sí, lo necesito", respondió y giró la cabeza cuando oyó pasos y sonrió al reconocer a Kian.

"Como lugar para una reunión secreta es un poco demasiado prominente y obvio..." rió Kian.

"También lo es traer a Turnaround", respondió Mark.

Kian se sonrojó, "Um... ¿qué?"

"Ellen va a encontrar tres CDs iguales en el buzón", explicó Shane y Kian abrió la boca, sonrió y sacudió la cabeza divertido. "Nos vamos a tomar un café", dijo mientras Kian añadía su CD a los otros dos.

"De acuerdo", dijo Kian. Los tres se alejaron, dirigiéndose a la cafetería de la calle. "¿Crees que realmente se casará con él?", preguntó una vez que estuvieron sentados.

"¡Espero que no!" exclamó Mark, "¡Es un idiota!"

"Espero que Ellen vea con sus propios ojos lo imbécil que es su... su...", hizo una pausa y respiró profundamente, "Jarod", terminó. "De hecho, espero que lo pille teniendo otra".

"Le dolería tanto...", suspiró Mark.

"Al menos entendería que está con un imbécil", replicó Shane y suspiró. "No quiero que sufra", admitió.

"Ninguno de nosotros lo sabe", dijo Kian. "Esperemos que entre en razón".

Ninguno de los tres dijo nada más mientras bebían sus cafés. "La echo tanto de menos que me deja sin aliento", admitió Shane. "Luego recuerdo lo que me hizo y la odio. Luego me siento como un imbécil porque no se lo merece y entonces la echo de menos... entonces la vuelvo a odiar, me vuelvo a arrepentir.... un ciclo interminable".

Los otros dos permanecieron en silencio y luego Mark dio una palmadita cariñosa a la espalda de Shane. "Todo irá bien", le consoló.

"No puedo entender cómo puedes ser tan... positivo". Shane murmuró.

Mark se encogió de hombros. "No es que sea positivo", dijo, "es que... Sólo espero que las cosas salgan de otra manera para ella. Porque ella será la que más sufra al final".

Shane asintió. Mark tenía razón. Si esto continuaba, Ellen se encontraría sin amigos ni familia, pero tendría a Jarod. Que la había traicionado y probablemente lo volvería a hacer y eso era lo último que quería.


Pero faltaban dos semanas para que empezara la Gira y Shane, Kian y Mark estaban en casa del primero pasando una tarde relajada, decidiendo a qué videojuego jugar cuando sonó el timbre y Shane se levantó del sofá, resoplando. Abrió la puerta reprimiendo un bostezo y miró, sorprendido, a Ellen. "¡Ellen!", graznó, "¿Qué haces aquí...?", murmuró, "Quiero decir... hola".

Ellen mostró el paquete en su mano. "Mi madre hizo dos tartas de calabaza para Mae", dijo, "sólo estoy cumpliendo", añadió. "Así que..."

Shane asintió y se hizo a un lado: "Puedes ponerlos en la mesa", dijo y se volvió para mirar a Mark y Kian. Ellen resopló y entró en la casa, dejó el paquete con los pasteles sobre la mesa y se volvió hacia la puerta.

"También puedes saludar", exclamó Kian.

Ellen resopló y cruzó los brazos sobre el pecho. "Adiós", dijo, "tengo que irme", añadió.

"¿No quieres parar a tomar un café?", propuso Mark, "o tomar un vaso de agua...".

Ellen suspiró y luego asintió: "Un vaso de agua sería ideal", exclamó y Shane sacó agua de la nevera y un vaso del armario y lo llenó.

"Entonces... ¿cómo van las cosas?", preguntó Kian.

Ellen agarró el vaso y se encogió de hombros. "Bien", respondió, "Y de todos modos.... Sólo hacía falta un CD".

"¿Lo has escuchado?", preguntó Shane casi sorprendido y sonrió cuando Ellen asintió.

"Ahora sí que me tengo que ir", dijo Ellen y vació su vaso en un par de sorbos.

"¿No puedes quedarte un poco más?", preguntó Shane.

Sacudió la cabeza. "No puedo", respondió ella, "tengo que llamar a Jarod. Siempre le llamo a las cuatro".

Kian resopló: "¡Y por supuesto! Si pierdes la llamada por diez minutos un rayo les caerá a los dos". Dijo.

Ellen hizo una mueca. "No seas así", exclamó, "no nos caerá un rayo si llegamos tarde, sin embargo, no queremos llegar tarde, aquí", explicó, "de verdad que me tengo que ir ya", exclamó y se dio la vuelta.

"También puedes llamarle desde aquí, si quieres", ofreció Shane, esperando que ella dijera que sí.

Ellen le miró fijamente durante un momento. "No", dijo ella, "si supiera que estoy aquí se enfadaría".

Shane suspiró, decepcionado, y miró a los otros dos. "Sí, Jarod el cornudo se enfada si estás en casa de un amigo", intervino Kian. "Quizá cuando te llama se acaba de follar a alguien", añadió y Shane le miró fijamente, sorprendido por su tono desagradable.

"Jarod tiene razón", dijo Ellen, "Sólo son unos idiotas celosos porque ninguna chica los quiere", escupió, "Y yo tenía razón al ignorarlos...", agregó, "Sólo son unos idiotas celosos porque ninguna chica los quiere".

"Fuera", siseó Shane, "Fuera de mi casa". Ahora".

"¿Qué es, la verdad ardiente?", bromeó Ellen sonriendo irónicamente, "Las chicas sólo vienen con ustedes, si es que lo hacen, claro, porque son famosos, de lo contrario se quedarían en blanco... son unos perdedores".

Shane se quitó el brazalete de la muñeca. "¡Fuera!", gritó, "Ahora mismo. No te quiero en mi casa. No quiero tener nada que ver contigo -exclamó y se quitó la pulsera y notó que Ellen lo miraba fijamente y que lo entendía. Agarró la pulsera y la lanzó sobre el armario de la cocina, se oyó un pequeño golpe seguido de otro cuando la joya se deslizó entre el armario y la pared.

"¡Ese es el que te di!", chilló Ellen.

"Lo sé", dijo Shane, "pero tú tampoco llevas la pulsera que te regalé, así que...", exclamó mientras la miraba, "así que... Vete, ahora".

Ellen asintió y salió de la casa. Shane oyó un portazo y el coche arrancar. "¿Qué he hecho?", murmuró mientras se sentaba en la silla más cercana.

"La echaste después de que nos ofendiera", respondió Kian, "y lo hiciste muy bien".

Mark asintió, "Sí", confirmó. "Ya no es la Ellen que conocíamos".


Mark abrió la puerta, que casi se estrelló contra la pared. "¡Han roto!", exclamó.

"¿Eh?", murmuró Shane y masticó el caramelo de menta.

"Mi mamá me llamó, me dijo que se encontró con Robert, quien le dijo que Ellen fue dejada por ese imbécil", explicó Mark, con las mejillas rojas de emoción.

Shane abrió la boca sorprendido: "¿De verdad?", preguntó.

"A pesar de todo me da pena", dijo Kian mientras Mark asentía en respuesta a Shane.

"Quizá debería llamarla...", murmuró Shane.

"No has hablado con ella en tres meses", le señaló Kian.

Shane se encogió de hombros. "Lo sé", dijo, "pero necesita un amigo", exclamó y se levantó, pasó por delante de la puerta que dividía las dos habitaciones y la cerró antes de sentarse en la cama y coger el móvil. Suspiró y marcó el número que conocía de memoria.

"¿Hola?"

La voz de Ellen le rompió el corazón a Shane, la chica estaba llorando. "Ellie, soy Shane".

"Supongo que se ha corrido la voz", se quejó Ellen, "¿Qué quieres? ¿Decirme que tenías razón?"

Shane volvió a suspirar y se tumbó de espaldas. "No", respondió, "quería decir que lo siento", susurró. "No quiero que sufras, lo sabes".

"Bueno, genio, ¡también me hiciste sufrir!", dijo ella.

"Lo sé", murmuró Shane. "Y siento mucho haber hecho eso, cariño. Lo siento".

Ellen suspiró: "¿Qué quieres?"

" Hacer lo que solía hacer", dijo, "Ser tu amigo y consolarte", murmuró, "Cuéntame lo que pasó, Ellie. Te escucho".

Ellen sollozó, "Estábamos planeando la boda", se rió, "Sólo que se parecía más a la boda de Jarod y su madre, mis ideas y propuestas eran una mierda..."

"Oh", dijo Shane, "Lo siento".

"Quería a Rob como padrino y a Grace como dama de honor...", continuó, refiriéndose a su hermano y su prometida. "Y yo quería que su hermanita Bonnie fuera la florista...", dijo y se detuvo para sollozar con fuerza, "¡Pero Jarod y su madre no estaban de acuerdo! Ni siquiera pude elegir al padrino o a mi dama de honor".

"Lo entiendo", espetó Shane, "Qué mala situación", comentó, sin querer decir lo que realmente pensaba de Jarod y su madre.

"Y cuando su madre me dijo que no quería niños en la boda y que estaba haciendo un berrinche, me sentí ofuscada y la llamé bruja".

Shane sonrió: "¿En serio?", preguntó conteniendo la risa.

"Sí", respondió Ellen, "y esa vaca me abofeteó dos veces y cuando le dije a Jarod que le dijera algo..."

"¿Qué ha dicho?"

Ellen inhaló: "Que me lo merecía por ser una niña caprichosa".

"Oh, Ellie."

"Y me dijo que ya no quería casarse conmigo", murmuró Ellen y volvió a sollozar. "¡Lo amo! Lo quiero de vuelta".

"Ellie..." suspiró Shane, "No digas eso, Jarod quiere imponerse en tu vida. Quiere elegir a tu padrino, a tu dama de honor.... Te ha alejado de todos", dijo, "no te merece".

"¡Pero lo amo!", gimoteó y Shane se tragó el nudo en la garganta debido a lo que había dicho Ellen y a su tono de voz, y a las ganas que tenía de saltar en el primer avión y correr hacia ella.

"Ellie... cálmate", susurró suavemente. "Dios... cómo me gustaría poder estar ahí, contigo, y abrazarte y consolarte...", murmuró, "Y decirte lo maravillosa, hermosa e inteligente que eres...".

"¿Por qué me dices todas estas cosas bonitas?", dijo ella, "No fuiste así la última vez..."

"Porque te quiero mucho y si tú estás sufriendo yo también", respondió Shane y cerró los ojos, "eres mi alma gemela".

Ellen guardó silencio durante unos segundos. "¿Alma gemela?", se quejó, "¿No me odias?"

"¡No!", exclamó Shane, "nunca te he odiado", dijo, "ni por un solo momento".

"Ah...", suspiró, "Gracias", murmuró, "Ahora tengo que irme. Rob grita que el almuerzo está listo".

"De acuerdo", exclamó Shane, "Ellie... estoy aquí. Si me necesitas... llámame".

"Sí, gracias", dijo ella, "Adiós".

Shane suspiró cuando oyó el clic que marcaba el final de la llamada y se quedó quieto durante unos minutos antes de encontrar fuerzas para levantarse y volver con los demás y contárselo todo.



Shane quería saltar de emoción. Ellen sólo le había llamado una vez, pero ella y Mark hablaban a menudo y él le había dicho que iba a la última fecha de la gira. Y no podía esperar a verla, a abrazarla y a susurrarle lo mucho que la quería.

"Debería llegar esta tarde", dijo Mark, leyendo el mensaje en su teléfono. "Dice que el avión llega tarde".

"Estúpido avión". Murmuró Shane, "Odio cuando es tarde", resopló.

"Lo importante es que Ellen viene", dijo Kian, "aunque llegue tarde", añadió.

Shane se limitó a resoplar, murmurando en voz baja que la quería allí, de inmediato, posiblemente. Estaban en un hotel de Exter, Devon, no muy lejos de la casa donde vivían los tíos de Ellen.

"¡No murmures como una olla de frijoles!" dijo Nicky, "Ellen está en camino, llegará en un rato, la verás, dale un gran beso y dile lo mucho que la quieres" exclamó, " Tendrás un par de mocosos y vivirás feliz para siempre" agregó riendo y chillando cuando fue golpeado por la almohada lanzada por Shane.

"Eres un idiota", exclamó, "No estamos precisamente en los mejores términos y lo sabes", suspiró Shane hundiéndose en la pequeña silla.

Nicky miró a los demás y se rió: "Hmm... tal vez tengas razón", dijo, "Pero... tuviste que desmontar media cocina para recuperar la pulsera".

Shane apenas se sonrojó. "Eso no tiene nada que ver", respondió, "lo tiré porque estaba enfadado, luego se me pasó"...

"Cuando Jarod dejó a Ellen", terminó Kian.

Shane se limitó a arquear las cejas y a suspirar aliviado cuando un asistente entró y dijo que tenían que ir al castillo de Powderham para la prueba de sonido.


Obviamente era la duodécima canción de las dieciséis y Shane iba a cantársela a Ellen, aunque no sabía dónde estaba, sólo esperaba que ella lo entendiera. "On My Shoulder" terminó y Shane cerró los ojos y comenzó a cantar.

«We started as friends, but something happened inside me...» ", cantó y abrió los ojos, continuando a cantar con todo el amor y la pasión de que era capaz.

Y sólo lo hacía por su Ellie.

"¿Dónde está?", preguntó poniéndose la camiseta después de ducharse al final del concierto.

"No está aquí", respondió Mark, "Está..."

Shane dejó de escucharlo. Ellen no estaba allí, no había venido aunque lo había prometido. El corazón le dio un vuelco al pensar que Ellen podría volver con Jarod. "Volveré en un taxi", dijo, cogiendo sus cosas y saliendo, ignorando a los demás que le llamaban por su nombre y a Mark que le gritaba que lo había entendido mal y que necesitaba escucharlo.

Shane subió al primer taxi y fue conducido al hotel donde se metió en el bar y pidió un whisky que se bebió de dos sorbos. Pidió otro y uno más.

Luego se pasó al vodka y dejó de hacerlo cuando el bar cerró. Salió del hotel y fue llevado al bar más cercano, donde bebió más, hasta que la habitación empezó a girar a su alrededor. Pagó y volvió al hotel, entró en su habitación y suspiró al encontrarla vacía.

Abrió el minibar y siguió bebiendo, sentado en el suelo con la espalda apoyada en la pared. La cabeza le dio vueltas y se tumbó en el suelo, llorando por Ellen, que no estaba allí, y por el dolor que sentía en todo el cuerpo, como si le hubieran golpeado varias personas.

Cerró los ojos y esperó que una buena noche de sueño le quitara el dolor físico, porque por su corazón sabía que no podía hacer nada.




Shane abrió los ojos y miró fijamente a los de su madre, que le miraban con preocupación.

"Nos tenías preocupados", murmuró la mujer y acarició la cabeza de Shane, que cerró los ojos y volvió a quedarse dormido.

Coma etílico.

Shane había bebido tanto que había terminado en un coma alcohólico. Era la tarde del 5 de agosto -el primer aniversario de Nicky y Georgina- y llevaba despierto desde antes del almuerzo.

