Reflections I

Nombre: Reflections I
Autor: Cass
Pairing: Nicky Byrne & Shane Filan
Calificación: R
Resumen: Cuando Nicky es herido en un ataque al azar Shane tiene tiempo para pensar en lo mucho que significan el uno al otro.
Advertencias: Un poco de violencia, mucha tontería.

"¡Oye, Westlife!" El grito se oía claramente sobre los gritos de las chicas que rodeaban la banda, y la seguridad se adelantó inmediatamente para ocuparse de cualquier problema potencial.

"Muy bien, muchachos, no se queden ahí", dijo Anto mientras los autos se paraban afuera del hotel. "Sólo entra directamente, ¿de acuerdo?"

"¿Por qué?" exigió Bryan. "¿Ha habido algún problema aquí? Es sólo un imbécil".

"No discutas, Bryan", respondió Anto. "Sólo esta vez, ¿de acuerdo?"

Cuando los cinco muchachos salieron del minibús, pudieron ver una pelea en el borde de la multitud, dos hombres enredándose con el personal de seguridad allí.

"¿Cuál es su maldito problema?" Shane murmuró, empujando a Nicky delante de él hacia el hotel. "No es como si fuéramos a follarnos a sus mujeres."

"Bueno, no estamos, no", se rió Nicky, volviéndose para sonreírle a Shane. Mientras miraba a Shane, hubo un breve estallido de gritos aterrorizados de las chicas agrupadas en el lado opuesto del problema, ya que en un momento de caos total, otro hombre irrumpió entre la multitud y se dirigió hacia la banda. Los guardias de seguridad, actualmente ocupados con los dos primeros hombres, no fueron capaces de moverse lo suficientemente rápido como para interceptar al último intruso.

"¡Malditas maricas, todos ustedes!" gritó el tercer hombre mientras corría hacia la banda. El golpeó a Nicky en la espalda, haciendo que el chico rubio lanzara hacia adelante a Shane, quien automáticamente extendió sus brazos para detener la caída de Nicky. Sin embargo, al no ser mucho más grande que Nicky, no funcionó realmente, y los dos terminaron en una maraña de miembros en el pavimento, con Bryan inmediatamente viniendo a pararse cerca de ellos, manteniendo a nadie más alejado de ellos.

"¿Estás bien?", preguntó, mirando a los dos.

"Sí, eso creo", jadeó Shane, el viento que le había golpeado. "¿Estás bien, Nix?"

"Me duele la espalda", dijo Nicky. "Creo que me he dado un golpe."

Shane puso su mano en la espalda de Nicky, y luego se alejó de nuevo, frunciendo el ceño mientras Nicky se estremeció.

"¡Jesús!" exclamó Bryan. "¡Jesús, Nicky!" Miró a su alrededor salvajemente. "¡Anto, busca ayuda, rápido!"

"¿Qué?" Preguntó Shane, y luego se miró la mano. Estaba cubierto de sangre. "¡Joder! Oh no, Nix!"

"¿Qué?" Nicky dijo, tratando de alejarse de Shane. "Mira, cariño, está bien estar aquí tumbado así, pero ¿no crees que es un poco público?"

"No, cariño, quédate aquí", dijo Shane, tratando de sonar calmado. "Quédate aquí hasta que recobre el aliento."

"Oh, está bien", dijo Nicky plácidamente, dejando caer su cabeza sobre el hombro de Shane. "Pero me duele la espalda."

Mark apareció en la esquina de la visión de Shane, pálido y asustado. Shane sólo tuvo tiempo de sacudir ligeramente el suyo antes de que Mark se arrodillara y pusiera una mano sobre la cabeza de Nicky.

"Hola", dijo. "Escucha Nicky, Anto ha dicho que tenemos que llevarte a los dos al hospital, sólo para asegurarnos de que estás bien. Cree que ese tipo podría haberte herido un poco".

Nicky no respondió, y Shane, aún atrapado bajo el cuerpo de su novio, miró a Mark, con los ojos muy abiertos y asustado. Mark puso su otra mano en la cara de Shane.

"Estará bien", dijo. "Lo llevaremos al hospital y estará bien."

Hubo un repentino estallido de ruido por parte de las chicas que aún estaban reunidas alrededor del grupo, mirando ávidamente el drama que se desarrollaba frente a ellas. Comenzó como un simple grito de "¡Nicky!" y rápidamente se convirtió en algo que se acercaba a la histeria.

"¡Mierda!" Mark dijo. "Se está desangrando en el pavimento. Pueden ver que algo anda mal".

"¡Mark, ayúdalo!" Shane podía sentir que perdía el control. "¿Dónde está la maldita ambulancia?"

"Ya viene", le aseguró otra voz, y Anto se arrodilló en el lado opuesto a Mark, cubriendo a Shane y Nicky con una manta. "Entiendes por qué tienes que quedarte allí, ¿verdad? No podemos arriesgarnos a mover a Nicky y hacerle daño".

"Lo sé", dijo Shane, calmándose un poco ante la tranquila seguridad de Anto. Movió una mano hasta que descansaba en la parte posterior de la cabeza de Nicky. "Pero estoy muy asustado", dijo. "¿Por qué lo hicieron?"

"¿Quién sabe por qué estos psicópatas hacen algo?", contestó Anto. "Probablemente sólo celos. Escucha Mark, entra en el hotel, ¿está bien? Ki y Bryan ya están ahí. Llevaré a estos dos al hospital y volveré aquí. Por favor", dijo, mientras Mark abría la boca para protestar. "Ahora no, Mark."

Con una breve mirada a Shane, Mark se puso de pie y se dejó llevar de nuevo al hotel por la seguridad, ahora paranoica. Sabían que la culpa de esto iba a ser puesta firmemente a sus pies, y lo último que necesitaban era que otro miembro de la misma banda resultara herido. Como resultado, estaban un poco ansiosos por proteger a Mark, quien terminó con moretones en los brazos por las garras de los guardias de seguridad mientras lo llevaban al hotel.


*******************

A Shane le pareció una edad antes de que llegara la ambulancia. Se encontró cada vez más consciente de la respiración de Nicky. Parecía ser superficial y lento, todo mal. Sabía cómo sonaba Nicky cuando estaba tranquilo o dormido, y no era así. Esto estaba mal.

"Anto, ¿dónde está?" susurró, las lágrimas comenzando a formarse en sus ojos. "Ayúdalo".

"Está aquí", dijo Anto. "Van a ayudarlos a los dos."

Los siguientes minutos pasaron borrosos mientras unas manos suaves alejaban a Nicky de Shane, poniéndolo en una camilla, calmado y profesional en el tratamiento que le daban. Shane se sentó en la acera, extendiendo su mano para que Anto pudiera ayudarlo a levantarlo. Al girarse para dirigirse hacia la ambulancia, Anto lo detuvo.

"Ponte esto primero", dijo, dándole a Shane una chaqueta que parecía la de Anto. "Y ajústalo."

No registrando realmente, Shane hizo lo que se le dijo. No fue hasta mucho después que se dio cuenta de que estaba empapado en la sangre de Nicky.

