Rainbow Paint

Titulo: Rainbow Paint (Pintura Arco Iris)
Autor: ausfil
Emparejamiento: Nicky Byrne/Shane Filan
Clasificación: Adulto
Resumen: Seguridad. Felicidad. Confianza. Intrépido. Igualdad. Orgullo. Algunas de las cosas para las que sirve el Mes del Orgullo son: cómo todos merecen sentirse todo el tiempo.

Pero el chico con el que se encuentra Nicky en el autobús después del desfile se ve muy lejos de eso.

Si alguien le hubiera dicho a un joven de 13 años, Nicky, que estaría en un desfile del Orgullo siete años después, celebrando una parte de sí mismo que había tratado desesperadamente de ocultar durante tanto tiempo, se habría reído en sus caras.

O habría llorado, como casi ahora mismo, saludando a la gente en la banda, con brillantes destellos en sus mejillas y el viento montando su cabello mientras se pavoneaba en el desfile con un par de tacones altos.

Nicky quiere mostrarle al mundo. Quiere mostrar a todos los que le han dicho que era repugnante, pecador, que no era digno de amor. Quiere mostrarles que está bailando sobre sus cabezas. Que la gente lo está observando y celebrando con él en un espacio al que había pasado arduos años para llegar. Que se siente cómodo con lo que es. Joder, que esté tan orgulloso de quien es y que no lo cambiaría por nada del mundo.

Que finalmente es feliz.

Hace un giro en el concreto, choca los cinco contra un extraño detrás de las barreras, y el sonido de sus talones haciendo clic es música corriendo por sus venas.


Se sube al autobús. Es fácilmente pasada la medianoche. Siente como si sus venas siguieran latiendo.

El conductor del autobús casi le da una mirada extraña, pero en vez de eso se transforma en una sonrisa amable, en aliento. "Parecía un festival muy bueno para ustedes. ¿Tuviste una buena noche?"

"Una noche increíble. Gracias," Nicky le devuelve la sonrisa y se va a sentar.

El autobús está lleno de gente como él. Gente con banderas de arco iris saliendo de sus bolsos, brillantes besando caras de borrachos, besando sonrisas contentas.

Y un chico sentado frente a él, los ojos llenos de lágrimas mientras se muerde los labios manchados de lápiz labial rojo. El muchacho inhala y se frota los labios con pañuelos de papel - casi parece sangre de un campo de batalla. Nicky sabe que es grosero mirar fijamente, pero no puede quitarle los ojos de encima.

"Joder..." el joven murmura en voz baja y pasa el pañuelo por su párpado que brilla con una sombra de ojos púrpura. Hay estrellas bajo sus ojos; pegatinas brillantes que se arrancan como tiritas una a una. Nicky se estremece.

El tejido se mueve hasta las mejillas del chico, tratando de borrar los colores esperanzadores del arco iris pintado en su piel. Eso no funciona. Nicky lo sabe. Lo ha intentado. Durante más de una década, lo ha intentado. Las mejillas todavía están marcadas con pintura de arco iris que el chico no parece querer. Sus mejillas están tan rojas y rasguñadas que Nicky se siente mal por él.

El pañuelo se rompe.

Algo en los ojos del chico se rompió.

Se vuelca la cabeza en las manos. El pañuelo se cae al suelo. Le tiemblan los hombros. Los sollozos débiles se ahogan por el ruido de la parte de atrás del autobús, y él parece tan pequeño. Tan solo. Tan asustado.

Algo en el corazón de Nicky se rompe.

Nicky se levanta para sentarse a su lado. "El pañuelo no sirve, amor." Ojos de color avellana húmedo lo miran, brillando bajo la tenue luz del autobús. Y bonito, a pesar del maquillaje manchado. "¿Estás bien?"

El chico se seca las lágrimas con el dorso de la mano. "Sí, yo sólo.... tengo que quitarme esto." Un suave sollozo le hace temblar. Nicky siente un nudo en la garganta. "Y no está saliendo."

Nicky asiente con la cabeza. "¿Cómo te llamas?"

"Shane".

"Soy Nicky", dice, "Soy Nicky". La mano fría de Shane viene a sacudirla. El agarre es débil pero aferrado, como si sólo necesitara una mano para agarrar. Nicky siente que el alquitrán negro se asienta en su pecho. "Tengo desmaquillante en mi bolso por si quieres usarlo. Toallitas faciales".