Oyó la puerta abrirse y cerrarse pero mantuvo los ojos cerrados, no quería ver a nadie. Sintió que había alguien al lado de la cama y se obligó a no moverse, entonces un aroma de flores y frutas llegó a su nariz. "Ellie...", graznó abriendo los ojos para volver a cerrarlos cuando Ellen le dio una bofetada.

"¡Eres un idiota! ¡Imbécil! ¡Estúpido! ¿En qué mierda estabas pensando, maldito imbécil? ¡Casi me has hecho morir! ¡Estuve en el hospital, imbécil! Me caí y me rompí el brazo, ¡por eso no estaba allí! ¿Por qué no escuchaste a Mark? ¿Eh? Eres un imbécil, eso es lo que eres", gritó y Shane se dio cuenta de que estaba llorando y de que tenía el brazo derecho escayolado. "¡Idiota estúpido! ¿Por qué has hecho eso? ¡Me has dado un susto de muerte! ¡Idiota! Idiota", continuó gritando y llorando.

"¡Me has dado un susto de muerte!", sollozó Ellen y Shane la atrajo hacia él, dándose cuenta de lo que había pasado. Ellen no estaba allí porque estaba en urgencias, eso fue lo que le había gritado Mark al subir al taxi. Suspiró y se llamó a sí mismo estúpido, y apretó más a Ellen, ignorando la escayola que le presionaba el estómago y las costillas.

Shane suspiró y acarició la espalda de Ellen. "Lo siento, lo siento, lo siento", susurró. "Lo siento... pensé que ya no me querías".

"Eres tonto. Deberías haber escuchado a Mark", murmuró. "Estaba en Urgencias, iban a hacerme una radiografía del brazo y Mark me llama diciendo que te habías ido", dijo y se sentó en la cama para luego acurrucarse contra el pecho de Shane. "Y luego me vuelve a llamar diciendo que te han encontrado en la habitación, inconsciente", gimió mientras él le acariciaba el pelo. "¿Tienes idea de lo asustada que estaba?".

"Lo siento", se disculpó Shane, "pero pensé que te había perdido para siempre", admitió.

"No me perderás", dijo ella, "nunca. Somos almas gemelas".

Shane la apretó más fuerte y le rozó el yeso en el brazo. "¿De verdad?", susurró.

"Sí", dijo ella. "Tú también lo dijiste", murmuró ella cerrando los ojos.

Shane sonrió y le rozó los dedos que sobresalían de la escayola. "Te he echado tanto de menos", dijo, "Cada minuto que he pasado lejos de ti ha sido... terrible", murmuró y besó la parte superior de su cabeza inhalando su aroma.

"¿No me odias, entonces?", preguntó mientras volvía a sentarse y tomaba la mano de Shane con la izquierda y lo miraba, esperando una respuesta.

"Nunca te he odiado, aunque he estado a punto de hacerlo", respondió, "pero ahora estás aquí. Lo demás no importa", le susurró y le rozó la cara y luego la atrajo hacia él, sonrió y cerró los ojos antes de besar sus labios suavemente. Dejó de besarla y sonrió, llevándose las manos a las mejillas. "Te había cantado", dijo.

"¿Qué?", dijo ella, "quiero decir... ¿qué canción?"

Shane volvió a sonreír: "Obvious", respondió.

Los labios de Ellen se curvaron en una brillante sonrisa, "¿De verdad?" preguntó, Shane sonrió y la abrazó y luego la besó de nuevo.

"Te amo", susurró Shane.

Ellen apoyó su cabeza en el hombro de Shane: "Te amo".

Shane sintió que su estómago se apretaba de forma placentera y sonrió aún más. "¿Me amas?", preguntó.

Ellen asintió y volvió a sentarse. "Sí", susurró ella en respuesta.

"¿Y cuándo lo supiste?", preguntó Shane.

Ellen se encogió de hombros. "Cuando tiraste la pulsera que te regalé", respondió ella. "Supongo", dijo ella, bajando la cabeza y mirando los dedos de Shane que rozaban su escayola. "Tal vez siempre lo supe, no lo sé", dijo y levantó la cabeza y sonrió.

Shane le apartó el pelo de la frente y se lo colocó detrás de la oreja, sonrió y la besó, feliz.

Ellen llevaba diez minutos tomando café cuando Kian y Mark entraron en la habitación de Shane.

"¿Cómo te va, imbécil?", apostrofó Kian.

"Genial", respondió Shane sonriendo, sintiendo el sabor de Ellen en sus labios.

"Tienes la misma cara que el gato que se comió al canario", observó Mark, "Hmm... ¿qué pasó?", investigó.

Shane sonrió aún más. "Ellie me ama", se regodeó y observó divertido las caras de asombro de los otros dos. "Estamos juntos".

"¿Qué, tú y ella?"

Se volvieron hacia Nicky. "Grítalo más fuerte, no creo que los del sótano te hayan oído", dijo Kian.

Shane se limitó a asentir. "Sí, estamos juntos", repitió. "Y soy tan feliz".

Mark se acercó a él y le golpeó en el brazo. "¡Idiota, tú! ¡Deberías haberme escuchado! Nos has dado un ataque al corazón, tú y tu brillante idea de emborracharte".

Shane permaneció en silencio. "Sí, lo sé", dijo, "Fui un verdadero imbécil", admitió, "Incluso Ellie me lo dijo, después de que me diera una bofetada tan fuerte que pudiera ver las estrellas".

"Debería haberte dado una bofetada después de lo que le has hecho pasar", exclamó Kian, "El médico no paraba de decirle que no llorara mientras le enyesaba el brazo. Estaba tan agitada...", dijo, "Eres un imbécil".

"Lo sé", suspiró Shane y cogió el vaso de agua. "Y me disculpé y ella me perdonó. Me quiere, estamos juntos... no podría pedir más", dijo y bebió.

"Sólo quedan dos mocosos", bromeó Nicky, "Esperemos que se lleven algo de su inteligencia, si no...".

"¿Qué se supone que significa eso?", preguntó Shane.

"Que no fuiste muy inteligente la otra noche", respondió Nicky.

"Lo sé", dijo Shane y sonrió cuando se abrió la puerta y entró Ellen.

"¿Alguien me la abre?", preguntó ella entregándole la botella de agua, Mark la cogió y desenroscó el tapón. "Gracias", sonrió Ellen cogiendo la botella y dándole un sorbo; sonrió a Shane -y éste sintió que el corazón le daba un vuelco en el pecho- y se sentó en la cama.

"Ah, Nicky... entonces cuidarás de los mocosos, ¿no?", exclamó Ellen y soltó una risita.

Nicky se sonrojó y bajó la cabeza. "¿Me has oído?", preguntó.

Ellen dejó la botella en la mesita de noche y asintió: "Sí", respondió. "Tú eres el que está casado, tú eres el que debería hacer bebés, no yo", se burló ella y Shane se rió mientras tomaba su mano y la apretaba, feliz.

"¡Hay tiempo!", murmuró Nicky.

Ellen arqueó una ceja, "Hmm... ¿así que hay tiempo para ti, no para mí?", se rió.

Shane la miró y supo que todo iba a salir bien. Se habían encontrado el uno al otro, tal y como estaba previsto.



"La estás agotando".

Shane sonrió y se dio la vuelta, con el bebé, su primera hija, agarrado en los brazos. Había nacido a las cuatro de la tarde y ahora tenía seis horas y media. "No la estoy desgastando", murmuró y sonrió, "Ella es la que es tan hermosa...", dijo mirando al bebé. "No es mi culpa".

Ellen sonrió y le tendió una mano y Shane se sentó a su lado. "Deberías irte a casa, llevas más de veinticuatro horas despierto".

"No tengo sueño".

"Lo tienes", contestó Ellen y rozó la cabecita de su hija. "¿Y Coconut?", preguntó, "sabes que odia estar solo mucho tiempo".

"Nuestros padres están aquí".

Ellen sonrió y recostó la cabeza en las almohadas. "Me pregunto cómo se lo tomará".

"¿Quién, Coconut?", preguntó Shane y besó la frente de la bebé y la colocó en la cuna junto a la cama. Ellen asintió: "La mirará y luego gritará que quiere una galleta".

Ellen soltó una risita y luego bostezó: " Ese comedor de plumas..."

Shane la besó y sonrió: "Duérmete, cariño", le dijo, "mañana iré a ver cómo está Coconut".

Coconut era su loro y se lo había regalado a Ellen el día después de que le dijera que estaba embarazada. Al principio Ellen era la más temerosa, luego se había soltado y ahora Coconut volaba sobre su hombro graznando su nombre y queriendo una galleta. Shane también quería a Coconut, aunque a veces se asustaba, sobre todo cuando Coconut pasaba volando junto a él en silencio y le miraba fijamente con sus ojitos negros.

Ellen volvió a bostezar. "Descansa un poco, cariño", susurró Shane y se inclinó para besarle la frente; él rodeó la cama y se sentó en el sillón. "Te amo, Ellie", susurró, " Las amo, mis queridas", añadió y vio cómo Ellen se quedaba dormida. La amaba y amaba a la pequeña Scarlett y no creía que se pudiera amar tanto a una persona. Miró la alianza de oro blanco y sonrió aún más. Él y Ellen se habían casado, tenían una preciosa niña y eran felices. Ellen era su alma gemela; pensaba que todo lo que habían pasado había sido por algo, ambos habían sufrido durante más de dos años pero ahora estaban juntos y eran felices.

Y eso era lo único que importaba ahora. Él, Ellen y su bebé.

Bostezó y cerró los ojos, quedándose dormido rápidamente, vencido por el cansancio y las emociones del día.

Nota del autor::

Capítulo 4: Unbreakable
*** This love is untouchable ***



Bostezó y cerró los ojos, quedándose dormido enseguida, vencido por el cansancio y las emociones del día.

Ellen estaba en casa y se iría a Nueva York a la mañana siguiente y puede que no la vuelva a ver.

Se despertó después de lo que le parecieron unos minutos y miró el despertador, sorprendido al ver que había dormido casi once horas. Se tumbó de espaldas e inhaló profundamente, aún no estaba preparado para empezar un nuevo día. Se puso de lado y suspiró cerrando los ojos, volvió a tumbarse y decidió levantarse. Con paso cansado bajó a la cocina, se sirvió una taza de café y se preparó un ligero pan tostado.

"Has dormido bien".

Shane se encogió de hombros y dio un mordisco al pan tostado. "Estaba cansado", dijo y bebió un sorbo de café.

"Me he enterado de una buena noticia", exclamó Mae al entrar en la casa, Shane la miró en silencio, sin dejar de comer el pan tostado. "Marie me dijo que vio salir a los Green esta mañana a las siete, finalmente esa Ellen se va de Sligo..."

Shane se puso rígido y agarró la tostada, sintiendo que el suave pan empezaba a romperse bajo sus dedos.

"Esperemos que esa no vuelva aquí a Sligo de nuevo...", añadió la mujer, "no me gusta, no es una buena chica, pues estorba. Esperemos que encuentre a alguien en Nueva York y se quede allí todo el tiempo. No queremos a alguien así aquí".

Shane arrojó el pan tostado a medio comer en el fregadero y salió de la cocina, subió rápidamente los escalones y regresó a su habitación, tirándose en la cama con un suspiro de frustración.

"¿Por qué haces esto?"

Shane miró a su madre: "¿Por qué hablas así de Ellen, como si fuera una puta?".

Mae dejó escapar un suspiro y se sentó en la cama. "Porque lo es", respondió, "Porque se interpuso entre tú y Gillian. Afortunadamente, ahora ya sabes qué es lo que hay que hacer", dijo acariciando la cabeza de su hijo, pero Shane se estremeció.

"Ella no se interpuso", respondió, "y en cualquier caso, aunque lo hiciera, era una señal de que las cosas entre Gillian y yo no estaban funcionando".

"Pero ahora están funcionando".

"No", dijo Shane, "Un bebé no es pegamento", exclamó, "Nunca amaré a Gillian o al bebé como amo a Ellen o como amaría a un hijo mío y suyo".

Una expresión casi de asco se pintó en la cara de Mae, "¡No digas algo así!", chilló, "Tú quieres a Gill, lo sé, sólo tienes que esperar a que se acabe esta fijación por esa".

Shane respiró hondo y se dio cuenta de que, dijera lo que dijera su madre, no iba a cambiar de opinión, así que se volcó en la cama, tumbándose de lado y dando la espalda a su madre. "No lo entiendes", dijo, "Para ti Gillian es perfecta para mí y quieres que estemos juntos. Pero, ¿te has preguntado alguna vez qué es lo que quiero? ¿A quién quiero?"

"Eres un niño, necesitas orientación".

"¡Tengo veintitrés años!", exclamó Shane mientras se incorporaba. "¡No quiero a Gillian y nunca la querré!", gritó. "Sólo quiero a Ellen y sólo la querré a ella, las demás me importan una mierda, todas pueden desaparecer, ¡incluida tu querida Gillian!".

"Shane, muchacho, no digas eso", murmuró Mae, "Cálmate. En unos días habrás olvidado a esa".

"¡Ellen!", gritó él, "¡Se llama Ellen!", respondió, "Y ahora vete, quiero estar solo", añadió y volvió a tumbarse.

Mae no dijo nada y salió de la habitación, dejando a Shane llorando. El chico abrió el cajón superior de la mesita de noche y sacó una foto de él y Ellen, la apretó contra su pecho y lloró.


"Tienes que seguir unos días más".

La voz de Mae sorprendió a Shane, que estaba a punto de abrir la puerta.

"¿Tú crees?"

Shane se volvió hacia Mark, se llevó el dedo índice derecho a los labios y abrió la puerta un poco.

"Sí, sí", retomó la palabra Mae, "Gillian, sigues dos o tres días más y luego le dices que el bebé se ha ido y lloras, te desesperas, montas una escena para que él esté a tu lado y seas feliz".

A Shane se le paró el corazón y se dijo que había entendido mal, que no podía ser verdad.

"Ya verás, mi plan funcionará. Tú y Shane volverán a estar juntos y serán felices".

"¿Cómo has podido?", gritó Shane al entrar en la casa, "¿Cómo has podido inventar algo tan horrible? Decirme que iba a ser padre... ¿y luego querer fingir un aborto? Eres una persona horrible".

"¡Shane, cariño, sólo lo hice por ti!", exclamó Mae, "¡Trata de entender... que esa no es buena para ti!"

Shane la miró a ella y a Gillian y se preguntó cómo había podido pensar que tal vez no era tan perra como pensaba. "¡Me has arruinado la vida!", exclamó y corrió a su habitación.

Mark miró a las dos mujeres y no supo qué hacer. "Me voy con él", dijo.

"¡Intenta hacerle entender que lo he hecho por él!", gritó Mae y Mark asintió como respuesta antes de ir hacia Shane.

"¿Qué clase de persona hace eso?", despotricó Shane cuando Mark lo alcanzó, "¡Inventar un bebé que no existe, sólo para que me quede con ella!".

Mark suspiró y se sentó en la cama, sólo para volver a levantarse cuando Shane tiró de las mantas.