*******************

Shane odiaba los hospitales con pasión. No sabía por qué; si era el olor de ellos o el brillo antiséptico en el suelo, o si era sólo que podía sentir demasiado dolor y miedo. Justo en ese momento, sin embargo, no había otro lugar para él.

Después de una breve revisión por parte del médico, se le había dado el visto bueno y se le había dicho que volviera al hotel y esperara con el resto de la banda. Había entrado directamente en la sala de espera, se había sentado y se había negado a moverse hasta que supiera cómo le estaba yendo a Nicky. Resignado a una larga espera, Anto les había encontrado café y estaba sentado cerca de Shane. No a su lado, sólo lo suficientemente cerca para estar allí.

"¡Puedes ser tan imbécil a veces, Nicky!" se rió Shane, yendo a ayudar al otro chico.

"Lo sé", dijo Nicky con buen carácter. "En mi defensa, sin embargo, tengo que decir que no sabía que la parte superior se caería." Metió la mano en su bolsa y con una mueca cómica a Shane, sacó una botella de champú que una vez estuvo llena.

Hay dos maneras de ver esto", dijo, tirando la botella a un contenedor de basura. "Ambos son positivos a su manera. Una, mi ropa estará en fantásticas condiciones, rebotando y con una vida propia".

Shane llevó la bolsa al baño y vació el contenido en la regadera, llenando con agua para tratar de enjuagar lo peor del champú. Ya se estaba riendo, así que cuando Nicky dijo tranquilamente: "O podría afeitarme la cabeza", el resoplido que le dio casi lo ahogó.

Riendo a su vez, Nicky entró al baño y deslizó sus brazos alrededor de la cintura de Shane, inclinando su cabeza contra la espalda del chico más moreno.

"¿Qué pensarías si me afeitara la cabeza?", preguntó. "¿Todavía pensarías que soy sexy?"

Shane se giró hacia Nicky, poniendo sus manos en el puntiagudo pelo rubio, tirando suavemente.

"Tú", dijo. "Sería sexy sin importar lo que hicieras. Pero me gusta tu pelo".

"Pero piensa cómo me sentiría si me afeitara la cabeza", dijo Nicky, empujando a Shane contra la pared del baño y apoyándose en él. "Piensa en la sensación de picor en tu piel. Contra tu piel en todas partes. Creo que eso te gustaría". Se inclinó hacia delante y besó a Shane, y luego retrocedió de nuevo. "¡Imagínatelo contra tus partes más sensibles!"

Shane se rió de nuevo y alejó a Nicky.

"No empieces con eso ahora", dijo. "Tenemos que estar abajo en diez minutos."

"Oh, y como si normalmente llevara tanto tiempo", murmuró Nicky, negándose a ceder. "Sabes perfectamente bien que te gustan los rapiditos tanto como a mí."

"No lo niegues ni por un segundo", respondió Shane, besando a Nicky. "Pero entonces", dijo mientras ambos volvían por aire. "Creo que tenemos que lidiar con una amenaza sigilosa. El sexo tendrá que esperar".

Nicky se dio la vuelta y maldijo. La espuma de la regadera se filtraba lentamente por el borde de la base, absorbiéndose en el suelo.

"Otras bandas destrozan sus habitaciones de hotel tirando la televisión por la ventana", dijo Shane, agarrando una toalla. "Nosotros lavamos los nuestros hasta la muerte."

Shane suspiró y se frotó los ojos, más cansado de lo que creía posible. No podía soportar la idea de que algo le pasara a Nicky, de no volver a tener momentos tan estúpidos y perfectos.

"¿Shane?" La voz de Anto interrumpió sus pensamientos, y levantó la vista.

"¿Alguna novedad?", preguntó.

"Acabo de comprobarlo de nuevo", dijo Anto. "Ha estado en cirugía y han tenido que reparar algunas cosas - No soy médico, así que no lo entiendo. Se que hubo algún daño en su hígado..."

"El hígado es el único órgano del cuerpo que se regenera por sí solo", dijo Nicky cuando pudo recuperar el aliento. "Puede que quieras saber eso algún día."

"¿Por qué demonios querría saber eso?" Preguntó Shane, su boca contra la carne del vientre de Nicky. Sintió temblar a Nicky mientras se reía.

"Bueno, supongo que si alguna vez te volvieras caníbal sería como tener tu propio restaurante portátil", dijo. "Siempre habrá algo para comer." Puso su mano sobre el cabello empapado de sudor de Shane, acariciándolo suavemente.

"Sólo quiero comerme un órgano", dijo Shane, cambiando su posición y procediendo a mostrarle a Nicky lo que quería decir.

"El hígado se regenera solo", dijo Shane, escuchando un eco de una voz familiar en su cabeza. "Así que eso no es necesariamente malo."

"No", dijo Anto sentado junto a Shane. "Pero también perdió una gran cantidad de sangre. Va a pasar un tiempo antes de que esté cerca de estar bien, tienes que entenderlo".

"Sí," dijo Shane. "Por supuesto que sí. ¿Puedo verle? ¿Dónde está él?"

"Eso es lo que vine a decirte. Está en recuperación y dicen que puedes verlo por un momento."

"Si entro a verlo, no saldré hasta que esté despierto", dijo Shane obstinadamente. "Tengo que saber que al menos está despierto. Y puedes olvidarte de cualquier trabajo promocional hasta que esté mejor, porque voy a estar aquí todos los días..."

"Shane, cálmate", dijo Anto. "Sé que nada va a hacer que lo dejes. Los otros chicos pueden seguir trabajando, no te preocupes. La prensa sabe que Nicky está herido; no podemos ocultarlo. Pero ellos no saben acerca de ti; si no estás cerca, simplemente asumirán que tú también estás en el hospital. Lo que en parte, lo estarás".

Shane sintió que las lágrimas comenzaban de nuevo en sus ojos, y parpadeó furiosamente para intentar detenerlos. Miró a Anto y asintió con la cabeza, pero no pudo hablar, pero el hombre mayor lo consiguió. Asintió y abrazó a Shane brevemente.

"Vamos", dijo, de pie. "Nicky está esperando".

*******************

Shane se detuvo, mirando a la puerta que Anto le había señalado. Toda su vida estaba detrás de esa puerta, y por el bien de Nicky tenía que ser fuerte. Lo que quería hacer era derrumbarse en el suelo, empezar a llorar y no parar nunca. Quería volver a ese momento en el que había empujado a Nicky delante de él fuera del hotel. Si no lo hubiera hecho, Nicky no habría estado en la línea directa de ese psicópata bastardo con el cuchillo, y estarían juntos en su habitación, o abajo en el bar con el resto de los muchachos.

"Vamos, Shane", dijo Anto en voz baja. "Estaré aquí cuando salgas."

"¿Se lo has dicho a los demás?" preguntó Shane. "¿Saben lo que está pasando?"

"Lo saben", aseguró Anto. "Te mandan saludos y te dicen que no te preocupes por nada, excepto por Nicky. Las palabras reales de Bryan fueron, `Dile al pequeño pervertido que lo amamos y prometemos no romper nada hasta que vuelva'". Anto se detuvo. "Creo que debería hablar con ese chico".