"¿De verdad?" Shane lo mira de nuevo con ojos tan abiertos como el mundo, un cachorrito que acaba de encontrar un río, y Nicky se ríe a carcajadas. "Eso sería genial. Gracias."

Nicky lo saca de su bolso. Shane lo mira como si se hubiera sacado un oasis del culo cuando se lo entregó.

"Muchas gracias", graznó Shane, una bañera de lágrimas apenas se detuvo en la parte superior de su garganta.

Nicky observa en silencio mientras Shane se quita el maquillaje, viendo cómo le tiemblan los ojos a través del espejo. "¿Por qué tienes que quitártelo? Te queda muy bien". Nicky no sabe si está bien preguntar, pero lo hace de todos modos. Se arrepiente cuando Shane se congela por unos segundos, con hormigueo nervioso en los labios.

"Sólo...." Hay un encogimiento de hombros ausente antes de que Shane comience a frotar lentamente el arco iris de su mejilla de nuevo. "Voy a volver a casa. No quiero tener todo esto en mi cara cuando llegue".

"¿Por qué no?"

Los ojos de Shane se caen. Nicky realmente lo lamenta ahora, pero quiere saber.

El chico suspira y baja el espejo por un segundo. "Soy de Sligo. No es exactamente el lugar más.... abierto de mente. Prefiero que no me asalten, ¿sabes?" La voz de Shane tiembla un poco, pero sonríe. Es posiblemente una sonrisa que duele más de lo que Nicky había visto antes.

"Correcto", murmura Nicky. Se siente inútil. Quiere ofrecer algo. No sabe lo que tiene que ofrecer. No mucho, en realidad. "Espero que te hayas divertido al menos esta noche."

"Lo mejor", la sonrisa parece más genuina esta vez. Nicky está contento. "Tú.... te recuerdo. Del desfile. Estuviste increíble en él".

"Oh," Nicky siente un ligero rubor en sus mejillas. Cruza las piernas. "Gracias."

Shane le mira directamente a los ojos. Orbitas de avellanas brillantes que ya no estaban nubladas por las temibles lágrimas de hace unos minutos. Todavía queda la mitad del maquillaje con pequeñas manchas en la cara. Esto es algo más bonito. Como si Nicky estuviera vislumbrando quién es realmente este chico, del dulce corazón dentro de un armario cerrado que sólo quiere ver más del mundo.

"Ojalá tuviera la confianza que tú tienes", dice Shane.

"Créeme, me llevó una buena década construir esto".

"No lo creería ni por un segundo. Siento como si te estuvieras pavoneando fuera del vientre de tu madre y se lo dijeras a Kylie Minogue". Shane lo empuja con el codo. "No, pero en realidad es... Sí. Es realmente genial. Ojalá pudiera usar el maquillaje que quiero todos los días y usar ropa con la que me sienta cómodo. No me importa quién me va a gritar en la calle o quién va a juzgar. Nunca he hecho eso. Nunca."

"¿Por qué no lo haces? A la mierda. Y te ves muy bien con maquillaje. Sería un desperdicio!"

Nicky lo empuja esta vez. Escucha una suave canción de risa que le golpea mientras Shane se mece. La morosidad de esos ojos caídos se escapa por la ventana mientras se bailan en dulces líneas curvas. Dios, Nicky espera que este autobús se rompa en medio de la calle por unos minutos más.

"Sí, ¿y que todo mi pueblo me odie? No, gracias."

"Jesús, tu ciudad suena a mierda. Deberías mudarte o algo."

"Realmente debería", suspira Shane e inclina su cabeza hacia atrás para mirar hacia el techo del autobús. "Nunca he besado en público. O salir con un novio en una cita adecuada. No pude hacer nada. No puedo hacer nada".

Nicky pone una mano en el muslo de Shane. Siente su garganta apiñada.

Recuerda que se sentía así cuando era más joven. Cuando salía por primera vez con un chico, parecía que todo el mundo le estaba frunciendo el ceño. Durante meses, había mirado por encima de su hombro cada pocos segundos sólo para comprobar que nadie iba a saltar sobre ellos. El miedo puro que viene con hacer los actos más normales, sólo porque es visto como diferente. Quiere que el mundo entienda este sentimiento, porque es muy injusto.