"¡Fingió estar embarazada! Y ella iba a fingir un aborto", continuó gritando Shane, "¿Qué pensaba ella, que yo iba a dejar de amar a Ellen sólo porque Gillian estaba embarazada?"

Mark se sentó en la pequeña silla y observó a Shane paseando de un lado a otro de la habitación.

"¡Mi madre! Mi madre se ha inventado todo esto", exclamó Shane, "¿no debería querer que fuera feliz?".

"Cree que Ellen no es la persona adecuada", consiguió decir Mark. "Cometió un error, pero lo hizo de buena fe".

Shane lo fulminó con la mirada. "¿De buena fe?", preguntó arqueando una ceja con sarcasmo. "¡No es de buena fe, es una completa mierda!", gritó y se dirigió al armario, abrió la puerta del extremo izquierdo y cogió una maleta azul oscuro.

"Um... sí", dijo Mark, "¿Qué estás haciendo?", preguntó mirando a Shane, que estaba cogiendo algunas camisetas de uno de los cajones de la cómoda.

"La maleta".

"Ya lo veo", dijo Mark, "¿Por qué?".

"Porque voy a casa de Ellen", respondió Shane. "Voy a ir a verla, a contarle todo, que quiero estar con ella, pedirle que se case conmigo y traerla aquí".

"Tenemos que estar en el estudio en diez días", señaló Mark.

"Me importa una mierda", dijo Shane y rebuscó en el último cajón de la mesita de noche. "Pero, ¿dónde están...?", murmuró, luego palideció, se levantó y, como una furia, bajó a la planta baja.

Gillian seguía allí, sollozando sobre el hombro de Mae; sobre la mesa de centro con tapa de cristal destacaban las dos cajitas cubiertas de terciopelo azul.

"¡No deberías haberlos tomado!", exclamó Shane mientras los agarraba; miró el anillo de oro blanco, con una pequeña esmeralda rodeada de dos diamantes de imitación.

"Creía que eran para Gillian..." justificó Mae, "me preguntaba si podría cambiar la inscripción del interior..."

Shane apretó los labios. "El anillo es para Ellen, no para Gillian", respondió. "Y tengo toda la intención de ir y dárselo, te guste o no".

"¿No querrás marcharte con ella?", se horrorizó Mae.

"Sí", respondió él, "incluso esta noche, si es necesario", dijo y volvió a subir, agarrando las cajitas.

Los metió rápidamente en su bolsa y se prometió a sí mismo vigilar su maleta.

"Hay un avión que sale mañana a las trece desde Dublín", dijo Mark mientras Shane seguía añadiendo ropa a la maleta. "¿Hago una reserva?", preguntó y Shane asintió: "Pásame tu identificación y tu tarjeta de crédito".

Shane le lanzó su cartera, "Gracias", dijo, "Eres un verdadero amigo".

Mark sonrió, "De nada", "Y por cierto, Ellen es mi amiga".

Shane sonrió, "Lo sé", dijo, "¿Quieres acompañarme?"

Mark asintió y terminó de teclear los últimos dígitos de la tarjeta de crédito: "Sí, de todas formas ya tengo que ir a Dublín a ver a un amigo", respondió.

"Perfecto", dijo Shane y cerró la cremallera de su maleta. "¿A qué hora nos vamos?"

"¿A las siete?", propuso Mark, "Así podremos desayunar a mitad de camino".

"Muy bien".

"¿Adónde crees que vas?", gritó Mae al entrar en la habitación.

"A casa de Ellen", respondió Shane y dejó la maleta en el suelo. "Te guste o no", añadió, y se acercó a la impresora, cogió la hoja con la reserva y se la metió en el bolsillo.

"¡No puedes ir con ella!", chilló Mae, "¡No es la persona adecuada para ti! No deberías estar con alguien que sea modelo, deberías tener a tu lado a alguien que se quede en casa y te espere".

Shane suspiró y se quedó mirando a Mark preguntándose desde cuándo su madre era tan aburrida y machista. "Ellie puede hacer lo que quiera", replicó, "¿yo puedo hacer lo que quiera y ella no? ¿Tiene que quedarse en casa?"

Mae asintió: "¡Sí!", respondió, "te mereces a alguien que esté en casa cuando vuelvas".

"Me merezco a alguien que no me mienta de una manera tan terrible". Shane respondió. "Ahora salgan, Mark y yo tenemos que hablar".

"¡Pero Shane!" gritó Mae, "¿cómo puedes rechazar a Gillian? Es una chica muy querida, tan buena... siempre te estaba esperando cuando estabas de gira, mientras que aquella...¡siempre estaba por aquí!"

"¡Por el trabajo!", exclamó Shane, "¡hago lo que me gusta para que ella también lo haga! Y no tiene que pedirme permiso a mí, ¡y mucho menos a ti!", continuó, "¡La quiero, iré con ella y cuando volvamos seremos novios! Te guste o no, ¡estoy harto de que decidas mi vida!", dijo y empujó a su madre.

"¿Estás bien?", preguntó Mark y miró hacia la puerta, detrás de la cual se oían los sollozos de Mae.

"Sí", suspiró Shane, "No", se corrigió, "¡Todo es un gran lío!", dijo sentándose en la cama. Dejó escapar otro suspiro y volvió a tumbarse: "Sólo espero que no sea demasiado tarde".

"No será", dijo Mark y se levantó de su silla " Bueno.... Tengo que irme ahora, así que te veré mañana".

Shane se sentó. "De acuerdo", murmuró, "Nos vemos mañana". Te acompañaré abajo".

Una vez fuera de la habitación, Shane, por primera vez en su vida, cerró la puerta de su dormitorio.

Acompañó a Mark hasta su coche y volvió a entrar para encontrar a su padre consolando a Mae.

"¿Qué le has dicho?", tronó Peter.

"Pregúntale lo que me hizo", respondió Shane, "lo que nos hizo a Ellen y a mí".

Su padre permaneció en silencio.

"Gillian no está embarazada. Nunca lo estuvo", explicó Shane. "Mamá le había dicho que se inventara que estaba embarazada y que luego se inventara un aborto involuntario sólo para que yo dejara a Ellen".

"¡Pero si sólo lo hice por ti!", sollozó Mae.

"Me voy a Nueva York mañana para ver a Ellie", dijo Shane. "Y la única manera de detenerme es pegarme un tiro en la cabeza", añadió y se dirigió hacia las escaleras; cuando ya había llegado al último piso, escuchó a su padre pedir una explicación.

Entró en su habitación y se tiró en la cama, cogió la foto de Ellen y se la llevó al pecho. "Sólo unas horas más y estaremos juntos, para siempre", pensó.


Dos horas más tarde bajó de nuevo a la cocina, abrió la nevera y miró dentro, indeciso sobre qué comer.

"Shane"

Se dio la vuelta con el bol de ensalada mixta en la mano. "¿Qué?", soltó.

Su madre suspiró: "No te vayas, por favor".

Shane permaneció en silencio. "Me voy, ya me he decidido y he reservado mi avión", dijo y dejó el cuenco en la estantería junto a la estufa, cogió un pequeño cuenco de la estantería sobre el fregadero y una lata de atún de otro armario. "No vas a poder hacerme cambiar de opinión", añadió mientras abría la lata.

"¡Pero lo hice por ti!"

"Bueno... Muchas gracias", respondió Shane con sarcasmo, "casi me arruinas la vida, ¿feliz?".

Mae se calló y Shane sintió sus ojos en su espalda mientras cogía una pechuga de pollo ya cocinada de la nevera y volvía a poner la ensaladera -después de verter un poco en el bol-. "Pero Shane... trata de entender... ¡Soy tu madre, quiero lo mejor para ti!".

Shane suspiró y cerró la puerta de la nevera. "Lo que crees que es mejor para mí no lo es", replicó, "tú querías hacer lo mejor para ti y para Gillian, yo debería haberme callado", suspiró y cortó la carne.

"¡Pero tú estabas con ella! La querías... ¡la quieres!"

Shane volvió a suspirar: "Sólo estuve con ella porque tú insististe mucho... Nunca amé a Gillian y nunca lo haré", explicó, aderezó la ensalada, cogió un trozo de pan y, sin añadir nada más, volvió a subir.


Shane comprobó que lo tenía todo, agarró el asa de la maleta y salió de su habitación.

"Shane..."

"Te veré en unos días", le dijo a su madre.

"¡No te vayas!", rogó Mae.

Shane suspiró: "Ya hemos hablado de esto", dijo.

"¡Por favor! No me hagas sufrir tanto", gimió Mae y apretó el brazo de su hijo: "¡Piénsalo otra vez, hazlo por mí!".

Shane apretó los labios: " ¿Por ti? Debería hacerlo por ti, después de que hayas montado semejante... ¡cosa terrible! ¡Inventaste un niño que no existía! No lo hiciste por mí, lo hiciste por ti, sólo para vernos a mí y a Gillian juntos", exclamó y se volvió hacia la ventana y vio el coche de Mark aparcando delante de la casa. "Tengo que irme ya", añadió y se dio la vuelta. "Te llamaré cuando llegue".

"Shane..."

"Es suficiente, mamá".

Mae suspiró: "Entonces... si sales por esa puerta... ya no eres mi hijo".

Shane la miró en silencio durante unos segundos y luego apretó el asa del carrito. " Adiós, mamá", dijo, vio llegar a su padre y se acercó a él y lo abrazó, " Adiós, papá", lo saludó y se dio la vuelta, saliendo de la casa.


Shane suspiró y levantó el brazo derecho, cerró la mano en un puño y golpeó, esperando. Oyó pasos, alguien riendo, y luego la puerta se abrió mientras bostezaba.

"¡Shane!"

Sonrió a Ellen. "¡Sorpresa!", dijo y comenzó a sentirse nervioso.

"¿Qué haces aquí?", preguntó.

"He venido a verte".

"¿Y Gillian y el bebé?"

"De eso he venido a hablar contigo", respondió Shane, "¿Me dejas entrar?".

Ellen inhaló bruscamente. "Iba de camino a Starbucks", dijo.

Shane la miró y se sintió un poco decepcionado: "Ah...", suspiró.

"Pon tu maleta dentro y ven conmigo", dijo con una sonrisa.

Shane también sonrió, sintiéndose más cómodo, y dejó la maleta junto al armario del pasillo.

"¿Cómo están las cosas en casa?", preguntó Ellen mientras salían del edificio.

Shane guardó silencio durante unos segundos, "Bien", respondió, "Mark con un nuevo amigo en Dublín".

"Me alegro", dijo Ellen.

Entraron en Starbucks y Shane se dijo que el silencio era demasiado incómodo y antinatural. "Gillian no está embarazada", exclamó cuando se sentaron después de pedir dos capuchinos y un par de magdalenas de chocolate.

"Lo siento", dijo Ellen.

"No hace falta", respondió Shane, "nunca estuvo embarazada".

Ellen le miró fijamente, sorprendida, y dejó el vaso sobre la mesa y se quedó mirando el trozo de magdalena que tenía en la mano izquierda. "¿Qué?", gritó, "¿Esa zorra se lo ha inventado todo?".

"No fue su idea", dijo Shane.

"¿De su madre?"

Shane sacudió la cabeza y la bajó, inhaló profundamente y luego miró a Ellen. "Fue... mi madre".

"¿Qué?" preguntó Ellen, "¿Tu madre?"

Asintió con la cabeza: "Sí", dijo, "me enteré ayer por accidente. Estaba de paseo con Mark, fuimos a mi casa y oí a mi madre decirle a Gillian que siguiera un par de días más, que fingiera... que fingiera que el bebé no estaba", explicó y miró a Ellen esperando su reacción.

"Es terrible..." murmuró, "Dios mío... ¿por qué?"

Shane se encogió de hombros: "Porque... porque...", suspiró, "Porque cree que Gillian y yo somos perfectos juntos, porque ella no trabaja y tú sí".

"¿Y qué tiene que ver mi trabajo con todo esto?", preguntó y dio un sorbo a su capuchino, "¡Soy una modelo de fotografía, no una actriz porno!".

Shane esbozó una pequeña sonrisa. "Creo que estaría resentida incluso si no fueras un modelo.... La cuestión es que no estás en casa esperándome cuando vuelvo de una gira, de una entrevista...", explicó y le cogió las manos. "Pero no me importa", sonrió, "te amo".

Ellen le miró fijamente y Shane temió que fuera a mandarle al infierno, pero le sonrió: "Yo también te amo, pero...".

"¿Pero qué?"

"Pero no sé si debería", dijo Ellen tras un suspiro. "Quizá sea demasiado tarde..."

Shane hizo una mueca y sintió que su corazón se partía en mil pedazos. "Ellie... no digas eso", dijo, "¡Por favor!"

"Shane..." dijo ella, "propuse esa alternativa..."

"No podría haber hecho lo que me propusiste", replicó Shane, "a mi madre se le habría roto el corazón".

"¿Tu madre se inventó una horrible mentira y aún la defiendes?"

Shane la miró fijamente, terminó su capuchino en silencio y se puso en pie. "No la estoy defendiendo", exclamó. "Si quieres saberlo, cuando salí de casa para ir al aeropuerto mi madre me dijo que si me iba de casa ya no sería su hijo". Estoy aquí", gruñó y salió del club. Dio dos pasos y apoyó la espalda en la pared e inhaló profundamente unas cuantas veces para calmarse.

"¿En serio te dijo eso?"

Shane se secó las lágrimas -no se había dado cuenta de que había estado llorando- y asintió con la cabeza. "Sí", respondió, "me lo dijo".

Ellen le abrazó y él la abrazó, con fuerza, como si temiera que se le escapara. Hundió la cara en su pelo y respiró su aroma.

"Lo siento", susurró, "no debería haberte dicho eso".

"No te preocupes", le dijo, "estamos juntos", le susurró y le besó la cara.

Ellen sonrió contra su hombro y le acarició la espalda. "Está bien", murmuró, "Todo va a salir bien".

Shane volvió a besar su mejilla y sonrió. "Lo sé", dijo.

Ellen sonrió, "Ven", exclamó, "¡Te llevaré a un lugar que te encantará!"

"¿Dónde?", preguntó Shane mientras tomaba la mano de Ellen y entrelazaba sus dedos con los de ella.

"Ya verás", respondió Ellen con una sonrisa.

"Dime dónde, al menos", dijo Shane y se rió mientras Ellen le guiaba por la calle.

"Central Park", exclamó mientras se acercaban a la entrada del metro.


Los ojos de Shane se abrieron de par en par al darse cuenta de a dónde le había llevado Ellen. "¡Es una escuela de equitación!", exclamó y se volvió para mirar a Ellen, que sonreía, feliz, mientras observaba los caballos.

"¿Te gusta?", preguntó, "¿Feliz?"

Asintió con la cabeza: "Sí".

"Entonces vamos", exclamó Ellen.

"¿Dónde?"

Ella puso los ojos en blanco, "¿dónde crees?", replicó él, "¡no te he traído aquí para ver caballos!", explicó ella y le condujo hacia la entrada.

Veinte minutos más tarde estaban recorriendo los carriles del parque.