Shane sonrió por primera vez en lo que parecía una eternidad, moviendo la cabeza.

"No, es sólo Bryan. Diles que gracias, ¿de acuerdo?"

"Adelante", dijo Anto. "Está esperando."

Shane asintió, y respiró hondo. Abrió la puerta y entró en la habitación silenciosa.

"Oh, Dios", susurró, poniéndose la mano sobre la boca. Nicky parecía tan pequeño, rodeado de máquinas que monitoreaban su progreso. Siempre pálido, su cara había perdido el poco color que tenía. Por un momento, Shane pensó que Nicky estaba muerto. Y que si él fuera y pusiera su mano contra ese rostro amado, estaría frío al tacto. "Oh Dios, no. Por favor, no dejes que muera".

A regañadientes, se dirigió a la cama y extendió la mano para pasar un dedo por el dorso de una de las manos de Nicky. Luego cubrió esa mano con la suya, tratando de darle a Nicky algo de su propia fuerza.

"¿Cómo crees que es morir?" preguntó Shane, cálido y seguro en los brazos de Nicky mientras yacían bajo las mantas.

"No sé", dijo Nicky. "Sería bueno pensar que hay algo ahí, pero una parte de mí piensa que es sólo olvido". Se detuvo un momento, y luego apretó el brazo de Shane. "¿Por qué lo preguntas?"

"Oh, nada, no realmente", dijo Shane. "Estaba pensando en fantasmas y esas cosas."

"¿Qué hay de los fantasmas y esas cosas?"

"Bueno, se supone que los fantasmas son espíritus atrapados, ¿no? O a veces, si una persona ha sentido una cierta emoción con mucha fuerza en su vida, entonces parte de esa emoción queda atrás, como un eco". Se detuvo. "Ojalá no hubiera empezado esto ahora."

"Bueno, lo hiciste", se rió Nicky. "Así que dime qué estás pensando antes de que te muerda."

"¿No podrías morderme de todos modos, y luego yo puedo morderte a ti, y luego podemos hacernos cosas asquerosas el uno al otro?"

"No, podemos hacer eso después", dijo Nicky. Le dio un codazo a Shane. "Dime."

"De acuerdo", Shane se detuvo. "No puedo creer que nos esfumemos a la nada. No puedo creer que lo que sentimos no deje un eco. Si muero antes que tú, Nix, te encontraré. No me iré hasta que estés conmigo, no importa cuánto tenga que esperar".

Nicky se sentó, preocupado por la seriedad del tono de Shane.

"Oye", dijo suavemente. "Oye, ninguno de los dos morirá solo. Nos iremos juntos, teniendo sexo fantástico en unos cien años, ¿de acuerdo?" Suavemente, besó la mejilla de Shane. "Te preocupas por las cosas más raras." Pasó su lengua por los delicados contornos de la oreja de Shane, y luego mordió suavemente el cartílago. "Ahora ven aquí y hazme cosas desagradables."

"Te hice daño esa noche, ¿no?" Dijo Shane en voz baja a la callada figura de la cama. "Sé que lo hice, y nunca te quejaste, nunca me dijiste una palabra, sólo me dejaste hacer lo que yo quería. No sabía cómo decirlo. Lo único que podía hacer era mostrarte cuánto te amo. Y lo hago, Nix. Te amo, y ahora que estás herido y no puedo ayudarte, no puedo quitarte nada. Y me odio a mí mismo por empujarte así delante de mí".

*

No, cariño, nunca me hiciste daño. Nada de lo que me haces me duele, como nada de lo que te hago a ti te duele, no cuando se hace con amor. La única vez que me haces daño es cuando peleamos y me dices algo realmente sarcástico. Me hieres con palabras, nada más.

Esto se siente raro. Mi cuerpo se siente tan pesado e inútil, pero supongo que son las drogas que me mantienen sedado, de lo contrario creo que estaría escalando las paredes, gritando de dolor. Ojalá pudiera mostrarte que puedo oírte. No quiero que te culpes por lo que pasó. Sólo me querías a salvo en el hotel antes de que todo se descontrolara. No es tu culpa que no funcionara así.

Puedo sentir tu mano en la mía. Se siente cálido, cómodo. Así es como me siento siempre contigo. Me haces sentir cómodo.

No voy a morir, Shane. Ojalá pudiera decírtelo, porque creo que tienes miedo. Tengo mucho por lo que vivir. Te tengo para vivir. Todas esas noches por delante.

Recuerdo la primera vez que hicimos el amor, tú y yo. Hicimos el amor, no follamos. Hay una diferencia. A veces follamos duro, pero no entonces, no la primera vez. ¿Te acuerdas? Ambos estábamos tan nerviosos que casi no conseguimos nada.

"Hey Nix, ¿estás dormido?"

"Ahora no", gruñó Nicky, sentándose y quitándose el pelo de los ojos. "¿Qué pasa?"

"Sólo quería hablar contigo", respondió Shane. "No puedo hablar mucho contigo ahora."

Nicky se echó hacia atrás hasta que descansaba contra la cabecera y miró a Shane, que estaba de pie justo detrás de la puerta, con un aspecto muy incómodo.

"Joder, ¿quieres hablar?", dijo Nicky. "¿Qué pasa?" Se inclinó hacia la cama que tenía a su lado, y Shane caminó obedientemente por la habitación y se sentó cruzado de piernas, mirando hacia el chico mayor, tirando de una almohada de repuesto sobre su regazo para mantenerse caliente.

Te extraño, Nix," dijo Shane suavemente, enfocando su atención en una pluma que se escapaba de la almohada. "Echo de menos compartir una habitación contigo y hablar toda la noche. Me aburro."

"Sabes que no tienes que estar solo", dijo Nicky, parte de él esperando que Shane pudiera leer el doble significado y parte de él aterrorizado en caso de que lo hiciera.

Shane cambió ligeramente de posición, aún abrazando la almohada con fuerza, mirando a Nicky con los ojos medio cerrados.

"¿Lo dices en serio?", preguntó finalmente. "¿De verdad?"

Nicky asintió, sin hablar, con los ojos bien abiertos en la semitiniebla.

"Tengo que decirte algo, Nicky", dijo Shane en voz baja. "No está bien que no te lo diga, porque puede que quieras echarme de esta habitación y de tu vida, pero tengo que decírtelo en caso de que haya una oportunidad...."

"Hay más que una oportunidad", interrumpió Nicky. Empujó las mantas hacia abajo y se trepó a la cama hasta que se encontró con Shane, quien tenía una mirada muy sorprendida en su cara.

"¿Existe la más mínima posibilidad de que puedas dejar esa maldita almohada en el suelo?" preguntó Nicky. Ni siquiera había terminado la pregunta antes de que Shane lanzara el objeto ofensivo al suelo. En el mismo movimiento, extendió la mano y la envolvió en el cabello suave de Nicky. Nicky cerró los ojos y esperó el beso que ahora sabía que venía. Después de lo que parecía mucho tiempo, los volvió a abrir, y encontró a Shane mirándole fijamente. El pelo de Nicky estaba empezando a doler.

"¿Y ahora qué?", preguntó.