"Nunca he tenido las agallas de tomarme de la mano con alguien en público." Shane cierra los ojos y muerde un labio hosco. Una pizca de pintalabios se mancha en la parte inferior de sus dientes.

"Puedo ayudar con eso." Nicky entrelaza sus dedos con los de Shane.

El pecho de Shane se aprieta. Abre los ojos y mira hacia abajo. Dos manos entrelazadas, los dedos trazando su mano, y esto se siente bien. Tan bien. Traga con fuerza y deja que una pequeña sonrisa se filtre mientras se agarra hacia atrás, su mano por primera vez bendecida por otra cálida y acogedora palma.

"Ahora has hecho una cosa. "Felicidades". Nicky roza su pulgar sobre los nudillos de Shane, y un sabor agridulce se arremolina en su boca cuando Shane sonríe ante el pequeño acto. Se siente mal por él. Más, porque él sabe los pensamientos exactos que pasan por esa cabeza en este mismo momento; las emociones y la ansiedad y el alivio que giran en su pecho a la vez; un tornado caótico que encarna la verdad. Nicky lo sabe muy bien. Así que lo abraza más fuerte.

Shane se queda callado por un tiempo. Él sólo mira sus manos, sus labios retorciéndose, sin saber qué hacer con él mismo, excepto para tratar de comprenderlo. Y luego vuelve a llorar. "Dios, lo siento", se limpia los ojos con una risita torpe. "Soy patético."

"Está bien, amor." Nicky usa su otra mano para atrapar las gotas. Sonríe cuando se filtran en su piel y se convierten en parte de él.

Shane emite un suspiro estremecedor. "Gracias, Nicky. Por todo lo de esta noche. Tú- Oh." Mueve la cabeza hacia la ventana.

"¿Estás bien?"

"Tengo que bajarme en la próxima parada. Estación de tren". Shane pulsa el botón Stop. Nicky quiere saber si hay alguna manera de despresurizarlo.

"Oh", Nicky intenta ocultar su decepción cuando los dedos de Shane se le escapan. Se siente como si hubiera fallado horriblemente. "Bueno, espero que te sientas mejor."

"Me hiciste sentir mejor. Gracias." Shane le da un beso en la mejilla y luego se sonroja. Parece un poco aturdido de sí mismo. Nicky trata de no reírse. "Lo siento, no sé qué fue eso, yo... Sí. Um. De todas formas. Gracias por esto", levanta la toallita facial.

Nicky vuelve a cavar su bolsa y entrega todo el paquete. "Por si acaso lo necesitas. Tengo de sobra en casa."

Shane sonríe. "Realmente me salvaste la noche."

El autobús para. Maldita sea. Shane se levanta de su asiento.

"Que tengas un buen viaje a casa", dice Nicky inútilmente. Dios, se odia a sí mismo. Seguro que se le habría ocurrido algo más genial que decir. "Adiós".

No. Aparentemente no pudo.

Shane lo saluda y se dirige hacia la puerta. Nicky puede que nunca vuelva a ver a este chico. Realmente quiere volver a ver a este chico.

"¡Espera!" Nicky se lanza. Shane lo mira de nuevo. "Lo siento, ¿puedo...." Nicky toma la toallita húmeda de la mano de Shane. En medio de maquillaje manchado, pintura de arco iris, lágrimas, garabatea su número rápidamente. Siente que todo el autobús lo vigila. Shane lo acepta con una sonrisa tímida, un rasguño en la nuca. "Si vuelves a estar en Dublín, o... no lo sé. Si quieres charlar, tal vez. Haga su primera llamada telefónica en público con un chico. Llámame si quieres".

Shane sonríe y asiente con la cabeza. Sostiene con fuerza la sucia toallita facial en la mano y se inclina para darle otro beso en la mejilla. Parece seguro de ello esta vez. "Buenas noches, Nicky".

Y con eso, Shane sale del autobús.

Nicky da un suspiro de nerviosismo y se da la vuelta para disculparse con el conductor del autobús, que probablemente está loco. Pero no. Recibe un buen guiño y un pulgar en su lugar.

Se sienta y cierra los ojos, esperando que el beso de Shane le haga florecer la pintura del arco iris en la mejilla.