"Es bonito", comentó Shane, "me gusta".

Ellen sonrió, "Sí, es precioso", dijo, "Si puedo vendré todos los días", exclamó, "Aunque trabajar de seis de la mañana a diez de la noche es un poco difícil", explicó, "Aunque ahora tengo cuatro días para relajarme", añadió y sonrió a Shane.

"Cuatro días, ¿eh?", hizo y sonrió.

"¿Cuándo empiezas a grabar de nuevo?", preguntó Ellen y se giró hacia la izquierda.

"El próximo lunes", respondió, "tengo que estar en Londres el domingo o Lou y los demás me estrangularán".

"¿Saben que estás aquí?"

"Sólo Mark", respondió Shane, "Él me llevó a Dublín".

"¿Les has avisado de que has aterrizado sin problemas?"

Shane asintió: "Sí, le envié un mensaje a Mark nada más aterrizar".

"¿Y los tuyos?", preguntó Ellen mirando al frente.

Shane suspiró, "No".

"Deberías hacerlo", respondió Ellen, "se preocuparán".

Shane miró a Ellen: "Lo haré. Más tarde", dijo entre dientes. "Te amo, Ellie", exclamó tras unos momentos de silencio. Ella permaneció en silencio y Shane la miró decepcionado, "Ellie..."

"Hay una ardilla, allá arriba en ese roble", murmuró Ellen. "¿La ves?", preguntó volviéndose a mirar.

Shane levantó la cabeza y vio al animalito en una rama y asintió. Abrió la boca para hablar, pero Ellen se volvió para mirarle de nuevo: "Yo también te amo", dijo.

Shane la miró fijamente, sorprendido, sin esperar algo así. "¿Qué?", tartamudeó.

"He dicho que te amo, tonto". respondió y sonrió, dándose la vuelta y mirando el camino por delante.

"Tú... me amas?", preguntó Shane aturdido y en el último momento se lanzó hacia la izquierda para evitar una rama. "¿Me amas, de verdad?", preguntó, "¿No es mentira?".

Ellen puso los ojos en blanco y suspiró. "Sí, te amo, en serio y no es mentira", exclamó y soltó una risita. "Tienes una cara tan graciosa... parece que te acabara de decir que gané el primer premio de la lotería", dijo. "¡Y cierra la boca, que pareces tonto!".

Shane la miró fijamente y cerró la boca, luego sonrió: "Me ha tocado la lotería", exclamó, feliz y mareado cuando Ellen le sonrió.

"Tenemos que volver".

"¿Qué?"

"Nueve horas en el aire te han pasado factura", comentó Ellen y frunció un poco el ceño, "he dicho que tenemos que volver, a los establos. Nuestro tiempo está llegando a su fin".

"Oh, ah..." Shane se sintió estúpido -y enamorado- "Por supuesto, tenemos que volver", dijo, "pero si volvemos a hacer el mismo camino tardaremos más...", señaló.

"No tenemos que ir por el mismo camino, en efecto", contestó Ellen, "giraremos a la derecha dentro de un rato; quédate detrás de mí que el camino es estrecho".

"Mi querida Ellen Green, mira que te he enseñado a montar... ¡no me digas lo que tengo que hacer, ya lo sé!", exclamó Shane e imaginó que Ellen ponía los ojos en blanco.

"Tú me enseñaste a montar, pero yo soy la que lleva aquí tres semanas y siempre soy la que toma los mismos senderos", respondió y se dio la vuelta y sonrió a Shane, "Así que... Cállate y sígueme".

Shane sacudió la cabeza, divertido, sonrió y no contestó, demasiado feliz de estar allí con ella.


Shane bostezó: "¿Qué vamos a hacer mañana?", preguntó.

Ellen se encogió de hombros, "No lo sé", respondió, "Lo decidiremos por la mañana", dijo y Shane asintió antes de volver a bostezar, "¿Tienes sueño?", preguntó Ellen.

Asintió de nuevo y apoyó la cabeza en su hombro: "Te amo, Ellie", murmuró.

Ellen sonrió y metió la cucharilla en el tarro de helado de crema de chocolate. "Yo también te amo", dijo y tomó un poco del helado. "Te amaría aún más si dejaras de babear en mi hombro y te fueras a la cama, estás a punto de dormirte".

"No", refunfuñó Shane, "yo me quedo aquí", dijo y cogió una almohada y la colocó sobre las piernas de Ellen y apoyó su cabeza en ella.

Ellen sonrió y negó con la cabeza: "¿Tienes sueño?".

"Sí".

"Ve allí, hay una bonita cama esperándote".

"Me quedaré aquí", repitió Shane, sonrió y cerró los ojos.


Shane abrió los ojos sintiéndose confundido, miró a su alrededor y no entendía dónde estaba, se sentó en el sofá y recordó todo: el día anterior había ido a ver a Ellen, le había contado todo y ella le había dicho que lo amaba. Sonrió ante ese recuerdo y luego se preguntó por qué estaba en el sofá.

Suspiró y se levantó, fue al baño y luego al dormitorio. Ellen dormía en medio de la cama y él la observaba, en silencio, con los labios plegados en una sonrisa. Se acercó a ella y se acostó, la atrajo hacia sí y volvió a dormirse.



"¡Pero dijiste diez días!", protestó Shane, "¡Ya han pasado cinco!".

"Eh, lo sé", dijo Mark. "Nos llevó a todos de repente, pero él es el jefe..."

"Pero pensé que me quedaría aquí más tiempo...", suspiró Shane, "¡no quiero!".

"Tienes que venir", exclamó Mark, "si no, Louis te echará".

"No puede hacer eso".

"Lo dejó claro: '¡si llegas incluso cinco minutos tarde, estás fuera!", dijo Mark. "Así que, Shane, no seas idiota y sube al puto avión".

"¡Quiero estar con Ellie!", protestó Shane y miró la puerta del baño.

" Están juntos en esto, ¿verdad?", señaló Mark, "Ella vuelve a casa en dos semanas de todos modos, entonces estarán juntos todo el tiempo que quieran".

Shane suspiró. "Sí, sí", murmuró.

"No me digas que sí así", exclamó Mark, "esfuérzate más, me doy cuenta de que no lo dices en serio".

"Tengo que irme ahora", dijo Shane, "Ellie y yo vamos a salir a comer".

"De acuerdo", suspiró Mark, "pero no seas un idiota".

"Lo que sea", dijo Shane, "aunque realmente tengo que ir ahora. Adiós", añadió y colgó.

"¿Qué está pasando?"

Shane se sacudió en el sofá y se volvió hacia Ellen, que había salido del baño y estaba abriendo un paquete de gomas para el pelo. "Um... era sólo Mark", respondió ella.

"¿Y qué quería?", preguntó Ellen, consiguió romper el plástico, cogió una de las gomas azules y se sentó en el sofá. "Shane... ¿hay algún problema?"

La miró fijamente, sin saber si debía mentirle o decirle la verdad. "Han adelantado el inicio de la grabación...", dijo.

"Ah." hizo Ellen y se detuvo, su mano izquierda agarrando su largo cabello castaño en una coleta alta, "¿Cuándo tienes que volver a entrar?"

Shane la ignoró y se quedó mirando el televisor, lo apagó, suspiró y se volvió para mirarla. "Pasado mañana", respondió, "se supone que me voy mañana..."

Ellen terminó de atarse el pelo. "Deberías hacer una reserva ahora", dijo, "Comamos y luego vayamos a la agencia de viajes..."

"No voy a volver".

"¿Qué?" exclamó Ellen, "¡Tienes que volver!"

"Dijo que empezábamos el lunes... ¡no el jueves!", protestó Shane.

Ellen suspiró. "¡Shane... tienes que irte!"

"No."

"Shane, cariño... Louis se va a enfadar si no vas".

"Dijo que cualquiera que llegue cinco minutos tarde está fuera", dijo y cruzó los brazos sobre el pecho.

Ellen lo miró fijamente: "¡Shane!", dijo, "¡Tienes que irte!".

"¡Quiero quedarme aquí contigo!", replicó él y se volvió hacia ella y le cogió las manos. "No quiero ir a Londres y estar lejos de ti..."

Ella sonrió: "Eres muy dulce...", murmuró, "¡pero tienes que subir a ese maldito avión!".

"¡No quiero!"

"¿Me amas?" preguntó Ellen y Shane asintió, "Yo también te amo" dijo y sonrió, "Entonces... si me amas harías cualquier cosa que te pida, ¿verdad?"

"¡Sí!", exclamó Shane asintiendo.

"Eso es entonces... ¡toma el maldito avión, vete a Londres y graba ese álbum!"

Shane suspiró. "Pero yo...", intentó protestar, pero Ellen le puso un dedo en los labios.

"¡Vamos, Shane, graba esas canciones, saca tu primer gran éxito y patea el culo a todo el mundo!", exclamó Ellen. "Hazlo por mí, por nosotros".

Shane sonrió: "Quizá tengas razón".

"¡Siempre tengo razón!", bromeó Ellen, "Y llama a tus padres, estarán preocupados", y añadió: "¡Pero después, vamos a comer ahora, si no serás mi almuerzo!".

Shane sonrió y se levantó, atrajo a Ellen hacia él y la besó.  "Te amo", dijo y la besó de nuevo.


Shane resopló.

"Tienes que ir a casa, Shane", exclamó Mark, "Tu madre te echa de menos".

"Lo haré", dijo Shane, "después de ir a casa de Ellen".

"¡La viste hace tres días!", replicó Mark. "Debes ir a verla y escuchar lo que tiene que decir; somos amigos, incluso podrías hacer algo por mí de vez en cuando".

Shane suspiró y se acomodó mejor en su asiento del avión. "De acuerdo", soltó y miró a Mark, que sonrió: "¡Pero olvídate de los favores durante los próximos seis meses!".


Shane entró en la casa, dejó las maletas en la entrada y se dirigió al salón. "Hola, mamá", dijo, "¿Cómo estás?"

"Ellen tiene ese anillo", contestó Mae, "al final se lo diste".

"La amo", dijo Shane tras un suspiro. "Ellie nunca me mintió, no inventó historias locas sólo para que estuviera con ella".

"Pero Gillian te quiere..."

"Gillian me quiere tanto que intentó tenderme una trampa", exclamó y se dio cuenta de que estaba siendo sarcástico, "Ellie, en cambio... me convenció para ir a grabar el disco, me convenció para venir aquí y hablar contigo...", añadió y pensó en todas las veces que Ellen le había dicho que hablara con Mae.

"Pero yo..."

"Pero tú... nada", replicó Shane, "Ellen y yo estamos juntos, vamos a casarnos y a tener hijos", dijo sin notar que su madre se blanqueaba más y más con cada palabra, "Si te parece bien estaré encantado, si no...".

"¿O si no?", dijo Mae.

"Si no... si no, me voy de esta casa", respondió Shane. "Voy a desempacar".



Shane se aferró a Ellen. "Contesta", murmuró, "o te haré comértelo".

"Es mi madre, no tengo ganas".

Ellen suspiró y se echó hacia atrás en la cama. "¡Contesta, por el amor de Dios!", exclamó.

Shane se acercó y se sentó en la cama, cogió su teléfono móvil, leyó el nombre de quien llamaba y contestó. "Hola, mamá".

"Hola cariño, espero no molestarte", dijo Mae.

"Ellie y yo estábamos durmiendo", exclamó. "¿Qué quieres?", preguntó bruscamente.

"Para invitarte a comer", respondió Mae, "a ti y a Ellen".

Shane se quedó en silencio durante unos instantes. " ¿Comer?", preguntó. "¿Yo y Ellen?", continuó y se volvió hacia Ellen, que le miraba sorprendida.

"Sí", dijo Mae, "Tú y ella. Quiero que las cosas cambien".

Shane guardó silencio durante unos segundos, demasiado sorprendido para pensar o decir algo. "¿Qué?", preguntó sin saber qué más decir y miró fijamente a Ellen, que buscaba lentamente su teléfono móvil para escuchar mejor.

"Quiero invitarlos a ti y a Ellen a comer", repitió Mae, "estoy haciendo el asado..."

"Mamá..." dijo Shane, sin saber cómo rechazar la invitación.

"¿Ellen es vegetariana?", preguntó Mae, "puedo prepararle algo más".

"No es vegetariana", respondió Shane. "Espera un momento", dijo, cubrió el teléfono con una mano y miró a Ellen. "¿Qué?", preguntó.

"Dile que sí", murmuró.

"Ellie..." lo hizo e inhaló bruscamente cuando ella le pellizcó el estómago.

"Dile que sí o no te la daré más", murmuró Ellen y sonrió.

Shane suspiró: "De acuerdo, mamá", dijo en su teléfono móvil, "Ellie y yo vamos a ir, dime a qué hora tenemos que estar allí".

"Para el mediodía está bien", exclamó Mae y Shane pudo notar que estaba contenta. "Te veo luego", dijo y colgó.

"¿Por qué?" preguntó Shane dejando su teléfono en la mesita de noche. "¿Por qué me hiciste decir que sí?"

"Porque es tu madre", contestó Ellen y se apoyó en el cabecero de la cama.

"Pero fue una perra", dijo Shane, "¡Hizo todo lo posible para separarnos!", señaló.

"Es tu madre", dijo Ellen girando la cabeza para mirarle. "Y dio un paso hacia nosotros..."

Shane respondió con un bufido y cruzó los brazos sobre el pecho.

"Shane..." murmuró Ellen.

"¡Nos ha hecho daño!"

"Y si no vamos se convencerá de que soy una zorra", replicó Ellen. "Es cierto, nos hizo daño, pero no quiero que te pelees con ella y con tu padre por mi culpa".

Shane suspiró y acercó a la chica a él. "Eres increíble, ¿lo sabías?", le dijo. "Siempre intentas arreglar las cosas", exclamó y le besó la parte superior de la cabeza. "Te amo".

El almuerzo había terminado hace unos minutos cuando sonó el timbre, Mae se excusó y fue a la puerta.

"¡Gillian!", exclamó.

"Estoy aquí por Shane", dijo Gillian.

Shane se levantó, agarró a Ellen y la empujó hacia la puerta.

"¿A dónde vas? ¡Shane!", exclamó Mae.

"Invitaste a Gillian... ¿Adónde crees que voy?", replicó Shane, "¡lejos de aquí!".

"¡Yo no la invité!", se justificó la mujer, "¡pensé que era Marie, que debía venir a traerme algo!".

Shane la miró fijamente, preguntándose si era sincera, miró a Gillian y luego a Ellen, que lo miraba en silencio. "Júrame que no la has invitado", le dijo a su madre.

Mae asintió: "¡Sí! ¡Juro que no la invité!", exclamó, "¡No he visto ni sabido nada de ella en casi dos meses!".

Shane asintió lentamente. "Piérdete" exclamó a su ex y cerró la puerta, se acercó a su madre y la abrazó.



"Estúpida revista", murmuró Shane y lanzó la revista de chismes al otro lado de la habitación.

Ellen lo cogió y vio a Gillian en la primera página. "Una chica se interpuso entre Shane y yo", leyó mientras se acercaba a la cama. "¿Y ahora se ha dado cuenta?", preguntó, "¿Después de seis meses?"