"¿Estamos hablando de lo mismo?", preguntó Shane. "¿O de nosotros en algún tipo de horrible propósito cruzado?"

"¿En qué jodidos propósitos cruzados podríamos estar?" preguntó Nicky incrédulo. "O me vas a dar un beso en la cara, o me vas a demostrar una nueva forma de lucha libre. Y francamente, sé cuál preferiría."

"La lucha libre entonces" preguntó Shane, y Nicky gruñó, poniendo una mano en la parte posterior del cuello de Shane y tirando de él hacia un beso duro y exigente.

Dios, ese fue un primer beso desastroso, ¿no? Casi me rompo la nariz en tu barbilla y luego tu anillo se enredó en mi pelo, y una vez que resolvimos eso, ambos nos sentimos muy avergonzados porque teníamos una gran carga. Pero luego me tocaste tan suavemente, y me miraste con tanto amor que nos abrimos camino a tientas. Hemos mejorado desde entonces. Diablos, mejoramos la misma noche, lo hicimos muchas veces.

*

Shane extendió un pie y lo enganchó alrededor de una de las sillas que descansaban contra la pared. Hizo un horrible ruido al arrastrarlo hacia él, pero no estaba dispuesto a soltar la mano de Nicky y levantar la silla. Cuando estuvo lo suficientemente cerca, extendió la mano y tiró de ella el resto del camino, luego se sentó y levantó la mano de Nicky en las dos suyas hasta que presionó la fría palma de la mano contra sus labios.

"Los muchachos van a seguir trabajando, Nix", dijo. "No tenemos que estar en ninguna parte pronto, así que tienes mucho tiempo para mejorarte. Y te pondrás mejor, y nos iremos a algún lugar a pasar unas largas vacaciones con mucho sol y descanso. O podrías venir a casa conmigo. Cuidaría de ti, me ocuparía de ti. Me gusta cuidarte, aunque lo arruiné fuera del hotel. ¿Qué preferirías hacer? Haremos lo que quieras". Shane se detuvo, consciente de que estaba balbuceando, tratando de ahogar el suave silbido de las máquinas que rodeaban la forma de Nicky.

"Por favor, despierta", dijo en voz baja. "O si no puedes abrir los ojos, aprieta mi mano. Sólo hazme saber que estás ahí". Esperó un momento, esperando una reacción, pero no había nada. Suavemente puso la mano de Nicky sobre la cama, aún cubriéndola con la suya. Luego recostó la cabeza en la cama y se echó a llorar.

"¿Qué te hace llorar? preguntó Shane, empujando las mantas fuera de la cama y siguiendo suaves besos por el cuerpo de Nicky. "Pasamos mucho tiempo juntos, pero no te conozco, no del todo. Quiero saber todo sobre ti".

Nicky se agachó y puso su mano sobre la cabeza de Shane, amando la sensación de tener el cabello suave entre sus dedos. Había llegado a amar momentos como este; a salvo en su habitación podían explorarse unos a otros perezosamente, hablando de cualquier cosa y de todo, aprendiendo uno del otro.

"Sabes lo que me hace llorar", dijo Nicky finalmente. "Ya me has visto llorar bastante a menudo. Sólo soy un debilucho".

"Bueno, ya lo sé", estuvo de acuerdo Shane, moviendo su lengua alrededor del ombligo de Nicky y haciendo que el rubio se estremeciera y se riera. Shane volvió a subir por el cuerpo de Nicky hasta que estaban tumbados uno contra el otro. Enganchando una pierna sobre el muslo de Nicky, Shane forzó su pierna entre las de Nicky, y se acercó aún más. Nicky sonrió, pero no habló. Este fue uno de los descubrimientos que hizo sobre Shane; que le encantaba tocar y ser tocado, que amaba el sentimiento de la carne de Nicky contra la suya siempre que era posible. Nicky acercó aún más la cabeza de Shane y los dos se besaron durante mucho tiempo, no con gran pasión, simplemente disfrutando de estar allí.

" ¿Entonces?" Dijo finalmente Shane. "¿Qué te hace llorar?"

"Estar cansado, estar asustado. Atardeceres, nieve, letras... todo tipo de cosas", respondió Nicky. Puso una mano dramáticamente contra su pecho. "¡Soy sensible!"

Shane se agachó y apretó la polla semierecta de Nicky, y Nicky gruñó, saltando sorprendido.

" Eso es cierto", dijo Shane de acuerdo.

" Idiota", dijo Nicky sin ninguna malicia. Siguió acariciando el pelo de Shane por un momento. "¿Y qué hay de ti?", preguntó finalmente. "¿Qué te hace llorar? Siempre pareces tan seguro de ti mismo y confiado que no puedo creer que llores por nada".

"Se necesita mucho para hacerme llorar", coincidió Shane. "No lo sé, en realidad, tendría que ser algo enorme. Creo que si algo pasara y yo no tuviera el control, ¿sabes? Si no pudiera hacer algo bien. No lo sé realmente, sin embargo. Espero no averiguarlo nunca".

*******************

"¿Shane?" La voz era tan silenciosa que Shane tardó un momento en oírla, pero cuando lo hizo se sentó y miró a Nicky, pero el chico rubio seguía callado, con los ojos cerrados.

"¿Shane?" Esta vez Shane reconoció la voz y miró por encima de su hombro a Mark, que estaba mirando a través de la puerta.

"Hola", dijo, luego aclaró su garganta y olfateó. "Hola", dijo otra vez. "¿Qué estás haciendo aquí? Pensé que todos debían quedarse en el hotel."

"Sí, bueno, no íbamos a dejarte aquí solo", contestó Mark, entrando en la habitación, seguido de cerca por Kian y Bryan. Shane les sonrió a todos, agradecido de que hubieran venido. Necesitaba a su familia.

"Dios", dijo Bryan en voz baja, moviéndose para pararse junto a Nicky. "Parece tan frágil. ¿Por qué alguien le haría daño?" Extendió una mano, y luego se detuvo, mirando a Shane. "No lo romperé si lo toco, ¿verdad?"

"No", dijo Shane. "Estará bien."

Observó cómo Bryan acariciaba cuidadosamente la cara de Nicky, y luego se inclinó para besarle suavemente la mejilla. A Shane le pareció que Bryan se movía muy lentamente, observando dónde ponía los pies, y se dio cuenta con un giro de sus tripas de que el chico más alto estaba preocupado por derribar algo si se comportaba de la manera tan bulliciosa que acostumbraba a hacerlo. Más que nada en este día de pesadilla, hizo que Shane se diera cuenta de lo mucho que esto les afectaría a todos.

Sintió las manos en el cuello, frotando los músculos tensos, y suspiró, bajando la cabeza para que Mark pudiera hacer su magia.

"¿Cómo está?" preguntó Kian, moviéndose para pararse al final de la cama. Tenía lágrimas en los ojos cuando miró a Nicky. "¿Anto dijo que había estado en cirugía?"

"Sí", dijo Shane. "Hubo algunos daños, pero repararon todo lo que pudieron. Sólo tenemos que esperar a que se despierte".

"Bueno, eso es lo que haremos", declaró Kian. "Todos lo esperaremos".

"No tienen que esperar todos", dijo Shane. "No es justo..."

"¿Qué es lo que no es justo?" preguntó Bryan, que seguía de pie junto a la cabecera de la cama. "¿Dónde más podríamos estar? De acuerdo, es tu novio, pero es nuestro hermano y no queremos estar en ningún otro lugar. No tenemos que volver a trabajar por un par de días; Anto se encarga de la prensa, así que nos quedaremos aquí contigo y con él, ¿de acuerdo?"

"¿Él es tu QUÉ?" preguntó Bryan, mirando a Shane con asombro.

"Novio", murmuró Shane, sintiendo un rubor que comenzaba en sus pies y se elevaba.

"Pensé que eso fue lo que dijiste." Bryan miró hacia otro lado, de Shane a Nicky, y luego de vuelta. "Bueno, jódeme", dijo. "Aunque no literalmente, obviamente."

"¿Vas a quitar todas las bromas gay del camino ahora, o vas a dejarlas caer por unos días?", dijo Nicky, parándose frente a Shane y mirando a Bryan. "¿Y ahora quieres que te pegue en la boca o quieres esperar?"

" De acuerdo, cálmate", dijo Bryan, poniéndose de pie. "Te pones rojo cuando te enfadas, y no te imaginas nada, sólo pregúntale a Shane." Reunió a Nicky en un enorme abrazo de oso, levantándolo del suelo y besándolo profundamente en la mejilla. Luego dejó caer a Nicky y avanzó sobre Shane, quien retrocedió hasta que fue presionado contra una pared.

"No hay escapatoria, Filan", sonrió Bryan, dándole a Shane el mismo trato.

"¿Significa esto que está bien?" preguntó Shane sin aliento cuando Bryan lo dejó ir.

"Por supuesto que lo es", respondió Bryan. "¿Estás contento?" Los dos muchachos se miraron el uno al otro y luego asintieron. "Ahí tienes", dijo Bryan. "Me alegro por ti. Buenos muchachos. Entonces, ¿qué hay para cenar?"

Shane miró a Mark y a Kian, ambos aún sentados, con la boca abierta.

"¿Y bien?", preguntó. "¿Qué hay de ustedes dos?"

Mark cerró la boca con un chasquido audible, y asintió. Se acercó y le dio un puñetazo a Kian, quien saltó, pero también asintió con la cabeza.

*

Me alegro de que los chicos estén aquí porque te dará alguien con quien hablar. Alguien que pueda responderle, Bryan está siendo un poco dulce. Cuando me tocó, pude sentir que trataba de ser tan gentil. No, no me romperás, Bry. Ya estoy roto. Te garantizo que estará dormido en unos 15 minutos, cariño. Se aburrirá mucho, pero no se irá. Pero Mark cuidará de ti. Hay mucho más en Mark de lo que nadie se imagina - él va a lo profundo, y me alegro de que esté aquí contigo. Kian lo hará lo mejor que pueda, pero creo que si vuelve a abrir la boca va a llorar, y eso hará que todos los demás se enojen, así que creo que se irá y se sentará con Bryan.

Fue uno de los mejores días de mi vida cuando vine a la audición y los conocí a ustedes tres. Incluso si termina así, ha valido la pena tener amigos como tú. Pero tú, mi amor. En el momento en que te vi...

"Hola, Nicky, bienvenido a la audición. Soy Shane y ese es Mark..."

Nicky no oyó ni una palabra más. Su corazón se sumergió en sus pies antes de dirigirse a su garganta, donde pareció tomar residencia. Dios todopoderoso, este tipo era precioso. Oh, no es una foto perfecta ni nada de eso, pero había algo en él que te hacía ver, que te hacía querer conocerlo. Ojos en los que puedes perderte, y una boca hecha para besar.

"¿Estás bien?" preguntó Shane, y Nicky asintió, sonriendo débilmente. Oh sí,' pensó para sí mismo,'¡el momento perfecto para empezar a comportarse como un imbécil!

Me perdí en tus ojos ese día y todavía estoy tratando de encontrar la salida. Pero no estoy buscando mucho. Creo que quiero estar perdido por el resto de mi vida.

*

Mark terminó su masaje y levantó una silla para poder sentarse junto a Shane. Bryan se dirigió con cuidado a Kian y los dos se retiraron a las sillas junto a la ventana, donde procedieron a sentarse en silencio. Shane los miró, viendo como la cabeza de Bryan se hundía lentamente para descansar sobre el hombro de Kian. Kian se movió un poco para acomodar al chico mucho más alto, pero no hizo ningún esfuerzo por alejar a Bryan. Todos ellos parecían necesitar la comodidad física de los otros hoy.

"Estará bien", dijo Mark en voz baja. "Sé que parece frágil, pero tú sabes mejor que cualquiera de nosotros lo luchador que puede ser. ¿Qué fue lo que dijo Anto sobre él? Es un terrier, y con la posibilidad de que te muerda los tobillos antes de que puedas patearlo. Algo así."

"Lo sé, Mark", dijo Shane suspirando. "Sé que estará bien, de verdad que sí, pero odio estar sentado aquí sin hacer nada. La mitad de mí quiere irse de este lugar, encontrar al tipo que lo hizo y tirarlo al suelo, pero la otra mitad quiere quedarse aquí hasta que se despierte. ¿Y si se despierta y está solo? Sabes lo asustado que se pone cuando no está seguro de lo que pasa a su alrededor, y va a estar tan confundido cuando se despierte con todas esas agujas en la mano...". La voz de Shane se calló cuando las lágrimas amenazaron de nuevo, y frunció el ceño al suelo intentando volver a controlarse. Acercándose, Mark apretó la pierna de Shane, y luego se sentó en su silla, sin hablar.

¿Nix? Está bien, estoy aquí". Shane estaba hablando antes de despertarse, alcanzando a Nicky, que estaba dando tumbos en la cama, tratando de escapar de la opresión de las mantas.

Nicky no habló, pero se arrojó corporalmente a los brazos de Shane, temblando y llorando.

"¿Qué pasa, Nix? ¿Qué ha pasado?"

"¡Ni siquiera sé dónde carajo estoy!" Nicky se quedó boquiabierto entre sollozos. "Me desperté y no sabía dónde estaba, en qué país estaba, qué día era. Dios, Shane..." Se calló, abrazando el cálido cuerpo de Shane y respirando el olor familiar del otro chico, dejando que lo calmara de una forma que nadie más podía hacerlo.

"Estoy aquí", dijo Shane otra vez en voz baja, tirando de las mantas sobre los hombros de Nicky, manteniendo el calor en la cama con ellos. La habitación del hotel estaba helada; la calefacción había estado encendida todo el día y obviamente había expirado en algún momento de la noche. "¿Qué más?", preguntó. "¿Qué es lo que te molesta?"

Nicky agitó la cabeza, sin querer responder, pero Shane lo conocía demasiado bien como para dejarlo escapar.

"¿Es la oscuridad?", preguntó, tirando suavemente del pelo de Nicky, haciéndole levantar la cabeza. "¿Soñaste con la oscuridad?"