Shane le arrebató la revista de las manos. "Es una mierda, no lo leas".

Ellen lo miró fijamente, "Estaba leyendo", dijo, "Y no sólo estás tú en esa revista", señaló él.

"No quiero que leas esa basura", dijo Shane, "es un montón de basura".

Ellen resopló y volvió a coger la revista, acercándose a la mesita de noche y cogiendo una birome.

"¿Qué quieres hacer?", preguntó Shane, "¿Ponerle un bigote a Gillian?", preguntó y sonrió.

"No", contestó Ellen apoyándose en la cabecera, "quiero hacer el crucigrama", dijo.

Shane apoyó su cabeza en el hombro de Ellen, "Cueva", dijo.

"¿Qué?"

"Los trece verticales", respondió Shane, "La definición es cueva".

"Gracias", respondió ella, "pero eso también lo sabía".

"El veinte horizontal es..."

"¡Shane!" interrumpió Ellen, "¡Puedo hacerlo yo misma!"

Se rió: "¡Pero si te estoy ayudando!".

"Sólo te diviertes molestándome", replicó Ellen con una sonrisa.

"¡No lo soy!", dijo Shane, "¡Sólo quiero ayudarte!", se justificó, "Por ejemplo, los seis verticales..."

Ellen cerró la revista y la colocó, junto con el bolígrafo, en la mesita de noche.

"¿No vas a seguir?", preguntó Shane, "Has escrito tres palabras..."

Ellen resopló: "No", respondió, "No siendo tú el apuntador".

Shane sonrió: "¿Pedimos una pizza?", preguntó y Ellen asintió: "Venga, vamos por ahí", dijo y Ellen volvió a asentir, antes de ponerle las manos en la cara y Shane disfrutó del calor de sus manos y de la pequeña zona más fría donde se encontraba el anillo que le había regalado al salir de Nueva York. Sonrió, se inclinó hacia ella y le besó los labios.

"Somos fuertes", dijo mientras le apartaba el pelo de la frente.

"¿Qué?", preguntó ella.

"He dicho que somos fuertes", repitió Shane mientras Ellen se acomodaba entre sus piernas. "Hemos pasado por muchas cosas y sin embargo seguimos aquí, juntos", dijo. "El año que viene nos casamos y somos felices".

Ellen sonrió y le cogió las manos. "Lo sé", murmuró, e inclinó la cabeza hacia un lado cuando Shane le besó el cuello.

"Primero la mentira de mi madre y Gillian, luego que casi me echan del grupo..."

"Pero no fue tu culpa", dijo Ellen y rozó el anillo de Shane, "¡El avión se detuvo en París por el mal tiempo!".

Shane se rió: "¡Lo sé!", dijo, "¡Y menos mal que Kian también llegó tarde!", añadió y abrazó a Ellen. "Te amo, Ellie", murmuró besando la parte superior de su cabeza.

" ¡Galleta! ¡Coco quiere galleta!"

Se rieron.

"Estúpido pájaro", exclamó Shane.

"¡Me has dado ese pájaro!", rió Ellen deslizándose fuera de la cama.

"Lo sé", dijo, "pero a veces habla sin ton ni son, y luego me rodea y me mira fijamente con sus espeluznantes ojitos negros".

Ellen volvió a reírse: "¡Coco no es espeluznante!", protestó, "Es tan dulce y bueno aunque sea un poco pesado".

"A veces tengo miedo de que me coma la nariz", dijo.

"No se comerá tu nariz ni nada", replicó Ellen, "y de todas formas... ¿no se suponía que íbamos a pedir pizza?".

Shane asintió y se levantó: "Sí", dijo, "Vamos", añadió, inclinó la cabeza hacia delante y besó a Ellen. "Te amo".



"¿Está dormida?", susurró Shane al entrar en el pequeño dormitorio.

Ellen asintió y colocó a Scarlett -sólo tenía tres meses- en la cuna y la observó unos instantes antes de taparla. "Sí", murmuró, "por fin", añadió mientras se volvía hacia Shane.

Se acercó a ella y se quedó mirando a su hija, "Parece un angelito..." dijo sonriendo y rozó la pequeña mano, "¿Sabes lo que estaba pensando?"

"No", dijo Ellen y recogió un sonajero del suelo: "¿Sobre qué?".

" Esta Scarlett es tan hermosa, que me gustaría tener otra como ella. " Shane respondió.

Ellen le miró con la boca abierta: "¿Estás loco?", preguntó, "¡Sólo tiene tres meses! ¿No es un poco temprano?"

Shane le sonrió: "No es que haya dicho que quiera otro hijo ahora", contestó divertido. "Quizá dentro de unos meses... cuando deje de despertarse seis veces cada noche".

Ellen respiró suavemente. "Bueno... si se parece a mí, ¡será por lo menos un par de años!"

Shane la apretó. "No seas pesimista", dijo, "¡quizá dentro de unos meses duerma cuatro horas seguidas!", susurró y rozó con sus labios la frente de Ellen, "y nosotros también podremos dormir cuatro horas seguidas".

Ellen sonrió y asintió: "Está bien", dijo, "pero tal vez ahora deberíamos ir a dormir también", murmuró antes de besar los labios de Shane.

Shane abrió los ojos y se sintió confuso, miró a su alrededor y vislumbró a Ellen entrando de nuevo en la habitación y sonrió, cerró los ojos y se volvió a dormir.

Capítulo 5: Swear It Again
*** I swore to share your joy and your pain ***


Julio de 2005

Shane abrió los ojos y se sintió confuso, miró a su alrededor y vislumbró a Ellen entrando de nuevo en la habitación y sonrió, cerró los ojos y se volvió a dormir.

Shane abrió lentamente los ojos, sus párpados se sentían pesados, dejó escapar un pequeño gemido y trató de enfocar su entorno, esperando que las sombras que vislumbraba sobre un fondo blanco se volvieran más nítidas. Abrió la boca para hablar pero, para su horror, descubrió que no podía emitir ningún sonido.

"Tómalo con calma".

Shane se relajó un poco al oír la voz de su madre, cerró los ojos y los volvió a abrir. "Mamá", graznó, sobresaltado por su voz ronca.

"Tómatelo con calma", murmuró la mujer peinando el pelo castaño de Shane, "Descansa un poco. Ellen se fue a casa con Ryan, volverán en un par de horas".

¿Ellen? ¿Ryan? Shane sintió que la cabeza le daba vueltas y que el miedo se abría paso al darse cuenta de que no sabía quiénes eran esas dos personas. "¿Mamá?", dijo.

"No te preocupes, Ellen está bien, sólo está cansada", dijo Mae, "Te casaste con una cabeza de chorlito, tu padre tuvo que llevarla a casa a la fuerza o se habría quedado aquí con tu hijo".

Shane sonrió -aunque en realidad sólo hizo una mueca- y el miedo desapareció: Ellen era su mujer, Ryan era su bebé.

Lo único que no entendía era por qué estaba en el hospital.




Shane inhaló profundamente y abrió los ojos, sonriendo al ver a Ellen sentada en la sillita con Ryan en brazos. Ahora lo sabía todo -había sido su madre la que le había contado lo sucedido- y se sentía más tranquilo, sabiendo que, aparte de un brazo roto y una leve herida en la cabeza, no le pasaba nada grave.

Era feliz aunque estuviera en el hospital, Ellen estaba allí y sólo tenía que verla dormir para sentir que su corazón se desbordaba de amor y felicidad. Por supuesto, acabar en el hospital era lo último que quería después de lo que él y Ellen habían pasado, pero en ese momento no le importaba.

Con un suspiro cerró los ojos y volvió a dormirse.



Agosto de 2002

Shane abrió la puerta principal y se detuvo en el pasillo cuando escuchó las voces de su madre, Gillian, y la de ella. Suspiró molesto y miró al suelo, observando los trozos de barro seco que se desprendían de sus zapatos; tragó saliva y se dirigió al salón.

"¡Shane! Cariño", chilló Gillian mientras se levantaba del sofá.

"Apesto", exclamó Shane dando un paso atrás, "voy a darme una ducha", dijo y se dio la vuelta, dirigiéndose a las escaleras casi corriendo.

Hacía casi cinco semanas que no tenía noticias de Ellen y estaba a punto de volverse loco. La echaba de menos, echaba de menos su voz, su risa, besarla, rozar su vientre plano, jugar con su pelo...

Con un resoplido, Shane se deshizo de la ropa que había arrojado al cesto de la ropa sucia para lavarla y abrió el agua caliente de la ducha.

No quería ver a Gillian, no quería hablar con ella, salir con ella, casarse con ella o tener un bebé con ella.

Shane sólo quería a Ellen.


"¿Qué pasa?", exclamó Shane con maldad, "voy a bajar ahora".

Mae respiró profundamente, "Gillian te está esperando", dijo.

Shane suspiró y alisó los bordes de la camisa que acababa de ponerse. "Voy a bajar ahora", murmuró.

"Sé que estás nervioso por todo esto", empezó a hablar Mae, "pero tienes que estar tranquilo: tú y Gillian se van a casar y van a ser unos padres estupendos".

"¡No es eso!" gruñó Shane, "Es que... Que..." respiró profundamente, "no amo a Gillian, no quiero casarme con ella porque está embarazada, pero lo hago de todos modos porque tú lo quieres. Amo a Ellie y siempre la amaré".

Mae lo miró sorprendida pero no replicó y comenzó a bajar las escaleras, deteniéndose unos segundos después en el pasillo.

"¿Mamá? ¿Estás bien?", preguntó Shane.

"Shh", dijo la mujer, "Cállate", susurró y Shane asintió al escuchar las voces de Gillian y su madre.

"Cariño, haz lo que te digo: grita que te sientes abandonada, que vas a ser madre, que quieres que le diga a todo el mundo que te vas a casar... ¡lo hará, si no se sentirá culpable!", exclamó la madre de Gillian.

"Sí... ¡pero sigue pensando en esa zorra!", chilló Gillian y Shane hizo una mueca de dolor ante esas palabras.

"Confía en mí", dijo la mujer en voz baja, "una vez que le diga a la prensa que se van a casar y que van a ser padres dejará de pensar en esa zorrita, luego cuando le digas que perdiste el bebé se sentirá culpable... y aun así se casará contigo, porque ya se lo ha dicho a todo el mundo".

Shane se quedó quieto, sin moverse, mientras intentaba averiguar qué significaban esas palabras, especialmente " perder al bebé".

"Esperemos que esto funcione..." suspiró Gillian, "Que esta farsa sirva para algo".

"Lo hará, lo hará", dijo la mujer.

Shane jadeó, dándose cuenta de lo que su prometida y su madre se estaban diciendo -aunque no quería creerlo-, inhaló profundamente y vio a su madre bajar rápidamente las escaleras.

"¿Farsa?", chilló Mae, "¿Significa eso que no estás embarazada?", gritó y Shane la alcanzó, "¿Estás intentando inculpar a mi hijo?".

Shane se quedó mirando a las dos mujeres en el sofá y las vio palidecer y tragar saliva, sintiéndose decepcionado y furioso por todo aquello.

" Lo amo", dijo Gillian riendo.

"Me has mentido", siseó Shane. "Me has mentido".

"Esas cosas no eran ciertas, ¿verdad?" preguntó Mae y Shane la miró confundido, sin entender a quién se refería. "Ellen no hizo esas cosas con esos chicos..."

Gillian bajó la cara y arrugó el cojín.

"¡Contesta!", gritó Shane.

Gillian siguió con la cabeza baja, "Te amo", murmuró.

"¿Qué has dicho de Ellie?", preguntó Shane, "¿Qué has inventado sobre ella? Contéstame!", gritó y casi sonrió al ver que se estremecía: "Mamá... ¿qué te ha dicho?".

Mae suspiró: "Me dijo que le habían dicho que habían visto a Ellen...", empezó a responder, "en Hazelwoods en compañía de unos chicos y que no estaban... no estaban hablando".

Shane sintió que sus rodillas se debilitaban, " No estaban!" dijo.

"Y luego me dijo que se había acostado con su agente para conseguir trabajo en Nueva York", añadió Mae.

"¡Pero su agente es una mujer!", chilló Shane, "¡Y Ellie no es ese tipo de chica!".

"¡Pero yo quiero estar contigo!", exclamó Gillian mirando a Shane. "¡Lamento haberte mentido, pero lo hice por nosotros!", exclamó. "¡No es tan malo!".

"¡Inventar un bebé que no existe no es malo, es una auténtica mierda de psicópata!", exclamó Mae. "Por tu culpa me empezó a caer mal Ellen, que es una buena chica, al menos no se inventó algo tan... horrible", dijo.

"Oh, no lo hagas tan trágico..." lanzó la madre de Gillian inclinándose hacia delante para alcanzar la taza de porcelana. "Son sólo un par de mentiras inocentes...", añadió.

Mae movió la taza con vehemencia, dejando escapar unas gotas de té. "Ahora, ustedes dos váyanse", exclamó. "Y si se atreven a decir algo malo sobre Shane, le diré a todo el mundo que se lo han inventado".

Los dos no se movieron, "Pero Shane... ¡Te amo tanto!" exclamó Gillian mientras unas lágrimas rodaban por sus mejillas.

"Yo no", replicó Shane, "Y ahora... salgan de esta casa y de mi vida", dijo apretando los puños, aunque quería darles a las dos personas sentadas en su sofá, "Salgan antes de que llame a la policía y les haga quedar como idiotas".

Gillian y su madre se levantaron. "Lo estás haciendo mal, ¿lo sabes?", dijo la madre de Gillian. "Mi Gill es la persona adecuada para ti, no así.... Ellen", añadió con desprecio.

Mae resopló y empujó a los dos hacia la puerta principal. " ¿Quieren irse?", exclamó y cerró la pesada puerta en cuanto las otras dos cruzaron el umbral.

Shane respiró profundamente y relajó las manos. "¿Por qué?", preguntó cuando su madre llegó hasta él.

La mujer sonrió: "Porque no soporto las mentiras, ya lo sabes", contestó, "y porque antes, cuando me dijiste esas cosas... me di cuenta de que realmente amas a Ellen y que no puedo impedirlo, y que sólo te sacrificarías para hacernos felices a mí y a tu padre". .." continuó y sonrió antes de inclinarse sobre la mesa de café y colocar las tazas y la tetera en la bandeja de madera decorada con flores de colores, "Eres infeliz, lo sé, puedo verlo..."

"Mamá...", espetó Shane.

Los labios de Mae se curvaron en una sonrisa: "No quiero que seas infeliz... así que si estar con Ellen te hace feliz... yo también lo seré".

Shane abrazó a su madre, "Gracias", murmuró, "Te quiero".


Shane salió de su habitación cuando oyó a sus padres hablar y se detuvo en lo alto de la escalera.

"¿Vas a ir allí? Pero, ¿estás seguro?"

"Es lo único que se puede hacer. Lo único correcto".

"Pero ella..."

"Pero ella nada".

Shane inhaló bruscamente y bajó las escaleras en silencio, preguntándose por el significado de la conversación entre su padre y su madre. "Hola, papá", exclamó, decidiendo impulsivamente no preguntar, abrió la nevera y cogió el cartón de zumo de melocotón y llenó un vaso; dio un sorbo a la bebida lentamente, mirando a sus padres.

"¿Llamaste a Ellen?", preguntó Mae.

"Eh... ¿qué?", contestó él, sorprendido, "Sí, pero ella no estaba allí", dijo. En cambio, Ellen estaba allí, sólo que tenía una voz extraña y había colgado en cuanto había oído su voz; había llamado a Mark -sabía que estaba en contacto con Ellen- y éste le había dicho que la última vez que había sabido de la chica -cuatro días antes- tenía una voz extraña, como si estuviera borracha o drogada, o ambas cosas.

"Bueno... Significará que la sorprenderemos", exclamó Mae.

"¿Sorpresa?", chilló Shane.

Mae sonrió: "Llamé a Jamie y le pedí que reservara tres boletos a Nueva York".

Shane tosió, escupiendo el jugo contra su mano. "¿Nos vamos a América?", preguntó cuando se hubo recuperado. "¿Estás bien?", preguntó preguntándose si su madre no se habría golpeado la cabeza en algún sitio.

"¡Claro que estoy bien!", contestó ella e hizo una mueca de ofensa como si estuviera indignada por las palabras de su hijo: "Nos vamos en dos días".

Shane se limitó a asentir lentamente mientras su cerebro registraba esas palabras y su significado.

América. Nueva York. Vuelo. Dos días.

Ellen.

Vería a Ellen en poco más de cuarenta y ocho horas.

Abrazó a su madre: "Gracias, gracias", murmuró, con la voz temblorosa por las lágrimas. "Gracias".

Mae lo abrazó y le acarició la espalda hasta que Shane se calmó y dejó de sollozar.

"¡Voy a empezar a hacer la maleta!", exclamó Shane, que no se sentía tan feliz desde que Ellen se había ido. Shane sonrió a su padre y lo abrazó, luego subió las escaleras a toda prisa olvidando que la cena estaría lista pronto.

Volvería a ver a Ellen y ahora mismo eso era lo único que le importaba.


"¿Qué tan rara te pareció?" preguntó Shane mientras se sentaba en la cama, haciendo espacio en su ropa.

"Un poco", respondió Mark. "En una llamada de diez minutos pasó de la euforia a la depresión...".

Shane suspiró y agarró el teléfono. "Según tú, ella..." dejó caer la frase, sin tener el valor de preguntar si Ellen bebía o se drogaba.

"No lo sé", respondió Mark, "espero que no, aunque..."

Shane cerró los ojos y miró la foto de él y Ellen. "La ayudaremos", dijo.

"Bueno, eso no hace falta decirlo", exclamó Mark con severidad. "¡Estúpida gripe!", volvió a estornudar con severidad. "¡Yo también iría con gusto, si no estuviera clavado en la cama con esta estúpida gripe!", protestó.

Shane sonrió, "Le daré tus saludos", dijo, "Estaré en contacto", añadió.

"Llévala a casa", dijo Mark.

"Lo haré", prometió Shane, "te llamaré cuando llegue a ella", dijo, se despidió de Mark y terminó la llamada, tiró el teléfono sobre la cama y cerró los ojos con un suspiro. Sólo veinte horas y estaría con Ellen.




Shane llamó a la puerta del apartamento de Ellen y miró brevemente a su madre -Peter se había quedado en el hotel para descansar- y volvió a llamar.

"Ya voy".

La voz de Ellen llegó apagada y débil. "¿Quién es?", preguntó.

"Ellie, soy yo, Shane", respondió el chico y escuchó el sonido producido por el cerrojo al ser retirado y la llave al girar en la cerradura.

La puerta se abrió una rendija y Shane se quedó mirando a Ellen, sorprendido por su aspecto, su tez pálida sobre la que destacaban círculos morados y su pelo desgreñado.

"Entra", dijo y abrió la puerta por completo. "Oh, señora Filan", comentó al ver a Mae.

Shane y su madre entraron en el apartamento mientras Ellen se dejaba caer en el sofá, hundiendo la cabeza en la almohada.

Aunque la habitación estaba en penumbra, Shane se fijó en el desorden, en las botellas de alcohol esparcidas por la mesa de centro frente al sofá y en un cuenco con algunas patatas fritas.

"Ellie...", murmuró, "¿Qué...?", suspiró y observó cómo Ellen recogía una botella de vodka medio vacía. "Ellie, son las diez de la mañana", dijo él, ella lo ignoró y bebió directamente de la botella. "¡Ellie, para!" exclamó Shane cogiendo la botella.

"¡Devuélvemela!", gimió Ellen, "Devuélveme mi botella".

"No", exclamó Shane y colocó la botella en un estante, lejos de Ellen, que seguía tumbada en el sofá.

" Ehhh." se quejó cuando Mae abrió las cortinas, dejando entrar la luz del sol en la habitación. "Hay demasiada luz", se quejó.

"Ellie... cariño", murmuró Shane arrodillándose junto al sofá mientras Mae cogía las botellas. "¿Qué te pasa?", preguntó apartándole el pelo de la cara.

"No lo entenderías".

"Si no me dices nada, nunca lo entenderé", respondió Shane.

"¿Por qué no vuelves con tu perfecta Gillian que está esperando tu perfecto bebé?", exclamó Ellen abriendo los ojos.

Shane suspiró: "Porque no hay ningún bebé", respondió, "Gillian no está embarazada, nunca lo estuvo, se lo inventó todo".

Elle se echó a reír histéricamente: " La querida Gillian mintiendo..."

"Ellie." la llamó Shane y levantó la cabeza, vio a su madre ordenando la cocina y bajó la cara, "estoy aquí porque te quiero y quiero que vengas a casa conmigo." dijo apartándole el pelo de la cara. "Mark también quiere que vuelvas a casa".

Ellen se encogió de hombros con indiferencia. "Eso no es cierto", murmuró ella, "Devuélveme mi botella".

"No", dijo Shane y la acercó a él, ignorando el mal olor de la chica, "Ahora te vas a dar una buena ducha y luego saldremos a dar una vuelta, ¿de acuerdo?".

"No", contestó Ellen, pero Shane la ignoró y la levantó y la llevó al cuarto de baño, para luego depositarla suavemente sobre la alfombra de color crema que había frente a la bañera. "Vuelvo enseguida".

Dijo y besó la parte superior de su cabeza.

"Es un verdadero desastre", le dijo a su madre cuando se reunió con ella en la cocina, "Un maldito desastre".

Mae esbozó una media sonrisa. "Estará bien", pronunció, "Cuida de ella mientras yo arreglo la cocina", añadió y Shane asintió. La cocina, excluyendo algunos envases de comida china para llevar, un plato de plástico con los restos de un postre y un vaso con un dedo de zumo, estaba más limpia que el salón. Volvió al baño y encontró a Ellen lavándose las manos.

"Siéntate", dijo Shane bajando la tapa del váter, cogió el cepillo de la repisa de cristal que había bajo el espejo y sonrió a Ellen, que hizo lo que le dijeron.

"¿Realmente mintió Gillian?", preguntó mientras Shane le cepillaba el pelo.

"Sí".

"¿Y cómo lo has descubierto?"

Shane sonrió y se miró el mechón de pelo que agarraba con la mano izquierda. "Digamos que ella y su madre hablaron de su... plan en el lugar y el momento equivocados", respondió. "En mi salón, mientras mamá y yo bajábamos las escaleras".

"Oh", comentó Ellen y Shane observó cómo ella cerraba las manos en puños y luego las relajaba y volvía a cerrarlas, apretando los puños contra los muslos cubiertos por sus pantalones cortos azul oscuro.

"Mamá las echó", continuó Shane, "y luego reservó vuelos para venir aquí".

" ¿Las ha echado?", preguntó Ellen, "ojalá hubiera podido verlo".

"Gillian le dijo mentiras sobre ti a mi madre, por eso ella..." Shane hizo una pausa, sin saber qué palabra utilizar.

"¿Odio?", sugirió Ellen.

"Sí", dijo Shane y terminó de cepillarle el pelo, puso el cepillo en su sitio y abrió el agua de la ducha. "Desvístete".

Ellen negó con la cabeza. "Sólo si me traes un trago primero".

"Puedes beber del grifo", respondió Shane, "Ahí está el vaso", dijo señalando el pequeño vaso de plástico de color.

"No te hagas el tonto", exclamó Ellen, "dame mi botella".

"No."

Ellen resopló y se puso en pie, "lo haré yo misma" dijo y se dirigió a la puerta, Shane la agarró por la cintura.

"¡Suéltame!", exclamó ella forcejeando, pero Shane la sujetó con fuerza y la colocó dentro de la bañera, bajo el chorro de la ducha.

Ellen soltó un grito y se inclinó hacia delante. "Imbécil", siseó. " Lo necesito", gimió mientras se incorporaba.

Shane inhaló profundamente, incapaz de soportar ver a la chica que amaba reducida a ese estado. Se arrodilló junto a la bañera y le quitó lentamente la camisa. "Quítate los calzones", le dijo, sacudiéndole el pelo mojado de la frente.

Ellen sollozó un par de veces e hizo lo que le pidieron y terminó de desvestirse. "No era mi intención, Shane", gimió, "te juro... que no era mi intención", murmuró doblando las rodillas hacia el pecho y abrazándolas.

"Lo sé", dijo, cogiendo una esponja y vertiendo un poco de baño de burbujas en ella y apretándola en su puño. "Todo va a salir bien", dijo ella y esperó que resultara convincente porque él oyó un temblor en su voz.

Ellen sollozó un par de veces mientras Shane le enjabonaba la espalda, pasando la esponja lentamente. "¿Por qué?", preguntó tras unos instantes de silencio.

Ellen se encogió de hombros. "Demasiada presión", respondió ella después de unos momentos y suspiró mientras Shane pasaba la esponja por sus pechos con gestos suaves. "¿Cómo lo haces?"

"Tengo a Mark, Kian, Brian y Nicky", respondió, "Y por supuesto a ti", sonrió e hizo una pausa, "La idea de volver a casa y venir a ti hizo que los días pasaran más rápido".

Ellen se permitió una sonrisa y extendió su brazo derecho, apoyándolo en el borde de la bañera, "Estoy sola", murmuró. "Las otras... son unas zorras engreídas sólo porque de pequeñas fueron misses de algo".

"Eres la más bonita de todas".

"Eso no es cierto", dijo.

"Sí, lo eres", dijo y Shane abandonó la esponja en el agua, que llegaba justo por encima de los muslos de la chica.

"¿Incluso ahora?"

Shane la miró y sonrió. "Sí", dijo, "siempre te he querido y siempre eres hermosa para mí", añadió y rozó el pelo de Ellen. "¿El champú?", preguntó.

"Bajo el fregadero".

Shane abrió la puerta del armario, desenvolvió unos paquetes de loción corporal y encontró el champú. Y una botella de vodka medio llena, la miró durante unos segundos respirando lentamente y luego se giró, encontrando a Ellen mirándole, entonces ella bajó la cabeza y apoyó la frente en sus rodillas. Shane la miró fijamente y decidió no decir nada, ya haría desaparecer la botella más tarde. Vertió el champú sobre la cabeza de Ellen y comenzó a masajearla lentamente.

"¿Me odias?"

Shane hizo una pausa, "No te odio, Ellie, te amo" dijo y Ellen asintió, "Nunca te he odiado, ni por un instante" continuó Shane, "Odio a Gillian, no a ti" dijo y permaneció en silencio mientras terminaba de lavar el cabello de Ellen. "Echa la cabeza hacia atrás y mantén los ojos cerrados", ordenó y Ellen se limitó a asentir mientras lo hacía. Shane cogió el mango de la ducha y empezó a enjuagarle el pelo, con cuidado de que no le entrara la espuma en los ojos.

"Has perdido peso", dijo cuando terminó, "¿estás comiendo?"

Ellen asintió y suspiró. "Salgo mucho... caminar por la Quinta Avenida reafirma mis piernas".

Shane sonrió, "Siempre mirando escaparates, ¿eh?"

Ella también sonrió y le miró fijamente, se apartó el pelo mojado de la cara y apoyó los brazos en el borde de la bañera. "También hay un pequeño gimnasio en el sótano".

Shane asintió-. Quédate aquí un momento, voy a ver qué hace mi madre -dijo y se puso de pie, sintiendo que le dolían las rodillas por estar demasiado tiempo arrodillado en la incómoda alfombra-. "Ya podría haber revolucionado la decoración y tendrías la cocina en lugar del salón "-añadió y se inclinó, besando la cabeza de Ellen, y salió del baño.

" ¿Cómo va todo?" preguntó Mae cuando Shane se reunió con ella en la cocina.

La miró fijamente y dejó escapar un largo suspiro. "Mal", murmuró, "Hay una botella de vodka en el armario del baño".

Mae asintió, "Encontré dos más", dijo, "Pobre Ellen, ¿qué le hicimos? Era tan... dulce y bonita, ahora en cambio..."

Shane la miró fijamente, apretando los labios, dispuesto a replicar cualquier insulto dirigido a Ellen.

"En cambio, ha sido abandonada por todos", finalizó Mae, "Pobre chica", murmuró y se sentó.

"Volveré con ella".

"Tengo que comprar algo de comida", dijo Mae. "En la nevera encontré dos palitos de apio, una pechuga de pollo y una botella de leche prácticamente vacía".

Shane asintió: "Sí, iremos después de comer", dijo, "Ya te llamaré", y volvió a entrar en el baño, se quedó en la puerta y observó cómo Ellen se examinaba los pies. "¿Algún problema?", preguntó.

"Mi esmalte de uñas está arruinado". Ella respondió y señaló su pie derecho, Shane asintió, aunque en su opinión el esmalte de uñas no estaba estropeado. A él no le pareció que estuviera astillado o que le faltara alguna pieza, tal vez porque era transparente.

"Vamos, sal o te enfermarás", le dijo y la ayudó a levantarse, tomó su bata -que olía a lavanda- y la envolvió en ella y la sacó de la bañera. En silencio se dirigieron al dormitorio.

Un armario empotrado, una cómoda, dos mesitas de noche con lámparas a juego y un pequeño sillón. Shane se quedó mirando el mobiliario y acompañó a Ellen hasta la cama y se dejó caer en ella, acurrucándose.

"Vístete, Ellie", dijo, "te vas a enfermar".

"No te molestes", murmuró. "¿Me harías un favor?", le preguntó después de unos segundos, "Shay... por favor", se quejó ella, acomodándose en un asiento.

La miró e inhaló lentamente. "Si eso es lo que pienso... no", respondió.

"Shay..." murmuró extendiendo una mano hacia él. "Por favor".

Se quedó mirando su mano y la vio temblar, se sentó en la cama y abrazó a la chica. "No, Ellie", dijo.

"Shane..."

"No insistas, Ellen", exclamó Shane.

"¡Pero lo necesito!", se quejó.

Shane suspiró. "Eso no es cierto", murmuró, "Ellie, vamos a ayudarte, vas a salir de esta".