"¿Cómo es que nunca te ríes de mí?" preguntó Nicky, tragándose la última de sus lágrimas. "¿Por qué no me dices que estoy siendo un idiota y necesito madurar?"

"Nunca te haría eso, lo sabes -respondió Shane, tirando de las mantas más fuertemente alrededor de ellos, hasta que creó un capullo de calor y seguridad-.

"No, no lo harías", estuvo de acuerdo Nicky. "Nunca te ríes de mí por estar asustado."

*******************

"¿Por qué ha estado fuera tanto tiempo?", preguntó Shane, con la voz áspera por el cansancio. "¡Me dijiste que sólo era pérdida de sangre, y que estaría bien!"

"Lo mantienen inconsciente por el dolor", explicó Anto. "Uno de esos tubos le está dando sedante para mantenerlo dormido. No hay nada de qué preocuparse. Por favor, ven y duerme un poco. Podemos volver más tarde, ¿de acuerdo? Los otros chicos tienen que prepararse para ir a trabajar...."

"¡Bueno, no puedo irme!", dijo Shane. "No puedo dejarlo solo, lo prometí."

Anto suspiró. No iba a ganar esta vez.

"De acuerdo", dijo después de pensarlo un momento. "Si vuelvo al hotel, te traigo ropa y una afeitadora, ¿al menos te darás una ducha? Sólo estarás fuera 10 minutos y yo me quedaré con él. Al menos hazlo por mí".

"¿Pero no me harás marchar?" Shane susurró, los ojos fijos en Nicky.

"No, no te haré ir", prometió Anto, suspirando de nuevo cuando Shane asintió con la cabeza.

Mientras la puerta se cerraba en silencio tras Anto, Shane se levantó de su silla, gimiendo mientras sus músculos protestaban. Había golpeado el pavimento con fuerza y tenía los moretones que lo probaban. Le vendría muy bien otro de los fantásticos masajes de Mark en este momento, pero Mark tenía que ir y hacer lo del boyband.

"Oye", dijo en voz baja, inclinándose sobre Nicky y besándolo suavemente. "Me pregunto si puedes oírme. Anto dijo que te mantienen sedado por el dolor, pero eso no es como estar inconsciente, ¿verdad? Tal vez puedas oírme cuando te digo que te amo".

*

Sí, puedo oírte. Ojalá pudiera decirte lo mismo. Y realmente desearía poder decirte que mi mano está empezando a picar donde las agujas se me están clavando. Eso podría ser una señal. Puede que supere el apuñalamiento, pero voy a morir por la picazón de la aguja.

Recuerdo la primera vez que me dijiste que me amabas, ¿qué tan sentimental es eso? Es una de esas cosas que nunca olvidaré.

Nicky se dejó llevar por la habitación, con las manos enredadas en la parte delantera de la camisa de Shane. Cuando sus piernas chocaron con el borde de la cama más cercana, arrastró a Shane hacia abajo con él, aún besándose, con las lenguas enroscadas. Nicky envolvió sus piernas alrededor de las caderas de Shane, empujándose contra el chico más joven, ya de por sí duro, y sintiendo el eco de la dureza de los vaqueros de Shane.

Shane se apartó del beso y le deslizó la lengua por el cuello a Nicky, empujando su camisa fuera del camino para que pudiera alcanzar la suave carne del hombro de Nicky, lamiéndole la clavícula y luego volviendo a subir por el otro lado de la cara, burlándose del lóbulo de su oreja, mordiéndole suavemente.

"¡Jesús!" jadeó Nicky, sus caderas arqueándose aún más lejos de la cama, sus piernas apretando alrededor de Shane. "¡Jesús, te he echado de menos!" Empezó a tirar de los botones de la camisa de Shane, desesperado por poner sus manos en esa piel suave. Tan pronto como pudo, deslizó sus manos alrededor de la espalda de Shane, amasando la carne a medida que avanzaba, instando a Shane a que se moviera con más fuerza contra él.

Shane tiró del cuello de la camisa de Nicky, frustrándose cuando no pudo quitársela. Al final apartó las manos de Nicky y se sentó, agarró el dobladillo de la camisa y se la puso sobre la cabeza de Nicky. Luego comenzó a seguir los besos por el pecho de Nicky hasta que llegó a la cintura de sus jeans. Mirando hacia arriba, levantó una ceja y Nicky se rió.

Cuando Shane comenzó a bajar la cremallera de los vaqueros de Nicky, Nicky suspiró con anticipación. Esto era lo que quería, lo que había echado de menos mientras estaban separados. Levantó las caderas mientras Shane le quitaba los vaqueros, y luego se quedó boquiabierto mientras Shane se recostaba sobre él, la sensación de que la tela vaquera áspera que se movía contra su piel le provocaba una fricción asombrosa, y una vez más envolvió sus piernas alrededor de la cintura de Shane. Esta vez, sin embargo, deslizó sus manos entre sus cuerpos, bajando la cremallera de los vaqueros de Shane, moviendo su cuerpo hasta que pudo alinear sus pollas, manteniéndolas juntas mientras Shane comenzaba a mover sus caderas.

"Oh, eso es todo", susurró. "Eso se siente... Dios, eso es bueno."

Shane besó a Nicky, moviendo las caderas con fuerza, y su ritmo comenzó a tambalearse a medida que se acercaba el orgasmo. No iba a durar, ninguno de los dos, habían estado separados demasiado tiempo.

Nicky puso sus manos en la cara de Shane, empujando su cabeza, presionando un dedo contra sus labios. Cuando Shane comenzó a chupar el dedo que le ofrecieron, Nicky pensó que su cerebro estaba en peligro de sobrecalentarse. Nunca en su vida había visto algo más sexy que esto; Shane, caliente y sudoroso, ojos dilatados por la necesidad, usando su lengua para hacer eco del movimiento de sus caderas.

Cuando la ola lo golpeó, Nicky se fue con él, agarrándose fuerte a la camisa de Shane, jadeando sin aliento. Débilmente se dio cuenta de que Shane se ponía tenso contra él, y sintió el salpicón de líquido caliente contra su barriga. Podía sentir temblar todo el cuerpo de Shane y apretó aún más las piernas, manteniéndolo cerca.

Cuando el rugido de sus oídos comenzó a callarse, escuchó a Shane decir, muy suavemente, casi tímidamente.

"Te he extrañado, Nix. Te amo."

Para su propio asombro, las lágrimas le salieron por los ojos a Nicky y no pudo hablar. En vez de eso, le tiró del pelo a Shane hasta que el otro chico levantó la cabeza y lo besó con fuerza.

Dios, ese fue un buen día, Shane. Sólo tú y yo todo el día, recuperando el tiempo perdido. Te jodí sin sentido ese día y no podías creer cómo te hacía sentir.

Diablos, pero me pica la mano.

*

*******************

Después de la ducha más rápida de la historia, Shane tuvo que admitir que se sentía mejor. Todavía estaba secándose el pelo con la toalla cuando abrió la puerta de la habitación de Nicky, medio sonriendo mientras veía a Anto acariciando suavemente el pelo de Nicky desde su frente.

"He vuelto", dijo después de un momento, y Anto saltó tan rápido que casi se cae sobre la silla.