"Eso no es cierto", murmuró ella, con la cara apoyada en el hombro de Shane, "Mis padres creen que soy una puta que se acuesta con cualquiera para conseguir algunos trabajos".

Shane suspiró. "Gillian fue la que se lo dijo", dijo, "Ella le dijo a mi madre lo mismo, por eso no te soportaba".

"¡Pero se supone que me tienen que creer a mí, no a ella!", exclamó Ellen y rompió a llorar. "¿Por qué no me quieres? No he hecho nada".

Shane la abrazó aún más fuerte y le acarició la espalda, sintiéndose mal al pensar en lo que habían hecho las mentiras de Gillian. "Te quiero, Ellie", dijo. "Te he echado mucho de menos".

Ellen lloró durante unos minutos y luego se calmó y se limpió los ojos con la manga de su bata. "Te amo", murmuró.

"Lo sé", dijo Shane, "yo también te amo", murmuró, "y voy a ayudarte a superar esto".

Ellen asintió lentamente. "¿De verdad me amas?", se rió.

Shane asintió: "Sí, claro que te amo, nunca dejé de hacerlo", dijo. "Vamos, vístete".

Ellen esbozó una sonrisa que animó a Shane y se levantó, cogió su ropa interior del tocador, unos vaqueros y una camiseta y se vistió rápidamente, Shane volvió al baño y cogió una toalla para el pelo.

"No lo cortes", dijo mientras lo frotaba suavemente, "me gusta como está", continuó. "¿Cuánto tiempo más tienes que quedarte aquí?"

Ellen suspiró: "Después de mañana tengo que hacer un par de fotos para una pulsera, y luego ya he terminado". "El apartamento está alquilado hasta el domingo".

Shane asintió y dejó de secarle el pelo. "Así que podrías irte incluso antes, ¿no?", preguntó, "La agencia se encarga del apartamento, ¿no?".

Ellen asintió, "Sí", respondió y Shane sonrió.

"Shane..." murmuró después de unos minutos.

"No, Ellie", respondió Shane.

" De acuerdo", dijo ella, "tengo que ir al baño".

"Yo también voy".

Ellen miró fijamente a Shane y tragó en seco. "Tengo que orinar", explicó, "No puedes entrar".

Shane asintió lentamente, pasó junto a ella y entró en el baño, cogió la botella de vodka y salió. "Adelante", dijo él. "Y no, no me mires con esa cara", exclamó ella agarrando la botella. "Quiero ayudarte a ponerte bien, no...", hizo una pausa, buscando la palabra que usar, "a empeorar".

Ellen suspiró. "De acuerdo", dijo, agarrando la toalla y mirando a Shane. "Como sea", murmuró, entrando al baño y cerrando la puerta.

"He terminado".

Shane miró la botella y luego a su madre. "Tíralo", le dijo y se lo entregó; Mae asintió lentamente y volvió a entrar en la cocina; Shane se quedó mirando la puerta cerrada que tenía delante y suspiró sintiéndose mal. Cogió su teléfono dándose cuenta de que aún no había hablado con Mark, así que le envió un breve mensaje informándole del estado de Ellen, escribiendo también que le llamaría más tarde.

Diez minutos después, Ellen salió del baño con el pelo recogido en un chongo desordenado. "Shane..." murmuró, retorciéndose las manos y manteniendo la mirada fija en el suelo, "Sólo un sorbo, por favor".

Suspiró y escuchó el "bip" que indicaba que había llegado un mensaje, lo leyó y miró a Ellen. "Mark te manda saludos", dijo, "Él también está preocupado por ti".

Ellen dejó escapar un suspiro: "Shay, por favor", dijo acercándose a él y poniendo las manos sobre sus hombros. "Si realmente me amas..."

Tomó sus manos entre las suyas: "Es porque te amo de verdad que te digo que no", contestó suavemente, "Y siento verte así", murmuró y le besó la frente antes de abrazarla.




Shane retiró las mantas y miró a Ellen, que se había acurrucado al otro lado de la cama. Eran ya las once de la noche y estaba cansado.

"Ellie..." murmuró mientras se volvía a acostar, "Mírame".

"No", sollozó, "te odio".

Shane suspiró. Había pasado las horas asegurándose de que Ellen no bebiera ni una gota de alcohol, aunque no había podido hacer nada al respecto cuando ella había pedido pechuga de pollo con salsa de vino blanco para comer. "Estoy haciendo esto por ti, Ellie".

"No, no lo estás", respondió ella, metiendo la cabeza bajo la ligera manta. "Sólo un sorbo, Shane, y luego dejaré de hacerlo, lo juro", su voz era apagada.

"No, mi amor", contestó y le rozó la espalda, "Porque dices que es sólo un sorbo, y puede que incluso te crea sólo después del primer sorbo... seguirías adelante", murmuró y le puso una mano en el hombro y comenzó un lento masaje. "Me gustaría confiar en ti, pero...", hizo una pausa y suspiró, "no puedo confiar en ti".

Ellen permaneció en silencio y Shane la oyó sollozar suavemente: "Ellie, te amo, estoy haciendo todo esto por ti", y continuó: "Créeme, querida, no estoy haciendo esto porque sea malo o porque te odie, de hecho, es todo lo contrario".

"Tengo sueño", murmuró Ellen.

"Buenas noches", murmuró Shane besando la parte superior de su cabeza y apoyando la mano en su cadera.


Shane abrió los ojos cuando oyó ruido procedente de la cocina. Se levantó y salió de la habitación, caminando por el corto pasillo iluminado por la luz que venía de la cocina. Entró en la habitación y vio a Ellen arrodillada frente a un armario con las puertas abiertas, rodeada de cuatro macetas de diferentes tamaños. Se acercó lentamente en silencio y se detuvo al ver lo que Ellen estaba haciendo.

La chica estaba engullendo vodka de una botella de mignon y Shane se preguntó dónde la habría escondido porque su madre había revisado toda la cocina y no había encontrado ninguna botella de mignon. "Oh, Ellen", dijo y se arrodilló junto a ella, "Ellie", murmuró y le tocó la espalda.

Bajó la botellita y rompió a llorar, "¡Lo siento, lo siento!", sollozó arrojándose a los brazos de Shane, que la abrazó y cerró los ojos. "¡Lo siento!"

Shane le acarició la espalda, "Shh, está bien", le susurró en el pelo.

"No me odies a mí también".

"No te odio, Ellie".

"Lo siento."

Shane suspiró y le besó la parte superior de la cabeza, abrazándola con fuerza y pensando que era culpa de Gillian que Ellen se encontrara en ese estado; quería ir a ver a su ex y gritarle lo perra, egoísta y todavía perra que era. "Volvamos a la habitación", dijo y se puso de pie, levantando a Ellen después de unos pasos -ella seguía llorando y aferrándose a él- y la llevó a la habitación, donde la depositó en la cama y la cubrió; se quedó a su lado hasta que se volvió a dormir.

Volvió a la cocina y comprobó que no había más botellas de alcohol por allí, puso los cacharros y cerró las puertas. Suspiró y recuperó la pequeña botella del suelo y la vació en el fregadero y luego dejó correr el agua. Observó cómo se vaciaba el fregadero y apretó los puños hasta que se le blanquearon los nudillos. Sabía que no sería fácil, pero tenía toda la intención de cuidar de Ellen y ayudarla a pasar ese momento. Volvió a su habitación, cogió el teléfono y tecleó un mensaje: "Busca alguna clínica de rehabilitación para Ellie, lo necesita" y se lo envió a Mark. Volvió a mirar a Ellen que dormía de lado, frente a él, y se mordió el labio inferior, sintiéndose al borde de las lágrimas. Suspiró y la acercó a él.



Shane miró a Ellen acurrucada en su cama y suspiró. Llevaban tres días y no había podido resolver nada. Gillian seguía yendo allí, rogando que la perdonaran y cada vez que él o sus padres o uno de sus hermanos le cerraban la puerta en las narices sin que pudiera terminar de hablar. Por si fuera poco, estaban los padres de Ellen, Trevor y Annie, que no le escuchaban cuando decía que lo que Gillian les había contado era una patraña y que Ellen les necesitaba. Había intentado llamar a Robert, el hermano mayor de Ellen, pero estaba de vacaciones en una zona remota de Australia y no se podía contactar con él, sin embargo, según lo que le había dicho la madre de Mark, Rob debía volver ese día o el siguiente, aunque fuera a Londres, a la casa que tenían allí y que nunca habían vendido desde que se mudaron a Sligo por el trabajo de Trevor.

Shane se sentó junto a ella y le cogió la mano, apretándola suavemente y rozando el dorso de la misma con el pulgar. "Si no tengo noticias de Rob para pasado mañana, haré lo mío", pensó mientras rozaba la cara de Ellen, con los ojos hinchados y rojos de tanto llorar.

En la mesilla de noche había un folleto de un centro de rehabilitación a cien millas de Sligo y él quería llevarla allí porque sabía que no podía hacer nada por su cuenta.

"Tengo sed".

Shane se sacudió, "¿Qué?"

Ellen abrió los ojos y le miró: "Tengo sed", repitió, "quiero agua o jugo".

"Um... el jugo se acabó y mamá y papá aún no han regresado de las compras", dijo, "Todavía hay refresco de naranja, si te parece bien", propuso.

Ellen se sentó y se llevó las manos a las sienes. "Está bien, gracias", murmuró y sonrió. Shane la abrazó y le besó la cabeza.

"Ahora vuelvo", murmuró y se levantó para ir a la cocina; acababa de abrir la nevera cuando sonó el teléfono. "Residencia Filan", respondió él.

"¿Shane? Es Robert. ¿Qué diablos pasa con mi hermana? Mamá me dijo que es una especie de .... Dios, no puedo ni pensar en eso, algo así. Y luego me dices que necesita ayuda..."

Shane inhaló bruscamente. "Lo que dijeron tus padres es una mierda, Gillian se lo inventó", dijo, "Y sí, tu hermana necesita ayuda", añadió y sirvió el refresco de naranja en un par de vasos, le explicó brevemente la situación a Robert.

"Voy a atropellar a esa perra", exclamó el otro, "Y luego voy a retroceder y atropellarla de nuevo", dijo, "Oh, mi hermanita...", suspiró.

"Tienes que venir aquí", dijo Shane. "Necesita que alguien de su familia esté con ella".

"Hoy no puedo, Grace tiene que ir a casa de su cuñada, que ha dado a luz tres semanas antes", exclamó Robert, "pero mañana por la mañana cogeré el primer avión y allí estaré".

"Muy bien", exclamó Shane, "ahora tengo que despedirme, si no Ellen pensará que he ido directamente a la fábrica a por un refresco de naranja", dijo, los dos se despidieron y Shane volvió a la habitación con los vasos.

"¿Qué estás haciendo?", preguntó cuando vio a Ellen arrodillada en el suelo.

"La pulsera de cuentas se rompió", respondió mientras se levantaba, esbozaba una pequeña sonrisa y se sentaba en la cama.

"¿Cómo se rompió?", preguntó Shane y colocó las gafas en la mesita de noche, encima de una revista de coches.

Ellen se encogió de hombros: "He tirado demasiado de la banda elástica", respondió, cogió uno de los vasos y sonrió a Shane. "Gracias", murmuró antes de tomar un trago.

Shane sonrió, se inclinó sobre la alfombra y recogió unas cuantas cuentas más. "¿Dónde están las otras?", preguntó, y Ellen abrió el puño izquierdo, mostrando unas quince cuentas redondas de color lila nacarado. Shane los recogió, sacó una pequeña caja del escritorio y los colocó dentro. "Rob viene mañana".

"¿Me cree?", chirrió y dejó el vaso mientras Shane cogía el otro.

"Sí", respondió Shane después de dar un sorbo a la bebida, "Me dijo que le gustaría atropellarla", sonrió y rozó la nuca de Ellen. "Dijo que la cuñada de Grace dio a luz antes de tiempo, así que tomará el primer avión mañana".

Ellen asintió, "Gracias", dijo.

Shane dejó su vaso, "De nada", dijo y la abrazó, "Todo va a estar bien, ya verás", susurró, "Estoy aquí contigo".

Ellen suspiró y Shane pensó que iba a empezar a llorar de nuevo en cualquier momento; se inclinó y dejó el vaso en el suelo y le acarició la espalda para calmarla. "Te amo", le dijo y tomó su cara entre sus manos y la besó.

Ellen sonrió y le miró: "Te amo", murmuró.

Shane detuvo el coche y se volvió para mirar a Ellen, sentada en el asiento trasero. " ¿Lista?", le preguntó.

Suspiró, "Sí..." dijo y miró la puerta de la mansión, "Tengo que estar aunque no lo esté" añadió.

Shane, Robert y Ellen salieron del coche y Shane sacó sus maletas del maletero mientras sus padres paraban el coche junto al suyo.

Entraron en la clínica y Shane estrechó la mano de Ellen, sabiendo que era lo único correcto. En la recepción hablaron con una enfermera que les acompañó a la habitación designada para Ellen. Mar, Peter y Robert la saludaron con besos y abrazos y salieron de la habitación, dejándola a ella y a Shane solos durante unos minutos.

"Estará bien", exclamó Shane, "Es un lugar agradable".

Ellen asintió y se sentó en la cama. "Es cómodo", comentó. Shane sonrió, se sentó junto a ella y tomó sus manos entre las suyas.

"Estará bien", dijo, "sólo lamento tener que ir a Londres".

"Tienes que grabar el disco", murmuró Ellen y le miró: "No te vayas a divertir sin mí".

Shane le besó la frente y permaneció con sus labios contra su piel durante unos segundos. "Lo sé, pero me gustaría venir a verte".

"De todos modos, nadie puede venir durante diez días", dijo Ellen.

"Pero cuando puedas tener visitas estaré ocupado", suspiró Shane. "Lo siento."

Sonrió y se acurrucó en él, apoyó la cabeza en el hombro de Shane y cerró los ojos. "No importa", dijo ella, "ya me llamarás".

"Por supuesto que sí", respondió Shane, "Te amo", dijo tras unos segundos de silencio.

"Te amo", murmuró Ellen, levantó la cabeza y besó a Shane, abrazándolo. "Te voy a echar de menos".

" Yo también", susurró Shane.

"Siento molestarle, pero la paciente necesita estar sola, tiene su primera sesión", exclamó una enfermera al entrar en la habitación.

Shane asintió, besó rápidamente a Ellen, le dio un breve abrazo y se levantó. "Te llamaré en cuanto pueda", le dijo, la besó de nuevo y se levantó. "Nos vemos pronto", dijo, y se marchó.



"¿Habré hecho lo correcto?", suspiró Shane.

"Sí", respondió Mark. "Es lo correcto y ella también lo sabe, así que no te pongas paranoico".

Shane suspiró: "Lo sé, es que me hubiera gustado hacer más por Ellie".

"Hiciste todo lo que pudiste". Mark respondió.

Shane permaneció en silencio y terminó de beber su cerveza. "Me mata que nos vayamos a Londres después de mañana y que no la vea hasta que vuelva".