"Eso es bueno", dijo Anto. "Te ves mejor. Está bien, sigue durmiendo. Voy a ver cómo están los chicos. Volveré más tarde." Y con eso se fue, haciendo reír a Shane a carcajadas. No era frecuente ver a Anto avergonzado. A Nicky le encantaría.... cuando se despertara.

Tirando la toalla mojada en una silla de repuesto, Shane se sentó de nuevo junto a la cama, cogiendo una vez más la mano de Nicky y besándola suavemente.

"Tengo algo que decirte", dijo. "Y te lo diré ahora mientras no puedas responder, y mientras no pueda mirarte a los ojos y perder la noción de lo que estoy hablando." Respiró hondo y miró la tranquila cara de Nicky.

"Te amo", comenzó suavemente. "Desde el primer día que te vi, y odio que nos haya llevado meses reunirnos, admitir que había algo entre nosotros. Sigo pensando que es tiempo perdido. Pero - y aquí está la cosa - creo que nos hizo bien porque ambos tuvimos tiempo para pensar realmente en cómo nos sentimos; para decidir si estábamos dispuestos a soportar todas las molestias que tendremos cuando esto finalmente se convierta en conocimiento público, porque así será. Es demasiado obvio como para no hacerlo.

Y no me importa si lo haces, Nix. Quiero que todo el mundo sepa que te tengo, que decidiste que yo era el elegido. Así que cuando esto termine, y estés mejor y todo eso, no quiero esconderlo más. No estoy diciendo que vamos a salpicarlo todo en las primeras planas, pero no quiero tener que pensar siempre en lo que pasará si nos pillan. Entonces, ¿qué te parece? Sé que algunos de los fans podrían ser un problema, pero estoy dispuesto a lidiar con ello si tú lo haces".

Se interrumpió, mirando la mano de Nicky. ¿Sintió el más leve cambio en la presión, o fue sólo su imaginación?

¿"Nix"? Dios, por favor, despierta. Por favor, Nicky, por favor..." La voz de Shane se alejó y se puso de pie, empujando la silla fuera del camino, inclinándose sobre Nicky, buscando en su cara algún tipo de pista. Shane pudo ver el pulso latiendo en el cuello de Nicky, lento y firme, y casi pensó que podía ver la sangre corriendo justo debajo de la piel.

"Por favor, Nicky", dijo de nuevo. Besó la mejilla fría y apoyó su cara contra la de Nicky por un momento.


*

Dios, lo estoy intentando, corazón. Quiero despertar, quiero ver tu cara, tocarte y saborearte de nuevo. Pero estoy tan cansado y me duele mucho el cuerpo. Puedo sentirlo ahora, sentir todo el dolor que hay en él, y no quiero eso. Pero no puedo dejarte solo nunca más. Me sentiste apretarte la mano y eso estuvo bien, pero me costó mucho. Sólo quiero volver a dormir un rato, pero no es justo para ti. Intentaré volver por ti.

¿Pero podrías rascarme la mano primero?


*

Shane suspiró, alejándose de Nicky. Sólo había sido su imaginación. Nicky no estaba más cerca de despertar. Justo cuando se dio la vuelta para encontrar su silla, un movimiento llamó su atención, congelándole en su sitio. No se movió ni por un segundo, ni siquiera respiró mientras veía los párpados de Nicky revolotear, luchando por abrirse. Lentamente, sus manos se apretaron con los puños, sus uñas clavadas tan profundamente en las palmas de sus manos que se quedaría con formas semilunares sangrantes. No se dio cuenta; toda su atención se centró en la pelea que estaba teniendo lugar en la cama.

"Vamos", susurró finalmente. "Despierta, Nix."

Finalmente Nicky se las arregló para abrir los ojos. Estaban nublados con las drogas en su sistema, casi todos las pupilas, pero estaban abiertas. Shane finalmente cobró vida, pulsando el timbre para pedir ayuda. Luego se sentó en la cama, inclinándose para que Nicky pudiera verlo.

"Hola", dijo en voz baja. "Bienvenido de nuevo. Está bien", agregó rápidamente al ver que Nicky comenzó a entrar en pánico. "Tienes un tubo en la garganta que te ayuda a respirar. No luches, no intentes hablar. Te lastimaste, pero vas a estar bien".

Tomó la mano de Nicky y la puso contra sus labios. "Dios, pero te he echado de menos", dijo en voz baja. Los ojos de Nicky le sonrieron.

Cuando la puerta se abrió y admitió a una enfermera, Shane no soltó la mano de Nicky.

"Se ha despertado", dijo simplemente. "¿Qué harás ahora?"

De ojos anchos, la enfermera rápidamente revisó los monitores e hizo una nota en la tabla al pie de la cama de Nicky.

"Llamaré a un médico", dijo ella. "Verá si podemos quitarte ese tubo de la garganta".

Un momento después, la enfermera estaba de vuelta, esta vez acompañada por un médico.

"Está bien, Nicky", dijo. "De vuelta con nosotros al fin. Ahora, voy a quitarle el tubo. Te dejará con dolor de garganta, pero no habrá ningún daño duradero". Miró directamente a Shane. " Estorbas", dijo en breve.

" Entonces, trabaja a mi alrededor", dijo Shane. Estaba a punto de decir más cuando sintió que le volvían a apretar la mano. Miró a Nicky, que estaba haciendo todo lo que podía para fruncir el ceño.

"De acuerdo", dijo. "Lo siento. Iré a hacer algunas llamadas. Volveré en unos minutos. Los muchachos van a estar encantados con esto".

En secreto, estaba bastante agradecido de haber accedido a abandonar la habitación, ya que, a juzgar por los arcadas que salían de la cama, la extracción del tubo fue una experiencia profundamente desagradable.

El grito que dio Bryan cuando Shane transmitió la noticia casi le rompe el tímpano y, subrepticiamente, buscó sangre mientras cambiaba el receptor al otro oído.

"¡Excelente!" Gritó Bryan. "Eso es jodidamente excelente. ¿El pequeño pervertido estará bien ahora?"

"Pensé que yo era el pequeño pervertido" preguntó Shane, momentáneamente distraído.

"Ah, tú, él. Eres la misma persona," dijo Bryan despectivamente. "¿Se pondrá bien?"

"Eso espero", contestó Shane. "Le estaban quitando el tubo de la garganta cuando me fui. Estaba teniendo un poco de problemas con eso..." Oyó a Bryan respirar e interrumpió antes de que el otro chico pudiera decir algo. "Y sí, uno pensaría que ya estaría mejor lidiando con las cosas que tiene en la boca."

"Dios, es bueno oírte de nuevo", dijo Bryan. "Propio de ti, no triste. Me alegro de que haya vuelto; todos estamos contentos. Dile que lo extrañamos, ¿sí?"

"Sí, lo haré", dijo Shane. "Gracias, Bry. Gracias por venir al hospital y no romper nada".

"Lo compensé después", aseguró Bryan. "Espera a que Mark intente abrir su computadora".

Shane escuchó el grito de indignación de Mark en el fondo, y colgó el teléfono suavemente antes de poder involucrarse en la discusión.

*

Eso dolió. Mucho. Dios y todos sus ángeles bailando sobre mi pecho no podrían herir más. No es algo que vaya a compartir con nadie pronto.

Pero he vuelto. Me desperté por él, y me voy a quedar aquí ahora, aunque todo lo que quiero hacer es dormir y alejarme de todo este dolor.

Ojalá él regresara.


*


*******************

Shane abrió la puerta de la habitación de Nicky y miró dentro. El personal médico se había ido, dejando a Nicky en paz. Finalmente capaz de moverse, se había puesto de lado y observaba la puerta. Cuando vio a Shane, sonrió, con todo su cuerpo relajado.

Esta vez, cuando Shane se sentó, se quedó junto a la cabecera de la cama para poder mirar a los ojos de Nicky, levantando de vez en cuando una mano para acariciar el cabello rubio y grasiento de su cara.

"Necesito lavar eso", dijo en un momento dado, y Nicky asintió. No había intentado hablar, contentándose con asentir con la cabeza o con una sonrisa. Había tomado la mano de Shane en la suya y se la había metido debajo de la mejilla, de modo que su cara estaba enroscada en la mano de Shane. Shane movió la otra mano y acarició la mejilla de Nicky. "Y tenemos que rasurar eso." Se detuvo. "¿Te duele mucho?" preguntó Shane.

Nicky arrugó su nariz, y luego asintió.

"Dios, ojalá pudiera quitártelo", dijo Shane. "Ojalá hubiera sido yo".

Nicky agitó la cabeza, empujando su cara hacia la mano de Shane. "No", susurró finalmente, su voz ronca y dolorosa. "No pienses eso. Estaré bien." Se detuvo, tragando dolorosamente.

"¿Quieres un trago, cariño?" preguntó Shane. Cuando Nicky asintió, se alejó y encontró una jarra de agua helada. Vertiendo un poco en un vaso, se volvió a la cama cuando otro problema lo golpeó. "Oh. Pajilla estaría bien."

Nicky giró los ojos y asintió. Después de un frenético revuelo, Shane sacó triunfalmente una pajita y se sentó junto a Nicky de nuevo.

Después de sólo un par de sorbos, Nicky se alejó, indicando que no necesitaba más.

"Cansado", susurró cuando Shane se sentó de nuevo.

"De acuerdo", dijo Shane. "Tú duermes. Estaré aquí cuando despiertes".

Tomando la mano de Shane y metiéndosela debajo de la mejilla, Nicky se durmió en unos 30 segundos.

Cuando el estruendo de un móvil llenó la habitación, Shane saltó un metro en el aire y buscó en su bolsillo el trozo de plástico que le ofendía. Desafortunadamente estaba en el bolsillo del lado opuesto a su mano libre, así que casi se ató en nudos para llegar a él, lo que resultó en que sonara sin aliento cuando finalmente fue capaz de responder.

"¿Hola?"

"Shane, acaba de despertar", dijo Bryan. "¿Por qué estás sin aliento?"

"Porque está dormido otra vez y mi mano está pegada debajo de su cara, así que no pude alcanzar mi teléfono", dijo Shane, sin escuchar realmente lo que estaba diciendo.

"Obviamente", respondió Bryan. "Ese fue mi primer pensamiento. De todos modos, no deberías tener el móvil encendido en un hospital. Le dispararás a alguien el marcapasos o algo así".

"Bueno, Nicky no tiene marcapasos, y de todos modos olvidé apagarlo", respondió Shane. "Y si se supone que mi teléfono debe estar apagado, ¿qué haces llamándolo?"

"Para ver si estaba encendido, por supuesto -respondió Bryan, y Shane cerró brevemente los ojos. Estaba demasiado cansado para esto.

"De todos modos, escucha", continuó Bryan. "Anto está en camino. Dijo que ahora que Nix está despierto, tienes que volver aquí y dormir. Sólo te lo advierto, ¿entiendes?"

" De acuerdo, Bry, gracias. No esperes verme pronto".

"Shane, me he mudado a tu habitación", respondió Bryan. "Ahí es cuando espero verte de vuelta." Se detuvo. "Dale nuestro amor a la plaga cuando se despierte."

"Sí. nos vemos- dijo Shane, colgó el teléfono y luego lo apagó, un poco culpable.

Nicky se movió mientras dormía e hizo una mueca de dolor. Shane hizo una mueca de dolor con él y extendió su otra mano, apoyándola en la cadera de Nicky. Como siempre, el tacto funcionó, y Nicky se calmó de nuevo, cayendo en un sueño más profundo.

Entonces Shane puso su cabeza en la cama y se dejó llevar por el sueño.

Lo siguiente que supo fue una mano sobre su hombro, y la voz de Anto diciendo su nombre. Se sentó aturdido tratando de concentrarse.

"Shane, despierta. Vamos, tienes que dormir bien o acabarás en la cama de al lado de Nicky a este paso".

"No", dijo Shane. "Le prometí que estaría aquí cuando se despertara."

"Shane, está despierto. Hemos estado esperando a que te despiertes."

Shane miró a Nicky, que estaba acostado mirando en silencio a Shane. Aún tenía los ojos huecos de dolor y cansancio, pero al menos tenía algo de color de vuelta.

"Hola", dijo Nicky en voz baja. "Vete y duerme." Lentamente movió su mano y débilmente empujó hacia el hombro de Shane. "Estás destrozado. Sé que estuviste aquí todo el tiempo que estuve fuera, así que vete y duerme un poco".

"Pero no quiero dejarte solo", protestó Shane, estirando sus doloridos músculos del cuello.

"No estoy solo", dijo Nicky. "Te tengo aquí todo el tiempo. Vete."

" Está bien", Shane se rindió completamente, demasiado exhausto para discutir. Nicky iba a estar bien, y finalmente pudo admitir el cansancio que se le había ido acumulando desde el ataque. Se puso de pie, tambaleándose un poco, y luego se inclinó sobre la cama, poniendo la cara de Nicky en sus manos.

"Te amo", dijo en voz baja. "Volveré en cuanto haya dormido un poco."

"Bien", contestó Nicky. "Y una última cosa. Te oí cuando dijiste que no te esconderías más". Se detuvo. "De acuerdo. Lo que sea que pase, pasará. Cuando salga de aquí, tendremos que hablar en serio".

"Por el amor de Dios, ustedes dos", dijo Anto. "Dejen de tocarse el uno al otro y vamos. Lo verás de nuevo en unas horas, Shane. No va a ir a ninguna parte."

Shane hizo una mueca y luego besó la boca sonriente de Nicky.

"Hasta pronto", susurró.

Dejó que Anto lo agarrara por la manga y lo sacara de la habitación con una última mirada hacia atrás.

*

Sigo sufriendo como si todas las furias me persiguieran, pero también me siento diferente. Más cálido, más ligero, no sé cómo llamarlo. Shane ha sido arrastrado de vuelta para dormir un poco, lo que es bueno, porque está destrozado aunque no lo admita. Pero hemos hecho algún tipo de compromiso, él y yo, y eso se siente bien.

Y por fin puedo rascarme la mano. No hay nada mejor que esto.


*

el fin