"Puedes llamarla".

Shane miró fijamente a Mark, respiró profundamente y reclinó la cabeza, apoyándola en el respaldo de la cama. "No es lo mismo".

"Lo sé", dijo Mark, "pero es mejor que nada", continuó, "además, estamos grabando el CD, no vamos a una fiesta", añadió.

"Ella también me dijo eso".

Mark sonrió: "¿Ves?", dijo, "tengo razón", se regodeó, "y de todos modos, puedes escribirle algo en los agradecimientos del CD".

"¿Crees que soy tan estúpido que aún no he pensado en eso?", resopló Shane, "ya he apuntado algo", admitió.

Mark sonrió. "Lo sospechaba", dijo, "Vamos, tendremos los días tan llenos que en poco tiempo volveremos aquí", exclamó, "Y podrás estar con Ellen para siempre".

Shane sonrió. "Lo sé", murmuró, "pero la echo de menos".



"Cálmate", exclamó Mark.

"No puedo", resopló Shane, "Se suponía que ya estaríamos en casa, en cambio estamos atrapados en este estúpido avión".

Mark puso los ojos en blanco. "No es culpa nuestra que hayamos tenido que quedarnos dos días más", señaló. " Además, piensa que vas a volver a verla dentro de unas horas".

"¡Yo quería verla el otro día!", protestó Shane y cruzó los brazos sobre el pecho.

Mark se rió y miró por la ventana. "La verás, ¿no es eso lo que importa? Además, ella sabe que no es tu culpa".

Shane suspiró: "Sí, lo sé", dijo, "pero quiero pasar todo el tiempo posible con ella".

Mark no dijo nada durante unos minutos. "¿Tienes miedo de lo que salió en los periódicos por culpa de tu ex media loca?"

Shane lo miró y luego respiró profundamente. "Sí y no", respondió. "Sabe que esa es tonta y se lo ha inventado todo y menos mal que nadie le cree a Gillian", dijo y el nombre de su ex novia fue casi un susurro. "Nadie nos ha visto nunca juntos, así que para los fans ella es la que ha dicho tonterías", añadió.

"Me preocupa un poco, por eso quiero verla cuanto antes".

Mark le sonrió: "Todo irá bien", le animó y Shane asintió, deseando estar con Ellen.



Shane golpeó nerviosamente la puerta, estaba frente a la casa de Ellen y quería verla, abrazarla y besarla durante horas y horas.

"¡Shane!", gritó ella cuando abrió y él la acercó sin mediar palabra y la besó.

"Te he echado mucho de menos", le susurró en los labios.

" Yo también ", murmuró ella.

"Siento no haber llegado cuando lo prometí", se disculpó Shane.

Elle sonrió: "¡Sé que no es tu culpa, tonto!", dijo.

Shane sonrió, contento de que Ellen no estuviera enfadada con él. "¿Qué te pasa? Tu ojo está todo rojo".

"Se me metió una pestaña", explicó, tomando la mano del chico y se acercaron al sofá, "ya la saqué".

Shane asintió y la apretó de nuevo, sentándola en su regazo. "Entonces, Ellie... ¿cómo estás?"

"Bien", respondió ella, "Me alegro de que estés aquí", murmuró rodeando su cuello con los brazos.

"Yo también", dijo.

"¿Vienes conmigo?" preguntó Ellen después de otro beso entre los dos, "tengo que ir a la tienda de mascotas a comprar comida para los peces de Rob".

Shane asintió, "Sí, claro".

Ellen sonrió, "Voy a ponerme los zapatos", dijo, besó a Shane y se fue a su habitación.

Shane sonrió y se sintió feliz. Los padres de Ellen por fin habían creído las palabras de Shane, Robert y Mae y habían vuelto de Devon y él se alegraba de que Ellen tuviera el apoyo de tanta gente. Incluso Kian la había llamado, diciendo que lamentaba lo que había hecho su prima Gillian. Ahora sólo esperaba que ella le siguiera en la gira porque, para él, estuvo demasiado tiempo lejos de Ellen.

"¿Estás dormido?"

Shane miró a Ellen. "Sólo estaba pensando", contestó y se levantó. "¿Vamos en mi coche?", preguntó.

"Bueno... Sí", respondió Ellen, "mis padres están fuera con unos amigos suyos, el coche de Rob está en el mecánico y él tomó prestado el mío... así que..."

Shane asintió, "Vamos, princesa", dijo dándole la mano.

Shane y Ellen entraron en la tienda de animales y él se quedó helado cuando vio el enorme -al menos para él- loro.

"¡Uh, qué bonito!", comentó Ellen mientras se acercaba a la percha. El pájaro extendió sus alas y emitió un graznido que sonó como un maullido. "Shane, ¿no crees que es hermoso?", preguntó. "¿Shane? ¿Tienes miedo?"

"Yo... yo..." murmuró, "Es grande".

Ellen se encogió de hombros, recogió el trozo de papel en el que Rob había anotado lo que necesitaba para los peces de su acuario y se acercó al mostrador. "Me encantaría tener un loro".

"¿No sería mejor un gatito o un perro pequeño?", propuso Shane y se acercó a ella, sin perder de vista al loro. "O un conejito", añadió, "como ese de ahí, el que tiene una mancha gris en la espalda", dijo y señaló una jaula a su izquierda.

Ellen puso los ojos en blanco. "Necesito esto", le dijo al dependiente. "Gracias", sonrió y se volvió hacia Shane. "Te da miedo ese, ¿verdad?".

Shane palideció, "No, tengo miedo", respondió, "Es sólo... grande".

Ellen le sonrió. "De acuerdo", dijo ella, le besó y cogió los billetes de su cartera. "De todos modos, en mi opinión, tienes miedo".

Shane no respondió y observó cómo Ellen pagaba, cogía el sobre con las compras y se volvía hacia la puerta.

"Sin embargo, es muy lindo", dijo Ellen, "Tienes que admitirlo".

Shane observó cómo Ellen sonreía al loro. "Sí, es lindo", dijo.

Ellen sonrió y le siguió. "Eres tan lindo cuando finges no tener miedo de un loro inofensivo".

"¿Pero has visto ese pico que tiene? Por no hablar de sus patas.... Sus garras son gigantescas", chilló.

"¡Shane, es un loro, no un monstruo dispuesto a comerte de un bocado!", se burló de él.

"¡Comerme no, pero picotear mi nariz sí!", replicó Shane, abrió el coche y colocó la bolsa en el asiento trasero. "¿Vamos a la playa?", preguntó.

Ellen asintió: "Sí", respondió y subió al coche. "Vamos a la playa donde hay unas gaviotas enormes, dispuestas a arrancarte la nariz de dos picotazos".

Shane se puso rígido y miró a Ellen, que soltó una risita. "Eres muy graciosa, ¿lo sabías?", comentó.

" Me amas por ello también", dijo ella.

Shane sonrió, "Tienes razón", murmuró y la besó. "Te amo incluso cuando me estás jodiendo".


"¿Vendrás conmigo a la gira?", preguntó Shane. Estaban en la playa, sentados en una gran roca plana y mirando al océano.

Ellen asintió y se metió las manos en los bolsillos. "Sí", dijo ella, "de todos modos, ahora no tengo trabajo".

Shane la abrazó. "Perfecto", dijo, "No sobre que no tengas trabajo, pero me alegro de que vengas conmigo".

Sonrió y apoyó su cabeza en el hombro del chico. "Soy feliz", dijo.

Shane le besó la cabeza y le acarició el brazo derecho. "Yo también", murmuró, "¿Tienes frío?", preguntó.

"Un poco".

"¿Quieres ir a casa?"

Ellen asintió: "Sí, pero tengo que pasar por la casa de Rob y dejar la comida".

"De acuerdo", exclamó Shane y se levantó, ayudó a Ellen a hacer lo mismo y la tomó de la mano.

Fueron a casa de Robert y Ellen dejó la bolsa de comida para peces y se fue a casa de Ellen y sus padres.

Shane encendió la chimenea y los dos se sentaron en el sofá y él rozó la muñeca de Ellen, tocando la pulsera que le había regalado unos meses antes. "Ellie...", resopló antes de besarla, "no puedo esperar a casarme contigo", dijo y abrió los ojos cuando se dio cuenta de lo que había dicho.

"¿Te estás declarando?", rió, con los ojos brillando de felicidad.

Shane sonrió, "Bueno... ahora he hablado", se rió, "¿Te casarías conmigo?", preguntó, "Tengo el anillo, está en casa en el cajón de mi mesita de noche".

Ellen le abrazó: "Sí", respondió, "¡Y no me importa el anillo!".

Shane le besó la cara varias veces: "Te amo tanto".

"Yo también te amo".



Agosto de 2006

Shane abrió los ojos y sonrió. Él y Ellen se casaron y tuvieron un precioso niño con grandes ojos verdes tan hermosos como los de su madre.

"Siento llegar tarde pero alguien me derramó agua y tuve que cambiarme".

Shane miró a Ellen y sonrió.

"Estás despierto", dijo mientras se acercaba a la cama y se inclinaba para besar la frente de Shane. "¿Cómo estás?"

"Bien, ahora que estás aquí", respondió Shane y alargó una mano para rozar la cabeza de su hijo.

"Hola Mae, hola Peter", exclamó Ellen y depositó al pequeño Ryan en la cama. "Si descubro quién le ha enseñado a tirar las cosas, te juro que le agarro de las orejas y le hago limpiar toda la casa", continuó y sonrió a Shane.

"Nos vamos", dijo Mae, "Nos vemos luego", añadió besando la mejilla de su hijo, le dio un abrazo a Ellen, acarició a su nieto y junto a Peter salió de la habitación.

Ellen acercó la silla a la cama y se sentó. "El doctor dice que estarás fuera en un par de días".

Shane asintió, "Lo sé", dijo, "No puedo esperar", sonrió, "No puedo estar muy lejos de ti y de Ryan".

Ellen sonrió y le apretó la mano mientras sujetaba a Ryan con la otra, evitando que se tirara de la cama. "Mark y Kian vendrán por la tarde", dijo, "Nicky dijo que vendría con Gina cuando volvieras a casa".

Shane asintió, "De acuerdo", dijo.

Ryan se arrastró sobre la cama hasta llegar al pecho de Shane y se acurrucó contra su padre, que lo sostuvo con su brazo sano. Ellen sonrió y apoyó su frente en el hombro de Shane.

"Siento haberte hecho preocupar", dijo Shane después de un rato.

"No te preocupes", dijo ella y le besó el hombro, "estás bien y eso es lo que cuenta, ¿no?".

Shane sonrió, "Sí", respondió. "¿Cómo está el pájaro malvado?"

Ellen soltó una risita: "Bien, diría yo", respondió, " Coco está haciendo lo que siempre hace: chillar de sopetón, decir su nombre y pedir la galleta. Ahora incluso dice "¡Ryan basta!"".

Shane sonrió. Había regalado a Coconut -el loro que había visto en la tienda de animales cuando había ido con Ellen- y finalmente decidió regalárselo a Ellen por Navidad.

"Un pájaro precioso", dijo Shane.

Ellen sonrió y le rozó la frente con dos dedos. "¡Sé que te encanta!", exclamó divertida. "Y en todos estos años nunca te ha picoteado la nariz".

Shane puso los ojos en blanco. "Siempre podría empezar cuando llegue a casa".

Ellen se rió: "¡Todavía le tienes miedo!", se burló de él. "¿Qué vamos a hacer para el primer cumpleaños de Ryan?"

Shane la miró, miró a su hijo y sonrió. "No sé, una pequeña fiesta con nosotros, tus padres, Rob y Grace, mis padres, mis hermanos y nuestros niños."

Ellen asintió: "Está bien".


Shane estaba de vuelta en su casa. "Somos almas gemelas", le dijo a Ellen, sentada a su lado en el sofá.

"¿Qué?", preguntó ella.

Se encogió de hombros mientras sonreía. "Sabes, mientras dormía tuve un sueño", comenzó y abrazó a Ellen.

"¿Qué has soñado?"

"El primer sueño comenzó diez años después de que te fueras a Nueva York, me había casado con Gillian y teníamos tres hijos, había terminado mi carrera con Mark, Kian y Nicky y estaba en bancarrota, Gillian me había dejado y yo estaba en Italia y tú vivías allí", explicó Shane. "Tú y yo volvíamos a estar juntos, Cocco también estaba allí y teníamos una niña llamada Scarlett".

Ellen sonrió: "Me gusta el nombre de Scarlett", comentó.

"Luego soñé que te conocía en una reunión, que vivías en Londres y que nunca te mudaste. Me dejaste una carta en un peluche y te llamé, quedamos y me invitaste a tu casa y casi me asusté cuando vi a Coconut en el salón".

Ellen soltó una risita: "¿Ah, sí?", dijo, "¡Sabía que tenías miedo!".

Shane ignoró ese comentario, "Nos casamos y luego tuvimos un niño llamado Ryan", dijo, "Luego soñé que éramos los mejores amigos, estaba locamente enamorado de ti pero tú estabas con un tipo de Londres que te engañaba pero no querías creerlo. Nos peleamos y no hablamos durante mucho tiempo", hizo una pausa y bebió un poco de agua. "Luego nos reconciliamos, pero fui un imbécil y terminé en coma alcohólico. Entonces al igual que antes: matrimonio y una niña, Scarlett".

"Qué bonito", dijo Ellen.

Shane le besó la parte superior de la cabeza. "Luego tuve un sueño en el que me enteraba de que mamá y Gillian se habían juntado y se habían inventado la mierda que conocemos, me vine contigo a Estados Unidos, nos casamos y tuvimos a Scarlett", siguió contando, "por eso estoy seguro de que somos almas gemelas: porque pase lo que pase tú y yo hubiéramos sido felices, juntos, claro".

"¿Así que crees que somos almas gemelas?" preguntó Ellen, "Me gusta mucho esa teoría".

Shane la besó de nuevo, "Sí, de verdad", dijo, "Tú y yo, almas gemelas".

Ellen le cogió la mano. "Te amo", dijo ella.

"Te amo", murmuró.

"¿Sabes qué estaría bien?"

"¿Qué?", preguntó Shane.

" A ver si viene Scarlett" respondió Ellen y abrazó a Shane antes de besarle suavemente en los labios.

Shane se rió: "¿Ahora que Ryan duerme seis horas seguidas al menos cuatro días a la semana?".

"¡Oh, no es que haya dicho que tenga que nacer en nueve meses!", replicó ella y se sentó a horcajadas sobre él, "me refería a que podemos empezar a hacer algunas pruebas...", murmuró y le besó.

Shane se rió y la acercó, "Hmm, me gusta esa idea", susurró, "Y me encantaría tener una niña hermosa como tú".

"¡Coco quiere galleta!"

Shane se volvió hacia el loro. "¿Vamos a la habitación? El loro me pone los pelos de punta, con sus ojitos negros".

Ellen se rió y se puso en pie: "Por mí está bien", dijo. "Vamos, mi alma gemela".

Shane puso las manos en sus caderas. "Te amo, Ellie."

"Te amo, Shane".

Nota del autor::